Его рука безвольно опустилась. Это выше его сил! Вот к девушкам подсели двое молодых людей. Они переговорили, выпили должно быть за знакомство, и вместе отошли от стойки, заняв столик в отдаленном углу зала. Преследовать их он не стал, не мог. Окинув взглядом зал, посмотрел на часы и двинулся к выходу – вся операция заняла не больше двенадцати минут.
Проходя мимо того столика, где сидели те девушки и молодые люди, он с удивлением обнаружил, что молодых людей за столиком уже нет, а девушки застыли в безжизненных позах. И у одной из них по бледному, остывающему лицу стекала струйка крови, которая сочилась из уголка рта и которую можно было принять за струйку фруктового, скажем, гранатового сока…
7
Когда он привел американцев, и они забрали раненую девушку, Али отправился домой – ходить по улицам было небезопасно. Союзники, разъяренные нападением на колонну бездумно и бесцельно обстреливали город, не очень-то заботясь, куда угодят их ракеты и снаряды.
Над городом, сверля воздух, стрекотали вертолеты. Они патрулировали небо, а, заметив движение на улице, зависали, будто орел, высматривающий добычу, и обрушивали на узкие переулки огненный смерч.
Прячась от вертолетов, одинаково опасаясь столкнуться с американцами и боевиками, Али пробирался домой. Вернее, он шел к дому Абдаллы – ведь это теперь и его дом. И тут он увидел нечто такое, что заставило его остановиться в изумлении.
У развалин дома Лейли стояли два грузовика, несколько легковых машин и военный «джип». Солдаты в американской форме грузили на грузовики тюки, мешки, чемоданы. Четверо американцев, кряхтя и ругаясь, тащили через сад белый рояль. Али помнил его – год назад отец Лейли выписал этот рояль из Германии, специально для старшей дочери.
А вот и он сам… Али даже провел рукой по глазам: не померещилось ли ему? Нет. Это он – отец Лейли, суровый начальник таможни порта – Суфи. Дружески беседует с американским офицером, словно они – братья, словно давно знакомы.
Вот Суфи что-то сказал американцу и даже похлопал того по плечу. Бред! Да разве такое может быть? Ведь Суфи – один из тех, кто призывал горожан сражаться с захватчиками. Это он выступал на митинге в тот самый день, когда все узнали, что началась война. И как он может так миролюбиво разговаривать с американцами, если у него разрушен дом, погибла жена и две младшие дочери?
Но что это? Вон Лейли. Стоит, уперев руки в бока, о чем-то пререкается с матерью. С собственной матерью – живой и здоровой. А вон ее сестры – носятся по дорожкам сада, забавляясь с собаками.
Загруженные грузовики отъехали в сопровождении «джипа».
-Али?! Ты ли это?
Суфи, распрощавшись с американцем, наконец, заметил стоящего поодаль юношу.
-Лейли, посмотри, кто пришел…
Девушка, небрежно, через плечо взглянула на отца, на Али, и отвернулась.
-Не сердись на нее, - засмеялся Суфи совсем не к месту. – Она до сих пор не пришла в себя после того налета, когда разрушили дом. Хорошо еще, что я успел вывести жену и детей… Теперь мы переселяемся к моему брату, это недалеко… Знаешь, наверное – дом возле мечети…
-Знаю, знаю, - закивал Али рассеянно.
-А через пару месяцев, даст Бог, отстроим заново наш собственный дом… Комендант уже обещал мне помочь… Вон, дал и машины и людей… Я теперь снова стану начальником таможни, американцы меня пригласили. Создается новое правительство, новая армия, все будет новым, вся наша жизнь… Да, - спохватился Суфи, напустив на свое круглое, цветущее лицо тень печали, - я слышал… Мне очень жаль, Али, что так вышло… Говорят, ты даже не смог их похоронить…
-Да, - кивнул юноша, - ничего не осталось. Я сейчас живу у Абдаллы…
Суфи сочувственно качал головой, вздыхал, говорил какие-то слова, но Али его почти не слушал. Он следил за Лейли. Девушка в нарядном лиловом платье хлопотала, суетилась, покрикивая на младших сестер, на мать. Но видно было, что все это только одна видимость, что все это рассчитано и делается для того, чтобы показать ему, Али, что здесь до него нет никому никакого дела. Мол, видишь, люди делом заняты, так что иди своей дорогой – не мешай.
