В цель он не попал, но запах немытого самца тут же распространился по хижине, вызывая у Элиз тошноту. Она во все глаза смотрела на Юхана, приходя во всё больший ужас от увиденного. Его глаза были вытаращены, от него воняло.
Вдруг Юхан заорал:
– Если бы не я, ты бы уже сдохла!
Пока Элиз пыталась понять, что он говорит, мужчина сделал быстрое движение и очутился перед ней, схватив её выше локтя, причиняя боль мёртвой хваткой своих пальцев.
- Отпусти меня! – крикнула Элиз и попыталась вырвать руку, но не смогла: его хватка стала ещё сильнее, а она вскрикнула от боли.
Двое в белом камуфляже бежали к хижине. Надо же было этому случиться во время смены наблюдателей! К тому же это происходило слишком быстро!
- Что, не нравится? Не нравится, да? Ты должна мне ноги языком лизать, как преданная сука, а не задирать презрительно нос передо мной! Забыла, кто я?! Забыла, что я могу?! – Юхан, второй, свободной, рукой ухватил Элиз за одежду на груди и слегка приподнял женщину, заставляя её смотреть ему в глаза. – Только я могу преодолевать эти чёртовы поля смерти! Только я!!! Ты целиком зависишь от меня, и я буду делать с тобой всё, что хочу! – каждое своё слово он, в буквальном смысле, выплёвывал Элиз в лицо, но его слюны она не ощущала.
В эти мгновения Элиз невольно глубоко заглянула ему в глаза и поняла, что от прежнего Юхана не осталось ничего.
«Он сумасшедший!» - её глаза распахнулись от беспредельного ужаса.
- Никто сюда не придёт! Никто не спасёт тебя! Ты - моя! И ты ответишь мне за то, что всё это время корчила передо мной недотрогу и избегала меня!!! Ты думала, я тупой?! Ты думала, что я ничего не замечаю?! Ты думала, что можешь использовать меня в своих целях?! – продолжал выкрикивать Юхан, пытаясь рывками содрать с женщины одежду.
И тут рефлексы пришли Элиз на помощь. Необходимые навыки у Элиз были, защищаться её научили в спортзале на специальных курсах. Не задумываясь, она нанесла удар ногой, обутой в сапог, в пах Юхану, но, стоя слишком близко, удар у неё не получился, зато насильник взбесился ещё больше. Широко размахнувшись, тот хотел открытой ладонью ударить её по лицу, но Элиз в последний момент удалось отдёрнуть голову, и удар не достиг цели. Она ясно понимала: ничем хорошим эта потасовка для неё не кончится, он сначала её изнасилует, а потом убьёт!
Это придало ей сил, и в тот момент, когда Юхан размахнулся для нового, на сей раз более точного и сокрушительного удара, она извернулась и нанесла быстрый и сильный удар кулаком ему в горло. Правда, удар следовало нанести в лицо, но Элиз решила, что так будет действеннее. Сейчас не до человеколюбия!
Юхан, у которого от удара в кадык потемнело в глазах, задохнулся и отпустил Элиз, схватившись за шею. И тут его скрутила боль. Хрипя, он согнулся и сделал шаг назад. Интуитивно Элиз толкнула его изо всех сил, и Юхан упал, ударившись с неприятным звуком головой об угол стола.
Элиз, тяжело дыша и дрожа всем телом, приняла боевую стойку. В хижине стояла тишина, прерываемая лишь потрескиванием дров в огне и частым дыханием Элиз. Сердце её бешено колотилось. Она стояла и не сводила взгляд с лежащего Юхана. Элиз ждала, что он сейчас встанет и снова набросится на неё.
В это время двое в камуфляже, которые вплотную подбежали к двери хижины, резко остановились. Оборудование позволяло им видеть сквозь стены, что происходит внутри и быстро оценить ситуацию. Объект наблюдения был цел и здоров, а лежащий - мёртв. Их вмешательство уже не требовалась. Они тихо удалились и залегли в сугробах.
