- Кекс это и есть кекс, - согласилась Николетта, и добавила: - А маффин – это маффин. Это разная выпечка.
- Да чем они разные? – закатила глаза Аделаида и торопливо взяла последний маффин из корзинки.
- Маффины и кексы отличаются так же, как пироги и торты, - ответила Николетта. – Для них нужно разное тесто. Разное, не в смысле сюда больше муки туда меньше. А разное в своей основе. Кексы более жирный продукт, тут вход идет и масло, и яичные желтки. А маффины более легкие, диетические, если хотите.
- Да если рядом положить кекс и маффин разницы вообще не будет! – возразила Аделаида.
- Будет, конечно! – не согласилась Николетта. – Они внешне похожи друг на друга, но на вкус сильно отличаются. Маффины более легкие, воздушные. А кексы сытные, плотные. Вы бы не смогли съесть столько кексов, сколько съели маффинов, ведь повторюсь – кексы более калорийный продукт.
Аделаида закатила глаза и отмахнулась от разговора:
- Да как скажешь!
Хотя на языке вертелись ещё несколько доводов, Николетта решила, что разумнее не спорить. Бабуля Роза часто говорила, что в споре, о чем бы он ни был, нет победителя. Ведь оба, в конечном счете, теряют время, нервы и кусочек своей жизни. А жизнь не настолько длинна, чтобы тратить её вот так бессмысленно.
Да и зачем думать о плохом, если можно подумать о хорошем? Например, о свидании с Максом.
- Так ты уже решила? – ворвался в её мысли голос Аделаиды.
- Что решила? – не поняла Николетта.
- Берешь ли ты это помещение или нет, - терпеливо пояснила Аделаида.
- Пока не решила, - улыбнулась напору своей арендодательницы Николетта.
- Ну, ты думай, душенька, - погладила её по руке Аделаида. – Думай. Я тебя не тороплю.
Она заглянула в пустую корзину, убедилась в том, что там не осталось ни одного мааффина и с сожалением вздохнув, пошла к выходу. Николетта пошла следом. Уже у двери Аделаида остановилась, и сказала, прежде, чем открыть дверь:
- Но учти – у меня есть и другие желающие взять это место в аренду.
Николетта оглянулась и ещё раз обвела взглядом трещины на стенах, желтые пятна на потолке от протекающей крыши, старую побелку и покраску. Вдохнула затхлый воздух давно непроветриваемого помещения. И снова сделала два шага вглубь комнаты.
Что-то тут неуловимо напоминало ей кухню бабули Розы.
Нет, конечно, у бабули Розы никогда не было такого беспорядка на кухне или в доме. Она бы такого не позволила. Бабуля Роза все поддерживала в чистоте: дом, одежду, мысли.
И все же… если присмотреться… нет! Если закрыть глаза и представить, что вокруг пахнет уткой с апельсинами, готовящейся в духовке, как в тот последний Праздник Весеннего Равноденствия, который они провели втроем – Николетта, папа, бабуля – то можно увидеть большой стол в углу, на котором заготовки для традиционного печенья Бискота, символизирующего начало нового года; а напротив высокий белый стеллаж, на котором расставлены приправы и добавки для готовки; возле стола духовой шкаф для выпечки, а возле стеллажа холодильник. Бабулина кухня тоже была небольшой, но она умела творить на ней настоящие чудеса. И когда Николетта ассистировала ей, то, как бы прикасалась к этому волшебству.
В воспоминаниях о прошлом, Николетта всегда находила вдохновение для будущего. И сейчас ей в голову пришла идея. Не просто идея, а то, что она так долго искала – название, для своей кондитерской!
- «Волшебные сладости бабули Розы», - произнесла она вслух, словно пробуя это название на вкус, слушая, как оно ласкает слух и радует сердце. В каждом слове был смысл, в каждой букве воспоминания и теплота, которыми Николетта хотела наполнить каждый кекс, маффин или печенье, которое будет продаваться в этой кондитерской.
- Неплохо звучит, - одобрила Аделаида где-то позади.