-Да, жаль, жаль твоего отца, - говорил рядом Суфи. – Честный был человек… А все наше правительство… Президент… Вся эта свора, которая загнала страну в тупик, в хаос…
Али перестал следить за Лейли и с любопытством взглянул на ее отца. Так вот как ты заговорил, доблестный защитник Отечества? А кто призывал всего месяц назад к газавату? Кто разбрасывался словами: «трусы», «предатели»? Кто славил президента?
Совсем уже кстати завыли сирены, извещая о новом воздушном налете. И Али, извинившись за беспокойство, поспешил уйти. Кругом метались люди в поисках укрытия, а эта семейка, как ни в чем не бывало, продолжала грузить свое барахло под охраной американских солдат. Видимо, летчикам, сбрасывающим смертоносный груз на город, строго определены наземные цели, и расположены они почему-то в бедных кварталах, - там, где никогда не было никаких военных объектов.
Али быстро шел по улице, а навстречу ему уже неслись машины пожарной охраны, переполненные машины «скорой помощи», бежали люди… А над бедняцкими кварталами уже вздымались шапки взрывов…
До дома Абдаллы оставалось совсем немного, и тут Али увидел старика. Абдалла медленно, почти торжественно брел по улице, держа на руках маленькую внучку. Юношу поразило бледное лицо старика – она все было забрызгано кровью. А по морщинистым старческим щекам ползли тяжелые, скупые слезы. И в глазах – глубоких, будто вдавленных в череп, - горела лютая ненависть…
Али бросился наперерез старику, но не успел. Где-то совсем рядом раздался оглушительный взрыв. Вспыхнул яркий свет, а через мгновение мир погрузился во мрак…
8
Вернувшись в холл, они застали там Алексея, который отчаянно ругался, не стесняясь в выражениях. У стены на корточках сидел боевик, поставив автомат между колен и придерживая его руками. Рядом с ним лежали два рюкзака доверху набитые пачками денег. А в двух мягких, уютных креслах сидели девушка и старик.
Едва увидев его, Алексей набросился с вопросами:
-Ты где был? Ты же обещал…
-Все в порядке, Леша… Провели небольшую разведку и вернулись.
-Вот и верь тебе после этого…
Алексей, расстроенный, отошел.
-Это что за люди? – громко спросил он, стараясь загладить свою вину.
-В офисе нашли, - буркнул Алексей, стоя у окна. – Старик, кажется управляющий или финансовый директор – денег у него оказалось куча… Полный сейф. Даже под стол складывал. А девчонка – то ли секретарь, то ли любовница… Сидела на столе у него, что-то рассказывала или показывала… В общем не до этого мне было! Забрали мы их и – сюда!
Он неторопливо обернулся к пленным и встретился с полуудивленным – полуиспуганным взглядом девушки. И ее самоуверенная поза – она сидела, откинувшись на спинку кресла, положив ногу на ногу, блузка на груди расстегнута, - тут же изменилась.
Девушка вскочила и остановилась в замешательстве. Боевики, не поняв ее намерений, направили на нее оружие.
-Убрать! – недовольно приказал он.
«Узнала или не узнала?»
Он обжег ее таким взглядом, что она отшатнулась.
-Ты знаешь, кто это? – спросил он у Алексея. – Дочь начальника таможни порта… Старшая дочь! Лейли…
-Начальника таможни? – от окна переспросил Алексей. – Еще один достойный кандидат на виселицу…
-Что… что вы такое говорите… - дрожащим голосом спросила девушка, отступая. – Какая виселица? Мой отец – честный человек… Он тридцать лет отдал… Его уважают… он…
-Предатель! – четко договорил Алексей, резко поворачиваясь. – Начальник таможни? – он вопросительно взглянул на него. – Это не тот, который сдал американцам наш склад и всю группу Фалиха?