Шли секунды, Элиз стояла, готовая защищаться, но Юхан не шевелился. В тусклом свете огня и светильников, какое-то тёмное пятно стало растекаться в районе головы и ног. Сначала Элиз не поняла, что это, но тут её ноздрей достиг запах. Запах всех испражнений одновременно. Элиз затошнило, она рванулась к двери и, с силой отодвинув стол, всё-таки успела выскочить на улицу прежде, чем её вырвало. Вытерев рот снегом, она почувствовала, что у неё слабеют ноги и её трясёт. Кое-как она дошла до стены хижины и в шоке опустилась там на снег, поняв, что произошло.
Через пару минут холод привёл её в чувство. Всё ещё не веря в случившееся, она, дрожа, вошла в хижину, оставив дверь открытой, и осторожно приблизилась к лежащему мужчине, закрыв руками нос и рот. Присев на корточки, Элиз, сдерживая рвотные позывы, проверила пульс на шее. Пульса не было. Юхан был мёртв.
Запах крови и испражнений снова вызвал дурноту. В глазах всё поплыло, угрожая обмороком. Резко встав, она подошла ко входной двери и придержала её рукой в открытом состоянии, впуская в хижину ледяной, свежий воздух, а сама встала у притолоки. Она старалась не смотреть в сторону лежащего тела.
«Я его убила! – мысленно воскликнула Элиз, не зная, что теперь ей делать. – Господи! Я… убила… человека!»
«Ты убила бешеного кобеля», – возникла иная мысль.
Возразить было нечего, ибо Юхан был и кобелём, и козлом, и, вообще, настоящей скотиной – всё это Элиз знала с самого начала. Вновь взглянув на лежащий на полу труп, она тут же отвернулась – зрелище было нестерпимым. Таким же нестерпимым, как и вонь в хижине. Она снова выскочила на улицу и заметалась снаружи по снегу перед дверью, решая, что делать. Элиз уже была готова броситься прочь прямо так, в чём одета, но мороз быстро напомнил о себе. Набрав в грудь побольше свежего воздуха и задержав дыхание, Элиз забежала в хижину. Схватив свою тёплую одежду, она выскочила на холод, выдохнула и торопливо оделась прямо на улице. Судорожно натягивая на руки кожаные перчатки, она старательно не смотрела сторону распахнутой двери, но её память предательски преподнесла ей воспоминание лежащего на полу мертвеца с глазами, широко открытыми и смотрящими куда-то в пустоту. Воображение тут же подсуетилось, и Элиз словно бы унюхала вонь от тела.
- Твою мать! – истерически закричала Элиз и бросилась бежать прочь, оставив дверь хижины открытой.
Оказавшись у главного здания комплекса, она остановилась и взглянула на тёмные провалы окон, только сейчас вспомнив, что ни света, ни электричества опять нет. Элиз не знала, что ей теперь делать. Каким бы Юхан не был, а без него она осталась совсем без связи с внешним миром!
Вдруг, ей пришло в голову, что исчезновение света и появление Юхана могут быть связаны между собой. Мог ли он специально отключить электричество, чтобы загнать её в хижину, а потом сделать то, что задумал? Наверняка, так и было! А что с остальными отключениями? К ним он тоже приложил руку? Обдумав свои воспоминания, она уверилась, что это так. Мерзавец! Тут она с испугом обернулась, не преследует ли её оживший Юхан. Вдруг ей показалось, что он мёртв, а он на самом деле жив?! Естественно, она не увидела Юхана, как не увидела двоих наблюдателей в снегу.
Элиз торопливо направилась к башням. Пройдя между ними и оказавшись за пределами территории Ярнхола, она остановилась и огляделась: никого и ничего, кроме тьмы и белеющего снега.
Отвернувшись, она посмотрела на уходящую в темноту дорогу. Где-то там таилась невидимая смерть, и она в этом убедилась на себе лично. И вдруг она вспомнила своё недавнее видение – человека, прячущегося в отдалении в сугробах. Юхан - подлец и намеренно обманывал, теперь она это знала. Вопрос был в том, в чём именно он ей лгал.