- Не просто неплохо, - поправила её Николетта, все ещё находясь в том ностальгичном настроении, которое помогло ей решить одну из самых больших проблем, стоявших между нею и открытием кондитерской. – Оно идеально!
Повернувшись, она снова подошла к Аделиаде и взяла её под руку, чтобы выйти из помещения.
- Аделаида, давайте договоримся так: завтра я встречусь с вашими ребятами из той бригады, которую вы так нахваливаете, - Николетта перешла на деловой язык, - и поговорю с ними насчет того объема работ, который нужно выполнить. Они посчитают стоимость ремонта, и тогда я решу, стоит ли брать это помещение в аренду или стоит поискать другое. Как вам такой вариант?
Это был хороший вариант. Судя по состоянию помещения, сюда давно никто не входил. Вряд ли у Аделаиды действительно есть другой клиент. Но все же Николетта не сбрасывала этот вариант со счетов. В жизни так бывает: то никому не нужно голубенькое платье в нежный цветочек то сразу весь город хочет в таких ходить. И предложение Николетты было чудесным компромиссом.
- Хорошо, - довольно быстро согласилась Аделаида. – Во сколько ты завтра сможешь с ним встретиться?
- Завтра я абсолютно свободна, - улыбнулась она в ответ. – Пусть время выбирает ваш мастер.
Аделаида подумала, затем сказала:
- Я поговорю с ним сегодня и зайду к тебе вечером…
- Вечером не стоит, - поспешно прервала её Николетта и слегка покраснев, объяснила: - У меня свидание.
- И когда ты только успела? – удивилась Аделаида. – Ты же пару дней всего в городе.
Николетта смущенно пожала плечами.
- Впрочем, чему удивляться, - сама ответила на свой вопрос Аделаида. – Ты у нас вон какая красавица. Конечно, до меня в молодости тебе далеко, - тут же добавила она, открывая дверь на улицу. – Но, ты не расстраивайся. Со мной вообще никто не сравнился бы.
Николетта с удовольствием вдохнула свежий воздух. После затхлого воздуха в непроветриваемом помещении, казалось, что она вышла из склепа.
- Я постараюсь это пережить, - мягко улыбнулась Николетта.
- Ладно, - посмотрела по сторонам Аделаида, и снова накинула на ручки цепь, чтобы защелкнуть тяжелый амбарный замок. – С тобою хорошо, но у меня ещё дела.
- Спасибо вам, что потратили на меня время, - искренне поблагодарила Николетта.
- Не за что, - отмахнулась Аделаида, и попросила, прежде чем уйти: - Думай!
Николетта улыбнулась, и, повернувшись, побрела домой с пустой корзинкой на руке.
- «Волшебные сладости бабули Розы» - снова вслух произнесла она, и снова слова звучали музыкой для ушей, касаясь потаенных струн в душе, связанных с самыми лучшими, самыми добрыми воспоминаниями, которые были у Николетта.
Бабуля Роза всю жизнь приучала Николетту к чистоте и порядку. Для неё даже что-то такое простое, как умывание по утрам мело большое значение. Она всегда говорила, что умытое с утра лицо буквально сияет, а одежда, которая хранится в чистоте и порядке, дольше служит своему владельцу. Да и в целом приятнее иметь дело с тем, у кого порядок в одежде, ведь у таких людей, как правило, также порядок и в делах, и в мыслях и с ними всегда знаешь, чего ждать.
Если бы бабуля Роза увидела сейчас во что превратилась комната Николетты, то не стала бы бранить или наказывать её. У бабули было чудесное качество – она никогда не говорила взрослым людям кому как жить, считая, что в таком возрасте любые поучения бессмысленны. Но если кто-то поступал плохо или разочаровывал её, то всегда знал об этом. Как ей это удавалось – непонятно. И при этом за свой поступок было вдвойне стыдно. Николетта так точно согрела бы от стыда, ведь в её комнате сейчас царил такой бардак, какого не было с самого выпускного бала. Сегодня у неё была такая же проблема, как и тогда – нечего надеть.
