Через полгода ожидает прибавление в семействе, вроде бы астрологи обещали сына. Как думаешь, Иоллар сильно расстроится?
- Из-за неверной невесты? - уточнил Лайс. - Или из-за уплывшей короны? Думаю, он только обрадуется. Невест у него в каждом Мире по десятку, а корону найти в нашем случае не проблема.
- Это точно, - согласился Брайт. - Рик вот снова королем стал.
- Где на этот раз? - без особого интереса уточнил кард.
- На Бейсе, в какой-то Тизании. Я про такую страну даже и не слышал. А ты?
Магистр Пилаг только плечами пожал: он и на Бейсе бывал от силы пару раз.
Беседа грозила затянуться, когда двое Идущих встречаются спустя несколько лет, у них, как правило, хватает тем для разговоров. В другое время Лайс был бы рад, но сейчас хотелось поскорее вернуться домой.
- Брайт, я...
- Поедешь? Ну давай. Иоллару привет передавай. А лучше не надо, помолчи обо мне пока. Я сам завтра заеду. Надеюсь, вы еще на месте будете...
Чтобы добраться до дома, нам выделили ящерок из школьного керсо. А еще приставили к нам двух дюжих мужиков в темно-зеленых куртках: то ли для охраны, то ли, чтобы они этих самых ящерок потом назад отвели. Может, из-за их присутствия и любопытных настороженных взглядов (а как же, чудом выжившая колдунья и настоящий эльф!) за всю дорогу мы с Илом и словом не перемолвились. Да и в лечебнице толком поговорить не удалось: только-только с потели встала - ребята налетели, потом Мара накинулась, чуть ли не все отделение целителей привела на меня поглазеть. От них вырвалась, так нас Медведь позвал. Правда, надолго не задержал: рассказал, что удалось выяснить, успокоил по поводу непредвиденных встреч - сказал, орденские обереги за сто с лишним лет еще ни разу не подводили, и Феаста этого нам опасаться не стоит, вряд ли он теперь в Марони сунется. Но что у мага в городе могли остаться сообщники, не отрицал, и осторожность в любом случае не помешает. И с этими словами отдал нам наши мечи. Оказывается, когда выяснилось, что пропадают ученики, наставник сам за мной ездил и, не знаю как, до нашей полянки добрался. Но оружие я пока в Школе оставила, чтоб домой с ним не заявляться, и Ила попросила все равно Лайсу о наших занятиях не рассказывать. В последнее время о наших встречах я думала не как о тренировках, а как о тайных свиданиях, что ли. Глупо, конечно, но ничего другого у нас все равно не было. Пока.
Это "пока" грело меня изнутри и позволяло отвлечься от грустных мыслей о сбежавшем колдуне и погибших ребятах. Но все же не настолько, чтобы совсем не думать о них. Никому, даже наставнику, я не смогла признаться, что чувствую и себя виноватой в их смерти. Как бы странно это ни было, но я была уверена, что не сделала всего, на что способна. Словно кто-то, живущий внутри меня, тот, кто бросался навстречу огненному демону, тот, кто ожесточенно ворочался при виде лежащего на полу студенческой квартирки тела и не позволил сбежать с превращенного в жертвенник старого кладбища, укорял меня теперь в недостойной слабости. Напоминал о небрежно выполненных заданиях, прослушанных лекциях и отложенных на потом книгах. Я превратила учебу в развлечение, и огромная сила, доставшаяся мне с отцовской кровью, все еще была мне недоступна, позволяя пользоваться лишь скудными крохами, которых не хватило, чтобы спасти двух хороших ребят. "Ты сделала все, что могла", - сказал мне Медведь. Но я знала, что это не так. И это знание не прибавляло мне радости.
Но теперь все будет по-другому...
Въезжать на школьных ящерках во двор не стали, передали поводья сопровождающим и вежливо распрощались. А едва подошли к крыльцу, как из дома выбежал, видимо в окно нас заметивший Лайс.
Эн-Ферро даже по ступенькам сбегать не стал - перемахнул через перильца, в один прыжок очутившись напротив нас, сгреб обоих в охапку, стиснул так, что чуть ли ребра не затрещали.
- Живые.
