- И что это? – недовольно спросил старлей, обращаясь к аборигену.
- Не знаю, - озадачено отозвался Аргус, - Раньше этого здесь не было.
Мобиль послушно взлетел вверх, но вокруг рос все тот же непроходимый лес.
- А если нам над деревьями полететь? – озадаченно спросила своего спутника.
- Не хотелось бы ещё больше привлекать внимание местных, - ответил старлей, - хватит с них приземления самолета.
С этим не поспоришь. Взрыв был весьма впечатляющим. Наверняка его издалека было видно.
- Аргус, здесь живут люди? – повернувшись к нашему пассажиру, спросила я.
- Городов и деревень здесь нет, а вот разбойники встречаются, - был нам ответ.
- Это те, что с Рупертом? – уточнила я.
- Конечно.
- А ты говорил, что знаком с Рупертом и знаешь нужные слова, - напомнила Аргусу.
- Разумеется, я знаю, как обойти их посты, но вот гарантировать, что они не станут сбивать ваш мобиль, не могу, - радостно сообщил абориген.
- Какое оружие у них есть? – теперь Страйк задал вопрос, не поворачиваясь и не спуская руки с руля.
- Обычное и магическое. Руперт все же благородный разбойник, - с гордостью сообщил наш пассажир.
- Робин гуд, - тихо проговорила себе под нос неодобрительно.
Только не хватало, чтобы местные благородные разбойники нас подстрелили в мобиле. Даже если не убьют, вполне могут вывести из строя аппаратуру, и неизвестно, сможем ли мы её сами починить. Я к этому ремеслу не способная, всегда к специалистам обращаюсь, а про лейтенанта я вообще ничего не знаю. Может быть, их в армии учат не только мобили из частей собирать, но и всю электронику? Но проверять, если честно, не было никакого желания.
- Тогда что посоветуешь? – после недолгих раздумий спросил старлей Аргуса.
- Если осторожно перелететь через этот завал, то там впереди наверняка должно быть свободно. Сомневаюсь, что кто-то всю балку бревнами завалил, - ответил местный житель.
- Что ж, будем пробовать, - согласно кивнул Страйк.
Мобиль легко взмыл над завалом, и в нас тут же ударили магическими молниями. Это было красиво, похоже на фейерверк. Если бы только не наш мобиль стал целью атаки, то можно любоваться этими искрами и звездами.
Даже как дышать забыла от восторга и ужаса одновременно. Неужели мы попали в засаду? Только странно как-то. Посередине заросшего леса, вдали от поселений и дорог - устраивать завал для нападения. Кто мог предположить, что именно мы полетим этой стороной? Невольно обернулась на Аргуса, как советчика этого направления. Может ли быть доверие к аборигену, которого мы знаем всего-то ничего? Однако, мужчина смотрел на атаку с таким же недоумением, что и я. И лишь Страйк старался маневрировать и избежать захвата магией, потому что красивейшие маленькие звезды представляли из себя сеть.
Электроника возмущенно начала орать на несанкционированное вторжение, мобиль опасно накренился, и его потянула куда-то чья-то чужая сила. Вцепившись в поручни кресла, я второй раз за сегодняшний день испытала перегрузки, уши заложило, а затем от страха я стиснула зубы и постаралась не орать, чтобы не позориться в присутствие аборигена. Все же не стоит показывать перед ним свои слабости.
Магическая сеть сдернула нас с места, приборы заполошно заморгали, отказываясь нормально показывать состояние всех систем, а мы понеслись по вечернему небу в неизвестном направлении.
- Давай задний ход! – рявкнула я, поняв, что больше не в силах молча переживать собственный ужас.
- А ты думаешь, я что делаю? – так же эмоционально ответил старший лейтенант.
- Неужели не получается? – спросила откровенную глупость, потому что ответ на этот вопрос был очевиден – нас волокло куда-то, наплевав на наше мнение.
