- Что здесь было? Ашели, ты о чем вообще? – Он сопротивлялся, но я была так зла, что сама не поняла, как мы оказались у лифта…
- По дороге расскажу.
Но перед тем как покинуть здание, я заставила Шедрана подняться в комнату. Может девушке понадобиться… э-э-э… в уборную? Может. А почему именно в эту, а не в любую из тех, что натыканы на каждом уровне? Ну так девушка имеет право на маленькие причуды. И нечего так скорбно вздыхать, не то покусаю!
Проницательности порождению магии вполне хватило, чтобы лишний раз меня не задевать.
И двойняшка оказалась на месте. Сидела на бортике огромной ванны и лениво покачивала ногой.
Я поспешно прикрыла за собой дверь, чтобы Шедран ничего лишнего не увидел, включила воду и зашипела:
- Меня дважды чуть не убило, а теперь еще твоей милостью втягивают в какие-то непонятные интриги. Я на такое не подписывалась!
- Разве? – насмешливо приподняла брови я из другого измерения.
Даже ее поза не стала менее расслабленной. Видимо, злюсь я не слишком впечатляюще.
И не разнесешь ничего… И не выскажешься нормально, Шедран услышит. Так что просто сунула ладонь под кран и обрызгала нарушительницу спокойствия. Легче от этого не стала, но хотя бы она дернулась.
- Зато ты нашла семью. – Оправдывалась двойняшка не слишком уверенно.
- Могла бы и предупредить, что эта Анорис – редкостная сучка, - буркнула я, вытирая руку.
Шелли пожала плечами и убралась на безопасное расстояние, пока мне в голову не пришел еще какой-нибудь способ воздействия.
- У нас она лапочка. – И, подумав, продолжила: - Но у нас я не единственный уцелевший Драконид, хотя и наследница крови.
Утешила. Вот теперь я счастливо, спокойна и вообще в полной гармонии с внезапно свихнувшимся миром!
- Она подговаривала сына меня соблазнить. – Собиралась беситься, но почему-то начала жаловаться…
- Я слышала. Круто ты их обломала, когда возникла из-под стола! – перебила эта оторва. Потом посмотрела на меня с прищуром и протянула: - Слууушай, а Алай тебе совсем-совсем не нравится? А то можно было бы перетянуть его на свою сторону и…
- Совсем, - прервала поток чужих мечтаний я. – Кстати, взаимно.
- Да, и даже прикид его не впечатлил… - Шелли не пыталась скрыть разочарования. – А я была в нем в вечер, когда мы начали встречаться. Мой Алай оценил.
Интриганка. Не стоит, пожалуй, ей рассказывать, что впечатлился кое-кто другой. Правда, приятного в этом было мало.
- Делать-то теперь что? – помня, что время, которое можно провести в ванной, у меня сейчас сильно ограничено, я перешла к главному.
Судя по хмурой мордашке и поджатым губам, не похоже, чтобы двойняшка знала.
- Ну… Я слышала, вы собираетесь в Кохо? – Сориентировалась она быстро. – Наведайтесь в храм, там еще остался серебристо-серный порошок. Ребятам, которые теперь будут постоянно сталкиваться с тварями, он пригодится. А я пока продумаю следующий шаг.
- Ладно.
Я кивнула, завернула кран и направилась к двери. И так слишком долго тут торчу.
- Кстати, я тут навела справки, - зашипела вслед копия меня, - этого Шедрана точно не существует в моем измерении.
- Связь с домом у тебя все-таки есть? – Опять она наврала. Почему-то это уже не удивляло.
- Нет, - почти беззвучно шевельнула губами гостья из параллельной реальности и для убедительности помотала головой. – Но будь у нашего Кетля такой примечательный сын, я бы знала.
Обдумаю это потом, иначе мой мозг просто взорвется от переизбытка информации. Я попросила Шелли никуда вечером не исчезать и вышла из ванной. Всерьез опасалась, что сейчас придется отбиваться от вопросов о своем подозрительном поведении, но Шедран был слишком занят выдиранием каких-то проводов из-за прикроватной тумбочки.
- Еще камера?! – Реагировать менее бурно не получалось.
