Он скользил между пиратами, используя их же оружие против них. Его движения были настолько быстрыми, что глаза экипажа едва успевали улавливать их. Тарек знал все уязвимые точки гуманоидов, все слабые места в их анатомии. Он стал просто машиной истребления
В грузовом отсеке он расправился с основной группой, затем двинулся дальше по кораблю. Пираты пытались сопротивляться, прятались, пробовали организовать оборону, но всё было бесполезно. Рептилоиды, калари и люди падали один за другим под его точными ударами.
Тарек методично прочёсывал каждый отсек: медотсек, инженерную секцию, командный мостик, каюты экипажа. Никто не смог противостоять его ярости и боевому мастерству. Система жизнеобеспечения корабля гудела, предупреждая о нарушениях, но ему было всё равно.
Постепенно эсминец погрузился в мёртвую тишину. Сирены всё ещё выли, но крики прекратились.
Когда Тарек начал свою кровавую расправу, Нилан словно окаменел от ужаса. Он смотрел на происходящее широко раскрытыми глазами, его трясло как в лихорадке. Парень пытался что-то сказать, но спазм сжал горло, лишив его голоса. Он мог только беззвучно открывать рот, наблюдая за тем, как Тарек методично уничтожает экипаж.
Агафья, несмотря на охвативший её страх, сумела сохранить остатки самообладания. Она понимала: если не остановить Тарека сейчас, он не пощадит и их. Преодолевая подступающую панику, девушка выбралась из кокона. Её ноги дрожали, но она заставляла себя двигаться.
Осторожно переступая через неподвижные тела, Агафья начала обыскивать их в поисках оружия. Её целью был парализатор — единственное, что могло временно обездвижить Тарека, не причинив ему серьёзного вреда. Она осознавала, что, как бы сильно ни ненавидела его, он был их единственной надеждой на выживание. Без его защиты и опыта они не продержатся и дня не только на этом корабле, но и в космосе в целом.
Каждый шаг давался ей с трудом, но страх за свою жизнь и жизнь Нилана придавал сил. Когда она уже не надеялась найти, а ее руки стали скользкими от крови она нащупала его, парализатор. При активации устройство испускало направленный импульс, временно блокирующий нервные сигналы в организме цели. Эффект от попадания был мгновенным — жертва теряла способность двигаться, но оставалась в сознании. Оружие имело несколько режимов мощности, что позволяло контролировать длительность паралича., но при максимальной мощности могла и привести к летальному исходу.
— Нилан! — отчаянно крикнула Агафья, но арторианин продолжал стоять неподвижно, сжимая волосы пальцами и качая головой, словно отрицая реальность происходящего.
— Нилан, мать твою! — она подбежала к нему и несколько раз хлестнула по щекам. Только после третьего удара его взгляд сфокусировался на ней.
— Он… он убил их всех… — шептал Нилан, и с каждым словом в его глазах появлялось всё больше слёз. — Всех до единого…
— Знаю! — голос Агафьи звучал твёрдо, несмотря на то сама находилась на грани истерики. — Но если ты сейчас же не возьмёшь себя в руки, мы станем следующими!
Она не стала произносить пустых утешений. Самой было жутко, но Агафья понимала, сейчас не время для слабости. Желание жить было сильнее страха и отвращения. Особенно теперь, когда смерть стояла так близко, и перспектива погибнуть от рук Тарека была вполне реальной.
Агафья вытерла влажные ладони о комбинезон, любезно выданный бандитами, и быстро настроила парализатор на минимальную мощность. Взяв за ледяную руку Нилана, она потянула его за собой.
— Пошли, нужно найти его и обезвредить, — тихо проговаривала она, словно пытаясь убедить саму себя в правильности своих действий.
Под вой сирены и монотонные оповещения бортового ИИ, они продвигались вперёд, стараясь не смотреть на разбросанные по коридорам тела. В голове не укладывалось, как один гуманоид смог устроить такую бойню.
