Теперь осталось дело за малым: отпустить деда, к которому были «привязаны» остальные духи.
Я нарисовала в воздухе нужный знак, фигура деда замерцала и начала медленно таять. Секунда, вторая, третья… Дед исчез. Следом за ним словно бы «очистился» воздух – ушли все те, кого он призвал с собой из мира мертвых.
- Думаю, я больше здесь не нужен, - еще раз задумчиво посмотрев на меня, повернулся некромант к Дамиану.
Тот кивнул и открыл портал. Некромант сделал два шага, портал захлопнулся. Мы остались втроем в кабинете сиятельного лорда.
- И откуда же моя сестра знает такие подробности в речи троллей? – прищурился Стивен.
- Могу вызвать деда, - щедро предложила я. – Снова. Спросишь у него.
Дамиан со Стивеном синхронно вздрогнули. Им мое предложение почему-то не пришлось по душе.
Ну и ладно, ну и пожалуйста. Не очень-то и хотелось. Значит, и про ругательства рассказывать я не стану. Обойдутся.
Остаток дня традиционно прошел в трудах. Слуги убирали усадьбу, Арсан готовил обед, я проверяла привезенные для новой оранжереи Ларса растения. Вроде бы по списку ничего запрещенного не находилось. Но то список. Как оно было на самом деле, я понятия не имела, потому что могла опознать не больше десятой части растений.
Чем были заняты Дамиан и Стивен, я знать не знала и не желала интересоваться этим вопросом. Но ни один, ни другой не появлялись в поле моего зрения.
Ночью я спала без сновидений. Только под утро, незадолго до звона будильника, мне привиделся темный силуэт. Очень, блин, знакомый силуэт.
- Ты моя, - завел он было старую шарманку.
Я в ответ скрутила фигу и умелым движением выскользнула из собственного видения – уроки деда не прошли даром.
Проснувшись, я с чувством выругалась. Вот же зараза. Никак не желает принимать отказ.
Следующие двое суток прошли чересчур тихо и спокойно. Начальство сидело на своей половине, носа не высовывая. Слуги чистили и драили то, что не успели вычистить раньше. Приглашенные ремонтники на деньги Дамиана чинили перегородки, двери, вставляли окна, в общем, помогали слугам в уборке. Я практически не отлучалась из усадьбы – сидела то в кухне, то в кабинете управляющего. Тишь, гладь, благодать, никаких потрясений. В общем, долго так продолжаться не могло. Не с моим, блин, счастьем. А потому, когда на утро третьего дня в кухню прибежала запыхавшаяся служанка и заявила, что меня ждут в кабинете Дамиана, я ни секунды не удивилась. Ну вот и закончился еще одни период спокойной жизни.
- Ты только усадьбу не разнеси, когда будешь с лордом общаться, - напутствовал меня Арсан.
- Очень надо, - фыркнула я, поднимаясь. – И вообще, я – девушка тихая, скромная. Считай, незаметная.
Народ, сидевший в кухне, многозначительно переглянулся. Заразы.
В кабинете Дамиана я появилась минут через пять после вызова. Переступила порог и сразу поняла: сейчас играть в домоправительницу не получится. Не при отце, присутствовавшем в комнате. Не потому что я боялась его или ждала какого-то наказания. Нет, просто толку не будет. Если Дамиан отреагирует как ожидалось, с недовольством, раздражением, гневом, то отец только поморщится и скажет, что аристократке не пристало валять дурака. Следует быть серьезной, спокойной, непробиваемой. Как скала. Мама, правда, имела совсем другой характер, более взрывоопасный. Но она, в отличие от нас со Стивеном, крутила отцом как хотела.
Я: - Сегодня делаем уборку?
Мозг: - Нет.
Я: - Опять будем отдыхать?
Мозг: - Никакого отдыха! Только чувство вины!
Анекдот из Интернета
Высокий широкоплечий брюнет с синими глазами, правильными чертами лица и чуть полноватыми губами, отец поднялся, едва я вошла в комнату, сделал два шага и обнял меня, притянув к себе. Несколько секунд ничего не происходило, а затем я почувствовала, как глаза щиплет от не пролитых слез.
