- Это маска? - предположила Лиля.
- С виду похоже. Но в чем предназначение?
- Может, эээ, древние воины...
- Нет! - сразу отмел Рамил все Лилины версии. - Она не может служить для устрашения, да и для защиты слишком хрупкая... Я думаю, это что-то инопланетное, сюда иногда возят туристические группы из других миров. Скорее всего, они и потеряли.
- Понятно, - Лиля была расстроена.
Она свернула маску и засунула в сумку со своими вещами. Потом она отдаст это Андрею, может, ему будет интересно разобраться.
Ученики обители жили в трех больших палатках, для санитарных нужд рядом с ними поставили стандартный мобильный санблок. Вечером Лиля вышла из палатки, но в душ не пошла. Хотелось прогуляться и побыть одной. Она отправилась на берег озера. Куруфин утверждал, что купаться в нем можно. Лиля коснулась рукой воды, та была чуть прохладной. Нестерпимо захотелось окунуться. Лиля оглянулась. Рядом никого не было, и в окружавших озеро кустах стояла тишина. Неподалеку светили огоньки лагеря, а над головой раскинулось звездное небо. Чувство единения с природой было прекрасным, и Лиля решила рискнуть. Она разделась, аккуратно сложила одежду, пальцами размяла стык и сняла псведоторс, а потом тихо вошла в озеро.
Плавала она долго, а потом также долго лежала на спине, наслаждаясь. Мыслей в голове не было, и все проблемы отошли на второй план. Сейчас Лиля была единым целым с этим миром, он дарил ей себя, а она принимала, впитывала и вбирала. Волосы отяжелели от воды, но в теле Лиля чувствовала небывалую легкость и свободу. Она не знала, сколько пробыла в этом озере, но, наконец, на краю сознания забрезжила мысль, что пора бы возвращаться.
Девушка вылезла на берег, быстро оделась и направилась к лагерю. Но далеко уйти не успела. Из-за кустов к ней шагнул Рамил. Шакрен крепко ухватил ее за руку.
- Андрин, - прошептал он, сердце Лили учащенно забилось. - Что ты тут делаешь?
- Я купался.
- Так поздно?
Лиля попыталась освободить руку, но Рамил не позволил.
- А что, нельзя? - огрызнулась она.
- Можно, - голос шакрена по-прежнему звучал приглушенно. - Но зачем ходить в одиночестве? Почему не позвал меня, начи-мин? - Ей показалось или последние слова Рамил специально выделил. Тут Лиля испугалась. А вдруг он что-то видел? А вдруг видел все?
- Я...я не думал, что кто-то захочет пойти со мной...
- Зря, я бы пошел. Я очень люблю плавать.
- Э, хорошо. В следующий раз позову.
- Обязательно позови, Андрин.
Рамил чуть сжал Лилину руку, а она почувствовала какой-то импульс, как будто кровь побежала быстрее.
- Отпусти меня, - сказала она. Шакрен разжал пальцы.
- Пойдем спать, - сказал он, - уже поздно. Даже купаться.
Девушке оставалось только кивнуть.
Наутро Рамил вел себя нормально, и Лиля махнула на все рукой. Они также вместе медитировали, читали рукописи, общались. Лишь иногда она ловила на себе его пристальный взгляд. Но, поскольку шакрен вопросов не задавал, девушка решила, что это ее домыслы.
Зато активизировался Куруфин, видимо, ему удалось наладить выездной быт и дисциплину, и пора было переключиться на Лилю и приступить к своим обязанностям имхесцам.
- Сегодня ты пойдешь со мной в лес. С веями я договорился. Нас пропустят.
- Хорошо, - Лиля пожала плечами, - то есть очень хорошо.
В Багряном лесу побывать хотелось, посмотреть как там и что, но совершенно не хотелось встречаться с веями, этими «маленькими, воздушными, багряноволосыми» созданиями. Лиля машинально потеребила свою светлую косичку.
- А ты не боишься? – внезапно спросил Куруфин.
- Чего?
- Леса.
- А что с ним не так?
Имхесцам посмотрел на Лилю с удивлением, но потом, видимо, решил, что одной странностью меньше, одной больше и начал объяснять.