«А вдруг я смогу пройти? – задалась Элиз вопросом. – Вдруг, полей не так много, как он говорил, и я всё же смогу уйти отсюда?»
Было страшно: страшно идти в Абиску, не зная, что тебя в действительности ждёт впереди, но ещё страшнее было оставаться тут, один на один с трупом в темноте и холоде, ведь в хижину она не пойдёт, там труп и… грязь и вонь. Одна мысль об этом вызывала тошноту, не говоря о том, чтобы к чему-то там прикасаться.
Похлопав себя по карманам, Элиз выудила свой смартфон и включила фонарик на нём – благо, она успела зарядить его аккумулятор целиком, пока ещё было электричество. Теперь хоть не так страшно, теперь можно было рискнуть. Внутренне сжимаясь от страха, Элиз посмотрела карту на смартфоне, примерно определив направление к деревне. Так как сигнала с навигационных спутников не было, и задать в программе на смартфоне направление она не могла, то Элиз мысленно нарисовала себе невидимую линию, по которой следует идти.
Шаг за шагом, она осторожно всё дальше удалялась от башен Ярнхола. Идти было тяжело: снег был глубокий, а на ногах ничего, кроме зимней обуви. Но страх и паника гнали её вперёд, навстречу неизвестности и, возможно, неминуемой гибели. Субъективное ощущение говорило Элиз, что она уже сделала предостаточно шагов, что вот-вот появится смертельное поле, на границе которого на неё набросятся тошнота, головная боль и удушье, и она провалится в него, словно в Чёрную дыру, откуда никто не возвращается.
Остановившись, она обернулась. Насколько можно было видеть в темноте, ей-таки удалось удалиться от въезда в туристический комплекс значительно дальше, чем в тот день, когда она обнаружила незримый барьер между ней и внешним миром.
«Значит, он мне и в этом врал?! Я смогу выбраться отсюда! - Элиз накрыла эйфория. – Полей нет!»
Повернувшись к Ярнхолу спиной, она почти побежала. Она двигалась неосторожно, не раз падала, запутавшись в собственных ногах и утопая в сугробах. Мысленно нарисованная линия, по которой следовало идти, вылетела из головы. Светя фонариком своего смартфона, она всё же высвечивала укутанные снегом деревья, ровным рядом высаженные вдоль дороги. Это могло говорить только об одном: она идёт правильно.
От такой поспешности Элиз вскоре устала, едва переставляла ноги, часто останавливаясь на отдых. Без снегоступов идти по снегу было очень тяжело. После очередной остановки, с силой выдохнув, Элиз вновь пошла вперёд, но тут же остановилась, едва не упав. Сильная головная боль и головокружение – очень знакомые симптомы, обрушились на неё.
«Чёрт возьми! Поле!» – сразу поняла она и тут же сделала пару шагов назад, чувствуя, как боль отпускает. Сделав ещё пару шагов, она осветила фонариком окрестности, насколько хватало светового потока – всюду снег. Куда-то далеко уходить в сторону было безумием, ведущим к верной смерти от переохлаждения, так как никаких населённых пунктов там нет, по крайней мере, близко. Значит, следовало найти путь обхода смертельного поля. Посмотрев влево, а затем вправо, Элиз выбрала правую сторону, как более пологую, и осторожно приближаясь к невидимому полю, начала искать его край. Пришлось удалиться от дороги метров на сорок, прежде чем край был обнаружен. Ещё метров пятьдесят она шла вдоль этого края, пока не обнаружила, что он оборвался.
- Боже мой! Я давно могла бы уйти, ведь я чувствую поля! Почему мне не пришло это в голову раньше?! Всего бы этого не случилось, и я уже давно была бы дома! - простонала Элиз, идя по дороге, когда первое поле осталось позади неё.
Выбиваясь из сил, она вновь вернулась на занесённую снегом дорогу, и пошла дальше, не желая думать, сколь длинна эта дорога, сколько ещё полей она встретит, и хватит ли ей сил добраться до людей.
