- Вызывали, ваше сиятельство? – я склонилась в привычном поклоне, едва переступив порог комнаты.
- Витария!
- Виталина, ваше сиятельство.
Из глаз Дамиана посыпались молнии, во всех смыслах этого выражения. Я уже испугалась, как бы он обивку мебели не прожег. Дорогая, между прочим, обивка. Дешевого ничего на хозяйской стороне нет. Дорогая и качественная. Второй раз заказывать – надо искать туже швею. Ручная же работа. Эх, не жалеет Дамиан свою мебель, так и норовит взглядом поджечь.
- При чем тут сын лорда гномов?!
- Не могу знать, ваше сиятельство. Понятия не имею, как он оказался в вашем саду.
Если бы взглядами можно было убивать, Дамиан уже скрывался бы от правосудия в другом мире. А моя хладная тушка, расчлененная на десятки частей, лежала бы на полу.
- Это был всего лишь поцелуй, - выдал раздраженно Дамиан.
Я с трудом сдержалась от уточнения, какой именно из поцелуев в своей долгой и насыщенной событиями жизни он в данный момент имеет в виду. Вообще, конечно, резкая смена темы меня немного удивила. Но от взбешенного лорда драконов можно было ожидать и не того.
Отвечать я не стала – незачем. Вместо этого стояла, молчала и ждала, пока Дамиан придет в себя и выдаст очередное распоряжение. Ну, или же отпустит меня работать.
- Скажи что-нибудь! – потребовал Дамиан.
- Насчет чего, ваше сиятельство?
- Прекрати паясничать! Там не было ничего! Ничего серьезного!
Ага, ага. Я, конечно, глупая женщина, но не такая наивная, как думает Дамиан. Не было, как же. Она всего лишь присосалась к нему как пиявка. Видимо, делала искусственное дыхание рот в рот.
- Витария!
- Виталина, ваше сиятельство. Вы изволите дать очередное распоряжение? Или я могу быть свободна?
Рядом раздался гогот деда.
Дамиан дернулся от неожиданности. Я, привычная к подобным приколам, только хмыкнула.
- Доброе утро, - воспитанно поздоровалась я.
- Доброе, детка, - последовал ответ. - Иди, погуляй. Мы тут с твоим начальством пообщаемся немного.
Судя по голосу, дед был настроен на долгое и обязательно продуктивное общение. И мнение Дамиана было ему не интересно.
Я хмыкнула еще раз и вышла из комнаты. Мужчины. Они как дети. Все бы им развлекаться.
На улице уже который час моросил холодный осенний дождь. И я, чтобы дойти до конюшен, накинула сверху на теплую кофту длинный непромокаемый плащ с капюшоном. Мне нужен был Старк. На кухне он сегодня не появился, завтракать не стал. Значит, надо было прогуляться в его владения. Мне, как домоправительнице, обязательно следовало знать, какое решение принял лорд насчет «обесчещенной» кобылы. Если избавил от плода – это одно. Если позволил родиться смеску, то надо было заказывать специальный корм для нее, а потом и для будущего жеребенка. А это – очередные неучтенные расходы. И денег на них Дамиан пока еще не выделял.
Так что я, в плаще и резиновых сапогах, потопала по превращавшейся в грязь земле на конюшню.
Старк, хмурый и не выспавшийся, обнаружился возле той самой кобылы.
- Доброе утро, - поздоровалась я. – Какие новости?
- Оставляет жеребенка, - буркнул Старк. – Потом старосте какому-нибудь отдаст. В знак расположения.
Угу. То есть все же расходы будут. Ну и с какой стороны теперь к Дамиану подходить?
Собственно, с этими мыслями я и шла обратно, в усадьбу.
Не дошла. Остановилась шагах в двадцати-двадцати пяти, полюбовалась на открывшуюся картину, присвистнула удивленно, нарушая этим многочисленные правила этикета.
Меня не было от силы полчаса. Что тут могло произойти? Кто кого вывел первым: дед Дамиана или наоборот? Я, конечно, привычно ставила на деда. У него и огромный опыт, и большое желание насолить моему бывшему, и умение оставаться невидимым во время разговора.