И от того, как он нас обнял, как дрогнул его голос, когда он произнес одно-единственное это слово, сердце у меня сжалось, а на глаза набежали слезы.
Потом, разомкнув объятья, он отошел на шаг назад, глядя попеременно то на меня, то на Иоллара, и сказал тихо:
- Знаете, только вчера понял, что у меня кроме вас двоих во всем Сопределии никого нет.
А вот дальше этой трогательной фразы разговор не пошел. Лайс и без нас уже знал о вчерашнем, а делиться подробностями ни мне, ни эльфу не хотелось. Рассказали о предпринятых магами мерах, поделились небогатыми результатами проведенного расследования, и все. К тому же я еще ощущала слабость и легкое головокружение и хотела хотя бы прилечь, а Илу после проведенной в коридоре лечебницы ночи тем более не мешало бы нормально выспаться. Эн-Ферро это понял и самолично довел меня до спальни.
- Нужно уходить отсюда, Галчонок, - сказал он, когда я уже собиралась закрыть за собою дверь. - Ты сейчас отдыхай, набирайся сил, а потом...
- Давай, действительно, потом, - перебила я его.
Потом. Так как сейчас мне очень не хочется спорить и доказывать что-либо уже принявшему, судя по уверенному тону, решение карду. Отдохну, отосплюсь, тогда и поговорим. Может быть, даже покричим, поспорим. А может, и поссоримся.
Потому что я тоже приняла решение...
Разбудил меня шум в гостиной. За окнами темно: значит, уже поздний вечер или даже ночь, а у нас, судя по радостным голосам, один из которых мне не знаком, - гости. Я еще немного поразмышляла, выйти или повесить полог тишины и снова завалиться в постель, как вдруг помимо голосов услышала еще кое-что. И на это кое-что определенно стоило взглянуть!
Перед гостем я предстала заспанная и растрепанная, но эффекта это не ослабило. Крупный, круглолицый мужик лет пятидесяти в такой же, как у наших утренних сопровождающих, зеленой куртке, выглядел более чем удивленным. Я позволила ему с минуту рассматривать меня с раскрытым ртом, прежде чем стандартной фразой окончательно развеять все сомнения:
- Здравствуй, Идущий.
- Здравствуй, Открывающая. Эвон, как у вас все закручено!
Лайс с улыбкой развел руками: да, мол, закручено.
- Брайт Клари, - назвался человек.
- Галла Эн-Ферро.
Ну не Галиной Ивановой, в самом же деле, представляться?
- Точно, - усмехнулся он, а простодушное лицо на мгновение приобрело хитрющее выражение. - Сестра бесхвостая.
- Могу отрастить, если очень надо, - пожала я плечами.
- Не надо, - ответил за тэра Клари Лайс. - Лучше глянь, что у нас из еды готового есть.
- Угу, - как распоследняя Золушка я поплелась на кухню.
- А правда может? - с любопытством поинтересовался гость за моею спиной.
- А кто ее знает? - с опаской произнес Эн-Ферро.
Нужно будет попробовать при случае.
Брайт приехал не на следующий день, как обещал, а в тот же вечер.
Ил был ему рад, хоть в первые минуты испытывал некоторую неловкость. Лайс понимал его: нелегко видеть, как стареют те, кого ты помнишь совсем юными, в то время, как сам ты не меняешься. Мальчику еще предстоит научиться с этим жить. Хотя когда-нибудь, может, уже через пару лет он вернется на Эльмар, и там, в окружении вечно молодых эльфов, этот опыт ему не пригодится.
Галле Брайт, кажется, понравился. Она с улыбкой принимала его неловкие комплименты, смеялась над нехитрыми шутками и живо интересовалась охотниками Марега.
- Алез этот отряд собрал, - объяснял полусотенный, - оттого и Марега, его значит. Официально у герцога нашего на жаловании, а так, бывает, и другие вотчинники обращаются. Занимаемся, чем прикажут. Бежим, куда пошлют. Преступников сбежавших ловим, браконьеров в лесу гоняем. Разбойничьи банды, если где появляются, тоже нас зовут... Разные дела попадаются. Гвардии не с руки. Стража только внутри городских стен действует. А мы - везде!
