Сопровождавший женщину молодой человек развернулся ко мне, и я с удивлением отметила, как он изменился: теперь у него было совсем иное выражение лица и твердый взгляд.
- Никогда не встречал эту милую дэйни, - подтвердил он слова бабушки.
Я благодарно улыбнулась. Зря, наверное.
- Святые помощники, - всплеснула руками дэйна Агата, оценив чернильный оскал. – Что с ней? Она больна?
- Я бы так не сказал, - промямлил капитан. – Дэйни, э-м, немного не в себе.
- И вы держите ее тут? Может быть, стоило отправить ее в лечебницу? Или к сестрам-благодетельницам? Мы могли бы ее отвезти, если хотите.
- Нет, благодарю, - сухо отказался стражник.
- Но вы хотя бы покормили бедняжку?
- Не поверите, - сквозь зубы выдавил мужчина. – Она только то и делает, что ест.
Баронесса покачала головой, но продолжать разговор на эту тему не стала.
- К нам будут еще какие-то вопросы? – узнала она.
- Нет. Спасибо, что согласились приехать. Еще раз простите за беспокойство.
- Прощаю, - великодушно улыбнулась дэйна Солсети. – Была рада выбраться из дому, пусть и по такому странному поводу.
Она приблизилась ко мне.
- Надеюсь, у вас все будет хорошо, дорогуша.
Даже если бы я хотела ей ответить, не смогла бы.
Дэй Стефан легко поклонился, прощаясь, и, пользуясь тем, что капитан не видит, подмигнул.
- Иго-го, дэйни.
Джед
Мы уже потеряли полдня, но мчаться в охранку сразу же после отъезда дэйны Агаты было бы глупостью: подобное совпадение могли счесть подозрительным. Поэтому я выждал почти час, прежде чем, оставив Унго нужные указания, вновь появился под окнами дэя капитана.
- Помогай, добрый стража! Нет мой дэйни! Весь город искать, совсем нет!
- Впустить, - коротко приказал выглянувший в окно человек.
В кабинет идти не пришлось. Начальник стражи встретил меня в коридоре, оглядел с ног до головы, как ощупал, и строго спросил:
- Приезжие, говоришь? Где остановились?
- Большой дом, - сообщил я, не таясь. – Белый! Сад зеленый, цветы много. Море - лестница.
Практически все здешние виллы подходили под данное мною описание. Мужчина досадливо поморщился.
- Хозяина как звать?
- Дэй Говар, добрый стража. Хороший хозяин. Платить много.
- Дэйни твоя как выглядит? Кроме того, что красавица и с головой не в ладах? Может, приметы у нее какие есть? Родинки? Шрамы?
- Нет шрамы, - замотал я головой. – Волос белый, красивый – примета. Плать зеленый… Сережка нет! – осенило меня. – Дырка ухо есть, сережка нет. Море гулять – море кидать. Совсем ум нет.
- Верно, - хмуро кивнул капитан. – Пошли.
Он распахнул передо мной дверь и указал на сидящую на полу под массивными часами девушку.
- Твоя?
- Мой! – закричал я радостно. – Мой дэйни! Спасибо тебе, добрый стража! Деньга дам! – Я выгреб из кармана пригоршню монет. – Много дам! Вай, молодец! Дэйни находить, моя помогать!
- Иди уже, - махнул он на меня рукой. – Не теряй больше свою красавицу.
- Не терять! – пообещал я жарко. – Никогда не терять!
Подойдя к Сане, я понял, что девушка сейчас почти не играет. Она сжалась в комочек, а в голубых глазах смешались радость от того, что за ней наконец пришли, и страх – потому что пришел я. Она боялась меня. Что бы ни объяснял ей Рик, какой бы разумной и понимающей они ни была, случившееся вчера нескоро сотрется из памяти.
- Глупый дэйни, - пробормотал я, поднимая ее с пола. - Ходить дом. Ходить.
Как маленькую вывел Лисанну за руку сначала из комнаты, а потом и из здания. Еще что-то говорил, ломая язык, а сам думал, что скажу ей, когда мы отойдем подальше от глядящих вслед стражников, минуем людные улицы городского центра и свернем в неприметный переулочек…
- Прости. - Это все, на что меня хватило.
