глазами по следующим страницам, удовлетворенно цокнул и провозгласил громко: «Наш человек! Прирожденный Дед Мороз!» Затем поставил свою морозную печать с большим замысловатым росчерком на полстраницы.
Снегурочка
Она – что кипарис, сладчайший из созданий.
Она – сама луна, закутанная в ткани.
Низами
Снегурочка - слишком мягкое имя и холодное, и нежное! Всё окружение пользуется этим, играя на её доброте. Который раз она давала себе слово быть строгой, держать паузу, твёрдо смотреть в глаза, но как только она слышит своё имя, душа растапливается как воск, разливая доброту и любовь на окружающих.
Оранжевый светильник над дверью кабинета Снегурочки приглашал на совещание её команду, в которую входили все двенадцать месяцев: князья и княжны 21 Года. В канун Нового года предстоит титаническая работа: подготовить дворец к празднику, обеспечить приём гостей и самого «Нового 22 Года».
Князь Декабриус уже было взялся за ручку двери, чтобы войти, как был резко отстранён только что подошедшим князем Январиусом, суровый взгляд и резкий тон которого говорил о серьёзности дела.
- Друг мой, князь Декабриус, я слышал, что вы компрометируете нашу красавицу Снегурочку своим навязчивым приставанием. Позвольте дать вам совет: работу с личным не смешивают! – С возмутительным хладнокровием он затронул вопрос о предмете своего тайного воздыхания.
По лицу Декабрия пробежала самодовольная улыбка и держалась несколько минут, заполняя паузу, пока он определялся с ответом.
- Не кажется ли вам, князь Январиус, что вы лезете не в своё дело. Как только вы получили от Снегурки отворот-поворот, желчь так и закипает в вашей печени. Вы глупы, а потому слепы. Обратите, наконец, внимание на Августину, она завещана вам её матушкой. Об этом все знают.
Январий, славившийся в свете своей нелюдимостью, любил и ненавидел скрытно и никогда бы не позволил себе вслух высказываться о своей любви, тем более не позволит кому-либо насмехаться над ним.
- Декабрий! - опустив все титульные обращения, вспылил Январий. - Вы, очень самонадеянны! Не раздражайте меня! Я ведь могу и перчатку бросить вам в лицо!
- О, я знаю, что вы искусный дуэлянт! Сколько у вас выговоров по этому поводу? Скоро конец года, вы рискуете нажить неприятности! – иронично заметил Декабрий.
- И тем не менее, я вызываю вас! Думаю, вы не трус и примете вызов. Место и время на ваше усмотрение! – сообщил Январий, вызывающе глядя в глаза противнику. Их взгляды схлестнулись в молчаливом поединке, посылая искры ненависти.
Пёстрая группа из пяти молодых сотрудников перебила их взрывной разговор и с шумом втолкнула обоих в кабинет. Соперники смерили друг друга уничтожающими взглядами и разошлись по разные стороны. Августина, с аккуратно уложенной рыжей косой вокруг головы, озорно подмигнула князю Январиусу и, послав ему пылкий страстный взгляд, села рядом.
Снегурочка, пренебрегая дресс-кодом, одевалась просто: джинсы и блузка, правда, традиционная шубка снегурки всегда была рядом и висела на спинке кресла, только маленькая диадемка, сверкая в русых локонах, выдавала в ней принцессу. Ей в такт девушки тоже позволяли себе вольности в одежде, подстраиваясь к модным течениям в обществе.
Снегурочка бегло взглянула на вошедших. Взгляд, робко брошенный из-под ресниц, уловил объект своего воздыхания. Она зарделась, отвернулась, чтобы никто не заметил её волнительные чувства, отчего-то возникшие от встречи с князем Декабриусом. В эту минуту он был особо хорош собой, казалось, что на нём сконцентрировался весь свет, лившийся из арочных проёмов, отчего его мундир блистал серебром. К тому же - был горд и резок, свысока поглядывая на только что нажитого врага.