- Когда мы уходили завтракать, ее точно не было, - меланхолично заметил мой защитник и метко швырнул сломанный приборчик в мусор. – Очевидно, кто-то очень хочет за нами следить.
Угу. Я даже знаю, кто.
На одном из подземных уровней нас дожидался черный внедорожник. Я впервые ехала не в метро и не в дребезжащем всеми частями автобусе, но восторгаться или смущаться сил не была. Их хватило только на то, чтобы откинуться на сиденье и бездумно уставиться вперед.
Город выглядел обычно на первый взгляд. Тихий центр, оживленный гламурный Кохо… Но взгляд выхватил разбитую витрину модного магазина, а через две улицы – сгусток черного тумана, стремительно ускользнувший в один из дворов.
Спина стала противно липкой.
Люди спешили по своим делам, ничего не замечая. Казалось, никто даже разбитой витрины не видел.
Плохо. В случае опасности они даже не поймут, что надо бежать.
Тяжелый взгляд Шедрана, обращенный на город, только подтверждал эти выводы.
- Как там с магией? – спросила осторожно.
- Ты действительно хочешь знать? – усмехнулся приколдованный ко мне телохранитель.
Кивнула.
Вообще-то не хочу, но надо бы.
- Скажем так, за прошедшие сутки наш город побил многолетний рекорд по количеству несчастных случаев с летальным исходом. – Сейчас Шедран специально говорил медленно и растягивал слова тоже специально. – Непосвященные такие тупые. Как тут можно ничего не заподозрить?
Да легко! Магии же не существует. По официальной версии.
- Но инквизиторы справятся? – Я поерзала на сиденье и закусила губу.
- Вчера трое погибли, еще семеро получили ранения. – Шедран ничего не скрывал, больше того, наслаждался моментом и моей реакцией. – Не стоит забывать, что их обучали в основном в теории, в Доме даже не все нужное оружие есть, а от единственного Драконида толку ноль.
Ни его слова, ни подтекст не задевали. Я и так чувствовала себя вселенским злом.
Дорога до студии заняла около получаса, за это время к уже сложившейся картине ситуации добавились некоторые подробности. Непосвященные не видят опасности до последнего, а потому становятся легкой добычей – не новость, это я и так сообразила. Но были и другие. Те, в ком пробудилась магия, жажда крови или еще какая-нибудь гадость. Они не понимают, что именно с ними происходит, а потому не в состоянии это контролировать.
- Ну что, ты счастлива? – усмехнулся Шедран, подруливая к зданию студии.
- Нет!
- Странно… Разве ты не этого добивалась, когда разрушила главный блок?
Он знает. Вот черт.
- Было не так! – Я практически всхлипнула. – Все произошло само собой, я даже понять ничего не успела. Этот дом… потом ты говоришь мне бежать… и эта тварь…
Да, я наконец научилась называть монстров правильно. Но толку, если он все равно не поверил. Не знаю, как я это поняла, но уверена точно.
- Как скажешь, - безразлично отозвался мой защитник. – Идем за вещами.
Вообще-то, я тут по другому поводу, но поправлять не стала. Вдруг он не даст выяснить, как там девчонки. Идеально было бы, чтобы он вообще остался в машине, но что-то подсказывало – не согласится. И пытаться не стоило.
Я выбралась из внедорожника и направилась к входу.
За спиной пискнула включенная сигнализация.
Все как всегда. Обычная жизнь. Учитывая расползшуюся по улицам магию, хорошо, что рядом есть кто-то, кто хоть немного в этом понимает.
Остановившись перед знакомой дверью, я поняла, что ключ так и остался в сейфе в Доме Инквизиторов, как и некоторые другие мои вещи. Пришлось стучать. Ни на что особо не рассчитывала, но неожиданно дверь открылась.
Еще большей неожиданностью оказалась незнакомая девица на пороге.
- Эээ… Привет.
Меня смерили взглядом.
- Что надо?
- Вообще-то, я тут живу, - проговорила осторожно.
Что-то не то с этой ситуацией.
- Наша третья соседка, что ли? – в глазах девушки промелькнуло понимание. – Поздравляю, тебя отчислили.
