Лопатка выпала из моих рук, и я медленно подняла взгляд на сумасшедшего, что осмелился так фривольно говорить с королевой. Оборотень, высоченный какой! Чёрные волосы распущены и на них начинает таять иней, который появился от дыхания. Высокие уши внимательно прислушиваются, а изумрудные глаза как будто стрелами пронзают. На мгновение даже показалось, что зрачки становятся красными. Но это скорее всего игра света. Нос длинный и немного крупный. Очень легко представить, что перед тобой волк. А не кот, допустим. Молчание стало уже неприличным, пришлось срочно что-то говорить.
- П-простите, что?
- Я говорю, вы очень красивы, прекраснее этих цветов и беззащитны словно мышка рядом с этими горшками.
Незнакомец протянул руку.
- Прошу.
- В-вы не из замка.
Мужчина улыбнулся.
- Вы наблюдательны. Но хочу вас заверить – я тоже наблюдательный и точно могу сказать, что вы живёте в замке. Видите, сколько у нас уже общего?
Подала ему ладонь, затянутую грязной перчаткой. Не скривившись, не поморщившись, он помог мне подняться. Так что я оказалась вплотную около него. Пришлось задрать голову, чтобы встретиться с весёлым взглядом. Похоже, кому-то было смешно.
- Вы приехали с принцессой Лилиан?
- Да. А Вы работаете в саду. Мы так и будем обмениваться очевидными знаниями? Или вы скажете своё имя, Мышка?
- Я смотрю, вы не плохо справляетесь сами, придумывая прозвища. Отпустите, пожалуйста.
- Пожалуйста.
Оборотень разомкнул руки, но не торопился уходить. Стало немного не по себе, и я заправила выбившуюся из-под чепчика прядь. Что ему нужно?
- Вы закончили тут?
- Не совсем. Мне надо переставить этот горшок… вон туда!
Ткнула пальцем в самый дальний угол, надеясь, что он поймёт, насколько у меня ещё много тяжёлой работы и уйдёт. Но мужчина ввёл в очередной ступор, кивнув, взял и подхватил дерево. И ладно бы, шёл с натугой и надрывом. Ему хватило запала ещё и болтать.
- Говорят, это дерево начинает расти быстрее, если рядом влюблённые люди. Я вот прямо сейчас чувствую, как оно становится всё тяжелее и тяжелее!
Проигнорировав такой явный флирт, указала место, где именно надо было поставить растение.
- Большое вам спасибо, незнакомец.
- Ах, точно. Я же не представился. Но и вы, так и не сказали, как вас зовут.
- Можете считать, что я Мышка.
Он усмехнулся, пожав плечами.
- Ну тогда я Волк. Приятно познакомиться.
- Что-то мне подсказывает, дружба между Волком и Мышкой, это весьма провальное мероприятие. Впрочем, приятно было познакомиться. Но, мне пора продолжить работу.
Так-то меня ждёт глава города со списком заслуженных жителей столицы. И ель должны вот-вот доставить, нужно её осмотреть. Я сделала простенький реверанс и поспешила на выход из оранжереи.
- А как мне приятно, Мышка. Надеюсь, мы ещё встретимся.
Хорошо, что он не видел кривую усмешку, которая против воли появилась на лице. Боюсь представить его разочарование, когда поймёт, что флиртовал с королевой. Но, кстати, да. Я не помню его за столом. Определённо, трапезничать Волк к нам не спускался. Стоит ли спрашивать о нём у Лилиан?
Уже около своей комнаты махнула рукой. Через несколько дней они покинут замок. Смысла нет что-либо узнавать. Ну посмотрел на меня горящим взором, приятно, конечно. Какой мужчина мог позволить себе такое в отношении королевы? Но не до такой степени, что прямо голову терять. У меня есть цель и мне надо её придерживаться. И сейчас необходимо устроить замечательный праздник, чтобы сестра князя уехала отсюда полная восторгов. А уж потом займусь свадьбой Филиппа.