Он утвердительно кивнул. Алексей несказанно обрадовался:
-Вот это подарочек для Фалиха! Отдадим ему девчонку – пусть делает, что хочет… Заодно не мешало бы познакомиться и с ее папашей, с этим… честным предателем из таможни.
-Фалих возвращается, - бесстрастно заметил он, глядя в окно.
-Отлично! – Алексей двинулся было к двери, но тут взгляд его упал на старика по-прежнему невозмутимо сидевшего в кресле.
-А это тоже еще один честный человек?
Старик и бровью не повел, словно говорили не о нем, а о каком- то третьем лице.
-Эй, ты кто такой?
Та же молчаливая неподвижность.
-Кто это? – спросил Алексей у девушки. – Он глухой?
-Это наш управляющий, - пояснила она, бросая быстрые, молящие взгляды на него.
«Узнала!» - понял он. А она продолжала неотрывно смотреть на него. Кроме всего прочего, ее беспокоило и то обстоятельство, что сейчас явится какой-то Фалих и ее передадут в его в руки. Господи! Что же они с нею сделают?!
– Он француз. Это ведь французы построили наш отель.
-Понятно…
Вошел Фалих.
-Все готово!
-Хорошо…
-Вот, Фалих, - Алексей сделал широкий, приглашающий жест рукой, - подарок тебе…
-Что за подарок? – насторожился тот.
-А вот она… - Алексей указал на сжавшуюся Лейли. – Красивая девушка?
-До девушек ли тут… - Фалих отмахнулся от Алексея как от надоедливой мухи.
-Да ты хоть знаешь, кто она? Не знаешь? Дочь начальника таможни порта. Того самого…
-Начальника таможни? – Фалих весь напрягся. В голосе сквозило недоверие.
-Его, его, - скороговоркой ответил Алексей. – Вот мы и решили отдать ее тебе… Она теперь твоя…
Рука Фалиха непроизвольно потянулась к ножу.
-Нет! – девушка метнулась к нему. – Не отдавайте меня ему – он убьет меня…
Он недовольно поморщился и отвернулся. Кровь за кровь. Смерть за смерть. За брата и жену Фалиха должна ответить дочь предателя. Чем она лучше? Убьют ее, изнасилуют, потребуют за нее выкуп – какое ему дело? Они пришли сюда мстить. Но…
Он медленно повернулся, потому что за спиной наступила зловещая тишина. Фалих стоял перед девушкой и хладнокровно целился в прекрасное лицо из пистолета. Казалось, еще секунда, прозвучит негромкий хлопок и по стене поползут алые струйки, а у ног Фалиха будет лежать, подергиваясь и агонизируя, тело девушки, которую он когда-то любил… А, может, и сейчас любит.
Он уже хотел шагнуть к Фалиху и стремительным ударом выбить из руки оружие, но этого не понадобилось. Бесстрашный командир подрывников коротко вздохнул и опустил руку с пистолетом.
-Ну, что же ты? – насмешливо спросил Алексей.
-Я не убийца, - глухо ответил Фалих.
-Идиот! – сплюнул Алексей.
-Что ты сказал? – тяжело дыша, с угрозой спросил Фалих, оборачиваясь к нему.
-Я сказал: идиот! Идиот! Если хочешь, могу еще раз повторить… Кретин! Каждый день взрываешь напичканные взрывчаткой машины, калечишь сотни неповинных людей и говоришь: ради победы! А здесь? Да понимаешь ли ты, что, отказавшись убить ее, признавая, что это будет простым убийством, ты сделал себя и своих ребят убийцами в двойной и даже тройной степени?
-Успокойся, Леша, - вмешался он, - выпей чего-нибудь…
-Да иди ты… - огрызнулся Алексей. – Ах, какие мы благородные! Раньше об этом надо было думать! А не после того, как устраивали взрывы на базарах, возле больниц и мечетей!
-Хватит! – приказал он резко.- А ты сам? Тогда? Поэтому – хватит!
-Хватит так хватит,- Алексей брезгливо отбросил в сторону автомат и сел в кресло.
-Теперь бери людей, - сказал ему он. – И пройди по этажам. Не пропускайте ни одного номера, ни одного помещения…
-Да? – насмешливо отозвался Алексей. – А это ты видел? – Он сделал довольно неприличный жест. – С места больше не тронусь. Играйте в войну и дальше, но без меня. Воины Аллаха…
Он побледнел. Рука потянулась к пистолету. Алексей все так же насмешливо смотрел на него.