Еще две-три секунды, в течение которых отец продолжал удерживать меня в своих объятиях, и на меня словно вихрь из чувств и ощущений обрушился. Вот же… И кому говорить «спасибо» за «заморозку» души? Себе, деду, третьему лицу?! Теперь понятно, почему я ничего не чувствовала (даже обиды не было!), когда вспоминала об измене Дамиана. И почему на все его попытки поговорить реагировала равнодушно. Могла бы и послать, и с чувством объяснить все, что думала на эту тему. Но нет, мне было все равно.
И только теперь, в крепких объятиях отца, я поняла, почему. Обычная и довольно простая магическая техника снятия любой «заморозки» - длительные прикосновения кого-то, кто тебе по-настоящему дорог. В моем случае – отца или матери.
- Пришла в себя? – спросил отец, чуть отстранившись, но не разжимая объятий. Правильно, нужно закреплять эффект.
Я кивнула. Да, похоже, что «заморозка» полностью исчезла.
- Кто меня так «приложил»?
- Да похоже, что ты сама, когда в другой мир сбегала, пусть и неосознанно, - последовал ответ.
Да? Ну я могла, конечно. Дури и силы у меня хватило бы. Причем действовала я четко: полностью «замораживались» только чувства, связанные с родными и близкими, с теми, кто реально был мне дорог. Всех остальных я всегда могла и послать, и высмеять, и обнять. Да что угодно. Чем дальше от меня стояло то или иное существо, тем проще было мое поведение и тем сильнее выражались те чувства, что я испытывала к нему.
И вот теперь, когда «заморозка» была наконец-то снята, в моей душе, как в огромной очереди, толпились самые разнообразные ощущения. И основным было неистребимое желание прибить всех троих мужчин, находившихся сейчас в этой комнате.
- «…приручит ее наконец-то, а то так и останется старой девой», - я внимательно посмотрела в глаза отца.
Он поморщился:
- Когда твоя подружка соберется подслушивать в следующий раз, пусть хоть записывает, что услышала.
- То есть ты этого не говорил? – уточнила я, игнорируя присутствовавших в комнате Дамиана и Стивена.
- Говорил, но слова вырваны из контекста!
- Да-да, - кивнула я, - измены тоже не было. Мне привиделось.
- Там был поцелуй, - громыхнул Дамиан со своего места.
- А поцелуи, конечно, изменой не считаются. Не переспали же, - не удостаивая его взглядом, ответила я. И уже отцу. – Пап, зачем ты приехал? Напомнить мне о дочернем долге?
- Ты такая же язва, как и твоя мать! – выдал недовольно отец. Как будто я без него этого не знала. - Нет, все гораздо хуже, Витария. Я получил письмо от ковена магов.
А, вот в чем дело. Даже влиятельные и сильные отец с Дамианом не могут противиться воле нескольких могущественных волшебников. И что же ковену от меня надо?
Последний вопрос я произнесла вслух.
- Они желают встретиться с тобой, чтобы оценить твою силу и понять, не несешь ли ты опасность для окружающих, - отец говорил словно через силу.
Ну да, ну да. Любимая дочь, гордость рода, будущая мать, сосватанная самому сиятельному лорду драконов, и вдруг владеет темным даром, способна относительно свободно общаться с призраками и призывать их. Отец долго, очень долго скрывал от всего мира мои «ненадлежащие» способности. Но шила в мешке, как известно, не утаишь. А потому теперь, когда ковен внезапно узнал о моем существовании, отцу придется не только смириться с моим появлением перед магами, но и еще, скорей всего, выплатить крупный штраф. Не думаю, что это так уж сильно ударит по его финансам. Но отец, скряга по натуре, как и большинство драконов, не любил расставаться с деньгами. Любые, даже самые малые траты, заставляли его напрячься.
- И когда состоится встреча? – уточнила я.
- Завтра вечером. Витария, тебе нужно переодеться!