Как бы то ни было, сейчас над домом крутился смерч, причем явно магического происхождения. Сам дом не пострадал, но подойти к нему не представлялось возможным. Или щит, или заклинание, но что-то удерживало меня от попадания внутрь.
Прелесть, просто прелесть. Эти двое мужиков там разборки устроили, а я должна стоять и ждать, пока все закончится.
Хозяйке на заметку.
Прежде чем начать влажную уборку квартиры первого января, необходимо
накрыть целлофаном прикорнувших под столом гостей для того, чтобы
предотвратить попадание воды на их одежду.
Анекдот из Интернета
Я стояла, смотрела на происходившее впереди, мысленно отсчитывала время. Примерно минут через десять смерч исчез, защита самоликвидировалась. И я смогла двигаться вперед.
Дойдя, осмотрелась. Снаружи разрушений не было. А вот внутри…. По хозяйской половине как будто ураган прошелся. Он сметал на своем пути все, включая межкомнатные двери и перегородки.
- Хорошо погуляли, - покачала я головой, осматриваясь.
Интересно, в живых кто-нибудь остался?
- Не дождешься, - послышался угрюмый голос сбоку.
Я что, задала вопрос вслух? Теряю хватку.
Я повернулась – Стивен. Стоит, как ни странно, без единой царапины. Только в одежде беспорядок.
- Ты, смотрю, точно выжил, - кивнула я. – Что тут произошло?
- А ты не знаешь?
- Нет. Я была в конюшне, занималась своими прямыми обязанностями, вообще-то.
Стивен поморщился. Ему явно не нравилась роль, которую я так тщательно играла. Как же, потомственная аристократка из богатой и именитой семьи и вдруг домоправительница. Предки же все в гробах перевернутся! Такой позор, такой позор!
- Я не знаю, о чем они спорили. Или о ком, - многозначительный взгляд в мою сторону. – Но Дамиан выпустил «кольцо змеи», а дед следом – смерч.
Я удержалась от желания присвистнуть повторно. «Кольцо змеи» являлось заклинанием, способным за секунду уничтожить противника, причем не любого, а конкретного. Что такого язвительный дед мог заявить Дамиану? Почему тот захотел уничтожить и так призрака?
- И где они оба? – демонстративно огляделась я.
В руинах вокруг не было заметно никого одушевленного.
- Думаю, Дамиан ушел куда-то порталом. Где дед, я понятия не имею. Витария, отзови его.
Ага, уже. Спешу и падаю. Лишиться по собственной глупости такого мощного защитника? Я настолько похожа на дуру?
- Виталина, - огрызнулась я по привычке. – И скажи спасибо, что дед пока тобой вплотную не занялся.
- Мной-то за что? – совершенно искренне изумился Стивен.
- За то, что моего обидчика поддерживаешь.
- Он – твой жених.
Наша песня хороша. Начинай сначала.
Спорить я не стала – не видела смысла. Вместо этого демонстративно отвернулась от Стивена и быстрым шагом направилась на кухню – проверить, все ли слуги живы-здоровы.
Слуг пощадили – ни на ком не было ни единой царапины. Правда, сидели все угрюмые, особенно те, кому предстояло весь этот бардак разгребать.
Дамиан и дед не появлялись до следующего утра, а потому остаток дня прошел спокойно. Ну, относительно. Каждый из слуг занимался своим делом, в том числе и расчищали завалы. Что делал Стивен, я не знала и не горела желанием знать.
А на следующее утро, не успела я проснуться, в моей комнате появился дед.
- Как спалось? – ехидно поинтересовался он, демонстративно оглядываясь.
Мол, как ты можешь жить, а главное, спать в такой конуре?
Я могла, причем могла спокойно. Привыкла уже.
- Отлично, - ответила я и потянулась. – Что-то случилось?
- Пока – нет.
- Но?..
- Но этот обормот отправился за магом-некромантом, чтобы меня изгнать. Дипломированным, между прочим.
В принципе, чего-то подобного я и ждала. Удивлялась только, почему Дамиан терпел деда все это время.
