И я наконец-то почувствую себя отомщенной. А то ишь ты, поборник нравственности выискался. Пустышкой обзывает. Вот теперь пусть порадуется оказанному ему вниманию со стороны женского пола, козлина такой.
Остаток дня прошел на удивление спокойно. Я с огромным удовольствием нарушила правила этикета, сказалась больной и ела до самого вечера у себя в комнате. Никто, ни единая живая душа, не пришел проверить, как, собственно, дела у феи, узнать о ее самочувствии, предложить помощь. Сволочи. Трусливые сволочи. Побоялись разозлись и без того раздраженную фею. И пофиг, что она тут, может, умирает!
С таким настроем я и легла спать.
Ленка снова смотрела киношку, что-то старое и, похоже, зарубежное. На этот раз она лопала пиццу и, конечно же, ни на секунду не удивилась моему появлению в своей квартире.
- Боюсь спросить, что произошло теперь, - в голосе Ленки были то ли сарказм, то ли едкая ирония. – Принц еще жив?
- Угу, - буркнула я недовольно и зависла над полом. Призраку ноги не нужны. – Меня отец к себе вызвал.
А вот тут Ленка напряглась. Все веселье мигом слетело с нее, как луковая шелуха. Да, ей было из-за чего напрягаться. Если мой отец решит, что хорошенького понемножку, пора заканчивать этот фарс под названием «Дурная землянка играет в фею», и все же расскажет обо всем нашим матерям, то плохо в первую очередь будет Ленке. Именно она заставила меня исполнять ее роль. Именно она дала мне возможность попасть порталом в другой, магический мир. И именно она сейчас отлынивала от своих прямых обязанностей, прячась от матери.
- И? – поторопила меня Ленка, даже кусок пиццы отложил куда подальше. Ждала моего ответа и решения бога.
- Пока ничего, - пожала я призрачными плечами. – Он сказал, что у нас нет мозгов, но вроде как пообещал не вмешиваться.
Ленка с шумом выдохнула. Она явно ощутила огромное облегчение.
- Твоя мама рано или поздно все равно узнает, - решила я подпортить ей настроение.
- Не узнает, - отмахнулась Ленка, - если ты или твой отец ей не проговоритесь.
Наивная.
- Я наградила принца рогами, - резко сменила я тему.
Ленка, успевшая снова взять тот злосчастный кусок пиццы и откусить немного, поперхнулась и закашлялась.
- Ты… что?.. – прохрипела она изумленно. – Лариска, у тебя же нет магии!
- Это ты так думаешь, - тяжело вздохнула я. – Оказалось, я все же что-то умею. И теперь его высочество ходит с выпуклыми местами на черепе, сильно смахивающими на самые настоящие рога. И материт меня почем зря – не знает, как будет в таком виде показываться невесте.
- Какой невесте?! – кусок пиццы снова был отложен куда подальше. – Лариска, что там у вас происходит?!
Кружит Земля, как в детстве карусель,
А над Землёй кружат ветра потерь.
Ветра потерь, разлук, обид и зла,
Им нет числа.
Им нет числа, сквозят из всех щелей
В сердца людей, срывая дверь с петель.
Круша надежды и внушая страх,
Кружат ветра, кружат ветра.
Из детского мюзикла «Мэри Поппинс, до свидания!»
- Да ничего хорошего, - мой очередной вздох вышел тяжелым и безысходным, - по крайней мере, для меня так уж точно. У меня действительно внезапно появилась магия. Хотя и не должна была. Помнишь Риччи?
- Еще бы, - фыркнула Ленка. – Попробуй его забудь. И что с ним?
- Он с толпой вампиров охотится за одной из старых дев, Оливией Нарской. Она попросила приворожить ей жениха. Я поспособствовала, как могла. Ну как бы я думала, что это шутка. Дала ей пузырек, сказала выпить несколько глотков. Моя магия и сработала. А Оливия, наверное, излишне переусердствовала. Ну и… теперь во дворце гостят вампиры. Без спроса гостят. Видела бы ты, как она бежала от них по всему дворцу. Только пятки и сверкали. Хотя она же важная дама, ей бегать не положено. Ленка! Ленка, это не смешно! А носы двух придворных сплетниц, леди Ариньи и леди Роксаны? Они придумали гадость про меня и принца, растиражировали ее. Тот узнал и пришел с претензиями. Ко мне, естественно. Ну, я чуток поколдовала. Кто же, блин, знал, что это все по-настоящему! И теперь обе ходят с носами, как у врушки Пиноккио . Ленка!