Ещё недавно Агафья мечтала проучить Тарека за всё, что он с ней сделал, но теперь даже мысль подойти к нему ближе чем на метр вызывала животный ужас. Она осознала, насколько опасным он был на самом деле. Ей просто повезло остаться в живых — он нуждался в её помощи. Мог ведь просто убить, а она вела себя с ним вызывающе, как с каким-то отребьем. Теперь она понимала, насколько снисходителен он был к ней.
Судя по реакции Нилана, даже он не подозревал о таких способностях своего телохранителя. Тарек действительно мог защитить парня от любой угрозы, если не впадет в безумие и не убьет в числе первых.
Они увидели Тарека на капитанском мостике — он стоял, озираясь в поисках новой жертвы. Услышав их приближение, он повернулся. Его пристальный взгляд остановился на вошедших, но он не спешил нападать. Что-то знакомое в этих двоих отозвалось странным трепетом в его груди, особенно девушка.
Это был их шанс. Агафья быстро вскинула парализатор и нажала на курок, но Тарек легко увернулся, проследив траекторию энергетического залпа.
Понимая, что это их последняя возможность, Агафья переключила оружие на средний уровень мощности и открыла непрерывный огонь, опустошая весь заряд энергоблока. Тарек ускорил шаг, а девушка в панике начала кричать, плохо целясь — просто водила рукой за движущимся арторианином.
Несколько раз она попадала, но Тареку, казалось, было всё равно. Лишь часть его тела была парализованной, но он продолжал двигаться. Последний выстрел пришёлся точно в голову, и Тарек рухнул.
Агафья отбросила оружие и тяжело дыша, осела на пол. Нилан, свернувшись в комок, выл на одной ноте. Выровняв дыхание, девушка подползла к Тареку и дрожащими пальцами нащупала его пульс. Он был жив.
Теперь оставалось только связать его и придумать, что делать дальше на этом мёртвом корабле.
В медотсеке Агафья быстро нашла необходимые препараты. Себе она вколола энергетический коктейль, чтобы держаться на ногах, а Нилану сделала инъекцию транквилизатора — ему срочно нужен был глубокий сон, иначе психика парня не выдержала бы такого потрясения.
Она знала, что такое смерть — в своей практике ей не раз приходилось сталкиваться с гибелью пациентов. Но видеть растерзанные тела, ещё недавно живые, пусть даже это были пираты… Это было невыносимо.
Обыскивая отсек, Агафья искала что-нибудь подходящее для надёжного связывания Тарека. Обычные пластиковые фиксаторы не подошли бы — он легко разорвет их. И тут её взгляд упал на затвердевающий гель, используемый для лечения переломов.
Прежде чем применять его, она проверила наличие реагента для растворения состава. Тарек всё так же лежал без движения, и на мгновение ей показалось, что он мёртв. Страх ледяной рукой сжал сердце. На секунду возникло искушение вколоть себе транквилизатор и погрузиться в забытье, как Нилан. Но она тут же отбросила эту мысль.
Проверив пульс арторианина, Агафья убедилась — он жив. Сердце ритмично гоняло кровь по телу. Собравшись с духом, она начала наносить гель. Сначала соединила и зафиксировала ноги, затем проделала то же самое с руками. Состав быстро застывал при контакте с кислородом. Через три минуты Тарек был надёжно обездвижен.
Стоило позаботиться о телах, как-то их убрать, иначе через несколько часов тут, от специфического запаха крови нечем будет дышать.
Тяжелый металлический запах смерти, казалось, пропитал весь воздух корабля. Он оседал на языке неприятным привкусом, заставляя Агафью морщиться при каждом вдохе. Сирена и голос бортового ИИ ввинчивался в мозг.
Оставив Тарека осмотрела рубку. Перед ней раскинулись экраны с непонятными данными, мигающие индикаторы и голографические проекции. Девушка растерянно огляделась, не зная, с чего начать.
