И потом… всю книгу она только и делала, что убивала и убивала, убивала. К концу книги она стала настоящим монстром. Я не смогла дочитать оригинал до конца. Но я всё–всё переделала. Теперь этой историей можно гордиться. Жаль только… все жаркие романтические сцены с Ингварром мне пришлось вырезать и выложить в фанфик.
«Значит, я не ошиблась в авторстве чумовых постельных сцен», – мрачно подумала Катя.
– И мама позволила переписывать свою книгу? – уточнила Кристина, недовольно скривив носик.
– У неё была амнезия. Она не помнила, как писала книгу и отказалась вместе со мной её править, предоставив полную свободу, – пояснила Оля. – Между прочим, она хотела её разорвать, но я не позволила. И я сделала из этой истории конфетку.
– Почему тогда вы вырезали из истории Костю и отношения Тани с Иро? – спросила Катя.
– Ты еще спрашиваешь?! – возмущенно затрясла желейными щеками Оля. – У неё никакой гордости не было! Что это за торговля кровиночками?! Я вообще хотела вырезать Иро из истории! Он один из самых мерзких, жестоких и скучных персонажей!
– Тетя Оля, а ничего, что в самом начале вашей книги об Танин цветочек лотоса потерлись неутомимый гарпун Люуса, агрессивный меч Дахота и робкий кинжал Рахо?!
Светка поперхнулась, Кристина спрятала нижнюю часть лица за майкой, а Оля еще сильнее покраснела.
– Поэтому давайте не будем говорить о какой-то там гордости! – продолжала Катя.
– Да ты ханжа! Таня – свободная женщина! – воскликнула Оля.
– Что это вы такое обсуждаете? – вернулась Варвара.
– Мы обсуждаем книгу, написанную тетей Олей, где главная героиня переспала с половиной мужских персонажей, потому что она – свободная женщина, а за прототип взята тётя Уля, – на одном духу выпалила Катя.
– О-о-о, это было жестоко! – сразу убежала из-за стола хихикающая Кристина.
– Ой, кому–то сейчас будет ж…па, – повела себя как маленькая девочка Светка и последовала за племянницей.
Подставившая тётю Олю Катя тоже не задержалась. Вместе с матерью она спряталась за домом в огороде. И когда раздались первые разъяренные крики Варвары и грохот посуды, Светка вытащила пачку сигарет и закурила.
– Ты же бросила, – заметила Катя.
– Я сильно стрессую, когда мама кричит, – быстро выдохнула дым Светка. – Но ты, конечно, сегодня дала маху. Я от тебя не ожидала. Зачем ты ее подставила? Откуда в тебе столько агрессии?
– Она эту книгу на публичное обозрение выложила! Так что я нисколько не чувствую себя виноватой! Пускай отвечает за свою писанину!
– Но с чего ты взяла, что за прототип взята Уля?
– Год исчезновения главной героини совпадает с годом исчезновения Ули.
– Вот оно как… тогда мама ее точно на части порвет…
– Мам, а ты веришь в экстрасенсорные способности?
– Верю… а что такое?
– Понимаешь, я не читала оригинала истории, я его увидела во сне. И внешность героини… совпадала с внешностью тёти Ули.
Светка запалила вторую сигарету, закапывая окурок первой в яме.
– И когда это началось? – спросила она.
– Первое видение у меня было именно после того, как мы с Маргаритой начали читать книгу.
– Книга у тебя с собой?
– Ты не собираешься, надеюсь, её сжигать? – подозрительно осведомилась дочь.
– Нет, я хочу сама её почитать.
– Она на чердаке, – вздохнула Катя. – Не забудь, пепел развеять на перекрестке.
Светка машинально кивнула, не поняв, что её обман распознали. Она направилась в дом и, минуя страшно ругающихся родственниц, поднялась на чердак, где взяла раскрытую книгу с пола.
«Ты не посмеешь её уничтожить!» – громом раздался голос в голове Светки.
«Я смогу! Она проклята!» – зашаталась женщина. Мир закружился, как на карусели.
«Ты не она. Ты слаба. Ну же, начни читать».
