Вы правы, для больных уж слишком яркая лампа, – медсестра включила бра на стене слева от кровати, затем щелкнула выключатель, и ненавистная люминесцентная лампа потухла. Сразу стало легче глазам.
– Девушка, с которой я был… она в порядке?
– Я позову доктора, он ответит на ваши вопросы, – медсестра поспешила к двери.
– Я не задал вопроса, на который трудно ответить, – холодно заметил он. – Скажите, что с Алексой? Она…
– Жива. Только не волнуйтесь, – медсестра поспешно вышла за дверь.
Дерек попытался встать с кровати и правый бок прострелило болью. Обескураженный, дотронулся до места куда при аварии попал осколок лобового стекла. Живот был перевязан бинтом, рана так и не зажила. Что за ерунда? Его тело всегда быстро излечивалось от подобных повреждений. Если допустить, что регенерация замедлилась из – за большой потери крови, то сколько времени прошло с момента аварии? Два часа? Три? Пять? Рана не от серебра, и при любом раскладе должна была уже зажить. Тем более…
Он посмотрел на штатив с пакетом медицинской крови, которая по трубке медленно перетекала через катетер, вставленный в вену на руке. С переливанием уж тем более все бы зажило… Стоп! Внезапная мысль прострелила грудь словно серебряная пуля из парабеллума. Он снова взглянул на пакет с алой жидкостью жизненно необходимой, как и для смертных, так и для вампиров. Перед тем как делать переливание, работники больницы должны были узнать его группу крови. Неужели в составе его крови они не заметили ничего необычного? Или чтобы это заметить требуется делать более глубокие исследования? Если честно он понятия не имел, чем кровь вампира отличается от крови человека. Знал только, что людям нельзя позволить получить образец своей крови. Он должен убить любого смертного, который приблизится к тайне существования вампиров. Прекрасно. Теперь, прежде чем покинуть больницу, надо узнать, выяснили ли что на их с Алексой счет врачи, и если да, то либо стереть эти воспоминания, либо убить. По обстоятельствам станет ясно как поступить. Пока его не связали и не заперли в клетке, что уже хорошо. Может доктора пока не догадываются об его истинной сущности. Но оставаться тут нельзя.
В палату вошел мужчина средних лет в белом халате. Он был спокоен, смотрел серьезным взглядом из – под очков в прямоугольной оправе. Ничего не выдавало, что врач заинтересован новым пациентом больше чем остальными.
– Со мной была девушка, что с ней?
– У нее тяжелая травма головы, из – за ваша спутница впала в кому. Только не волнуетесь, шансы на выздоровление у нее есть, – встревожил, а потом тщетно попытался успокоить доктор.
Не волноваться?!
Дерек сжал ладони в кулаки, пытаясь сдержать, ураганом рвущийся наружу гнев.
Да что за х***рня тут творится?
Почему регенерация не работает? Что здесь за, м***ть его, аномальная зона?! Или колдовство? Но он не чувствовал присутствия ведьмы. А вдруг со способностью быстро исцеляться утратил и какие – нибудь другие вампирские возможности?
Главное держать себя в руках. Если не совладает с собой и вцепиться докторишке в горло. Чего делать не должен, по крайней мере пока.
Нужно отсюда скорее выбираться.
Дерек начал приподниматься.
– Куда вы? – строго спросил врач, нахмурив кустистые брови.
– Я должен увидеть Алексу!
– Я не могу вам разрешить, – твердо произнес врач. – Вы должны лежать или хотите, чтобы швы разошлись и…
– Да плевал я на швы! – зло процедил Дерек сквозь зубы, надеясь, что глаза из серых не стали черными. Надо все – таки свернуть докторишке шею, чтобы не зудел над ухом и не стоял на пути!