Отвечать старлей, разумеется, не стал, а вот мотор стал натужно завывать, включая все свои турбины. Аргус стал что-то бормотать себе под нос. То ли молился, то ли наоборот использовал непереводимую игру слов местного наречия, потому что мой переводчик молчал и мои неожиданно обретенные способности так же ничего не подсказывали. Страйк напряженно держал руль в руках и старался переключать различные режимы двигателя, стараясь вырваться из магического захвата. В том, что нас похищают, сомнений не было. Неужели в армейских мобилях нет ничего на такой случай?
- О, а ведь это нас к Руперту несет, - неожиданно обрадовался Аргус.
Нас такая новость не вдохновила. Представлять себе, что вместо точки искривления пространства мы попадем в гости к самому известному разбойнику, даже не хотелось. Однако, упрямая действительность маячила перед нами в виде небольшой деревеньки, где на прямых улицах хозяйничали разбойники и их порядки.
Посадка была средней мягкости. Магия шарахнула мобиль о землю, но все же его турбины затормозили стремительное падение, хотя мотнуло нас основательно.
Вокруг быстро начала собираться толпа, причем нахмуренные и недовольные лица встречающих не обещали нам ничего хорошего. Так хотелось верить в слова старшего лейтенанта, что здесь не встречаются агрессивные племена, только вот сейчас перед нами находились приверженцы Руперта Сурового.
- Я сейчас с этим быстро разберусь, - воодушевленно произнес Аргус и попытался подняться со своего сиденья, но тут же ударился головой о прозрачный купол, о существовании которого он абсолютно забыл.
Страйк нажал на нужную кнопку и преграда отъехала в сторону. Абориген, воодушевленный такой многочисленной встречей, выпрыгнул из мобиля и поднял руку в дружественном жесте. Мы же со старшим лейтенантом не торопились покидать надежное средство передвижения. Пусть нас захватили с помощью магии, но мы вполне могли достаточно долго продержаться в нем на осадном положении.
- Дорога принадлежит лесному народу! – громко произнес Аргус, привлекая к себе внимание.
Его слова произвели должный эффект. Разбойники загомонили, обсуждая Аргуса и его приветствие. Мы внимательно наблюдали за развитием событий.
- Честный путник может идти с миром, - через некоторое время отозвался здоровяк с окладистой бородой.
- Нечестный пусть лучше покинет этот мир, - закончил этот диалог Аргус.
Народ вокруг одобрительно зашумел, и у нас появилась надежда, что все сложится, и мы вполне сможем отсюда улететь в нужном нам направлении, тем более не отключенный навигатор упорно моргал, всеми силами привлекая к себе внимание.
- Кто ты, честный человек? – задал вежливый вопрос тот же здоровяк.
- Я Аргус из Зеленой заводи, - прижал ладонь к своей груди наш пассажир и слегка поклонился.
- А не тот ли это Аргус Легкая рука? – вдруг раздался насмешливый мужской голос.
Кто-то стал пробираться сквозь толпу, а я, переведя взгляд на аборигена, заметила, что от его уверенной позы почти ничего не осталось. Мужчина сделал шаг назад и постарался незаметно оглядеться по сторонам - видимо, искал пути к бегству. Теперь мне эта ситуация стала нравиться еще меньше.
- Аргус Легкая рука? Тот, который в прошлом месяце увел у нас две сумки золота? – тут же послышался еще один вопрос.
Теперь гомон окружающих разбойников стал гневным, многие стали подходить ближе с явным желанием расправится с нашим пассажиром.
- Он вор? – с недоумением спросила Страйка.
Ответом был холодный взгляд и пожатие плечами. Разбойники вокруг подступали к нам, смыкая кольцо. Вокруг раздавались недовольные возгласы, сыпались предложения, как расправиться с лихим вором, оставившим бандитов без законной добычи, а так же стали раздавались угрозы и подозрения в наш адрес. Вроде бы мы с Аргусом за одно, а значит нас нужно подвергнуть такому же наказанию, как и нашего спутника.
