Хозяйка мини – гостиницы оставила их одних. Ели молча. В тишине различались только едва слышные соприкосновения вилок и ножей о тарелки. Да и шаги мисс Уоллес на втором этаже.
– Ты действительно думал выпить кровь этой милой женщины? – первой нарушила молчание Алекса.
– Верно, проницательная моя, – ответил Дерек, безжалостно расправляясь с последним куском бекона. – Иногда мне кажется, ты умеешь читать чужие мысли.
– Не умею. Я просто хорошо тебя знаю, – она отложила нож и вилку. – Иногда ты чересчур жесток.
– А ты порой слишком добра для чистокровного вампира, – парировал Дерек тоже отложив столовые приборы и, откинувшись на спинку стула. – Ладно. Пора навестить мистера Чарльза, – хлопнул себя по коленям и встал изо стола. – Ты со мной?
– Куда я денусь, – Алекса подошла к нему.
– Тогда пошли собираться, – Дерек взял подругу детства за руку и повел наверх к комнатам.
***
Он просто сжал ладонь Алексы и точно током дернуло. А когда встретилась с его насыщенными темно – серыми глазами словно в сладкий плен попала. Дерек гипнотизирован ее, точно она была смертной. Только не в гипнозе дело… Жаль тяга к Дереку не иллюзия. Только вот ему все равно на ее чувства. Забавная штука жизнь. Она влюблена в Дерека, а тот любит Эмили, которая без ума от охотника на нечисть. Замкнутый круг какой – то. И все это осточертело до предела. Скорей бы найти Джоззи, вернуться домой, тогда она сможет как можно реже встречаться с Дереком.
Забрав волосы наверх и закрепив шпильками, накинула плащ, взяла сумочку.
– Готова? – Дерек возник на пороге. В сером пальто, с черным шарфом, джинсах и узконосых ботинках. Неотразимый, как всегда. Невыносимо… Захотелось накричать на него и выгнать прочь, но она сдержалась. Они должны найти девочку. Возможна та в беде и ей требуется помощь. Личные проблемы не должны стать помехой в задании Томаса Резенфорда.
Она будет сильной и со всем справится!
– Нужно было взять в поездку зонт, – скептически заметил Дерек, сквозь лобовое стекло посмотрев на темное, плачущее дождем, небо.
– Добежим до магазина, не успеем сильно промокнуть, – бодро ответила Алекса, сверля хлестким и слегка надменным взглядом. – Сырость не стану спорить неприятно, но мы же не можем простудиться. Так что во всем есть положительные моменты. К тому же ты не кисейная барышня, не развалишься, если пять секунд побудешь под ливнем.
Дерек усмехнулся уголком губ. Она над ним издевается! Ладно, он ее простит и не станет язвить в ответ. Он же джентльмен или… старается им быть. Но старается же. Правда?
– Я беспокоился за твою прическу и макияж, и только, – спокойно сказала Дерек и открыл дверцу … Вышел наружу, быстрыми шагами обошел ее, распахнул пассажирскую дверь. Холодные капли дождя безжалостно били по голове и шее, стекали за ворот пальто, но он стойко терпел атаку непогоды. Протянул руку, и помог Алексе выйти из машины.
– Включил джентльмена? – в голосе Алексы снова звучал сарказм.
– Ты забыла? Меня с детства учили хорошим манерам, и я еще не все их растерял, – Дерек захлопнул дверцу, нажал на брелоке кнопку сигнализации. – Пошли скорее.
Они быстрыми шагами направились к дверям магазина. Вошли внутрь, звякнул колокольчик и на них посмотрел, оторвавшись от маленького телевизора, стоящего на полке за прилавком, смуглый темноволосый, бородатый мужчина лет сорока. Во внешности угадывались цыганские корни. К этому народу кочевников Дерек всегда относился настороженно.
– Вы Чарльз? – спросил Дерек, подходя ближе и, стряхивая с рукавов и плеч капли дождя.
– Да… – слегка недоуменно ответил хозяин магазина. – Я вас не знаю, так откуда вам известно обо мне?