– Молодой человек, не заставляйте идти на крайние меры, звать охрану! Как вы не понимаете, что серьезно ранены. Вам нужен покой, – врач засунул руку в карман. Внутри по – любому шприц с какой – то снотворной дрянью. Вряд ли ему вколют большую дозу раз для доктора он обычный смертный, причем раненый. А значит снотворное возможно не подействует, или с учетом слабости организма подействует как на простого смертного и вырубит на несколько часов. Чего допускать нельзя. Отсюда следует два варианта: притвориться, что внял словам врача и успокоился, или же убить врача. Если выбирать последнее, неизвестно скольких еще придется убрать. Да и вообще не пришлось бы сжигать больницу, чтобы скрыть улики. Глава клана будет недоволен, если он устроит бойню, которую можно было бы избежать. Нет, убивать только в крайнем случае.
– Наверно вы правы, я должен вас слушать, чтобы себе не навредить, – с фальшивой покорностью произнес Дерек, делая глубокие вдохи и выдохи, чтобы успокоиться и заставить разум быть холодным и рассудительным.
– Вот и правильно. Я рад, что вы благоразумный человек.
Подленький врач все – таки впрыснул в раствор капельницы содержимое шприца, который достал из кармана. Вынул иглу с трубкой, по которой перетекала кровь и вставил другую с раствором. – Отдыхайте.
С этими словами удалился.
Как только за ним закрылась дверь, Дерек выдернул иглу из катетера.
Встал с кровати. В боку стреляло, но терпимо. Боль можно перетереть. Слабость в теле беспокоила больше. Чтобы не упасть пришлось придерживаться за тумбочку. Дерек посмотрел на пакет с кровью, взял трубку и сделал несколько глотков. Пусть силы в полном объеме не вернулись, но стало лучше.
Он должен увидеть Алексу.
Дерек нашел ее в третьей по счету палате от него. Осторожно присел рядом на край кровати и сжал руку. Девушка была бледна и неподвижна. А самое страшное, Дерек ощущал в ней так мало жизни. Костлявая старуха может и не желала пока забирать Алексу, но стояла чудовищно близко.
«Что с ними произошло, почему пустяшные для вампира раны не затягиваются? И где тот человек, которого они сбили? О последнем нужно расспросить врача. А после надо уходить отсюда. Только… – Дерек осторожно сжал руку Алексы. – Боюсь тебя опасно перевозить. Я не хочу в желании сделать лучше, наоборот убить тебя.»
– Ты должна очнуться, – произнес уже вслух. – Помнишь, когда глава клана ранил меня? Знаю, помнишь. Я был почти мертв, и лишь тонкая ниточка соединяла с телом и миром живых. Точно сквозь вязкий туман я слышал твой разговор с Томасом Резенфордом. Ты не осуждала меня и была одной из тех, кто не повернулся спиной. Наоборот чересчур смело защищала перед главой клана. Я знаю, что это был не сон и не бред, умирающего мозга. Именно ты дала надежду, что я буду прощен и тогда во мне появилось желание жить. Доказать, что я был верен клану и всегда останусь верен. Ты помогла мне, и сейчас я хочу помочь тебе. Я надеюсь, ты слышишь меня, и на мой голос вернешься из небытия. Ты должна! Пожалуйста…
Алекса так и оставалась неподвижной.
Посидев еще немного с Алексой, так и не дождавшись чуда, с тяжелым сердцем вернулся в свою палату. Нужно достать мобильник.
Дерек нажал на кнопку вызова медсестры и минуты через две вошла уже знакомая девушка.
– Мне нужно позвонить, мой телефон разбился при аварии, можете принести смартфон моей подруги? – настолько вежливо, насколько мог разговариваться со смертными, спросил Дерек.
– Конечно, – легко согласилась она. – Подождите немного.
Спустя пару минут медсестра принесла телефон.
Дерек разблокировал его и едва сдержал ругательства. Твою М***ть! Нет сети.
– У нас плохо со связью, – развела руками медсестра.
– Пусть больница и находится в глухомани, вы ведь как – то связываетесь с внешним миром, – с легким раздражением заметил Дерек.
– Проводной телефон. Но вам нельзя вставать!
– Я могу встать.
– Можете, но нельзя, – твердо сказала девушка. – Если вы не будете меня слушать, я буду вынуждена позвать подмогу. Поймите, лежачий режим для вашего же блага.