Отшатнувшись, я чуть не завалилась на Шедрана.
- Как?!
- За прогулы, - объяснила новая хозяйка комнаты, чуть было не ставшей моей. – Вообще-то, это странно, здесь не такие уж строгие правила. Наверное, руководству вожжа под хвост попала.
А… Ага.
Не то чтобы я расстроилась, просто…
- А где Селин и Алиса?
- Кто? – Собеседница удивленно моргнула.
- Две другие соседки, - нетерпеливо пояснила я.
Непонимание на ее лице отразилось еще четче.
- Таких не знаю. Со мной живет Элайша.
Привстав на цыпочки, я смогла рассмотреть черноволосую девушку за спиной говорившей. Она валялась на кровати с наушниками в ушах и еле заметно шевелила губами, видимо, мысленно повторяя слова песни.
Про другую соседку правда.
Все окончательно перепуталось.
- Идем. – Шедран взял меня за руку и потащил прочь.
Учитывая, что к тому моменту я уже около минуты безмолвно пялилась на девчонку, явно дожидающуюся, когда мы наконец уберемся, сопротивляться вот вообще желания не возникло. Бред какой-то получается! Что это было в клубе? А оно точно было. Сейчас я как никогда была уверена, что меня не глючит. Но куда бесследно могли задеваться две девицы?
Если только тоже угодили в какую-нибудь жуткую лабораторию…
- Все равно тебе сейчас было бы не до учебы, - осторожно заметил Шедран, пока мы спускались.
Состояние вверенной ему особы он чувствовал, но понял его неправильно.
- Дело не в этом, - мрачно буркнула я. – За девчонок страшно.
Помолчал. Обдумал.
- Извини, я не очень-то умею утешать расстроенных девушек, - выдал, когда последняя ступенька осталась за нашими спинами. – Вот врезать кому-нибудь или убить тварь – это без проблем. Обращайся, если вдруг понадобится.
- Договорились. – И хотя на душе кошки скребли, на губы выползла непрошенная улыбка.
На информационном стенде рядом с расписанием нашелся список отчисленных с единственным пунктом и моим именем. Что я там недавно говорила о суперспособностях? Кажется, я обзавелась своей собственной – огребать.
Шедран тем временем окинул взглядом расписание и списку групп.
- Чувство такое, будто твои знакомые тут никогда не учились, - поделился он своими выводами.
- Или с ними случилось что-то ужасное. – Успокоиться все не получалось.
- Мой вариант мне нравится больше. – Приколдованный обнял меня за плечи и повел к выходу.
Однако у нас подвижки. То его даже мой вид смущает, а теперь меня покровительственно обнимают и даже почти не достают. Но мысли все равно были далеки от особенностей поведения жуткоглазого спутника.
- Почему?
- Интуиция, - ну ооочень «убедительно» объяснил он. – С приходом магии она обострилась.
Ладно, вот это было уже убедительно.
- Тогда куда девались Алиса и Селин? – спросила жалобно.
- Я тебе что, ясновидящий? – Шедран обозрел мою кислую мордашку и продолжил уже мягче: - Выясним. Я обещаю.
Оптимизма не внушает, но туманное обещание лучше, чем совсем ничего.
Я послушно забралась в машину.
И только когда Шедран начал разворачиваться, вспомнила, что вообще-то нам в еще одно место надо. За всей этой неразберихой чуть не забыла о не менее важном деле.
- Знаешь храм около приюта на окраинах? – Еще бы он не знал!
- В котором ты пряталась перед тем, как появиться у дома? – Приколдованный как обычно блистал проницательностью.
Выкручиваться приходилось на ходу.
- Я только удрала из лаборатории, была в панике, а храм оказался самым безопасным местом, которое пришло в голову, - гнула свою линию я.
- В такой панике, что зашла в магазин за едой и водой? – подловил Шедран. – Ашели, ты ничего не хочешь мне рассказать? Мне можно, пойми уже наконец.
Ага. Одна тут тоже недавно уверяла, что ей можно доверять. И к чему это привело?
Поэтому врем дальше и не сбиваемся!