- Интересная, наверное, работа, - улыбнулась Галла.
- Нескучная, - признал Брайт. - Риск, конечно, есть, но за него неплохо платят. Братцу твоему, думаю, подошло бы, если б вы не уходили...
- А мы никуда не уходим, - заявила девушка.
- Гал, я же тебе сказал, - начал Эн-Ферро.
- Вот именно, Лайс, - она посмотрела ему в глаза, - ты сказал. А я ничего подобного не говорила. И уходить с Тара не собиралась.
Над столом повисла неловкая тишина. Ил выжидающе смотрел на друга, Брайт, чувствуя себя виноватым, что завел эту тему, вилкой гонял по тарелке одинокую горошину, оставшуюся от рагу.
- Не собиралась? - кард старался не повышать голос. - А что ты собиралась? Ходить в Школу, как ни в чем не бывало, и дожидаться пока более удачливый колдун закончит то, что не удалось магистру Феасту?
- Послушай, Лайс, - произнесла она твердо, - не трать время. Есть тысяча причин, по которым нам стоит уйти отсюда. И не нужно перечислять их все.
- Да, - все же вскипел он, - причин не мало. Так почему бы не упаковать свою злосчастную чашку, а завтра поутру не двинуть отсюда куда подальше?
- Потому что я остаюсь. Я так решила. А ты, если хочешь, уходи.
У нее глаза отца, подумал вдруг Эн-Ферро. И когда она смеется, и они светятся серебряными искорками. И когда она так вот серьезна и уверена, а во взгляде сверкает сталь. Кир бы ею гордился. Но вряд ли друг хотел бы, чтобы девочка подвергала жизнь опасности.
Не найдя нужных слов, обернулся за поддержкой к эльфу:
- Ил, ты же там был. Скажи ей.
Парень на мгновенье задумался.
- Ты прав, Лайс. Я там был, - произнес он раздельно. - И я считаю, что мы не должны уходить. Трусы бегут. А мы не трусы.
- Ясно, свободен. Речи о доблести и чести в другом месте произносить будешь.
- А ты ему рот не затыкай! - взвилась девушка.
- Засиделся я у вас, - пробормотал, вставая, охотник. - Пойду уже.
- И я пойду, - вскочил кард. - А вы двое можете пока поговорить на возвышенные темы героизма и даже придумать несколько планов великого возмездия колдуну, от которого вас спасло лишь чудо! А когда поймете, что все это полная ерунда, начинайте собирать вещи! Потому что я так сказал!
Он вышел вместе с Брайтом на крыльцо и, захлопнув дверь, от всей души выругался на старом килойском - весьма богатом на бранные слова языке Тиопы.
- Не переспоришь ты их, Лайс, - сказал прослушавший этот монолог охотник. - Ила я неплохо знаю, и сестренка твоя ему под стать. Не уйдут. А силком через Врата не протащишь, сам знаешь.
- Знаю, - вздохнул Эн-Ферро. - И про Врата. И про этих двоих.
- Возвращайся уже к ним. А то, глядишь, и впрямь планов настроят, не расхлебаешь потом. А я тебе адрес оставлю, по которому в городе квартирую. Может, действительно, к нам пойдешь, ты подумай. Маги сейчас сеть раскинут на пять парсо от города, не исключено, что и за Галлой твоей особый присмотр будет. Не рискуй понапрасну.
- А зачем я тогда вообще тут нужен? Я же за упрямицей этой вроде бы присматриваю!
- Как знаешь. Но адресок все же возьми...
Когда Эн-Ферро выскочил за дверь, Галла поднялась из-за стола и ни слова не говоря ушла в свою комнату. Иоллар посидел немного, собираясь с духом, выпил вина для храбрости, и пошел за девушкой. Момент был подходящий.
Пока он раздумывал, стоит ли стучать или просто войти, дверь распахнулась и Галла удивленно воззрилась на мнущегося на пороге ее спальни эльфа.
- Я... я хотел сказать... тебе...
О боги, как же это оказалось трудно!
- Если ты останешься, я тоже останусь. Потому что... я...
- Значит, остаемся? - раздался за спиной недовольный голос Эн-Ферро.