Руки начали зудеть в желании свернуть ей шею.
– Позвоните сами, я продиктую номер, – потребовал он.
– Давайте, – с готовностью согласилась медсестра. – Что передать?
– Объяснить ситуацию. Местоположение. И мое имя – Дерек.
Для главы клана большее и не нужно.
– Хорошо, – улыбнулась девушка и вышла из палаты.
Ее не было минут десять.
– Сожалею. Трубку не взяли, – виновато сообщила она, вернувшись.
– Да? – удивился Дерек. Томас Резенфорд не из тех, кто забывает телефон в кабинете, а сам слоняется по особняку. Быть всегда на связи – обязанность главы клана.
Странно все. Врет С***чка?
Надо полагаться только на себя. И, кстати…
– На дороге вы больше никого не нашли? – спросил Дерек, вспомнив о человеке, который стал причиной аварии.
– Нет… Только вас с леди.
– Ясно, – кивнул он.
«Что ничего не ясно», – добавил мысленно.
– Если я вам больше не нужна…
– Идите, – отправил ее восвояси Дерек.
После ее ухода, выждал полчаса, и вышел в коридор.
На его шаги больница откликалась тишиной, если не считать шороха в трубах и прочих звуков давно не нового здания. Но даже, проходя мимо палат, Дерек не чувствовал жизни, точно здание было пустым или его населяли мертвецы. Приоткрыл одну из дверей. На кровати, облепленный кучей трубок, точно щупальцами монстра, лежал мужчина. Он был жив, но более чем относительно. Уставшее сердце едва качало кровь, а смерть лежала рядом, прижимаясь всем ледяным телом и обнимая мужчину тонкими руками, будто любовника. Дереку, который не боялся никакой чертовщины, и правда почудился череп и оскал, растянувшийся в предвкушающей пиршество улыбке. Дерек поспешно захлопнул дверь, оставшись в коридоре. Нет, он ощутил не страх, а мерзкое чувство безнадежности, которое, начиная от потолков до пола и каждой трещинки, пропитало это чертово место. Дерек по долгу службы посещал разные больницы, но ни в одной из них не ощущал такой сильной безнадеги, словно здесь лежали только больные, которым выздороветь не суждено.
Смертный за дверью точно не жилец.
И никаких планов здания на стенах. Чертовски странное место.
Подкрепиться… Видимо ранение делало постоянно голодным. Он уже осушил полностью пакет с остатками крови, которую ему переливали, странно что не забрали, будто любезно оставили ужин на столе. Но чувства сытости хватило часа на два. Да он ранен и кровь из пакета не так питательна, как свежая, но все равно необычно. Дерек взглянул на дверь палаты с умирающим мужчиной. А что? Он даже совершит благое дело, избавив человека от страданий, ускорит встречу со смертью, а то та ждет, не дождется. А вообще наплевать даже если смертный желает еще хоть немного побыть в земном мире. Дерек голоден и только этот факт его волнует.
Снова толкнул дверь палаты, плотно прикрыл за собой и подошел к постели больного. Склонился над горлом, стараясь не вдыхать запах пота и… лучше не думать чего. Прокусил, удлинившимися верхними клыками шею, начал глотать кровь. Замер, немного отстранившись. Кровь этого смертного напоминала разбавленный алкоголь. Запах есть, но вкус и эффект уже не тот. Донорская кровь более питательна и вкусна, чем жидкость в венах и сосудах этого смертного.
Дерек взглянул в лицо мужчине. Бледный до синевы, худой, лицо – обтянутый скелет. Но далеко не старик. Лет тридцать пять, а то и меньше, болезнь могла придать возраст.
– Ты пьешь кровь моего приятеля! – раздался за спиной молодой женский голос.
