Рамона качнула головой:
— Нет. Там сложный... — она запнулась, не находя подходящего французского слова, провела рукой зигзагообразную линию и пояснила: — под водой. А вода... — она покрутила кистью, изображая сужающуюся спираль.
Я оперлась о стену, чувствуя, как холодеет в груди и подгибаются вмиг ослабевшие ноги. Даже после разговора с Чарли я не чувствовала себя такой испуганной.
— И что делать?
— Это мой остров, — гордо изрекла она, высокомерно вскинув подбородок. — Смогу тебя спрятать. Надо сделать вид, что ты уплыла.
После перенесённого шока я соображала не слишком хорошо, но наконец смысл этих слов дошёл до моих отключившихся мозгов. Ну конечно! Если возникнут сомнения, и начнутся тщательные поиски, то на крохотном островке спрятаться невозможно, его перевернут по камешку.
Послушно вернулась в спальню, взяла одежду, в которой была с утра и отнесла к единственной осыпи со стороны берега, где можно спуститься к воде. Бросила джинсы на блузку, рядом аккуратно поставила кроссовки и придавила камнями, чтобы не унесло ветром. Пусть я спасаюсь бегством, но вполне разумно предположить, что захочу вернуться за своими вещами с полицией.
Посмотрела на берег, и внезапно страх захлестнул с головой. Тихо всхлипнув, присела на ближайший камень.
— Пойдём, — шепнула Рамона.
— Оттуда могут наблюдать, — пробормотала я, не в силах оторвать взгляд от скал, поросших соснами.
— Могут. Но сейчас там никого нет.
Я закрыла глаза и повернула пылающее лицо к ветру. Через несколько секунд стало легче, я поднялась и тяжело побрела назад.
— Не сюда, поверни направо...
Подчиняясь указаниям призрака, я прошла через дубраву и вышла на оконечность острова. Здесь по нагромождению камней тоже можно было спуститься к воде, но цветущее дерево рядом сделало этот процесс не слишком приятным: нежные розовые цветы, собранные в кисти, воняли застоявшейся мочой.
Я начала спускаться по глыбам, стараясь дышать ртом. Чуть ниже ствола между камнями зияла узкая щель — вход в небольшую пещеру. Огромная глыба «крыши» угрожающе шевельнулась под моей рукой и я в ужасе замерла.
— Не упадёт, — прошуршала Рамона. — Качается.
Я на четвереньках полезла внутрь. Стоять там было невозможно, но лёжать на песке — вполне удобно. Сквозь щели виднелись волны и ощутимо поддувало, но по крайней мере это был запах моря, а не туалета.
А что дальше? Не могу же сидеть здесь до бесконечности! Рамона села рядом, обхватив колени. Собственно, из камня торчала меньшая часть её тела. Смотреть на это было странно и не слишком приятно.
Уже через несколько минут почувствовала, что начинаю мёрзнуть.
— Теперь знаешь, где прятаться. Иди домой. Если кто приедет, скажу. Сюда можно добраться незаметно.
— Зачем меня убивать?
— Не знаю, — сухо отозвалась Рамона. — Ты богата?
— На грани нищеты, — честно сказала я. — Со стороны Чарли было очень глупо сказать мне об убийце, не находишь?
Тут меня осенила идея. Я резко села, сильно ударилась макушкой, охнула и согнулась, закрыв голову руками. Рамона взволновалась:
— Осторожнее! Что случилось?
— Если бы не ты, — медленно сказала я, — я бы рванула отсюда и утонула, так?
— Si.
— Значит, никакого убийцы не будет, расчёт на то, что я сама?..
— Похоже, — согласилась она
На этот раз она не разлетелась световыми бликами, а исчезла, постепенно бледнея: стала совсем прозрачной, а потом и вовсе растворилась в воздухе. Я протиснулась в щель между камнями и побрела в дом.
Рамона не появлялась. Я пыталась чем-то заняться, но всё валилось из рук. Потом вспомнила, что ничего делать не надо, потому что я «утонула». Думать о Чарли было невыносимо. Вспоминала, как познакомились, как он ухаживал за мной... Нет, я не замечала в его поведении никакой фальши. Неужели всё было ложью и того нежного внимательного мужчины, которого я знаю, не существует, всё это было лишь актёрской игрой. А я, дура, повелась! Слепая курица!