Сана не ответила. Не могла. И не смотрела на меня даже.
Шею девушки укутывал белый шелковый шарф, совсем не подходивший к ее наряду, но я догадывался о его истинном предназначении. Мягко отведя в сторону протестующе поднятую руку, потянул за край, и сползшая ткань обнажила пятна кровоподтеков на нежной коже.
- Прости, - повторил я, понимая всю бесполезность подобных слов.
Она беззвучно шевельнула губами, а потом… Я зажмурился: показалось, что я вернулся в мрачный лес, когда вдруг увидел в ней ту, вчерашнюю. Но я справился с наваждением. Открыл глаза и через силу улыбнулся бледной от страха лекарке. Сана ответила тем же. В глазах у нее стояли слезы, зубы были отчего-то черными… И это было здорово! Потому что такой она ничем не напоминала прекрасное видение из мира духов.
Лисанна
Когда я пыталась ловить кукушку, часы, в которых она жила, показывали около двух часов пополудни. А к домику, что снял накануне Рик, мы добрались уже многим позже трех.
Джед пытался извиниться за вчерашнее… недоразумение – пусть будет так. Я видела, что он расстроен случившимся, но не могла объяснить, что не держу на него зла, и ничего страшного не произошло… Кроме того, что теперь я боюсь его еще больше, и голос пропал. Но голос – это тоже от страха, а не от удушья, у меня и раньше так бывало, если случалось перенервничать.
А он до сих пор время от времени глядит на меня так, словно убить готов. Так и на всю жизнь онеметь можно…
- Хвала Создателю, вы пришли! – Яра встречала нас у ворот, и в ее возгласе было больше тревоги, чем радости.
- Что-то случилось? – Джед заметил ее настроение. – С Риком? Ему хуже?
- Ему лучше. Но и хуже тоже.
Шамана мы нашли в саду.
По крайней мере, он смог встать с постели. А остальное действительно вызывало беспокойство. Ричард, босой, без рубашки, ползал на коленях, ножом вычерчивая на земле какие-то знаки. Черные волосы волка слиплись от пота, глаза лихорадочно блестели. Повязка на животе ослабла, бинты обвисли и пропитались кровью, но он этого словно не замечал, как и нашего появления.
- Рик! – позвал его Джед. – Приятель, ты в порядке?
- Что? – Унери поднял голову и увидел нас. – О! Вы вовремя. Почти все готово.
- Для чего?
- Для Тропы, брат. Мы пойдем по Тропе.
- Мы не пойдем по Тропе, - твердо сказал Джед. – Ты уже вчера еле отыскал дорогу, сегодня будет еще хуже.
Верно. Рик сам говорил об этом.
- Я нанял экипаж, дэй Ричард, - вступил в разговор Унго. – Он будет тут через час.
- Нет, - затряс головой шаман. – Экипаж отследят, лошади слишком медленны. Что если они все-таки успели сообщить Менно? Он примчится сюда, как только узнает. Его не обманет… Что там вы придумали? Неважно. Но его это не обманет. Мы пойдем по Тропе. Туда, где нас никто не найдет.
- Рик! – сердито прикрикнул на него Джед.
- Так надо. Считай это последним желанием умирающего.
Никто не решился спросить у него, шутка ли это или ему действительно настолько плохо, но с Риком больше не спорили.
Унго собрал наши вещи и вынес все в сад, дожидаясь дальнейших указаний.
А Джед… На него смотреть было больно. Время уходило, пролетало бесцельно. Сегодня я сама была тому причиной, забыла об осторожности, как ни в чем не бывало пошла по лавкам, а он - я лишь теперь поняла – и словом не упрекнул. Если и обвинял кого-то в чем-то – то, видимо, только себя. В том, что случилось с Риком – тоже. И он так и не рассказал, что узнал и узнал ли что-нибудь вообще в мире духов. Не было времени. Не было сил. Не было желания. Словно есть что-то важнее. Или он уже заранее сдался…
Нет, не сдался. Я перехватила его взгляд, решительный и злой, и сердце снова трусливо сжалось.
Но лучше так.
- Готово. – Шаман поднялся с земли. – Давайте все ко мне. Яра, подай бубен. Сана, огонь.