Она привезла с собой свои лучшие наряды. Но какой не меряла – все не подходило. Одни платья казались уже старыми и не модными, другие плохо сидели. Любимое платье, подаренное папой, Макс уже видел, не идти же в нем на свидание?
Чемодан уже практически опустел. Оставалось платье лимонно-желтого цвета и снежно-белое расшитое черными нитками и черными тесемками. Николетта даже доставать их не хотела, ведь точно знала, что они не подойдут. Оба эти платья она не раз надевала в Дамнэйте, и там это было и к месту, и к лицу. Здесь же, да на свидании с таким парнем как Макс, они оба казались бы неуместно пафосными, подчеркивающими отличия между ними. Николетта же хотела ему понравиться.
Время свидания неумолимо приближалось, а она даже платье не выбрала.
Сама не зная зачем, Николетта все же достала из чемодана последние два платья. И вдруг оказалось, что они не последние, что на дне есть ещё одно. Не веря своему счастью, она осторожно достала его и удивленно-радостно вздохнула. Платье подходило идеально!
Как Николетта могла забыть, что оно у неё есть?!
Простое бордовое платье до колен с необычным запахом на воротнике, без рукавов и с неширокой юбкой до колен. Идеальное для первого свидания! Оно не слишком броское и не слишком простое. Достаточно нарядное, чтобы пойти в нем куда угодно, хоть в театр, хоть на дискотеку! И в то же время, никто не скажет, что она потратила шесть часов на то, чтобы его выбрать.
Николетта провела по платью рукой. Плотный мягкий материал, из которого оно было сшито, ласкал кожу, не меньше, чем фасон платья ласкал взгляд. Отложив его в сторону, Николетта посмотрела на ту обувь, что с собою привезла и на сумочки. В основном это была летняя обувь и клатчи или небольшие сумочки. В идеале к платью подошел бы клатч. Но бордового клатча у неё с собой не было, да и вряд ли вообще был. А вот небольшая сумочка имелась. Она выглядела больше как повседневная, что могло казаться неуместным, если Макс поведет её в ресторан. Но, во-первых, он не выглядел, как поклонник ресторанов. Поэтому Николетта предполагала, что они посидят в каком-нибудь кафе или баре, а там такая сумочка будет к месту.
Затем пришла очередь туфелек. Тут было без вариантов – единственные бордовые лодочки, которые она с собой взяла в Эрзебет. Это закрытые туфли, больше подходящие для осени, чем для весны. Но, не имея выбора, Николетта решила надеть их. В Дамнэйте девушки часто комбинировали такие платья со светлыми босоножками и сумочками. Это было что-то вроде новомодного тренда. Но Николетта твердо придерживалась бабулиного правила – монохромность всегда в цене. В женщине привлекать внимание должно что-то одно, а все остальное должно быть фоном, который усиливает этот эффект. Если это бриллиантовое колье, то одежда, обувь, аксессуары должны быть подобраны так, чтобы видно было только колье. Если это, как в случае с Николеттой, платье, то туфли и сумочка должны подчеркивать то, что делает его необычным, а не оттягивать на себя внимание. Тогда образ будет целостным.
К такому платью могла быть только одна прическа – волосы собраны в небрежный пучок на затылке и несколько прядей спереди и сзади. Из аксессуаров Николетта выбрала сережки гвоздики с белыми камнями, которые переливались и смотрелись, как настоящий жемчуг, хотя были лишь искусной имитацией и кулон на тонкой цепочке из того же набора.
Придирчиво осмотрев себя в зеркале, Николетта осталась довольна, и легонько надушившись, направилась к ратуше.
На улице все ещё играл Себастьян.
- Привет, - поздоровалась она.
- Привет, - немного растягивая гласные ответил он, разглядывая Николетту во все глаза, и с совершенно детской непосредственностью сказал: - Ты сегодня такая красивая!
- Спасибо, - щечки Николетты слегка зарумянились, ведь хоть ей и часто делали комплименты, она так и не научилась их принимать. Чтобы скрыть смущение, она спросила: - Как маффины? Понравились твоим друзьям?