Ах да, переодеться. Никак не годится дочери советника и друга сиятельного лорда появляться перед магами в костюме скромной домоправительницы.
- Пап, я не вернусь домой, - решительно покачала я головой. Пусть даже и не думает об этом. - У меня контракт. Магический.
- Любой контракт можно разорвать! – последовал резкий ответ.
- Пап… - меня словно не слышат. Сказала же: не вернусь.
Отец скривился, будто съел целиком лимон. Да, помню, я вся в мать. Такая же упрямая, не желающая идти на уступки.
- Я пришлю слугу порталом, - все же произнес неохотно отец. - Он принесет твои наряды и украшения.
Вот. Это уже совсем другое дело. С подобным вариантом я вполне могла согласиться.
Две хозяйки разговаривают об уборке квартиры:
— Пани Марыся, как вы считаете, что лучше всего использовать для натирания полов?
— Мужа!
Анекдот из Интернета
Разговор завершился через несколько минут, и я попрощалась с отцом, а затем с чистым сердцем покинула кабинет Дамиана.
До обеда меня никто не трогал. Я разбирала скопившиеся счета, составляла списки дел на ближайшие дни – в общем, полностью закопалась в бумагах. Даже удивительно, что Дамиан в этот раз не попытался меня выдернуть из кабинета домоправительницы. То ли отец ему этого не рекомендовал делать, то ли сам решил пока подождать, дать мне время остыть.
Пообедала я как обычно со слугами, на кухне, подчеркивая тем самым, что не собираюсь пока возвращаться к статусу невесты одного наглого лорда.
После обеда действительно появился слуга из моего теперь уже бывшего дома.
Высокий крепкий парень, одетый в сине-зеленую форму моей семьи, был мне не знаком. Видимо, наняли его уже после моего побега на Землю.
Не зная, с кем общается, он не проявил должного почтения, небрежным жестом передал мне на руки ворох платьев и сразу же шагнул обратно, во все еще открытый портал.
Я проводила его взглядом и вздохнула. Мужчины. Нет, чтобы хоть спросить для приличия, не нужна ли мне помощь, донести этот ворох, куда скажу. Обормот стоеросовый.
Платья я, конечно, и сама успешно донесла до своей комнаты, сложила их стопкой на кровати и вышла вон. Потом, перед сном, развешу на вешалках – попрошу Ларса или Витора, они прибьют гвоздики.
Из своей спальни я направилась наверх, в хозяйские комнаты, проверить, все ли там убрано. Служанки, конечно, отличались здесь чистоплотностью. Но пару-тройку раз я замечала мелкие недоработки.
В одной из гостиных я и столкнулась с Дамианом. Уж не знаю, что он там забыл, но едва увидел меня, мгновенно напрягся.
- Витария, нам надо поговорить!
- Виталина, - отрезала я. – И нам с вами, ваше сиятельство, - произнесла я титул с издевкой, - разговаривать не о чем.
- Витария! – опять этот густой дым из ноздрей. Хоть пожарную команду вызывай.
И когда уже поймет, что на меня подобные спецэффекты не действуют? Что я не одна из тихих восторженных дурочек, к которым он так привык?
- У вас, ваше сиятельство, проблемы с памятью или со слухом? – бесстрашно огрызнулась я. – Меня зовут Виталина.
Дамиан гневно сузил глаза, резко шагнул вперед и внезапно сжал меня в своих объятиях.
Да что он себе позволяет?!
Его губы без спроса требовательно накрыли мои. А в следующий миг он уже отпустил меня и грязно, по-тролльи, выругался.
Что, неприятно, когда со всей дури пяткой по стопе заезжают? Ну сочувствую, что уж. Может, в другой раз все же будет думать и не полезет.
- Доброго вечера, ваше сиятельство, - пожелала я, нагло ухмыльнувшись, и быстрым шагом покинула комнату.
Вслед мне понесся очередной поток ругани.
Нервный какой лорд. Ему успокоительное попить бы.