Лайс как всегда появился не вовремя, но сейчас Иоллар был этому даже рад - нужных слов не нашлось, так и стоял бы перед ней как дурак.
- Остаемся, - твердо ответила девушка.
- И даже если я сейчас отправлюсь к Рошану?..
- А смысл? Он на Тар не пройдет, я к Вратам не поеду. Но можешь сходить. Пообщаетесь, привет от меня передашь.
Галла уже поняла, что выиграла этот маленький бой.
- А если я возьму в заложники твою ненаглядную чашку и пригрожу снова ее разбить? - с грустью и остатками надежды в голосе попытался пошутить кард.
- Я снова ее склею, - пообещал Иоллар, чем заслужил благодарный и даже, как ему показалось, ласковый взгляд.
А большего пока и не надо. Теперь осталось убедить Лайса принять предложение Брайта. И только тогда, когда он будет твердо уверен, что Эн-Ферро находится за десятки парсо от них, в лесном лагере охотников, и не появится в самый ответственный момент разговора, можно будет предпринять новую попытку объясниться. А перед этим прорепетировать не мешало бы. А то выйдет как сегодня...
Мир Драконов
В рассказах о драконах больше вымысла, нежели правды. Например, говорят, что все они, как один, пророки и ясновидцы. Чушь. Рошан такими способностями не обладал никогда. Оттого смутное беспокойство последних дней не сразу нашло у него объяснение. А когда Хранитель, наконец, определился со своими чувствами, пришел за ответами к Гвейну.
- Предчувствие, говоришь? - зевнул старый дракон. - Возможно. Родная кровь все-таки. В какой-то степени.
- Я давно ее не видел. Если бы ты позволил...
- Не теперь. Сейчас судьба ее лишь начинает вершиться, любое вмешательство способно изменить ее непоправимо и нарушить ход грядущих событий. Тебе не нужно видеть и знать того, чем она сама не желает делиться с тобой. Если ты станешь ей нужен, она позовет.
Спорить со стариком было бесполезно. К тому же тревога, терзавшая вчера, отступила. А значит, на этот раз все обошлось.
На этот раз...
Наконец-то тэр Марко мог позволить себе расслабиться. Со дня, когда погибли Томас и Кайт, прошла уже целая длань. Написаны были рапорта и отчеты. Тускло мерцали ночами защитные столбы Ордена, призванные не допустить в Марони злокозненных магов. И жизнь в городе и в Школе постепенно возвращалась в прежнее спокойное русло. Печальное событие стало забываться, разговоры о злодеях-колдунах звучали все реже, уступая место сплетням и новостям о скором прибытии эльфийского посольства и связанных с этим торжествах.
Последний штрих – визит столичного дознавателя.
- Ну что, тэр Марко, могу вас обрадовать, - с порога начал Ворон. - Видимо, я напрасно подозревал ваших учителей. Все говорит о том, что это дело рук магистра Феаста.
- Значит, ваше расследование завершено?
- В общем-то, да. Но не надейтесь вскорости от меня избавиться. Я получил распоряжения задержаться в Марони до прибытия эльфов. Точнее до их благополучного отбытия в Азгар.
Медведь уже знал, что несмотря на то, что о случившееся были уже осведомлены и в столице королевства и, несомненно, в Лар'эллане, эльфы не отказались от посещения их города. Послов Леса интересовал порт, который предстояло расширить с тем, чтобы он смог принимать приходящие из-за океана суда, а так же местные кондитерские и мыловарни, которые должны были стать основными потребителями привозимого с Саатара сырья: какао бобов и парфюмерных масел. А еще - и Марко справедливо полагал, что это основная причина предстоящего визита эльфов в Марони - Школа. Лар'эллан был более чем заинтересован в том, чтобы волшебники-полукровки, неспособные к искусству эльфов, но невероятно сильные в человеческой магии, возвращались по завершении обучения в Лес. Это шло вразрез с планами кармольцев, сильные чародеи были нужны и здесь, но как слышал Старший наставник, пункт о сотрудничестве и в этой сфере был включен в общий договор двух держав. Хоть для него, далекого от политики, оставалось загадкой, как именно условия этого пункта будут реализованы.