Приблизившись к одному из пилотских ложементов, она наклонилась к мерцающему экрану. Столбцы цифр сменяли друг друга с пугающей скоростью, но для Агафьи они были бессмысленным набором символов. Единственное, что она поняла, что был включен автопилот. Тяжело вздохнув, она сжала кулаки так сильно, что костяшки побелели.
В памяти всплыли слова отца. Когда-то давно он настаивал, чтобы она изучила хотя бы основы космической навигации. «Нужно уметь определять местоположение корабля, рассчитывать среднекосмические часы, понимать параметры гиперпрыжка», — повторял он. Но тогда она только отмахивалась, считая это ненужной информацией. «В крайнем случае всегда есть инфосеть», — возражала она.
Отец лишь качал головой, повторяя, что никогда не знаешь, какая информация может пригодиться. И вот теперь, оказавшись один на один с панелью управления, Агафья в полной мере осознала, насколько он был прав. Если бы она тогда уделила внимание этим знаниям, а не просто делала вид, что слушает, возможно, сейчас у неё был бы чёткий план действий вместо этой растерянности. Оставалось одно -приводить в чувства Тарека.
Арторианин лежал с запрокинутой головой, его лицо было покрыто ссадинами и синяками. Агафья не могла скрыть своего страха перед ним, но ещё больше её пугала перспектива того, что произойдёт, когда их корабль выйдет из гиперпрыжка.
«Что, если пираты обнаружат корабль своих подельников?» — эта мысль не давала ей покоя. Она знала: бандиты обязательно проверят судно и увидят последствия бойни. Тарека и Нилана убьют, а её… Даже думать об этом было невыносимо. Лучше быстрая смерть от руки Тарека, чем то, что могли сделать с ней пираты.
Собравшись с духом, Агафья нашла выброшенный парализатор. Это была модель «Stun-X50» — распространённое оружие, к которому не существовало антидота. Принцип его действия основан на электрическом импульсе, и оставалось только ждать, когда вернётся чувствительность. Из-за попадания в голову результат был непредсказуем — Тарек мог впасть в кому. А это означало бы их конец.
Решив надеяться на лучшее, Агафья начала делать арторианину лёгкий массаж конечностей и рефлекторных точек, чтобы ускорить восстановление мышечного контроля. Но что делать с головой, она не знала. Медицинских капсул на борту не было, только аптечки экстренной помощи.
Внезапно её осенило. А что, если ввести Тареку «энергетик»? Он должен ускорить метаболизм и, возможно, поможет быстрее прийти в себя. Решив рискнуть, Агафья направилась в медотсек за необходимым препаратом, прося вселенную, чтобы её план сработал.
Зарядив «патрон» препарата в инъекционный пистолет, Агафья, затаив дыхание, ввела вещество в сонную артерию Тарека. Арторианин резко выгнулся, издал глухой стон, выдохнул и снова затих.
Девушка в панике начала проверять его пульс — он шкалил, значит, инъекция подействовала, но, похоже, повредила мозг. Без сканера невозможно было определить состояние мозговой деятельности. Агафья не заметила, как по её щекам потекли слёзы.
— Бездна, приди в себя, Тарек, пожалуйста! — шептала она, тряся его за плечи.
Голова арторианина безвольно запрокидывалась, и в отчаянии девушка начала бить его кулаками по груди. После второго удара Тарек захрипел, закашлялся, его охватили рвотные позывы. Агафья быстро перевернула его на бок, и его вырвало амниотическим гелем.
Свойства геля были коварны — при контакте с кислородом он начинал испаряться. Если она и Нилан смогли откашлять фрагменты, то Тарек, находясь в состоянии безумия, не смог этого сделать. Теперь же он наконец избавился от остатков геля и начал натужно дышать.
С трудом открыв глаза, Тарек попытался сесть, но зафиксированные руки и ноги не давали ему этого сделать.
— Что… что случилось? — прохрипел он, с трудом ворочая языком.