Совладав с собой, Снегурочка приветливо всем улыбнулась и начала совещание, озвучивая повестку дня.
- Приближается традиционное новогоднее торжество и от нас зависит, как гладко и красочно оно пройдёт. Отделы всех двенадцати месяцев имеют большую армию подчинённых и ваша задача грамотно ими руководить. Я думаю, что наступил тот день, когда нужно распределить обязанности по всем пунктам. Первое. Приём гостей. Есть желающие? Задание одно из сложных. Мы ожидаем аудиторию из нескольких тысяч. - Снегурочка делает паузу.
Тишина в кабинете. Придётся ей самой распределять роли.
- Я думаю, что княжны-осени Сентябрина и Октябрина с этой задачей справятся. Да, Не забудьте пригласить ветеранов прошлых лет и усадить их на почётные места. Второе. За праздничный ужин пожелал отвечать наш весельчак князь Ноябриус. Я уверена, он всё сделает на высшем уровне, - продолжает она.
Князь Ноябриус встал и с широкой улыбкой на довольном лице театрально раскланялся. Кто-то пробубнил: «Ага, пусти козла в капусту…», вызвав негромкие смешки в зале.
- Далее, пункт третий: - говорит хозяйка кабинета, – освещение и светомузыка, как всегда за любезным князем Апрелиусом. (Тот лишь довольно кивнул в знак согласия). Четвёртое. Технические устройства залов, мостов и открывание купола тоже остаются за специалистами - это князья-близнецы Июниус и Июлиус. Лучше них никто не справится. (Близнецы дружно кивнули). Пятое. Художественную часть берут на себя Мартина с Маем. Это музыка, сцена, поздравления, оформление зала, мистика и волшебство. Ну, а за последний шестой пункт отвечают, само собой, Зимние князья. Это прибытие Нового 22 Года, ёлка, подарки и желания, - заключила свою речь Снегурочка. - Пожалуй, всё на сегодня!
- А я? – всполошилась Августина.
Все присутствующие понимающе улыбнулись, а Снегурочка, пожав плечиками, заметила рыжеволосой княжне:
- Поможешь князю Январиусу выбрать праздничный мундир, а то он вечно в мрачные тона облачается, и будешь сопровождать его на приёме. Да, кстати, займёшься рыжими гостями. Наш астролог отдаёт им особое предпочтение на следующий год.
Послышались женские хихиканья, но Снегурочка сомкнула сердито острые бровки и объявила, что совещание окончено и все свободны.
- Интересно, а кто будет сопровождать князей Декабриуса и Февралиуса? – перешептывались меж собой Осенние княжны. На что Мартина предложила тянуть жребий. Ещё долго разгорался меж ними спор, но по мере их удаления, длинный коридор поглотил последние звуки женских голосов.
Дверь в кабинет вновь приоткрылась, и виноватые глаза князя Декабриуса показались в проёме.
- Прости… - сказал он стеснительно. - Я забыл папку…
Он всё-таки набрался храбрости и вошёл. Снегурочка сконфузилась. Не зная чем занять свои руки, она принялась наводить порядок на столе, хватаясь то за бумаги, то за технику, и вдруг нечаянно нажала на кнопки музыкального монитора. Нежная мелодия Despacito разлилась по комнате. Так волнительно и призывно звучала индейская панфлейта глубоко западая в душу, что просто стоять и слушать было бы большим грехом. Декабрий подошёл к девушке (сам того не понимая, как это он осмелился), нерешительно кивнул головой, протягивая руку, тем самым приглашая на танец.
Медленно покачиваясь, слегка касаясь друг друга, рука в руке, глаза в глаза, с застывшими улыбками они мысленно улетали в страну влюблённых. Два шага вперёд, два - назад, влево, вправо, наклон, кружок юлой и снова медленный, изумительный ритм музыки, который взял на себя секретную миссию - донести до сердец несказанные слова. Это длилось всего несколько минут, а может быть мгновенье. Музыка также внезапно смолкла, как и началась. Князь, всё ещё ощущая близость красивого лица возлюбленной, не удержался и всего лишь скользнул своими губами по её рту, как вдруг очнувшись, отстранился с виноватым видом и выскочил из кабинета, забыв, зачем приходил.