Дерек резко обернулся, поднялся на ноги и рефлекторно потянулся за пистолетом, но в больничной робе не то что оружия спрятано не было, не предусматривалось даже карманов, чтобы его хранить. Персонал больницы забрал пистолет, как и остальное оружие, хранившееся в сумке с одеждой. И даже не спросили есть ли у него разрешение на пистолет… И полиция не заходила, чтобы расспросить об обстоятельствах аварии, человеке на дороге. Ведь он сбил его и тот был совсем не призраком. Дерек ощутил нехилый удар, когда человек ударился о машину.
В дверном проеме, опираясь на костыли, стояла девушка со сломанной загипсованной ногой. Поразительно… Это была …
– Джоззи! – изумленно выговорил он.
Девушка удивленно вскинула брови, несколько секунд вглядывалась в лицо, в попытке узнать. А после бросилась на шею. Костыли со стуком упали на кафельный пол. Дерек испытал облегчение, что девчонка нашлась живая. Хотя бы основная часть задания выполнена.
– Прости, не помню, как тебя зовут. Ты – воин клана. Глава прислал за мной! – радостно выпалила она. Потом, придерживаясь за его плечи, отстранилась. Дерек наклонился и подал ей костыли. Спросила:
– Мистер Резенфорд сильно зол на меня?
– Внешне совершенно спокоен.
– Дело дрянь, – констатировала Джоззи, и просияла:
– Я несовершеннолетняя и… законы вампиров не нарушала, подумаешь сбежала из клана…
– Не уверен, что ситуация, в которую ты попала здесь, хуже наказания, которое глава клана приготовил для тебя. Томас Резенфорд знает, как проучить любого нарушителя правил клана, чтобы у того потом и мысли не возникло снова повторить ту же глупость. Может ты и не совершила преступлений против сообщества, но ты ослушалась главу, а так как еще несовершеннолетняя, клан в ответе за твои действия за его пределами. Если б ты натворила кровавых дел, привлекла чрезмерное внимание смертных, главе могло сильно достаться от старейшин. Не сомневайся, он найдет изощренное наказание, не применяя физического насилия. Последнее должно якобы успокоить, – иронично усмехнулся Дерек.
– По крайней мере, мистер Резенфорд меня не убьет, в отличии от здешних врачей, – сумела сохранить оптимизм Джоззи.
– Медперсонал узнал кто ты?
Джоззи огляделась, словно боялась, что их могут подслушать.
– А как ты объясняешь произошедшее? Как оказался здесь? – вопросом на вопрос ответили девушка.
– Лил сильный дождь, на дорогу выскочил человек, и мы с Алексой попали в аварию.
– Я знаю Алексу… Почему сейчас ты один? Где она? – с беспокойством спросила Джоззи.
– Алекса пострадала сильнее. Ты знаешь, почему наши тела не регенерируют?
– Территория, начиная от места аварии, заколдована. Не в привычном понимании, дело рук не ведьм, а магии другого рода. Медперсонал больницы своего рода вампиры, только питаются не кровью, а жизненной силой. Магическим способом тянут ее даже из таких как мы. Смертные после их трапез умирают быстро в течении нескольких дней или недель, в зависимости насколько сильно были ранены. А если НАС подкармливать, то им хватит нашей энергии намного дольше. На долгие годы, или даже века. Способность к быстрой регенерации не исчезла, просто она не успевает залечить повреждения, потому что из нас постоянно пьют силу.
– Ах вот как обстоят дела, – ситуация прояснилась и стало легче. Кто враг стало ясно, осталось выяснить как убить этих существ. – Думаю, раздобыть топор, и пойти рубить им головы. Должно сработать. Много их тут?
Джоззи пожала плечами.
– Человек пять примерно.
Дерек присел в изножье кровати. Конечно, брать оружие, и ничего не обдумав, идти рубить головы, глупо. Враг превосходит численностью. Помощники из Джоззи и Алексы никакие. Он сам пусть и может драться, но из – за ранения ослаблен. Эти твари могут собраться толпой и выпить всю жизненную энергию до капли. Нужно разузнать о противнике все, особенно сильные и слабые стороны. А вот если не удастся, придется и правда взять топор и действовать как придется, потому что выбора не останется.