Та в ответ только всхлипнула, едва ли не покатываясь по полу от смеха.
- Носы… Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы… Риччи и старая дева… А-а-а-а-а… Лариска, ты – оружие массового поражения! Тебя нельзя пускать к людям!
Я недовольно фыркнула. Умница нашлась. Сама от матери скрывается, работать по профилю не хочет, а туда же: «Лариска, ты – оружие массового поражения! Тебя нельзя пускать к людям!»
- Скоро к принцу приедет невеста – принцесса оборотней, - перевела я тему. – Император хочет, чтобы я поработала сводней, а потом организовала их свадьбу. Как ты понимаешь, отказаться невозможно.
- Бедный принц, - выдала Ленка, утирая слезы, которые выступили у нее на глазах от смеха. – Он не только не женится, но еще и сбежит на край земли, лишь бы с тобой больше никогда в жизни не пересекаться.
- И я тебя люблю, - раздраженно буркнула я. – Просто обожаю, блин. Лучше скажи, что мне делать в такой ситуации.
- Да ничего, - пожала плечами Ленка. И не удержалась от шпильки. – Все, что могла, ты уже сделала. А теперь расслабься. И все. Приедет принцесса – организуешь им пару-тройку встреч. Без магии. А там… Чувства или появятся, или нет. Если появятся, то и рога помехой не станут.
- Да они отвалятся, если чувства появятся, - пояснила я. – Там условие – полюбить по-настоящему.
- Тем более, - хмыкнула Ленка. – В общем, не заморачивайся и не морочь голову ни мне, ни себе.
Угу, легко сказать: «не заморачивайся»…
Но проснулась я утром все же успокоенная. И довольная лежала в постели, не желая подниматься. В самом деле, что я там забыла, на том завтраке? Ну подумаешь, императорская семья соберется. Подумаешь, фею захотят увидеть. Подумаешь, у каждого будут свои желания, которые надо непременно исполнить, причем как можно скорее. Я же фея, могущественное существо. Сильное, умное, излишне самонадеянное, да. Могу и не появиться за столом. Без всяких объяснений. А станут настаивать, отца вызову. В качестве назидания. Чтобы научить уму-разуму и императора, и его придворных. И прости-прощай, моя конспирация, Влетит потом и мне, и Ленке. Мать-то обязательно почувствует, куда муж отправился. Решит уточнить, а зачем, собственно. Обнаружит ненаглядную доченьку там, где ей быть не следует. Ох и скандал поднимется. Особенно если местным смертным расскажут, что я – самозванка без капли магии. Хотя в последнем я уже начала сомневаться…
А потом я вспомнила о сплетнях о принце, которые сама же и запустила не далее как вчера днем. И поняла, что, как ни крути, а вставать все же придется. И мыться. И одеваться. Хотя бы ради того, чтобы иметь возможность сбежать от разъяренного Альфреда, когда он догадается, чьих это рук дело. А он обязательно догадается. Он сволочь, конечно, но далеко не дурак.
В общем, я потянулась в очередной раз, тяжело вздохнула и неохотно вызвала служанку. Пора было приступать к привычным утренним процедурам.
Прибежавшая Нарья быстро приготовила и ванну, и наряд для меня любимой. И примерно через час я, вымытая, одетая в светло-голубое платье, пышное, с оборками, небольшим декольте и рукавами-фонариками до локтя, неспешно спускалась по лестнице в обеденный зал. Темно-синие туфли на небольшом каблучке задорно отбивали веселый ритм какой-то земной песенки.
Жизнь была прекрасна. Ну, почти.
Народу за столом не уменьшилось. Наоборот, мне показалось, что кто-то из императорской родни, особо дальней, даже внезапно добавился. Всех их я по именам и в лицо не знала, не очень долго жила при дворе, так что утверждать, верно ли мое мнение, не бралась.