– Мы остановились у мисс Уоллес. Она сказала, что вы сможете нам помочь, – ответила Алекса.
Дерек достал из кармана пальто фото Джоззи и положил на прилавок.
– Ах, это вы! Мэгги спрашивала об этой девушке, сказала, что ее ищут, – он постучал указательным пальцем по фотографии.
– Вы не знаете куда она поехала или где остановилась? А главное, что за мужчина был с ней? – спросил Дерек, убирая фото обратно в карман пальто.
– Поехали на север. Не по главной дороге, а вдоль фермы Уитморов, – Чарльз достал из подставки буклет с картой, и маркером обозначил проезд. – Вот так. Разберетесь?
– Да… Но откуда вы знаете их точный маршрут из города? Они могли свернуть на другой улице и выехать на главную трассу, что было бы короче и целесообразнее, – учтиво и холодно заметил Дерек, изучив карту.
– Мне показалось странным, что несовершеннолетняя девушка путешествует с мужчиной, который по возрасту не тянет на ее отца. Он выходил из машины, проверял колеса, пока девочка выбирала продукты. Так я и увидел его. Волосы светлые, на внешность не больше тридцати. Разглядеть более тщательно не успел. Когда они поехали, вышел на улицу, так и узнал их маршрут. Они могли поехать только по тому пути, что я нарисовал. Здесь… – Чарльз указал на другой поворот, что выходил на трассу. – Идут дорожные работы и проезд запрещен.
– Ясно, – вздохнул Дерек и, взяв карту, положил на прилавок, требуемую купюру. – Идем, Алекса.
– До свидания, – вежливо попрощалась с хозяином магазина девушка. Еще бы по старым обычаям голову склонила или реверанс сделала.
Сама воспитанность, истинная леди, даже со смертными. А в тоже время Алекса могла быть веселой, бойкой, иногда безрассудной. Дереку всегда нравился в ней контраст. С одной стороны, аристократка с отличными манерами, иногда даже чопорная, и даже будучи едкой, остающаяся вежливой. С другой все та же задорная девчонка, которой была больше ста лет назад, будучи ребенком. Которая могла и рогаткой запустить в мальчишку, который дернул ее за косу, показать язык, а после сесть с идеально прямой спиной за Шекспира или учебник по биологии.
Да уж с Алексой Дерек никогда не скучал.
***
– Не понравился мне этот Чарльз, – задумчиво протянул Дерек, на секунду оторвавшись от дороги и, бросив взгляд на подругу детства. – Сам не знаю почему…
– Тебе вообще хоть кто – нибудь из смертных нравится? – сложив руки на груди, смотря не на него, а в окно, скептически поинтересовалась Алекса.
– Никто. Но чаще всего люди мне просто безразличны. А именно в этом мужике есть что – то гнилое…
– Да и что с того? Ты и сам далеко не ангел!
Чертова погода! Да еще Алекса со своими придирками. Достала уже!
В усиленном ритме работали дворники, дождь лил стеной, ветер беспощадно гнул деревья. Видимость становилась почти нулевой. Ехать стало опасно и поэтому Дерек старался не превышать скорость выше сорока миль в час. Одним словом, еле плелся.
Он глубоко вдохнул через нос и выдохнул через рот.
– Да черт тебя дери! – не выдержал, сильнее сжал одну руку на руле, другую на рычаге переключения передач, и прибавил скорость. – Ведешь себя словно я в ответ на твои признания в…кхм… симпатии к мной персоне, грубо послал словами, которые девушке, с твоим воспитанием, слышать нельзя! Точно я зверь. Если я и отношусь к людям, как к хорошо прожаренному стейку, это не значит, что не во что не ставлю вампиров!
– Ты поступил как трус! Ушел ответа. Хотя нет! Просто проигнорировал! – вспылила она.
– Я был пьян, Алекса! – напомнил он. – Ты свое признание вылила на меня точно ведро ледяной воды. Не мог я сказать тебе ни «да», ни «нет». Потому что сам не знал, что испытываю к тебе. Не хочу врать и обнадеживать, только не тебя. Расстраивать тоже не хочу.