Дерек слышал об энергетических вампирах, но теми являлись смертные, не связанные со сверхъестественным. Речь шла больше о психологических аспектах.
– Девушка, с которой я был… она в порядке?
– Я позову доктора, он ответит на ваши вопросы, – медсестра поспешила к двери.
– Я не задал вопроса, на который трудно ответить, – холодно заметил он. – Скажите, что с Алексой? Она…
– Жива. Только не волнуйтесь, – медсестра поспешно вышла за дверь.
Дерек попытался встать с кровати и правый бок прострелило болью. Обескураженный, дотронулся до места куда при аварии попал осколок лобового стекла. Живот был перевязан бинтом, рана так и не зажила. Что за ерунда? Его тело всегда быстро излечивалось от подобных повреждений. Если допустить, что регенерация замедлилась из – за большой потери крови, то сколько времени прошло с момента аварии? Два часа? Три? Пять? Рана не от серебра, и при любом раскладе должна была уже зажить. Тем более…
Он посмотрел на штатив с пакетом медицинской крови, которая по трубке медленно перетекала через катетер, вставленный в вену на руке. С переливанием уж тем более все бы зажило… Стоп! Внезапная мысль прострелила грудь словно серебряная пуля из парабеллума. Он снова взглянул на пакет с алой жидкостью жизненно необходимой, как и для смертных, так и для вампиров. Перед тем как делать переливание, работники больницы должны были узнать его группу крови. Неужели в составе его крови они не заметили ничего необычного? Или чтобы это заметить требуется делать более глубокие исследования? Если честно он понятия не имел, чем кровь вампира отличается от крови человека. Знал только, что людям нельзя позволить получить образец своей крови. Он должен убить любого смертного, который приблизится к тайне существования вампиров. Прекрасно. Теперь, прежде чем покинуть больницу, надо узнать, выяснили ли что на их с Алексой счет врачи, и если да, то либо стереть эти воспоминания, либо убить. По обстоятельствам станет ясно как поступить. Пока его не связали и не заперли в клетке, что уже хорошо. Может доктора пока не догадываются об его истинной сущности. Но оставаться тут нельзя.
В палату вошел мужчина средних лет в белом халате. Он был спокоен, смотрел серьезным взглядом из – под очков в прямоугольной оправе. Ничего не выдавало, что врач заинтересован новым пациентом больше чем остальными.
– Со мной была девушка, что с ней?
– У нее тяжелая травма головы, из – за ваша спутница впала в кому. Только не волнуетесь, шансы на выздоровление у нее есть, – встревожил, а потом тщетно попытался успокоить доктор.
Не волноваться?!
Дерек сжал ладони в кулаки, пытаясь сдержать, ураганом рвущийся наружу гнев.
Да что за х***рня тут творится?
Почему регенерация не работает? Что здесь за, м***ть его, аномальная зона?! Или колдовство? Но он не чувствовал присутствия ведьмы. А вдруг со способностью быстро исцеляться утратил и какие – нибудь другие вампирские возможности?
Главное держать себя в руках. Если не совладает с собой и вцепиться докторишке в горло. Чего делать не должен, по крайней мере пока.
Нужно отсюда скорее выбираться.
Дерек начал приподниматься.
– Куда вы? – строго спросил врач, нахмурив кустистые брови.
– Я должен увидеть Алексу!
– Я не могу вам разрешить, – твердо произнес врач. – Вы должны лежать или хотите, чтобы швы разошлись и…
– Да плевал я на швы! – зло процедил Дерек сквозь зубы, надеясь, что глаза из серых не стали черными. Надо все – таки свернуть докторишке шею, чтобы не зудел над ухом и не стоял на пути!