Позвала служанку и, пока она шла, решила посмотреть в зеркало. На щеке мазок земли, на лбу. Волосы вспотевшие и весь подол платья испачкан. Очаровательно. Неудивительно, что меня назвали мышкой. Маленькая – в сравнении-то с ним – в земле вся. Поправила лиф платья. Может ростом и не вышла, зато хоть тут всё не так плохо.
Риша тихо вошла и замерла у порога.
- Вален пришёл?
- Да, королева-регент. Его угостили чаем с пирогом, и он ожидает вас.
Кивнула, прикрыв глаза.
- Помоги сменить платье и отдай на чистку то, которое сейчас на мне.
- Вы опять ходили в свой сад?
- Да. Представляешь, дерево с розовыми листьями разрослось. Неожиданно.
Зная, как я хочу женить брата, горничная прижала к себе грязное платье.
- Неужели ваш брат и принцесса…
- Нет. Даже не думай поднимать слухи. Они даже не знакомы. И перестань верить в глупости. Просто, пришло его время.
- Да, королева-регент.
По её лукавому взгляду поняла, что меня услышала она лишь отчасти. Вздохнула и стала одевать одно из своих официальных платьев. Неизменно строгое и тёплое.
Из кабинета слышны были голоса. Кто-то без меня посмел войти туда? Сегодня прямо день удивительных смельчаков… или дураков. Резко распахнула дверь, чтобы застать нарушителей в врасплох. И что же я увидела?
Филипп сидел за столом и внимательно изучал список, который ему всучил глава города, похоже.
- А это кто?
- Так кузнец, ваше высочество! Сколько всякого полезного делает. Город готов его на руках носить!
- Хм… хорошо. Все кандидаты и правда достойны. Вы провели большую работу. О! Сестрёнка.
Вален подскочил и поклонился.
- Королева-регент, приветствую. Ваш брат попросил показать ему список жителей, которых я рекомендовал пригласить на бал. Мы обсуждали его как раз.
- Я поняла. Можно?
Честно говоря, вчитывалась лишь поверхностно. Куда больше меня волновало – какого сугроба тут забыл брат? Обычно его калачом не заманить в кабинет и, уж точно, не разбираться с формальностями.
Подписала список и улыбнулась главе города.
- Спасибо большое за ваш труд, Вален.
- Это огромная честь для меня. Этот праздник будет самым запоминающимся.
Он понизил голос.
- Недавно к нам прибыл путник с востока. Говорит в ночь праздника на небе расцветут огненные цветы…
Мужчина ушёл, я же позвала к себе советника. Брат всё это время сидел в моём кресле и наблюдал за мной.
- Проверьте, что за гость с востока в городе. Обещает что-то интересное, но не хотелось бы, чтобы это было опасным. – и продолжила, когда мы остались одни с Филиппом. – Итак. К чему мне готовиться?
- Что опять не так?
- Ты. В кабинете. Работаешь. Всё не так!
Закатил глаза и уставился на меня, положив голову на руки.
- Ну сестрёнка. Тебя не понять совсем. То ты палками готова меня сюда гнать. И вот я здесь. А ты опять недовольна.
Села в кресло для посетителей.
- Не пойми меня неправильно. Просто, я уже не знаю, что с тобой происходит.
Филипп пожал плечами и рывком поднялся.
- Возможно, пришло время что-то менять?
И вышел. Может быть, Риша права? Дерево не просто так начало расти? Но кто может быть эта девушка? Кто-то из прислуги? Не то, чтобы я была против. Тут уже лишь бы женился. Но ума не приложу – как это могло произойти? Тут организовала целые смотрины, с соседнего королевства невесту вытащила! Ещё и оборотня!
Пока я пребывала в раздумьях, не сообразила, когда за коном послышался нестройный звон. Ветер играл на колокольчиках тревожную мелодию и на душе стало не спокойно, хотя всё складывалось вроде удачно. Наладили контакт с Широнским лесом, брат вроде бы влюбился. Я? А что я. Пофлиртовала немного с оборотнем из свиты Лилиан. Его даже на официальных мероприятиях нет, чтобы рассматривать всерьёз.