- Здешние грибо-деревья не слишком любят самрай-шак и активно защищают свое право на вей. Пыльца грибо-деревьев для нас ядовита и вызывает различные реакции, начиная от аллергических и заканчивая изменением сознания, вследствие целенаправленного воздействия на ЦНС, что в отдельных случаях может даже привести к летальному исходу.
- А зачем тогда туда идти? – наивно поинтересовалась Лиля.
- В космосе будет сложнее, а это дополнительная тренировка в естественных условиях. Умение держать нейронную структуру, контролировать себя, да и вообще существовать во враждебной среде, а не в привычной. Грибо-деревья опасны не только выбросами пыльцы. Они могут и нападать… иногда такое происходит. Хотя, - тут Куруфин чуть улыбнулся, - вполне возможно, благодаря твоему ндариму у тебя с ними сложатся особые отношения.
«Пошутил, типа!»
Прогулка должна была внести в жизнь Лили приятное разнообразие. Вдвоем с наставником, на природе, в интересном месте. Лиля быстренько уложила походную сумку, взяла плед, запас воды и печенье. До леса недалеко, к ужину они вернутся.
У наставника, судя по всему тоже было отличное настроение. По дороге к лесу он рассказывал разные легенды этих мест, коротенькие, таинственные, но весьма поучительные. По рассказам выходило, что древние шакрены были довольно жестоки. Часто, не разбираясь что к чему, убивали друг друга и вей. Причем если шакрены гибли в борьбе за доминирование, то веи страдали, по мнению Лили, ни за что ни про что. Но свое мнение она держала при себе.
На опушке Куруфин остановился и выдал Лиле фильтр, который крепился на лице и позволял безопасно дышать в лесу.
- Сегодня у нас недолгая прогулка. Я хочу посмотреть, как ты себя будешь чувствовать.
По информации из земных книг про Шакренион выходило, что пыльца грибо-деревьев не способна причинять вред людям, если уж только в совсем ударных дозах, но спорить девушка не стала и послушно прицепила фильтр к лицу.
В лесу Куруфин вызвал своего ндарима, «тигр» как будто специально подошел к Лиле и потерся мягким боком о ее ноги.
- Где твой? – улыбаясь поинтересовался наставник, и Лиля привычно сжала в ладони липучку управления. Ее грибо-дерево шустро поскакало по дорожке. Тигр припустил за ним. – Знаешь, твоя нейросетка довольно необычна. Мне сложно ее чувствовать.
- Я твою тоже не чувствую, - Лиля состроила озадаченное лицо.
- Ты пока и не должен, но не волнуйся, все придет.
В лесу было приятно, и вообще прогулка Лиле нравилась. Деревья вовсе не казались мрачными или угрожающими, а проникающие сквозь ветви солнечные лучи создавали приятный контраст темного и светлого. Особых опасностей тоже не наблюдалось, вредные деревья вели себя прилично, казались неживыми, и Лиля расслабилась.
Куруфин тоже казался спокойным, лишь иногда оглядывался, на поясе у него висел парализатор и еще парочка каких-то шакренских штук, которые ученикам пока в руки не давали, поэтому Лиля не знала, как именно это работает, но в том, что это было оружие, сомневаться не приходилось.
Минут пятнадцать они шли молча, только в игру играли, кто из ндаримов кого обгонит. Тигр Куруфина словно давал ей фору, а потом в два прыжка догонял. Лиля забавлялась и параллельно думала, как же ей повезло с имхесцам. И если бы она действительно была шакреном, то он действительно смог бы ее чему-нибудь научить…
Наконец они вышли на небольшую полянку, мимо которой бежал полноводный ручей.
- Потренируемся? – спросил Куруфин.
- А это не опасно? – Лиля огляделась. Грибо-деревья, окружавшие поляну выглядели мрачновато и были заметно крупнее молодняка на опушке.
- Мы недолго, а деревья, похоже, спят.
- Хорошо.
Шакренионский рукопашный бой Лиля знала плохо. Пока они с Куруфином только блоки отрабатывали и самые простые удары, но девушка понимала, что чем больше тренировок, тем лучше результат.