Чтобы не мучить себя мыслями, отправилась в спальню, взяла Ремарка и завалилась с книгой на кровать, но читать получалось плохо. А вдруг произошла ужасная ошибка и звонок мужа — лишь шутка? И он обидится, что я приняла глупый розыгрыш всерьёз.
Нет, тогда бы он поспешил сюда, чтобы меня успокоить. Это не ошибка.
Безнадёжность потери навалилась тяжело, как бетонная плита, и лишь отсутствие разумного объяснения словам Чарли, заставляло меня мучиться в поисках логики происходящего. Наконец я решила отказаться от бесплодных попыток. Что толку гадать, не имея никакой информации! Надо принять действительность и бороться за жизнь.
Мои мысли перескочили на Рамону. Странно сознавать, что меня спас от неминуемой смерти призрак женщины, убитой ещё до моего рождения. Как несправедливо, что она, такая замечательная, ушла так рано и так страшно! Жаль, что не могу ей ничем помочь.
Я не могла не доверять Рамоне, и в то же время, плохо представляла её возможности. А если она не сумеет предупредить о приближении опасности?
Тут я сообразила, что свет в комнате выдаёт моё присутствие. Наверняка горящее окно второго этажа видно издалека! Я немедленно щёлкнула выключателем, лампа над головой погасла, и стала видна Рамона, сидевшая в ногах.
Я тихо ойкнула и невольно подтянула ноги.
— Ты появилась так неожиданно!
Рамона не ответила. Полупрозрачная фигура медленно проявлялась и буквально через минуту казалась обычной женщиной. Я с интересом следила за этим превращением.
— Будешь спать?
— Нет, — возразила я и села. — Ещё не хочется. Просто подумала, что свет может меня выдать.
Она покачала головой, но ничего не сказала.
— Чарли говорил, что после твоей смерти они здесь ещё довольно долго жили. Тогда ты не смогла что-то сделать? Или это из-за того, что он был маленьким?
— Нет, — она продолжала медленно качать головой. — Была там, на кладбище. Слабая. Набрала силу — пришла сюда. Он увидел. Испугался. Уехал. Я осталась. Не могу уйти, — голос затухал, снова появилось эхо, которое меня так пугало, заставляя острее ощущать нереальность происходящего. — Устала-устала-стала...
Я невольно протянула руку к её руке, но в последний момент вспомнила это чувство леденящего пронизывающего холода и не решилась прикоснуться. Вместо этого поделилась мыслями, которые мучили весь вечер:
— Рамона, знаешь, я не могу понять, как получилось, что я не заметила отношение Чарли. Я была уверена, что он... что нравлюсь ему, — у меня язык не повернулся сказать «любит».
— Лживый и подлый, как его отец, — холодно отозвалась она.
В комнате совсем стемнело, и я, вероятно, не смогла бы уже рассмотреть человека, сидящего на таком расстоянии, но Рамону видела очень хорошо. Только сейчас заметила, что она светится холодным белым светом, как люминесцентный светильник.
— Да, — неохотно согласилась я. Было тяжело признать, что ошиблась в муже, что полюбила всего лишь придуманный образ. — Я рада, что мы с тобой подружились.
Это было похоже на беззвучный взрыв. Яркая голубоватая вспышка — и призрак разлетелся в разные стороны сверкающими бликами. Я задохнулась от неожиданности, прижав руки к груди.
Рамона возникла у двери — бесцветная, почти прозрачная, она тускло светилась вишнёвым.
— Я тоже, — прошелестела она. — Хорошо, что ты живёшь в моём доме. Спи...