- Да, - оживился Себастьян. – Очень! На всех не хватило, но мы поделились.
- Нужно было больше брать, - легонько пожурила его Николетта. – В следующий раз бери столько, чтобы хватило на всех.
- Но нас много, - как бы извиняясь воскликнул Себастьян. – Всей твоей корзинки не хватило бы!
- Правда? – удивилась и обрадовалась одновременно Николетта. Себастьян очень милый ребенок и она радовалась, что у него так много друзей. И тут у неё возник вопрос: – А где они все? Сколько мы с тобой не встречаемся, ты всегда один. У вас есть какая-то детская площадка для игр, где вы собираетесь? Или какой-то секретный клуб, только для детей?
- Что-то вроде того, - вдруг погрустнел Себастьян. Даже не так – он вдруг стал очень взрослым, очень серьезным, тем, на кого давит груз прожитых лет. Николетта поняла, что за этим что-то кроется, но Себастьян не захотел об этом говорить. Он натянуто улыбнулся: - Ладно, иди на свое свидание, пока не опоздала. А мне пора.
- Как ты догадался, что у меня свидание? – вопросительно подняла бровь Николетта.
- А куда бы ты ещё собралась такая красивая? – фыркнул Себастьян.
- Может я в театр собралась? – хитро прищурила глаза Николетта.
- В Эрзебете с прошлого весеннего полугодия не работает театр, - победно заявил Себастьян. – А в кафе или ресторан ты не стала бы так краситься и душиться. Ну, если бы шла туда одна, я имею в виду.
- Ты очень умный и проницательный, - похвалила Николетта, и удержалась от того, чтобы потрепать его по щекам. Себастьян для этого уже слишком взрослый. Хотя его очаровательные щечки так и просились, чтобы их потрепали. Ох, вырастет он однажды. Не одно женское сердце разобьется об эти щечки и милые голубые глазки!
– У меня действительно свидание, - решила не отрицать очевидное Николетта.
- Значит, ты скоро уедешь? - расстроился Себастьян.
- Почему это? – удивилась она.
- Ну, как же… - смущенно объяснил Себастьян. – Сходишь на свиданье, выйдешь замуж и будешь жить с мужем…
- Во-первых, - улыбнулась ему Николетта, - после первого свидания замуж выходят только в сказках. Может, он мне ещё и не понравится, а ты сразу меня замуж за него выдал! Во-вторых, откуда ты знаешь, что это я к нему перееду? Может это он ко мне переедет, и мы будем жить тут вместе.
- Неплохо было бы, - мечтательно протянул Себастьян.
- Да, – согласилась Николетта, и попрощалась: - А теперь извини, мне действительно пора.
- Удачи, - пожелал Себастьян и убежал. Николетта проводила его взглядом, затем пошла к ратуше. Это первое свидание, лучше на него не опаздывать. Бабуля Роза всегда говорила, что первое впечатление очень важно. Если ты произведешь хорошее первое впечатление, то тебе простятся многие ошибки будущего. Это – огромный кредит доверия, который тебе выдается. Если использовать его грамотно, то можно много добиться. Если злоупотреблять, то потери будут несоизмеримо больше, чем приобретения.
Николетта хорошо помнила этот совет и как могла, предваряла в жизнь, ведь бабуля Роза плохого не посоветует!
Много мыслей бродили в голове Николетты, пока она шла к ратуше. Хотелось бы ей сказать, что все они были о Максе. Но нет, большинство из них касались кондитерской. Она хотела бы, чтобы отношения с Максом сложились, ведь он кажется неплохим парнем, но если не сложатся, то рыдать до конца своих дней не станет. По крайней мере, сейчас, когда между ними нет ничего серьезного. Другое дело кондитерская. Открыть её – мечта всей сознательной жизни. Николетта откладывала что могла с карманных денег и почти никогда не тратила подаренные на день рожденья деньги, с четырнадцати лет подрабатывала, где могла, даже официанткой в кафе.
