Изумленно вскинула брови, оборачиваясь. Вообще-то никакого особенного сопротивления с его стороны не замечалось, когда честно отпросилась погулять на третий день ожидания приема! Нет, — отпросилась, конечно, не сразу, — только когда оделась и уже была готова улизнуть, пока он спит после очередных экспериментов с проявлением упорно не проявляющегося больше пламени. Вот только разом как-то встали все ужасы и возможные последствия такого поступка, — пришлось идти в спальню, будить и объяснять, зачем и куда пошла!
Вай скептически хмыкнул.
— На шее его кулон, я так понимаю?
Настороженно кивнула, рефлекторно коснувшись ворота меховой накидки, тут же поясняя:
— Но, он ведь просто усиливает многократно его телепатическую связь, чтобы всегда быть…
Последние несколько слов произнесла уже задумчиво.
— Вот именно. А еще на тебе какая-то неслабая защита, не имеющая ничего общего с той, которую могла бы использовать ты сама. Понятия не имею, как она действует, но не завидую тому, кто сунется проверять! Только не вздумай устраивать Нэлу скандал на эту… Оооо… — Иронично протянул брат. — Все с тобой ясно, влюбленная женщина!
А чего? Улыбка — она просто сама расползается, — никто ее не просил! Честно-честно! Ну, приятно же, что о тебе так заботятся. Вроде и сама по себе гуляешь, но теперь еще и с уверенностью, что это безопасно, благодаря некоторым хитрым и коварным!
— Соберись, сестренка! Нас конунг ждет, — созрел твой муж!
Насупилась, — муж… Объелся груш.
Покатала пальчиками в варежках колечко на безымянном пальчике, которое так и не снимала, с тех пор как оно было туда надето. Такая маленькая приятная тайна на двоих, которая согревает душу и радует сердце! Холодная металлическая железка на запястье, словно в противовес вызывала самые неприятные ощущения, хоть уже и свыклась с ней.
На самом деле, была ли тайна тайной, Хасси не могла сказать с точностью. Специально они с Лео факт помолвки ни от кого не скрывали, но до расторжения брака с Амвериком как-то само собой разумелось по безмолвному взаимному согласию, что оглашать ее пока еще рановато.
— Объелся, или нет, а он ждет тебя, и прямо сейчас. Я пойду с тобой, хотя больше чем уверен, что он захочет поговорить с тобой наедине. Говорить, или нет — решать тебе, мы прикроем, если конунг вновь пустит в дело свои загребущие лапы. Лично укорочу, если успею до эпического явления твоего возлюбленного архимага! — Вай весело подмигнул.
— Не о чем нам говорить, братик, — улыбнулась в ответ. — Все что он мог, — уже сказал своими поступками. Я свой выбор в любом случае сделала.
— Ну и замечательно. Знаешь, я тут разведал кое-что, пока вы там… В общем, сестра Рагнара действительно в гареме. Давно, несколько лет уже. И тут такое дело выходит… Дети у нее есть от конунга. Поговаривают, что она занимает не последнее положение в гареме. Не жена, но и не рабыня. Мы с Йоном долго думали, как поступить, — она ведь может и не захотеть уходить!
— А Рагнар об этом знает?
— Никто об этом не знает. В гарем-то никого не пускают! …за исключением некоторых особо одаренных! — Вай невзначай кивнул подбородком в сторону идущего к ним эрла Дерраши.
И вот как его после этого называть?! А если бы поймали?!!
Переполненный зал берлоги конунга, — иначе это здание и не назовешь, — вызывал какое-то неясное чувство тревоги. Столы ломились от жареной дичи, — видимо, в честь дорогих гостей. Повсюду были шкуры, рога, оружие, щиты, снова шкуры… Как в пещеру к людоеду попала!
Рядом со столами толпились варвары в дорогих кожаных доспехах, алчно пожирая глазами угощения, и обсуждая, что из этого будет самым вкусным. Они громко смеялись, подкалывали друг друга. Амверик скучал на импровизированном троне из костей какого-то крупного животного. Рядом с ним на ступенях примостились две девушки в весьма рискованных нарядах. Если несколько полосок на теле вообще можно назвать… нарядом.