— Очнулся! — с облегчением произнесла девушка, но тут же насторожилась, внимательно вглядываясь в его глаза. Да, капилляры полопались, но взгляд был осознанным, пусть и растерянным.
— Что за запах? — Тарек поморщился, затем сощурился и заметил красные пятна на комбинезоне Агафьи. — Ты ранена? — встревоженно спросил он.
— Нет, это не моя… кровь, — с трудом произнесла девушка, её голос дрожал.
Лицо Тарека исказилось от тревоги.
— Нилан? — в его голосе слышалась явная тревога.
— Нет, с ним всё в порядке, он спит, — поспешила успокоить его Агафья. — Это кровь пиратов… ты их… того… — девушка не смогла произнести слово «убил».
Тарек нахмурился. Теперь он начал различать звуки сирены и голос бортового ИИ. Оглядевшись вокруг, он увидел тела. Ему стало не по себе — он понимал, что это его рук дело.
— Почему я скован? — тихо спросил он.
— Чтобы ты не убил меня и Нилана, — последовал категоричный ответ девушки.
И тут всё стало на свои места. Его словно озарило. Последние воспоминания начали всплывать в памяти: отъезжающая в сторону крышка кокона, предвкушающее лицо человека… и Тарек, не задумываясь, бьющий тому по кадыку, буквально вбивая его в горло. Мужчина падает и задыхается. А потом — чернота, крики и этот сладковатый металлический запах.
Он сорвался в безумие. Страшно представить, скольких он убил в этом состоянии.
— Кто меня остановил? — глухо спросил Тарек, его голос звучал непривычно тихо.
— Я… Парализатором расстреляла, — призналась Агафья, опустив глаза.
— Ясно, — Тарек поразился смелости и стойкости девушки. В его памяти всплыли кадры с камер наблюдения, когда он впервые сорвался в безумие. Это было страшное зрелище кровавое, беспощадно — разрушительное. От этих воспоминаний по спине пробежал холодные мурашки.
Он понимал, что в таком состоянии был способен на всё. Любой, кто оказался бы рядом, не имел бы ни малейшего шанса выжить. А она не только выжила, но и смогла его остановить. Это требовало не только смелости, но и невероятного хладнокровия.
Тарек попытался собраться с мыслями. Нужно было как-то объяснить произошедшее, но слова застревали в горле. Он не знал, что сказать. Как оправдать то, что натворил? Как объяснить что с ним произошло?
— Если ты не собираешься меня убивать, я тебя освобожу, потому что управлять кораблём я не могу, — Агафья не отрывала взгляда от Тарека, в её глазах читалась настороженность.
— Я сейчас в сознании и полностью себя контролирую, — отчеканил Тарек. Ему было больно слышать страх в голосе девушки. Он хотел её защитить, а в итоге чуть не убил.
Агафья открыла флакон с реагентом и начала наносить его на застывшие руки Тарека. Через несколько минут гель начал размягчаться, и арторианин смог помассировать затекшие конечности. Те же манипуляции она проделала с его ногами.
Тарек с трудом поднялся и попытался размяться. Всё тело болело — он ещё не оправился после встречи саугментацией Механа, а пираты, не желая сдаваться без боя, тоже успели его потрепать.
— Есть обезболивающее? — спросил арторианин, заметно прихрамывая.
Девушка молча кивнула и протянула инъектор. Тарек попытался улыбнуться, но Агафья резко отпрянула от него. Он тяжело вздохнул и сам ввёл препарат в мышцу.
По мере того как лекарство начинало действовать, напряжение в мышцах постепенно отпускало.
Как только Тарек подошёл к панели управления, девушку внезапно осенило: они свободно общаются и понимают друг друга. Она решила прояснить этот момент:
— Тарек, а как ты говоришь? Я имею в виду… мы же понимаем друг друга, но как?
— Мм? — он на мгновение отвлёкся от консоли, не сразу поняв суть вопроса.
— У тебя появился переводчик?