- Ну хоть нервы ему потрепали, - пожала я устало плечами.
В самом деле, где я и где дипломированный некромант? Да он меня щелчком одним за пояс заткнет и даже не заметит. Отец отказывался серьезно обучать меня магии смерти, бил себя в грудь, что его дочь никогда не станет некроманткой, не дело это – черной магией баловаться. Мол, тебе, детка, рожать наследников надо, а не души упокаивать. Так что тягаться с сильными и обученными магами я не могла.
- Рано сдаешься, - весело ощерился дед. И у меня закралось подозрение, что Дамиан еще сильно пожалеет о своем решении. – Ты только ничему не удивляйся.
Произнес последнюю фразу и исчез. Я хмыкнула, поднялась с постели и отправилась приводить себя в порядок. Что бы там ни было, но пока я официально исполняю роль домоправительницы в этой усадьбе, а значит, и обязанности свои должна выполнять старательно и по мере своих сил качественно. Чтобы Дамиан не мог ни к чему придраться даже при большом желании.
Через пятнадцать минут я неспешным шагом зашла в кухню. Все старшие слуги уже были там – завтракали, сидя за столом.
- Судя по виду Витки, нас не ждет впереди ничего хорошего, - проворчал устало Арсан и поставил передо мной кашу с куском ржаного хлеба и сладким ягодным компотом.
- Почти, - согласно вздохнула я. – Сегодня-завтра сюда прибудет некромант – изгонять деда. А тот изгоняться не хочет.
Я замолчала, беспомощно развела руками, как бы подчеркивая, что в такой ситуации точно ничего поделать не смогу ни с одной из упертых стороной.
Если вы находите свои вещи в беспорядке, значит, жена не успела
сделать уборку. А если не находите их нигде, значит, успела.
Анекдот из Интернета
Мои собеседники прониклись ожидаемыми неприятностями и слаженно вздохнули. И я готова была с удовольствием к ним присоединиться – теперь у всей усадьбы могли возникнуть серьезные проблемы. Битва дипломированного некроманта и задетого за живое сильного духа – это не просто развлечение двух приятелей. Тут может камня на камне не остаться. Особенно если вспомнить, что дед просил ничему не удивляться, А он на выдумки хитер.
До конца дня, однако, ничего страшного не случилось. И не страшного – тоже. Даже Дамиан не вернулся. Уж не знаю, где, чем и с кем он там занимался, но появляться в усадьбе на этот раз точно не стремился. И меня, честно сказать, это вполне устраивало. Зацикленность Дамиана на моей скромной персоне начинала откровенно подбешивать. Мало ли, что было между нами в недавнем прошлом. Сейчас я к нему ничего не чувствовала и чувствовать не желала. И не готова была строить отношения с изменщиком. Да и вообще у меня имелись свои планы на жизнь. Сиятельный лорд драконов в них точно не вписывался.
А вот на следующее утро я проснулась с четким ощущением, что этот день будет насыщен событиями по самое «не могу». В принципе, так оно и получилось.
Я успела вымыться, привести себя в порядок, переодеться в рабочий костюм и позавтракать со старшими слугами на кухне, когда почувствовала что-то неладное. Да, в принципе, и не одна я это почувствовала. Арсан и Ларс напряглись, Старк нахмурился, Витор заозирался по сторонам, словно ища кого-то. Линда недовольно поджала губы.
- Началось, да? – спросила она обреченным тоном. Как будто ее кто-то на эшафот тащил.
- Пока нет, - ответил Арсан. – Но, думаю, с минуты на минуту начнется. - И вопросительно посмотрел на меня.
- Не знаю, - покачала я головой. – Дед меня в свои планы не посвятил. Но я тоже что-то ощущаю. Как будто воздух сгустился и стал неживым, как бы смешно это ни звучало.
- Это не смешно, Витка, - тяжело вздохнул Арсан, - это страшно. Я боюсь даже предположить, что именно нас всех ожидает.
Я не успела уточнить, что именно он имеет в виду и откуда взял такой мрачный прогноз: по всей усадьбе внезапно пронесся вой, от которого в жилах стыла кровь.