Смущенно и несколько сочувственно окинула взглядом эту композицию, — девушкам-то холодно, наверное! Вот изверг, мог бы и позаботиться о женщинах! Какая разница — рабыни, не рабыни?..
Встать он и не подумал. Только отметил факт присутствия еще одной женщины. А ведь раньше его дикие манеры забавляли и казались интересными!..
Пришлось приложить максимальные усилия для того, чтобы сохранить спокойное, безразличное выражение лица, потому что внутри все кипело! Но в том, что сейчас приходится терпеть — сама виновата. Никто ведь за язык не тянул, когда вчера при разговоре с возлюбленным магом упомянула, что хочет попробовать разобраться в этой ситуации сама. Спорить Лео не стал, но по его снисходительному взгляду было понятно, что он обо всем этом думает! Это-то и стало поводом для уверенности в своих действиях, — обидно же!
Некоторые обычаи он рассказал сам, о каких-то выпытывала, чуть ли не силой, — любимый кошак расшалился и не был настроен на нравоучительные лекции! Впрочем, очень скоро и самой стало не до лекций, — он еще и возмущался, что его не слушают при этом!..
Подошла, поприветствовала конунга сама. Вайлер остался стоять неподалеку. Амверик равнодушно кивнул и сделал жест одной из рабынь. Она быстро поднялась, и вручила уже наполненные кубки с вином им обоим. И вот даже не успела подумать о подвохе, как сладковатый запах вина раскололся горьковато-пряным, до одури знакомым запахом снотворного! Конунг пытливо улыбнулся, легонько ударил своим кубком о ее и с удовольствием пригубил.
Вылить ему на голову что ли?!.
Да этого снотворного самых разных поставщиков и стран в свое время было выпито целое море, — и ни в одном глазу! А, кстати, местное-то не стал использовать, — слишком сильное по их меркам, хотя и менее пахучее. Заботливый какой!
— Я не пью вина. — Решительно отдала кубок его рабыне.
Удивленный взгляд зеленых глаз.
— Кона, ты не можешь отказаться, это обычай! — Ласково пробасила рыжая громадина, подавшись вперед всем корпусом.
Ну, хорошо. Допустим, выпила. Уснула. А дальше-то что? На плечо и в койку?! Можно подумать, тут брата нет, — и вообще одна приехала! Кстати, о брате… А где он?..
Оглядевшись вокруг, пришла к неутешительному и несколько ошеломляющему выводу, что Вайлер куда-то запропастился! И это в такой момент!
— Я беременна. Беременным женщинам нельзя пить алкоголь. — Не придумала ничего лучше.
И… Лучше бы придумала, что-то другое! Потому что хозяин гарема, видимо, не привык делить своих женщин с другими мужчинами… Его мимика приняла какое-то зверское выражение, кулаки сжались, и он стал медленно подниматься, заграждая собою редкие лучики зимнего солнца, пробивающиеся сквозь решетчатое окно. Неужели ему никогда никто не изменял?! Впрочем, после разведывательного посещения эрла Дерраши, блестяще прикинувшегося потенциальной невестой конунга, можно было не сомневаться в прискорбном факте измены. Хотя, смотря с какой стороны на это взглянуть! В смысле, — прискорбности…
Тем временем, Амверик приблизился вплотную, грозно сверкая очами! Большой, да, — внушает. Но у Лео это получается намного страшнее, хотя габаритами куда меньше!.. Поэтому, вместо того, чтобы испугаться, только бесшабашно улыбнулась, с теплотой вспоминая о талантливом голубоглазом проказнике, и спокойно произнесла:
— Сядь обратно. Тронешь меня хоть пальцем, — камня на камне от твоего «дворца» не оставлю.
Несколько секунд ошеломленный конунг смотрел на драккерийку, не силах решить, что же делать дальше. Но сесть так и не удосужился.