-Я могу расстрелять тебя, - тихо сказал он, - за невыполнение приказа…
-Стреляй! – презрительно бросил Алексей. – Только сразу! А то еще задумаешься: этично – неэтично, благородно или нет…
Он еще что-то ворчал, но его уже никто не слушал.
-Еще бар! – напомнил Фалих.
-В баре чисто, - ответил он. И, вспомнив тех двух девушек в форме, замолчал. Ему показалось, что Алексей опять прав. Разве они виноваты, что их отправили сюда? И чтобы больше не задумываться над всем этим, он закинул автомат на плечо и стал подниматься по лестнице…
9
Он быстро поднимался по лестнице. Где-то между вторым и третьим этажами его нагнал Фалих с ребятами. Фалих – единственный из них, троих, кто не потерял головы и не впал в мрачную задумчивость, после стычки, возникшей между ними из-за Лейли.
Когда он ушел, Фалих позаботился, чтобы девушку и старика управляющего проводили в подвал, и, оставив Алексея в холле, отправился на поиски его.
На третьем этаже слышался оглушительный шум, вопли… Поймав удивленный взгляд Фалиха, он угрюмо пояснил:
-Это в баре…
Видимо, там обнаружили, наконец, что почти половина посетителей перебита неизвестно кем. И теперь объятые ужасом люди выбегали из бара и натыкались на кучку вооруженных людей в масках, которые загоняли их обратно, не говоря при этом ни слова.
Когда все были согнаны в помещение бара, они двинулись дальше, оставив у дверей двоих парней. Говорить что-либо перепуганным людям ему не хотелось. Пусть шумят, все равно их никто не услышит…
Он бы, наверно, долго еще бродил по пустым коридорам отеля, но его остановил Фалих.
-Постой!
Он остановился.
-Куда ты? Здесь вокруг все заминировано… Наткнешься на растяжку… Глупая смерть!
Он молчал.
-Пошли вниз, - продолжал Фалих, - если тот ублюдок дозвонился, то скоро здесь будут и полиция и американцы. Ты слышишь? Да встряхнись же ты!
В кармане завибрировала корпусом трубка, требуя внимания.
Он достал ее:
-Слушаю…
В это время снизу послышались крики, взрывы, ожесточенная стрельба. Боевики насторожились.
Он убрал трубку обратно в карман.
-Приехала полиция. Два автобуса. Входят в здание.
-Ага, - удовлетворенно рассмеялся Фалих, - господа американцы не желают рисковать… Послали вперед наших дуболомов…
Стрельба внизу на минуту усилилась и мгновенно стихла.
-Вниз! – скомандовал он. Его беспокоило, что там, в холле, остался один Алексей. Сколько он сможет продержаться против полусотни полицейских?
Они побежали вниз по лестнице. Царившая внизу тишина давила, угнетала. Неужели Алексей погиб?
Спустившись на второй этаж, они услышали несколько раскатистых взрывов, а затем оглушительную пулеметную очередь.
-Мои растяжки, - самодовольно заметил Фалих, прислушиваясь. – А это Найк…
Пулеметная очередь захлебнулась. Послышалось несколько обрывистых автоматных очередей и – тишина.
Оказавшись на первом этаже, в холле, он даже зажмурился и отступил на шаг. Холл был завален трупами. В коридоре на стенах, на полу, на потолке алели кровавые разводы. Тела в форме полицейских устилали синий ковролин так густо, что иногда некуда было поставить ногу.
Двое парней с автоматами, стянув маски, утирают ими пот, струящийся по лицам. А Найк со своим верным пулеметом, низко склонившись, что-то изучает за стойкой портье.
-Что там? – спросил он, почти не слыша собственного голоса.
Фалих быстро обогнул стойку, взглянул, покачал головой и отошел прочь.
-Что там? – повторил он, глядя на Фалиха.
-Алексей…
Найк выругался и вышел из-за стойки.