- Да чем они разные? – закатила глаза Аделаида и торопливо взяла последний маффин из корзинки.
- Маффины и кексы отличаются так же, как пироги и торты, - ответила Николетта. – Для них нужно разное тесто. Разное, не в смысле сюда больше муки туда меньше. А разное в своей основе. Кексы более жирный продукт, тут вход идет и масло, и яичные желтки. А маффины более легкие, диетические, если хотите.
- Да если рядом положить кекс и маффин разницы вообще не будет! – возразила Аделаида.
- Будет, конечно! – не согласилась Николетта. – Они внешне похожи друг на друга, но на вкус сильно отличаются. Маффины более легкие, воздушные. А кексы сытные, плотные. Вы бы не смогли съесть столько кексов, сколько съели маффинов, ведь повторюсь – кексы более калорийный продукт.
Аделаида закатила глаза и отмахнулась от разговора:
- Да как скажешь!
Хотя на языке вертелись ещё несколько доводов, Николетта решила, что разумнее не спорить. Бабуля Роза часто говорила, что в споре, о чем бы он ни был, нет победителя. Ведь оба, в конечном счете, теряют время, нервы и кусочек своей жизни. А жизнь не настолько длинна, чтобы тратить её вот так бессмысленно.
Да и зачем думать о плохом, если можно подумать о хорошем? Например, о свидании с Максом.
- Так ты уже решила? – ворвался в её мысли голос Аделаиды.
- Что решила? – не поняла Николетта.
- Берешь ли ты это помещение или нет, - терпеливо пояснила Аделаида.
- Пока не решила, - улыбнулась напору своей арендодательницы Николетта.
- Ну, ты думай, душенька, - погладила её по руке Аделаида. – Думай. Я тебя не тороплю.
Она заглянула в пустую корзину, убедилась в том, что там не осталось ни одного мааффина и с сожалением вздохнув, пошла к выходу. Николетта пошла следом. Уже у двери Аделаида остановилась, и сказала, прежде, чем открыть дверь:
- Но учти – у меня есть и другие желающие взять это место в аренду.
Николетта оглянулась и ещё раз обвела взглядом трещины на стенах, желтые пятна на потолке от протекающей крыши, старую побелку и покраску. Вдохнула затхлый воздух давно непроветриваемого помещения. И снова сделала два шага вглубь комнаты.
Что-то тут неуловимо напоминало ей кухню бабули Розы.
Нет, конечно, у бабули Розы никогда не было такого беспорядка на кухне или в доме. Она бы такого не позволила. Бабуля Роза все поддерживала в чистоте: дом, одежду, мысли.
И все же… если присмотреться… нет! Если закрыть глаза и представить, что вокруг пахнет уткой с апельсинами, готовящейся в духовке, как в тот последний Праздник Весеннего Равноденствия, который они провели втроем – Николетта, папа, бабуля – то можно увидеть большой стол в углу, на котором заготовки для традиционного печенья Бискота, символизирующего начало нового года; а напротив высокий белый стеллаж, на котором расставлены приправы и добавки для готовки; возле стола духовой шкаф для выпечки, а возле стеллажа холодильник. Бабулина кухня тоже была небольшой, но она умела творить на ней настоящие чудеса. И когда Николетта ассистировала ей, то, как бы прикасалась к этому волшебству.
В воспоминаниях о прошлом, Николетта всегда находила вдохновение для будущего. И сейчас ей в голову пришла идея. Не просто идея, а то, что она так долго искала – название, для своей кондитерской!
- «Волшебные сладости бабули Розы», - произнесла она вслух, словно пробуя это название на вкус, слушая, как оно ласкает слух и радует сердце. В каждом слове был смысл, в каждой букве воспоминания и теплота, которыми Николетта хотела наполнить каждый кекс, маффин или печенье, которое будет продаваться в этой кондитерской.
- Неплохо звучит, - одобрила Аделаида где-то позади.