- Дослушай. – Вешать лапшу на уши ближнему своему получалось неожиданно хорошо. – Неподалеку от храма на меня тоже напала какая-то гадость, я швырнула в нее кое-чем… и это сработало. Может, если отвезти этот порошок инквизиторам, они придумают, как его использовать с максимальной пользой? Давай съездим в храм?
Шедран ни капли не поверил, но кивнул.
- Ладно, поехали. Это интереснее, чем в комнате сидеть. – И направил машину в нужную сторону.
Лично я в сплетении городских дорог вообще не ориентировалась, поэтому расслабилась и просто ждала. Развеяться оказалось даже приятно. Рядом с этим странным существом я чувствовала себя почти в полной безопасности, и ни окружающие нас загадки, ни предстоящий нагоняй от Анорис за то, что смылись без разрешения, в данный момент абсолютно не нервировали. Все это будет потом. А пока… я заслужила небольшую передышку.
В этот раз добирались достаточно долго. Сначала полчаса стояли в пробке из-за аварии, а я изо всех сил старалась не замечать зависший над раскуроченной машиной фиолетовый флер, на следующей улице взорвался лоток торговца, Шедран еле успел проскочить… И так всю дорогу. Я вжималась в сиденье и притворялась, что меня вообще не существует, опасаясь, как бы спутник не решил выместить на мне раздражение. Но Шедран оставался спокоен, как удав.
Только когда въехали в пустынный Гроукс, решил разбавить тишину словами:
- Видишь тени, магические следы? – Это было обыкновенное любопытство.
- Да, а что?
- Кровь проснулась сразу и полностью. – А вот это было сказано с ноткой восхищения. – И ты как-то уж слишком легко все перенесла.
Сама в шоке. Наверное, организм просто проникся глубиной проблем, в которые я нас нечаянно втравила, и решил, что выключаться сейчас не время.
Я осторожно покосилась на абсолютно невозмутимое порождение магии.
- Наверное, ты просто мечтаешь меня пристукнуть? – Звучало жалко, но вопрос уже несколько часов сидел внутри и так и зудел. Проще выяснить, чем все время к нему мысленно возвращаться. – Ну, то есть если бы не было привязки.
Начинаю привыкать к его жутенькой усмешке…
- Только если переодеть. – Кое-кому все шуточки! У него что сегодня день юмора?
- Не начинай, - отфыркнулась я.
Шедран попытался скорчить какую-то рожицу, но с непривычки получился страшный оскал.
- Не могу. – Его откровенность начинает раздражать. Особенно с учетом всех моих недомолвок. – Ты меня привлекаешь. А это вообще-то не нормально. Мне в принципе не нравятся инквизиторши.
Я прикрыла ладонями голые коленки и с трудом сдержала порыв попробовать обтянуть платье пониже. Все равно не получится, а выглядеть будет нелепо.
- Наверное, дело в привязке. – Предположение было не лишено логики.
- Она так не работает, - не согласился тот, кто разбирался в этом всяко лучше меня.
Только запавшего чудика мне еще не хватало! Важное уточнение: магического чудика. Я шумно выдохнула и сложила руки на груди.
- Кстати, ты унаследовала не только кровь, но и деньги, - продолжал тем временем мой потусторонний защитник. – От твоих родителей осталось огромное состояние. Поскольку наследников не было, Анорис перевела его в казну Дома. По-моему, надо ей напомнить, что награбленное пора вернуть.
Звучит… нереально. Несколько дней назад мне было некуда пойти из приюта, а тут…
- Серьезно? – Поверить даже с усилием не получалось.
- Может, она не отдаст все, но, по крайней мере, ты точно сможешь купить себе все необходимое. – Взгляда, в очередной раз прогулявшегося по моим коленкам, предпочла не заметить. Кажется, кого-то заклинило. Но я сейчас слишком шокирована, чтобы обращать внимание еще и на это.
Еще один интересный вопрос требовал немедленного прояснения:
- А жить я смогу отдельно?
- Только если у тебя есть план на случай столкновения с чем-то магическим. – Это было «нет». – Вылезай, приехали.