Мы со Страйком были не согласны с такой постановкой вопроса, а Аргус сыпал заверениями, что ему приписали чужие заслуги, а он в прошлом месяце вообще в другом месте был. Старший лейтенант спокойно вложил в свои ладони оружие с явным намерением оказать сопротивление, если нам будет угрожать реальная опасность.
И тут начался штурм нашего мобиля. Аргус, поняв, что отступать дальше некуда, запрыгнул обратно к нам в салон, а Страйк закрыл прозрачный купол. Даже если разбойники увидели скользящее движение, то особо не поняли, что бы это означало. Их оружие начало прицельный обстрел с небольшого расстояния. Пули ударялись о купол, усиленный магией, выбивая искры, рикошетили. И хотя я знала о том, что никаким оружием невозможно пробить корпус легкого мобиля, мне было жутко ловить взглядом направленные на нас дула, изрыгающие пламя вместе с вылетающими пулями.
- Аргус, ты же говорил, что знаешь пароли, - недовольно произнес Страйк.
- Конечно, знаю, - ответил тот, вздрагивая от сыпавшихся градом звуков, - Кто ж знал, что они узнали о моем удачном деле?
- Так значит, это все-таки ты украл то золото? – теперь уже я поинтересовалась.
- Ну, я, - сознался вор.
Тон у него был неуверенным, и варьировался от довольного собой, что ему удалось такое рискованное дело, и до полного раскаяния в тщете своей выжить в этой переделке.
- Если бы мы этого вора с собой не взяли, то давно уже долетели до холма, - сказал Страйк.
- Не долетели бы, - тут же отозвался Аргус.
- Ты бы нас в еще какую-нибудь засаду направил? – резко развернулся к нему старлей и направил на нашего пассажира оружие.
- Нет, конечно! – шарахнулся тут же назад к спинке сиденья вор, - Ловушки эти недавно поставили. Только думаю, она не одна, наверняка Руперт ими снабдил весь лес. И завал тот не просто так там образовался.
- Слушайте! Хватит о ловушках рассуждать! – врезалась в их разговор, - Делайте что-нибудь! Нас же здесь сейчас взорвут!
Действительно опасность только нарастала. К мобилю через небольшую площадь уже катили какое-то орудие, которое опознала по направленному в нашу сторону жерлу, причем калибр явно претендовал на то, чтобы переместить наше транспортное средство вместе с пассажирами в мир иной.
Мужчины оглянулись на грозную пушку, прониклись серьезностью проблемы и прекратили пререкаться. Страйк стал что-то быстро нажимать на приборах, задавая программу обороны. Об этом догадалась по тому, как всплывали команды оповещения, что именно включилось и готово к работе. Кажется, старший лейтенант решил принять бой. Вокруг нас начали открываться небольшие порталы, а в них просовывались жерла уже нашего оружия. Это немного охладило пыл нападающих, но в то же время активировало деятельность вокруг огромной пушки. Я сжалась в своем кресле, тихо попискивая от испуга. Мне уже казалось, что папин план с замужеством был не такой уж пыткой в противовес тому, что сейчас я вполне могу переселиться в мир иной с минуты на минуту.
Залп! Причем одновременный от нас и от разбойников. Наши пульсары выдали заряды, подпитанные магией и устремились в людей, а в грозное, направленное на нас оружие, которое в свою очередь изрыгнуло пламя. Снаряд размером с огромную дыню со свистом рассек воздух и долбанул в прозрачный купол. Гром, пламя, мой визг и трещины, разбежавшиеся по мощному стеклу. Пламя от взорвавшегося заряда окутало нас, наполняя салон мобиля едким газом. Я закашлялась, а Страйк сделал еще один выстрел, добивая остатки огромной пушки. Разбойники бесславно начали отступление, стараясь спрятаться за выступающие углы каменных зданий. Обстрел нашего транспорта с их стороны продолжался, не принося никаких новых повреждений.