- Не просто неплохо, - поправила её Николетта, все ещё находясь в том ностальгичном настроении, которое помогло ей решить одну из самых больших проблем, стоявших между нею и открытием кондитерской. – Оно идеально!
Повернувшись, она снова подошла к Аделиаде и взяла её под руку, чтобы выйти из помещения.
- Аделаида, давайте договоримся так: завтра я встречусь с вашими ребятами из той бригады, которую вы так нахваливаете, - Николетта перешла на деловой язык, - и поговорю с ними насчет того объема работ, который нужно выполнить. Они посчитают стоимость ремонта, и тогда я решу, стоит ли брать это помещение в аренду или стоит поискать другое. Как вам такой вариант?
Это был хороший вариант. Судя по состоянию помещения, сюда давно никто не входил. Вряд ли у Аделаиды действительно есть другой клиент. Но все же Николетта не сбрасывала этот вариант со счетов. В жизни так бывает: то никому не нужно голубенькое платье в нежный цветочек то сразу весь город хочет в таких ходить. И предложение Николетты было чудесным компромиссом.
- Хорошо, - довольно быстро согласилась Аделаида. – Во сколько ты завтра сможешь с ним встретиться?
- Завтра я абсолютно свободна, - улыбнулась она в ответ. – Пусть время выбирает ваш мастер.
Аделаида подумала, затем сказала:
- Я поговорю с ним сегодня и зайду к тебе вечером…
- Вечером не стоит, - поспешно прервала её Николетта и слегка покраснев, объяснила: - У меня свидание.
- И когда ты только успела? – удивилась Аделаида. – Ты же пару дней всего в городе.
Николетта смущенно пожала плечами.
- Впрочем, чему удивляться, - сама ответила на свой вопрос Аделаида. – Ты у нас вон какая красавица. Конечно, до меня в молодости тебе далеко, - тут же добавила она, открывая дверь на улицу. – Но, ты не расстраивайся. Со мной вообще никто не сравнился бы.
Николетта с удовольствием вдохнула свежий воздух. После затхлого воздуха в непроветриваемом помещении, казалось, что она вышла из склепа.
- Я постараюсь это пережить, - мягко улыбнулась Николетта.
- Ладно, - посмотрела по сторонам Аделаида, и снова накинула на ручки цепь, чтобы защелкнуть тяжелый амбарный замок. – С тобою хорошо, но у меня ещё дела.
- Спасибо вам, что потратили на меня время, - искренне поблагодарила Николетта.
- Не за что, - отмахнулась Аделаида, и попросила, прежде чем уйти: - Думай!
Николетта улыбнулась, и, повернувшись, побрела домой с пустой корзинкой на руке.
- «Волшебные сладости бабули Розы» - снова вслух произнесла она, и снова слова звучали музыкой для ушей, касаясь потаенных струн в душе, связанных с самыми лучшими, самыми добрыми воспоминаниями, которые были у Николетта.
ГЛАВА 6
Бабуля Роза всю жизнь приучала Николетту к чистоте и порядку. Для неё даже что-то такое простое, как умывание по утрам мело большое значение. Она всегда говорила, что умытое с утра лицо буквально сияет, а одежда, которая хранится в чистоте и порядке, дольше служит своему владельцу. Да и в целом приятнее иметь дело с тем, у кого порядок в одежде, ведь у таких людей, как правило, также порядок и в делах, и в мыслях и с ними всегда знаешь, чего ждать.
Если бы бабуля Роза увидела сейчас во что превратилась комната Николетты, то не стала бы бранить или наказывать её. У бабули было чудесное качество – она никогда не говорила взрослым людям кому как жить, считая, что в таком возрасте любые поучения бессмысленны. Но если кто-то поступал плохо или разочаровывал её, то всегда знал об этом. Как ей это удавалось – непонятно. И при этом за свой поступок было вдвойне стыдно. Николетта так точно согрела бы от стыда, ведь в её комнате сейчас царил такой бардак, какого не было с самого выпускного бала. Сегодня у неё была такая же проблема, как и тогда – нечего надеть.