И вопреки желаниям и воле, Светка погрузилась в мир книги:
«Прошло еще два года. Таня наловчилась выполнять как женскую, так и мужскую работу, Паша ей во всем помогал.
Таня так привыкла к присутствию Жахо, что появление других духов её не пугало, хотя раньше они предпочитали прятаться от неё. Правда на сближение пошли немногие.
Женщина случайно познакомилась с белокрылой Лафо – хранительницей полей. Таня стирала у речки, когда дева заговорила с ней. Таня проболтала с Лафо до самого вечера, и только потом выяснилось, что говорила с белым духом и согласно стиху, перед ним надо было извиниться и уйти. Лафо ситуация насмешила и она сказала, что друга леса данное условие не касается. За часть урожая Лафо следила за садом и огородом, оберегая его от вредителей. Как успела понять Таня, у духов были разные не только цвета, но и способности.
Пару раз Таня видела чёрных духов, но они сразу прятались, да и Таня, помня предостережение старухи о чёрном цвете, не стремилась их тревожить.
Но однажды на её зов откликнулся именно чёрный дух. И только тогда в полной мере Таня осознала всю зловещую опасность, которую таили в себе эти злые и мерзкие существа …
Днем, пока сын находился в школе, Таня работала на кухне, куда её устроила Дара. Платили немного, но хватало на вещи первой необходимости. Приходилось выполнять все быстро, чтобы поспевать за остальными. Таня постоянно ходила с перевязками на обожженных и порезанных руках, ноющей болью в спине.
На работе женщины говорили о войне и со страхом рассказывали о гибели городов, павших перед захватчиками. Таня разговоров боялась. Знакомиться с прелестями войны желания у неё не возникало. В душе жил постоянный страх за себя и сына.
Из города людей выпускали неохотно, а еще неохотней впускали обратно. Поэтому приходилось идти на хитрость и тайком перемещаться на большие расстояния с помощью магии.
Несмотря на строгий запрет хозяина не задерживаться допоздна, Таня все-таки его нарушала, чтобы не оставлять работу на следующий день.
Фонари горели не везде, особенно в бедных районах. Торопящаяся домой женщина не заметила, как к ней на хвост пристроилась компания не совсем трезвых мужчин. Таня слишком поздно осознала опасность, когда её с гоготом потащили в подворотню. Грязные руки шарили по телу женщины, что сразу наводило на мысль: её схватили не с целью ограбления.
– Какая сочная! – с гоготом ближайший мужчина порвал платье жертвы сверху.
– Я к лесу взываю… – в панике прохрипела Таня. – Помогите хоть кто-нибудь!
– Что ты там бормочешь? Ничего, мы по разочку пройдемся…
Прямо из его рта выросла чёрная ветка, обрызгав женщину кровью. Таня прижалась к стене спиной и сильно укусила себя за руку, чтобы заглушить рвущийся наружу крик ужаса. Буквально на её глазах черные ветки разрывали визжащих людей на части. Все происходило, как в фильме ужасов.
К концу побоища брусчатку покрывала кровь, тут и там валялись оторванные людские конечности, белели сломанные кости.
Таню вырвало. Её тело трясло, как в лихорадке.
– Я – чёрный Иро, – прозвучал приятный мужской голос в тишине. – Кровавую плату я взял… хм… и даже остался в долгу.
Таня перевела полный ужаса взгляд на крылатую фигуру. Ему не хватало только рогов и хвоста, чтобы завершить образ готического демона. Черные глаза на бледном лице, нижнюю часть которого закрывала клыкастая маска. То, что она приняла за ветки, являлось крыльями духа.
Женщина вжалась сильнее в стену, когда Иро приблизился к ней и с каким-то странным взглядом прикрыл разорванной тканью обнаженную грудь перепуганной Тани.
– Но если заметил черный – ты от него…
Таня не дожидалась окончания фразы и рванула прочь, ей в спину донесся глумливый смех духа. Женщина бежала так быстро, насколько могла. И ни разу не оглянулась, даже когда споткнулась и растянулась на брусчатке, разбивая в кровь подбородок и руки.