«Дед», - поняла я. Мой предок прибыл на поле битвы. И я могла только догадываться о том количество «воинов», которых он с собой привел.
Следом за воем воздух сгустился еще сильней, из него начали проступать фигуры. Почему на кухне, я понятия не имела. Может, из-за связи со мной. А может, этих «воинов» было так много, что они не помещались в других комнатах усадьбы.
Фигуры стояли молча, не двигались и производили жуткое впечатление. Может, если бы они заговорили, мне, да и остальным живым здесь, было бы проще. Но, насколько я знала, далеко не каждый предок, вытащенный с того света, был способен общаться хотя бы знаками, не то что голосом. Все зависело от уровня магии при жизни. Ну и от желания общаться с вызвавшим тоже. Я слышала о случаях, когда вызванный дух демонстративно замыкался в себе, так сказать проявлял характер. И не очень-то поддавался воздействию извне некромантом.
Сколько прошло времени, не знаю. Мы, живые, сидели, смотрели на мертвых. Те стояли. Молча.
Затем в коридоре послышались торопливые шаги, явно мужские, дверь распахнулась, и в комнате появился Стивен. Выглядел он не очень – взъерошенный, с синими кругами под глазами и впалыми щеками. Не обращая ни малейшего внимания на фигуры мертвых, наших с ним предков, он решительно повернулся ко мне.
- Дед тебя зовет. Отказывается без тебя общаться.
Отлично. Дед приступил к очередной стадии «развлечения».
Я поднялась и направилась к выходу. Стивен пошлел рядом. Хмурый, со сдвинутыми к переносице бровями, он явно мнил из себя или генерала, или мученика. И та, и другая роли давались ему отвратительно. Так и хотелось потрепать по плечу и посоветовать прекратить маяться дурью. Все равно актером ему не стать.
Все главные действующие лица этого фарса собрались в кабинете Дамиана – сам Дамиан, дед, высокий тип в черном балахоне, видимо, некромант.
Когда к ним присоединились мы со Стивеном, дед, не скрывая своего торжества, кивнул в мою сторону.
- Уйду я только по ее приказу. Как вы уже убедились, вашей силы не хватит, чтобы изгнать всех нас, ее предков.
- И моих, - буркнул недовольно Стивен, уязвленный тем, что его ни в грош не ставит собственный предок.
Дед одарил его насмешливым взглядом, но промолчал. А вот некромант довольно внимательно осмотрел меня с ног до головы. И? Что он пытался разглядеть?
Пора сделать уборку – это когда в комнате орёт ребёнок, а ты не можешь его найти.
Анекдот из Интернета
- Необученный маг смерти, способный вызвать душу предка? – задумчиво произнес некромант. – И кто из здесь собравшихся нарушил закон о магах, представляющих опасность для общества? Чье имя мне упомянуть в жалобе в ковен магов?
Стивен вздрогнул. Дамиан с чувством, не стесняясь, выругался. На тролльем. Причем не на высокой речи, в которой тоже имелись ругательства, только свои, а на простонародном языке, сплошь состоявшем из обсценной лексики. Да еще и неправильно выругался. Конечно же, я не смогла пройти мимо и злорадно поправила бывшего жениха:
- Не аррахаршан, а арархараранш. Первая форма устарела и давно не используется в речи.
Краской покрылись и Дамиан, и Стивен, и некромант. А вот дед весело расхохотался. Ну да, сам же учил меня ругани на тролльем и орочьем. И, подозреваю, знал, что приглашенный некромант увидит дремлющую во мне силу. Увидел. Мало того, пригрозил жалобой в ковен магов – высшую инстанцию для всех, кто хоть немного владеет волшебством.
Так что теперь неприятности моему отцу грозили нешуточные – закон запрещал оставлять на домашнем обучении или совсем не учить потенциально опасных магов, тех же боевиков и некромантов. Их следовало отдавать в специальные академии для социализации и получения знаний. Стивен в свое время в подобной академии отучился. Я – нет, из-за дискриминации по полу.
Пока я раздумывала над тем, что может случиться дальше, Стивен, под давлением деда, назвал имя отца.