Снегурочка присела, задумалась в упоительной улыбке, вспоминая, так вовремя подвернувшееся деспасито.
Январий был возбуждён и взволнован то ли от предстоящей дуэли, то ли от неопределённости своих чувств к объекту страсти и более не мог выносить этого неясного состояния. Вдруг он решился открыться Снегурочке и поспешил обратно в её кабинет.
Снегурочка тихо стояла у книжного шкафа и просматривала рабочие папки. За большими окнами - серое небо. Оно навеивало душевную тоску от нежности до откровенности, готовое раскрыть все тайные мысли. Нужно только прислушаться. Бог весть откуда появившаяся молчаливая и безмолвная романтика подействовала на князя Январиуса, и, поддавшись сердечному влечению, он тихо подошёл к девушке, слегка кашлянув в кулак. Снегурочка вздрогнула, вскрикнула от неожиданности и чуть пошатнулась. Но князь успел поддержать её, даже более того: в порыве чувств он слегка прижал к себе тонкий стан девушки, робко притянул её руку к губам и прошептал:
- Как же ты прекрасна…
Девушка оторопела от внезапного проявления его чувств, которые взбудоражили её мирное существование. Она тут же инстинктивно оттолкнула князя с презрительным равнодушием. Его слова и действия для неё были оскорбительны. Даже влюблённый Декабрий не позволял себе такие вольности. Вообще-то – позволял, но это было в экстремальной ситуации между жизнью и смертью, поэтому не считается, если, конечно, закрыть глаза на сегодняшний случай.
- Не делай так больше, – был её ответ как выстрел, который наверняка убил нежные чувства князя Январиуса.
Его лицо выдавало мысли душевной драмы. В его сером холодном взгляде умерло небо, такое же серое и безжизненное. Он лишь опустил глаза. Помертвелым голосом едва вымолвил:
- Прости…
Уже за дверью, спеша куда-то длинными коридорами, к нему вернулась злость и ревность. На ходу, он прошептал: «Ты ещё увидишь, как я уделаю твоего воздыхателя Декабрия!», - вложив в эти слова всю свою накопившуюся ненависть. Он любил и ненавидел, как земной человек.
Невидимка
Клянусь, ещё таит подлунная долина
С павлином равную подругу для павлина.
Низами
Томская земля рано натянула снежное одеяло, укрыв метровыми сугробами посёлки и леса. Мороз ещё не вошёл в полную силу, чем порадовал местных жителей. Осень была на исходе. Сентябрина постаралась на славу! Красками не поскупилась, готовя приданое - злато и серебро. Но Октябрина - капризная и ленивая - промотала его с ветрами, затем спелась с Ноябрием, отдав бразды правления прекрасным зимним дамам: Вьюжке и Метелице – пусть повеселятся! Вот и стучатся они по вечерам в заснеженные окна «избушки» местного Деда Мороза, набиваются музами к нему, только, почему-то грустными, вызывая тоску по солнечным дням, а может, по солнечной деве.
Илья жил в ладу с природой: днём искал утешения в тайге, а все осенние ночи «прощёлкал мышкой». Сегодняшний день не исключение: он долго смотрит на монитор: мысли где-то далеко – не пишется. Шейла ткнула носом его под локоть, вызывая на общение. Он погладил её, потеребил за холку и сказал:
- Как думаешь, она приедет к нам? - Собака увернулась, лизнула руку и беспокойно заскулила, и это насторожило хозяина. - Сегодня ты какая-то странная, Шейла! - Не успел он договорить, как Маркиз запрыгнул на стол и выгнув спину, противно мявкая.
«Что-то не то с животными, - мелькнула мысль у хозяина. - Почему они так смотрят на меня?»