Сначала Куруфин нападал на нее, она блокировала удары, а он объяснял, в чем ее ошибки. Потом переместился за спину, прижался к ней сзади и начал, управляя ее руками, показывать новое движение. В такой обстановке Лиля, конечно же думать ни о чем не могла и напрасно шакрен просил ее сосредоточиться. И тут случилось это…
Черная, гибкая лиана просвистела у нее за головой, больно хлестнув по шее, тут же раздался какой-то беззвучный «бах» и их засыпало блестящим мелким песком. Лиля дернула плечами и обернулась. Имхесцам стоял согнувшись пополам и тряс головой, словно его оглушило, и кашлял.
- Андрин, беги отсюда! Приведи помощь!
Лиля развернулась всем корпусом и бесцельно замахала руками, не зная, как помочь наставнику.
- Что с тобой? – ей, наконец, удалось схватить его за рукав.
Куруфин поднял голову и посмотрел на нее безумным взглядом. Фасеточное веко было опущено, глаза заметно потемнели и чуть ли не вылезали из орбит, рот был перекошен, плечи напряжены, а рука шакрена заметно подрагивала.
- Беги! – прошептал он и свалился на землю.
В первую секунду Лиля остолбенела, не зная, что делать. А потом склонилась над наставником и тут до нее дошло. Атака лианы была на удивление точной, как будто та долго тренировалась! Фильтр на лице у шакрена отсутствовал. Лиля пошарила по траве и ничего не обнаружила. Оставалось только одно. Она быстренько отлепила от лица свой и прижала к лицу Куруфина. Потом потрясла его, пощупала пульс. Через пару секунд шакрен вроде задышал. Лиля выпрямилась и стряхнула с плеч пыльцу грибо-дерева, испытывая к ней теперь неподдельное отвращение. И тут ее затрясло. Пережитый шок давал о себе знать.
- Андрин! – просипел шакрен, силясь подняться.
- Д-д-д-да, - зубы стучали.
- Уходи отсюда!
«Опять он за свое!» - Лиля схватила имхесцам за руку и потащила к тропинке. Он был ужасно тяжелым. Неизвестно, сколько бы ей так пришлось напрягаться, но тут шакрен вдруг ожил, подскочил на ноги, развернул ее к себе и вгляделся в лицо, а потом, ничего не спрашивая, закинул девушку на плечи и ломанулся из леса.
Лиля в ужасе вжала голову в плечи и прижала ладони к ушам. Ее мотало из стороны сторону, кажется, она даже что-то кричала, но Куруфин и не думал останавливаться. А потом она потеряла сознание.
Когда она пришла в себя уже была ночь. Рядом поблескивало озеро, над головой горели звезды. Во рту было сухо, глаза никак не могли привыкнуть к темноте. Лежала девушка на земле, а вот ее голова покоилась на чьем-то плече.
- Ты очнулся? – раздался шепот.
- Да.
- Как самочувствие?
- Что случилось? – рискнула спросить Лиля, внутри обмирая.
- Прости меня, Андрин.
«Так, Андрин, значит. Уже хорошо»
- За что?
- Из-за пыльцы я потерял голову и чуть тебя не угробил.
«А почему я тогда не в лазарете?» - чуть не вырвалось у девушки, но потом она решила не спрашивать. Лежать на плече у имхесцам было на удивление приятно и даже чуточку романтично.
- Я был без сознания?
- Сначала да, а потом я тебя усыпил. Когда мы вышли из леса. Ты вел себя неадекватно, кричал и бился. Рвался меня спасать. Но это и неудивительно после той дозы… - Губы Куруфина коснулись ее лба. – Я должен был предусмотреть, - прошептал он.
- Ничего же не случилось, мы живы, здоровы…
- И все это благодаря тебе!
Имхесцам сдвинул Лилю на траву и приподнялся на локте.
- Ты станешь моим чи-начи*?
- Э… Да.
Пришлось согласиться, хотя Лиля так и не поняла, на что.
Куруфин тем временем сел в позу лотоса, отстегнул от пояса нож и сделал у себя на ладони ровный разрез.
- Андрин, дай мне руку.
