-Женщины у него бывали?- капитан внимательно смотрел в глаза собеседнице, чтоб не пропустить момента, когда бабёнку понесёт на волнах фантазии.
-Я один раз видела, что дочка с подружкой приезжала. И Дорофеевы тоже говорили. Только гости всё больше в доме сидели. В клуб не ходили, за грибами тоже. Даже в саду редко появлялись.
-Одна и та же подружка?- следователь спросил на всякий случай.
Молодка пожала плечами и поджала губы.
-Если люди видели разных девушек по отдельности, могли и не подумать сравнивать. Ну, приехала девочка к папе с подругой, чтоб не трястись в электричке одной, да не скучать в выходные. Так все четыре могли за одну сойти. Ведь как-то эти мёртвые женщины в сарай попали. Неужели дочь знала об убийствах?
Он посмотрел на цепкие глазки женщин, которые прямо таки ели его глазами. То ли так хотелось помочь холёному красавчику из города, то ли самим нужно было топливо, чтоб понести огонь по деревне. Сплетня пока никак не разгоралась. Уж больно тихо вёл себя всё это время болящий дачник.
-А как в город уезжали видели?
-Я один раз встретила его дочку, шла на последнюю электричку. Ещё подумала, так поздно одна по лесу.. И не страшно ей?
-А что опасно?- быстро спросил капитан, подумав о коротком зимнем дне и собственном возвращении домой. Не то, чтоб он трусил, но был Геннаша жителем сугубо городским и даже утреннюю прогулку по нахоженной дороге позволил себе только в сопровождении участкового. Он полагал, что, пройдясь по окрестностям, лучше составит понятие о месте преступления и личности преступника. Хотя теперь его личность, мёртвая и холодная, скорее всего, лежит в морге.
Следователь ещё не был окончательно уверен, что пострадавшим был именно убийца, а не ещё одна, подставленная им, случайная жертва. Прошло три месяца с момента исчезновения девушки. Даже чуть больше. Если убийство произошло ещё тогда, то состояние тела может и не позволить опознания. Какой-то неизвестный паспорт и фото, которое можно подложить. Ну, ещё, могила без покойника.. Она как раз говорит за версию спонтанного убийства самого маньяка.
-Похоже, ему не удалось завершить начатый ритуал. Может быть, чтоб активировать новый экземпляр книги нужно было сжечь старую и запечатать её могилу самой большой жертвой из всех предыдущих. Убить собственного ребёнка?.. А что, вполне в духе чернокнижного оккультизма.. Что-то в этом роде он уже читал в книгах на эту тему.
После того, как стало понятно, что дело касается Некрономикона, он, конечно же, поштудировал это направление. Геннадий привык дотошно относиться к фактам и все свои предположения строить на основе собранных тематических сведений.
-Может быть,- размышлял он,- девочка была всё таки не полностью в теме. Может быть она просто приезжала вместе с обманутыми будущими жертвами, думая, что отец встречается с ними, скажем, для того, чтоб принять от них заказанную работу по переписке древнего текста. Он ведь мог сказать дочке, что занимается, скажем, археологией.. Девочка наивная, выросла в детдоме, отца как следует не знала.. Вполне возможно, он заранее планировал её, как последнюю жертву.. Какие кружева лжи можно было наплести молоденькой глупышке, особенно подготовленному агенту, не трудно сообразить.
Капитан вдруг понял, что все вокруг молча стоят и ждут других вопросов, пока он копается в своих версиях. Женщины даже рты пооткрывали от напряжения.
-А чего-нибудь необычного вы не замечали за соседом?- больше для проформы спросил он.
И тут понеслось.. Капитан от неожиданности даже впал в ступор.
Оказалось, в округе пропадали кошки. Кто-то видел среди ночи огонь в сарае. Кто-то даже чёрную тень, вылетающую из печной трубы.
-А когда постоялец исчез, кто-то поинтересовался куда он делся?
-Да думали, что он съехал. Хотя никто не видел как он уезжал. Дом-то почти в конце села. Если идти к станции, за ним только четыре ещё, да и то к дороге огороды выходят. А там, если и есть кто, так больше в такой позе, что много не увидишь. А настоящий хозяин дома давно не появлялся. А что, жилец на вид спокойный приличный и ему, как он говорил, до конца года плочено.
Эту речь выдала самая пожилая из кумушек. Поскольку тени, вылетающие из трубы, городского не заинтересовали и он, едва сказав коротенькое "Спасибо", бросил, только распалённых любопытством, баб в полном недоумении, они в нём жестоко разочаровались. Дальше, уже ему в спину, проехались по его умственным способностям и решили, что ничего они там, в городе, не раскроют, раз мнением народа не интересуются.
Восстановив бумажную ленточку на двери и с чувством полной ответственности поставив печати, участковый проводил следователя назад к станции, по дороге поинтересовавшись, что станет с оставшимися в доме вещами. Капитан пообещал позвонить и сказал покуда поберечь дом от посещений любопытной ребятни.
702 год н.э. Пустыня между Меккой и Саудовской Аравией.