Машина остановилась еще несколько минут назад, но я была слишком увлечена разговором, чтобы это заметить.
- По дороге расскажу.
Но перед тем как покинуть здание, я заставила Шедрана подняться в комнату. Может девушке понадобиться… э-э-э… в уборную? Может. А почему именно в эту, а не в любую из тех, что натыканы на каждом уровне? Ну так девушка имеет право на маленькие причуды. И нечего так скорбно вздыхать, не то покусаю!
Проницательности порождению магии вполне хватило, чтобы лишний раз меня не задевать.
И двойняшка оказалась на месте. Сидела на бортике огромной ванны и лениво покачивала ногой.
Я поспешно прикрыла за собой дверь, чтобы Шедран ничего лишнего не увидел, включила воду и зашипела:
- Меня дважды чуть не убило, а теперь еще твоей милостью втягивают в какие-то непонятные интриги. Я на такое не подписывалась!
- Разве? – насмешливо приподняла брови я из другого измерения.
Даже ее поза не стала менее расслабленной. Видимо, злюсь я не слишком впечатляюще.
И не разнесешь ничего… И не выскажешься нормально, Шедран услышит. Так что просто сунула ладонь под кран и обрызгала нарушительницу спокойствия. Легче от этого не стала, но хотя бы она дернулась.
- Зато ты нашла семью. – Оправдывалась двойняшка не слишком уверенно.
- Могла бы и предупредить, что эта Анорис – редкостная сучка, - буркнула я, вытирая руку.
Шелли пожала плечами и убралась на безопасное расстояние, пока мне в голову не пришел еще какой-нибудь способ воздействия.
- У нас она лапочка. – И, подумав, продолжила: - Но у нас я не единственный уцелевший Драконид, хотя и наследница крови.
Утешила. Вот теперь я счастливо, спокойна и вообще в полной гармонии с внезапно свихнувшимся миром!
- Она подговаривала сына меня соблазнить. – Собиралась беситься, но почему-то начала жаловаться…
- Я слышала. Круто ты их обломала, когда возникла из-под стола! – перебила эта оторва. Потом посмотрела на меня с прищуром и протянула: - Слууушай, а Алай тебе совсем-совсем не нравится? А то можно было бы перетянуть его на свою сторону и…
- Совсем, - прервала поток чужих мечтаний я. – Кстати, взаимно.
- Да, и даже прикид его не впечатлил… - Шелли не пыталась скрыть разочарования. – А я была в нем в вечер, когда мы начали встречаться. Мой Алай оценил.
Интриганка. Не стоит, пожалуй, ей рассказывать, что впечатлился кое-кто другой. Правда, приятного в этом было мало.
- Делать-то теперь что? – помня, что время, которое можно провести в ванной, у меня сейчас сильно ограничено, я перешла к главному.
Судя по хмурой мордашке и поджатым губам, не похоже, чтобы двойняшка знала.
- Ну… Я слышала, вы собираетесь в Кохо? – Сориентировалась она быстро. – Наведайтесь в храм, там еще остался серебристо-серный порошок. Ребятам, которые теперь будут постоянно сталкиваться с тварями, он пригодится. А я пока продумаю следующий шаг.
- Ладно.
Я кивнула, завернула кран и направилась к двери. И так слишком долго тут торчу.
- Кстати, я тут навела справки, - зашипела вслед копия меня, - этого Шедрана точно не существует в моем измерении.
- Связь с домом у тебя все-таки есть? – Опять она наврала. Почему-то это уже не удивляло.
- Нет, - почти беззвучно шевельнула губами гостья из параллельной реальности и для убедительности помотала головой. – Но будь у нашего Кетля такой примечательный сын, я бы знала.
Обдумаю это потом, иначе мой мозг просто взорвется от переизбытка информации. Я попросила Шелли никуда вечером не исчезать и вышла из ванной. Всерьез опасалась, что сейчас придется отбиваться от вопросов о своем подозрительном поведении, но Шедран был слишком занят выдиранием каких-то проводов из-за прикроватной тумбочки.
- Еще камера?! – Реагировать менее бурно не получалось.