Закрыла глаза, вслушиваясь в такие знакомые с детства звуки. Определённо, мне нужен отдых.
- П-простите, что?
- Я говорю, вы очень красивы, прекраснее этих цветов и беззащитны словно мышка рядом с этими горшками.
Незнакомец протянул руку.
- Прошу.
- В-вы не из замка.
Мужчина улыбнулся.
- Вы наблюдательны. Но хочу вас заверить – я тоже наблюдательный и точно могу сказать, что вы живёте в замке. Видите, сколько у нас уже общего?
Подала ему ладонь, затянутую грязной перчаткой. Не скривившись, не поморщившись, он помог мне подняться. Так что я оказалась вплотную около него. Пришлось задрать голову, чтобы встретиться с весёлым взглядом. Похоже, кому-то было смешно.
- Вы приехали с принцессой Лилиан?
- Да. А Вы работаете в саду. Мы так и будем обмениваться очевидными знаниями? Или вы скажете своё имя, Мышка?
- Я смотрю, вы не плохо справляетесь сами, придумывая прозвища. Отпустите, пожалуйста.
- Пожалуйста.
Оборотень разомкнул руки, но не торопился уходить. Стало немного не по себе, и я заправила выбившуюся из-под чепчика прядь. Что ему нужно?
- Вы закончили тут?
- Не совсем. Мне надо переставить этот горшок… вон туда!
Ткнула пальцем в самый дальний угол, надеясь, что он поймёт, насколько у меня ещё много тяжёлой работы и уйдёт. Но мужчина ввёл в очередной ступор, кивнув, взял и подхватил дерево. И ладно бы, шёл с натугой и надрывом. Ему хватило запала ещё и болтать.
- Говорят, это дерево начинает расти быстрее, если рядом влюблённые люди. Я вот прямо сейчас чувствую, как оно становится всё тяжелее и тяжелее!
Проигнорировав такой явный флирт, указала место, где именно надо было поставить растение.
- Большое вам спасибо, незнакомец.
- Ах, точно. Я же не представился. Но и вы, так и не сказали, как вас зовут.
- Можете считать, что я Мышка.
Он усмехнулся, пожав плечами.
- Ну тогда я Волк. Приятно познакомиться.
- Что-то мне подсказывает, дружба между Волком и Мышкой, это весьма провальное мероприятие. Впрочем, приятно было познакомиться. Но, мне пора продолжить работу.
Так-то меня ждёт глава города со списком заслуженных жителей столицы. И ель должны вот-вот доставить, нужно её осмотреть. Я сделала простенький реверанс и поспешила на выход из оранжереи.
- А как мне приятно, Мышка. Надеюсь, мы ещё встретимся.
Хорошо, что он не видел кривую усмешку, которая против воли появилась на лице. Боюсь представить его разочарование, когда поймёт, что флиртовал с королевой. Но, кстати, да. Я не помню его за столом. Определённо, трапезничать Волк к нам не спускался. Стоит ли спрашивать о нём у Лилиан?
Уже около своей комнаты махнула рукой. Через несколько дней они покинут замок. Смысла нет что-либо узнавать. Ну посмотрел на меня горящим взором, приятно, конечно. Какой мужчина мог позволить себе такое в отношении королевы? Но не до такой степени, что прямо голову терять. У меня есть цель и мне надо её придерживаться. И сейчас необходимо устроить замечательный праздник, чтобы сестра князя уехала отсюда полная восторгов. А уж потом займусь свадьбой Филиппа.
Позвала служанку и, пока она шла, решила посмотреть в зеркало. На щеке мазок земли, на лбу. Волосы вспотевшие и весь подол платья испачкан. Очаровательно. Неудивительно, что меня назвали мышкой. Маленькая – в сравнении-то с ним – в земле вся. Поправила лиф платья. Может ростом и не вышла, зато хоть тут всё не так плохо.