Дерек посмотрел на нее, Алекса хотела ответить, как ее глаза расширились, она закричала:
– Стой!
Дерек сам уже увидел человека, застывшего посредине дороги, едва различимого за стеной дождя. Нажал на тормоз, но машина словно не послушалась, и они ощутили резкий удар. Человек перелетел через лобовое стекло, крышу, на мгновение полностью закрыв обзор. Этих секунд хватило, чтобы машину занесло, как Дерек не выворачивал руль, «мазда» упрямилась и не слушалась. Каким бы опытным водителем он не был, сделать было ничего невозможно, и произошло все очень быстро, даже для вампира. На полном ходу они влетели в дорожное ограждение. Дерека с силой бросило вперед, в салон посыпались стекла и струи дождя.
Алекса ударилась головой о дверцу машины, и возможно потеряла сознание на несколько секунд. Потому что ее сначала словно затянуло на дно черной топи, потом сразу вытянуло на свет.
В прострации, чисто механически, она расстегнула ремень безопасности и посмотрела в сторону водительского места. В одно мгновение с нее слетел ступор.
– Ты как?
– Могло быть хуже, – глухо отозвался Дерек, и отпустил руль, который судорожно сжимал напряженными пальцами.
– Ты ранен, – заметила Алекса, увидев крупный осколок ветрового стекла, застрявший у друга в правом боку. Придвинулась ближе. – Я помогу. Не двигайся!
Она потянула за осколок и Дерек зашипел сквозь зубы.
– Прости… – искренне извинилась она, меньше всего хотелось причинять ему страдание. – Глубоко сидит…
– Все нормально, – успокоил он ее и кривовато улыбнулся. – Вытащи эту штуку, не жалей меня. Я же воин клана вампиров. За всю жизнь меня ранили сотню раз, и я привык терпеть боль. К тому же это не так больно, как раны от серебра.
После еще некоторых усилий Алекса выдернула осколок и положила на приборную панель. Нахмурилась.
– Странно.
– Что? – спросил Дерек, дышал он тяжело, сбито и был бледнее снега, точно немертвый вампир. А еще она слышала перебои в его сердечном ритме, что говорило о большой кровопотере.
– Не заживает. Наоборот кровь течет еще быстрее, – Алекса стянула с шеи Дерека шарф и крепко прижала к ране. Она бы еще поняла, если бы он был ранен серебром, но от простого стекла такого быть не должно. Тело должно быстро регенерировать. – Нужно остановить кровь, иначе ее потеря тебя ослабит или…
– Убьет, – равнодушно закончил он, пристально смотря ей в глаза.
– Не думаю… Для нас смертельно если она вытечет практически вся. Даже при быстром кровотечение, смерть неизбежна если потерять около восьмидесяти процентов крови. Так много из тебя еще не вытекло. Но вот отключиться или впасть в кому, ты можешь, мне не нравится, как ты дышишь и ритм сердца.
Он протянул руку и осторожно коснулся пальцами ее лба и виска.
– У тебя глубокая ссадина, – в его голосе прозвучала нешуточная тревога.
Только сейчас Алекса осознала, что у нее жутко болит голова, лицо влажное и липкое от крови, медленными струйками, стекающей от раны на лбу.
Тело тоже словно только сейчас поняло, что получило повреждения. Словно сработал переключатель. Мир перед глазами помутнел. Она больше не видела Дерека. Он превратился в размытую кляксу.
Дерек что – то кричал, но слова доносились словно издалека, будто уши набили ватой.
– Не заживает… Почему? Так… не должно быть, – прошептала она, из последних сил, стараясь не терять связь с реальностью. – Надо… выбраться из этого места или… оно нас убьет…
Но тонкая нить, держащая в сознании, оборвалась, и Алекса полетела вниз. В темноту и неизвестность.