- Когда мы уходили завтракать, ее точно не было, - меланхолично заметил мой защитник и метко швырнул сломанный приборчик в мусор. – Очевидно, кто-то очень хочет за нами следить.
Угу. Я даже знаю, кто.
На одном из подземных уровней нас дожидался черный внедорожник. Я впервые ехала не в метро и не в дребезжащем всеми частями автобусе, но восторгаться или смущаться сил не была. Их хватило только на то, чтобы откинуться на сиденье и бездумно уставиться вперед.
Город выглядел обычно на первый взгляд. Тихий центр, оживленный гламурный Кохо… Но взгляд выхватил разбитую витрину модного магазина, а через две улицы – сгусток черного тумана, стремительно ускользнувший в один из дворов.
Спина стала противно липкой.
Люди спешили по своим делам, ничего не замечая. Казалось, никто даже разбитой витрины не видел.
Плохо. В случае опасности они даже не поймут, что надо бежать.
Тяжелый взгляд Шедрана, обращенный на город, только подтверждал эти выводы.
- Как там с магией? – спросила осторожно.
- Ты действительно хочешь знать? – усмехнулся приколдованный ко мне телохранитель.
Кивнула.
Вообще-то не хочу, но надо бы.
- Скажем так, за прошедшие сутки наш город побил многолетний рекорд по количеству несчастных случаев с летальным исходом. – Сейчас Шедран специально говорил медленно и растягивал слова тоже специально. – Непосвященные такие тупые. Как тут можно ничего не заподозрить?
Да легко! Магии же не существует. По официальной версии.
- Но инквизиторы справятся? – Я поерзала на сиденье и закусила губу.
- Вчера трое погибли, еще семеро получили ранения. – Шедран ничего не скрывал, больше того, наслаждался моментом и моей реакцией. – Не стоит забывать, что их обучали в основном в теории, в Доме даже не все нужное оружие есть, а от единственного Драконида толку ноль.
Ни его слова, ни подтекст не задевали. Я и так чувствовала себя вселенским злом.
Дорога до студии заняла около получаса, за это время к уже сложившейся картине ситуации добавились некоторые подробности. Непосвященные не видят опасности до последнего, а потому становятся легкой добычей – не новость, это я и так сообразила. Но были и другие. Те, в ком пробудилась магия, жажда крови или еще какая-нибудь гадость. Они не понимают, что именно с ними происходит, а потому не в состоянии это контролировать.
- Ну что, ты счастлива? – усмехнулся Шедран, подруливая к зданию студии.
- Нет!
- Странно… Разве ты не этого добивалась, когда разрушила главный блок?
Он знает. Вот черт.
- Было не так! – Я практически всхлипнула. – Все произошло само собой, я даже понять ничего не успела. Этот дом… потом ты говоришь мне бежать… и эта тварь…
Да, я наконец научилась называть монстров правильно. Но толку, если он все равно не поверил. Не знаю, как я это поняла, но уверена точно.
- Как скажешь, - безразлично отозвался мой защитник. – Идем за вещами.
Вообще-то, я тут по другому поводу, но поправлять не стала. Вдруг он не даст выяснить, как там девчонки. Идеально было бы, чтобы он вообще остался в машине, но что-то подсказывало – не согласится. И пытаться не стоило.
Я выбралась из внедорожника и направилась к входу.
За спиной пискнула включенная сигнализация.
Все как всегда. Обычная жизнь. Учитывая расползшуюся по улицам магию, хорошо, что рядом есть кто-то, кто хоть немного в этом понимает.
Остановившись перед знакомой дверью, я поняла, что ключ так и остался в сейфе в Доме Инквизиторов, как и некоторые другие мои вещи. Пришлось стучать. Ни на что особо не рассчитывала, но неожиданно дверь открылась.
Еще большей неожиданностью оказалась незнакомая девица на пороге.
- Эээ… Привет.
Меня смерили взглядом.
- Что надо?
- Вообще-то, я тут живу, - проговорила осторожно.
Что-то не то с этой ситуацией.
- Наша третья соседка, что ли? – в глазах девушки промелькнуло понимание. – Поздравляю, тебя отчислили.