Она отвернулась и вышла сквозь двери. Я, обессиленная, переполненная впечатлениями, вновь упала на кровать, но сон не шёл. Раньше не замечала, как много здесь звуков: шорохи, скрипы, но сейчас настороженно вслушивалась, замирая от страха. Как странно, что я спокойно что-то обсуждаю с потусторонним существом и вынуждена бояться обычного человека, добропорядочного на вид яппи! Обуревало гневное возмущение оттого, что Чарли использовал меня как марионетку в каких-то своих планах, грызла обида, терзало непонимание ситуации — расслабиться не получалось. Я пыталась спланировать дальнейшие действия, но не могла определить правильную линию поведения. В первый момент всё казалось простым: он приезжает на остров, я прячусь и, как только представится возможность, добираюсь до моторки и уплываю в закат. Лишь потом сообразила, как глупо при этом буду выглядеть со стороны. Если я всё поняла правильно, Чарли привозил Пилар для того, чтобы она могла подтвердить, что он оставлял меня живой-здоровой-довольной. В таком случае, он и появится здесь не один, а с каким-то человеком, чтобы тот засвидетельствовал моё исчезновение. Если при этом я угоню лодку, то буду выглядеть неуравновешенной дурой. Выйти к ним, объяснить ситуацию и уехать вместе с гостем? Но это может оказаться сообщник мужа, и вдвоём они со мной легко расправятся. А если приедет случайный человек, смогу ли я убедить его в своей адекватности? Ведь никаких доказательств у меня нет.
Чарли может всё отрицать и я буду выглядеть патологической лгуньей с нездоровой фантазией или, того хуже, сумасшедшей. А если местные и впрямь верят, что на острове происходит что-то мистическое, то не удивятся, что это пошатнуло неокрепшую девичью психику. Я не знала испанских законов. Возможно, Чарли имеет право посадить меня в психушку и признать недееспособной. Этого только не хватало!
Допустим, я сбежала. Ну, развод, это понятно. Но как обезопасить себя? Я даже не знаю, зачем и кому нужна моя смерть. До конца жизни шарахаться от каждой тени?
Измученная этими мыслями, я лишь под утро забылась тяжёлым, беспокойным сном.
... Я вновь шла по дому. Путь лежал, как обычно, в башню, бесконечные ступени были залиты свежей кровью. Я стала подниматься, но на самом верху поскользнулась. Стены и ступени сливались в мелькание чёрно-багровых полос, я падала, как в пропасть в леденящий ужас. В сгустившейся черноте почувствовала приближение жуткого — и проснулась.
Светло и тихо. В солнечной полосе, пробивавшейся в просвет между штор, сияли золотые пылинки. Я лежала неподвижно, пытаясь успокоить бурное дыхание и усмирить бешеный стук сердца.
— Поторопись, — прошелестела Рамона. — Тебя не разбудить.
Лишь сейчас я заметила, как дрожит и слегка переливается воздух у окна. И тут же дошёл смысл её слов. Я вскочила, лихорадочно вцепилась в платье, потом сообразила, что в нём замёрзну, и быстро натянула джинсы и свитер. Кровь стучала в ушах, и я не была уверена, слышу звук мотора, или мне только кажется. Вспомнив, что оставила кроссовки на берегу вместе с одеждой, прихватила шерстяные носки, наскоро застелила кровать, сунула ноги в шлёпки и бегом бросилась на выход.
В коридоре шлёпка перекосилась, я едва не упала. Рамона тихо хихикнула над ухом:
— Они ещё далеко.
Я даже остановилась от возмущения;
— Так чего ты панику устраиваешь?
— Чтобы не копалась, — заявила она, и довольный смех наполнил гулким звоном весь дом.
— Хватит жуть разводить! — буркнула я. — И без этого трясусь.
Я добралась до щели под качающимся камнем. Многотонная глыба над головой внушала ужас. Опустив взгляд, чтобы её не видеть, заползла в щель, вжимаясь в песок. Ничего. Лежала же она десятки лет, полежит ещё немного. С какой стати ей падать именно сейчас?
Если Чарли меня найдёт тут, ему надо лишь подтолкнуть камень, чтобы со мной расправиться. Это мысль не давала мне покоя, но я понимала, что другого тайника быстро не найду... если найду вообще. Слишком мал остров, здесь может больше и не оказаться мест, подходящих для игры в прятки. А цена проигрыша — жизнь.
Отвлечься бы на разговор с Рамоной! Но она не появлялась. Наверное, наблюдает за происходящим.