В ночь с 25 на 26 декабря 2021 года в закодированном эфире имперцев, осуществляющих ликвидацию последствий падения груза над национальным парком Абиску, было оживлённо. Получив информацию от людей, присматривающих за Элиз, о том, что она бежала из Ярнхола и направляется в сторону Абиску и лагеря, всем стало ясно, что, самое позднее, уже завтра рано утром сюда нагрянут земляне. Очень важно было убрать все следы инопланетных технологий с территории парка за ближайшие часы, ничто не должно попасться местным на глаза. Большинство единиц утерянного груза было уже найдено и вывезено, но не все. Им надо торопиться! Имперцы из группы ликвидации последствий утери груза разделились на несколько ещё более мелких групп, часть из которых оказалась без автономных летательных аппаратов. Времени было в обрез, а это значит, что вызывать новые летательные аппараты никто не будет, и кому-то придётся нести груз на руках. И, как будто этого было мало, начался сильный снегопад, нисколько не облегчающий ни поиск, ни транспортировку груза. Но не всё было так плохо из-за него: снегопад, по крайней мере, маскировал имперцев и быстро заносит их следы так, что их присутствие ничто не выдаст.
Группа ликвидации последствий утери груза всё время была на связи с двумя имперцами, должными наблюдать за Элиз. Они теперь следили и за лагерем тоже, куда всё-таки сумела добраться Элиз. Наблюдатели должны были сразу же предупредить группу ликвидации, как только земляне выдвинутся в Ярнхол.
В четыре часа утра остатки потерянного груза были найдены и перевезены в безопасное место. Группа ликвидации сообщила об окончании операции, а спустя какое-то время по тайным каналам связи лица во властных структурах Швеции были уведомлены об исчезновении полей. Завертелась государственная машина, вовлекающая в дело экстренные службы, которые теперь могли беспрепятственно находиться там, где ранее царила смерть.
А за несколько часов до этого часовые лагеря, что был разбит у деревни Абиску, заметили вдали приближающийся свет фонаря. Тревогу поднимать не стали, так как с той стороны никого кроме Юхана не ждали, а он, как раз, ещё не вернулся с последней вылазки. Человеческая фигура, часто спотыкаясь и падая, еле брела в сторону огней лагеря, из чего часовые сделали вывод, что Юхан опять напился и потерял свои снегоступы.
- Помогите! – послышался со стороны приближающейся фигуры призыв о помощи.
Не столько сам призыв, сколько голос, которым он был произнесён, удивил часовых. Это не был голос Юхана. Более того, это был не мужской голос, а женский. Такой поворот событий заставил часовых снять винтовки с плеча и приготовиться применить оружие, если понадобится.
- Пожалуйста! Помогите мне! – вновь крикнула женщина, совсем выбившаяся из сил, падая на четвереньки в снег. – Я – выжившая!!!
Это слово оказалось волшебным. Один из часовых, закинув свою винтовку за спину, поспешил к молящей о помощи женщине. К моменту, как он добрался до неё, она ползла по снегу тяжело дыша.
- Давай помогу! – часовой, не задумавшись о возможной опасности со стороны посторонней, ухватил женщину под подмышки и потянул вверх, силясь поставить её на ноги. – Ну, же! Помоги мне!
Из последних сил Элиз с помощью мужчины встала на ноги и тут же чуть не упала снова, ноги отказывались её нести.
- Эй! Обопрись на меня! – воскликнул часовой, подхватывая Элиз и забрасывая её руку к себе за шею. – Идём! Ну, же!
Он кое-как подвёл её к остальным часовым, засевшим в обороне, и зорко осматривающим территорию вокруг лагеря. Кто-то из них уже сообщил начальнику лагеря о гостье.
- Она одна? – спросил один из часовых.
- Больше никого не видел, – ответил тот, кто вёл Элиз. – Помогите мне!
Ещё один часовой с другого бока подхватил Элиз, и мужчины отвели её в медицинскую палатку, где ею тут же занялся доктор медицины.
Элиз освободили от верхней одежды и уложили на кушетку, где она с облегчением смогла закрыть глаза. По всей палатке было разлито приятное тепло.
«Я дошла… я смогла…» - повторяла про себя Элиз, не открывая глаз.