Поздоровавшись и благожелательно улыбнувшись, я с удовольствием уселась в ожидавшее меня свободное кресло неподалеку от императора и первым делом еще раз окинула внимательным взглядом всех сидевших за столом. Так и есть, Альфреда не было. Интересно, что же такое произошло, раз он решился пропустить завтрак? Неужели забаррикадировался от чересчур активных невест в собственной спальне? Ничего, пусть почувствует на собственной шкуре, что это такое – месть обиженной феи. Может, поумнеет. Нет, ну а вдруг. Случаются же чудеса в этом мире.
Hо есть на свете ветер перемен,
Он прилетит, прогнав ветра измен,
Развеет он, когда придёт пора
Ветра разлук, обид ветра.
Сотни лет и день, и ночь вращается
Карусель-Земля,
Сотни лет все ветры возвращаются
Hа круги своя.
Из детского мюзикла «Мэри Поппинс, до свидания!»
- Доброе утро, марра Лариса, - улыбнулся император. Его хорошее настроение меня мигом насторожило. Точно гадость какую-то задумал и планирует меня привлечь. – То, о чем мы с вами недавно говорили, начнется сегодня.
Говорили? А о чем мы говорили-то? У нас, фей, память короткая, как у аквариумных рыбок. Помним только то, что было пару секунд назад. Очень удобно, ну просто очень. Не для окружающих, так для нас уж точно. А, это, наверное, намек на приезд невесты Альфреда. Что ж, я готова, да. И Альфред – тоже. А вот саму невесту я заранее жалею. Не знает она, ой не знает, в какую клоаку попала.
- Я готова, ваше величество, - кивнула я, старательно игнорируя любопытные взгляды членов императорского семейства.
- Отлично, - с довольным видом проговорил император.
Он хотел добавить что-то еще, но дверь в обеденный зал внезапно распахнулась, резко ударившись о противоположную стену. И на пороге появился Альфред. Вернее, тот, кто точно назывался этим именем. Взлохмаченный, в небрежно надетом костюме, со сверкавшими злобой глазами, он смотрелся как снежный человек, внезапно разбуженный злыми любителями природы. И однозначно жаждал мести. А еще лучше – мучительной смерти одной излишне языкатой и наглой феи.
- Марра Лариса! – прорычал он, в несколько шагов пересекая расстояние, которое нас отделяло. – Вы знаете, как это называется?!
- Доброе утро, ваше высочество, - тоном воспитанницы Смольного откликнулась я, ничуть не устрашившись его рычанием. – Понятия не имею, о чем вы. Мы все сейчас собираемся завтракать. А вы?
Император нахмурился и вопросительно посмотрел сначала на своего обычно элегантного и спокойного наследника, затем на тихоню меня. Он, конечно, подозревал, что дело тут нечисто, и без моего участия однозначно не обошлось. Но в чем именно подвох, не знал. А хотел бы.
За столом между тем раздались смешки и перешептывания. Альфреда недолюбливали из-за его безэмоциональности и чопорности. И теперь, когда он попал в щекотливую ситуацию, радовались даже его близкие родственники.
- Не прикидывайтесь дурой! - рявкнул между тем доведенный до ручки Альфред. – При чем тут, к Бездне , завтрак?!
- Сын! – решительно вмешался в наш диалог император. – Веди себя нормально! Не забывай, что ты разговариваешь с феей!
Которая при желании может парой-тройкой заклинаний разнести в клочья не только дворец, но и всю столицу, угу.
- Аршаррарахан ронтаринарис Аррагорантар! – выдал на одном дыхании явно взбешенный Альфред. То, что он произнес, ни в коем случае не являлось заклинанием. Нет, его элегантное высочество сейчас грязно выругался на тролльем языке. Интересно, откуда у принца такие глубокие познания обсценной лексики соседнего народа? Ну, у меня-то – понято. Нас с Ленкой Риччи и его приятели в свое время научили. А у принца? – Если она думает, что ей позволено все, только потому что она – фея, то ошибается, и сильно! Марра Лариса, я приказываю вам…
- Сын! – на этот раз император вышел из себя. И тоже готов был рычать, практически как и его наследник. Еще бы. Феи терпением не отличались. Взмахну я, обиженная, ручкой, и нет дворца. А потом и полстолицы исчезнет. В ту самую Бездну и упадет. Так что меня. Фею, лучше не злить. И не обижать. Себе же дороже выйдет. – Это я тебе приказываю! Приди в себя! Вернись в свою комнату! Нормально оденься!