Я слышала рёв лодочного мотора. Затем он замолк. Близкий шум прибоя не заглушал грохот пульса в ушах. Страшно. Неизвестность длилась бесконечно, затем я услышала, как Чарли выкрикивает моё имя. Он подходил так близко, что обеспокоенный голос звучал, кажется, прямо над головой. В какой-то момент мне показалось, что совершаю невероятную ошибку, он ничего такого не имел в виду, и я всё надумала сама. Я напомнила себе, что жива лишь благодаря жажде мести давно убитой женщины, зажмурилась, закрыла уши руками и сжалась в комок. Крики всё равно были слышны, но куда тише, и не заглушали голос разума. Скоро Чарли прекратил кричать, возможно, нашёл брошенную одежду.
Лежать в бездействии было скучно, думать не хотелось. Я и не заметила, как заснула, проснулась же от рокота моторки, которая плыла совсем рядом: в просвет между камней было видно, как она промелькнула. Похоже, Чарли решил сначала обойти вокруг острова. Я мысленно пожелала ему напороться на камень, но нет, ему везло. Шум мотора начал стихать. Я с нетерпением ждала, когда лодка отойдёт достаточно далеко. Колотил озноб. Скорей бы выбраться отсюда и согреться!
— Долго собираешься валяться? — ехидно осведомилась Рамона.
Я взвизгнула, дёрнулась, ударилась локтем и тихо зашипела от боли. С каким удовольствием сейчас обругала бы её... если бы она была обычным человеком. Усмирив рвущиеся эмоции, сказала тихо и вежливо:
— Скажи, пожалуйста, ты можешь появиться в любом месте, да?
— Si, — подтвердила она гордо, даже с некоторым высокомерием.
— Замечательно. Тебя не затруднит делать это спереди, а не за спиной? — терпеливо спросила я.
Она хихикнула:
— Так неинтересно!
Я не ответила: аккуратно выползала из каменного мешка, стараясь не задевать верхнюю глыбу. Встала на четвереньки, выпрямилась и начала активно греться: махала руками, энергично сгибалась и разгибалась, приседала, прыгала. Потом не поленилась обследовать убежище со всех сторон, хотя кое-где пролезть оказалось сложно. Зато узнала, что оно вовсе не так опасно, как я боялась. Камень был почти уравновешен: несмотря на громадный размер, колебался от незначительных усилий, но сильно раскачиваться не мог: ниже его подпирало несколько камней, создавая ещё одну точку опоры.
— Ну хорошо, — сказала я вслух, направляясь к дому. — Я так подумала, ничего доказать не получится. Нужно удрать отсюда, найти кого-то, кто поверит моим словам, и, наверное, оформить какую-то бумагу с описанием всего этого, чтобы в случае моей смерти за него взялась полиция. Ну и сказать ему об написанном, естественно. Больше ничего в голову не приходит.
— Можно спросить у Чарльза, — проворковала Рамона где-то рядом, — с чего ему так загорелось сначала жениться, а потом срочно избавиться от жены.
— Думаешь, скажет?
— Смотря как спрашивать!
В её голосе звучала уверенность.
— Вот что, — заявила я. — Сейчас я перекушу, а ты расскажешь, что задумала. Долго я считаться утопленницей не стану. Как-то не хочется объяснять этот розыгрыш властям.
Обратно я ехал утром, надеясь, что Лиз успела самовыпилиться. Во всяком случае, если она не решилась лезть в воду, у меня проблема. Придётся оправдываться. Лиз всплакнёт или устроит истерику, но, конечно, поверит, ведь она любит. Ну и… придётся убивать. Увезти её в горы – ей хотелось посмотреть – и организовать там несчастный случай.
Кое-какие наметки у меня были, но думать об этом было неприятно. Я не прорабатывал детали, надеялся, что делать и не придётся. Надо обнаружить исчезновение Лиз не в одиночку. Пилар почти наверняка поедет, но стоит учесть, что может и отказаться. Кого и под каким предлогом можно взять с собой на остров?
Я решил заехать в мебельную мастерскую и пригласить дизайнера, но не понадобилось.