- Это - она? – тихо спросил Ларс и кивнул в сторону женщины, как только вошел в палатку.
Вдруг Юхан заорал:
– Если бы не я, ты бы уже сдохла!
Пока Элиз пыталась понять, что он говорит, мужчина сделал быстрое движение и очутился перед ней, схватив её выше локтя, причиняя боль мёртвой хваткой своих пальцев.
- Отпусти меня! – крикнула Элиз и попыталась вырвать руку, но не смогла: его хватка стала ещё сильнее, а она вскрикнула от боли.
Двое в белом камуфляже бежали к хижине. Надо же было этому случиться во время смены наблюдателей! К тому же это происходило слишком быстро!
- Что, не нравится? Не нравится, да? Ты должна мне ноги языком лизать, как преданная сука, а не задирать презрительно нос передо мной! Забыла, кто я?! Забыла, что я могу?! – Юхан, второй, свободной, рукой ухватил Элиз за одежду на груди и слегка приподнял женщину, заставляя её смотреть ему в глаза. – Только я могу преодолевать эти чёртовы поля смерти! Только я!!! Ты целиком зависишь от меня, и я буду делать с тобой всё, что хочу! – каждое своё слово он, в буквальном смысле, выплёвывал Элиз в лицо, но его слюны она не ощущала.
В эти мгновения Элиз невольно глубоко заглянула ему в глаза и поняла, что от прежнего Юхана не осталось ничего.
«Он сумасшедший!» - её глаза распахнулись от беспредельного ужаса.
- Никто сюда не придёт! Никто не спасёт тебя! Ты - моя! И ты ответишь мне за то, что всё это время корчила передо мной недотрогу и избегала меня!!! Ты думала, я тупой?! Ты думала, что я ничего не замечаю?! Ты думала, что можешь использовать меня в своих целях?! – продолжал выкрикивать Юхан, пытаясь рывками содрать с женщины одежду.
И тут рефлексы пришли Элиз на помощь. Необходимые навыки у Элиз были, защищаться её научили в спортзале на специальных курсах. Не задумываясь, она нанесла удар ногой, обутой в сапог, в пах Юхану, но, стоя слишком близко, удар у неё не получился, зато насильник взбесился ещё больше. Широко размахнувшись, тот хотел открытой ладонью ударить её по лицу, но Элиз в последний момент удалось отдёрнуть голову, и удар не достиг цели. Она ясно понимала: ничем хорошим эта потасовка для неё не кончится, он сначала её изнасилует, а потом убьёт!
Это придало ей сил, и в тот момент, когда Юхан размахнулся для нового, на сей раз более точного и сокрушительного удара, она извернулась и нанесла быстрый и сильный удар кулаком ему в горло. Правда, удар следовало нанести в лицо, но Элиз решила, что так будет действеннее. Сейчас не до человеколюбия!
Юхан, у которого от удара в кадык потемнело в глазах, задохнулся и отпустил Элиз, схватившись за шею. И тут его скрутила боль. Хрипя, он согнулся и сделал шаг назад. Интуитивно Элиз толкнула его изо всех сил, и Юхан упал, ударившись с неприятным звуком головой об угол стола.
Элиз, тяжело дыша и дрожа всем телом, приняла боевую стойку. В хижине стояла тишина, прерываемая лишь потрескиванием дров в огне и частым дыханием Элиз. Сердце её бешено колотилось. Она стояла и не сводила взгляд с лежащего Юхана. Элиз ждала, что он сейчас встанет и снова набросится на неё.
В это время двое в камуфляже, которые вплотную подбежали к двери хижины, резко остановились. Оборудование позволяло им видеть сквозь стены, что происходит внутри и быстро оценить ситуацию. Объект наблюдения был цел и здоров, а лежащий - мёртв. Их вмешательство уже не требовалась. Они тихо удалились и залегли в сугробах.