Лиля как завороженная смотрела на имхесцам. Тот почти нежно разжал ей ладонь и повторил процедуру, а потом соединил их руки, сцепил их и сжал пальцами. И тут ей стало не по себе.
Она потерялась в этой ночи, чужая кровь смешивалась с ее, и отзывалась в ладони горячей пульсацией.
- Теперь мы едины! Экцо, ирри, миччи*, – мягко проговорил наставник. – И я всегда буду рядом.
Чи-начи* - брат по крови (древнешакренский).
Экцо, ирри, миччи – «взаимовыручка, принятие, преданность» – древний девиз кровного братства.
Лиля уже поняла, что она пропала. Окончательно и бесповоротно. С тех самых пор, как она позволила себе влюбиться. «Дура, дура, дура! Какая же я дура!» - твердила она себе каждый вечер, когда в палатке гасили огни.
Поначалу она и сама не замечала, что тот восторг, который ее охватывает при виде имхесцам – это то самое чувство. Ей нравилось находиться с ним рядом, впитывать каждое его слово, ловить улыбку. Куруфин, казалось, и сам прикипел к Андрину душой. Они много времени проводили вместе. И каждый раз забирались все дальше и дальше от лагеря. Осматривали окрестности, тренировались на природе, обсуждали прочитанные книги и делились мечтами. И все это было таким правильным. Лиля знала, что на Куруфина она может положиться, что он думает об ее интересах и заботится об ее удобстве. И она получала от этого удовольствие и чем дальше, тем сложнее ей было от этого отказаться.
Лиля мечтала, точнее, хотела мечтать о наставнике. Но сама понимала, что никакого будущего у этих грез нет. Она не сможет ему признаться, а даже если признается, он не оценит. Кровная дружба рухнет, и никакого «потом» вообще не будет. Лучше уж ничего не говорить. А если не говорить, то… Как удержать в себе эти чувства? Не коснуться его щеки, руки, не поправить уголок загнувшихся одежд? Одно хорошо, скоро закончится их пребывание тут, и до Лилиного отлета осталось три дня. Прекрасных три дня! Или же ужасных три дня?! Когда живешь в ожидании неизбежного, все время думаешь, как предотвратить, и понимаешь, что это невозможно? Билет она себе уже забронировала. Чтобы хоть немного убедить себя в том, что она все делает правильно.
Андрей не успевал вернуться до ее отъезда. Лиля хотела сначала его дождаться, но из КВШ пришел приказ об окончании срока действия увольнительной. Она тут почти два месяца. Но то, что поначалу казалось интересным приключением, теперь ее тяготило. Несколько раз она хотела признаться своим местным знакомым и друзьям, кто она на самом деле такая, но так и не рискнула. С веей они общаться не будут, во всяком случае, не так, как делали это до сих пор. А терпеть вежливые улыбки при неизбежном охлаждении отношений, она бы не смогла. Нет, все правильно. Лучше, так как есть!
Сегодня имхесцам увел ее на небольшой холм неподалеку от лагеря. Для воссоединения с природой. «Надо больше расслабляться, учиться контролировать свои чувства и эмоции» - наставлял ее Куруфин. И Лиля внимала, ей эти советы были как нельзя кстати. После продолжительной медитации на вершине холма, Куруфин предложил назад пробежаться. Лиля согласилась. По покатому склону бежать было легко. Она чувствовала себя спокойно и радостно. Наставник бежал рядом и контролировал дыхание. Лиля посматривала на него украдкой и про себя восхищалась. Когда они уже выбежали на равнину, Куруфин прибавил скорость, и Лиля сбилась с шага, споткнулась о вспоровший тропинку корень. Наставник успел удержать ее от падения, но сила инерции была такова, что девушка оказалась в его объятиях. Шакрен почему-то не отпустил ее, а приподнял над травой и закружил в каком-то невероятном танце. Лиля испуганно уставилась в аквамариновые глаза наставника. Его налобный узор чуть потемнел, а губы растянулись в улыбке. Девушка уперлась руками в его плечи, силясь оттолкнуть, но у нее, естественно, ничего не получилось. Он крепко держал ее. Один оборот, второй, наконец, шакрен остановился, поставил ее на землю и разжал руки.
- С виду похоже. Но в чем предназначение?