Мальчик изо всех сил раздувал меха. Жаркий огонь в тёмной ночи казался кровавым. В небе среди множества звёзд почти терялся серпик растущей луны. Бронзовая заготовка раскалилась в огне и кузнец в первый раз ударил по ней с яростным звоном. Блики пламени плясали в глазах троих, стоящих у колыбели новорожденного клинка, пока не пришло время опустить его в купель, составленную из морской воды и сушённой петушиной желчи.
Клинок зашипел, как рассерженная змея. И так же осторожно как передают, зажатого в клешню змеелова, ядовитого гада, так и кузнец передал Абдулу лезвие готового кинжала, схваченного железными клещами.
Никто другой, кроме рук колдуна не должен был коснуться волшебного оружия, иначе оно потеряет свои свойства. Маг сам закрепил его в гагатовую рукоять. Сам выгравировал на обеих сторонах клинка таинственные знаки. Час Марса заканчивался. Чтобы закончить работу следовало дождаться часа Сатурна и убывающей Луны.
Всё это время, с самого начала работы, маг должен был поститься. Ни кусочка животной пищи не должно было попасть на его стол. Кинжал, обёрнутый в чёрный шёлк, был плотно привязан к груди Абдула. Лезвие лежало у сердца, а рукоять на уровне желудка.
Жена кузнеца вставала до восхода солнца. Тёрла зерно между каменными жерновами, замешивала плотное тесто, раскатывала тонко на плоском камне деревянной скалочкой и пекла лепёшки на перевёрнутом котле под которым горел огонь.
Ветер трепал край войлочного навеса из верблюжьей шерсти. Абдул завтракал горячей лепёшкой, сушёными фруктами и запивал завтрак жёлтым чаем из хельбы с ароматными листьями мармарии и хабака. Иногда он добавлял, тщательно сберегаемые в холщовом мешочке, семена кардамона. Мальчик следил внимательно за каждым движением необыкновенного чужака, так неожиданно появившегося в их жилище в одно из бесконечно одинаковых утр его коротенькой жизни, совсем не изобилующей таинственными событиями.
Он был молчалив и послушен. Выполнял всё, что приказывали выполнять взрослые и никогда не говорил о том, что нашёптывают ему ночные голоса. С первого взгляда в тёмные глубокие глаза вошедшего человека он понял, что его время пришло. И Абдул увидел в глазах ребёнка собственные страхи и сомнения. Ровно такие же, какие мучили его самого в этом возрасте. Мальчик был отмечен силой Древних, а значит ему нужны были слова учителя. Первые слова, которые повернут его жизнь на дорогу Поиска или заставят сделать выбор в направлении вечного сражения с недоразвитой силой, бушующей внутри. Абдул обязан был рассказать ему, что ждёт его в том и другом случае, а выбор был за самим носителем блага, равного проклятию.
-Чёрная магия отличается от белой тем,- тихо и обстоятельно рассказывал он, поглядывая на ребёнка из-под густых бровей, почти сердито,- что белый маг пользуется для заклятий собственной силой, а чёрный силой заёмной. Для этого он убивает живые существа, ведь магия крови одна из самых мощных источников силы. Конечно, он пользуется и энергией растений и камней, амулетами, заполненными истинными природными магами, но убийство самое простое из доступных ему средств для наиболее сложной магии.
Белый маг уходит за границу Хаоса и там, с помощью Древних вершит своё колдовство. А чёрный, максимум, может войти в мир умерших, в ту тонкую прослойку, разделяющую миры Порядка и Хаоса, чтоб выдернуть из-за грани одно из существ, порождений Древних, чтоб заставить их служить и вершить колдовство, недоступное по природе ему самому. Этим самым они рвут ткань бытия и когда-нибудь могут поспособствовать Древним вернуться и отобрать этот мир у людей. Чего те желают безмерно, ибо, существуя в мире Хаоса в состоянии полусна по воле первобогов, они не имеют той власти, которую имели когда-то. За то, что пользовались ею бездумно и безраздельно, они и были наказаны и несут свою кару по сей день и до того момента, как люди не совершат подобного.
-А почему ты сказал, что я должен буду выбрать каким путём следовать? Неужели есть те, кто отказывается от могущества? Ведь маги могут владеть своим телом, силами природы и делать вещи недоступные простым смертным..
-Да, но за всё это они платят потерей близких, одиночеством, тяжким трудом по совершенствованию и смирению плоти. Магия - белая, истинная, нужна для сохранения равновесия существующего мира, а не для удовлетворения собственных прихотей и желаний. Она будет сберегать наш мир, даже если ты не станешь развивать её. Но те, кто отправляет силу в дальний уголок своего сознания, рискует безумием и болезнью закончить свою жизнь. Но только свою. Это не коснётся его близких, не отразится на линиях судеб его потомков. Он сможет прожить жизнь простую, полную обычных человеческих радостей и горестей. Познать любовь женщины и привязанности детей. Для колдунов соитие - только ритуал передачи силы. Это не менее сильное чувство, но оно кратко и не заканчивается соединением душ. Хотя и оставляет зарубки на сердце.
-А, если я решу идти путём силы, ты возьмёшь меня с собой?