- Витария!
- Виталина, ваше сиятельство.
Из глаз Дамиана посыпались молнии, во всех смыслах этого выражения. Я уже испугалась, как бы он обивку мебели не прожег. Дорогая, между прочим, обивка. Дешевого ничего на хозяйской стороне нет. Дорогая и качественная. Второй раз заказывать – надо искать туже швею. Ручная же работа. Эх, не жалеет Дамиан свою мебель, так и норовит взглядом поджечь.
- При чем тут сын лорда гномов?!
- Не могу знать, ваше сиятельство. Понятия не имею, как он оказался в вашем саду.
Если бы взглядами можно было убивать, Дамиан уже скрывался бы от правосудия в другом мире. А моя хладная тушка, расчлененная на десятки частей, лежала бы на полу.
- Это был всего лишь поцелуй, - выдал раздраженно Дамиан.
Я с трудом сдержалась от уточнения, какой именно из поцелуев в своей долгой и насыщенной событиями жизни он в данный момент имеет в виду. Вообще, конечно, резкая смена темы меня немного удивила. Но от взбешенного лорда драконов можно было ожидать и не того.
Отвечать я не стала – незачем. Вместо этого стояла, молчала и ждала, пока Дамиан придет в себя и выдаст очередное распоряжение. Ну, или же отпустит меня работать.
- Скажи что-нибудь! – потребовал Дамиан.
- Насчет чего, ваше сиятельство?
- Прекрати паясничать! Там не было ничего! Ничего серьезного!
Ага, ага. Я, конечно, глупая женщина, но не такая наивная, как думает Дамиан. Не было, как же. Она всего лишь присосалась к нему как пиявка. Видимо, делала искусственное дыхание рот в рот.
- Витария!
- Виталина, ваше сиятельство. Вы изволите дать очередное распоряжение? Или я могу быть свободна?
Рядом раздался гогот деда.
Дамиан дернулся от неожиданности. Я, привычная к подобным приколам, только хмыкнула.
- Доброе утро, - воспитанно поздоровалась я.
- Доброе, детка, - последовал ответ. - Иди, погуляй. Мы тут с твоим начальством пообщаемся немного.
Судя по голосу, дед был настроен на долгое и обязательно продуктивное общение. И мнение Дамиана было ему не интересно.
Я хмыкнула еще раз и вышла из комнаты. Мужчины. Они как дети. Все бы им развлекаться.
На улице уже который час моросил холодный осенний дождь. И я, чтобы дойти до конюшен, накинула сверху на теплую кофту длинный непромокаемый плащ с капюшоном. Мне нужен был Старк. На кухне он сегодня не появился, завтракать не стал. Значит, надо было прогуляться в его владения. Мне, как домоправительнице, обязательно следовало знать, какое решение принял лорд насчет «обесчещенной» кобылы. Если избавил от плода – это одно. Если позволил родиться смеску, то надо было заказывать специальный корм для нее, а потом и для будущего жеребенка. А это – очередные неучтенные расходы. И денег на них Дамиан пока еще не выделял.
Так что я, в плаще и резиновых сапогах, потопала по превращавшейся в грязь земле на конюшню.
Старк, хмурый и не выспавшийся, обнаружился возле той самой кобылы.
- Доброе утро, - поздоровалась я. – Какие новости?
- Оставляет жеребенка, - буркнул Старк. – Потом старосте какому-нибудь отдаст. В знак расположения.
Угу. То есть все же расходы будут. Ну и с какой стороны теперь к Дамиану подходить?
Собственно, с этими мыслями я и шла обратно, в усадьбу.
Не дошла. Остановилась шагах в двадцати-двадцати пяти, полюбовалась на открывшуюся картину, присвистнула удивленно, нарушая этим многочисленные правила этикета.
Меня не было от силы полчаса. Что тут могло произойти? Кто кого вывел первым: дед Дамиана или наоборот? Я, конечно, привычно ставила на деда. У него и огромный опыт, и большое желание насолить моему бывшему, и умение оставаться невидимым во время разговора.