— Нет. Там сложный... — она запнулась, не находя подходящего французского слова, провела рукой зигзагообразную линию и пояснила: — под водой. А вода... — она покрутила кистью, изображая сужающуюся спираль.
Я оперлась о стену, чувствуя, как холодеет в груди и подгибаются вмиг ослабевшие ноги. Даже после разговора с Чарли я не чувствовала себя такой испуганной.
— И что делать?
— Это мой остров, — гордо изрекла она, высокомерно вскинув подбородок. — Смогу тебя спрятать. Надо сделать вид, что ты уплыла.
После перенесённого шока я соображала не слишком хорошо, но наконец смысл этих слов дошёл до моих отключившихся мозгов. Ну конечно! Если возникнут сомнения, и начнутся тщательные поиски, то на крохотном островке спрятаться невозможно, его перевернут по камешку.
Послушно вернулась в спальню, взяла одежду, в которой была с утра и отнесла к единственной осыпи со стороны берега, где можно спуститься к воде. Бросила джинсы на блузку, рядом аккуратно поставила кроссовки и придавила камнями, чтобы не унесло ветром. Пусть я спасаюсь бегством, но вполне разумно предположить, что захочу вернуться за своими вещами с полицией.
Посмотрела на берег, и внезапно страх захлестнул с головой. Тихо всхлипнув, присела на ближайший камень.
— Пойдём, — шепнула Рамона.
— Оттуда могут наблюдать, — пробормотала я, не в силах оторвать взгляд от скал, поросших соснами.
— Могут. Но сейчас там никого нет.
Я закрыла глаза и повернула пылающее лицо к ветру. Через несколько секунд стало легче, я поднялась и тяжело побрела назад.
— Не сюда, поверни направо...
Подчиняясь указаниям призрака, я прошла через дубраву и вышла на оконечность острова. Здесь по нагромождению камней тоже можно было спуститься к воде, но цветущее дерево рядом сделало этот процесс не слишком приятным: нежные розовые цветы, собранные в кисти, воняли застоявшейся мочой.
Я начала спускаться по глыбам, стараясь дышать ртом. Чуть ниже ствола между камнями зияла узкая щель — вход в небольшую пещеру. Огромная глыба «крыши» угрожающе шевельнулась под моей рукой и я в ужасе замерла.
— Не упадёт, — прошуршала Рамона. — Качается.
Я на четвереньках полезла внутрь. Стоять там было невозможно, но лёжать на песке — вполне удобно. Сквозь щели виднелись волны и ощутимо поддувало, но по крайней мере это был запах моря, а не туалета.
А что дальше? Не могу же сидеть здесь до бесконечности! Рамона села рядом, обхватив колени. Собственно, из камня торчала меньшая часть её тела. Смотреть на это было странно и не слишком приятно.
Уже через несколько минут почувствовала, что начинаю мёрзнуть.
— Теперь знаешь, где прятаться. Иди домой. Если кто приедет, скажу. Сюда можно добраться незаметно.
— Зачем меня убивать?
— Не знаю, — сухо отозвалась Рамона. — Ты богата?
— На грани нищеты, — честно сказала я. — Со стороны Чарли было очень глупо сказать мне об убийце, не находишь?
Тут меня осенила идея. Я резко села, сильно ударилась макушкой, охнула и согнулась, закрыв голову руками. Рамона взволновалась:
— Осторожнее! Что случилось?
— Если бы не ты, — медленно сказала я, — я бы рванула отсюда и утонула, так?
— Si.
— Значит, никакого убийцы не будет, расчёт на то, что я сама?..
— Похоже, — согласилась она
На этот раз она не разлетелась световыми бликами, а исчезла, постепенно бледнея: стала совсем прозрачной, а потом и вовсе растворилась в воздухе. Я протиснулась в щель между камнями и побрела в дом.
Рамона не появлялась. Я пыталась чем-то заняться, но всё валилось из рук. Потом вспомнила, что ничего делать не надо, потому что я «утонула». Думать о Чарли было невыносимо. Вспоминала, как познакомились, как он ухаживал за мной... Нет, я не замечала в его поведении никакой фальши. Неужели всё было ложью и того нежного внимательного мужчины, которого я знаю, не существует, всё это было лишь актёрской игрой. А я, дура, повелась! Слепая курица!