Илья встал, подошёл к зеркалу. Что-то не понравилось и ему. Он протёр отражение рукавом свитера, потом надел очки и снова пригляделся – ничего не понял. Отражение бледное. Он поднял руку – пальцы, будто таяли, становились прозрачными, потом выше, ещё выше…
- Господи! Я исчезаю? В чём дело? А если я вообще исчезну? – его голос становился тише, и он понял, что будет катастрофа, если исчезнет. Нужно срочно принимать меры. Он хватает смартфон, набирает номер Виолетты, включает видео и кричит:
- Летта, милая, не знаю что со мной! Отсутствует заземлённось… Я исчезаю! Ты видишь? Происходит какая-то трансформация… или… или чертовщина…
Он смотрелся нелепо: рука исчезла, вся правая сторона казалась нечёткой, размытой. Илья в шоке! Кидается к двери. Ещё не исчезнувшей левой рукой открывает замок, закрывает форточку, отключает компьютер и нервно оглядывает комнату. Что ещё сделать?
- Летта, если я исчезну, что будет с моими животными, что будет со мной? Леточка, милая, приезжай! Я не знаю что делать!
И всё! Голос перешёл на шёпот, который Летта уже не услышит и не увидит его изображения на экране. Виолетта замерла в изумлении с тревожными мыслями: «Что это было? Розыгрыш? А если нет? Что же там у него происходит? Может быть, что-то пошло не так после лабиринта? Одни вопросы, а ответов нет. Однозначно, нужно ехать».
Виолетта звонит матери, которая уже давно живёт у своего сожителя в трёх часах езды от посёлка. Отец погиб в геологоразведке, когда Летта была ещё ребёнком, а приглашать в дом постороннего мужчину мать не решилась. Доверила воспитание дочери своему отцу, то есть дедушке Виолетты.
Летта путано объясняет матери, что должна срочно уехать, и просит её присмотреть за дедом и хозяйством. А ещё просит у неё дублёнку столетней давности, привезённую с севера покойным отцом. Та неохотно соглашается, обещая приехать, а Летта, на ходу собирая дорожную сумку, заказывала по телефону билет на самолёт.
***
Ранним утром Виолетта была уже в сибирском городе Томске. Диву давалась, как можно любить этот холод? Здесь природа уже творила зимнюю красоту, осыпая серебристым инеем городские улицы. На аллеях кружевными арками под тяжестью снега согнулись стволы молодых берёз, ожерельем лиловых шишек унизаны ели, а на дорогу легли длинные сиреневые тени от деревьев и столбов. Всё так, как рассказывал Илья.
До небольшого селения, широко раскинутого вдоль вековых, вечнозелёных сибирских джунглей Летта добралась на такси. «Снежная, однако, тут осень, - заметила девушка. - Но и не суровая. Жить можно!» Дом Ильи сиротливо стоял на окраине селения и жался к столетним лохматым елям, окунаясь в тишину.
Собака у порога долго изучала нежданную гостью, вынюхивая воздух. Но уловив из её сумки знакомый запах кошачьего корма, оживилась, завиляла хвостом, тем самым давая понять, что вход разрешён.
В доме Ильи одиноко и пусто, не считая животных, которых, скорее всего, срочно нужно выгуливать, хотя у Ильи всё предусмотрено – в двери был лаз для животных и такой же в сенях. Так что Шейла с Маркизом могли сами выгуливаться.
Заметив, с каким аппетитом кот Маркиз поглощал корм (для продления жизни, разработанный её дедом), Виолетта поняла, что он каким-то образом повлиял на его умственные способности. Маркиз внимательно слушал замысловатые речи новоявленной гостьи и одобрял кивком дымчатой морды или мотал ею в знак несогласия. Поначалу недовольно шипел, оскаливая белый клык на светящуюся субстанцию, но каким-то образом он признал в привидении хозяина и утихомирился. Он-то, как и все кошки видел призрак, просто чувствовал себя неуютно. Летта улавливала какое-то невидимое лёгкое движение, но, как не старалась - ничего не увидела. Вот бы ей кошачьи глаза!