- Может, эээ, древние воины...
- Нет! - сразу отмел Рамил все Лилины версии. - Она не может служить для устрашения, да и для защиты слишком хрупкая... Я думаю, это что-то инопланетное, сюда иногда возят туристические группы из других миров. Скорее всего, они и потеряли.
- Понятно, - Лиля была расстроена.
Она свернула маску и засунула в сумку со своими вещами. Потом она отдаст это Андрею, может, ему будет интересно разобраться.
***
Ученики обители жили в трех больших палатках, для санитарных нужд рядом с ними поставили стандартный мобильный санблок. Вечером Лиля вышла из палатки, но в душ не пошла. Хотелось прогуляться и побыть одной. Она отправилась на берег озера. Куруфин утверждал, что купаться в нем можно. Лиля коснулась рукой воды, та была чуть прохладной. Нестерпимо захотелось окунуться. Лиля оглянулась. Рядом никого не было, и в окружавших озеро кустах стояла тишина. Неподалеку светили огоньки лагеря, а над головой раскинулось звездное небо. Чувство единения с природой было прекрасным, и Лиля решила рискнуть. Она разделась, аккуратно сложила одежду, пальцами размяла стык и сняла псведоторс, а потом тихо вошла в озеро.
Плавала она долго, а потом также долго лежала на спине, наслаждаясь. Мыслей в голове не было, и все проблемы отошли на второй план. Сейчас Лиля была единым целым с этим миром, он дарил ей себя, а она принимала, впитывала и вбирала. Волосы отяжелели от воды, но в теле Лиля чувствовала небывалую легкость и свободу. Она не знала, сколько пробыла в этом озере, но, наконец, на краю сознания забрезжила мысль, что пора бы возвращаться.
Девушка вылезла на берег, быстро оделась и направилась к лагерю. Но далеко уйти не успела. Из-за кустов к ней шагнул Рамил. Шакрен крепко ухватил ее за руку.
- Андрин, - прошептал он, сердце Лили учащенно забилось. - Что ты тут делаешь?
- Я купался.
- Так поздно?
Лиля попыталась освободить руку, но Рамил не позволил.
- А что, нельзя? - огрызнулась она.
- Можно, - голос шакрена по-прежнему звучал приглушенно. - Но зачем ходить в одиночестве? Почему не позвал меня, начи-мин? - Ей показалось или последние слова Рамил специально выделил. Тут Лиля испугалась. А вдруг он что-то видел? А вдруг видел все?
- Я...я не думал, что кто-то захочет пойти со мной...
- Зря, я бы пошел. Я очень люблю плавать.
- Э, хорошо. В следующий раз позову.
- Обязательно позови, Андрин.
Рамил чуть сжал Лилину руку, а она почувствовала какой-то импульс, как будто кровь побежала быстрее.
- Отпусти меня, - сказала она. Шакрен разжал пальцы.
- Пойдем спать, - сказал он, - уже поздно. Даже купаться.
Девушке оставалось только кивнуть.
Глава № 16. Сближение
Наутро Рамил вел себя нормально, и Лиля махнула на все рукой. Они также вместе медитировали, читали рукописи, общались. Лишь иногда она ловила на себе его пристальный взгляд. Но, поскольку шакрен вопросов не задавал, девушка решила, что это ее домыслы.
Зато активизировался Куруфин, видимо, ему удалось наладить выездной быт и дисциплину, и пора было переключиться на Лилю и приступить к своим обязанностям имхесцам.
- Сегодня ты пойдешь со мной в лес. С веями я договорился. Нас пропустят.
- Хорошо, - Лиля пожала плечами, - то есть очень хорошо.
В Багряном лесу побывать хотелось, посмотреть как там и что, но совершенно не хотелось встречаться с веями, этими «маленькими, воздушными, багряноволосыми» созданиями. Лиля машинально потеребила свою светлую косичку.
- А ты не боишься? – внезапно спросил Куруфин.
- Чего?
- Леса.
- А что с ним не так?
Имхесцам посмотрел на Лилю с удивлением, но потом, видимо, решил, что одной странностью меньше, одной больше и начал объяснять.