Зато весь следующий день я работала в тишине и полном покое. Никто ко мне не лез, не пытался целоваться, не требовал сыграть свадьбу, никто не мешал моим занятиям. В доме было тихо. Необычно тихо, следует отметить. Все же за последние дни мы, слуги, привыкли к немного другому, более активному, образу жизни.
Вечером, часа за два до ужина, в усадьбе появился отец. Пришел порталом. И порталом же собирался сопровождать меня на разборки с ковеном магов.
- Мне тоже приглашение прислали, - пояснил он в ответ на мой удивленный взгляд.
- Из-за того что ты мои способности не развивал, от остальных магов их скрыл? – уточнила я.
Отец поморщился.
- Аристократка, будущая жена высокородного дракона и мать его детей не должна владеть низким даром некроманта. Это ненормально.
- Пап, ты богам об этом сказал? И что они тебе ответили? – хмыкнула я.
Отец недовольно дернул плечом и резко спросил:
- Ты готова?
Конечно, я была готова. Заранее переоделась в приличествующий юной аристократке наряд и сейчас красовалась в изумрудно-зеленом платье с узким лифом, пышной юбкой и рукавами до запястий. Небольшое декольте, длина до середины икры – все, как того требовал этикет. Кожаные туфли-лодочки в тон платью. И никакой краски, никаких украшений. Я шла на официальную встречу, а не на прогулку.
Отец, одетый в темно-коричневый камзол, такого же цвета штаны и черные туфли на невысоком каблуке, подал мне руку, другой рукой открыл портал.
Миг – и мы уже на крытой каменной площадке напротив высокого замка. Вокруг ни одного деревца, ни единой травинки, ни цветочка – сплошной камень. От него, как уверяли маги, лучше всего отражаются боевые заклинания.
Помещение ковена магов, по легендам, охранялось убойными заклинаниями высшего порядка. Любой злоумышленник, неважно какой расы, который попытался бы проникнуть внутрь с дурными намерениями, был бы испепелен у порога за секунду.
Я никаких намерений, ни добрых, ни злых, не имела, а потому в обитую железом деревянную дверь входила без волнения. В самом деле, я с дедом несколько лет плотно общалась, он меня вырастил практически. А еще и другие умершие родственники периодически появлялись, вносили вклад в мое образование и воспитание. И теперь мне бояться живых магов? Да никогда.
А вот отец наоборот был чересчур напряжен. Понятия не имею, какое наказание за сокрытие моих способностей ему грозило, но он, похоже, заранее ожидал худшего.
Едва мы с ним перешагнули порог, как магия перенесла нас обоих сразу же в центр круглого зала, в котором тем вечером собрались самые сильные маги империи. Полностью экранированный от любого внешнего и внутреннего воздействия, зал не мог похвастаться богатой обстановкой.
Стол, ковер, занавески на окнах. И стулья – и под магами, и для нас с отцом – больше в комнате не было мебели.
- Сто килограмм за два дня - это реально!
Колхоз "Фитнесс Ильича" приглашает на уборку картофеля.
Анекдот из Интернета
За круглым столом сидели пятнадцать магов – именно столько их входил в ковен. Пятнадцать сильнейших магов империи. Поговаривали, что, объединившись, они смогли бы при желании завоевать весь мир в течение получаса-часа. И удерживала их только клятва, принесенная в свое время богам об отсутствии в их намерениях настоящего зла.
Молодых представителей среди магов ковена не было. Да и не мог молодой овладеть всей силой в совершенстве. Для этого требовались многочисленные годы упорной тренировки. А потому на нас с отцом внимательно смотрели мужчины и женщины в годах. У каждого из них вполне могли быть внучки моего возраста.
Наши с отцом стулья оказались внутри круга. Мы сидели под перекрестными взглядами магов и молчали.
- Сильный некромант, - нарушила тишину темноволосая магиня, обряженная, как и остальные маги, в черную накидку, под которой ничего не было видно. – Необученный, но сильный некромант. Сила не запечатана.
Я только хмыкнула про себя. Необученный, да. Дед услышал бы – хохотал бы долго. Он, конечно, всему не смог меня обучить. Но многое я знала, хотя до дипломированных магов мне было ой как далеко.