Система безопасности начала попискивать, оповещая, что трещины могут быть восстановлены. Корпус окутала зеленоватая дымка магии, немного смазав обзор и в то же время проникая внутрь трещин. Неорганическая магия принялась за свою работу, восстанавливая материал, из которого был изготовлен купол. Система вентиляции очищала воздух в салоне, разгоняя смрад и давая чистый кислород.
Я отняла руки от лица и стала встревожено оглядываться. Страйк изредка посматривал на нападавших и был занят системами мобиля. Аргус сидел с обалдевшим видом на заднем сиденье и никак не мог прийти в себя от произошедшего. Вид у него был такой, будто он уже попрощался с жизнью и сейчас не понимал, каким образом вдруг задержался на этом свете. При этом отказывался верить, что угроза прошла.
- Выпустите меня! – совершенно нелогично потребовал вор.
- Куда? Хочешь, чтобы люди Руперта тебя растерзали? – кинул через плечо Страйк.
- Я … я … я, – он не знал, что сказать, но инстинкт ему подсказывал, что пора бежать.
Спасение пришло с неожиданной стороны. В какой-то момент мы почувствовали, что перестрелка перестала быть такой интенсивной, а в конце одной из улиц показались несколько человек. Эта группа приближалась к нам не торопясь, люди, заметив их, присоединялись, и к тому моменту, когда подошли к нам, вокруг уже снова собралась огромная толпа. Вновь крики вокруг нашего мобиля стали агрессивными и весьма радостными.
- Руперт, - выдохнул Аргус.
Я с интересом и беспокойством стала рассматривать подошедшую к нам группу, стараясь опознать предводителя этих разбойников. Расстояние было достаточное, и все же одна огромная фигура выделялась на общем фоне. Это был высокий мужчина с длинными каштановыми волосами, уверенная поза выдавала в нем главного среди всего этого безумия. Уважительные жесты в его сторону лишь утверждали меня в мысли, что это и есть тот самый Руперт. Главный разбойник слушал то, что ему рассказывали, а так же он скользил взглядом по нашему мобилю и посматривал на дымящиеся останки своей пушки. Я переводила встревоженный взгляд с него на Страйка, ожидая от последнего каких-то решений. Аргус как-то сжался на заднем сиденье, потрепанная одежда придавала всей его фигуре поникший вид.
- Лесной народ приветствует вас, - вдруг раздался громкий мужской голос над площадью.
Наш переводчик послушно передал слова Руперта, а это именно он их произнес, а затем вокруг воцарилась тишина. Страйк немного помедлил, разглядывая главу разбойников, а затем нажал на кнопку, и купол с тихим шелестом соскользнул в сторону. Затем старший лейтенант поднялся с кресла и соскочил на землю рядом с мобилем. Я поначалу замешкалась, а потом последовала его примеру.
Представляю, как мы странно смотрелись среди местного населения. Наша военная форма со множеством карманов, оружие, высокие ботинки на ногах. Грозный вид старлея со шрамом на левой щеке, и моя перепуганная фигурка рядом с ним. Однако я старалась стоять рядом с ним достойно и невозмутимо, понимая, что от этого первого контакта очень многое зависит.
- Вооруженные силы Союза миров приветствуют вас, - солидно произнес Страйк, а переводчик повторил его слова на местном наречии.
Вокруг толпа заинтересовано загудела. Руперт сделал навстречу нам несколько шагов и остановился, видимо, ожидая того же. Страйк уверенно направился к предводителю, я же не осмелилась покидать мобиль. Все же рядом с родным транспортом было хоть немного спокойней. Судя по одобрительному взгляду, брошенному в мою сторону Рупертом, такое решение оказалось верным. Мужчины сошлись на середине площади и, помедлив лишь мгновение, пожали друг другу руки.
- Фух! – громко выдохнул за моей спиной в мобиле Аргус, отчего я вздрогнула от неожиданности.
- Что ты меня пугаешь?! – зашипела недовольно на него.
- Руперт признал твоего мужчину, - пододвинувшись и свесившись через край ко мне, прошептал восторженным тоном вор.
- Он не мой мужчина, - тихо прокомментировала ему.