Дома она еще долго не могла успокоиться после случившегося. Перед глазами стояла страшная сцена. Со свечкой она стирала платье в холодной воде, пока не перестала чувствовать рук, а пальцы – слушаться.
– Выпей, – появился в темноте Жахо и протянул красный цветок наподобие чашки. – Тебе станет легче.
– Я не знала, что их всех убьют, – захлебываясь слезами, прошептала Таня.
– Он не ко всем приходит, – через паузу произнес Жахо. – Никому не говори, что Иро отозвался на твой зов. Люди боятся даже его имени. Он… жестокий и не любит людей.
– Я не скажу никому, – сделала глоток горького напитка Таня. – Какой ужас, он их всех убил…
– Послушай… иногда это необходимо, иначе убьют тебя. Люди не любят друзей леса. Если бы Иро оставил их в живых, то они бы рассказали о том, что ты призвала хранителя.
– Лицемеры! – на русском выругалась Таня и снова перешла на здешний язык: – Я же видела, как к вам приходят люди!
– Они приходят тайно. Никто не признается, что обращался к нам за помощью. И… друзьями леса становятся не все, кто к нам приходит.
– Он сказал… что взял кровавую плату и остался в долгу, – припомнила Таня, делая еще один глоток.
– Невиданная щедрость, – вытянул синие губы в линию Жахо.
– Что это значит?
– Когда тебе понадобиться помощь, ты можешь его еще раз призвать.
– Никогда! – испуганно воскликнула Таня.
– Не зарекайся. Отказываются только глупцы… особенно от благосклонности Иро.
– Он же снова всех поубивает!
– Да, поэтому много раз подумай, прежде чем его позвать. Но возможно, вскоре тебя понадобиться его помощь…»
Перед глазами Светки появилось видение из переулка, где предположительно напали на Ульяну…
– Мне нужно к детям, – как-то зловеще прозвучал голос Ульяны в ночной тишине.
– Что ты там бормочешь? Ничего, мы по разочку пройдемся…
Его голова лопнула как перезрелый фрукт, забрызгав все вокруг кровью. В ближайших домах вылетели стекла, самый крупный осколок пронзил одного из головорезов насквозь.
– Ах, ты пхалка! – успел выкрикнуть третий до того как ему в горло прилетел кухонный нож.
Взгляд у женщины стал абсолютно безумен. С той же безумной решимостью она убивала мужчин одного за другим, пользуясь их нетрезвым состоянием как своим преимуществом. Целилась преимущественно в горло, как в самое уязвимое место. Но последнего головореза, она добивала камнем в голову, потеряв в схватке нож. К концу бойни кровь покрывала её с головы до пят.
– Милая, тебе понравится, – хихикала она и, оставляя за собой кровавый след, направилась домой.
– Она снова сорвала метки, – встретил ее на границе волшебного леса недовольный Дахот. – И снова кого-то убила.
– Там весь переулок завален трупами, – появился чёрный дух с короткими чёрными волосами. – Я за ней прибрался.
– Где ты был в это время? Я же просил тебя за ней присмотреть!
– Я был занят и не успел вмешаться! Тебе не кажется, что её нельзя выпускать в город?! На её счету уже столько трупов, что я устал их закапывать!
– Что? Больше тебя убивает? Скоро вместо тебя будут призывать ужасную и великую чёрную Ульяну?
– Я убиваю по заказу людей, а не по собственной прихоти! Она же, как мясник-психопат ведет себя!
– Милая, тебе понравится, – повторила Ульяна с отсутствующим взглядом.
– Вставь ей, наконец, мозги на место! – возмутился чёрный, исчезая в тумане. – Я устал слушать её сумасшедший бред!
Дахот щелкнул пальцами, очищая одежду и тело Ульяны от крови. Но не торопился восстанавливать ей рассудок. Вместо этого он повел её на задний двор, где поодаль стоял Жахо, пока с детьми возился… Иро.
– Почему ты не восстановил метки? – спросил Жахо.
– Увидит Иро с детьми, как снова спятит. Забери их у него.
– Ей бы новый договор с ним заключить. Иро бы не позволил к ней притронуться.