Я нарисовала в воздухе нужный знак, фигура деда замерцала и начала медленно таять. Секунда, вторая, третья… Дед исчез. Следом за ним словно бы «очистился» воздух – ушли все те, кого он призвал с собой из мира мертвых.
- Думаю, я больше здесь не нужен, - еще раз задумчиво посмотрев на меня, повернулся некромант к Дамиану.
Тот кивнул и открыл портал. Некромант сделал два шага, портал захлопнулся. Мы остались втроем в кабинете сиятельного лорда.
- И откуда же моя сестра знает такие подробности в речи троллей? – прищурился Стивен.
- Могу вызвать деда, - щедро предложила я. – Снова. Спросишь у него.
Дамиан со Стивеном синхронно вздрогнули. Им мое предложение почему-то не пришлось по душе.
Ну и ладно, ну и пожалуйста. Не очень-то и хотелось. Значит, и про ругательства рассказывать я не стану. Обойдутся.
Остаток дня традиционно прошел в трудах. Слуги убирали усадьбу, Арсан готовил обед, я проверяла привезенные для новой оранжереи Ларса растения. Вроде бы по списку ничего запрещенного не находилось. Но то список. Как оно было на самом деле, я понятия не имела, потому что могла опознать не больше десятой части растений.
Чем были заняты Дамиан и Стивен, я знать не знала и не желала интересоваться этим вопросом. Но ни один, ни другой не появлялись в поле моего зрения.
Ночью я спала без сновидений. Только под утро, незадолго до звона будильника, мне привиделся темный силуэт. Очень, блин, знакомый силуэт.
- Ты моя, - завел он было старую шарманку.
Я в ответ скрутила фигу и умелым движением выскользнула из собственного видения – уроки деда не прошли даром.
Проснувшись, я с чувством выругалась. Вот же зараза. Никак не желает принимать отказ.
Следующие двое суток прошли чересчур тихо и спокойно. Начальство сидело на своей половине, носа не высовывая. Слуги чистили и драили то, что не успели вычистить раньше. Приглашенные ремонтники на деньги Дамиана чинили перегородки, двери, вставляли окна, в общем, помогали слугам в уборке. Я практически не отлучалась из усадьбы – сидела то в кухне, то в кабинете управляющего. Тишь, гладь, благодать, никаких потрясений. В общем, долго так продолжаться не могло. Не с моим, блин, счастьем. А потому, когда на утро третьего дня в кухню прибежала запыхавшаяся служанка и заявила, что меня ждут в кабинете Дамиана, я ни секунды не удивилась. Ну вот и закончился еще одни период спокойной жизни.
- Ты только усадьбу не разнеси, когда будешь с лордом общаться, - напутствовал меня Арсан.
- Очень надо, - фыркнула я, поднимаясь. – И вообще, я – девушка тихая, скромная. Считай, незаметная.
Народ, сидевший в кухне, многозначительно переглянулся. Заразы.
В кабинете Дамиана я появилась минут через пять после вызова. Переступила порог и сразу поняла: сейчас играть в домоправительницу не получится. Не при отце, присутствовавшем в комнате. Не потому что я боялась его или ждала какого-то наказания. Нет, просто толку не будет. Если Дамиан отреагирует как ожидалось, с недовольством, раздражением, гневом, то отец только поморщится и скажет, что аристократке не пристало валять дурака. Следует быть серьезной, спокойной, непробиваемой. Как скала. Мама, правда, имела совсем другой характер, более взрывоопасный. Но она, в отличие от нас со Стивеном, крутила отцом как хотела.
Глава 30
Я: - Сегодня делаем уборку?
Мозг: - Нет.
Я: - Опять будем отдыхать?
Мозг: - Никакого отдыха! Только чувство вины!
Анекдот из Интернета
Высокий широкоплечий брюнет с синими глазами, правильными чертами лица и чуть полноватыми губами, отец поднялся, едва я вошла в комнату, сделал два шага и обнял меня, притянув к себе. Несколько секунд ничего не происходило, а затем я почувствовала, как глаза щиплет от не пролитых слез.