— Не смей мне угрожать, женщина! Таких, как ты у меня десятки, и еще ни одна не осталась безнаказанной за подобные слова. Нравится тебе, или нет, но уважать и ублажать своего мужа ты обязана!
О, а он времени даром не терял. Такие сложные конструкции из предложений на всеобщем составляет, — заслушаешься! Явно готовился к приезду супруги. Похвально!
— Мужа? Какого-такого мужа?.. — откровенно веселилась, демонстративно оглядываясь вокруг и привлекая уже все большее внимание со стороны присутствующего местного колорита в виде варваров.
На Амверика было любо-дорого смотреть! Он так забавно покраснел и глазки выпучил!.. А в следующий миг в его картине мира вообще не сошлось приятное с привычным, — он схватил за запястье драккерийку, и тут же отдернув руку, упал обратно на свой костистый трон. Кстати, при ближайшем рассмотрении оказалось, что это пасть небольшого дракона, обитого подушками для удобства. Конунг даже закричать толком не смог, подавившись звуком собственного голоса от боли! Он в ужасе взирал на женщину, которую, несмотря ни на что, считал своей. А Хасси сочувственно смотрела на своего горе-мужа, — сама ощутила часть того, что досталось ему! Жалко его. Милый все-таки. И простой как весло драккара.
Варвары сильно забеспокоились и засуетились, когда поняли, что происходит что-то неладное. И уже готовы были защитить своего правителя, но он жестом их остановил.
— Убери свою магию! Пожалуйста… — Неуверенно выдавил он последнее слово.
Он так жалко выглядит. Неужели он мог ей понравиться?!
— Не могу. — Пожала плечами, — это не моя магия.
— А чья?! — Беспомощно вопросил он, качая поврежденную руку.
— Моя. — Лениво ответили внезапно рядом.
Вот несносный! Просила же не вмешиваться!
Одарила протестующим взглядом владельца аристократичного профиля, но ответного взгляда не получила.
— Твоя магия? — Переспросил поникший конунг. Кажется, он не рассчитывал на такой исход.
Потому что при виде Лео у него началось дергаться правое веко. Он беспомощно переводил взгляд с мага на драккерийку и обратно, делая выводы, которые вполне мог сделать еще в прошлый раз, но…
Все правильно. Никто же не афишировал на каждом заборе, почему самый сильный маг в Раздолье оказался жив и сражается на стороне императрицы. На ее стороне много кто еще сражается, — служба такая.
— И магия моя, и женщина тоже моя. Предвосхищая дальнейшие протесты, предлагаю уединиться для более приватной беседы и разрешения всех конфликтных вопросов. — Сощурил глаза маг, затаив иронию на губах.
— Она не твоя! — Разъярился Амверик, вскакивая с места, но не рискнув приблизиться к Леонеллю.
— Переговоры?.. — Склонил голову набок несносный дипломат.
И ведь знает же, что сила за ним, — просто играется, как с мышкой. Большой такой мышкой! Стоит только сжать пушисто-когтистую лапу чуть более азартно, и мышь уже не такая строптивая, несмотря на то, что только что бегала и хорохорилась.
— Хорошо. — Неожиданно сдался конунг, — но разговаривать будем только ты и я. Кона останется здесь.
— Было бы правильнее называть дипломатическое лицо по родовому имени, — стал серьезным Лео.
— Пока она здесь, она моя жена. Моя кона, и я имею право называть ее так, как захочу! — Пробасил рыжий, сжав кулаки.
— Справедливо. — Не стал спорить маг, не обращая внимание на вытянувшееся лицо драккерийки.
— А где здесь спальня? — Наматывая на палец темный локон, капризно вопросила рослая красавица у охранника.
— Зачем тебе? Если конунгу понравишься — сам отведет! — Хохотнули стражи. — А то и отнесет!..
Красавица исправно залилась краской, старательно потупив взор. Кто бы знал, что то было не смущение, а настоящий гнев и желание выразить его в физическом насилии, — и немедленно?! Но после месяца воздержания сладкие гурии манили больше гнева, а потому пришлось сдержаться и проявить недюжинную выдержку и смекалку.