— Да, я его собрал, — коротко ответил Тарек, снова погружаясь в изучение систем управления кораблём. Его пальцы быстро скользили по голографическим панелям, анализируя показания приборов.
В грузовом отсеке он расправился с основной группой, затем двинулся дальше по кораблю. Пираты пытались сопротивляться, прятались, пробовали организовать оборону, но всё было бесполезно. Рептилоиды, калари и люди падали один за другим под его точными ударами.
Тарек методично прочёсывал каждый отсек: медотсек, инженерную секцию, командный мостик, каюты экипажа. Никто не смог противостоять его ярости и боевому мастерству. Система жизнеобеспечения корабля гудела, предупреждая о нарушениях, но ему было всё равно.
Постепенно эсминец погрузился в мёртвую тишину. Сирены всё ещё выли, но крики прекратились.
Когда Тарек начал свою кровавую расправу, Нилан словно окаменел от ужаса. Он смотрел на происходящее широко раскрытыми глазами, его трясло как в лихорадке. Парень пытался что-то сказать, но спазм сжал горло, лишив его голоса. Он мог только беззвучно открывать рот, наблюдая за тем, как Тарек методично уничтожает экипаж.
Агафья, несмотря на охвативший её страх, сумела сохранить остатки самообладания. Она понимала: если не остановить Тарека сейчас, он не пощадит и их. Преодолевая подступающую панику, девушка выбралась из кокона. Её ноги дрожали, но она заставляла себя двигаться.
Осторожно переступая через неподвижные тела, Агафья начала обыскивать их в поисках оружия. Её целью был парализатор — единственное, что могло временно обездвижить Тарека, не причинив ему серьёзного вреда. Она осознавала, что, как бы сильно ни ненавидела его, он был их единственной надеждой на выживание. Без его защиты и опыта они не продержатся и дня не только на этом корабле, но и в космосе в целом.
Каждый шаг давался ей с трудом, но страх за свою жизнь и жизнь Нилана придавал сил. Когда она уже не надеялась найти, а ее руки стали скользкими от крови она нащупала его, парализатор. При активации устройство испускало направленный импульс, временно блокирующий нервные сигналы в организме цели. Эффект от попадания был мгновенным — жертва теряла способность двигаться, но оставалась в сознании. Оружие имело несколько режимов мощности, что позволяло контролировать длительность паралича., но при максимальной мощности могла и привести к летальному исходу.
— Нилан! — отчаянно крикнула Агафья, но арторианин продолжал стоять неподвижно, сжимая волосы пальцами и качая головой, словно отрицая реальность происходящего.
— Нилан, мать твою! — она подбежала к нему и несколько раз хлестнула по щекам. Только после третьего удара его взгляд сфокусировался на ней.
— Он… он убил их всех… — шептал Нилан, и с каждым словом в его глазах появлялось всё больше слёз. — Всех до единого…
— Знаю! — голос Агафьи звучал твёрдо, несмотря на то сама находилась на грани истерики. — Но если ты сейчас же не возьмёшь себя в руки, мы станем следующими!
Она не стала произносить пустых утешений. Самой было жутко, но Агафья понимала, сейчас не время для слабости. Желание жить было сильнее страха и отвращения. Особенно теперь, когда смерть стояла так близко, и перспектива погибнуть от рук Тарека была вполне реальной.
Агафья вытерла влажные ладони о комбинезон, любезно выданный бандитами, и быстро настроила парализатор на минимальную мощность. Взяв за ледяную руку Нилана, она потянула его за собой.
— Пошли, нужно найти его и обезвредить, — тихо проговаривала она, словно пытаясь убедить саму себя в правильности своих действий.
Под вой сирены и монотонные оповещения бортового ИИ, они продвигались вперёд, стараясь не смотреть на разбросанные по коридорам тела. В голове не укладывалось, как один гуманоид смог устроить такую бойню.