-Наповал…
-Где твои снайпера, где твои гранатометчики? – бешеным голосом спросил он у Фалиха. – Ты же говорил, что все на месте, мышь не проскочит… А два автобуса проскочили! На кой черт нужна такая охрана?!
Проходя мимо того столика, где сидели те девушки и молодые люди, он с удивлением обнаружил, что молодых людей за столиком уже нет, а девушки застыли в безжизненных позах. И у одной из них по бледному, остывающему лицу стекала струйка крови, которая сочилась из уголка рта и которую можно было принять за струйку фруктового, скажем, гранатового сока…
7
Когда он привел американцев, и они забрали раненую девушку, Али отправился домой – ходить по улицам было небезопасно. Союзники, разъяренные нападением на колонну бездумно и бесцельно обстреливали город, не очень-то заботясь, куда угодят их ракеты и снаряды.
Над городом, сверля воздух, стрекотали вертолеты. Они патрулировали небо, а, заметив движение на улице, зависали, будто орел, высматривающий добычу, и обрушивали на узкие переулки огненный смерч.
Прячась от вертолетов, одинаково опасаясь столкнуться с американцами и боевиками, Али пробирался домой. Вернее, он шел к дому Абдаллы – ведь это теперь и его дом. И тут он увидел нечто такое, что заставило его остановиться в изумлении.
У развалин дома Лейли стояли два грузовика, несколько легковых машин и военный «джип». Солдаты в американской форме грузили на грузовики тюки, мешки, чемоданы. Четверо американцев, кряхтя и ругаясь, тащили через сад белый рояль. Али помнил его – год назад отец Лейли выписал этот рояль из Германии, специально для старшей дочери.
А вот и он сам… Али даже провел рукой по глазам: не померещилось ли ему? Нет. Это он – отец Лейли, суровый начальник таможни порта – Суфи. Дружески беседует с американским офицером, словно они – братья, словно давно знакомы.
Вот Суфи что-то сказал американцу и даже похлопал того по плечу. Бред! Да разве такое может быть? Ведь Суфи – один из тех, кто призывал горожан сражаться с захватчиками. Это он выступал на митинге в тот самый день, когда все узнали, что началась война. И как он может так миролюбиво разговаривать с американцами, если у него разрушен дом, погибла жена и две младшие дочери?
Но что это? Вон Лейли. Стоит, уперев руки в бока, о чем-то пререкается с матерью. С собственной матерью – живой и здоровой. А вон ее сестры – носятся по дорожкам сада, забавляясь с собаками.
Загруженные грузовики отъехали в сопровождении «джипа».
-Али?! Ты ли это?
Суфи, распрощавшись с американцем, наконец, заметил стоящего поодаль юношу.
-Лейли, посмотри, кто пришел…
Девушка, небрежно, через плечо взглянула на отца, на Али, и отвернулась.
-Не сердись на нее, - засмеялся Суфи совсем не к месту. – Она до сих пор не пришла в себя после того налета, когда разрушили дом. Хорошо еще, что я успел вывести жену и детей… Теперь мы переселяемся к моему брату, это недалеко… Знаешь, наверное – дом возле мечети…
-Знаю, знаю, - закивал Али рассеянно.
-А через пару месяцев, даст Бог, отстроим заново наш собственный дом… Комендант уже обещал мне помочь… Вон, дал и машины и людей… Я теперь снова стану начальником таможни, американцы меня пригласили. Создается новое правительство, новая армия, все будет новым, вся наша жизнь… Да, - спохватился Суфи, напустив на свое круглое, цветущее лицо тень печали, - я слышал… Мне очень жаль, Али, что так вышло… Говорят, ты даже не смог их похоронить…
-Да, - кивнул юноша, - ничего не осталось. Я сейчас живу у Абдаллы…
Суфи сочувственно качал головой, вздыхал, говорил какие-то слова, но Али его почти не слушал. Он следил за Лейли. Девушка в нарядном лиловом платье хлопотала, суетилась, покрикивая на младших сестер, на мать. Но видно было, что все это только одна видимость, что все это рассчитано и делается для того, чтобы показать ему, Али, что здесь до него нет никому никакого дела. Мол, видишь, люди делом заняты, так что иди своей дорогой – не мешай.