Он требовательно протянул ладонь. Не ветку, не лоскуток, на который можно было бы перенести пламя, и я нерешительно замерла, не зная, как передать ему уже созданный огонек. Он же не маг – не удержит.
- Огонь! – Оборотень сердито оскалился, и я поспешно вытянула вперед руку с зависшим над дрожащими пальцами алым лепесточком.
Унери не стал брать его, просто смахнул на траву и заставил обернуться искрящейся змейкой, обежавшей нас по кругу. Теперь стало видно, что Рик заранее сложил небольшие кучки хвороста, которые вспыхнув образовали заключивший нас правильный многоугольник. А еще эти знаки на земле - кажется, я видела похожие фигуры в книге о пространственных перемещениях. Но ведь шаманы метаморфов не пользуются подобным. Им вообще не дано создавать порталы, да и людские маги не часто прибегают к заклинаниям мгновенной телепортации. Это опасно, отбирает много сил и, по-хорошему, просто ненужно, когда есть Волчьи Тропы…
Додумать я не успела: шаман ударил в бубен. Вроде бы негромко, но от этого неожиданно заложило уши, и из всех звуков остался лишь один – четко различимый треск. Наверное, это трещала ткань реальности… Но вскоре треск перекрыла уже знакомая песня, в лицо дыхнуло запахом сосен и отчего-то - меда и яблок. Мы стояли на месте, а сад вокруг нас кружился, с каждым оборотом набирая скорость, небо из голубого сделалось темно-лиловым и солнце превратилось в раскаленную докрасна сковороду. Жар вязкими потоками стекал с него на землю, поднимая густой пар… Или дым… И по-прежнему пахло хвоей и яблоками. И медом…
…В себя я пришла на зеленой лужайке перед большим бревенчатым домом. В чистом небе светило самое обыкновенное солнце, щебетали птицы, трещали в траве жуки, где-то недалеко плескалась вода.
- Вот так вот, Тэсси, - довольно прошептал Ричард. – Вот так вот…
Он сделал шаг и упал на землю. Джед подбежал к нему первым.
- Эй, приятель. Только не вздумай…
- Не вздумаю, - пообещал со слабой улыбкой шаман.
- Где мы? Это что – дом Тэсс? Дом на озере, куда мы так и не доехали? Ты же сказал, что к нему невозможно попасть по Тропе.
- Это она так сказала, - усмехнулся Рик, прежде чем потерять сознание.
Джед
Мы с Унго занесли Рика в дом и уложили в одной из комнат.
Еще два дня назад мне и в одиночку несложно было бы дотащить шамана до кровати, а теперь, без силы волка, я не справился бы без помощи. Это было неприятно, но терпимо, и я не стал зацикливаться на подобных мыслях. Положа руку на сердце, в отсутствие зверя я чувствовал себя не так уж и плохо. В основном. Если не думать.
А думать некогда - нужно что-то делать. Попытаться прочесть дневник Тисби и составить план дальнейших действий.
Но вместо этого я отправился бродить по дому, сам не понимая, зачем. Как будто специально оттягивал момент истины.
Загородное жилище Тэсс Ленсвит поражало. В первую очередь - несвойственной состоятельным людям, магам и женщинам простотой. Никакой роскоши, никаких излишеств. Просторные светлые комнаты – гостиная, кабинет-библиотека и четыре спальни – обставлены весьма скромно, но в то же время я не смог представить необходимой для жильцов вещи или предмета интерьера, которых бы тут не нашлось. А были и такие, в которых и особой необходимости не виделось, как то клавир в гостиной, статуэтки на каминной полке, набивные игрушки и вазы с собранными в изящные букетики засушенными цветами, но именно они оживляли это место, делали его теплым и уютным. В столовой в буфете со стекленными дверцами стояла посуда, в кухне была вся нужная утварь, а большие ореховые шкафы оказались с секретом – в них чудесным образом хранились продукты, да такие и столько, что у меня глаза разбежались, а в животе заурчало, напомнив, что помимо чая и булочек с корицей я со вчера ничего не ел. Но если не считать зачарованных шкафов, все в тут было обычным и привычным, вполне людским. А в чем-то даже волчьим.