- Из-за неверной невесты? - уточнил Лайс. - Или из-за уплывшей короны? Думаю, он только обрадуется. Невест у него в каждом Мире по десятку, а корону найти в нашем случае не проблема.
- Это точно, - согласился Брайт. - Рик вот снова королем стал.
- Где на этот раз? - без особого интереса уточнил кард.
- На Бейсе, в какой-то Тизании. Я про такую страну даже и не слышал. А ты?
Магистр Пилаг только плечами пожал: он и на Бейсе бывал от силы пару раз.
Беседа грозила затянуться, когда двое Идущих встречаются спустя несколько лет, у них, как правило, хватает тем для разговоров. В другое время Лайс был бы рад, но сейчас хотелось поскорее вернуться домой.
- Брайт, я...
- Поедешь? Ну давай. Иоллару привет передавай. А лучше не надо, помолчи обо мне пока. Я сам завтра заеду. Надеюсь, вы еще на месте будете...
***
Чтобы добраться до дома, нам выделили ящерок из школьного керсо. А еще приставили к нам двух дюжих мужиков в темно-зеленых куртках: то ли для охраны, то ли, чтобы они этих самых ящерок потом назад отвели. Может, из-за их присутствия и любопытных настороженных взглядов (а как же, чудом выжившая колдунья и настоящий эльф!) за всю дорогу мы с Илом и словом не перемолвились. Да и в лечебнице толком поговорить не удалось: только-только с потели встала - ребята налетели, потом Мара накинулась, чуть ли не все отделение целителей привела на меня поглазеть. От них вырвалась, так нас Медведь позвал. Правда, надолго не задержал: рассказал, что удалось выяснить, успокоил по поводу непредвиденных встреч - сказал, орденские обереги за сто с лишним лет еще ни разу не подводили, и Феаста этого нам опасаться не стоит, вряд ли он теперь в Марони сунется. Но что у мага в городе могли остаться сообщники, не отрицал, и осторожность в любом случае не помешает. И с этими словами отдал нам наши мечи. Оказывается, когда выяснилось, что пропадают ученики, наставник сам за мной ездил и, не знаю как, до нашей полянки добрался. Но оружие я пока в Школе оставила, чтоб домой с ним не заявляться, и Ила попросила все равно Лайсу о наших занятиях не рассказывать. В последнее время о наших встречах я думала не как о тренировках, а как о тайных свиданиях, что ли. Глупо, конечно, но ничего другого у нас все равно не было. Пока.
Это "пока" грело меня изнутри и позволяло отвлечься от грустных мыслей о сбежавшем колдуне и погибших ребятах. Но все же не настолько, чтобы совсем не думать о них. Никому, даже наставнику, я не смогла признаться, что чувствую и себя виноватой в их смерти. Как бы странно это ни было, но я была уверена, что не сделала всего, на что способна. Словно кто-то, живущий внутри меня, тот, кто бросался навстречу огненному демону, тот, кто ожесточенно ворочался при виде лежащего на полу студенческой квартирки тела и не позволил сбежать с превращенного в жертвенник старого кладбища, укорял меня теперь в недостойной слабости. Напоминал о небрежно выполненных заданиях, прослушанных лекциях и отложенных на потом книгах. Я превратила учебу в развлечение, и огромная сила, доставшаяся мне с отцовской кровью, все еще была мне недоступна, позволяя пользоваться лишь скудными крохами, которых не хватило, чтобы спасти двух хороших ребят. "Ты сделала все, что могла", - сказал мне Медведь. Но я знала, что это не так. И это знание не прибавляло мне радости.
Но теперь все будет по-другому...
Въезжать на школьных ящерках во двор не стали, передали поводья сопровождающим и вежливо распрощались. А едва подошли к крыльцу, как из дома выбежал, видимо в окно нас заметивший Лайс.
Эн-Ферро даже по ступенькам сбегать не стал - перемахнул через перильца, в один прыжок очутившись напротив нас, сгреб обоих в охапку, стиснул так, что чуть ли ребра не затрещали.
- Живые.
И от того, как он нас обнял, как дрогнул его голос, когда он произнес одно-единственное это слово, сердце у меня сжалось, а на глаза набежали слезы.