Ещё недавно Агафья мечтала проучить Тарека за всё, что он с ней сделал, но теперь даже мысль подойти к нему ближе чем на метр вызывала животный ужас. Она осознала, насколько опасным он был на самом деле. Ей просто повезло остаться в живых — он нуждался в её помощи. Мог ведь просто убить, а она вела себя с ним вызывающе, как с каким-то отребьем. Теперь она понимала, насколько снисходителен он был к ней.
Судя по реакции Нилана, даже он не подозревал о таких способностях своего телохранителя. Тарек действительно мог защитить парня от любой угрозы, если не впадет в безумие и не убьет в числе первых.
Они увидели Тарека на капитанском мостике — он стоял, озираясь в поисках новой жертвы. Услышав их приближение, он повернулся. Его пристальный взгляд остановился на вошедших, но он не спешил нападать. Что-то знакомое в этих двоих отозвалось странным трепетом в его груди, особенно девушка.
Это был их шанс. Агафья быстро вскинула парализатор и нажала на курок, но Тарек легко увернулся, проследив траекторию энергетического залпа.
Понимая, что это их последняя возможность, Агафья переключила оружие на средний уровень мощности и открыла непрерывный огонь, опустошая весь заряд энергоблока. Тарек ускорил шаг, а девушка в панике начала кричать, плохо целясь — просто водила рукой за движущимся арторианином.
Несколько раз она попадала, но Тареку, казалось, было всё равно. Лишь часть его тела была парализованной, но он продолжал двигаться. Последний выстрел пришёлся точно в голову, и Тарек рухнул.
Агафья отбросила оружие и тяжело дыша, осела на пол. Нилан, свернувшись в комок, выл на одной ноте. Выровняв дыхание, девушка подползла к Тареку и дрожащими пальцами нащупала его пульс. Он был жив.
Теперь оставалось только связать его и придумать, что делать дальше на этом мёртвом корабле.
***
В медотсеке Агафья быстро нашла необходимые препараты. Себе она вколола энергетический коктейль, чтобы держаться на ногах, а Нилану сделала инъекцию транквилизатора — ему срочно нужен был глубокий сон, иначе психика парня не выдержала бы такого потрясения.
Она знала, что такое смерть — в своей практике ей не раз приходилось сталкиваться с гибелью пациентов. Но видеть растерзанные тела, ещё недавно живые, пусть даже это были пираты… Это было невыносимо.
Обыскивая отсек, Агафья искала что-нибудь подходящее для надёжного связывания Тарека. Обычные пластиковые фиксаторы не подошли бы — он легко разорвет их. И тут её взгляд упал на затвердевающий гель, используемый для лечения переломов.
Прежде чем применять его, она проверила наличие реагента для растворения состава. Тарек всё так же лежал без движения, и на мгновение ей показалось, что он мёртв. Страх ледяной рукой сжал сердце. На секунду возникло искушение вколоть себе транквилизатор и погрузиться в забытье, как Нилан. Но она тут же отбросила эту мысль.
Проверив пульс арторианина, Агафья убедилась — он жив. Сердце ритмично гоняло кровь по телу. Собравшись с духом, она начала наносить гель. Сначала соединила и зафиксировала ноги, затем проделала то же самое с руками. Состав быстро застывал при контакте с кислородом. Через три минуты Тарек был надёжно обездвижен.
Стоило позаботиться о телах, как-то их убрать, иначе через несколько часов тут, от специфического запаха крови нечем будет дышать.
Глава 32
Тяжелый металлический запах смерти, казалось, пропитал весь воздух корабля. Он оседал на языке неприятным привкусом, заставляя Агафью морщиться при каждом вдохе. Сирена и голос бортового ИИ ввинчивался в мозг.
Оставив Тарека осмотрела рубку. Перед ней раскинулись экраны с непонятными данными, мигающие индикаторы и голографические проекции. Девушка растерянно огляделась, не зная, с чего начать.
Приблизившись к одному из пилотских ложементов, она наклонилась к мерцающему экрану. Столбцы цифр сменяли друг друга с пугающей скоростью, но для Агафьи они были бессмысленным набором символов. Единственное, что она поняла, что был включен автопилот. Тяжело вздохнув, она сжала кулаки так сильно, что костяшки побелели.