***
Шли секунды, Элиз стояла, готовая защищаться, но Юхан не шевелился. В тусклом свете огня и светильников, какое-то тёмное пятно стало растекаться в районе головы и ног. Сначала Элиз не поняла, что это, но тут её ноздрей достиг запах. Запах всех испражнений одновременно. Элиз затошнило, она рванулась к двери и, с силой отодвинув стол, всё-таки успела выскочить на улицу прежде, чем её вырвало. Вытерев рот снегом, она почувствовала, что у неё слабеют ноги и её трясёт. Кое-как она дошла до стены хижины и в шоке опустилась там на снег, поняв, что произошло.
Через пару минут холод привёл её в чувство. Всё ещё не веря в случившееся, она, дрожа, вошла в хижину, оставив дверь открытой, и осторожно приблизилась к лежащему мужчине, закрыв руками нос и рот. Присев на корточки, Элиз, сдерживая рвотные позывы, проверила пульс на шее. Пульса не было. Юхан был мёртв.
Запах крови и испражнений снова вызвал дурноту. В глазах всё поплыло, угрожая обмороком. Резко встав, она подошла ко входной двери и придержала её рукой в открытом состоянии, впуская в хижину ледяной, свежий воздух, а сама встала у притолоки. Она старалась не смотреть в сторону лежащего тела.
«Я его убила! – мысленно воскликнула Элиз, не зная, что теперь ей делать. – Господи! Я… убила… человека!»
«Ты убила бешеного кобеля», – возникла иная мысль.
Возразить было нечего, ибо Юхан был и кобелём, и козлом, и, вообще, настоящей скотиной – всё это Элиз знала с самого начала. Вновь взглянув на лежащий на полу труп, она тут же отвернулась – зрелище было нестерпимым. Таким же нестерпимым, как и вонь в хижине. Она снова выскочила на улицу и заметалась снаружи по снегу перед дверью, решая, что делать. Элиз уже была готова броситься прочь прямо так, в чём одета, но мороз быстро напомнил о себе. Набрав в грудь побольше свежего воздуха и задержав дыхание, Элиз забежала в хижину. Схватив свою тёплую одежду, она выскочила на холод, выдохнула и торопливо оделась прямо на улице. Судорожно натягивая на руки кожаные перчатки, она старательно не смотрела сторону распахнутой двери, но её память предательски преподнесла ей воспоминание лежащего на полу мертвеца с глазами, широко открытыми и смотрящими куда-то в пустоту. Воображение тут же подсуетилось, и Элиз словно бы унюхала вонь от тела.
- Твою мать! – истерически закричала Элиз и бросилась бежать прочь, оставив дверь хижины открытой.
Оказавшись у главного здания комплекса, она остановилась и взглянула на тёмные провалы окон, только сейчас вспомнив, что ни света, ни электричества опять нет. Элиз не знала, что ей теперь делать. Каким бы Юхан не был, а без него она осталась совсем без связи с внешним миром!
Вдруг, ей пришло в голову, что исчезновение света и появление Юхана могут быть связаны между собой. Мог ли он специально отключить электричество, чтобы загнать её в хижину, а потом сделать то, что задумал? Наверняка, так и было! А что с остальными отключениями? К ним он тоже приложил руку? Обдумав свои воспоминания, она уверилась, что это так. Мерзавец! Тут она с испугом обернулась, не преследует ли её оживший Юхан. Вдруг ей показалось, что он мёртв, а он на самом деле жив?! Естественно, она не увидела Юхана, как не увидела двоих наблюдателей в снегу.
Элиз торопливо направилась к башням. Пройдя между ними и оказавшись за пределами территории Ярнхола, она остановилась и огляделась: никого и ничего, кроме тьмы и белеющего снега.
Отвернувшись, она посмотрела на уходящую в темноту дорогу. Где-то там таилась невидимая смерть, и она в этом убедилась на себе лично. И вдруг она вспомнила своё недавнее видение – человека, прячущегося в отдалении в сугробах. Юхан - подлец и намеренно обманывал, теперь она это знала. Вопрос был в том, в чём именно он ей лгал.
«А вдруг я смогу пройти? – задалась Элиз вопросом. – Вдруг, полей не так много, как он говорил, и я всё же смогу уйти отсюда?»