- Не могу, - буквально заорал в ответ Альфред, - нет у меня своей комнаты! Вообще нет! Ее невесты заняли!
- Какие невесты? – изумленно спросил враз остывший император.
- Те, которых марра Лариса на меня вчера натравила!
Ах, вот почему он психует и орет. Бедного несчастного принца комнаты лишили. Интересно, невесты еще не порвали его богатейший гардероб на сувениры?
- Марра Лариса? И чем ты заслужил немилость феи? – император правильно расставил акценты.
Альфред сверкнул глазами и открыл было рот, чтобы рассказать всем присутствующим, что он обо мне думает, но я решила напомнить о себе.
- Его высочество излишне себялюбив, груб, не умеет и не желает вежливо обходиться с дамами. Он считает, что его происхождение дает ему определенные привилегии, а также ошибочно полагает себя бессмертным, - сообщила я скучающим тоном.
Император хмыкнул. Остальные родственники расхохотались. Альфред, судя по взгляду, мысленно пожелал мне самой медленной и мучительно смерти, но вступать в диалог не стал. Наоборот, круто развернувшись на каблуках, он быстрым шагом покинул обеденный зал. Кажется, кое-кто останется сегодня голодным. До обеда так уж точно.
- Марра Лариса, - повернулся ко мне император, - я приношу извинения за выходки своего сына. Признаться, я думал, что он воспитанней и умнее. Увы, вижу, что ошибался.
О да. И сильно ошибался. Впрочем, пока я еще живу во дворце, из принца при некотором старании вполне можно сделать человека.
Завтра ветер переменится,
Завтра, прошлому взамен,
Он придёт, он будет добрый, ласковый,
Ветер перемен.
Из детского мюзикла «Мэри Поппинс, до свидания!»
Остаток завтрака прошел относительно спокойно. Родственники Альфреда активно обсуждали его психические проблемы, весело фыркали от смеха и старались пореже на меня смотреть. Вдруг возьму и обижусь и их тоже одарю «подарочками».
Ну пусть боятся. Оно и правильно. Если фею боятся, она может жить спокойно. Никто к ней с глупостями лезть не станет. И не будет требовать того, что ни при каких условиях нельзя исполнить. Так что я без проблем позавтракала и, когда пришло время, неспешно вернулась в свою комнату.
На первый взгляд во дворце было тихо. За принцем если и гонялись, то где-то там, вдалеке, в другом крыле или на улице, в общем, подальше от моей спальни. Вампиры тоже шуметь перестали. А потому я со спокойной совестью уселась в кресло перед окном. С интересной книгой в руках, да. Сейчас, после плотного и сытного завтрака, я собиралась хорошенько отдохнуть.
Не получилось.
Буквально сразу же в дверь постучали. Появившаяся на пороге Нарья сообщила:
- Марра Лариса, к вам принцесса оборотней. В гостиной ждет.
Я только вздохнула, тяжело так, как будто на плечах вся тяжесть мира лежала. Конечно, вздохнула про себя. Еще не хватало, чтобы языкатая прислуга потом разнесла по всей столице, как фея отреагировала на появление невесты принца.
Пришлось подниматься из облюбленного мною кресла и идти на встречу с ее высочеством.
Принцесса оборотней Орналья ронт Ронская, вторая дочь императора оборотней (а по слухам и первая законная) действительно ждала меня в гостиной рядом со спальней. Высокая статная шатенка с синими глазами, она старалась спрятать неуверенность за надменностью, а страх – за выдвинутым вперед подбородком. Уж не знаю, как именно она себя вела при дворе отца, но здесь и сейчас на ее лице было написано крупными буквами: «Я – принцесса! Подчиняйся мне, смерд !»
Остаток дня прошел на удивление спокойно. Я с огромным удовольствием нарушила правила этикета, сказалась больной и ела до самого вечера у себя в комнате. Никто, ни единая живая душа, не пришел проверить, как, собственно, дела у феи, узнать о ее самочувствии, предложить помощь. Сволочи. Трусливые сволочи. Побоялись разозлись и без того раздраженную фею. И пофиг, что она тут, может, умирает!