Уцепившись за последнюю мысль, я снова обошел комнаты, не погнушавшись в этот раз заглянуть в гардеробную в большей, очевидно, хозяйской спальне…
Хороший дом. Здесь могла бы жить небольшая семья. Или наезжать время от времени, с детьми, нянюшками и парой-тройкой друзей, которым тоже наскучила городская суета. Но нет - сколько бы тут ни было комнат, это был дом для двоих. Для двоих, которые читали бы, разместившись в соседних креслах, касаясь друг друга локтями, музицировали бы вечерами, чередуя романсы с фривольными песенками, и пили бы вино из высоких хрустальных бокалов, сидя на потертой медвежьей шкуре у горящего очага…
Рик.
Я стиснул зубы и сжал кулаки. Щенок бестолковый, только посмей сказать, что подыхать сюда приполз, как безнадежный подранок в логово!
- Все хорошо, дэй Джед?
Мне нужно было на воздух, нужно было побыть одному хоть несколько минут, но разве нянюшка Унго когда-нибудь оставит меня в покое? Выскочил следом на крыльцо еще до того, как дверь за мной успела закрыться.
- Считаешь, в нашей ситуации может быть что-то хорошее? – озлобился на него я.
- В любой ситуации есть что-то хорошее.
Философ, раздери его Мун!
- Сходи на кухню, - попросил я тайлубийца, сдерживая клокочущий в груди гнев. – Посмотри, что там у Тэсс в волшебных шкафах. Есть хочу. Наши дамы, уверен, тоже не откажутся.
Дамы были все это время у Рика. Когда я вошел, Яра, собрав грязные бинты, выскочила за дверь, а Сана так и осталась сидеть на кровати рядом с раненым. Держала его за руку.
Я обошел кровать и стал с другой стороны.
- Живой я, живой, - ухмыльнулся уже вернувшийся в сознание шаман.
- Вот и замечательно. – Я протянул ему купленную в Драме трещотку. – Держи. Подарок на скорое выздоровление.
Ричард с недоумением уставился на мой презент, но все же взял.
- Прости, брат, слишком тонкий намек для меня в нынешнем состоянии, - простонал он.
- Намек? – Теперь уже я не понял.
- Ну, это же вроде: «Рик, дружище, не умирай, тебе еще наследников рожать-растить»? Спасибо, конечно, но умирать я в ближайшее время не собираюсь. Как и детей заводить.
- Каких детей?
Бредит он, что ли?
- Маленьких таких, - проговорил унери, морщась от боли. – Или это ты меня самого в сосунки записал, что погремушку приволок?
- Это – погремушка? Я думал, это чтобы духов отгонять.
Может, это я брежу?
- Погремушка-погремушка, - уверил Рик. – На шаманскую колотушку похожа немножко, но ты сам подумай, какой тогда мелкий шаман должен быть… У тебя что, не было такой в детстве?
- А я помню? – бросил я раздраженно. Погремушку обалдую этому купил!
Погремушку?! Но тогда…
Забыв о присутствии Саны, я громко и смачно выругался и вышел из комнаты, с досады громко хлопнув дверью.
Лисанна
Погремушки, ярость во взгляде, дверь, хлопнувшая так, что в окнах стекла задребезжали. Пугающие меня странности продолжались, но Ричард сказал, что Джед еще неплохо держится и все могло быть намного хуже.
А вот с самим Риком было совсем плохо. Насколько я могла судить, ранение не повлекло за собой серьезных внутренних повреждений, но он потерял много крови, и рана отчего-то не затягивалась, невзирая на регенеративные способности метаморфов. Она воспалилась и постоянно кровоточила, шамана мучил то озноб, то сильный жар. Лекарства почти не помогали, а все, что я могла сделать – не оставлять его одного.
- Поговори со мной, - попросил он тихо.
Виновато пожав плечами, я коснулась рукой горла.
- Жаль. У тебя в глазах сотня вопросов, я мог бы ответить на некоторые.
Я действительно о многом хотела бы разузнать. Как он делает все это? Откуда знает обо всем? Он сумел освободить души убитых метаморфов и очистить от проклятия охотничий лес. Потом открыл дверь в мир духов и провел туда Джеда. Теперь каким-то образом совместил Волчью Тропу и телепорт. О Тропах, кстати, о
- Никогда не встречал эту милую дэйни, - подтвердил он слова бабушки.