Еще две-три секунды, в течение которых отец продолжал удерживать меня в своих объятиях, и на меня словно вихрь из чувств и ощущений обрушился. Вот же… И кому говорить «спасибо» за «заморозку» души? Себе, деду, третьему лицу?! Теперь понятно, почему я ничего не чувствовала (даже обиды не было!), когда вспоминала об измене Дамиана. И почему на все его попытки поговорить реагировала равнодушно. Могла бы и послать, и с чувством объяснить все, что думала на эту тему. Но нет, мне было все равно.
И только теперь, в крепких объятиях отца, я поняла, почему. Обычная и довольно простая магическая техника снятия любой «заморозки» - длительные прикосновения кого-то, кто тебе по-настоящему дорог. В моем случае – отца или матери.
- Пришла в себя? – спросил отец, чуть отстранившись, но не разжимая объятий. Правильно, нужно закреплять эффект.
Я кивнула. Да, похоже, что «заморозка» полностью исчезла.
- Кто меня так «приложил»?
- Да похоже, что ты сама, когда в другой мир сбегала, пусть и неосознанно, - последовал ответ.
Да? Ну я могла, конечно. Дури и силы у меня хватило бы. Причем действовала я четко: полностью «замораживались» только чувства, связанные с родными и близкими, с теми, кто реально был мне дорог. Всех остальных я всегда могла и послать, и высмеять, и обнять. Да что угодно. Чем дальше от меня стояло то или иное существо, тем проще было мое поведение и тем сильнее выражались те чувства, что я испытывала к нему.
И вот теперь, когда «заморозка» была наконец-то снята, в моей душе, как в огромной очереди, толпились самые разнообразные ощущения. И основным было неистребимое желание прибить всех троих мужчин, находившихся сейчас в этой комнате.
- «…приручит ее наконец-то, а то так и останется старой девой», - я внимательно посмотрела в глаза отца.
Он поморщился:
- Когда твоя подружка соберется подслушивать в следующий раз, пусть хоть записывает, что услышала.
- То есть ты этого не говорил? – уточнила я, игнорируя присутствовавших в комнате Дамиана и Стивена.
- Говорил, но слова вырваны из контекста!
- Да-да, - кивнула я, - измены тоже не было. Мне привиделось.
- Там был поцелуй, - громыхнул Дамиан со своего места.
- А поцелуи, конечно, изменой не считаются. Не переспали же, - не удостаивая его взглядом, ответила я. И уже отцу. – Пап, зачем ты приехал? Напомнить мне о дочернем долге?
- Ты такая же язва, как и твоя мать! – выдал недовольно отец. Как будто я без него этого не знала. - Нет, все гораздо хуже, Витария. Я получил письмо от ковена магов.
А, вот в чем дело. Даже влиятельные и сильные отец с Дамианом не могут противиться воле нескольких могущественных волшебников. И что же ковену от меня надо?
Последний вопрос я произнесла вслух.
- Они желают встретиться с тобой, чтобы оценить твою силу и понять, не несешь ли ты опасность для окружающих, - отец говорил словно через силу.
Ну да, ну да. Любимая дочь, гордость рода, будущая мать, сосватанная самому сиятельному лорду драконов, и вдруг владеет темным даром, способна относительно свободно общаться с призраками и призывать их. Отец долго, очень долго скрывал от всего мира мои «ненадлежащие» способности. Но шила в мешке, как известно, не утаишь. А потому теперь, когда ковен внезапно узнал о моем существовании, отцу придется не только смириться с моим появлением перед магами, но и еще, скорей всего, выплатить крупный штраф. Не думаю, что это так уж сильно ударит по его финансам. Но отец, скряга по натуре, как и большинство драконов, не любил расставаться с деньгами. Любые, даже самые малые траты, заставляли его напрячься.
- И когда состоится встреча? – уточнила я.
- Завтра вечером. Витария, тебе нужно переодеться!
Ах да, переодеться. Никак не годится дочери советника и друга сиятельного лорда появляться перед магами в костюме скромной домоправительницы.