Потом, разомкнув объятья, он отошел на шаг назад, глядя попеременно то на меня, то на Иоллара, и сказал тихо:
- Знаете, только вчера понял, что у меня кроме вас двоих во всем Сопределии никого нет.
А вот дальше этой трогательной фразы разговор не пошел. Лайс и без нас уже знал о вчерашнем, а делиться подробностями ни мне, ни эльфу не хотелось. Рассказали о предпринятых магами мерах, поделились небогатыми результатами проведенного расследования, и все. К тому же я еще ощущала слабость и легкое головокружение и хотела хотя бы прилечь, а Илу после проведенной в коридоре лечебницы ночи тем более не мешало бы нормально выспаться. Эн-Ферро это понял и самолично довел меня до спальни.
- Нужно уходить отсюда, Галчонок, - сказал он, когда я уже собиралась закрыть за собою дверь. - Ты сейчас отдыхай, набирайся сил, а потом...
- Давай, действительно, потом, - перебила я его.
Потом. Так как сейчас мне очень не хочется спорить и доказывать что-либо уже принявшему, судя по уверенному тону, решение карду. Отдохну, отосплюсь, тогда и поговорим. Может быть, даже покричим, поспорим. А может, и поссоримся.
Потому что я тоже приняла решение...
Разбудил меня шум в гостиной. За окнами темно: значит, уже поздний вечер или даже ночь, а у нас, судя по радостным голосам, один из которых мне не знаком, - гости. Я еще немного поразмышляла, выйти или повесить полог тишины и снова завалиться в постель, как вдруг помимо голосов услышала еще кое-что. И на это кое-что определенно стоило взглянуть!
Перед гостем я предстала заспанная и растрепанная, но эффекта это не ослабило. Крупный, круглолицый мужик лет пятидесяти в такой же, как у наших утренних сопровождающих, зеленой куртке, выглядел более чем удивленным. Я позволила ему с минуту рассматривать меня с раскрытым ртом, прежде чем стандартной фразой окончательно развеять все сомнения:
- Здравствуй, Идущий.
- Здравствуй, Открывающая. Эвон, как у вас все закручено!
Лайс с улыбкой развел руками: да, мол, закручено.
- Брайт Клари, - назвался человек.
- Галла Эн-Ферро.
Ну не Галиной Ивановой, в самом же деле, представляться?
- Точно, - усмехнулся он, а простодушное лицо на мгновение приобрело хитрющее выражение. - Сестра бесхвостая.
- Могу отрастить, если очень надо, - пожала я плечами.
- Не надо, - ответил за тэра Клари Лайс. - Лучше глянь, что у нас из еды готового есть.
- Угу, - как распоследняя Золушка я поплелась на кухню.
- А правда может? - с любопытством поинтересовался гость за моею спиной.
- А кто ее знает? - с опаской произнес Эн-Ферро.
Нужно будет попробовать при случае.
***
Брайт приехал не на следующий день, как обещал, а в тот же вечер.
Ил был ему рад, хоть в первые минуты испытывал некоторую неловкость. Лайс понимал его: нелегко видеть, как стареют те, кого ты помнишь совсем юными, в то время, как сам ты не меняешься. Мальчику еще предстоит научиться с этим жить. Хотя когда-нибудь, может, уже через пару лет он вернется на Эльмар, и там, в окружении вечно молодых эльфов, этот опыт ему не пригодится.
Галле Брайт, кажется, понравился. Она с улыбкой принимала его неловкие комплименты, смеялась над нехитрыми шутками и живо интересовалась охотниками Марега.
- Алез этот отряд собрал, - объяснял полусотенный, - оттого и Марега, его значит. Официально у герцога нашего на жаловании, а так, бывает, и другие вотчинники обращаются. Занимаемся, чем прикажут. Бежим, куда пошлют. Преступников сбежавших ловим, браконьеров в лесу гоняем. Разбойничьи банды, если где появляются, тоже нас зовут... Разные дела попадаются. Гвардии не с руки. Стража только внутри городских стен действует. А мы - везде!
- Интересная, наверное, работа, - улыбнулась Галла.
- Нескучная, - признал Брайт. - Риск, конечно, есть, но за него неплохо платят. Братцу твоему, думаю, подошло бы, если б вы не уходили...