— А я хочу быть готовой к его появлению! Чтобы наверняка. Видите ли, уважаемые, гарем — это моя мечта, к которой я стремлюсь всю свою сознательную жизнь! Поэтому не могу допустить, чтобы что-то пошло не так! Тем более, это сюрприз! — Пищала девица, невинно хлопая густыми темными ресничками.
Стражи переглянулись, и один из них кликнул:
— Маррана!
Через несколько секунд ожидания, в светлом коридоре с веселенькими занавесочками и похабными картинками появилась ОНА. Женщины бывают самых разных пропорций и габаритов. Но то, что вплыло в коридор, было больше похоже на ледокол, внушительной грудью раздвигающий препятствия, в виде жмущихся по стенкам стражей. Наметанный взгляд Марраны быстро оценивающе скользнул по фигуре девицы, которая нервно сглотнула при виде этой многоуважаемой женщины. Оценка была поставлена выше среднего, после чего Маррана начала ощупывать поступающее на попечение тело на предмет изъянов и дефектов! Такого обращения военминистр безопасности еще не ведывал. А потому, слегка выпучив глазки, попытался отбрыкаться от назойливого женского внимания, но попытка сопротивления была пресечена на месте.
— Да стой же ты, окаянная! — На чистом всеобщем, пробасила женщина.
— Я не позволю себя трогать никому!.. Кроме моего законного супруга, — поправилась девица, смущенно прокашлявшись.
«А если уж ему приспичит, то, так и быть, потрогаю. По морде кулаком!» — Мелькнула мысль в голове темноволосой девицы.
— Наш конунг уже женат, и на самой императрице Раздолья! Кто ты и кто она! — Презрительно скривила тонкие губы женщина, — Так что нечего губы раскатывать. Будешь послушной, — может, и за наложницу сойдешь.
— Мужчины такие непостоянные… Сегодня женат, завтра нет!.. — Закатила глазки красавица, давясь от смеха.
-Там разберемся. Пойдем, покажу, где жить будешь и расскажу про твои обязанности. Как звать-то тебя? Рослая какая… Из Лесскана поди? Аль драконы в роду?
Йонар пропустил последний вопрос мимо ушей, просто согласно кивая и на Лесскан и на драконов. Не так уж и соврал, — в Лесскане он родился и вырос, а с драконами последние несколько лет действительно почти в родстве!
— Меня зовут Арясина! Можно Аря. — Кокетливо выдала красавица заранее придуманное в кругу друзей имя, улыбаясь во все тридцать два зуба.
Тетка застыла. — Чего только не придумают!.. — Уважительно покосилась на оскал наложницы, с легкой завистью. — Зубы все целые — это хорошо. Дороже цениться будешь.
Через несколько минут петляний по коридорам, Йонар уже был готов взвыть от собственной затеи! Маррана дотошно рассказывала про необходимость уборки, про предпочтения конунга в постели, про то, чем не следует питаться накануне встречи с ним и чем не следует питаться вообще… Радовало только одно. Если сестра Рагнара не согласится покидать гарем, то, как минимум в две комнаты можно будет постучаться, и там уже без утайки получить, собственно, то, зачем вообще сюда шел! В прошлый раз пришлось отделаться одними обещаниями, — девушки истосковались по мужскому вниманию, и, каким-то тридцать третьим чувством сообразив, что к чему, — едва выпустили из жарких объятий, плотно прикрыв за собой дверь. А на них как раз времени и не было!
— Девочки, знакомьтесь. Это Арясина. Новая наложница нашего уважаемого конунга, если все получится. Некоторые правила я объяснила, остальное — сами. Вернусь через час. Надеюсь, вы не порвете новенькую. — Загадочно пропела она ласковым голосом, и развернулась было уйти.
Под испытывающим взглядом женщин, девиц и девушек самых разных форм и комплекций, Йонар стал чувствовать себя неловко. Так наверное чувствует себя кролик, по ошибке помещенный в клетку с удавами. Осознание каждой калории в кроличьем теле в плане питательной ценности для плотоядно пожирающих его взглядом удавов предстало в голове! Мельком глянул в зеркала на стене, — да нет, все на месте! Фигуристая рослая девица с гипертрофированными округлостями, — как и обещал Леонелль, — длинные косы и платье с плеча императрицы, ею же перешитое…
Вай скептически хмыкнул.