- Не знаю, - озадачено отозвался Аргус, - Раньше этого здесь не было.
Мобиль послушно взлетел вверх, но вокруг рос все тот же непроходимый лес.
- А если нам над деревьями полететь? – озадаченно спросила своего спутника.
- Не хотелось бы ещё больше привлекать внимание местных, - ответил старлей, - хватит с них приземления самолета.
С этим не поспоришь. Взрыв был весьма впечатляющим. Наверняка его издалека было видно.
- Аргус, здесь живут люди? – повернувшись к нашему пассажиру, спросила я.
- Городов и деревень здесь нет, а вот разбойники встречаются, - был нам ответ.
- Это те, что с Рупертом? – уточнила я.
- Конечно.
- А ты говорил, что знаком с Рупертом и знаешь нужные слова, - напомнила Аргусу.
- Разумеется, я знаю, как обойти их посты, но вот гарантировать, что они не станут сбивать ваш мобиль, не могу, - радостно сообщил абориген.
- Какое оружие у них есть? – теперь Страйк задал вопрос, не поворачиваясь и не спуская руки с руля.
- Обычное и магическое. Руперт все же благородный разбойник, - с гордостью сообщил наш пассажир.
- Робин гуд, - тихо проговорила себе под нос неодобрительно.
Только не хватало, чтобы местные благородные разбойники нас подстрелили в мобиле. Даже если не убьют, вполне могут вывести из строя аппаратуру, и неизвестно, сможем ли мы её сами починить. Я к этому ремеслу не способная, всегда к специалистам обращаюсь, а про лейтенанта я вообще ничего не знаю. Может быть, их в армии учат не только мобили из частей собирать, но и всю электронику? Но проверять, если честно, не было никакого желания.
- Тогда что посоветуешь? – после недолгих раздумий спросил старлей Аргуса.
- Если осторожно перелететь через этот завал, то там впереди наверняка должно быть свободно. Сомневаюсь, что кто-то всю балку бревнами завалил, - ответил местный житель.
- Что ж, будем пробовать, - согласно кивнул Страйк.
Мобиль легко взмыл над завалом, и в нас тут же ударили магическими молниями. Это было красиво, похоже на фейерверк. Если бы только не наш мобиль стал целью атаки, то можно любоваться этими искрами и звездами.
Даже как дышать забыла от восторга и ужаса одновременно. Неужели мы попали в засаду? Только странно как-то. Посередине заросшего леса, вдали от поселений и дорог - устраивать завал для нападения. Кто мог предположить, что именно мы полетим этой стороной? Невольно обернулась на Аргуса, как советчика этого направления. Может ли быть доверие к аборигену, которого мы знаем всего-то ничего? Однако, мужчина смотрел на атаку с таким же недоумением, что и я. И лишь Страйк старался маневрировать и избежать захвата магией, потому что красивейшие маленькие звезды представляли из себя сеть.
Электроника возмущенно начала орать на несанкционированное вторжение, мобиль опасно накренился, и его потянула куда-то чья-то чужая сила. Вцепившись в поручни кресла, я второй раз за сегодняшний день испытала перегрузки, уши заложило, а затем от страха я стиснула зубы и постаралась не орать, чтобы не позориться в присутствие аборигена. Все же не стоит показывать перед ним свои слабости.
Магическая сеть сдернула нас с места, приборы заполошно заморгали, отказываясь нормально показывать состояние всех систем, а мы понеслись по вечернему небу в неизвестном направлении.
- Давай задний ход! – рявкнула я, поняв, что больше не в силах молча переживать собственный ужас.
- А ты думаешь, я что делаю? – так же эмоционально ответил старший лейтенант.
- Неужели не получается? – спросила откровенную глупость, потому что ответ на этот вопрос был очевиден – нас волокло куда-то, наплевав на наше мнение.