Глава четвертая
Снегурочка
Она – что кипарис, сладчайший из созданий.
Она – сама луна, закутанная в ткани.
Низами
Снегурочка - слишком мягкое имя и холодное, и нежное! Всё окружение пользуется этим, играя на её доброте. Который раз она давала себе слово быть строгой, держать паузу, твёрдо смотреть в глаза, но как только она слышит своё имя, душа растапливается как воск, разливая доброту и любовь на окружающих.
Оранжевый светильник над дверью кабинета Снегурочки приглашал на совещание её команду, в которую входили все двенадцать месяцев: князья и княжны 21 Года. В канун Нового года предстоит титаническая работа: подготовить дворец к празднику, обеспечить приём гостей и самого «Нового 22 Года».
Князь Декабриус уже было взялся за ручку двери, чтобы войти, как был резко отстранён только что подошедшим князем Январиусом, суровый взгляд и резкий тон которого говорил о серьёзности дела.
- Друг мой, князь Декабриус, я слышал, что вы компрометируете нашу красавицу Снегурочку своим навязчивым приставанием. Позвольте дать вам совет: работу с личным не смешивают! – С возмутительным хладнокровием он затронул вопрос о предмете своего тайного воздыхания.
По лицу Декабрия пробежала самодовольная улыбка и держалась несколько минут, заполняя паузу, пока он определялся с ответом.
- Не кажется ли вам, князь Январиус, что вы лезете не в своё дело. Как только вы получили от Снегурки отворот-поворот, желчь так и закипает в вашей печени. Вы глупы, а потому слепы. Обратите, наконец, внимание на Августину, она завещана вам её матушкой. Об этом все знают.
Январий, славившийся в свете своей нелюдимостью, любил и ненавидел скрытно и никогда бы не позволил себе вслух высказываться о своей любви, тем более не позволит кому-либо насмехаться над ним.
- Декабрий! - опустив все титульные обращения, вспылил Январий. - Вы, очень самонадеянны! Не раздражайте меня! Я ведь могу и перчатку бросить вам в лицо!
- О, я знаю, что вы искусный дуэлянт! Сколько у вас выговоров по этому поводу? Скоро конец года, вы рискуете нажить неприятности! – иронично заметил Декабрий.
- И тем не менее, я вызываю вас! Думаю, вы не трус и примете вызов. Место и время на ваше усмотрение! – сообщил Январий, вызывающе глядя в глаза противнику. Их взгляды схлестнулись в молчаливом поединке, посылая искры ненависти.
Пёстрая группа из пяти молодых сотрудников перебила их взрывной разговор и с шумом втолкнула обоих в кабинет. Соперники смерили друг друга уничтожающими взглядами и разошлись по разные стороны. Августина, с аккуратно уложенной рыжей косой вокруг головы, озорно подмигнула князю Январиусу и, послав ему пылкий страстный взгляд, села рядом.
Снегурочка, пренебрегая дресс-кодом, одевалась просто: джинсы и блузка, правда, традиционная шубка снегурки всегда была рядом и висела на спинке кресла, только маленькая диадемка, сверкая в русых локонах, выдавала в ней принцессу. Ей в такт девушки тоже позволяли себе вольности в одежде, подстраиваясь к модным течениям в обществе.
Снегурочка бегло взглянула на вошедших. Взгляд, робко брошенный из-под ресниц, уловил объект своего воздыхания. Она зарделась, отвернулась, чтобы никто не заметил её волнительные чувства, отчего-то возникшие от встречи с князем Декабриусом. В эту минуту он был особо хорош собой, казалось, что на нём сконцентрировался весь свет, лившийся из арочных проёмов, отчего его мундир блистал серебром. К тому же - был горд и резок, свысока поглядывая на только что нажитого врага.
Совладав с собой, Снегурочка приветливо всем улыбнулась и начала совещание, озвучивая повестку дня.