— На шее его кулон, я так понимаю?
Настороженно кивнула, рефлекторно коснувшись ворота меховой накидки, тут же поясняя:
— Но, он ведь просто усиливает многократно его телепатическую связь, чтобы всегда быть…
Последние несколько слов произнесла уже задумчиво.
— Вот именно. А еще на тебе какая-то неслабая защита, не имеющая ничего общего с той, которую могла бы использовать ты сама. Понятия не имею, как она действует, но не завидую тому, кто сунется проверять! Только не вздумай устраивать Нэлу скандал на эту… Оооо… — Иронично протянул брат. — Все с тобой ясно, влюбленная женщина!
А чего? Улыбка — она просто сама расползается, — никто ее не просил! Честно-честно! Ну, приятно же, что о тебе так заботятся. Вроде и сама по себе гуляешь, но теперь еще и с уверенностью, что это безопасно, благодаря некоторым хитрым и коварным!
— Соберись, сестренка! Нас конунг ждет, — созрел твой муж!
Насупилась, — муж… Объелся груш.
Покатала пальчиками в варежках колечко на безымянном пальчике, которое так и не снимала, с тех пор как оно было туда надето. Такая маленькая приятная тайна на двоих, которая согревает душу и радует сердце! Холодная металлическая железка на запястье, словно в противовес вызывала самые неприятные ощущения, хоть уже и свыклась с ней.
На самом деле, была ли тайна тайной, Хасси не могла сказать с точностью. Специально они с Лео факт помолвки ни от кого не скрывали, но до расторжения брака с Амвериком как-то само собой разумелось по безмолвному взаимному согласию, что оглашать ее пока еще рановато.
— Объелся, или нет, а он ждет тебя, и прямо сейчас. Я пойду с тобой, хотя больше чем уверен, что он захочет поговорить с тобой наедине. Говорить, или нет — решать тебе, мы прикроем, если конунг вновь пустит в дело свои загребущие лапы. Лично укорочу, если успею до эпического явления твоего возлюбленного архимага! — Вай весело подмигнул.
— Не о чем нам говорить, братик, — улыбнулась в ответ. — Все что он мог, — уже сказал своими поступками. Я свой выбор в любом случае сделала.
— Ну и замечательно. Знаешь, я тут разведал кое-что, пока вы там… В общем, сестра Рагнара действительно в гареме. Давно, несколько лет уже. И тут такое дело выходит… Дети у нее есть от конунга. Поговаривают, что она занимает не последнее положение в гареме. Не жена, но и не рабыня. Мы с Йоном долго думали, как поступить, — она ведь может и не захотеть уходить!
— А Рагнар об этом знает?
— Никто об этом не знает. В гарем-то никого не пускают! …за исключением некоторых особо одаренных! — Вай невзначай кивнул подбородком в сторону идущего к ним эрла Дерраши.
И вот как его после этого называть?! А если бы поймали?!!
***
Переполненный зал берлоги конунга, — иначе это здание и не назовешь, — вызывал какое-то неясное чувство тревоги. Столы ломились от жареной дичи, — видимо, в честь дорогих гостей. Повсюду были шкуры, рога, оружие, щиты, снова шкуры… Как в пещеру к людоеду попала!
Рядом со столами толпились варвары в дорогих кожаных доспехах, алчно пожирая глазами угощения, и обсуждая, что из этого будет самым вкусным. Они громко смеялись, подкалывали друг друга. Амверик скучал на импровизированном троне из костей какого-то крупного животного. Рядом с ним на ступенях примостились две девушки в весьма рискованных нарядах. Если несколько полосок на теле вообще можно назвать… нарядом.
Смущенно и несколько сочувственно окинула взглядом эту композицию, — девушкам-то холодно, наверное! Вот изверг, мог бы и позаботиться о женщинах! Какая разница — рабыни, не рабыни?..