***
Пару секунд Дерек смотрел на Алексу, которая без движения застыла на сиденье. Прижал ладонь к ране, ощущая, как теплая кровь, все сильнее пропитывает шарф. Жутко хотелось спать, мысли путались, точно разум попал в клейкую паутину. Тело онемело и едва ощущалось. Достал телефон. Экран оказался разбит и не реагировал на включение. Аппарат был безнадежно мертв.
Дерьмо!
Дерек отбросил бесполезный телефон и потянулся к Алексе. Вспышка боли в ране, заставила задохнуться, но он все равно придвинулся ближе к подруге детства в желании отыскать ее смартфон. Тот должен быть в кармане или в сумочке. Сейчас он найдет чертов мобильный, позвонит главе клана, и тот пришлет сюда людей. Из Лондона пару часов на машине, но они с Алексой подождут. Эта авария ерунда для вампира, пусть и кажется, что тело кричит об обратном. В карманах телефона нет, а где сумка? Ага. Завалилась между сиденьем и дверцей. Наклонятся было адовой пыткой, но сцепив зубы, Дерек вытянул черную сумочку. Он бы не стал беспокоить Томаса Резенфорда и просить помощи, но Алекса… ей хуже, чем ему. Дерек чувствовал.
Достал тонкий смартфон, нашел в списке контактов номер главы клана, нажал на вызов. Внимание привлек звук, приближающейся машины и звук сирены. На дороге появились огни фар и красно – синие мигалки на крыше автомобиля. Вот только смертных здесь не хватало. Сложившаяся ситуация нравилась все меньше и меньше.
Томас Резенфорд ответил. Дерек быстро начал объяснять ситуацию, но в трубке слышались помехи, звук искажался.
Незнакомые люди открыли дверцу разбитой машины и Дерек сам не понял, как оказался в скорой на каталке, наверно отключался. Взглянул на руку, смартфон исчез.
Стало слишком много тумана в голове, чтобы мыслить здраво…
– Мне нельзя здесь быть…
– Вам нельзя разговаривать. Вы тяжело ранены. Мы поможем, – произнесла фигура в синей форме работника скорой помощи.
– Алекса… где она?
– Ваша подруга здесь. С ней все будет в порядке, – она держала в руке шприц с прозрачной жидкостью. Закатав Дереку рукав, ловко вогнала в руку иглу и нажала на поршень. Дерек пытался сопротивляться, но был слишком слаб для борьбы. – Успокойтесь. Мы только хотим вам помочь, – последним услышал он, прежде чем провалиться в беспамятство.
Резкий белый свет больно ударил по глазам, словно ножом порезал, заставив снова закрыть веки. Сделав вздох, Дерек вновь сделал попытку открыть глаза. Яркий свет снова доставил неприятные ощущения, но теперь Дерек был готов, и постепенно его глаза начали привыкать, но желание разбить столь яркую люминесцентную лампу, осталось чертовски сильным. Вопреки поверьям, солнечные лучи безвредны для вампира, но они, как и электрический свет, если слишком сильны, причиняют дискомфорт зорким глазам. Если даже смертные в жаркую и солнечную погоду, прячут взгляд за солнечными очками и после темноты щурятся от яркого света, то вампиры испытывают еще большие неприятные ощущения. Дома в особняке клана иногда Дерек включал только один или два ночника. Этого света ему хватало, когда смотрел фильм на ноутбуке или искал нужную клану информацию, полутьма успокаивала, словно обнимала тонким, но мягким пледом. Но это не значит, что все вампиры клана в вечернее или ночное время суток жили в потемках. Совсем нет. Общий свет включался, причем постоянно, да и сам Дерек, если хотел, например, прочесть книгу не на экране ноутбука, а материальную, напечатанную на бумаге, то всегда читал при более живом свете, чем от ночника. Только вот все лампы в особняке все равно были не столь яркие, как у чертового освещения в месте, где он сейчас находился!
Открылась дверь и вошла девушка в белом халате с аккуратно забранными наверх светлыми волосами.
– Вы очнулись, – округлила глаза она явно удивленная.