- Здешние грибо-деревья не слишком любят самрай-шак и активно защищают свое право на вей. Пыльца грибо-деревьев для нас ядовита и вызывает различные реакции, начиная от аллергических и заканчивая изменением сознания, вследствие целенаправленного воздействия на ЦНС, что в отдельных случаях может даже привести к летальному исходу.
- А зачем тогда туда идти? – наивно поинтересовалась Лиля.
- В космосе будет сложнее, а это дополнительная тренировка в естественных условиях. Умение держать нейронную структуру, контролировать себя, да и вообще существовать во враждебной среде, а не в привычной. Грибо-деревья опасны не только выбросами пыльцы. Они могут и нападать… иногда такое происходит. Хотя, - тут Куруфин чуть улыбнулся, - вполне возможно, благодаря твоему ндариму у тебя с ними сложатся особые отношения.
«Пошутил, типа!»
***
Прогулка должна была внести в жизнь Лили приятное разнообразие. Вдвоем с наставником, на природе, в интересном месте. Лиля быстренько уложила походную сумку, взяла плед, запас воды и печенье. До леса недалеко, к ужину они вернутся.
У наставника, судя по всему тоже было отличное настроение. По дороге к лесу он рассказывал разные легенды этих мест, коротенькие, таинственные, но весьма поучительные. По рассказам выходило, что древние шакрены были довольно жестоки. Часто, не разбираясь что к чему, убивали друг друга и вей. Причем если шакрены гибли в борьбе за доминирование, то веи страдали, по мнению Лили, ни за что ни про что. Но свое мнение она держала при себе.
На опушке Куруфин остановился и выдал Лиле фильтр, который крепился на лице и позволял безопасно дышать в лесу.
- Сегодня у нас недолгая прогулка. Я хочу посмотреть, как ты себя будешь чувствовать.
По информации из земных книг про Шакренион выходило, что пыльца грибо-деревьев не способна причинять вред людям, если уж только в совсем ударных дозах, но спорить девушка не стала и послушно прицепила фильтр к лицу.
В лесу Куруфин вызвал своего ндарима, «тигр» как будто специально подошел к Лиле и потерся мягким боком о ее ноги.
- Где твой? – улыбаясь поинтересовался наставник, и Лиля привычно сжала в ладони липучку управления. Ее грибо-дерево шустро поскакало по дорожке. Тигр припустил за ним. – Знаешь, твоя нейросетка довольно необычна. Мне сложно ее чувствовать.
- Я твою тоже не чувствую, - Лиля состроила озадаченное лицо.
- Ты пока и не должен, но не волнуйся, все придет.
В лесу было приятно, и вообще прогулка Лиле нравилась. Деревья вовсе не казались мрачными или угрожающими, а проникающие сквозь ветви солнечные лучи создавали приятный контраст темного и светлого. Особых опасностей тоже не наблюдалось, вредные деревья вели себя прилично, казались неживыми, и Лиля расслабилась.
Куруфин тоже казался спокойным, лишь иногда оглядывался, на поясе у него висел парализатор и еще парочка каких-то шакренских штук, которые ученикам пока в руки не давали, поэтому Лиля не знала, как именно это работает, но в том, что это было оружие, сомневаться не приходилось.
Минут пятнадцать они шли молча, только в игру играли, кто из ндаримов кого обгонит. Тигр Куруфина словно давал ей фору, а потом в два прыжка догонял. Лиля забавлялась и параллельно думала, как же ей повезло с имхесцам. И если бы она действительно была шакреном, то он действительно смог бы ее чему-нибудь научить…
Наконец они вышли на небольшую полянку, мимо которой бежал полноводный ручей.
- Потренируемся? – спросил Куруфин.
- А это не опасно? – Лиля огляделась. Грибо-деревья, окружавшие поляну выглядели мрачновато и были заметно крупнее молодняка на опушке.
- Мы недолго, а деревья, похоже, спят.
- Хорошо.
Шакренионский рукопашный бой Лиля знала плохо. Пока они с Куруфином только блоки отрабатывали и самые простые удары, но девушка понимала, что чем больше тренировок, тем лучше результат.