Было страшно: страшно идти в Абиску, не зная, что тебя в действительности ждёт впереди, но ещё страшнее было оставаться тут, один на один с трупом в темноте и холоде, ведь в хижину она не пойдёт, там труп и… грязь и вонь. Одна мысль об этом вызывала тошноту, не говоря о том, чтобы к чему-то там прикасаться.
Похлопав себя по карманам, Элиз выудила свой смартфон и включила фонарик на нём – благо, она успела зарядить его аккумулятор целиком, пока ещё было электричество. Теперь хоть не так страшно, теперь можно было рискнуть. Внутренне сжимаясь от страха, Элиз посмотрела карту на смартфоне, примерно определив направление к деревне. Так как сигнала с навигационных спутников не было, и задать в программе на смартфоне направление она не могла, то Элиз мысленно нарисовала себе невидимую линию, по которой следует идти.
Шаг за шагом, она осторожно всё дальше удалялась от башен Ярнхола. Идти было тяжело: снег был глубокий, а на ногах ничего, кроме зимней обуви. Но страх и паника гнали её вперёд, навстречу неизвестности и, возможно, неминуемой гибели. Субъективное ощущение говорило Элиз, что она уже сделала предостаточно шагов, что вот-вот появится смертельное поле, на границе которого на неё набросятся тошнота, головная боль и удушье, и она провалится в него, словно в Чёрную дыру, откуда никто не возвращается.
Остановившись, она обернулась. Насколько можно было видеть в темноте, ей-таки удалось удалиться от въезда в туристический комплекс значительно дальше, чем в тот день, когда она обнаружила незримый барьер между ней и внешним миром.
«Значит, он мне и в этом врал?! Я смогу выбраться отсюда! - Элиз накрыла эйфория. – Полей нет!»
Повернувшись к Ярнхолу спиной, она почти побежала. Она двигалась неосторожно, не раз падала, запутавшись в собственных ногах и утопая в сугробах. Мысленно нарисованная линия, по которой следовало идти, вылетела из головы. Светя фонариком своего смартфона, она всё же высвечивала укутанные снегом деревья, ровным рядом высаженные вдоль дороги. Это могло говорить только об одном: она идёт правильно.
От такой поспешности Элиз вскоре устала, едва переставляла ноги, часто останавливаясь на отдых. Без снегоступов идти по снегу было очень тяжело. После очередной остановки, с силой выдохнув, Элиз вновь пошла вперёд, но тут же остановилась, едва не упав. Сильная головная боль и головокружение – очень знакомые симптомы, обрушились на неё.
«Чёрт возьми! Поле!» – сразу поняла она и тут же сделала пару шагов назад, чувствуя, как боль отпускает. Сделав ещё пару шагов, она осветила фонариком окрестности, насколько хватало светового потока – всюду снег. Куда-то далеко уходить в сторону было безумием, ведущим к верной смерти от переохлаждения, так как никаких населённых пунктов там нет, по крайней мере, близко. Значит, следовало найти путь обхода смертельного поля. Посмотрев влево, а затем вправо, Элиз выбрала правую сторону, как более пологую, и осторожно приближаясь к невидимому полю, начала искать его край. Пришлось удалиться от дороги метров на сорок, прежде чем край был обнаружен. Ещё метров пятьдесят она шла вдоль этого края, пока не обнаружила, что он оборвался.
- Боже мой! Я давно могла бы уйти, ведь я чувствую поля! Почему мне не пришло это в голову раньше?! Всего бы этого не случилось, и я уже давно была бы дома! - простонала Элиз, идя по дороге, когда первое поле осталось позади неё.
Выбиваясь из сил, она вновь вернулась на занесённую снегом дорогу, и пошла дальше, не желая думать, сколь длинна эта дорога, сколько ещё полей она встретит, и хватит ли ей сил добраться до людей.