Как бы то ни было, сейчас над домом крутился смерч, причем явно магического происхождения. Сам дом не пострадал, но подойти к нему не представлялось возможным. Или щит, или заклинание, но что-то удерживало меня от попадания внутрь.
Прелесть, просто прелесть. Эти двое мужиков там разборки устроили, а я должна стоять и ждать, пока все закончится.
Глава 27
Хозяйке на заметку.
Прежде чем начать влажную уборку квартиры первого января, необходимо
накрыть целлофаном прикорнувших под столом гостей для того, чтобы
предотвратить попадание воды на их одежду.
Анекдот из Интернета
Я стояла, смотрела на происходившее впереди, мысленно отсчитывала время. Примерно минут через десять смерч исчез, защита самоликвидировалась. И я смогла двигаться вперед.
Дойдя, осмотрелась. Снаружи разрушений не было. А вот внутри…. По хозяйской половине как будто ураган прошелся. Он сметал на своем пути все, включая межкомнатные двери и перегородки.
- Хорошо погуляли, - покачала я головой, осматриваясь.
Интересно, в живых кто-нибудь остался?
- Не дождешься, - послышался угрюмый голос сбоку.
Я что, задала вопрос вслух? Теряю хватку.
Я повернулась – Стивен. Стоит, как ни странно, без единой царапины. Только в одежде беспорядок.
- Ты, смотрю, точно выжил, - кивнула я. – Что тут произошло?
- А ты не знаешь?
- Нет. Я была в конюшне, занималась своими прямыми обязанностями, вообще-то.
Стивен поморщился. Ему явно не нравилась роль, которую я так тщательно играла. Как же, потомственная аристократка из богатой и именитой семьи и вдруг домоправительница. Предки же все в гробах перевернутся! Такой позор, такой позор!
- Я не знаю, о чем они спорили. Или о ком, - многозначительный взгляд в мою сторону. – Но Дамиан выпустил «кольцо змеи», а дед следом – смерч.
Я удержалась от желания присвистнуть повторно. «Кольцо змеи» являлось заклинанием, способным за секунду уничтожить противника, причем не любого, а конкретного. Что такого язвительный дед мог заявить Дамиану? Почему тот захотел уничтожить и так призрака?
- И где они оба? – демонстративно огляделась я.
В руинах вокруг не было заметно никого одушевленного.
- Думаю, Дамиан ушел куда-то порталом. Где дед, я понятия не имею. Витария, отзови его.
Ага, уже. Спешу и падаю. Лишиться по собственной глупости такого мощного защитника? Я настолько похожа на дуру?
- Виталина, - огрызнулась я по привычке. – И скажи спасибо, что дед пока тобой вплотную не занялся.
- Мной-то за что? – совершенно искренне изумился Стивен.
- За то, что моего обидчика поддерживаешь.
- Он – твой жених.
Наша песня хороша. Начинай сначала.
Спорить я не стала – не видела смысла. Вместо этого демонстративно отвернулась от Стивена и быстрым шагом направилась на кухню – проверить, все ли слуги живы-здоровы.
Слуг пощадили – ни на ком не было ни единой царапины. Правда, сидели все угрюмые, особенно те, кому предстояло весь этот бардак разгребать.
Дамиан и дед не появлялись до следующего утра, а потому остаток дня прошел спокойно. Ну, относительно. Каждый из слуг занимался своим делом, в том числе и расчищали завалы. Что делал Стивен, я не знала и не горела желанием знать.
А на следующее утро, не успела я проснуться, в моей комнате появился дед.
- Как спалось? – ехидно поинтересовался он, демонстративно оглядываясь.
Мол, как ты можешь жить, а главное, спать в такой конуре?
Я могла, причем могла спокойно. Привыкла уже.
- Отлично, - ответила я и потянулась. – Что-то случилось?
- Пока – нет.
- Но?..
- Но этот обормот отправился за магом-некромантом, чтобы меня изгнать. Дипломированным, между прочим.
В принципе, чего-то подобного я и ждала. Удивлялась только, почему Дамиан терпел деда все это время.
- Ну хоть нервы ему потрепали, - пожала я устало плечами.