Сначала Куруфин нападал на нее, она блокировала удары, а он объяснял, в чем ее ошибки. Потом переместился за спину, прижался к ней сзади и начал, управляя ее руками, показывать новое движение. В такой обстановке Лиля, конечно же думать ни о чем не могла и напрасно шакрен просил ее сосредоточиться. И тут случилось это…
Черная, гибкая лиана просвистела у нее за головой, больно хлестнув по шее, тут же раздался какой-то беззвучный «бах» и их засыпало блестящим мелким песком. Лиля дернула плечами и обернулась. Имхесцам стоял согнувшись пополам и тряс головой, словно его оглушило, и кашлял.
- Андрин, беги отсюда! Приведи помощь!
Лиля развернулась всем корпусом и бесцельно замахала руками, не зная, как помочь наставнику.
- Что с тобой? – ей, наконец, удалось схватить его за рукав.
Куруфин поднял голову и посмотрел на нее безумным взглядом. Фасеточное веко было опущено, глаза заметно потемнели и чуть ли не вылезали из орбит, рот был перекошен, плечи напряжены, а рука шакрена заметно подрагивала.
- Беги! – прошептал он и свалился на землю.
В первую секунду Лиля остолбенела, не зная, что делать. А потом склонилась над наставником и тут до нее дошло. Атака лианы была на удивление точной, как будто та долго тренировалась! Фильтр на лице у шакрена отсутствовал. Лиля пошарила по траве и ничего не обнаружила. Оставалось только одно. Она быстренько отлепила от лица свой и прижала к лицу Куруфина. Потом потрясла его, пощупала пульс. Через пару секунд шакрен вроде задышал. Лиля выпрямилась и стряхнула с плеч пыльцу грибо-дерева, испытывая к ней теперь неподдельное отвращение. И тут ее затрясло. Пережитый шок давал о себе знать.
- Андрин! – просипел шакрен, силясь подняться.
- Д-д-д-да, - зубы стучали.
- Уходи отсюда!
«Опять он за свое!» - Лиля схватила имхесцам за руку и потащила к тропинке. Он был ужасно тяжелым. Неизвестно, сколько бы ей так пришлось напрягаться, но тут шакрен вдруг ожил, подскочил на ноги, развернул ее к себе и вгляделся в лицо, а потом, ничего не спрашивая, закинул девушку на плечи и ломанулся из леса.
Лиля в ужасе вжала голову в плечи и прижала ладони к ушам. Ее мотало из стороны сторону, кажется, она даже что-то кричала, но Куруфин и не думал останавливаться. А потом она потеряла сознание.
***
Когда она пришла в себя уже была ночь. Рядом поблескивало озеро, над головой горели звезды. Во рту было сухо, глаза никак не могли привыкнуть к темноте. Лежала девушка на земле, а вот ее голова покоилась на чьем-то плече.
- Ты очнулся? – раздался шепот.
- Да.
- Как самочувствие?
- Что случилось? – рискнула спросить Лиля, внутри обмирая.
- Прости меня, Андрин.
«Так, Андрин, значит. Уже хорошо»
- За что?
- Из-за пыльцы я потерял голову и чуть тебя не угробил.
«А почему я тогда не в лазарете?» - чуть не вырвалось у девушки, но потом она решила не спрашивать. Лежать на плече у имхесцам было на удивление приятно и даже чуточку романтично.
- Я был без сознания?
- Сначала да, а потом я тебя усыпил. Когда мы вышли из леса. Ты вел себя неадекватно, кричал и бился. Рвался меня спасать. Но это и неудивительно после той дозы… - Губы Куруфина коснулись ее лба. – Я должен был предусмотреть, - прошептал он.
- Ничего же не случилось, мы живы, здоровы…
- И все это благодаря тебе!
Имхесцам сдвинул Лилю на траву и приподнялся на локте.
- Ты станешь моим чи-начи*?
- Э… Да.
Пришлось согласиться, хотя Лиля так и не поняла, на что.
Куруфин тем временем сел в позу лотоса, отстегнул от пояса нож и сделал у себя на ладони ровный разрез.
- Андрин, дай мне руку.
Лиля как завороженная смотрела на имхесцам. Тот почти нежно разжал ей ладонь и повторил процедуру, а потом соединил их руки, сцепил их и сжал пальцами. И тут ей стало не по себе.