С таким настроем я и легла спать.
Ленка снова смотрела киношку, что-то старое и, похоже, зарубежное. На этот раз она лопала пиццу и, конечно же, ни на секунду не удивилась моему появлению в своей квартире.
- Боюсь спросить, что произошло теперь, - в голосе Ленки были то ли сарказм, то ли едкая ирония. – Принц еще жив?
- Угу, - буркнула я недовольно и зависла над полом. Призраку ноги не нужны. – Меня отец к себе вызвал.
А вот тут Ленка напряглась. Все веселье мигом слетело с нее, как луковая шелуха. Да, ей было из-за чего напрягаться. Если мой отец решит, что хорошенького понемножку, пора заканчивать этот фарс под названием «Дурная землянка играет в фею», и все же расскажет обо всем нашим матерям, то плохо в первую очередь будет Ленке. Именно она заставила меня исполнять ее роль. Именно она дала мне возможность попасть порталом в другой, магический мир. И именно она сейчас отлынивала от своих прямых обязанностей, прячась от матери.
- И? – поторопила меня Ленка, даже кусок пиццы отложил куда подальше. Ждала моего ответа и решения бога.
- Пока ничего, - пожала я призрачными плечами. – Он сказал, что у нас нет мозгов, но вроде как пообещал не вмешиваться.
Ленка с шумом выдохнула. Она явно ощутила огромное облегчение.
- Твоя мама рано или поздно все равно узнает, - решила я подпортить ей настроение.
- Не узнает, - отмахнулась Ленка, - если ты или твой отец ей не проговоритесь.
Наивная.
- Я наградила принца рогами, - резко сменила я тему.
Ленка, успевшая снова взять тот злосчастный кусок пиццы и откусить немного, поперхнулась и закашлялась.
- Ты… что?.. – прохрипела она изумленно. – Лариска, у тебя же нет магии!
- Это ты так думаешь, - тяжело вздохнула я. – Оказалось, я все же что-то умею. И теперь его высочество ходит с выпуклыми местами на черепе, сильно смахивающими на самые настоящие рога. И материт меня почем зря – не знает, как будет в таком виде показываться невесте.
- Какой невесте?! – кусок пиццы снова был отложен куда подальше. – Лариска, что там у вас происходит?!
Глава 18
Кружит Земля, как в детстве карусель,
А над Землёй кружат ветра потерь.
Ветра потерь, разлук, обид и зла,
Им нет числа.
Им нет числа, сквозят из всех щелей
В сердца людей, срывая дверь с петель.
Круша надежды и внушая страх,
Кружат ветра, кружат ветра.
Из детского мюзикла «Мэри Поппинс, до свидания!»
- Да ничего хорошего, - мой очередной вздох вышел тяжелым и безысходным, - по крайней мере, для меня так уж точно. У меня действительно внезапно появилась магия. Хотя и не должна была. Помнишь Риччи?
- Еще бы, - фыркнула Ленка. – Попробуй его забудь. И что с ним?
- Он с толпой вампиров охотится за одной из старых дев, Оливией Нарской. Она попросила приворожить ей жениха. Я поспособствовала, как могла. Ну как бы я думала, что это шутка. Дала ей пузырек, сказала выпить несколько глотков. Моя магия и сработала. А Оливия, наверное, излишне переусердствовала. Ну и… теперь во дворце гостят вампиры. Без спроса гостят. Видела бы ты, как она бежала от них по всему дворцу. Только пятки и сверкали. Хотя она же важная дама, ей бегать не положено. Ленка! Ленка, это не смешно! А носы двух придворных сплетниц, леди Ариньи и леди Роксаны? Они придумали гадость про меня и принца, растиражировали ее. Тот узнал и пришел с претензиями. Ко мне, естественно. Ну, я чуток поколдовала. Кто же, блин, знал, что это все по-настоящему! И теперь обе ходят с носами, как у врушки Пиноккио . Ленка!
Та в ответ только всхлипнула, едва ли не покатываясь по полу от смеха.
- Носы… Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы… Риччи и старая дева… А-а-а-а-а… Лариска, ты – оружие массового поражения! Тебя нельзя пускать к людям!