Я благодарно улыбнулась. Зря, наверное.
- Святые помощники, - всплеснула руками дэйна Агата, оценив чернильный оскал. – Что с ней? Она больна?
- Я бы так не сказал, - промямлил капитан. – Дэйни, э-м, немного не в себе.
- И вы держите ее тут? Может быть, стоило отправить ее в лечебницу? Или к сестрам-благодетельницам? Мы могли бы ее отвезти, если хотите.
- Нет, благодарю, - сухо отказался стражник.
- Но вы хотя бы покормили бедняжку?
- Не поверите, - сквозь зубы выдавил мужчина. – Она только то и делает, что ест.
Баронесса покачала головой, но продолжать разговор на эту тему не стала.
- К нам будут еще какие-то вопросы? – узнала она.
- Нет. Спасибо, что согласились приехать. Еще раз простите за беспокойство.
- Прощаю, - великодушно улыбнулась дэйна Солсети. – Была рада выбраться из дому, пусть и по такому странному поводу.
Она приблизилась ко мне.
- Надеюсь, у вас все будет хорошо, дорогуша.
Даже если бы я хотела ей ответить, не смогла бы.
Дэй Стефан легко поклонился, прощаясь, и, пользуясь тем, что капитан не видит, подмигнул.
- Иго-го, дэйни.
Джед
Мы уже потеряли полдня, но мчаться в охранку сразу же после отъезда дэйны Агаты было бы глупостью: подобное совпадение могли счесть подозрительным. Поэтому я выждал почти час, прежде чем, оставив Унго нужные указания, вновь появился под окнами дэя капитана.
- Помогай, добрый стража! Нет мой дэйни! Весь город искать, совсем нет!
- Впустить, - коротко приказал выглянувший в окно человек.
В кабинет идти не пришлось. Начальник стражи встретил меня в коридоре, оглядел с ног до головы, как ощупал, и строго спросил:
- Приезжие, говоришь? Где остановились?
- Большой дом, - сообщил я, не таясь. – Белый! Сад зеленый, цветы много. Море - лестница.
Практически все здешние виллы подходили под данное мною описание. Мужчина досадливо поморщился.
- Хозяина как звать?
- Дэй Говар, добрый стража. Хороший хозяин. Платить много.
- Дэйни твоя как выглядит? Кроме того, что красавица и с головой не в ладах? Может, приметы у нее какие есть? Родинки? Шрамы?
- Нет шрамы, - замотал я головой. – Волос белый, красивый – примета. Плать зеленый… Сережка нет! – осенило меня. – Дырка ухо есть, сережка нет. Море гулять – море кидать. Совсем ум нет.
- Верно, - хмуро кивнул капитан. – Пошли.
Он распахнул передо мной дверь и указал на сидящую на полу под массивными часами девушку.
- Твоя?
- Мой! – закричал я радостно. – Мой дэйни! Спасибо тебе, добрый стража! Деньга дам! – Я выгреб из кармана пригоршню монет. – Много дам! Вай, молодец! Дэйни находить, моя помогать!
- Иди уже, - махнул он на меня рукой. – Не теряй больше свою красавицу.
- Не терять! – пообещал я жарко. – Никогда не терять!
Подойдя к Сане, я понял, что девушка сейчас почти не играет. Она сжалась в комочек, а в голубых глазах смешались радость от того, что за ней наконец пришли, и страх – потому что пришел я. Она боялась меня. Что бы ни объяснял ей Рик, какой бы разумной и понимающей они ни была, случившееся вчера нескоро сотрется из памяти.
- Глупый дэйни, - пробормотал я, поднимая ее с пола. - Ходить дом. Ходить.
Как маленькую вывел Лисанну за руку сначала из комнаты, а потом и из здания. Еще что-то говорил, ломая язык, а сам думал, что скажу ей, когда мы отойдем подальше от глядящих вслед стражников, минуем людные улицы городского центра и свернем в неприметный переулочек…
- Прости. - Это все, на что меня хватило.
Сана не ответила. Не могла. И не смотрела на меня даже.