Она потерялась в этой ночи, чужая кровь смешивалась с ее, и отзывалась в ладони горячей пульсацией.
- Теперь мы едины! Экцо, ирри, миччи*, – мягко проговорил наставник. – И я всегда буду рядом.
Чи-начи* - брат по крови (древнешакренский).
Экцо, ирри, миччи – «взаимовыручка, принятие, преданность» – древний девиз кровного братства.
Глава № 17. Беги, пока не стало поздно…
Лиля уже поняла, что она пропала. Окончательно и бесповоротно. С тех самых пор, как она позволила себе влюбиться. «Дура, дура, дура! Какая же я дура!» - твердила она себе каждый вечер, когда в палатке гасили огни.
Поначалу она и сама не замечала, что тот восторг, который ее охватывает при виде имхесцам – это то самое чувство. Ей нравилось находиться с ним рядом, впитывать каждое его слово, ловить улыбку. Куруфин, казалось, и сам прикипел к Андрину душой. Они много времени проводили вместе. И каждый раз забирались все дальше и дальше от лагеря. Осматривали окрестности, тренировались на природе, обсуждали прочитанные книги и делились мечтами. И все это было таким правильным. Лиля знала, что на Куруфина она может положиться, что он думает об ее интересах и заботится об ее удобстве. И она получала от этого удовольствие и чем дальше, тем сложнее ей было от этого отказаться.
Лиля мечтала, точнее, хотела мечтать о наставнике. Но сама понимала, что никакого будущего у этих грез нет. Она не сможет ему признаться, а даже если признается, он не оценит. Кровная дружба рухнет, и никакого «потом» вообще не будет. Лучше уж ничего не говорить. А если не говорить, то… Как удержать в себе эти чувства? Не коснуться его щеки, руки, не поправить уголок загнувшихся одежд? Одно хорошо, скоро закончится их пребывание тут, и до Лилиного отлета осталось три дня. Прекрасных три дня! Или же ужасных три дня?! Когда живешь в ожидании неизбежного, все время думаешь, как предотвратить, и понимаешь, что это невозможно? Билет она себе уже забронировала. Чтобы хоть немного убедить себя в том, что она все делает правильно.
Андрей не успевал вернуться до ее отъезда. Лиля хотела сначала его дождаться, но из КВШ пришел приказ об окончании срока действия увольнительной. Она тут почти два месяца. Но то, что поначалу казалось интересным приключением, теперь ее тяготило. Несколько раз она хотела признаться своим местным знакомым и друзьям, кто она на самом деле такая, но так и не рискнула. С веей они общаться не будут, во всяком случае, не так, как делали это до сих пор. А терпеть вежливые улыбки при неизбежном охлаждении отношений, она бы не смогла. Нет, все правильно. Лучше, так как есть!
***
Сегодня имхесцам увел ее на небольшой холм неподалеку от лагеря. Для воссоединения с природой. «Надо больше расслабляться, учиться контролировать свои чувства и эмоции» - наставлял ее Куруфин. И Лиля внимала, ей эти советы были как нельзя кстати. После продолжительной медитации на вершине холма, Куруфин предложил назад пробежаться. Лиля согласилась. По покатому склону бежать было легко. Она чувствовала себя спокойно и радостно. Наставник бежал рядом и контролировал дыхание. Лиля посматривала на него украдкой и про себя восхищалась. Когда они уже выбежали на равнину, Куруфин прибавил скорость, и Лиля сбилась с шага, споткнулась о вспоровший тропинку корень. Наставник успел удержать ее от падения, но сила инерции была такова, что девушка оказалась в его объятиях. Шакрен почему-то не отпустил ее, а приподнял над травой и закружил в каком-то невероятном танце. Лиля испуганно уставилась в аквамариновые глаза наставника. Его налобный узор чуть потемнел, а губы растянулись в улыбке. Девушка уперлась руками в его плечи, силясь оттолкнуть, но у нее, естественно, ничего не получилось. Он крепко держал ее. Один оборот, второй, наконец, шакрен остановился, поставил ее на землю и разжал руки.