– Молодой человек, не заставляйте идти на крайние меры, звать охрану! Как вы не понимаете, что серьезно ранены. Вам нужен покой, – врач засунул руку в карман. Внутри по – любому шприц с какой – то снотворной дрянью. Вряд ли ему вколют большую дозу раз для доктора он обычный смертный, причем раненый. А значит снотворное возможно не подействует, или с учетом слабости организма подействует как на простого смертного и вырубит на несколько часов. Чего допускать нельзя. Отсюда следует два варианта: притвориться, что внял словам врача и успокоился, или же убить врача. Если выбирать последнее, неизвестно скольких еще придется убрать. Да и вообще не пришлось бы сжигать больницу, чтобы скрыть улики. Глава клана будет недоволен, если он устроит бойню, которую можно было бы избежать. Нет, убивать только в крайнем случае.
– Наверно вы правы, я должен вас слушать, чтобы себе не навредить, – с фальшивой покорностью произнес Дерек, делая глубокие вдохи и выдохи, чтобы успокоиться и заставить разум быть холодным и рассудительным.
– Вот и правильно. Я рад, что вы благоразумный человек.
Подленький врач все – таки впрыснул в раствор капельницы содержимое шприца, который достал из кармана. Вынул иглу с трубкой, по которой перетекала кровь и вставил другую с раствором. – Отдыхайте.
С этими словами удалился.
Как только за ним закрылась дверь, Дерек выдернул иглу из катетера.
Встал с кровати. В боку стреляло, но терпимо. Боль можно перетереть. Слабость в теле беспокоила больше. Чтобы не упасть пришлось придерживаться за тумбочку. Дерек посмотрел на пакет с кровью, взял трубку и сделал несколько глотков. Пусть силы в полном объеме не вернулись, но стало лучше.
Он должен увидеть Алексу.
Дерек нашел ее в третьей по счету палате от него. Осторожно присел рядом на край кровати и сжал руку. Девушка была бледна и неподвижна. А самое страшное, Дерек ощущал в ней так мало жизни. Костлявая старуха может и не желала пока забирать Алексу, но стояла чудовищно близко.
«Что с ними произошло, почему пустяшные для вампира раны не затягиваются? И где тот человек, которого они сбили? О последнем нужно расспросить врача. А после надо уходить отсюда. Только… – Дерек осторожно сжал руку Алексы. – Боюсь тебя опасно перевозить. Я не хочу в желании сделать лучше, наоборот убить тебя.»
– Ты должна очнуться, – произнес уже вслух. – Помнишь, когда глава клана ранил меня? Знаю, помнишь. Я был почти мертв, и лишь тонкая ниточка соединяла с телом и миром живых. Точно сквозь вязкий туман я слышал твой разговор с Томасом Резенфордом. Ты не осуждала меня и была одной из тех, кто не повернулся спиной. Наоборот чересчур смело защищала перед главой клана. Я знаю, что это был не сон и не бред, умирающего мозга. Именно ты дала надежду, что я буду прощен и тогда во мне появилось желание жить. Доказать, что я был верен клану и всегда останусь верен. Ты помогла мне, и сейчас я хочу помочь тебе. Я надеюсь, ты слышишь меня, и на мой голос вернешься из небытия. Ты должна! Пожалуйста…
Алекса так и оставалась неподвижной.
ГЛАВА 8
Посидев еще немного с Алексой, так и не дождавшись чуда, с тяжелым сердцем вернулся в свою палату. Нужно достать мобильник.
Дерек нажал на кнопку вызова медсестры и минуты через две вошла уже знакомая девушка.
– Мне нужно позвонить, мой телефон разбился при аварии, можете принести смартфон моей подруги? – настолько вежливо, насколько мог разговариваться со смертными, спросил Дерек.
– Конечно, – легко согласилась она. – Подождите немного.
Спустя пару минут медсестра принесла телефон.
Дерек разблокировал его и едва сдержал ругательства. Твою М***ть! Нет сети.
– У нас плохо со связью, – развела руками медсестра.
– Пусть больница и находится в глухомани, вы ведь как – то связываетесь с внешним миром, – с легким раздражением заметил Дерек.
– Проводной телефон. Но вам нельзя вставать!
– Я могу встать.
– Можете, но нельзя, – твердо сказала девушка. – Если вы не будете меня слушать, я буду вынуждена позвать подмогу. Поймите, лежачий режим для вашего же блага.