Шею девушки укутывал белый шелковый шарф, совсем не подходивший к ее наряду, но я догадывался о его истинном предназначении. Мягко отведя в сторону протестующе поднятую руку, потянул за край, и сползшая ткань обнажила пятна кровоподтеков на нежной коже.
- Прости, - повторил я, понимая всю бесполезность подобных слов.
Она беззвучно шевельнула губами, а потом… Я зажмурился: показалось, что я вернулся в мрачный лес, когда вдруг увидел в ней ту, вчерашнюю. Но я справился с наваждением. Открыл глаза и через силу улыбнулся бледной от страха лекарке. Сана ответила тем же. В глазах у нее стояли слезы, зубы были отчего-то черными… И это было здорово! Потому что такой она ничем не напоминала прекрасное видение из мира духов.
Глава 24
Лисанна
Когда я пыталась ловить кукушку, часы, в которых она жила, показывали около двух часов пополудни. А к домику, что снял накануне Рик, мы добрались уже многим позже трех.
Джед пытался извиниться за вчерашнее… недоразумение – пусть будет так. Я видела, что он расстроен случившимся, но не могла объяснить, что не держу на него зла, и ничего страшного не произошло… Кроме того, что теперь я боюсь его еще больше, и голос пропал. Но голос – это тоже от страха, а не от удушья, у меня и раньше так бывало, если случалось перенервничать.
А он до сих пор время от времени глядит на меня так, словно убить готов. Так и на всю жизнь онеметь можно…
- Хвала Создателю, вы пришли! – Яра встречала нас у ворот, и в ее возгласе было больше тревоги, чем радости.
- Что-то случилось? – Джед заметил ее настроение. – С Риком? Ему хуже?
- Ему лучше. Но и хуже тоже.
Шамана мы нашли в саду.
По крайней мере, он смог встать с постели. А остальное действительно вызывало беспокойство. Ричард, босой, без рубашки, ползал на коленях, ножом вычерчивая на земле какие-то знаки. Черные волосы волка слиплись от пота, глаза лихорадочно блестели. Повязка на животе ослабла, бинты обвисли и пропитались кровью, но он этого словно не замечал, как и нашего появления.
- Рик! – позвал его Джед. – Приятель, ты в порядке?
- Что? – Унери поднял голову и увидел нас. – О! Вы вовремя. Почти все готово.
- Для чего?
- Для Тропы, брат. Мы пойдем по Тропе.
- Мы не пойдем по Тропе, - твердо сказал Джед. – Ты уже вчера еле отыскал дорогу, сегодня будет еще хуже.
Верно. Рик сам говорил об этом.
- Я нанял экипаж, дэй Ричард, - вступил в разговор Унго. – Он будет тут через час.
- Нет, - затряс головой шаман. – Экипаж отследят, лошади слишком медленны. Что если они все-таки успели сообщить Менно? Он примчится сюда, как только узнает. Его не обманет… Что там вы придумали? Неважно. Но его это не обманет. Мы пойдем по Тропе. Туда, где нас никто не найдет.
- Рик! – сердито прикрикнул на него Джед.
- Так надо. Считай это последним желанием умирающего.
Никто не решился спросить у него, шутка ли это или ему действительно настолько плохо, но с Риком больше не спорили.
Унго собрал наши вещи и вынес все в сад, дожидаясь дальнейших указаний.
А Джед… На него смотреть было больно. Время уходило, пролетало бесцельно. Сегодня я сама была тому причиной, забыла об осторожности, как ни в чем не бывало пошла по лавкам, а он - я лишь теперь поняла – и словом не упрекнул. Если и обвинял кого-то в чем-то – то, видимо, только себя. В том, что случилось с Риком – тоже. И он так и не рассказал, что узнал и узнал ли что-нибудь вообще в мире духов. Не было времени. Не было сил. Не было желания. Словно есть что-то важнее. Или он уже заранее сдался…
Нет, не сдался. Я перехватила его взгляд, решительный и злой, и сердце снова трусливо сжалось.
Но лучше так.
- Готово. – Шаман поднялся с земли. – Давайте все ко мне. Яра, подай бубен. Сана, огонь.