Отвечать старлей, разумеется, не стал, а вот мотор стал натужно завывать, включая все свои турбины. Аргус стал что-то бормотать себе под нос. То ли молился, то ли наоборот использовал непереводимую игру слов местного наречия, потому что мой переводчик молчал и мои неожиданно обретенные способности так же ничего не подсказывали. Страйк напряженно держал руль в руках и старался переключать различные режимы двигателя, стараясь вырваться из магического захвата. В том, что нас похищают, сомнений не было. Неужели в армейских мобилях нет ничего на такой случай?
- О, а ведь это нас к Руперту несет, - неожиданно обрадовался Аргус.
Нас такая новость не вдохновила. Представлять себе, что вместо точки искривления пространства мы попадем в гости к самому известному разбойнику, даже не хотелось. Однако, упрямая действительность маячила перед нами в виде небольшой деревеньки, где на прямых улицах хозяйничали разбойники и их порядки.
Посадка была средней мягкости. Магия шарахнула мобиль о землю, но все же его турбины затормозили стремительное падение, хотя мотнуло нас основательно.
Вокруг быстро начала собираться толпа, причем нахмуренные и недовольные лица встречающих не обещали нам ничего хорошего. Так хотелось верить в слова старшего лейтенанта, что здесь не встречаются агрессивные племена, только вот сейчас перед нами находились приверженцы Руперта Сурового.
- Я сейчас с этим быстро разберусь, - воодушевленно произнес Аргус и попытался подняться со своего сиденья, но тут же ударился головой о прозрачный купол, о существовании которого он абсолютно забыл.
Страйк нажал на нужную кнопку и преграда отъехала в сторону. Абориген, воодушевленный такой многочисленной встречей, выпрыгнул из мобиля и поднял руку в дружественном жесте. Мы же со старшим лейтенантом не торопились покидать надежное средство передвижения. Пусть нас захватили с помощью магии, но мы вполне могли достаточно долго продержаться в нем на осадном положении.
- Дорога принадлежит лесному народу! – громко произнес Аргус, привлекая к себе внимание.
Его слова произвели должный эффект. Разбойники загомонили, обсуждая Аргуса и его приветствие. Мы внимательно наблюдали за развитием событий.
- Честный путник может идти с миром, - через некоторое время отозвался здоровяк с окладистой бородой.
- Нечестный пусть лучше покинет этот мир, - закончил этот диалог Аргус.
Народ вокруг одобрительно зашумел, и у нас появилась надежда, что все сложится, и мы вполне сможем отсюда улететь в нужном нам направлении, тем более не отключенный навигатор упорно моргал, всеми силами привлекая к себе внимание.
- Кто ты, честный человек? – задал вежливый вопрос тот же здоровяк.
- Я Аргус из Зеленой заводи, - прижал ладонь к своей груди наш пассажир и слегка поклонился.
- А не тот ли это Аргус Легкая рука? – вдруг раздался насмешливый мужской голос.
Кто-то стал пробираться сквозь толпу, а я, переведя взгляд на аборигена, заметила, что от его уверенной позы почти ничего не осталось. Мужчина сделал шаг назад и постарался незаметно оглядеться по сторонам - видимо, искал пути к бегству. Теперь мне эта ситуация стала нравиться еще меньше.
- Аргус Легкая рука? Тот, который в прошлом месяце увел у нас две сумки золота? – тут же послышался еще один вопрос.
Теперь гомон окружающих разбойников стал гневным, многие стали подходить ближе с явным желанием расправится с нашим пассажиром.
Глава 8
- Он вор? – с недоумением спросила Страйка.
Ответом был холодный взгляд и пожатие плечами. Разбойники вокруг подступали к нам, смыкая кольцо. Вокруг раздавались недовольные возгласы, сыпались предложения, как расправиться с лихим вором, оставившим бандитов без законной добычи, а так же стали раздавались угрозы и подозрения в наш адрес. Вроде бы мы с Аргусом за одно, а значит нас нужно подвергнуть такому же наказанию, как и нашего спутника.