-Да, жаль, жаль твоего отца, - говорил рядом Суфи. – Честный был человек… А все наше правительство… Президент… Вся эта свора, которая загнала страну в тупик, в хаос…
Али перестал следить за Лейли и с любопытством взглянул на ее отца. Так вот как ты заговорил, доблестный защитник Отечества? А кто призывал всего месяц назад к газавату? Кто разбрасывался словами: «трусы», «предатели»? Кто славил президента?
Совсем уже кстати завыли сирены, извещая о новом воздушном налете. И Али, извинившись за беспокойство, поспешил уйти. Кругом метались люди в поисках укрытия, а эта семейка, как ни в чем не бывало, продолжала грузить свое барахло под охраной американских солдат. Видимо, летчикам, сбрасывающим смертоносный груз на город, строго определены наземные цели, и расположены они почему-то в бедных кварталах, - там, где никогда не было никаких военных объектов.
Али быстро шел по улице, а навстречу ему уже неслись машины пожарной охраны, переполненные машины «скорой помощи», бежали люди… А над бедняцкими кварталами уже вздымались шапки взрывов…
До дома Абдаллы оставалось совсем немного, и тут Али увидел старика. Абдалла медленно, почти торжественно брел по улице, держа на руках маленькую внучку. Юношу поразило бледное лицо старика – она все было забрызгано кровью. А по морщинистым старческим щекам ползли тяжелые, скупые слезы. И в глазах – глубоких, будто вдавленных в череп, - горела лютая ненависть…
Али бросился наперерез старику, но не успел. Где-то совсем рядом раздался оглушительный взрыв. Вспыхнул яркий свет, а через мгновение мир погрузился во мрак…
8
Вернувшись в холл, они застали там Алексея, который отчаянно ругался, не стесняясь в выражениях. У стены на корточках сидел боевик, поставив автомат между колен и придерживая его руками. Рядом с ним лежали два рюкзака доверху набитые пачками денег. А в двух мягких, уютных креслах сидели девушка и старик.
Едва увидев его, Алексей набросился с вопросами:
-Ты где был? Ты же обещал…
-Все в порядке, Леша… Провели небольшую разведку и вернулись.
-Вот и верь тебе после этого…
Алексей, расстроенный, отошел.
-Это что за люди? – громко спросил он, стараясь загладить свою вину.
-В офисе нашли, - буркнул Алексей, стоя у окна. – Старик, кажется управляющий или финансовый директор – денег у него оказалось куча… Полный сейф. Даже под стол складывал. А девчонка – то ли секретарь, то ли любовница… Сидела на столе у него, что-то рассказывала или показывала… В общем не до этого мне было! Забрали мы их и – сюда!
Он неторопливо обернулся к пленным и встретился с полуудивленным – полуиспуганным взглядом девушки. И ее самоуверенная поза – она сидела, откинувшись на спинку кресла, положив ногу на ногу, блузка на груди расстегнута, - тут же изменилась.
Девушка вскочила и остановилась в замешательстве. Боевики, не поняв ее намерений, направили на нее оружие.
-Убрать! – недовольно приказал он.
«Узнала или не узнала?»
Он обжег ее таким взглядом, что она отшатнулась.
-Ты знаешь, кто это? – спросил он у Алексея. – Дочь начальника таможни порта… Старшая дочь! Лейли…
-Начальника таможни? – от окна переспросил Алексей. – Еще один достойный кандидат на виселицу…
-Что… что вы такое говорите… - дрожащим голосом спросила девушка, отступая. – Какая виселица? Мой отец – честный человек… Он тридцать лет отдал… Его уважают… он…
-Предатель! – четко договорил Алексей, резко поворачиваясь. – Начальник таможни? – он вопросительно взглянул на него. – Это не тот, который сдал американцам наш склад и всю группу Фалиха?
Он утвердительно кивнул. Алексей несказанно обрадовался:
-Вот это подарочек для Фалиха! Отдадим ему девчонку – пусть делает, что хочет… Заодно не мешало бы познакомиться и с ее папашей, с этим… честным предателем из таможни.
-Фалих возвращается, - бесстрастно заметил он, глядя в окно.