– Выключите свет, он слепит, – процедил Дерек.
– Простите.
– Ты действительно думал выпить кровь этой милой женщины? – первой нарушила молчание Алекса.
– Верно, проницательная моя, – ответил Дерек, безжалостно расправляясь с последним куском бекона. – Иногда мне кажется, ты умеешь читать чужие мысли.
– Не умею. Я просто хорошо тебя знаю, – она отложила нож и вилку. – Иногда ты чересчур жесток.
– А ты порой слишком добра для чистокровного вампира, – парировал Дерек тоже отложив столовые приборы и, откинувшись на спинку стула. – Ладно. Пора навестить мистера Чарльза, – хлопнул себя по коленям и встал изо стола. – Ты со мной?
– Куда я денусь, – Алекса подошла к нему.
– Тогда пошли собираться, – Дерек взял подругу детства за руку и повел наверх к комнатам.
***
Он просто сжал ладонь Алексы и точно током дернуло. А когда встретилась с его насыщенными темно – серыми глазами словно в сладкий плен попала. Дерек гипнотизирован ее, точно она была смертной. Только не в гипнозе дело… Жаль тяга к Дереку не иллюзия. Только вот ему все равно на ее чувства. Забавная штука жизнь. Она влюблена в Дерека, а тот любит Эмили, которая без ума от охотника на нечисть. Замкнутый круг какой – то. И все это осточертело до предела. Скорей бы найти Джоззи, вернуться домой, тогда она сможет как можно реже встречаться с Дереком.
Забрав волосы наверх и закрепив шпильками, накинула плащ, взяла сумочку.
– Готова? – Дерек возник на пороге. В сером пальто, с черным шарфом, джинсах и узконосых ботинках. Неотразимый, как всегда. Невыносимо… Захотелось накричать на него и выгнать прочь, но она сдержалась. Они должны найти девочку. Возможна та в беде и ей требуется помощь. Личные проблемы не должны стать помехой в задании Томаса Резенфорда.
Она будет сильной и со всем справится!
ГЛАВА 5
– Нужно было взять в поездку зонт, – скептически заметил Дерек, сквозь лобовое стекло посмотрев на темное, плачущее дождем, небо.
– Добежим до магазина, не успеем сильно промокнуть, – бодро ответила Алекса, сверля хлестким и слегка надменным взглядом. – Сырость не стану спорить неприятно, но мы же не можем простудиться. Так что во всем есть положительные моменты. К тому же ты не кисейная барышня, не развалишься, если пять секунд побудешь под ливнем.
Дерек усмехнулся уголком губ. Она над ним издевается! Ладно, он ее простит и не станет язвить в ответ. Он же джентльмен или… старается им быть. Но старается же. Правда?
– Я беспокоился за твою прическу и макияж, и только, – спокойно сказала Дерек и открыл дверцу … Вышел наружу, быстрыми шагами обошел ее, распахнул пассажирскую дверь. Холодные капли дождя безжалостно били по голове и шее, стекали за ворот пальто, но он стойко терпел атаку непогоды. Протянул руку, и помог Алексе выйти из машины.
– Включил джентльмена? – в голосе Алексы снова звучал сарказм.
– Ты забыла? Меня с детства учили хорошим манерам, и я еще не все их растерял, – Дерек захлопнул дверцу, нажал на брелоке кнопку сигнализации. – Пошли скорее.
Они быстрыми шагами направились к дверям магазина. Вошли внутрь, звякнул колокольчик и на них посмотрел, оторвавшись от маленького телевизора, стоящего на полке за прилавком, смуглый темноволосый, бородатый мужчина лет сорока. Во внешности угадывались цыганские корни. К этому народу кочевников Дерек всегда относился настороженно.
– Вы Чарльз? – спросил Дерек, подходя ближе и, стряхивая с рукавов и плеч капли дождя.
– Да… – слегка недоуменно ответил хозяин магазина. – Я вас не знаю, так откуда вам известно обо мне?
– Мы остановились у мисс Уоллес. Она сказала, что вы сможете нам помочь, – ответила Алекса.