- Приближается традиционное новогоднее торжество и от нас зависит, как гладко и красочно оно пройдёт. Отделы всех двенадцати месяцев имеют большую армию подчинённых и ваша задача грамотно ими руководить. Я думаю, что наступил тот день, когда нужно распределить обязанности по всем пунктам. Первое. Приём гостей. Есть желающие? Задание одно из сложных. Мы ожидаем аудиторию из нескольких тысяч. - Снегурочка делает паузу.
Тишина в кабинете. Придётся ей самой распределять роли.
- Я думаю, что княжны-осени Сентябрина и Октябрина с этой задачей справятся. Да, Не забудьте пригласить ветеранов прошлых лет и усадить их на почётные места. Второе. За праздничный ужин пожелал отвечать наш весельчак князь Ноябриус. Я уверена, он всё сделает на высшем уровне, - продолжает она.
Князь Ноябриус встал и с широкой улыбкой на довольном лице театрально раскланялся. Кто-то пробубнил: «Ага, пусти козла в капусту…», вызвав негромкие смешки в зале.
- Далее, пункт третий: - говорит хозяйка кабинета, – освещение и светомузыка, как всегда за любезным князем Апрелиусом. (Тот лишь довольно кивнул в знак согласия). Четвёртое. Технические устройства залов, мостов и открывание купола тоже остаются за специалистами - это князья-близнецы Июниус и Июлиус. Лучше них никто не справится. (Близнецы дружно кивнули). Пятое. Художественную часть берут на себя Мартина с Маем. Это музыка, сцена, поздравления, оформление зала, мистика и волшебство. Ну, а за последний шестой пункт отвечают, само собой, Зимние князья. Это прибытие Нового 22 Года, ёлка, подарки и желания, - заключила свою речь Снегурочка. - Пожалуй, всё на сегодня!
- А я? – всполошилась Августина.
Все присутствующие понимающе улыбнулись, а Снегурочка, пожав плечиками, заметила рыжеволосой княжне:
- Поможешь князю Январиусу выбрать праздничный мундир, а то он вечно в мрачные тона облачается, и будешь сопровождать его на приёме. Да, кстати, займёшься рыжими гостями. Наш астролог отдаёт им особое предпочтение на следующий год.
Послышались женские хихиканья, но Снегурочка сомкнула сердито острые бровки и объявила, что совещание окончено и все свободны.
- Интересно, а кто будет сопровождать князей Декабриуса и Февралиуса? – перешептывались меж собой Осенние княжны. На что Мартина предложила тянуть жребий. Ещё долго разгорался меж ними спор, но по мере их удаления, длинный коридор поглотил последние звуки женских голосов.
Дверь в кабинет вновь приоткрылась, и виноватые глаза князя Декабриуса показались в проёме.
- Прости… - сказал он стеснительно. - Я забыл папку…
Он всё-таки набрался храбрости и вошёл. Снегурочка сконфузилась. Не зная чем занять свои руки, она принялась наводить порядок на столе, хватаясь то за бумаги, то за технику, и вдруг нечаянно нажала на кнопки музыкального монитора. Нежная мелодия Despacito разлилась по комнате. Так волнительно и призывно звучала индейская панфлейта глубоко западая в душу, что просто стоять и слушать было бы большим грехом. Декабрий подошёл к девушке (сам того не понимая, как это он осмелился), нерешительно кивнул головой, протягивая руку, тем самым приглашая на танец.
Медленно покачиваясь, слегка касаясь друг друга, рука в руке, глаза в глаза, с застывшими улыбками они мысленно улетали в страну влюблённых. Два шага вперёд, два - назад, влево, вправо, наклон, кружок юлой и снова медленный, изумительный ритм музыки, который взял на себя секретную миссию - донести до сердец несказанные слова. Это длилось всего несколько минут, а может быть мгновенье. Музыка также внезапно смолкла, как и началась. Князь, всё ещё ощущая близость красивого лица возлюбленной, не удержался и всего лишь скользнул своими губами по её рту, как вдруг очнувшись, отстранился с виноватым видом и выскочил из кабинета, забыв, зачем приходил.