В самом деле, где я и где дипломированный некромант? Да он меня щелчком одним за пояс заткнет и даже не заметит. Отец отказывался серьезно обучать меня магии смерти, бил себя в грудь, что его дочь никогда не станет некроманткой, не дело это – черной магией баловаться. Мол, тебе, детка, рожать наследников надо, а не души упокаивать. Так что тягаться с сильными и обученными магами я не могла.
- Рано сдаешься, - весело ощерился дед. И у меня закралось подозрение, что Дамиан еще сильно пожалеет о своем решении. – Ты только ничему не удивляйся.
Произнес последнюю фразу и исчез. Я хмыкнула, поднялась с постели и отправилась приводить себя в порядок. Что бы там ни было, но пока я официально исполняю роль домоправительницы в этой усадьбе, а значит, и обязанности свои должна выполнять старательно и по мере своих сил качественно. Чтобы Дамиан не мог ни к чему придраться даже при большом желании.
Через пятнадцать минут я неспешным шагом зашла в кухню. Все старшие слуги уже были там – завтракали, сидя за столом.
- Судя по виду Витки, нас не ждет впереди ничего хорошего, - проворчал устало Арсан и поставил передо мной кашу с куском ржаного хлеба и сладким ягодным компотом.
- Почти, - согласно вздохнула я. – Сегодня-завтра сюда прибудет некромант – изгонять деда. А тот изгоняться не хочет.
Я замолчала, беспомощно развела руками, как бы подчеркивая, что в такой ситуации точно ничего поделать не смогу ни с одной из упертых стороной.
Глава 28
Если вы находите свои вещи в беспорядке, значит, жена не успела
сделать уборку. А если не находите их нигде, значит, успела.
Анекдот из Интернета
Мои собеседники прониклись ожидаемыми неприятностями и слаженно вздохнули. И я готова была с удовольствием к ним присоединиться – теперь у всей усадьбы могли возникнуть серьезные проблемы. Битва дипломированного некроманта и задетого за живое сильного духа – это не просто развлечение двух приятелей. Тут может камня на камне не остаться. Особенно если вспомнить, что дед просил ничему не удивляться, А он на выдумки хитер.
До конца дня, однако, ничего страшного не случилось. И не страшного – тоже. Даже Дамиан не вернулся. Уж не знаю, где, чем и с кем он там занимался, но появляться в усадьбе на этот раз точно не стремился. И меня, честно сказать, это вполне устраивало. Зацикленность Дамиана на моей скромной персоне начинала откровенно подбешивать. Мало ли, что было между нами в недавнем прошлом. Сейчас я к нему ничего не чувствовала и чувствовать не желала. И не готова была строить отношения с изменщиком. Да и вообще у меня имелись свои планы на жизнь. Сиятельный лорд драконов в них точно не вписывался.
А вот на следующее утро я проснулась с четким ощущением, что этот день будет насыщен событиями по самое «не могу». В принципе, так оно и получилось.
Я успела вымыться, привести себя в порядок, переодеться в рабочий костюм и позавтракать со старшими слугами на кухне, когда почувствовала что-то неладное. Да, в принципе, и не одна я это почувствовала. Арсан и Ларс напряглись, Старк нахмурился, Витор заозирался по сторонам, словно ища кого-то. Линда недовольно поджала губы.
- Началось, да? – спросила она обреченным тоном. Как будто ее кто-то на эшафот тащил.
- Пока нет, - ответил Арсан. – Но, думаю, с минуты на минуту начнется. - И вопросительно посмотрел на меня.
- Не знаю, - покачала я головой. – Дед меня в свои планы не посвятил. Но я тоже что-то ощущаю. Как будто воздух сгустился и стал неживым, как бы смешно это ни звучало.
- Это не смешно, Витка, - тяжело вздохнул Арсан, - это страшно. Я боюсь даже предположить, что именно нас всех ожидает.
Я не успела уточнить, что именно он имеет в виду и откуда взял такой мрачный прогноз: по всей усадьбе внезапно пронесся вой, от которого в жилах стыла кровь.