- Пап, я не вернусь домой, - решительно покачала я головой. Пусть даже и не думает об этом. - У меня контракт. Магический.
- Любой контракт можно разорвать! – последовал резкий ответ.
- Пап… - меня словно не слышат. Сказала же: не вернусь.
Отец скривился, будто съел целиком лимон. Да, помню, я вся в мать. Такая же упрямая, не желающая идти на уступки.
- Я пришлю слугу порталом, - все же произнес неохотно отец. - Он принесет твои наряды и украшения.
Вот. Это уже совсем другое дело. С подобным вариантом я вполне могла согласиться.
Глава 31
Две хозяйки разговаривают об уборке квартиры:
— Пани Марыся, как вы считаете, что лучше всего использовать для натирания полов?
— Мужа!
Анекдот из Интернета
Разговор завершился через несколько минут, и я попрощалась с отцом, а затем с чистым сердцем покинула кабинет Дамиана.
До обеда меня никто не трогал. Я разбирала скопившиеся счета, составляла списки дел на ближайшие дни – в общем, полностью закопалась в бумагах. Даже удивительно, что Дамиан в этот раз не попытался меня выдернуть из кабинета домоправительницы. То ли отец ему этого не рекомендовал делать, то ли сам решил пока подождать, дать мне время остыть.
Пообедала я как обычно со слугами, на кухне, подчеркивая тем самым, что не собираюсь пока возвращаться к статусу невесты одного наглого лорда.
После обеда действительно появился слуга из моего теперь уже бывшего дома.
Высокий крепкий парень, одетый в сине-зеленую форму моей семьи, был мне не знаком. Видимо, наняли его уже после моего побега на Землю.
Не зная, с кем общается, он не проявил должного почтения, небрежным жестом передал мне на руки ворох платьев и сразу же шагнул обратно, во все еще открытый портал.
Я проводила его взглядом и вздохнула. Мужчины. Нет, чтобы хоть спросить для приличия, не нужна ли мне помощь, донести этот ворох, куда скажу. Обормот стоеросовый.
Платья я, конечно, и сама успешно донесла до своей комнаты, сложила их стопкой на кровати и вышла вон. Потом, перед сном, развешу на вешалках – попрошу Ларса или Витора, они прибьют гвоздики.
Из своей спальни я направилась наверх, в хозяйские комнаты, проверить, все ли там убрано. Служанки, конечно, отличались здесь чистоплотностью. Но пару-тройку раз я замечала мелкие недоработки.
В одной из гостиных я и столкнулась с Дамианом. Уж не знаю, что он там забыл, но едва увидел меня, мгновенно напрягся.
- Витария, нам надо поговорить!
- Виталина, - отрезала я. – И нам с вами, ваше сиятельство, - произнесла я титул с издевкой, - разговаривать не о чем.
- Витария! – опять этот густой дым из ноздрей. Хоть пожарную команду вызывай.
И когда уже поймет, что на меня подобные спецэффекты не действуют? Что я не одна из тихих восторженных дурочек, к которым он так привык?
- У вас, ваше сиятельство, проблемы с памятью или со слухом? – бесстрашно огрызнулась я. – Меня зовут Виталина.
Дамиан гневно сузил глаза, резко шагнул вперед и внезапно сжал меня в своих объятиях.
Да что он себе позволяет?!
Его губы без спроса требовательно накрыли мои. А в следующий миг он уже отпустил меня и грязно, по-тролльи, выругался.
Что, неприятно, когда со всей дури пяткой по стопе заезжают? Ну сочувствую, что уж. Может, в другой раз все же будет думать и не полезет.
- Доброго вечера, ваше сиятельство, - пожелала я, нагло ухмыльнувшись, и быстрым шагом покинула комнату.
Вслед мне понесся очередной поток ругани.
Нервный какой лорд. Ему успокоительное попить бы.
Зато весь следующий день я работала в тишине и полном покое. Никто ко мне не лез, не пытался целоваться, не требовал сыграть свадьбу, никто не мешал моим занятиям. В доме было тихо. Необычно тихо, следует отметить. Все же за последние дни мы, слуги, привыкли к немного другому, более активному, образу жизни.