Мы со Страйком были не согласны с такой постановкой вопроса, а Аргус сыпал заверениями, что ему приписали чужие заслуги, а он в прошлом месяце вообще в другом месте был. Старший лейтенант спокойно вложил в свои ладони оружие с явным намерением оказать сопротивление, если нам будет угрожать реальная опасность.
И тут начался штурм нашего мобиля. Аргус, поняв, что отступать дальше некуда, запрыгнул обратно к нам в салон, а Страйк закрыл прозрачный купол. Даже если разбойники увидели скользящее движение, то особо не поняли, что бы это означало. Их оружие начало прицельный обстрел с небольшого расстояния. Пули ударялись о купол, усиленный магией, выбивая искры, рикошетили. И хотя я знала о том, что никаким оружием невозможно пробить корпус легкого мобиля, мне было жутко ловить взглядом направленные на нас дула, изрыгающие пламя вместе с вылетающими пулями.
- Аргус, ты же говорил, что знаешь пароли, - недовольно произнес Страйк.
- Конечно, знаю, - ответил тот, вздрагивая от сыпавшихся градом звуков, - Кто ж знал, что они узнали о моем удачном деле?
- Так значит, это все-таки ты украл то золото? – теперь уже я поинтересовалась.
- Ну, я, - сознался вор.
Тон у него был неуверенным, и варьировался от довольного собой, что ему удалось такое рискованное дело, и до полного раскаяния в тщете своей выжить в этой переделке.
- Если бы мы этого вора с собой не взяли, то давно уже долетели до холма, - сказал Страйк.
- Не долетели бы, - тут же отозвался Аргус.
- Ты бы нас в еще какую-нибудь засаду направил? – резко развернулся к нему старлей и направил на нашего пассажира оружие.
- Нет, конечно! – шарахнулся тут же назад к спинке сиденья вор, - Ловушки эти недавно поставили. Только думаю, она не одна, наверняка Руперт ими снабдил весь лес. И завал тот не просто так там образовался.
- Слушайте! Хватит о ловушках рассуждать! – врезалась в их разговор, - Делайте что-нибудь! Нас же здесь сейчас взорвут!
Действительно опасность только нарастала. К мобилю через небольшую площадь уже катили какое-то орудие, которое опознала по направленному в нашу сторону жерлу, причем калибр явно претендовал на то, чтобы переместить наше транспортное средство вместе с пассажирами в мир иной.
Мужчины оглянулись на грозную пушку, прониклись серьезностью проблемы и прекратили пререкаться. Страйк стал что-то быстро нажимать на приборах, задавая программу обороны. Об этом догадалась по тому, как всплывали команды оповещения, что именно включилось и готово к работе. Кажется, старший лейтенант решил принять бой. Вокруг нас начали открываться небольшие порталы, а в них просовывались жерла уже нашего оружия. Это немного охладило пыл нападающих, но в то же время активировало деятельность вокруг огромной пушки. Я сжалась в своем кресле, тихо попискивая от испуга. Мне уже казалось, что папин план с замужеством был не такой уж пыткой в противовес тому, что сейчас я вполне могу переселиться в мир иной с минуты на минуту.
Залп! Причем одновременный от нас и от разбойников. Наши пульсары выдали заряды, подпитанные магией и устремились в людей, а в грозное, направленное на нас оружие, которое в свою очередь изрыгнуло пламя. Снаряд размером с огромную дыню со свистом рассек воздух и долбанул в прозрачный купол. Гром, пламя, мой визг и трещины, разбежавшиеся по мощному стеклу. Пламя от взорвавшегося заряда окутало нас, наполняя салон мобиля едким газом. Я закашлялась, а Страйк сделал еще один выстрел, добивая остатки огромной пушки. Разбойники бесславно начали отступление, стараясь спрятаться за выступающие углы каменных зданий. Обстрел нашего транспорта с их стороны продолжался, не принося никаких новых повреждений.