Он требовательно протянул ладонь. Не ветку, не лоскуток, на который можно было бы перенести пламя, и я нерешительно замерла, не зная, как передать ему уже созданный огонек. Он же не маг – не удержит.
- Огонь! – Оборотень сердито оскалился, и я поспешно вытянула вперед руку с зависшим над дрожащими пальцами алым лепесточком.
Унери не стал брать его, просто смахнул на траву и заставил обернуться искрящейся змейкой, обежавшей нас по кругу. Теперь стало видно, что Рик заранее сложил небольшие кучки хвороста, которые вспыхнув образовали заключивший нас правильный многоугольник. А еще эти знаки на земле - кажется, я видела похожие фигуры в книге о пространственных перемещениях. Но ведь шаманы метаморфов не пользуются подобным. Им вообще не дано создавать порталы, да и людские маги не часто прибегают к заклинаниям мгновенной телепортации. Это опасно, отбирает много сил и, по-хорошему, просто ненужно, когда есть Волчьи Тропы…
Додумать я не успела: шаман ударил в бубен. Вроде бы негромко, но от этого неожиданно заложило уши, и из всех звуков остался лишь один – четко различимый треск. Наверное, это трещала ткань реальности… Но вскоре треск перекрыла уже знакомая песня, в лицо дыхнуло запахом сосен и отчего-то - меда и яблок. Мы стояли на месте, а сад вокруг нас кружился, с каждым оборотом набирая скорость, небо из голубого сделалось темно-лиловым и солнце превратилось в раскаленную докрасна сковороду. Жар вязкими потоками стекал с него на землю, поднимая густой пар… Или дым… И по-прежнему пахло хвоей и яблоками. И медом…
…В себя я пришла на зеленой лужайке перед большим бревенчатым домом. В чистом небе светило самое обыкновенное солнце, щебетали птицы, трещали в траве жуки, где-то недалеко плескалась вода.
- Вот так вот, Тэсси, - довольно прошептал Ричард. – Вот так вот…
Он сделал шаг и упал на землю. Джед подбежал к нему первым.
- Эй, приятель. Только не вздумай…
- Не вздумаю, - пообещал со слабой улыбкой шаман.
- Где мы? Это что – дом Тэсс? Дом на озере, куда мы так и не доехали? Ты же сказал, что к нему невозможно попасть по Тропе.
- Это она так сказала, - усмехнулся Рик, прежде чем потерять сознание.
Джед
Мы с Унго занесли Рика в дом и уложили в одной из комнат.
Еще два дня назад мне и в одиночку несложно было бы дотащить шамана до кровати, а теперь, без силы волка, я не справился бы без помощи. Это было неприятно, но терпимо, и я не стал зацикливаться на подобных мыслях. Положа руку на сердце, в отсутствие зверя я чувствовал себя не так уж и плохо. В основном. Если не думать.
А думать некогда - нужно что-то делать. Попытаться прочесть дневник Тисби и составить план дальнейших действий.
Но вместо этого я отправился бродить по дому, сам не понимая, зачем. Как будто специально оттягивал момент истины.
Загородное жилище Тэсс Ленсвит поражало. В первую очередь - несвойственной состоятельным людям, магам и женщинам простотой. Никакой роскоши, никаких излишеств. Просторные светлые комнаты – гостиная, кабинет-библиотека и четыре спальни – обставлены весьма скромно, но в то же время я не смог представить необходимой для жильцов вещи или предмета интерьера, которых бы тут не нашлось. А были и такие, в которых и особой необходимости не виделось, как то клавир в гостиной, статуэтки на каминной полке, набивные игрушки и вазы с собранными в изящные букетики засушенными цветами, но именно они оживляли это место, делали его теплым и уютным. В столовой в буфете со стекленными дверцами стояла посуда, в кухне была вся нужная утварь, а большие ореховые шкафы оказались с секретом – в них чудесным образом хранились продукты, да такие и столько, что у меня глаза разбежались, а в животе заурчало, напомнив, что помимо чая и булочек с корицей я со вчера ничего не ел. Но если не считать зачарованных шкафов, все в тут было обычным и привычным, вполне людским. А в чем-то даже волчьим.