Встать он и не подумал. Только отметил факт присутствия еще одной женщины. А ведь раньше его дикие манеры забавляли и казались интересными!..
Пришлось приложить максимальные усилия для того, чтобы сохранить спокойное, безразличное выражение лица, потому что внутри все кипело! Но в том, что сейчас приходится терпеть — сама виновата. Никто ведь за язык не тянул, когда вчера при разговоре с возлюбленным магом упомянула, что хочет попробовать разобраться в этой ситуации сама. Спорить Лео не стал, но по его снисходительному взгляду было понятно, что он обо всем этом думает! Это-то и стало поводом для уверенности в своих действиях, — обидно же!
Некоторые обычаи он рассказал сам, о каких-то выпытывала, чуть ли не силой, — любимый кошак расшалился и не был настроен на нравоучительные лекции! Впрочем, очень скоро и самой стало не до лекций, — он еще и возмущался, что его не слушают при этом!..
Подошла, поприветствовала конунга сама. Вайлер остался стоять неподалеку. Амверик равнодушно кивнул и сделал жест одной из рабынь. Она быстро поднялась, и вручила уже наполненные кубки с вином им обоим. И вот даже не успела подумать о подвохе, как сладковатый запах вина раскололся горьковато-пряным, до одури знакомым запахом снотворного! Конунг пытливо улыбнулся, легонько ударил своим кубком о ее и с удовольствием пригубил.
Вылить ему на голову что ли?!.
Да этого снотворного самых разных поставщиков и стран в свое время было выпито целое море, — и ни в одном глазу! А, кстати, местное-то не стал использовать, — слишком сильное по их меркам, хотя и менее пахучее. Заботливый какой!
— Я не пью вина. — Решительно отдала кубок его рабыне.
Удивленный взгляд зеленых глаз.
— Кона, ты не можешь отказаться, это обычай! — Ласково пробасила рыжая громадина, подавшись вперед всем корпусом.
Ну, хорошо. Допустим, выпила. Уснула. А дальше-то что? На плечо и в койку?! Можно подумать, тут брата нет, — и вообще одна приехала! Кстати, о брате… А где он?..
Оглядевшись вокруг, пришла к неутешительному и несколько ошеломляющему выводу, что Вайлер куда-то запропастился! И это в такой момент!
— Я беременна. Беременным женщинам нельзя пить алкоголь. — Не придумала ничего лучше.
И… Лучше бы придумала, что-то другое! Потому что хозяин гарема, видимо, не привык делить своих женщин с другими мужчинами… Его мимика приняла какое-то зверское выражение, кулаки сжались, и он стал медленно подниматься, заграждая собою редкие лучики зимнего солнца, пробивающиеся сквозь решетчатое окно. Неужели ему никогда никто не изменял?! Впрочем, после разведывательного посещения эрла Дерраши, блестяще прикинувшегося потенциальной невестой конунга, можно было не сомневаться в прискорбном факте измены. Хотя, смотря с какой стороны на это взглянуть! В смысле, — прискорбности…
Тем временем, Амверик приблизился вплотную, грозно сверкая очами! Большой, да, — внушает. Но у Лео это получается намного страшнее, хотя габаритами куда меньше!.. Поэтому, вместо того, чтобы испугаться, только бесшабашно улыбнулась, с теплотой вспоминая о талантливом голубоглазом проказнике, и спокойно произнесла:
— Сядь обратно. Тронешь меня хоть пальцем, — камня на камне от твоего «дворца» не оставлю.
Несколько секунд ошеломленный конунг смотрел на драккерийку, не силах решить, что же делать дальше. Но сесть так и не удосужился.
— Не смей мне угрожать, женщина! Таких, как ты у меня десятки, и еще ни одна не осталась безнаказанной за подобные слова. Нравится тебе, или нет, но уважать и ублажать своего мужа ты обязана!
О, а он времени даром не терял. Такие сложные конструкции из предложений на всеобщем составляет, — заслушаешься! Явно готовился к приезду супруги. Похвально!