– Твой брат слишком кровожаден. Забери детей.
Синий дух подошел к сидящему на земле Иро и сел рядом с ним. Иро не обратил внимания на его присутствие и с недоумением смотрел на младенца, обхватившего его страшную руку. Тем временем второй ребёнок без страха дергал духа за крылья и заливисто хохотал.
– Что чувствуешь? – спросил Жахо.
– Не могу описать, – ответил Иро, нахмурившись. – Эта женщина меня околдовала. К нему я не должен ничего чувствовать, – указал он на старшего мальчика.
– На тебя влияет магия твоего сына, не его матери. Он тебя меняет, разве не чудесно? Он уже одарен лесом!
– Мне это не нравится, – Иро передал младенца Жахо и хотел отпихнуть старшего мальчика, но… в последний момент аккуратно извлек крылья из рук играющего ребёнка. – Совсем не нравится…
– Ты попробуй побыть им отцом, притворяться ты умеешь.
– Отцом я никогда не притворялся.
– Тебе ничего не мешает попробовать. С твоим опытом притворства, это будет несложно.
– Папа! – воскликнул Саша
– Кто его этому научил?!
– Я, – не скрывал Жахо. – Брат, попробуй.
– Какой в этом смысл?!
– У нас хватает озлобленных хранителей, а у него, – Жахо коснулся рыжеволосой головки младенца, – есть все шансы стать солнечным хранителем, самым светлым и одаренным среди нас. Но его не должна отравлять ненависть и злоба.
– Я ничего не могу ему предложить, кроме обмана…
– Когда тебе приходилось обманывать людей, тебя это не смущало.
– Я подумаю.
– Думай недолго, дети растут быстро…»
Света очнулась от того, что её хлопали по щекам. Родственники в ужасе столпились возле неё. Пока она пребывала в неком подобии транса, женщину спустили вниз и пытались привести в себя
– Светочка? – погладила дочку по щеке Варвара.
– Я… заснула… я видела… очень страшный сон, – выдавила со слезами Света.
– Вот так заснула, мы тебя добудиться не могли! – возмутилась Оля. – Ты нас всех перепугала до икоты, когда закричала! Мы уже хотели скорую вызывать!
«Я больше никогда не притронусь к этой чёртовой книге!» – закрыла руками лицо Светка, пытаясь избавиться от страшного видения. Тёмную сторону своей сестры она не хотела знать…
– Катя! – позвала Светка, немного придя в себя.
– Да, мама?
– Пообещай мне, чтобы ты больше не будешь читать эту проклятую книгу! Сожги её!
– Хорошо, – удивилась Катя.
– Вы что, помешали все на этой книге? – удивленно произнесла Кристина. – Это фэнтези! Вымысел!
– Сожги её! – повторила Светка и снова заплакала. – Сожги немедля!
– Я сама её сожгу, – решительно произнесла Варвара. – Где она?
– На чердаке, – ответила Катя.
Притихшие родственницы наблюдали, как Варя сходила за книгой и без каких-либо усилий забросила её в печку, где тлели угли. Она заново разожгла огонь и закрыла печь.
– Все! Чтобы я не слышала в доме упоминаний об этом мерзкой книге! – стряхнула руки Варвара.
Светка смотрела на мать, как на героиню, победившую могущественного демона. Оля обиженно поджала губы, остальные и не собирались больше вспоминать якобы проклятую книгу.
Следующим утром не в меру чистоплотная Оля прибиралась в доме матери, пока не добралась до печки и не увидела, что… книга не сгорела. Чудесным образом от огня пострадала только обложка, а страницы лишь слегка почернели по краям.
Оля с кряхтением нагнулась и вытащила её из пепла. Она погладила по обложке с нежностью, словно книга была её ребёнком, которого много били, но он все равно вырос хорошим человеком.
«Все-таки отличная история получилась», – подумала Оля с печалью. В память еще сохранились воспоминания, как она переделывала сухой стиль оригинала от первого лица. Часами корпела над тем, чтобы придать истории чувственности.
«Настолько отличная, что ты хочешь её перечитать, – вмешался голос в её мысли. – Прямо сейчас, пока все спят».