В памяти всплыли слова отца. Когда-то давно он настаивал, чтобы она изучила хотя бы основы космической навигации. «Нужно уметь определять местоположение корабля, рассчитывать среднекосмические часы, понимать параметры гиперпрыжка», — повторял он. Но тогда она только отмахивалась, считая это ненужной информацией. «В крайнем случае всегда есть инфосеть», — возражала она.
Отец лишь качал головой, повторяя, что никогда не знаешь, какая информация может пригодиться. И вот теперь, оказавшись один на один с панелью управления, Агафья в полной мере осознала, насколько он был прав. Если бы она тогда уделила внимание этим знаниям, а не просто делала вид, что слушает, возможно, сейчас у неё был бы чёткий план действий вместо этой растерянности. Оставалось одно -приводить в чувства Тарека.
Арторианин лежал с запрокинутой головой, его лицо было покрыто ссадинами и синяками. Агафья не могла скрыть своего страха перед ним, но ещё больше её пугала перспектива того, что произойдёт, когда их корабль выйдет из гиперпрыжка.
«Что, если пираты обнаружат корабль своих подельников?» — эта мысль не давала ей покоя. Она знала: бандиты обязательно проверят судно и увидят последствия бойни. Тарека и Нилана убьют, а её… Даже думать об этом было невыносимо. Лучше быстрая смерть от руки Тарека, чем то, что могли сделать с ней пираты.
Собравшись с духом, Агафья нашла выброшенный парализатор. Это была модель «Stun-X50» — распространённое оружие, к которому не существовало антидота. Принцип его действия основан на электрическом импульсе, и оставалось только ждать, когда вернётся чувствительность. Из-за попадания в голову результат был непредсказуем — Тарек мог впасть в кому. А это означало бы их конец.
Решив надеяться на лучшее, Агафья начала делать арторианину лёгкий массаж конечностей и рефлекторных точек, чтобы ускорить восстановление мышечного контроля. Но что делать с головой, она не знала. Медицинских капсул на борту не было, только аптечки экстренной помощи.
Внезапно её осенило. А что, если ввести Тареку «энергетик»? Он должен ускорить метаболизм и, возможно, поможет быстрее прийти в себя. Решив рискнуть, Агафья направилась в медотсек за необходимым препаратом, прося вселенную, чтобы её план сработал.
Зарядив «патрон» препарата в инъекционный пистолет, Агафья, затаив дыхание, ввела вещество в сонную артерию Тарека. Арторианин резко выгнулся, издал глухой стон, выдохнул и снова затих.
Девушка в панике начала проверять его пульс — он шкалил, значит, инъекция подействовала, но, похоже, повредила мозг. Без сканера невозможно было определить состояние мозговой деятельности. Агафья не заметила, как по её щекам потекли слёзы.
— Бездна, приди в себя, Тарек, пожалуйста! — шептала она, тряся его за плечи.
Голова арторианина безвольно запрокидывалась, и в отчаянии девушка начала бить его кулаками по груди. После второго удара Тарек захрипел, закашлялся, его охватили рвотные позывы. Агафья быстро перевернула его на бок, и его вырвало амниотическим гелем.
Свойства геля были коварны — при контакте с кислородом он начинал испаряться. Если она и Нилан смогли откашлять фрагменты, то Тарек, находясь в состоянии безумия, не смог этого сделать. Теперь же он наконец избавился от остатков геля и начал натужно дышать.
С трудом открыв глаза, Тарек попытался сесть, но зафиксированные руки и ноги не давали ему этого сделать.
— Что… что случилось? — прохрипел он, с трудом ворочая языком.
— Очнулся! — с облегчением произнесла девушка, но тут же насторожилась, внимательно вглядываясь в его глаза. Да, капилляры полопались, но взгляд был осознанным, пусть и растерянным.