Снегурочка присела, задумалась в упоительной улыбке, вспоминая, так вовремя подвернувшееся деспасито.
Январий был возбуждён и взволнован то ли от предстоящей дуэли, то ли от неопределённости своих чувств к объекту страсти и более не мог выносить этого неясного состояния. Вдруг он решился открыться Снегурочке и поспешил обратно в её кабинет.
Снегурочка тихо стояла у книжного шкафа и просматривала рабочие папки. За большими окнами - серое небо. Оно навеивало душевную тоску от нежности до откровенности, готовое раскрыть все тайные мысли. Нужно только прислушаться. Бог весть откуда появившаяся молчаливая и безмолвная романтика подействовала на князя Январиуса, и, поддавшись сердечному влечению, он тихо подошёл к девушке, слегка кашлянув в кулак. Снегурочка вздрогнула, вскрикнула от неожиданности и чуть пошатнулась. Но князь успел поддержать её, даже более того: в порыве чувств он слегка прижал к себе тонкий стан девушки, робко притянул её руку к губам и прошептал:
- Как же ты прекрасна…
Девушка оторопела от внезапного проявления его чувств, которые взбудоражили её мирное существование. Она тут же инстинктивно оттолкнула князя с презрительным равнодушием. Его слова и действия для неё были оскорбительны. Даже влюблённый Декабрий не позволял себе такие вольности. Вообще-то – позволял, но это было в экстремальной ситуации между жизнью и смертью, поэтому не считается, если, конечно, закрыть глаза на сегодняшний случай.
- Не делай так больше, – был её ответ как выстрел, который наверняка убил нежные чувства князя Январиуса.
Его лицо выдавало мысли душевной драмы. В его сером холодном взгляде умерло небо, такое же серое и безжизненное. Он лишь опустил глаза. Помертвелым голосом едва вымолвил:
- Прости…
Уже за дверью, спеша куда-то длинными коридорами, к нему вернулась злость и ревность. На ходу, он прошептал: «Ты ещё увидишь, как я уделаю твоего воздыхателя Декабрия!», - вложив в эти слова всю свою накопившуюся ненависть. Он любил и ненавидел, как земной человек.
Глава пятая
Невидимка
Клянусь, ещё таит подлунная долина
С павлином равную подругу для павлина.
Низами
Томская земля рано натянула снежное одеяло, укрыв метровыми сугробами посёлки и леса. Мороз ещё не вошёл в полную силу, чем порадовал местных жителей. Осень была на исходе. Сентябрина постаралась на славу! Красками не поскупилась, готовя приданое - злато и серебро. Но Октябрина - капризная и ленивая - промотала его с ветрами, затем спелась с Ноябрием, отдав бразды правления прекрасным зимним дамам: Вьюжке и Метелице – пусть повеселятся! Вот и стучатся они по вечерам в заснеженные окна «избушки» местного Деда Мороза, набиваются музами к нему, только, почему-то грустными, вызывая тоску по солнечным дням, а может, по солнечной деве.
Илья жил в ладу с природой: днём искал утешения в тайге, а все осенние ночи «прощёлкал мышкой». Сегодняшний день не исключение: он долго смотрит на монитор: мысли где-то далеко – не пишется. Шейла ткнула носом его под локоть, вызывая на общение. Он погладил её, потеребил за холку и сказал:
- Как думаешь, она приедет к нам? - Собака увернулась, лизнула руку и беспокойно заскулила, и это насторожило хозяина. - Сегодня ты какая-то странная, Шейла! - Не успел он договорить, как Маркиз запрыгнул на стол и выгнув спину, противно мявкая.
«Что-то не то с животными, - мелькнула мысль у хозяина. - Почему они так смотрят на меня?»