Я недовольно фыркнула. Умница нашлась. Сама от матери скрывается, работать по профилю не хочет, а туда же: «Лариска, ты – оружие массового поражения! Тебя нельзя пускать к людям!»
- Скоро к принцу приедет невеста – принцесса оборотней, - перевела я тему. – Император хочет, чтобы я поработала сводней, а потом организовала их свадьбу. Как ты понимаешь, отказаться невозможно.
- Бедный принц, - выдала Ленка, утирая слезы, которые выступили у нее на глазах от смеха. – Он не только не женится, но еще и сбежит на край земли, лишь бы с тобой больше никогда в жизни не пересекаться.
- И я тебя люблю, - раздраженно буркнула я. – Просто обожаю, блин. Лучше скажи, что мне делать в такой ситуации.
- Да ничего, - пожала плечами Ленка. И не удержалась от шпильки. – Все, что могла, ты уже сделала. А теперь расслабься. И все. Приедет принцесса – организуешь им пару-тройку встреч. Без магии. А там… Чувства или появятся, или нет. Если появятся, то и рога помехой не станут.
- Да они отвалятся, если чувства появятся, - пояснила я. – Там условие – полюбить по-настоящему.
- Тем более, - хмыкнула Ленка. – В общем, не заморачивайся и не морочь голову ни мне, ни себе.
Угу, легко сказать: «не заморачивайся»…
Но проснулась я утром все же успокоенная. И довольная лежала в постели, не желая подниматься. В самом деле, что я там забыла, на том завтраке? Ну подумаешь, императорская семья соберется. Подумаешь, фею захотят увидеть. Подумаешь, у каждого будут свои желания, которые надо непременно исполнить, причем как можно скорее. Я же фея, могущественное существо. Сильное, умное, излишне самонадеянное, да. Могу и не появиться за столом. Без всяких объяснений. А станут настаивать, отца вызову. В качестве назидания. Чтобы научить уму-разуму и императора, и его придворных. И прости-прощай, моя конспирация, Влетит потом и мне, и Ленке. Мать-то обязательно почувствует, куда муж отправился. Решит уточнить, а зачем, собственно. Обнаружит ненаглядную доченьку там, где ей быть не следует. Ох и скандал поднимется. Особенно если местным смертным расскажут, что я – самозванка без капли магии. Хотя в последнем я уже начала сомневаться…
А потом я вспомнила о сплетнях о принце, которые сама же и запустила не далее как вчера днем. И поняла, что, как ни крути, а вставать все же придется. И мыться. И одеваться. Хотя бы ради того, чтобы иметь возможность сбежать от разъяренного Альфреда, когда он догадается, чьих это рук дело. А он обязательно догадается. Он сволочь, конечно, но далеко не дурак.
В общем, я потянулась в очередной раз, тяжело вздохнула и неохотно вызвала служанку. Пора было приступать к привычным утренним процедурам.
Прибежавшая Нарья быстро приготовила и ванну, и наряд для меня любимой. И примерно через час я, вымытая, одетая в светло-голубое платье, пышное, с оборками, небольшим декольте и рукавами-фонариками до локтя, неспешно спускалась по лестнице в обеденный зал. Темно-синие туфли на небольшом каблучке задорно отбивали веселый ритм какой-то земной песенки.
Жизнь была прекрасна. Ну, почти.
Народу за столом не уменьшилось. Наоборот, мне показалось, что кто-то из императорской родни, особо дальней, даже внезапно добавился. Всех их я по именам и в лицо не знала, не очень долго жила при дворе, так что утверждать, верно ли мое мнение, не бралась.
Поздоровавшись и благожелательно улыбнувшись, я с удовольствием уселась в ожидавшее меня свободное кресло неподалеку от императора и первым делом еще раз окинула внимательным взглядом всех сидевших за столом. Так и есть, Альфреда не было. Интересно, что же такое произошло, раз он решился пропустить завтрак? Неужели забаррикадировался от чересчур активных невест в собственной спальне? Ничего, пусть почувствует на собственной шкуре, что это такое – месть обиженной феи. Может, поумнеет. Нет, ну а вдруг. Случаются же чудеса в этом мире.
Глава 19
Hо есть на свете ветер перемен,
Он прилетит, прогнав ветра измен,
Развеет он, когда придёт пора
Ветра разлук, обид ветра.