«Дед», - поняла я. Мой предок прибыл на поле битвы. И я могла только догадываться о том количество «воинов», которых он с собой привел.
Следом за воем воздух сгустился еще сильней, из него начали проступать фигуры. Почему на кухне, я понятия не имела. Может, из-за связи со мной. А может, этих «воинов» было так много, что они не помещались в других комнатах усадьбы.
Фигуры стояли молча, не двигались и производили жуткое впечатление. Может, если бы они заговорили, мне, да и остальным живым здесь, было бы проще. Но, насколько я знала, далеко не каждый предок, вытащенный с того света, был способен общаться хотя бы знаками, не то что голосом. Все зависело от уровня магии при жизни. Ну и от желания общаться с вызвавшим тоже. Я слышала о случаях, когда вызванный дух демонстративно замыкался в себе, так сказать проявлял характер. И не очень-то поддавался воздействию извне некромантом.
Сколько прошло времени, не знаю. Мы, живые, сидели, смотрели на мертвых. Те стояли. Молча.
Затем в коридоре послышались торопливые шаги, явно мужские, дверь распахнулась, и в комнате появился Стивен. Выглядел он не очень – взъерошенный, с синими кругами под глазами и впалыми щеками. Не обращая ни малейшего внимания на фигуры мертвых, наших с ним предков, он решительно повернулся ко мне.
- Дед тебя зовет. Отказывается без тебя общаться.
Отлично. Дед приступил к очередной стадии «развлечения».
Я поднялась и направилась к выходу. Стивен пошлел рядом. Хмурый, со сдвинутыми к переносице бровями, он явно мнил из себя или генерала, или мученика. И та, и другая роли давались ему отвратительно. Так и хотелось потрепать по плечу и посоветовать прекратить маяться дурью. Все равно актером ему не стать.
Все главные действующие лица этого фарса собрались в кабинете Дамиана – сам Дамиан, дед, высокий тип в черном балахоне, видимо, некромант.
Когда к ним присоединились мы со Стивеном, дед, не скрывая своего торжества, кивнул в мою сторону.
- Уйду я только по ее приказу. Как вы уже убедились, вашей силы не хватит, чтобы изгнать всех нас, ее предков.
- И моих, - буркнул недовольно Стивен, уязвленный тем, что его ни в грош не ставит собственный предок.
Дед одарил его насмешливым взглядом, но промолчал. А вот некромант довольно внимательно осмотрел меня с ног до головы. И? Что он пытался разглядеть?
Глава 29
Пора сделать уборку – это когда в комнате орёт ребёнок, а ты не можешь его найти.
Анекдот из Интернета
- Необученный маг смерти, способный вызвать душу предка? – задумчиво произнес некромант. – И кто из здесь собравшихся нарушил закон о магах, представляющих опасность для общества? Чье имя мне упомянуть в жалобе в ковен магов?
Стивен вздрогнул. Дамиан с чувством, не стесняясь, выругался. На тролльем. Причем не на высокой речи, в которой тоже имелись ругательства, только свои, а на простонародном языке, сплошь состоявшем из обсценной лексики. Да еще и неправильно выругался. Конечно же, я не смогла пройти мимо и злорадно поправила бывшего жениха:
- Не аррахаршан, а арархараранш. Первая форма устарела и давно не используется в речи.
Краской покрылись и Дамиан, и Стивен, и некромант. А вот дед весело расхохотался. Ну да, сам же учил меня ругани на тролльем и орочьем. И, подозреваю, знал, что приглашенный некромант увидит дремлющую во мне силу. Увидел. Мало того, пригрозил жалобой в ковен магов – высшую инстанцию для всех, кто хоть немного владеет волшебством.
Так что теперь неприятности моему отцу грозили нешуточные – закон запрещал оставлять на домашнем обучении или совсем не учить потенциально опасных магов, тех же боевиков и некромантов. Их следовало отдавать в специальные академии для социализации и получения знаний. Стивен в свое время в подобной академии отучился. Я – нет, из-за дискриминации по полу.
Пока я раздумывала над тем, что может случиться дальше, Стивен, под давлением деда, назвал имя отца.