Руки начали зудеть в желании свернуть ей шею.
– Позвоните сами, я продиктую номер, – потребовал он.
– Давайте, – с готовностью согласилась медсестра. – Что передать?
– Объяснить ситуацию. Местоположение. И мое имя – Дерек.
Для главы клана большее и не нужно.
– Хорошо, – улыбнулась девушка и вышла из палаты.
Ее не было минут десять.
– Сожалею. Трубку не взяли, – виновато сообщила она, вернувшись.
– Да? – удивился Дерек. Томас Резенфорд не из тех, кто забывает телефон в кабинете, а сам слоняется по особняку. Быть всегда на связи – обязанность главы клана.
Странно все. Врет С***чка?
Надо полагаться только на себя. И, кстати…
– На дороге вы больше никого не нашли? – спросил Дерек, вспомнив о человеке, который стал причиной аварии.
– Нет… Только вас с леди.
– Ясно, – кивнул он.
«Что ничего не ясно», – добавил мысленно.
– Если я вам больше не нужна…
– Идите, – отправил ее восвояси Дерек.
После ее ухода, выждал полчаса, и вышел в коридор.
На его шаги больница откликалась тишиной, если не считать шороха в трубах и прочих звуков давно не нового здания. Но даже, проходя мимо палат, Дерек не чувствовал жизни, точно здание было пустым или его населяли мертвецы. Приоткрыл одну из дверей. На кровати, облепленный кучей трубок, точно щупальцами монстра, лежал мужчина. Он был жив, но более чем относительно. Уставшее сердце едва качало кровь, а смерть лежала рядом, прижимаясь всем ледяным телом и обнимая мужчину тонкими руками, будто любовника. Дереку, который не боялся никакой чертовщины, и правда почудился череп и оскал, растянувшийся в предвкушающей пиршество улыбке. Дерек поспешно захлопнул дверь, оставшись в коридоре. Нет, он ощутил не страх, а мерзкое чувство безнадежности, которое, начиная от потолков до пола и каждой трещинки, пропитало это чертово место. Дерек по долгу службы посещал разные больницы, но ни в одной из них не ощущал такой сильной безнадеги, словно здесь лежали только больные, которым выздороветь не суждено.
Смертный за дверью точно не жилец.
И никаких планов здания на стенах. Чертовски странное место.
Подкрепиться… Видимо ранение делало постоянно голодным. Он уже осушил полностью пакет с остатками крови, которую ему переливали, странно что не забрали, будто любезно оставили ужин на столе. Но чувства сытости хватило часа на два. Да он ранен и кровь из пакета не так питательна, как свежая, но все равно необычно. Дерек взглянул на дверь палаты с умирающим мужчиной. А что? Он даже совершит благое дело, избавив человека от страданий, ускорит встречу со смертью, а то та ждет, не дождется. А вообще наплевать даже если смертный желает еще хоть немного побыть в земном мире. Дерек голоден и только этот факт его волнует.
Снова толкнул дверь палаты, плотно прикрыл за собой и подошел к постели больного. Склонился над горлом, стараясь не вдыхать запах пота и… лучше не думать чего. Прокусил, удлинившимися верхними клыками шею, начал глотать кровь. Замер, немного отстранившись. Кровь этого смертного напоминала разбавленный алкоголь. Запах есть, но вкус и эффект уже не тот. Донорская кровь более питательна и вкусна, чем жидкость в венах и сосудах этого смертного.
Дерек взглянул в лицо мужчине. Бледный до синевы, худой, лицо – обтянутый скелет. Но далеко не старик. Лет тридцать пять, а то и меньше, болезнь могла придать возраст.
– Ты пьешь кровь моего приятеля! – раздался за спиной молодой женский голос.
Дерек резко обернулся, поднялся на ноги и рефлекторно потянулся за пистолетом, но в больничной робе не то что оружия спрятано не было, не предусматривалось даже карманов, чтобы его хранить. Персонал больницы забрал пистолет, как и остальное оружие, хранившееся в сумке с одеждой. И даже не спросили есть ли у него разрешение на пистолет… И полиция не заходила, чтобы расспросить об обстоятельствах аварии, человеке на дороге. Ведь он сбил его и тот был совсем не призраком. Дерек ощутил нехилый удар, когда человек ударился о машину.