Она привезла с собой свои лучшие наряды. Но какой не меряла – все не подходило. Одни платья казались уже старыми и не модными, другие плохо сидели. Любимое платье, подаренное папой, Макс уже видел, не идти же в нем на свидание?
Чемодан уже практически опустел. Оставалось платье лимонно-желтого цвета и снежно-белое расшитое черными нитками и черными тесемками. Николетта даже доставать их не хотела, ведь точно знала, что они не подойдут. Оба эти платья она не раз надевала в Дамнэйте, и там это было и к месту, и к лицу. Здесь же, да на свидании с таким парнем как Макс, они оба казались бы неуместно пафосными, подчеркивающими отличия между ними. Николетта же хотела ему понравиться.
Время свидания неумолимо приближалось, а она даже платье не выбрала.
Сама не зная зачем, Николетта все же достала из чемодана последние два платья. И вдруг оказалось, что они не последние, что на дне есть ещё одно. Не веря своему счастью, она осторожно достала его и удивленно-радостно вздохнула. Платье подходило идеально!
Как Николетта могла забыть, что оно у неё есть?!
Простое бордовое платье до колен с необычным запахом на воротнике, без рукавов и с неширокой юбкой до колен. Идеальное для первого свидания! Оно не слишком броское и не слишком простое. Достаточно нарядное, чтобы пойти в нем куда угодно, хоть в театр, хоть на дискотеку! И в то же время, никто не скажет, что она потратила шесть часов на то, чтобы его выбрать.
Николетта провела по платью рукой. Плотный мягкий материал, из которого оно было сшито, ласкал кожу, не меньше, чем фасон платья ласкал взгляд. Отложив его в сторону, Николетта посмотрела на ту обувь, что с собою привезла и на сумочки. В основном это была летняя обувь и клатчи или небольшие сумочки. В идеале к платью подошел бы клатч. Но бордового клатча у неё с собой не было, да и вряд ли вообще был. А вот небольшая сумочка имелась. Она выглядела больше как повседневная, что могло казаться неуместным, если Макс поведет её в ресторан. Но, во-первых, он не выглядел, как поклонник ресторанов. Поэтому Николетта предполагала, что они посидят в каком-нибудь кафе или баре, а там такая сумочка будет к месту.
Затем пришла очередь туфелек. Тут было без вариантов – единственные бордовые лодочки, которые она с собой взяла в Эрзебет. Это закрытые туфли, больше подходящие для осени, чем для весны. Но, не имея выбора, Николетта решила надеть их. В Дамнэйте девушки часто комбинировали такие платья со светлыми босоножками и сумочками. Это было что-то вроде новомодного тренда. Но Николетта твердо придерживалась бабулиного правила – монохромность всегда в цене. В женщине привлекать внимание должно что-то одно, а все остальное должно быть фоном, который усиливает этот эффект. Если это бриллиантовое колье, то одежда, обувь, аксессуары должны быть подобраны так, чтобы видно было только колье. Если это, как в случае с Николеттой, платье, то туфли и сумочка должны подчеркивать то, что делает его необычным, а не оттягивать на себя внимание. Тогда образ будет целостным.
К такому платью могла быть только одна прическа – волосы собраны в небрежный пучок на затылке и несколько прядей спереди и сзади. Из аксессуаров Николетта выбрала сережки гвоздики с белыми камнями, которые переливались и смотрелись, как настоящий жемчуг, хотя были лишь искусной имитацией и кулон на тонкой цепочке из того же набора.
Придирчиво осмотрев себя в зеркале, Николетта осталась довольна, и легонько надушившись, направилась к ратуше.
На улице все ещё играл Себастьян.
- Привет, - поздоровалась она.
- Привет, - немного растягивая гласные ответил он, разглядывая Николетту во все глаза, и с совершенно детской непосредственностью сказал: - Ты сегодня такая красивая!
- Спасибо, - щечки Николетты слегка зарумянились, ведь хоть ей и часто делали комплименты, она так и не научилась их принимать. Чтобы скрыть смущение, она спросила: - Как маффины? Понравились твоим друзьям?