Чтобы не мучить себя мыслями, отправилась в спальню, взяла Ремарка и завалилась с книгой на кровать, но читать получалось плохо. А вдруг произошла ужасная ошибка и звонок мужа — лишь шутка? И он обидится, что я приняла глупый розыгрыш всерьёз.
Нет, тогда бы он поспешил сюда, чтобы меня успокоить. Это не ошибка.
Безнадёжность потери навалилась тяжело, как бетонная плита, и лишь отсутствие разумного объяснения словам Чарли, заставляло меня мучиться в поисках логики происходящего. Наконец я решила отказаться от бесплодных попыток. Что толку гадать, не имея никакой информации! Надо принять действительность и бороться за жизнь.
прода 30.09.2019, 19.45
Мои мысли перескочили на Рамону. Странно сознавать, что меня спас от неминуемой смерти призрак женщины, убитой ещё до моего рождения. Как несправедливо, что она, такая замечательная, ушла так рано и так страшно! Жаль, что не могу ей ничем помочь.
Я не могла не доверять Рамоне, и в то же время, плохо представляла её возможности. А если она не сумеет предупредить о приближении опасности?
Тут я сообразила, что свет в комнате выдаёт моё присутствие. Наверняка горящее окно второго этажа видно издалека! Я немедленно щёлкнула выключателем, лампа над головой погасла, и стала видна Рамона, сидевшая в ногах.
Я тихо ойкнула и невольно подтянула ноги.
— Ты появилась так неожиданно!
Рамона не ответила. Полупрозрачная фигура медленно проявлялась и буквально через минуту казалась обычной женщиной. Я с интересом следила за этим превращением.
— Будешь спать?
— Нет, — возразила я и села. — Ещё не хочется. Просто подумала, что свет может меня выдать.
Она покачала головой, но ничего не сказала.
— Чарли говорил, что после твоей смерти они здесь ещё довольно долго жили. Тогда ты не смогла что-то сделать? Или это из-за того, что он был маленьким?
— Нет, — она продолжала медленно качать головой. — Была там, на кладбище. Слабая. Набрала силу — пришла сюда. Он увидел. Испугался. Уехал. Я осталась. Не могу уйти, — голос затухал, снова появилось эхо, которое меня так пугало, заставляя острее ощущать нереальность происходящего. — Устала-устала-стала...
Я невольно протянула руку к её руке, но в последний момент вспомнила это чувство леденящего пронизывающего холода и не решилась прикоснуться. Вместо этого поделилась мыслями, которые мучили весь вечер:
— Рамона, знаешь, я не могу понять, как получилось, что я не заметила отношение Чарли. Я была уверена, что он... что нравлюсь ему, — у меня язык не повернулся сказать «любит».
— Лживый и подлый, как его отец, — холодно отозвалась она.
В комнате совсем стемнело, и я, вероятно, не смогла бы уже рассмотреть человека, сидящего на таком расстоянии, но Рамону видела очень хорошо. Только сейчас заметила, что она светится холодным белым светом, как люминесцентный светильник.
— Да, — неохотно согласилась я. Было тяжело признать, что ошиблась в муже, что полюбила всего лишь придуманный образ. — Я рада, что мы с тобой подружились.
Это было похоже на беззвучный взрыв. Яркая голубоватая вспышка — и призрак разлетелся в разные стороны сверкающими бликами. Я задохнулась от неожиданности, прижав руки к груди.
Рамона возникла у двери — бесцветная, почти прозрачная, она тускло светилась вишнёвым.
— Я тоже, — прошелестела она. — Хорошо, что ты живёшь в моём доме. Спи...