- А мы никуда не уходим, - заявила девушка.
- Гал, я же тебе сказал, - начал Эн-Ферро.
- Вот именно, Лайс, - она посмотрела ему в глаза, - ты сказал. А я ничего подобного не говорила. И уходить с Тара не собиралась.
Над столом повисла неловкая тишина. Ил выжидающе смотрел на друга, Брайт, чувствуя себя виноватым, что завел эту тему, вилкой гонял по тарелке одинокую горошину, оставшуюся от рагу.
- Не собиралась? - кард старался не повышать голос. - А что ты собиралась? Ходить в Школу, как ни в чем не бывало, и дожидаться пока более удачливый колдун закончит то, что не удалось магистру Феасту?
- Послушай, Лайс, - произнесла она твердо, - не трать время. Есть тысяча причин, по которым нам стоит уйти отсюда. И не нужно перечислять их все.
- Да, - все же вскипел он, - причин не мало. Так почему бы не упаковать свою злосчастную чашку, а завтра поутру не двинуть отсюда куда подальше?
- Потому что я остаюсь. Я так решила. А ты, если хочешь, уходи.
У нее глаза отца, подумал вдруг Эн-Ферро. И когда она смеется, и они светятся серебряными искорками. И когда она так вот серьезна и уверена, а во взгляде сверкает сталь. Кир бы ею гордился. Но вряд ли друг хотел бы, чтобы девочка подвергала жизнь опасности.
Не найдя нужных слов, обернулся за поддержкой к эльфу:
- Ил, ты же там был. Скажи ей.
Парень на мгновенье задумался.
- Ты прав, Лайс. Я там был, - произнес он раздельно. - И я считаю, что мы не должны уходить. Трусы бегут. А мы не трусы.
- Ясно, свободен. Речи о доблести и чести в другом месте произносить будешь.
- А ты ему рот не затыкай! - взвилась девушка.
- Засиделся я у вас, - пробормотал, вставая, охотник. - Пойду уже.
- И я пойду, - вскочил кард. - А вы двое можете пока поговорить на возвышенные темы героизма и даже придумать несколько планов великого возмездия колдуну, от которого вас спасло лишь чудо! А когда поймете, что все это полная ерунда, начинайте собирать вещи! Потому что я так сказал!
Он вышел вместе с Брайтом на крыльцо и, захлопнув дверь, от всей души выругался на старом килойском - весьма богатом на бранные слова языке Тиопы.
- Не переспоришь ты их, Лайс, - сказал прослушавший этот монолог охотник. - Ила я неплохо знаю, и сестренка твоя ему под стать. Не уйдут. А силком через Врата не протащишь, сам знаешь.
- Знаю, - вздохнул Эн-Ферро. - И про Врата. И про этих двоих.
- Возвращайся уже к ним. А то, глядишь, и впрямь планов настроят, не расхлебаешь потом. А я тебе адрес оставлю, по которому в городе квартирую. Может, действительно, к нам пойдешь, ты подумай. Маги сейчас сеть раскинут на пять парсо от города, не исключено, что и за Галлой твоей особый присмотр будет. Не рискуй понапрасну.
- А зачем я тогда вообще тут нужен? Я же за упрямицей этой вроде бы присматриваю!
- Как знаешь. Но адресок все же возьми...
***
Когда Эн-Ферро выскочил за дверь, Галла поднялась из-за стола и ни слова не говоря ушла в свою комнату. Иоллар посидел немного, собираясь с духом, выпил вина для храбрости, и пошел за девушкой. Момент был подходящий.
Пока он раздумывал, стоит ли стучать или просто войти, дверь распахнулась и Галла удивленно воззрилась на мнущегося на пороге ее спальни эльфа.
- Я... я хотел сказать... тебе...
О боги, как же это оказалось трудно!
- Если ты останешься, я тоже останусь. Потому что... я...
- Значит, остаемся? - раздался за спиной недовольный голос Эн-Ферро.
Лайс как всегда появился не вовремя, но сейчас Иоллар был этому даже рад - нужных слов не нашлось, так и стоял бы перед ней как дурак.