-Не сейчас, малыш. Я хочу вернуться в Безымянный город. Пустынные земли не место для начинающего ученика. Когда я вернусь, то смогу отвести тебя в место, где подобные нам познают первые уроки. А пока, могу только научить тебя, как слушать ночные сны без страха и как готовить своё тело к использованию силы. Я мог бы оставить тебе некоторые книги, которые не приведут в ужас тех, кто увидит их у тебя и не заставят их, движимых непониманием, побить тебя камнями.. но ты ведь не умеешь читать..
Я не знаю сможешь ли ты постичь хотя бы эту способность за то краткое время, что я пробуду у вас. Но я попробую научить тебя. И оставлю книгу стихов, чтоб ты учился по ней чтению. И не думай, что стихи вещь бесполезная и сугубо развлекательная. Стихи есть суть слова. И словосочетания. Сочинение их мелодий, сродни составлению заклинаний. Каждое слово не случайно и не случайно место его рядом с другим. Как некоторые травы при смешивании увеличивают силу воздействия на организм человека при лечении болезней, так и сочетания правильно подобранных слов вызывают такой же эффект, влияя на души людей.
Кончилось время Сатурна. Маленький огонёк из веточек тисса и лавра, принесённых запасливым волшебником для проведения последнего ритуала над волшебным кинжалом, прогорел, не добавив большого света ночи голубыми язычками пламени. Заклинания были произнесены и клинок нашёл место в верхушке толстого дорожного посоха. Чёрная рукоять не выдавала его присутствия в дереве. А резные узоры, которые сам колдун нанёс на твёрдое дерево, пока учил маленького бедуина премудростям чтения, и вовсе делали присутствие гагатового набалдашника естественным украшением искуссной и такой нужной в дороге вещи, как посох.
Абдул уходил всё дальше, а мальчик смотрел ему вслед до рези в глазах, пока высокая фигура не превратилась в точку и не исчезла вдали.
4 января 1968 года Москва.
-Нам удалось подтвердить предположения о том,- докладывал Геннадий Трофимович полковнику,- что серия убийств женщин в Москве и области, в частности, извлечённых из захоронения в селе Дарьино, действительно дело рук Богдана Сташинского. Его собственное тело, обнаруженное в той же деревне, опознано. Хотя и подверглось довольно сильному разложению. Но то, что его убийство было совершено осенью и труп остался, с наступлением холодов, в неотапливаемом доме, в какой-то мере замедлило процесс. Антропометрические данные объекта были сохранены с момента его обучения в разведывательной школе.
Убийство Сташинского, по всей видимости, было совершено его внебрачной дочерью Ольгой Найдёновой, выросшей в детском доме города Киева и, на данный момент, объявленной во всесоюзный розыск. Это преступление было спонтанным и совершённым в пределах обороны, так как, судя по уликам, Сташинский готовил для своей дочери очередной кровавый ритуал, связанный, по нашему пониманию, с изготовлением копии оккультной книги известной под названием Некрономикон. Это выяснил профессор Фёдоров по переводу, найденной на месте одного из убийств, рукописной страницы.
Этой книгой, как я недавно узнал, интересовался ещё руководитель спецотдела ОГПУ Глеб Иванович Бокий. Реально действующей, как оккультный артефакт, копии книги у нашего ведомства не было. Хотя её поиски проводились. Впрочем не слишком активно, или без привлечения внимания руководства к этому процессу.. Это либо ошибка, либо злонамеренное вредительство. Я считаю, что подобного рода литература должна находиться в спецхранах государства для проведения изучения особых человеческих возможностей.
Я был знаком с Леонидом Васильевым, руководившем спецшколой для детей с экстрасенсорными способностями при разведшколе Лубянки и даже проходил первый отбор на обучение там. И, хотя мои собственные способности были признаны весьма небольшими, но работу в этом направлении я считаю весьма перспективной. А книги, подобные вышеупомянутой, очень полезными для развития более способных учеников. Как своеобразные учебные пособия.
Поэтому, прошу дело по поиску медсестры Ольги Найдёновой-Сташинской оставить открытым. Так как в бега эта девушка кинулась, унеся с собой копию книги. Старая копия была найдена уничтоженной, но был ли активирован новый список, я не уверен.
Мои собственные исследования в этой области показали, что такого рода копия должна была писаться магом собственноручно, без исправлений и помарок и на особого рода бумаге, обязательно человеческой кровью. Это, что касается белой или истинной магии. Чёрные маги, для создания артефактов пользовались трудом чистых непорочных девушек или юношей, которых приносили в жертву по окончании изготовления магического предмета. Если принять за основу, что книга состояла из нескольких томов, которые после объединялись в цельный артефакт, то возможно серия ритуальных убийств как раз и состояла в том, чтоб, не имеющий собственной исконной силы колдун, мог создать новую книгу, вместо, утерявшей по каким-то причинам силу, старой. Возможно она была создана таким же путём и заёмная сила истощилась.
Ритуальные убийства подтверждают эту теорию. Так как все жертвы ещё не имели сексуальных связей. Дочь Сташинского могла предназначаться для последней жертвы, активирующей книгу.