Она отвернулась и вышла сквозь двери. Я, обессиленная, переполненная впечатлениями, вновь упала на кровать, но сон не шёл. Раньше не замечала, как много здесь звуков: шорохи, скрипы, но сейчас настороженно вслушивалась, замирая от страха. Как странно, что я спокойно что-то обсуждаю с потусторонним существом и вынуждена бояться обычного человека, добропорядочного на вид яппи! Обуревало гневное возмущение оттого, что Чарли использовал меня как марионетку в каких-то своих планах, грызла обида, терзало непонимание ситуации — расслабиться не получалось. Я пыталась спланировать дальнейшие действия, но не могла определить правильную линию поведения. В первый момент всё казалось простым: он приезжает на остров, я прячусь и, как только представится возможность, добираюсь до моторки и уплываю в закат. Лишь потом сообразила, как глупо при этом буду выглядеть со стороны. Если я всё поняла правильно, Чарли привозил Пилар для того, чтобы она могла подтвердить, что он оставлял меня живой-здоровой-довольной. В таком случае, он и появится здесь не один, а с каким-то человеком, чтобы тот засвидетельствовал моё исчезновение. Если при этом я угоню лодку, то буду выглядеть неуравновешенной дурой. Выйти к ним, объяснить ситуацию и уехать вместе с гостем? Но это может оказаться сообщник мужа, и вдвоём они со мной легко расправятся. А если приедет случайный человек, смогу ли я убедить его в своей адекватности? Ведь никаких доказательств у меня нет.
Чарли может всё отрицать и я буду выглядеть патологической лгуньей с нездоровой фантазией или, того хуже, сумасшедшей. А если местные и впрямь верят, что на острове происходит что-то мистическое, то не удивятся, что это пошатнуло неокрепшую девичью психику. Я не знала испанских законов. Возможно, Чарли имеет право посадить меня в психушку и признать недееспособной. Этого только не хватало!
Допустим, я сбежала. Ну, развод, это понятно. Но как обезопасить себя? Я даже не знаю, зачем и кому нужна моя смерть. До конца жизни шарахаться от каждой тени?
Измученная этими мыслями, я лишь под утро забылась тяжёлым, беспокойным сном.
... Я вновь шла по дому. Путь лежал, как обычно, в башню, бесконечные ступени были залиты свежей кровью. Я стала подниматься, но на самом верху поскользнулась. Стены и ступени сливались в мелькание чёрно-багровых полос, я падала, как в пропасть в леденящий ужас. В сгустившейся черноте почувствовала приближение жуткого — и проснулась.
Светло и тихо. В солнечной полосе, пробивавшейся в просвет между штор, сияли золотые пылинки. Я лежала неподвижно, пытаясь успокоить бурное дыхание и усмирить бешеный стук сердца.
— Поторопись, — прошелестела Рамона. — Тебя не разбудить.
Лишь сейчас я заметила, как дрожит и слегка переливается воздух у окна. И тут же дошёл смысл её слов. Я вскочила, лихорадочно вцепилась в платье, потом сообразила, что в нём замёрзну, и быстро натянула джинсы и свитер. Кровь стучала в ушах, и я не была уверена, слышу звук мотора, или мне только кажется. Вспомнив, что оставила кроссовки на берегу вместе с одеждой, прихватила шерстяные носки, наскоро застелила кровать, сунула ноги в шлёпки и бегом бросилась на выход.
В коридоре шлёпка перекосилась, я едва не упала. Рамона тихо хихикнула над ухом:
— Они ещё далеко.
Я даже остановилась от возмущения;
— Так чего ты панику устраиваешь?
— Чтобы не копалась, — заявила она, и довольный смех наполнил гулким звоном весь дом.
— Хватит жуть разводить! — буркнула я. — И без этого трясусь.
Я добралась до щели под качающимся камнем. Многотонная глыба над головой внушала ужас. Опустив взгляд, чтобы её не видеть, заползла в щель, вжимаясь в песок. Ничего. Лежала же она десятки лет, полежит ещё немного. С какой стати ей падать именно сейчас?
Если Чарли меня найдёт тут, ему надо лишь подтолкнуть камень, чтобы со мной расправиться. Это мысль не давала мне покоя, но я понимала, что другого тайника быстро не найду... если найду вообще. Слишком мал остров, здесь может больше и не оказаться мест, подходящих для игры в прятки. А цена проигрыша — жизнь.
Отвлечься бы на разговор с Рамоной! Но она не появлялась. Наверное, наблюдает за происходящим.