— Мужа? Какого-такого мужа?.. — откровенно веселилась, демонстративно оглядываясь вокруг и привлекая уже все большее внимание со стороны присутствующего местного колорита в виде варваров.
На Амверика было любо-дорого смотреть! Он так забавно покраснел и глазки выпучил!.. А в следующий миг в его картине мира вообще не сошлось приятное с привычным, — он схватил за запястье драккерийку, и тут же отдернув руку, упал обратно на свой костистый трон. Кстати, при ближайшем рассмотрении оказалось, что это пасть небольшого дракона, обитого подушками для удобства. Конунг даже закричать толком не смог, подавившись звуком собственного голоса от боли! Он в ужасе взирал на женщину, которую, несмотря ни на что, считал своей. А Хасси сочувственно смотрела на своего горе-мужа, — сама ощутила часть того, что досталось ему! Жалко его. Милый все-таки. И простой как весло драккара.
Варвары сильно забеспокоились и засуетились, когда поняли, что происходит что-то неладное. И уже готовы были защитить своего правителя, но он жестом их остановил.
— Убери свою магию! Пожалуйста… — Неуверенно выдавил он последнее слово.
Он так жалко выглядит. Неужели он мог ей понравиться?!
— Не могу. — Пожала плечами, — это не моя магия.
— А чья?! — Беспомощно вопросил он, качая поврежденную руку.
— Моя. — Лениво ответили внезапно рядом.
Вот несносный! Просила же не вмешиваться!
Одарила протестующим взглядом владельца аристократичного профиля, но ответного взгляда не получила.
— Твоя магия? — Переспросил поникший конунг. Кажется, он не рассчитывал на такой исход.
Потому что при виде Лео у него началось дергаться правое веко. Он беспомощно переводил взгляд с мага на драккерийку и обратно, делая выводы, которые вполне мог сделать еще в прошлый раз, но…
Все правильно. Никто же не афишировал на каждом заборе, почему самый сильный маг в Раздолье оказался жив и сражается на стороне императрицы. На ее стороне много кто еще сражается, — служба такая.
— И магия моя, и женщина тоже моя. Предвосхищая дальнейшие протесты, предлагаю уединиться для более приватной беседы и разрешения всех конфликтных вопросов. — Сощурил глаза маг, затаив иронию на губах.
— Она не твоя! — Разъярился Амверик, вскакивая с места, но не рискнув приблизиться к Леонеллю.
— Переговоры?.. — Склонил голову набок несносный дипломат.
И ведь знает же, что сила за ним, — просто играется, как с мышкой. Большой такой мышкой! Стоит только сжать пушисто-когтистую лапу чуть более азартно, и мышь уже не такая строптивая, несмотря на то, что только что бегала и хорохорилась.
— Хорошо. — Неожиданно сдался конунг, — но разговаривать будем только ты и я. Кона останется здесь.
— Было бы правильнее называть дипломатическое лицо по родовому имени, — стал серьезным Лео.
— Пока она здесь, она моя жена. Моя кона, и я имею право называть ее так, как захочу! — Пробасил рыжий, сжав кулаки.
— Справедливо. — Не стал спорить маг, не обращая внимание на вытянувшееся лицо драккерийки.
Глава 5. Невеста для конунга
— А где здесь спальня? — Наматывая на палец темный локон, капризно вопросила рослая красавица у охранника.
— Зачем тебе? Если конунгу понравишься — сам отведет! — Хохотнули стражи. — А то и отнесет!..
Красавица исправно залилась краской, старательно потупив взор. Кто бы знал, что то было не смущение, а настоящий гнев и желание выразить его в физическом насилии, — и немедленно?! Но после месяца воздержания сладкие гурии манили больше гнева, а потому пришлось сдержаться и проявить недюжинную выдержку и смекалку.
— А я хочу быть готовой к его появлению! Чтобы наверняка. Видите ли, уважаемые, гарем — это моя мечта, к которой я стремлюсь всю свою сознательную жизнь! Поэтому не могу допустить, чтобы что-то пошло не так! Тем более, это сюрприз! — Пищала девица, невинно хлопая густыми темными ресничками.