В дверном проеме, опираясь на костыли, стояла девушка со сломанной загипсованной ногой. Поразительно… Это была …
– Джоззи! – изумленно выговорил он.
Девушка удивленно вскинула брови, несколько секунд вглядывалась в лицо, в попытке узнать. А после бросилась на шею. Костыли со стуком упали на кафельный пол. Дерек испытал облегчение, что девчонка нашлась живая. Хотя бы основная часть задания выполнена.
– Прости, не помню, как тебя зовут. Ты – воин клана. Глава прислал за мной! – радостно выпалила она. Потом, придерживаясь за его плечи, отстранилась. Дерек наклонился и подал ей костыли. Спросила:
– Мистер Резенфорд сильно зол на меня?
– Внешне совершенно спокоен.
– Дело дрянь, – констатировала Джоззи, и просияла:
– Я несовершеннолетняя и… законы вампиров не нарушала, подумаешь сбежала из клана…
– Не уверен, что ситуация, в которую ты попала здесь, хуже наказания, которое глава клана приготовил для тебя. Томас Резенфорд знает, как проучить любого нарушителя правил клана, чтобы у того потом и мысли не возникло снова повторить ту же глупость. Может ты и не совершила преступлений против сообщества, но ты ослушалась главу, а так как еще несовершеннолетняя, клан в ответе за твои действия за его пределами. Если б ты натворила кровавых дел, привлекла чрезмерное внимание смертных, главе могло сильно достаться от старейшин. Не сомневайся, он найдет изощренное наказание, не применяя физического насилия. Последнее должно якобы успокоить, – иронично усмехнулся Дерек.
– По крайней мере, мистер Резенфорд меня не убьет, в отличии от здешних врачей, – сумела сохранить оптимизм Джоззи.
– Медперсонал узнал кто ты?
Джоззи огляделась, словно боялась, что их могут подслушать.
– А как ты объясняешь произошедшее? Как оказался здесь? – вопросом на вопрос ответили девушка.
– Лил сильный дождь, на дорогу выскочил человек, и мы с Алексой попали в аварию.
– Я знаю Алексу… Почему сейчас ты один? Где она? – с беспокойством спросила Джоззи.
– Алекса пострадала сильнее. Ты знаешь, почему наши тела не регенерируют?
– Территория, начиная от места аварии, заколдована. Не в привычном понимании, дело рук не ведьм, а магии другого рода. Медперсонал больницы своего рода вампиры, только питаются не кровью, а жизненной силой. Магическим способом тянут ее даже из таких как мы. Смертные после их трапез умирают быстро в течении нескольких дней или недель, в зависимости насколько сильно были ранены. А если НАС подкармливать, то им хватит нашей энергии намного дольше. На долгие годы, или даже века. Способность к быстрой регенерации не исчезла, просто она не успевает залечить повреждения, потому что из нас постоянно пьют силу.
– Ах вот как обстоят дела, – ситуация прояснилась и стало легче. Кто враг стало ясно, осталось выяснить как убить этих существ. – Думаю, раздобыть топор, и пойти рубить им головы. Должно сработать. Много их тут?
Джоззи пожала плечами.
– Человек пять примерно.
Дерек присел в изножье кровати. Конечно, брать оружие, и ничего не обдумав, идти рубить головы, глупо. Враг превосходит численностью. Помощники из Джоззи и Алексы никакие. Он сам пусть и может драться, но из – за ранения ослаблен. Эти твари могут собраться толпой и выпить всю жизненную энергию до капли. Нужно разузнать о противнике все, особенно сильные и слабые стороны. А вот если не удастся, придется и правда взять топор и действовать как придется, потому что выбора не останется.
Дерек слышал об энергетических вампирах, но теми являлись смертные, не связанные со сверхъестественным. Речь шла больше о психологических аспектах.