Дерек достал из кармана пальто фото Джоззи и положил на прилавок.
– Ах, это вы! Мэгги спрашивала об этой девушке, сказала, что ее ищут, – он постучал указательным пальцем по фотографии.
– Вы не знаете куда она поехала или где остановилась? А главное, что за мужчина был с ней? – спросил Дерек, убирая фото обратно в карман пальто.
– Поехали на север. Не по главной дороге, а вдоль фермы Уитморов, – Чарльз достал из подставки буклет с картой, и маркером обозначил проезд. – Вот так. Разберетесь?
– Да… Но откуда вы знаете их точный маршрут из города? Они могли свернуть на другой улице и выехать на главную трассу, что было бы короче и целесообразнее, – учтиво и холодно заметил Дерек, изучив карту.
– Мне показалось странным, что несовершеннолетняя девушка путешествует с мужчиной, который по возрасту не тянет на ее отца. Он выходил из машины, проверял колеса, пока девочка выбирала продукты. Так я и увидел его. Волосы светлые, на внешность не больше тридцати. Разглядеть более тщательно не успел. Когда они поехали, вышел на улицу, так и узнал их маршрут. Они могли поехать только по тому пути, что я нарисовал. Здесь… – Чарльз указал на другой поворот, что выходил на трассу. – Идут дорожные работы и проезд запрещен.
– Ясно, – вздохнул Дерек и, взяв карту, положил на прилавок, требуемую купюру. – Идем, Алекса.
– До свидания, – вежливо попрощалась с хозяином магазина девушка. Еще бы по старым обычаям голову склонила или реверанс сделала.
Сама воспитанность, истинная леди, даже со смертными. А в тоже время Алекса могла быть веселой, бойкой, иногда безрассудной. Дереку всегда нравился в ней контраст. С одной стороны, аристократка с отличными манерами, иногда даже чопорная, и даже будучи едкой, остающаяся вежливой. С другой все та же задорная девчонка, которой была больше ста лет назад, будучи ребенком. Которая могла и рогаткой запустить в мальчишку, который дернул ее за косу, показать язык, а после сесть с идеально прямой спиной за Шекспира или учебник по биологии.
Да уж с Алексой Дерек никогда не скучал.
***
– Не понравился мне этот Чарльз, – задумчиво протянул Дерек, на секунду оторвавшись от дороги и, бросив взгляд на подругу детства. – Сам не знаю почему…
– Тебе вообще хоть кто – нибудь из смертных нравится? – сложив руки на груди, смотря не на него, а в окно, скептически поинтересовалась Алекса.
– Никто. Но чаще всего люди мне просто безразличны. А именно в этом мужике есть что – то гнилое…
– Да и что с того? Ты и сам далеко не ангел!
Чертова погода! Да еще Алекса со своими придирками. Достала уже!
В усиленном ритме работали дворники, дождь лил стеной, ветер беспощадно гнул деревья. Видимость становилась почти нулевой. Ехать стало опасно и поэтому Дерек старался не превышать скорость выше сорока миль в час. Одним словом, еле плелся.
Он глубоко вдохнул через нос и выдохнул через рот.
– Да черт тебя дери! – не выдержал, сильнее сжал одну руку на руле, другую на рычаге переключения передач, и прибавил скорость. – Ведешь себя словно я в ответ на твои признания в…кхм… симпатии к мной персоне, грубо послал словами, которые девушке, с твоим воспитанием, слышать нельзя! Точно я зверь. Если я и отношусь к людям, как к хорошо прожаренному стейку, это не значит, что не во что не ставлю вампиров!
– Ты поступил как трус! Ушел ответа. Хотя нет! Просто проигнорировал! – вспылила она.
– Я был пьян, Алекса! – напомнил он. – Ты свое признание вылила на меня точно ведро ледяной воды. Не мог я сказать тебе ни «да», ни «нет». Потому что сам не знал, что испытываю к тебе. Не хочу врать и обнадеживать, только не тебя. Расстраивать тоже не хочу.