Система безопасности начала попискивать, оповещая, что трещины могут быть восстановлены. Корпус окутала зеленоватая дымка магии, немного смазав обзор и в то же время проникая внутрь трещин. Неорганическая магия принялась за свою работу, восстанавливая материал, из которого был изготовлен купол. Система вентиляции очищала воздух в салоне, разгоняя смрад и давая чистый кислород.
Я отняла руки от лица и стала встревожено оглядываться. Страйк изредка посматривал на нападавших и был занят системами мобиля. Аргус сидел с обалдевшим видом на заднем сиденье и никак не мог прийти в себя от произошедшего. Вид у него был такой, будто он уже попрощался с жизнью и сейчас не понимал, каким образом вдруг задержался на этом свете. При этом отказывался верить, что угроза прошла.
- Выпустите меня! – совершенно нелогично потребовал вор.
- Куда? Хочешь, чтобы люди Руперта тебя растерзали? – кинул через плечо Страйк.
- Я … я … я, – он не знал, что сказать, но инстинкт ему подсказывал, что пора бежать.
Спасение пришло с неожиданной стороны. В какой-то момент мы почувствовали, что перестрелка перестала быть такой интенсивной, а в конце одной из улиц показались несколько человек. Эта группа приближалась к нам не торопясь, люди, заметив их, присоединялись, и к тому моменту, когда подошли к нам, вокруг уже снова собралась огромная толпа. Вновь крики вокруг нашего мобиля стали агрессивными и весьма радостными.
- Руперт, - выдохнул Аргус.
Я с интересом и беспокойством стала рассматривать подошедшую к нам группу, стараясь опознать предводителя этих разбойников. Расстояние было достаточное, и все же одна огромная фигура выделялась на общем фоне. Это был высокий мужчина с длинными каштановыми волосами, уверенная поза выдавала в нем главного среди всего этого безумия. Уважительные жесты в его сторону лишь утверждали меня в мысли, что это и есть тот самый Руперт. Главный разбойник слушал то, что ему рассказывали, а так же он скользил взглядом по нашему мобилю и посматривал на дымящиеся останки своей пушки. Я переводила встревоженный взгляд с него на Страйка, ожидая от последнего каких-то решений. Аргус как-то сжался на заднем сиденье, потрепанная одежда придавала всей его фигуре поникший вид.
- Лесной народ приветствует вас, - вдруг раздался громкий мужской голос над площадью.
Наш переводчик послушно передал слова Руперта, а это именно он их произнес, а затем вокруг воцарилась тишина. Страйк немного помедлил, разглядывая главу разбойников, а затем нажал на кнопку, и купол с тихим шелестом соскользнул в сторону. Затем старший лейтенант поднялся с кресла и соскочил на землю рядом с мобилем. Я поначалу замешкалась, а потом последовала его примеру.
Представляю, как мы странно смотрелись среди местного населения. Наша военная форма со множеством карманов, оружие, высокие ботинки на ногах. Грозный вид старлея со шрамом на левой щеке, и моя перепуганная фигурка рядом с ним. Однако я старалась стоять рядом с ним достойно и невозмутимо, понимая, что от этого первого контакта очень многое зависит.
- Вооруженные силы Союза миров приветствуют вас, - солидно произнес Страйк, а переводчик повторил его слова на местном наречии.
Вокруг толпа заинтересовано загудела. Руперт сделал навстречу нам несколько шагов и остановился, видимо, ожидая того же. Страйк уверенно направился к предводителю, я же не осмелилась покидать мобиль. Все же рядом с родным транспортом было хоть немного спокойней. Судя по одобрительному взгляду, брошенному в мою сторону Рупертом, такое решение оказалось верным. Мужчины сошлись на середине площади и, помедлив лишь мгновение, пожали друг другу руки.
- Фух! – громко выдохнул за моей спиной в мобиле Аргус, отчего я вздрогнула от неожиданности.
- Что ты меня пугаешь?! – зашипела недовольно на него.
- Руперт признал твоего мужчину, - пододвинувшись и свесившись через край ко мне, прошептал восторженным тоном вор.
- Он не мой мужчина, - тихо прокомментировала ему.