Уцепившись за последнюю мысль, я снова обошел комнаты, не погнушавшись в этот раз заглянуть в гардеробную в большей, очевидно, хозяйской спальне…
Хороший дом. Здесь могла бы жить небольшая семья. Или наезжать время от времени, с детьми, нянюшками и парой-тройкой друзей, которым тоже наскучила городская суета. Но нет - сколько бы тут ни было комнат, это был дом для двоих. Для двоих, которые читали бы, разместившись в соседних креслах, касаясь друг друга локтями, музицировали бы вечерами, чередуя романсы с фривольными песенками, и пили бы вино из высоких хрустальных бокалов, сидя на потертой медвежьей шкуре у горящего очага…
Рик.
Я стиснул зубы и сжал кулаки. Щенок бестолковый, только посмей сказать, что подыхать сюда приполз, как безнадежный подранок в логово!
- Все хорошо, дэй Джед?
Мне нужно было на воздух, нужно было побыть одному хоть несколько минут, но разве нянюшка Унго когда-нибудь оставит меня в покое? Выскочил следом на крыльцо еще до того, как дверь за мной успела закрыться.
- Считаешь, в нашей ситуации может быть что-то хорошее? – озлобился на него я.
- В любой ситуации есть что-то хорошее.
Философ, раздери его Мун!
- Сходи на кухню, - попросил я тайлубийца, сдерживая клокочущий в груди гнев. – Посмотри, что там у Тэсс в волшебных шкафах. Есть хочу. Наши дамы, уверен, тоже не откажутся.
Дамы были все это время у Рика. Когда я вошел, Яра, собрав грязные бинты, выскочила за дверь, а Сана так и осталась сидеть на кровати рядом с раненым. Держала его за руку.
Я обошел кровать и стал с другой стороны.
- Живой я, живой, - ухмыльнулся уже вернувшийся в сознание шаман.
- Вот и замечательно. – Я протянул ему купленную в Драме трещотку. – Держи. Подарок на скорое выздоровление.
Ричард с недоумением уставился на мой презент, но все же взял.
- Прости, брат, слишком тонкий намек для меня в нынешнем состоянии, - простонал он.
- Намек? – Теперь уже я не понял.
- Ну, это же вроде: «Рик, дружище, не умирай, тебе еще наследников рожать-растить»? Спасибо, конечно, но умирать я в ближайшее время не собираюсь. Как и детей заводить.
- Каких детей?
Бредит он, что ли?
- Маленьких таких, - проговорил унери, морщась от боли. – Или это ты меня самого в сосунки записал, что погремушку приволок?
- Это – погремушка? Я думал, это чтобы духов отгонять.
Может, это я брежу?
- Погремушка-погремушка, - уверил Рик. – На шаманскую колотушку похожа немножко, но ты сам подумай, какой тогда мелкий шаман должен быть… У тебя что, не было такой в детстве?
- А я помню? – бросил я раздраженно. Погремушку обалдую этому купил!
Погремушку?! Но тогда…
Забыв о присутствии Саны, я громко и смачно выругался и вышел из комнаты, с досады громко хлопнув дверью.
Лисанна
Погремушки, ярость во взгляде, дверь, хлопнувшая так, что в окнах стекла задребезжали. Пугающие меня странности продолжались, но Ричард сказал, что Джед еще неплохо держится и все могло быть намного хуже.
А вот с самим Риком было совсем плохо. Насколько я могла судить, ранение не повлекло за собой серьезных внутренних повреждений, но он потерял много крови, и рана отчего-то не затягивалась, невзирая на регенеративные способности метаморфов. Она воспалилась и постоянно кровоточила, шамана мучил то озноб, то сильный жар. Лекарства почти не помогали, а все, что я могла сделать – не оставлять его одного.
- Поговори со мной, - попросил он тихо.
Виновато пожав плечами, я коснулась рукой горла.
- Жаль. У тебя в глазах сотня вопросов, я мог бы ответить на некоторые.
Я действительно о многом хотела бы разузнать. Как он делает все это? Откуда знает обо всем? Он сумел освободить души убитых метаморфов и очистить от проклятия охотничий лес. Потом открыл дверь в мир духов и провел туда Джеда. Теперь каким-то образом совместил Волчью Тропу и телепорт. О Тропах, кстати, о