-Отлично! – Алексей двинулся было к двери, но тут взгляд его упал на старика по-прежнему невозмутимо сидевшего в кресле.
-А это тоже еще один честный человек?
Старик и бровью не повел, словно говорили не о нем, а о каком- то третьем лице.
-Эй, ты кто такой?
Та же молчаливая неподвижность.
-Кто это? – спросил Алексей у девушки. – Он глухой?
-Это наш управляющий, - пояснила она, бросая быстрые, молящие взгляды на него.
«Узнала!» - понял он. А она продолжала неотрывно смотреть на него. Кроме всего прочего, ее беспокоило и то обстоятельство, что сейчас явится какой-то Фалих и ее передадут в его в руки. Господи! Что же они с нею сделают?!
– Он француз. Это ведь французы построили наш отель.
-Понятно…
Вошел Фалих.
-Все готово!
-Хорошо…
-Вот, Фалих, - Алексей сделал широкий, приглашающий жест рукой, - подарок тебе…
-Что за подарок? – насторожился тот.
-А вот она… - Алексей указал на сжавшуюся Лейли. – Красивая девушка?
-До девушек ли тут… - Фалих отмахнулся от Алексея как от надоедливой мухи.
-Да ты хоть знаешь, кто она? Не знаешь? Дочь начальника таможни порта. Того самого…
-Начальника таможни? – Фалих весь напрягся. В голосе сквозило недоверие.
-Его, его, - скороговоркой ответил Алексей. – Вот мы и решили отдать ее тебе… Она теперь твоя…
Рука Фалиха непроизвольно потянулась к ножу.
-Нет! – девушка метнулась к нему. – Не отдавайте меня ему – он убьет меня…
Он недовольно поморщился и отвернулся. Кровь за кровь. Смерть за смерть. За брата и жену Фалиха должна ответить дочь предателя. Чем она лучше? Убьют ее, изнасилуют, потребуют за нее выкуп – какое ему дело? Они пришли сюда мстить. Но…
Он медленно повернулся, потому что за спиной наступила зловещая тишина. Фалих стоял перед девушкой и хладнокровно целился в прекрасное лицо из пистолета. Казалось, еще секунда, прозвучит негромкий хлопок и по стене поползут алые струйки, а у ног Фалиха будет лежать, подергиваясь и агонизируя, тело девушки, которую он когда-то любил… А, может, и сейчас любит.
Он уже хотел шагнуть к Фалиху и стремительным ударом выбить из руки оружие, но этого не понадобилось. Бесстрашный командир подрывников коротко вздохнул и опустил руку с пистолетом.
-Ну, что же ты? – насмешливо спросил Алексей.
-Я не убийца, - глухо ответил Фалих.
-Идиот! – сплюнул Алексей.
-Что ты сказал? – тяжело дыша, с угрозой спросил Фалих, оборачиваясь к нему.
-Я сказал: идиот! Идиот! Если хочешь, могу еще раз повторить… Кретин! Каждый день взрываешь напичканные взрывчаткой машины, калечишь сотни неповинных людей и говоришь: ради победы! А здесь? Да понимаешь ли ты, что, отказавшись убить ее, признавая, что это будет простым убийством, ты сделал себя и своих ребят убийцами в двойной и даже тройной степени?
-Успокойся, Леша, - вмешался он, - выпей чего-нибудь…
-Да иди ты… - огрызнулся Алексей. – Ах, какие мы благородные! Раньше об этом надо было думать! А не после того, как устраивали взрывы на базарах, возле больниц и мечетей!
-Хватит! – приказал он резко.- А ты сам? Тогда? Поэтому – хватит!
-Хватит так хватит,- Алексей брезгливо отбросил в сторону автомат и сел в кресло.
-Теперь бери людей, - сказал ему он. – И пройди по этажам. Не пропускайте ни одного номера, ни одного помещения…
-Да? – насмешливо отозвался Алексей. – А это ты видел? – Он сделал довольно неприличный жест. – С места больше не тронусь. Играйте в войну и дальше, но без меня. Воины Аллаха…
Он побледнел. Рука потянулась к пистолету. Алексей все так же насмешливо смотрел на него.