Отшатнувшись, я чуть не завалилась на Шедрана.
- Как?!
- За прогулы, - объяснила новая хозяйка комнаты, чуть было не ставшей моей. – Вообще-то, это странно, здесь не такие уж строгие правила. Наверное, руководству вожжа под хвост попала.
А… Ага.
Не то чтобы я расстроилась, просто…
- А где Селин и Алиса?
- Кто? – Собеседница удивленно моргнула.
- Две другие соседки, - нетерпеливо пояснила я.
Непонимание на ее лице отразилось еще четче.
- Таких не знаю. Со мной живет Элайша.
Привстав на цыпочки, я смогла рассмотреть черноволосую девушку за спиной говорившей. Она валялась на кровати с наушниками в ушах и еле заметно шевелила губами, видимо, мысленно повторяя слова песни.
Про другую соседку правда.
Все окончательно перепуталось.
- Идем. – Шедран взял меня за руку и потащил прочь.
Учитывая, что к тому моменту я уже около минуты безмолвно пялилась на девчонку, явно дожидающуюся, когда мы наконец уберемся, сопротивляться вот вообще желания не возникло. Бред какой-то получается! Что это было в клубе? А оно точно было. Сейчас я как никогда была уверена, что меня не глючит. Но куда бесследно могли задеваться две девицы?
Если только тоже угодили в какую-нибудь жуткую лабораторию…
- Все равно тебе сейчас было бы не до учебы, - осторожно заметил Шедран, пока мы спускались.
Состояние вверенной ему особы он чувствовал, но понял его неправильно.
- Дело не в этом, - мрачно буркнула я. – За девчонок страшно.
Помолчал. Обдумал.
- Извини, я не очень-то умею утешать расстроенных девушек, - выдал, когда последняя ступенька осталась за нашими спинами. – Вот врезать кому-нибудь или убить тварь – это без проблем. Обращайся, если вдруг понадобится.
- Договорились. – И хотя на душе кошки скребли, на губы выползла непрошенная улыбка.
На информационном стенде рядом с расписанием нашелся список отчисленных с единственным пунктом и моим именем. Что я там недавно говорила о суперспособностях? Кажется, я обзавелась своей собственной – огребать.
Шедран тем временем окинул взглядом расписание и списку групп.
- Чувство такое, будто твои знакомые тут никогда не учились, - поделился он своими выводами.
- Или с ними случилось что-то ужасное. – Успокоиться все не получалось.
- Мой вариант мне нравится больше. – Приколдованный обнял меня за плечи и повел к выходу.
Однако у нас подвижки. То его даже мой вид смущает, а теперь меня покровительственно обнимают и даже почти не достают. Но мысли все равно были далеки от особенностей поведения жуткоглазого спутника.
- Почему?
- Интуиция, - ну ооочень «убедительно» объяснил он. – С приходом магии она обострилась.
Ладно, вот это было уже убедительно.
- Тогда куда девались Алиса и Селин? – спросила жалобно.
- Я тебе что, ясновидящий? – Шедран обозрел мою кислую мордашку и продолжил уже мягче: - Выясним. Я обещаю.
Оптимизма не внушает, но туманное обещание лучше, чем совсем ничего.
Я послушно забралась в машину.
И только когда Шедран начал разворачиваться, вспомнила, что вообще-то нам в еще одно место надо. За всей этой неразберихой чуть не забыла о не менее важном деле.
- Знаешь храм около приюта на окраинах? – Еще бы он не знал!
- В котором ты пряталась перед тем, как появиться у дома? – Приколдованный как обычно блистал проницательностью.
Выкручиваться приходилось на ходу.
- Я только удрала из лаборатории, была в панике, а храм оказался самым безопасным местом, которое пришло в голову, - гнула свою линию я.
- В такой панике, что зашла в магазин за едой и водой? – подловил Шедран. – Ашели, ты ничего не хочешь мне рассказать? Мне можно, пойми уже наконец.
Ага. Одна тут тоже недавно уверяла, что ей можно доверять. И к чему это привело?
Поэтому врем дальше и не сбиваемся!