Дерек посмотрел на нее, Алекса хотела ответить, как ее глаза расширились, она закричала:
– Стой!
Дерек сам уже увидел человека, застывшего посредине дороги, едва различимого за стеной дождя. Нажал на тормоз, но машина словно не послушалась, и они ощутили резкий удар. Человек перелетел через лобовое стекло, крышу, на мгновение полностью закрыв обзор. Этих секунд хватило, чтобы машину занесло, как Дерек не выворачивал руль, «мазда» упрямилась и не слушалась. Каким бы опытным водителем он не был, сделать было ничего невозможно, и произошло все очень быстро, даже для вампира. На полном ходу они влетели в дорожное ограждение. Дерека с силой бросило вперед, в салон посыпались стекла и струи дождя.
ГЛАВА 6
Алекса ударилась головой о дверцу машины, и возможно потеряла сознание на несколько секунд. Потому что ее сначала словно затянуло на дно черной топи, потом сразу вытянуло на свет.
В прострации, чисто механически, она расстегнула ремень безопасности и посмотрела в сторону водительского места. В одно мгновение с нее слетел ступор.
– Ты как?
– Могло быть хуже, – глухо отозвался Дерек, и отпустил руль, который судорожно сжимал напряженными пальцами.
– Ты ранен, – заметила Алекса, увидев крупный осколок ветрового стекла, застрявший у друга в правом боку. Придвинулась ближе. – Я помогу. Не двигайся!
Она потянула за осколок и Дерек зашипел сквозь зубы.
– Прости… – искренне извинилась она, меньше всего хотелось причинять ему страдание. – Глубоко сидит…
– Все нормально, – успокоил он ее и кривовато улыбнулся. – Вытащи эту штуку, не жалей меня. Я же воин клана вампиров. За всю жизнь меня ранили сотню раз, и я привык терпеть боль. К тому же это не так больно, как раны от серебра.
После еще некоторых усилий Алекса выдернула осколок и положила на приборную панель. Нахмурилась.
– Странно.
– Что? – спросил Дерек, дышал он тяжело, сбито и был бледнее снега, точно немертвый вампир. А еще она слышала перебои в его сердечном ритме, что говорило о большой кровопотере.
– Не заживает. Наоборот кровь течет еще быстрее, – Алекса стянула с шеи Дерека шарф и крепко прижала к ране. Она бы еще поняла, если бы он был ранен серебром, но от простого стекла такого быть не должно. Тело должно быстро регенерировать. – Нужно остановить кровь, иначе ее потеря тебя ослабит или…
– Убьет, – равнодушно закончил он, пристально смотря ей в глаза.
– Не думаю… Для нас смертельно если она вытечет практически вся. Даже при быстром кровотечение, смерть неизбежна если потерять около восьмидесяти процентов крови. Так много из тебя еще не вытекло. Но вот отключиться или впасть в кому, ты можешь, мне не нравится, как ты дышишь и ритм сердца.
Он протянул руку и осторожно коснулся пальцами ее лба и виска.
– У тебя глубокая ссадина, – в его голосе прозвучала нешуточная тревога.
Только сейчас Алекса осознала, что у нее жутко болит голова, лицо влажное и липкое от крови, медленными струйками, стекающей от раны на лбу.
Тело тоже словно только сейчас поняло, что получило повреждения. Словно сработал переключатель. Мир перед глазами помутнел. Она больше не видела Дерека. Он превратился в размытую кляксу.
Дерек что – то кричал, но слова доносились словно издалека, будто уши набили ватой.
– Не заживает… Почему? Так… не должно быть, – прошептала она, из последних сил, стараясь не терять связь с реальностью. – Надо… выбраться из этого места или… оно нас убьет…
Но тонкая нить, держащая в сознании, оборвалась, и Алекса полетела вниз. В темноту и неизвестность.