Стражи переглянулись, и один из них кликнул:
— Маррана!
Через несколько секунд ожидания, в светлом коридоре с веселенькими занавесочками и похабными картинками появилась ОНА. Женщины бывают самых разных пропорций и габаритов. Но то, что вплыло в коридор, было больше похоже на ледокол, внушительной грудью раздвигающий препятствия, в виде жмущихся по стенкам стражей. Наметанный взгляд Марраны быстро оценивающе скользнул по фигуре девицы, которая нервно сглотнула при виде этой многоуважаемой женщины. Оценка была поставлена выше среднего, после чего Маррана начала ощупывать поступающее на попечение тело на предмет изъянов и дефектов! Такого обращения военминистр безопасности еще не ведывал. А потому, слегка выпучив глазки, попытался отбрыкаться от назойливого женского внимания, но попытка сопротивления была пресечена на месте.
— Да стой же ты, окаянная! — На чистом всеобщем, пробасила женщина.
— Я не позволю себя трогать никому!.. Кроме моего законного супруга, — поправилась девица, смущенно прокашлявшись.
«А если уж ему приспичит, то, так и быть, потрогаю. По морде кулаком!» — Мелькнула мысль в голове темноволосой девицы.
— Наш конунг уже женат, и на самой императрице Раздолья! Кто ты и кто она! — Презрительно скривила тонкие губы женщина, — Так что нечего губы раскатывать. Будешь послушной, — может, и за наложницу сойдешь.
— Мужчины такие непостоянные… Сегодня женат, завтра нет!.. — Закатила глазки красавица, давясь от смеха.
-Там разберемся. Пойдем, покажу, где жить будешь и расскажу про твои обязанности. Как звать-то тебя? Рослая какая… Из Лесскана поди? Аль драконы в роду?
Йонар пропустил последний вопрос мимо ушей, просто согласно кивая и на Лесскан и на драконов. Не так уж и соврал, — в Лесскане он родился и вырос, а с драконами последние несколько лет действительно почти в родстве!
— Меня зовут Арясина! Можно Аря. — Кокетливо выдала красавица заранее придуманное в кругу друзей имя, улыбаясь во все тридцать два зуба.
Тетка застыла. — Чего только не придумают!.. — Уважительно покосилась на оскал наложницы, с легкой завистью. — Зубы все целые — это хорошо. Дороже цениться будешь.
Через несколько минут петляний по коридорам, Йонар уже был готов взвыть от собственной затеи! Маррана дотошно рассказывала про необходимость уборки, про предпочтения конунга в постели, про то, чем не следует питаться накануне встречи с ним и чем не следует питаться вообще… Радовало только одно. Если сестра Рагнара не согласится покидать гарем, то, как минимум в две комнаты можно будет постучаться, и там уже без утайки получить, собственно, то, зачем вообще сюда шел! В прошлый раз пришлось отделаться одними обещаниями, — девушки истосковались по мужскому вниманию, и, каким-то тридцать третьим чувством сообразив, что к чему, — едва выпустили из жарких объятий, плотно прикрыв за собой дверь. А на них как раз времени и не было!
— Девочки, знакомьтесь. Это Арясина. Новая наложница нашего уважаемого конунга, если все получится. Некоторые правила я объяснила, остальное — сами. Вернусь через час. Надеюсь, вы не порвете новенькую. — Загадочно пропела она ласковым голосом, и развернулась было уйти.
Под испытывающим взглядом женщин, девиц и девушек самых разных форм и комплекций, Йонар стал чувствовать себя неловко. Так наверное чувствует себя кролик, по ошибке помещенный в клетку с удавами. Осознание каждой калории в кроличьем теле в плане питательной ценности для плотоядно пожирающих его взглядом удавов предстало в голове! Мельком глянул в зеркала на стене, — да нет, все на месте! Фигуристая рослая девица с гипертрофированными округлостями, — как и обещал Леонелль, — длинные косы и платье с плеча императрицы, ею же перешитое…