Вечером, часа за два до ужина, в усадьбе появился отец. Пришел порталом. И порталом же собирался сопровождать меня на разборки с ковеном магов.
- Мне тоже приглашение прислали, - пояснил он в ответ на мой удивленный взгляд.
- Из-за того что ты мои способности не развивал, от остальных магов их скрыл? – уточнила я.
Отец поморщился.
- Аристократка, будущая жена высокородного дракона и мать его детей не должна владеть низким даром некроманта. Это ненормально.
- Пап, ты богам об этом сказал? И что они тебе ответили? – хмыкнула я.
Отец недовольно дернул плечом и резко спросил:
- Ты готова?
Конечно, я была готова. Заранее переоделась в приличествующий юной аристократке наряд и сейчас красовалась в изумрудно-зеленом платье с узким лифом, пышной юбкой и рукавами до запястий. Небольшое декольте, длина до середины икры – все, как того требовал этикет. Кожаные туфли-лодочки в тон платью. И никакой краски, никаких украшений. Я шла на официальную встречу, а не на прогулку.
Отец, одетый в темно-коричневый камзол, такого же цвета штаны и черные туфли на невысоком каблуке, подал мне руку, другой рукой открыл портал.
Миг – и мы уже на крытой каменной площадке напротив высокого замка. Вокруг ни одного деревца, ни единой травинки, ни цветочка – сплошной камень. От него, как уверяли маги, лучше всего отражаются боевые заклинания.
Помещение ковена магов, по легендам, охранялось убойными заклинаниями высшего порядка. Любой злоумышленник, неважно какой расы, который попытался бы проникнуть внутрь с дурными намерениями, был бы испепелен у порога за секунду.
Я никаких намерений, ни добрых, ни злых, не имела, а потому в обитую железом деревянную дверь входила без волнения. В самом деле, я с дедом несколько лет плотно общалась, он меня вырастил практически. А еще и другие умершие родственники периодически появлялись, вносили вклад в мое образование и воспитание. И теперь мне бояться живых магов? Да никогда.
А вот отец наоборот был чересчур напряжен. Понятия не имею, какое наказание за сокрытие моих способностей ему грозило, но он, похоже, заранее ожидал худшего.
Едва мы с ним перешагнули порог, как магия перенесла нас обоих сразу же в центр круглого зала, в котором тем вечером собрались самые сильные маги империи. Полностью экранированный от любого внешнего и внутреннего воздействия, зал не мог похвастаться богатой обстановкой.
Стол, ковер, занавески на окнах. И стулья – и под магами, и для нас с отцом – больше в комнате не было мебели.
Глава 32
- Сто килограмм за два дня - это реально!
Колхоз "Фитнесс Ильича" приглашает на уборку картофеля.
Анекдот из Интернета
За круглым столом сидели пятнадцать магов – именно столько их входил в ковен. Пятнадцать сильнейших магов империи. Поговаривали, что, объединившись, они смогли бы при желании завоевать весь мир в течение получаса-часа. И удерживала их только клятва, принесенная в свое время богам об отсутствии в их намерениях настоящего зла.
Молодых представителей среди магов ковена не было. Да и не мог молодой овладеть всей силой в совершенстве. Для этого требовались многочисленные годы упорной тренировки. А потому на нас с отцом внимательно смотрели мужчины и женщины в годах. У каждого из них вполне могли быть внучки моего возраста.
Наши с отцом стулья оказались внутри круга. Мы сидели под перекрестными взглядами магов и молчали.
- Сильный некромант, - нарушила тишину темноволосая магиня, обряженная, как и остальные маги, в черную накидку, под которой ничего не было видно. – Необученный, но сильный некромант. Сила не запечатана.
Я только хмыкнула про себя. Необученный, да. Дед услышал бы – хохотал бы долго. Он, конечно, всему не смог меня обучить. Но многое я знала, хотя до дипломированных магов мне было ой как далеко.