— Что за запах? — Тарек поморщился, затем сощурился и заметил красные пятна на комбинезоне Агафьи. — Ты ранена? — встревоженно спросил он.
— Нет, это не моя… кровь, — с трудом произнесла девушка, её голос дрожал.
Лицо Тарека исказилось от тревоги.
— Нилан? — в его голосе слышалась явная тревога.
— Нет, с ним всё в порядке, он спит, — поспешила успокоить его Агафья. — Это кровь пиратов… ты их… того… — девушка не смогла произнести слово «убил».
Тарек нахмурился. Теперь он начал различать звуки сирены и голос бортового ИИ. Оглядевшись вокруг, он увидел тела. Ему стало не по себе — он понимал, что это его рук дело.
— Почему я скован? — тихо спросил он.
— Чтобы ты не убил меня и Нилана, — последовал категоричный ответ девушки.
И тут всё стало на свои места. Его словно озарило. Последние воспоминания начали всплывать в памяти: отъезжающая в сторону крышка кокона, предвкушающее лицо человека… и Тарек, не задумываясь, бьющий тому по кадыку, буквально вбивая его в горло. Мужчина падает и задыхается. А потом — чернота, крики и этот сладковатый металлический запах.
Он сорвался в безумие. Страшно представить, скольких он убил в этом состоянии.
— Кто меня остановил? — глухо спросил Тарек, его голос звучал непривычно тихо.
— Я… Парализатором расстреляла, — призналась Агафья, опустив глаза.
— Ясно, — Тарек поразился смелости и стойкости девушки. В его памяти всплыли кадры с камер наблюдения, когда он впервые сорвался в безумие. Это было страшное зрелище кровавое, беспощадно — разрушительное. От этих воспоминаний по спине пробежал холодные мурашки.
Он понимал, что в таком состоянии был способен на всё. Любой, кто оказался бы рядом, не имел бы ни малейшего шанса выжить. А она не только выжила, но и смогла его остановить. Это требовало не только смелости, но и невероятного хладнокровия.
Тарек попытался собраться с мыслями. Нужно было как-то объяснить произошедшее, но слова застревали в горле. Он не знал, что сказать. Как оправдать то, что натворил? Как объяснить что с ним произошло?
— Если ты не собираешься меня убивать, я тебя освобожу, потому что управлять кораблём я не могу, — Агафья не отрывала взгляда от Тарека, в её глазах читалась настороженность.
— Я сейчас в сознании и полностью себя контролирую, — отчеканил Тарек. Ему было больно слышать страх в голосе девушки. Он хотел её защитить, а в итоге чуть не убил.
Агафья открыла флакон с реагентом и начала наносить его на застывшие руки Тарека. Через несколько минут гель начал размягчаться, и арторианин смог помассировать затекшие конечности. Те же манипуляции она проделала с его ногами.
Тарек с трудом поднялся и попытался размяться. Всё тело болело — он ещё не оправился после встречи саугментацией Механа, а пираты, не желая сдаваться без боя, тоже успели его потрепать.
— Есть обезболивающее? — спросил арторианин, заметно прихрамывая.
Девушка молча кивнула и протянула инъектор. Тарек попытался улыбнуться, но Агафья резко отпрянула от него. Он тяжело вздохнул и сам ввёл препарат в мышцу.
По мере того как лекарство начинало действовать, напряжение в мышцах постепенно отпускало.
Как только Тарек подошёл к панели управления, девушку внезапно осенило: они свободно общаются и понимают друг друга. Она решила прояснить этот момент:
— Тарек, а как ты говоришь? Я имею в виду… мы же понимаем друг друга, но как?
— Мм? — он на мгновение отвлёкся от консоли, не сразу поняв суть вопроса.
— У тебя появился переводчик?
— Да, я его собрал, — коротко ответил Тарек, снова погружаясь в изучение систем управления кораблём. Его пальцы быстро скользили по голографическим панелям, анализируя показания приборов.