«Действительно, её стоит перечитать и освежить память», – пассивно согласилась Оля, словно голос был частью её собственных мыслей.
«Значит, я не ошиблась в авторстве чумовых постельных сцен», – мрачно подумала Катя.
– И мама позволила переписывать свою книгу? – уточнила Кристина, недовольно скривив носик.
– У неё была амнезия. Она не помнила, как писала книгу и отказалась вместе со мной её править, предоставив полную свободу, – пояснила Оля. – Между прочим, она хотела её разорвать, но я не позволила. И я сделала из этой истории конфетку.
– Почему тогда вы вырезали из истории Костю и отношения Тани с Иро? – спросила Катя.
– Ты еще спрашиваешь?! – возмущенно затрясла желейными щеками Оля. – У неё никакой гордости не было! Что это за торговля кровиночками?! Я вообще хотела вырезать Иро из истории! Он один из самых мерзких, жестоких и скучных персонажей!
– Тетя Оля, а ничего, что в самом начале вашей книги об Танин цветочек лотоса потерлись неутомимый гарпун Люуса, агрессивный меч Дахота и робкий кинжал Рахо?!
Светка поперхнулась, Кристина спрятала нижнюю часть лица за майкой, а Оля еще сильнее покраснела.
– Поэтому давайте не будем говорить о какой-то там гордости! – продолжала Катя.
– Да ты ханжа! Таня – свободная женщина! – воскликнула Оля.
– Что это вы такое обсуждаете? – вернулась Варвара.
– Мы обсуждаем книгу, написанную тетей Олей, где главная героиня переспала с половиной мужских персонажей, потому что она – свободная женщина, а за прототип взята тётя Уля, – на одном духу выпалила Катя.
– О-о-о, это было жестоко! – сразу убежала из-за стола хихикающая Кристина.
– Ой, кому–то сейчас будет ж…па, – повела себя как маленькая девочка Светка и последовала за племянницей.
Подставившая тётю Олю Катя тоже не задержалась. Вместе с матерью она спряталась за домом в огороде. И когда раздались первые разъяренные крики Варвары и грохот посуды, Светка вытащила пачку сигарет и закурила.
– Ты же бросила, – заметила Катя.
– Я сильно стрессую, когда мама кричит, – быстро выдохнула дым Светка. – Но ты, конечно, сегодня дала маху. Я от тебя не ожидала. Зачем ты ее подставила? Откуда в тебе столько агрессии?
– Она эту книгу на публичное обозрение выложила! Так что я нисколько не чувствую себя виноватой! Пускай отвечает за свою писанину!
– Но с чего ты взяла, что за прототип взята Уля?
– Год исчезновения главной героини совпадает с годом исчезновения Ули.
– Вот оно как… тогда мама ее точно на части порвет…
– Мам, а ты веришь в экстрасенсорные способности?
– Верю… а что такое?
– Понимаешь, я не читала оригинала истории, я его увидела во сне. И внешность героини… совпадала с внешностью тёти Ули.
Светка запалила вторую сигарету, закапывая окурок первой в яме.
– И когда это началось? – спросила она.
– Первое видение у меня было именно после того, как мы с Маргаритой начали читать книгу.
– Книга у тебя с собой?
– Ты не собираешься, надеюсь, её сжигать? – подозрительно осведомилась дочь.
– Нет, я хочу сама её почитать.
– Она на чердаке, – вздохнула Катя. – Не забудь, пепел развеять на перекрестке.
Светка машинально кивнула, не поняв, что её обман распознали. Она направилась в дом и, минуя страшно ругающихся родственниц, поднялась на чердак, где взяла раскрытую книгу с пола.
«Ты не посмеешь её уничтожить!» – громом раздался голос в голове Светки.
«Я смогу! Она проклята!» – зашаталась женщина. Мир закружился, как на карусели.
«Ты не она. Ты слаба. Ну же, начни читать».
И вопреки желаниям и воле, Светка погрузилась в мир книги:
«Прошло еще два года. Таня наловчилась выполнять как женскую, так и мужскую работу, Паша ей во всем помогал.