- Да, - оживился Себастьян. – Очень! На всех не хватило, но мы поделились.
- Нужно было больше брать, - легонько пожурила его Николетта. – В следующий раз бери столько, чтобы хватило на всех.
- Но нас много, - как бы извиняясь воскликнул Себастьян. – Всей твоей корзинки не хватило бы!
- Правда? – удивилась и обрадовалась одновременно Николетта. Себастьян очень милый ребенок и она радовалась, что у него так много друзей. И тут у неё возник вопрос: – А где они все? Сколько мы с тобой не встречаемся, ты всегда один. У вас есть какая-то детская площадка для игр, где вы собираетесь? Или какой-то секретный клуб, только для детей?
- Что-то вроде того, - вдруг погрустнел Себастьян. Даже не так – он вдруг стал очень взрослым, очень серьезным, тем, на кого давит груз прожитых лет. Николетта поняла, что за этим что-то кроется, но Себастьян не захотел об этом говорить. Он натянуто улыбнулся: - Ладно, иди на свое свидание, пока не опоздала. А мне пора.
- Как ты догадался, что у меня свидание? – вопросительно подняла бровь Николетта.
- А куда бы ты ещё собралась такая красивая? – фыркнул Себастьян.
- Может я в театр собралась? – хитро прищурила глаза Николетта.
- В Эрзебете с прошлого весеннего полугодия не работает театр, - победно заявил Себастьян. – А в кафе или ресторан ты не стала бы так краситься и душиться. Ну, если бы шла туда одна, я имею в виду.
- Ты очень умный и проницательный, - похвалила Николетта, и удержалась от того, чтобы потрепать его по щекам. Себастьян для этого уже слишком взрослый. Хотя его очаровательные щечки так и просились, чтобы их потрепали. Ох, вырастет он однажды. Не одно женское сердце разобьется об эти щечки и милые голубые глазки!
– У меня действительно свидание, - решила не отрицать очевидное Николетта.
- Значит, ты скоро уедешь? - расстроился Себастьян.
- Почему это? – удивилась она.
- Ну, как же… - смущенно объяснил Себастьян. – Сходишь на свиданье, выйдешь замуж и будешь жить с мужем…
- Во-первых, - улыбнулась ему Николетта, - после первого свидания замуж выходят только в сказках. Может, он мне ещё и не понравится, а ты сразу меня замуж за него выдал! Во-вторых, откуда ты знаешь, что это я к нему перееду? Может это он ко мне переедет, и мы будем жить тут вместе.
- Неплохо было бы, - мечтательно протянул Себастьян.
- Да, – согласилась Николетта, и попрощалась: - А теперь извини, мне действительно пора.
- Удачи, - пожелал Себастьян и убежал. Николетта проводила его взглядом, затем пошла к ратуше. Это первое свидание, лучше на него не опаздывать. Бабуля Роза всегда говорила, что первое впечатление очень важно. Если ты произведешь хорошее первое впечатление, то тебе простятся многие ошибки будущего. Это – огромный кредит доверия, который тебе выдается. Если использовать его грамотно, то можно много добиться. Если злоупотреблять, то потери будут несоизмеримо больше, чем приобретения.
Николетта хорошо помнила этот совет и как могла, предваряла в жизнь, ведь бабуля Роза плохого не посоветует!
Много мыслей бродили в голове Николетты, пока она шла к ратуше. Хотелось бы ей сказать, что все они были о Максе. Но нет, большинство из них касались кондитерской. Она хотела бы, чтобы отношения с Максом сложились, ведь он кажется неплохим парнем, но если не сложатся, то рыдать до конца своих дней не станет. По крайней мере, сейчас, когда между ними нет ничего серьезного. Другое дело кондитерская. Открыть её – мечта всей сознательной жизни. Николетта откладывала что могла с карманных денег и почти никогда не тратила подаренные на день рожденья деньги, с четырнадцати лет подрабатывала, где могла, даже официанткой в кафе.