Я слышала рёв лодочного мотора. Затем он замолк. Близкий шум прибоя не заглушал грохот пульса в ушах. Страшно. Неизвестность длилась бесконечно, затем я услышала, как Чарли выкрикивает моё имя. Он подходил так близко, что обеспокоенный голос звучал, кажется, прямо над головой. В какой-то момент мне показалось, что совершаю невероятную ошибку, он ничего такого не имел в виду, и я всё надумала сама. Я напомнила себе, что жива лишь благодаря жажде мести давно убитой женщины, зажмурилась, закрыла уши руками и сжалась в комок. Крики всё равно были слышны, но куда тише, и не заглушали голос разума. Скоро Чарли прекратил кричать, возможно, нашёл брошенную одежду.
Лежать в бездействии было скучно, думать не хотелось. Я и не заметила, как заснула, проснулась же от рокота моторки, которая плыла совсем рядом: в просвет между камней было видно, как она промелькнула. Похоже, Чарли решил сначала обойти вокруг острова. Я мысленно пожелала ему напороться на камень, но нет, ему везло. Шум мотора начал стихать. Я с нетерпением ждала, когда лодка отойдёт достаточно далеко. Колотил озноб. Скорей бы выбраться отсюда и согреться!
— Долго собираешься валяться? — ехидно осведомилась Рамона.
Я взвизгнула, дёрнулась, ударилась локтем и тихо зашипела от боли. С каким удовольствием сейчас обругала бы её... если бы она была обычным человеком. Усмирив рвущиеся эмоции, сказала тихо и вежливо:
— Скажи, пожалуйста, ты можешь появиться в любом месте, да?
— Si, — подтвердила она гордо, даже с некоторым высокомерием.
— Замечательно. Тебя не затруднит делать это спереди, а не за спиной? — терпеливо спросила я.
Она хихикнула:
— Так неинтересно!
Я не ответила: аккуратно выползала из каменного мешка, стараясь не задевать верхнюю глыбу. Встала на четвереньки, выпрямилась и начала активно греться: махала руками, энергично сгибалась и разгибалась, приседала, прыгала. Потом не поленилась обследовать убежище со всех сторон, хотя кое-где пролезть оказалось сложно. Зато узнала, что оно вовсе не так опасно, как я боялась. Камень был почти уравновешен: несмотря на громадный размер, колебался от незначительных усилий, но сильно раскачиваться не мог: ниже его подпирало несколько камней, создавая ещё одну точку опоры.
— Ну хорошо, — сказала я вслух, направляясь к дому. — Я так подумала, ничего доказать не получится. Нужно удрать отсюда, найти кого-то, кто поверит моим словам, и, наверное, оформить какую-то бумагу с описанием всего этого, чтобы в случае моей смерти за него взялась полиция. Ну и сказать ему об написанном, естественно. Больше ничего в голову не приходит.
— Можно спросить у Чарльза, — проворковала Рамона где-то рядом, — с чего ему так загорелось сначала жениться, а потом срочно избавиться от жены.
— Думаешь, скажет?
— Смотря как спрашивать!
В её голосе звучала уверенность.
— Вот что, — заявила я. — Сейчас я перекушу, а ты расскажешь, что задумала. Долго я считаться утопленницей не стану. Как-то не хочется объяснять этот розыгрыш властям.
прода от 01.10.2019, 12.20
Глава 5
Обратно я ехал утром, надеясь, что Лиз успела самовыпилиться. Во всяком случае, если она не решилась лезть в воду, у меня проблема. Придётся оправдываться. Лиз всплакнёт или устроит истерику, но, конечно, поверит, ведь она любит. Ну и… придётся убивать. Увезти её в горы – ей хотелось посмотреть – и организовать там несчастный случай.
Кое-какие наметки у меня были, но думать об этом было неприятно. Я не прорабатывал детали, надеялся, что делать и не придётся. Надо обнаружить исчезновение Лиз не в одиночку. Пилар почти наверняка поедет, но стоит учесть, что может и отказаться. Кого и под каким предлогом можно взять с собой на остров?
Я решил заехать в мебельную мастерскую и пригласить дизайнера, но не понадобилось.