***
Пару секунд Дерек смотрел на Алексу, которая без движения застыла на сиденье. Прижал ладонь к ране, ощущая, как теплая кровь, все сильнее пропитывает шарф. Жутко хотелось спать, мысли путались, точно разум попал в клейкую паутину. Тело онемело и едва ощущалось. Достал телефон. Экран оказался разбит и не реагировал на включение. Аппарат был безнадежно мертв.
Дерьмо!
Дерек отбросил бесполезный телефон и потянулся к Алексе. Вспышка боли в ране, заставила задохнуться, но он все равно придвинулся ближе к подруге детства в желании отыскать ее смартфон. Тот должен быть в кармане или в сумочке. Сейчас он найдет чертов мобильный, позвонит главе клана, и тот пришлет сюда людей. Из Лондона пару часов на машине, но они с Алексой подождут. Эта авария ерунда для вампира, пусть и кажется, что тело кричит об обратном. В карманах телефона нет, а где сумка? Ага. Завалилась между сиденьем и дверцей. Наклонятся было адовой пыткой, но сцепив зубы, Дерек вытянул черную сумочку. Он бы не стал беспокоить Томаса Резенфорда и просить помощи, но Алекса… ей хуже, чем ему. Дерек чувствовал.
Достал тонкий смартфон, нашел в списке контактов номер главы клана, нажал на вызов. Внимание привлек звук, приближающейся машины и звук сирены. На дороге появились огни фар и красно – синие мигалки на крыше автомобиля. Вот только смертных здесь не хватало. Сложившаяся ситуация нравилась все меньше и меньше.
Томас Резенфорд ответил. Дерек быстро начал объяснять ситуацию, но в трубке слышались помехи, звук искажался.
Незнакомые люди открыли дверцу разбитой машины и Дерек сам не понял, как оказался в скорой на каталке, наверно отключался. Взглянул на руку, смартфон исчез.
Стало слишком много тумана в голове, чтобы мыслить здраво…
– Мне нельзя здесь быть…
– Вам нельзя разговаривать. Вы тяжело ранены. Мы поможем, – произнесла фигура в синей форме работника скорой помощи.
– Алекса… где она?
– Ваша подруга здесь. С ней все будет в порядке, – она держала в руке шприц с прозрачной жидкостью. Закатав Дереку рукав, ловко вогнала в руку иглу и нажала на поршень. Дерек пытался сопротивляться, но был слишком слаб для борьбы. – Успокойтесь. Мы только хотим вам помочь, – последним услышал он, прежде чем провалиться в беспамятство.
ГЛАВА 7
Резкий белый свет больно ударил по глазам, словно ножом порезал, заставив снова закрыть веки. Сделав вздох, Дерек вновь сделал попытку открыть глаза. Яркий свет снова доставил неприятные ощущения, но теперь Дерек был готов, и постепенно его глаза начали привыкать, но желание разбить столь яркую люминесцентную лампу, осталось чертовски сильным. Вопреки поверьям, солнечные лучи безвредны для вампира, но они, как и электрический свет, если слишком сильны, причиняют дискомфорт зорким глазам. Если даже смертные в жаркую и солнечную погоду, прячут взгляд за солнечными очками и после темноты щурятся от яркого света, то вампиры испытывают еще большие неприятные ощущения. Дома в особняке клана иногда Дерек включал только один или два ночника. Этого света ему хватало, когда смотрел фильм на ноутбуке или искал нужную клану информацию, полутьма успокаивала, словно обнимала тонким, но мягким пледом. Но это не значит, что все вампиры клана в вечернее или ночное время суток жили в потемках. Совсем нет. Общий свет включался, причем постоянно, да и сам Дерек, если хотел, например, прочесть книгу не на экране ноутбука, а материальную, напечатанную на бумаге, то всегда читал при более живом свете, чем от ночника. Только вот все лампы в особняке все равно были не столь яркие, как у чертового освещения в месте, где он сейчас находился!
Открылась дверь и вошла девушка в белом халате с аккуратно забранными наверх светлыми волосами.
– Вы очнулись, – округлила глаза она явно удивленная.
– Выключите свет, он слепит, – процедил Дерек.
– Простите.