-Я могу расстрелять тебя, - тихо сказал он, - за невыполнение приказа…
-Стреляй! – презрительно бросил Алексей. – Только сразу! А то еще задумаешься: этично – неэтично, благородно или нет…
Он еще что-то ворчал, но его уже никто не слушал.
-Еще бар! – напомнил Фалих.
-В баре чисто, - ответил он. И, вспомнив тех двух девушек в форме, замолчал. Ему показалось, что Алексей опять прав. Разве они виноваты, что их отправили сюда? И чтобы больше не задумываться над всем этим, он закинул автомат на плечо и стал подниматься по лестнице…
9
Он быстро поднимался по лестнице. Где-то между вторым и третьим этажами его нагнал Фалих с ребятами. Фалих – единственный из них, троих, кто не потерял головы и не впал в мрачную задумчивость, после стычки, возникшей между ними из-за Лейли.
Когда он ушел, Фалих позаботился, чтобы девушку и старика управляющего проводили в подвал, и, оставив Алексея в холле, отправился на поиски его.
На третьем этаже слышался оглушительный шум, вопли… Поймав удивленный взгляд Фалиха, он угрюмо пояснил:
-Это в баре…
Видимо, там обнаружили, наконец, что почти половина посетителей перебита неизвестно кем. И теперь объятые ужасом люди выбегали из бара и натыкались на кучку вооруженных людей в масках, которые загоняли их обратно, не говоря при этом ни слова.
Когда все были согнаны в помещение бара, они двинулись дальше, оставив у дверей двоих парней. Говорить что-либо перепуганным людям ему не хотелось. Пусть шумят, все равно их никто не услышит…
Он бы, наверно, долго еще бродил по пустым коридорам отеля, но его остановил Фалих.
-Постой!
Он остановился.
-Куда ты? Здесь вокруг все заминировано… Наткнешься на растяжку… Глупая смерть!
Он молчал.
-Пошли вниз, - продолжал Фалих, - если тот ублюдок дозвонился, то скоро здесь будут и полиция и американцы. Ты слышишь? Да встряхнись же ты!
В кармане завибрировала корпусом трубка, требуя внимания.
Он достал ее:
-Слушаю…
В это время снизу послышались крики, взрывы, ожесточенная стрельба. Боевики насторожились.
Он убрал трубку обратно в карман.
-Приехала полиция. Два автобуса. Входят в здание.
-Ага, - удовлетворенно рассмеялся Фалих, - господа американцы не желают рисковать… Послали вперед наших дуболомов…
Стрельба внизу на минуту усилилась и мгновенно стихла.
-Вниз! – скомандовал он. Его беспокоило, что там, в холле, остался один Алексей. Сколько он сможет продержаться против полусотни полицейских?
Они побежали вниз по лестнице. Царившая внизу тишина давила, угнетала. Неужели Алексей погиб?
Спустившись на второй этаж, они услышали несколько раскатистых взрывов, а затем оглушительную пулеметную очередь.
-Мои растяжки, - самодовольно заметил Фалих, прислушиваясь. – А это Найк…
Пулеметная очередь захлебнулась. Послышалось несколько обрывистых автоматных очередей и – тишина.
Оказавшись на первом этаже, в холле, он даже зажмурился и отступил на шаг. Холл был завален трупами. В коридоре на стенах, на полу, на потолке алели кровавые разводы. Тела в форме полицейских устилали синий ковролин так густо, что иногда некуда было поставить ногу.
Двое парней с автоматами, стянув маски, утирают ими пот, струящийся по лицам. А Найк со своим верным пулеметом, низко склонившись, что-то изучает за стойкой портье.
-Что там? – спросил он, почти не слыша собственного голоса.
Фалих быстро обогнул стойку, взглянул, покачал головой и отошел прочь.
-Что там? – повторил он, глядя на Фалиха.
-Алексей…
Найк выругался и вышел из-за стойки.
-Наповал…
-Где твои снайпера, где твои гранатометчики? – бешеным голосом спросил он у Фалиха. – Ты же говорил, что все на месте, мышь не проскочит… А два автобуса проскочили! На кой черт нужна такая охрана?!