Илья встал, подошёл к зеркалу. Что-то не понравилось и ему. Он протёр отражение рукавом свитера, потом надел очки и снова пригляделся – ничего не понял. Отражение бледное. Он поднял руку – пальцы, будто таяли, становились прозрачными, потом выше, ещё выше…
- Господи! Я исчезаю? В чём дело? А если я вообще исчезну? – его голос становился тише, и он понял, что будет катастрофа, если исчезнет. Нужно срочно принимать меры. Он хватает смартфон, набирает номер Виолетты, включает видео и кричит:
- Летта, милая, не знаю что со мной! Отсутствует заземлённось… Я исчезаю! Ты видишь? Происходит какая-то трансформация… или… или чертовщина…
Он смотрелся нелепо: рука исчезла, вся правая сторона казалась нечёткой, размытой. Илья в шоке! Кидается к двери. Ещё не исчезнувшей левой рукой открывает замок, закрывает форточку, отключает компьютер и нервно оглядывает комнату. Что ещё сделать?
- Летта, если я исчезну, что будет с моими животными, что будет со мной? Леточка, милая, приезжай! Я не знаю что делать!
И всё! Голос перешёл на шёпот, который Летта уже не услышит и не увидит его изображения на экране. Виолетта замерла в изумлении с тревожными мыслями: «Что это было? Розыгрыш? А если нет? Что же там у него происходит? Может быть, что-то пошло не так после лабиринта? Одни вопросы, а ответов нет. Однозначно, нужно ехать».
Виолетта звонит матери, которая уже давно живёт у своего сожителя в трёх часах езды от посёлка. Отец погиб в геологоразведке, когда Летта была ещё ребёнком, а приглашать в дом постороннего мужчину мать не решилась. Доверила воспитание дочери своему отцу, то есть дедушке Виолетты.
Летта путано объясняет матери, что должна срочно уехать, и просит её присмотреть за дедом и хозяйством. А ещё просит у неё дублёнку столетней давности, привезённую с севера покойным отцом. Та неохотно соглашается, обещая приехать, а Летта, на ходу собирая дорожную сумку, заказывала по телефону билет на самолёт.
***
Ранним утром Виолетта была уже в сибирском городе Томске. Диву давалась, как можно любить этот холод? Здесь природа уже творила зимнюю красоту, осыпая серебристым инеем городские улицы. На аллеях кружевными арками под тяжестью снега согнулись стволы молодых берёз, ожерельем лиловых шишек унизаны ели, а на дорогу легли длинные сиреневые тени от деревьев и столбов. Всё так, как рассказывал Илья.
До небольшого селения, широко раскинутого вдоль вековых, вечнозелёных сибирских джунглей Летта добралась на такси. «Снежная, однако, тут осень, - заметила девушка. - Но и не суровая. Жить можно!» Дом Ильи сиротливо стоял на окраине селения и жался к столетним лохматым елям, окунаясь в тишину.
Собака у порога долго изучала нежданную гостью, вынюхивая воздух. Но уловив из её сумки знакомый запах кошачьего корма, оживилась, завиляла хвостом, тем самым давая понять, что вход разрешён.
В доме Ильи одиноко и пусто, не считая животных, которых, скорее всего, срочно нужно выгуливать, хотя у Ильи всё предусмотрено – в двери был лаз для животных и такой же в сенях. Так что Шейла с Маркизом могли сами выгуливаться.
Заметив, с каким аппетитом кот Маркиз поглощал корм (для продления жизни, разработанный её дедом), Виолетта поняла, что он каким-то образом повлиял на его умственные способности. Маркиз внимательно слушал замысловатые речи новоявленной гостьи и одобрял кивком дымчатой морды или мотал ею в знак несогласия. Поначалу недовольно шипел, оскаливая белый клык на светящуюся субстанцию, но каким-то образом он признал в привидении хозяина и утихомирился. Он-то, как и все кошки видел призрак, просто чувствовал себя неуютно. Летта улавливала какое-то невидимое лёгкое движение, но, как не старалась - ничего не увидела. Вот бы ей кошачьи глаза!