Таня так привыкла к присутствию Жахо, что появление других духов её не пугало, хотя раньше они предпочитали прятаться от неё. Правда на сближение пошли немногие.
Женщина случайно познакомилась с белокрылой Лафо – хранительницей полей. Таня стирала у речки, когда дева заговорила с ней. Таня проболтала с Лафо до самого вечера, и только потом выяснилось, что говорила с белым духом и согласно стиху, перед ним надо было извиниться и уйти. Лафо ситуация насмешила и она сказала, что друга леса данное условие не касается. За часть урожая Лафо следила за садом и огородом, оберегая его от вредителей. Как успела понять Таня, у духов были разные не только цвета, но и способности.
Пару раз Таня видела чёрных духов, но они сразу прятались, да и Таня, помня предостережение старухи о чёрном цвете, не стремилась их тревожить.
Но однажды на её зов откликнулся именно чёрный дух. И только тогда в полной мере Таня осознала всю зловещую опасность, которую таили в себе эти злые и мерзкие существа …
Днем, пока сын находился в школе, Таня работала на кухне, куда её устроила Дара. Платили немного, но хватало на вещи первой необходимости. Приходилось выполнять все быстро, чтобы поспевать за остальными. Таня постоянно ходила с перевязками на обожженных и порезанных руках, ноющей болью в спине.
На работе женщины говорили о войне и со страхом рассказывали о гибели городов, павших перед захватчиками. Таня разговоров боялась. Знакомиться с прелестями войны желания у неё не возникало. В душе жил постоянный страх за себя и сына.
Из города людей выпускали неохотно, а еще неохотней впускали обратно. Поэтому приходилось идти на хитрость и тайком перемещаться на большие расстояния с помощью магии.
Несмотря на строгий запрет хозяина не задерживаться допоздна, Таня все-таки его нарушала, чтобы не оставлять работу на следующий день.
Фонари горели не везде, особенно в бедных районах. Торопящаяся домой женщина не заметила, как к ней на хвост пристроилась компания не совсем трезвых мужчин. Таня слишком поздно осознала опасность, когда её с гоготом потащили в подворотню. Грязные руки шарили по телу женщины, что сразу наводило на мысль: её схватили не с целью ограбления.
– Какая сочная! – с гоготом ближайший мужчина порвал платье жертвы сверху.
– Я к лесу взываю… – в панике прохрипела Таня. – Помогите хоть кто-нибудь!
– Что ты там бормочешь? Ничего, мы по разочку пройдемся…
Прямо из его рта выросла чёрная ветка, обрызгав женщину кровью. Таня прижалась к стене спиной и сильно укусила себя за руку, чтобы заглушить рвущийся наружу крик ужаса. Буквально на её глазах черные ветки разрывали визжащих людей на части. Все происходило, как в фильме ужасов.
К концу побоища брусчатку покрывала кровь, тут и там валялись оторванные людские конечности, белели сломанные кости.
Таню вырвало. Её тело трясло, как в лихорадке.
– Я – чёрный Иро, – прозвучал приятный мужской голос в тишине. – Кровавую плату я взял… хм… и даже остался в долгу.
Таня перевела полный ужаса взгляд на крылатую фигуру. Ему не хватало только рогов и хвоста, чтобы завершить образ готического демона. Черные глаза на бледном лице, нижнюю часть которого закрывала клыкастая маска. То, что она приняла за ветки, являлось крыльями духа.
Женщина вжалась сильнее в стену, когда Иро приблизился к ней и с каким-то странным взглядом прикрыл разорванной тканью обнаженную грудь перепуганной Тани.
– Но если заметил черный – ты от него…
Таня не дожидалась окончания фразы и рванула прочь, ей в спину донесся глумливый смех духа. Женщина бежала так быстро, насколько могла. И ни разу не оглянулась, даже когда споткнулась и растянулась на брусчатке, разбивая в кровь подбородок и руки.
Дома она еще долго не могла успокоиться после случившегося. Перед глазами стояла страшная сцена. Со свечкой она стирала платье в холодной воде, пока не перестала чувствовать рук, а пальцы – слушаться.