- Остаемся, - твердо ответила девушка.
- И даже если я сейчас отправлюсь к Рошану?..
- А смысл? Он на Тар не пройдет, я к Вратам не поеду. Но можешь сходить. Пообщаетесь, привет от меня передашь.
Галла уже поняла, что выиграла этот маленький бой.
- А если я возьму в заложники твою ненаглядную чашку и пригрожу снова ее разбить? - с грустью и остатками надежды в голосе попытался пошутить кард.
- Я снова ее склею, - пообещал Иоллар, чем заслужил благодарный и даже, как ему показалось, ласковый взгляд.
А большего пока и не надо. Теперь осталось убедить Лайса принять предложение Брайта. И только тогда, когда он будет твердо уверен, что Эн-Ферро находится за десятки парсо от них, в лесном лагере охотников, и не появится в самый ответственный момент разговора, можно будет предпринять новую попытку объясниться. А перед этим прорепетировать не мешало бы. А то выйдет как сегодня...
***
Мир Драконов
В рассказах о драконах больше вымысла, нежели правды. Например, говорят, что все они, как один, пророки и ясновидцы. Чушь. Рошан такими способностями не обладал никогда. Оттого смутное беспокойство последних дней не сразу нашло у него объяснение. А когда Хранитель, наконец, определился со своими чувствами, пришел за ответами к Гвейну.
- Предчувствие, говоришь? - зевнул старый дракон. - Возможно. Родная кровь все-таки. В какой-то степени.
- Я давно ее не видел. Если бы ты позволил...
- Не теперь. Сейчас судьба ее лишь начинает вершиться, любое вмешательство способно изменить ее непоправимо и нарушить ход грядущих событий. Тебе не нужно видеть и знать того, чем она сама не желает делиться с тобой. Если ты станешь ей нужен, она позовет.
Спорить со стариком было бесполезно. К тому же тревога, терзавшая вчера, отступила. А значит, на этот раз все обошлось.
На этот раз...
ЧАСТЬ 3. РАЗДЕЛЕННОЕ СЕРДЦЕ. НАПОПОЛАМ И ВДРЕБЕЗГИ
Глава 30
Наконец-то тэр Марко мог позволить себе расслабиться. Со дня, когда погибли Томас и Кайт, прошла уже целая длань. Написаны были рапорта и отчеты. Тускло мерцали ночами защитные столбы Ордена, призванные не допустить в Марони злокозненных магов. И жизнь в городе и в Школе постепенно возвращалась в прежнее спокойное русло. Печальное событие стало забываться, разговоры о злодеях-колдунах звучали все реже, уступая место сплетням и новостям о скором прибытии эльфийского посольства и связанных с этим торжествах.
Последний штрих – визит столичного дознавателя.
- Ну что, тэр Марко, могу вас обрадовать, - с порога начал Ворон. - Видимо, я напрасно подозревал ваших учителей. Все говорит о том, что это дело рук магистра Феаста.
- Значит, ваше расследование завершено?
- В общем-то, да. Но не надейтесь вскорости от меня избавиться. Я получил распоряжения задержаться в Марони до прибытия эльфов. Точнее до их благополучного отбытия в Азгар.
Медведь уже знал, что несмотря на то, что о случившееся были уже осведомлены и в столице королевства и, несомненно, в Лар'эллане, эльфы не отказались от посещения их города. Послов Леса интересовал порт, который предстояло расширить с тем, чтобы он смог принимать приходящие из-за океана суда, а так же местные кондитерские и мыловарни, которые должны были стать основными потребителями привозимого с Саатара сырья: какао бобов и парфюмерных масел. А еще - и Марко справедливо полагал, что это основная причина предстоящего визита эльфов в Марони - Школа. Лар'эллан был более чем заинтересован в том, чтобы волшебники-полукровки, неспособные к искусству эльфов, но невероятно сильные в человеческой магии, возвращались по завершении обучения в Лес. Это шло вразрез с планами кармольцев, сильные чародеи были нужны и здесь, но как слышал Старший наставник, пункт о сотрудничестве и в этой сфере был включен в общий договор двух держав. Хоть для него, далекого от политики, оставалось загадкой, как именно условия этого пункта будут реализованы.