Глава пятнадцатая
В ночь с 25 на 26 декабря 2021 года в закодированном эфире имперцев, осуществляющих ликвидацию последствий падения груза над национальным парком Абиску, было оживлённо. Получив информацию от людей, присматривающих за Элиз, о том, что она бежала из Ярнхола и направляется в сторону Абиску и лагеря, всем стало ясно, что, самое позднее, уже завтра рано утром сюда нагрянут земляне. Очень важно было убрать все следы инопланетных технологий с территории парка за ближайшие часы, ничто не должно попасться местным на глаза. Большинство единиц утерянного груза было уже найдено и вывезено, но не все. Им надо торопиться! Имперцы из группы ликвидации последствий утери груза разделились на несколько ещё более мелких групп, часть из которых оказалась без автономных летательных аппаратов. Времени было в обрез, а это значит, что вызывать новые летательные аппараты никто не будет, и кому-то придётся нести груз на руках. И, как будто этого было мало, начался сильный снегопад, нисколько не облегчающий ни поиск, ни транспортировку груза. Но не всё было так плохо из-за него: снегопад, по крайней мере, маскировал имперцев и быстро заносит их следы так, что их присутствие ничто не выдаст.
Группа ликвидации последствий утери груза всё время была на связи с двумя имперцами, должными наблюдать за Элиз. Они теперь следили и за лагерем тоже, куда всё-таки сумела добраться Элиз. Наблюдатели должны были сразу же предупредить группу ликвидации, как только земляне выдвинутся в Ярнхол.
В четыре часа утра остатки потерянного груза были найдены и перевезены в безопасное место. Группа ликвидации сообщила об окончании операции, а спустя какое-то время по тайным каналам связи лица во властных структурах Швеции были уведомлены об исчезновении полей. Завертелась государственная машина, вовлекающая в дело экстренные службы, которые теперь могли беспрепятственно находиться там, где ранее царила смерть.
***
А за несколько часов до этого часовые лагеря, что был разбит у деревни Абиску, заметили вдали приближающийся свет фонаря. Тревогу поднимать не стали, так как с той стороны никого кроме Юхана не ждали, а он, как раз, ещё не вернулся с последней вылазки. Человеческая фигура, часто спотыкаясь и падая, еле брела в сторону огней лагеря, из чего часовые сделали вывод, что Юхан опять напился и потерял свои снегоступы.
- Помогите! – послышался со стороны приближающейся фигуры призыв о помощи.
Не столько сам призыв, сколько голос, которым он был произнесён, удивил часовых. Это не был голос Юхана. Более того, это был не мужской голос, а женский. Такой поворот событий заставил часовых снять винтовки с плеча и приготовиться применить оружие, если понадобится.
- Пожалуйста! Помогите мне! – вновь крикнула женщина, совсем выбившаяся из сил, падая на четвереньки в снег. – Я – выжившая!!!
Это слово оказалось волшебным. Один из часовых, закинув свою винтовку за спину, поспешил к молящей о помощи женщине. К моменту, как он добрался до неё, она ползла по снегу тяжело дыша.
- Давай помогу! – часовой, не задумавшись о возможной опасности со стороны посторонней, ухватил женщину под подмышки и потянул вверх, силясь поставить её на ноги. – Ну, же! Помоги мне!
Из последних сил Элиз с помощью мужчины встала на ноги и тут же чуть не упала снова, ноги отказывались её нести.
- Эй! Обопрись на меня! – воскликнул часовой, подхватывая Элиз и забрасывая её руку к себе за шею. – Идём! Ну, же!
Он кое-как подвёл её к остальным часовым, засевшим в обороне, и зорко осматривающим территорию вокруг лагеря. Кто-то из них уже сообщил начальнику лагеря о гостье.
- Она одна? – спросил один из часовых.
- Больше никого не видел, – ответил тот, кто вёл Элиз. – Помогите мне!
Ещё один часовой с другого бока подхватил Элиз, и мужчины отвели её в медицинскую палатку, где ею тут же занялся доктор медицины.
Элиз освободили от верхней одежды и уложили на кушетку, где она с облегчением смогла закрыть глаза. По всей палатке было разлито приятное тепло.
«Я дошла… я смогла…» - повторяла про себя Элиз, не открывая глаз.
- Это - она? – тихо спросил Ларс и кивнул в сторону женщины, как только вошел в палатку.