– Выпей, – появился в темноте Жахо и протянул красный цветок наподобие чашки. – Тебе станет легче.
– Я не знала, что их всех убьют, – захлебываясь слезами, прошептала Таня.
– Он не ко всем приходит, – через паузу произнес Жахо. – Никому не говори, что Иро отозвался на твой зов. Люди боятся даже его имени. Он… жестокий и не любит людей.
– Я не скажу никому, – сделала глоток горького напитка Таня. – Какой ужас, он их всех убил…
– Послушай… иногда это необходимо, иначе убьют тебя. Люди не любят друзей леса. Если бы Иро оставил их в живых, то они бы рассказали о том, что ты призвала хранителя.
– Лицемеры! – на русском выругалась Таня и снова перешла на здешний язык: – Я же видела, как к вам приходят люди!
– Они приходят тайно. Никто не признается, что обращался к нам за помощью. И… друзьями леса становятся не все, кто к нам приходит.
– Он сказал… что взял кровавую плату и остался в долгу, – припомнила Таня, делая еще один глоток.
– Невиданная щедрость, – вытянул синие губы в линию Жахо.
– Что это значит?
– Когда тебе понадобиться помощь, ты можешь его еще раз призвать.
– Никогда! – испуганно воскликнула Таня.
– Не зарекайся. Отказываются только глупцы… особенно от благосклонности Иро.
– Он же снова всех поубивает!
– Да, поэтому много раз подумай, прежде чем его позвать. Но возможно, вскоре тебя понадобиться его помощь…»
Перед глазами Светки появилось видение из переулка, где предположительно напали на Ульяну…
– Мне нужно к детям, – как-то зловеще прозвучал голос Ульяны в ночной тишине.
– Что ты там бормочешь? Ничего, мы по разочку пройдемся…
Его голова лопнула как перезрелый фрукт, забрызгав все вокруг кровью. В ближайших домах вылетели стекла, самый крупный осколок пронзил одного из головорезов насквозь.
– Ах, ты пхалка! – успел выкрикнуть третий до того как ему в горло прилетел кухонный нож.
Взгляд у женщины стал абсолютно безумен. С той же безумной решимостью она убивала мужчин одного за другим, пользуясь их нетрезвым состоянием как своим преимуществом. Целилась преимущественно в горло, как в самое уязвимое место. Но последнего головореза, она добивала камнем в голову, потеряв в схватке нож. К концу бойни кровь покрывала её с головы до пят.
– Милая, тебе понравится, – хихикала она и, оставляя за собой кровавый след, направилась домой.
– Она снова сорвала метки, – встретил ее на границе волшебного леса недовольный Дахот. – И снова кого-то убила.
– Там весь переулок завален трупами, – появился чёрный дух с короткими чёрными волосами. – Я за ней прибрался.
– Где ты был в это время? Я же просил тебя за ней присмотреть!
– Я был занят и не успел вмешаться! Тебе не кажется, что её нельзя выпускать в город?! На её счету уже столько трупов, что я устал их закапывать!
– Что? Больше тебя убивает? Скоро вместо тебя будут призывать ужасную и великую чёрную Ульяну?
– Я убиваю по заказу людей, а не по собственной прихоти! Она же, как мясник-психопат ведет себя!
– Милая, тебе понравится, – повторила Ульяна с отсутствующим взглядом.
– Вставь ей, наконец, мозги на место! – возмутился чёрный, исчезая в тумане. – Я устал слушать её сумасшедший бред!
Дахот щелкнул пальцами, очищая одежду и тело Ульяны от крови. Но не торопился восстанавливать ей рассудок. Вместо этого он повел её на задний двор, где поодаль стоял Жахо, пока с детьми возился… Иро.
– Почему ты не восстановил метки? – спросил Жахо.
– Увидит Иро с детьми, как снова спятит. Забери их у него.
– Ей бы новый договор с ним заключить. Иро бы не позволил к ней притронуться.
– Твой брат слишком кровожаден. Забери детей.