Риша тихо вошла и замерла у порога.
- Вален пришёл?
- Да, королева-регент. Его угостили чаем с пирогом, и он ожидает вас.
Кивнула, прикрыв глаза.
- Помоги сменить платье и отдай на чистку то, которое сейчас на мне.
- Вы опять ходили в свой сад?
- Да. Представляешь, дерево с розовыми листьями разрослось. Неожиданно.
Зная, как я хочу женить брата, горничная прижала к себе грязное платье.
- Неужели ваш брат и принцесса…
- Нет. Даже не думай поднимать слухи. Они даже не знакомы. И перестань верить в глупости. Просто, пришло его время.
- Да, королева-регент.
По её лукавому взгляду поняла, что меня услышала она лишь отчасти. Вздохнула и стала одевать одно из своих официальных платьев. Неизменно строгое и тёплое.
Из кабинета слышны были голоса. Кто-то без меня посмел войти туда? Сегодня прямо день удивительных смельчаков… или дураков. Резко распахнула дверь, чтобы застать нарушителей в врасплох. И что же я увидела?
Филипп сидел за столом и внимательно изучал список, который ему всучил глава города, похоже.
- А это кто?
- Так кузнец, ваше высочество! Сколько всякого полезного делает. Город готов его на руках носить!
- Хм… хорошо. Все кандидаты и правда достойны. Вы провели большую работу. О! Сестрёнка.
Вален подскочил и поклонился.
- Королева-регент, приветствую. Ваш брат попросил показать ему список жителей, которых я рекомендовал пригласить на бал. Мы обсуждали его как раз.
- Я поняла. Можно?
Честно говоря, вчитывалась лишь поверхностно. Куда больше меня волновало – какого сугроба тут забыл брат? Обычно его калачом не заманить в кабинет и, уж точно, не разбираться с формальностями.
Подписала список и улыбнулась главе города.
- Спасибо большое за ваш труд, Вален.
- Это огромная честь для меня. Этот праздник будет самым запоминающимся.
Он понизил голос.
- Недавно к нам прибыл путник с востока. Говорит в ночь праздника на небе расцветут огненные цветы…
Мужчина ушёл, я же позвала к себе советника. Брат всё это время сидел в моём кресле и наблюдал за мной.
- Проверьте, что за гость с востока в городе. Обещает что-то интересное, но не хотелось бы, чтобы это было опасным. – и продолжила, когда мы остались одни с Филиппом. – Итак. К чему мне готовиться?
- Что опять не так?
- Ты. В кабинете. Работаешь. Всё не так!
Закатил глаза и уставился на меня, положив голову на руки.
- Ну сестрёнка. Тебя не понять совсем. То ты палками готова меня сюда гнать. И вот я здесь. А ты опять недовольна.
Села в кресло для посетителей.
- Не пойми меня неправильно. Просто, я уже не знаю, что с тобой происходит.
Филипп пожал плечами и рывком поднялся.
- Возможно, пришло время что-то менять?
И вышел. Может быть, Риша права? Дерево не просто так начало расти? Но кто может быть эта девушка? Кто-то из прислуги? Не то, чтобы я была против. Тут уже лишь бы женился. Но ума не приложу – как это могло произойти? Тут организовала целые смотрины, с соседнего королевства невесту вытащила! Ещё и оборотня!
Пока я пребывала в раздумьях, не сообразила, когда за коном послышался нестройный звон. Ветер играл на колокольчиках тревожную мелодию и на душе стало не спокойно, хотя всё складывалось вроде удачно. Наладили контакт с Широнским лесом, брат вроде бы влюбился. Я? А что я. Пофлиртовала немного с оборотнем из свиты Лилиан. Его даже на официальных мероприятиях нет, чтобы рассматривать всерьёз.
Закрыла глаза, вслушиваясь в такие знакомые с детства звуки. Определённо, мне нужен отдых.