- Дослушай. – Вешать лапшу на уши ближнему своему получалось неожиданно хорошо. – Неподалеку от храма на меня тоже напала какая-то гадость, я швырнула в нее кое-чем… и это сработало. Может, если отвезти этот порошок инквизиторам, они придумают, как его использовать с максимальной пользой? Давай съездим в храм?
Шедран ни капли не поверил, но кивнул.
- Ладно, поехали. Это интереснее, чем в комнате сидеть. – И направил машину в нужную сторону.
Лично я в сплетении городских дорог вообще не ориентировалась, поэтому расслабилась и просто ждала. Развеяться оказалось даже приятно. Рядом с этим странным существом я чувствовала себя почти в полной безопасности, и ни окружающие нас загадки, ни предстоящий нагоняй от Анорис за то, что смылись без разрешения, в данный момент абсолютно не нервировали. Все это будет потом. А пока… я заслужила небольшую передышку.
В этот раз добирались достаточно долго. Сначала полчаса стояли в пробке из-за аварии, а я изо всех сил старалась не замечать зависший над раскуроченной машиной фиолетовый флер, на следующей улице взорвался лоток торговца, Шедран еле успел проскочить… И так всю дорогу. Я вжималась в сиденье и притворялась, что меня вообще не существует, опасаясь, как бы спутник не решил выместить на мне раздражение. Но Шедран оставался спокоен, как удав.
Только когда въехали в пустынный Гроукс, решил разбавить тишину словами:
- Видишь тени, магические следы? – Это было обыкновенное любопытство.
- Да, а что?
- Кровь проснулась сразу и полностью. – А вот это было сказано с ноткой восхищения. – И ты как-то уж слишком легко все перенесла.
Сама в шоке. Наверное, организм просто проникся глубиной проблем, в которые я нас нечаянно втравила, и решил, что выключаться сейчас не время.
Я осторожно покосилась на абсолютно невозмутимое порождение магии.
- Наверное, ты просто мечтаешь меня пристукнуть? – Звучало жалко, но вопрос уже несколько часов сидел внутри и так и зудел. Проще выяснить, чем все время к нему мысленно возвращаться. – Ну, то есть если бы не было привязки.
Начинаю привыкать к его жутенькой усмешке…
- Только если переодеть. – Кое-кому все шуточки! У него что сегодня день юмора?
- Не начинай, - отфыркнулась я.
Шедран попытался скорчить какую-то рожицу, но с непривычки получился страшный оскал.
- Не могу. – Его откровенность начинает раздражать. Особенно с учетом всех моих недомолвок. – Ты меня привлекаешь. А это вообще-то не нормально. Мне в принципе не нравятся инквизиторши.
Я прикрыла ладонями голые коленки и с трудом сдержала порыв попробовать обтянуть платье пониже. Все равно не получится, а выглядеть будет нелепо.
- Наверное, дело в привязке. – Предположение было не лишено логики.
- Она так не работает, - не согласился тот, кто разбирался в этом всяко лучше меня.
Только запавшего чудика мне еще не хватало! Важное уточнение: магического чудика. Я шумно выдохнула и сложила руки на груди.
- Кстати, ты унаследовала не только кровь, но и деньги, - продолжал тем временем мой потусторонний защитник. – От твоих родителей осталось огромное состояние. Поскольку наследников не было, Анорис перевела его в казну Дома. По-моему, надо ей напомнить, что награбленное пора вернуть.
Звучит… нереально. Несколько дней назад мне было некуда пойти из приюта, а тут…
- Серьезно? – Поверить даже с усилием не получалось.
- Может, она не отдаст все, но, по крайней мере, ты точно сможешь купить себе все необходимое. – Взгляда, в очередной раз прогулявшегося по моим коленкам, предпочла не заметить. Кажется, кого-то заклинило. Но я сейчас слишком шокирована, чтобы обращать внимание еще и на это.
Еще один интересный вопрос требовал немедленного прояснения:
- А жить я смогу отдельно?
- Только если у тебя есть план на случай столкновения с чем-то магическим. – Это было «нет». – Вылезай, приехали.
Машина остановилась еще несколько минут назад, но я была слишком увлечена разговором, чтобы это заметить.