Синий дух подошел к сидящему на земле Иро и сел рядом с ним. Иро не обратил внимания на его присутствие и с недоумением смотрел на младенца, обхватившего его страшную руку. Тем временем второй ребёнок без страха дергал духа за крылья и заливисто хохотал.
– Что чувствуешь? – спросил Жахо.
– Не могу описать, – ответил Иро, нахмурившись. – Эта женщина меня околдовала. К нему я не должен ничего чувствовать, – указал он на старшего мальчика.
– На тебя влияет магия твоего сына, не его матери. Он тебя меняет, разве не чудесно? Он уже одарен лесом!
– Мне это не нравится, – Иро передал младенца Жахо и хотел отпихнуть старшего мальчика, но… в последний момент аккуратно извлек крылья из рук играющего ребёнка. – Совсем не нравится…
– Ты попробуй побыть им отцом, притворяться ты умеешь.
– Отцом я никогда не притворялся.
– Тебе ничего не мешает попробовать. С твоим опытом притворства, это будет несложно.
– Папа! – воскликнул Саша
– Кто его этому научил?!
– Я, – не скрывал Жахо. – Брат, попробуй.
– Какой в этом смысл?!
– У нас хватает озлобленных хранителей, а у него, – Жахо коснулся рыжеволосой головки младенца, – есть все шансы стать солнечным хранителем, самым светлым и одаренным среди нас. Но его не должна отравлять ненависть и злоба.
– Я ничего не могу ему предложить, кроме обмана…
– Когда тебе приходилось обманывать людей, тебя это не смущало.
– Я подумаю.
– Думай недолго, дети растут быстро…»
Света очнулась от того, что её хлопали по щекам. Родственники в ужасе столпились возле неё. Пока она пребывала в неком подобии транса, женщину спустили вниз и пытались привести в себя
– Светочка? – погладила дочку по щеке Варвара.
– Я… заснула… я видела… очень страшный сон, – выдавила со слезами Света.
– Вот так заснула, мы тебя добудиться не могли! – возмутилась Оля. – Ты нас всех перепугала до икоты, когда закричала! Мы уже хотели скорую вызывать!
«Я больше никогда не притронусь к этой чёртовой книге!» – закрыла руками лицо Светка, пытаясь избавиться от страшного видения. Тёмную сторону своей сестры она не хотела знать…
– Катя! – позвала Светка, немного придя в себя.
– Да, мама?
– Пообещай мне, чтобы ты больше не будешь читать эту проклятую книгу! Сожги её!
– Хорошо, – удивилась Катя.
– Вы что, помешали все на этой книге? – удивленно произнесла Кристина. – Это фэнтези! Вымысел!
– Сожги её! – повторила Светка и снова заплакала. – Сожги немедля!
– Я сама её сожгу, – решительно произнесла Варвара. – Где она?
– На чердаке, – ответила Катя.
Притихшие родственницы наблюдали, как Варя сходила за книгой и без каких-либо усилий забросила её в печку, где тлели угли. Она заново разожгла огонь и закрыла печь.
– Все! Чтобы я не слышала в доме упоминаний об этом мерзкой книге! – стряхнула руки Варвара.
Светка смотрела на мать, как на героиню, победившую могущественного демона. Оля обиженно поджала губы, остальные и не собирались больше вспоминать якобы проклятую книгу.
Глава 10.
Следующим утром не в меру чистоплотная Оля прибиралась в доме матери, пока не добралась до печки и не увидела, что… книга не сгорела. Чудесным образом от огня пострадала только обложка, а страницы лишь слегка почернели по краям.
Оля с кряхтением нагнулась и вытащила её из пепла. Она погладила по обложке с нежностью, словно книга была её ребёнком, которого много били, но он все равно вырос хорошим человеком.
«Все-таки отличная история получилась», – подумала Оля с печалью. В память еще сохранились воспоминания, как она переделывала сухой стиль оригинала от первого лица. Часами корпела над тем, чтобы придать истории чувственности.
«Настолько отличная, что ты хочешь её перечитать, – вмешался голос в её мысли. – Прямо сейчас, пока все спят».
«Действительно, её стоит перечитать и освежить память», – пассивно согласилась Оля, словно голос был частью её собственных мыслей.