Сотни лет и день, и ночь вращается
Карусель-Земля,
Сотни лет все ветры возвращаются
Hа круги своя.
Из детского мюзикла «Мэри Поппинс, до свидания!»
- Доброе утро, марра Лариса, - улыбнулся император. Его хорошее настроение меня мигом насторожило. Точно гадость какую-то задумал и планирует меня привлечь. – То, о чем мы с вами недавно говорили, начнется сегодня.
Говорили? А о чем мы говорили-то? У нас, фей, память короткая, как у аквариумных рыбок. Помним только то, что было пару секунд назад. Очень удобно, ну просто очень. Не для окружающих, так для нас уж точно. А, это, наверное, намек на приезд невесты Альфреда. Что ж, я готова, да. И Альфред – тоже. А вот саму невесту я заранее жалею. Не знает она, ой не знает, в какую клоаку попала.
- Я готова, ваше величество, - кивнула я, старательно игнорируя любопытные взгляды членов императорского семейства.
- Отлично, - с довольным видом проговорил император.
Он хотел добавить что-то еще, но дверь в обеденный зал внезапно распахнулась, резко ударившись о противоположную стену. И на пороге появился Альфред. Вернее, тот, кто точно назывался этим именем. Взлохмаченный, в небрежно надетом костюме, со сверкавшими злобой глазами, он смотрелся как снежный человек, внезапно разбуженный злыми любителями природы. И однозначно жаждал мести. А еще лучше – мучительной смерти одной излишне языкатой и наглой феи.
- Марра Лариса! – прорычал он, в несколько шагов пересекая расстояние, которое нас отделяло. – Вы знаете, как это называется?!
- Доброе утро, ваше высочество, - тоном воспитанницы Смольного откликнулась я, ничуть не устрашившись его рычанием. – Понятия не имею, о чем вы. Мы все сейчас собираемся завтракать. А вы?
Император нахмурился и вопросительно посмотрел сначала на своего обычно элегантного и спокойного наследника, затем на тихоню меня. Он, конечно, подозревал, что дело тут нечисто, и без моего участия однозначно не обошлось. Но в чем именно подвох, не знал. А хотел бы.
За столом между тем раздались смешки и перешептывания. Альфреда недолюбливали из-за его безэмоциональности и чопорности. И теперь, когда он попал в щекотливую ситуацию, радовались даже его близкие родственники.
- Не прикидывайтесь дурой! - рявкнул между тем доведенный до ручки Альфред. – При чем тут, к Бездне , завтрак?!
- Сын! – решительно вмешался в наш диалог император. – Веди себя нормально! Не забывай, что ты разговариваешь с феей!
Которая при желании может парой-тройкой заклинаний разнести в клочья не только дворец, но и всю столицу, угу.
- Аршаррарахан ронтаринарис Аррагорантар! – выдал на одном дыхании явно взбешенный Альфред. То, что он произнес, ни в коем случае не являлось заклинанием. Нет, его элегантное высочество сейчас грязно выругался на тролльем языке. Интересно, откуда у принца такие глубокие познания обсценной лексики соседнего народа? Ну, у меня-то – понято. Нас с Ленкой Риччи и его приятели в свое время научили. А у принца? – Если она думает, что ей позволено все, только потому что она – фея, то ошибается, и сильно! Марра Лариса, я приказываю вам…
- Сын! – на этот раз император вышел из себя. И тоже готов был рычать, практически как и его наследник. Еще бы. Феи терпением не отличались. Взмахну я, обиженная, ручкой, и нет дворца. А потом и полстолицы исчезнет. В ту самую Бездну и упадет. Так что меня. Фею, лучше не злить. И не обижать. Себе же дороже выйдет. – Это я тебе приказываю! Приди в себя! Вернись в свою комнату! Нормально оденься!
- Не могу, - буквально заорал в ответ Альфред, - нет у меня своей комнаты! Вообще нет! Ее невесты заняли!
- Какие невесты? – изумленно спросил враз остывший император.
- Те, которых марра Лариса на меня вчера натравила!
Ах, вот почему он психует и орет. Бедного несчастного принца комнаты лишили. Интересно, невесты еще не порвали его богатейший гардероб на сувениры?
- Марра Лариса? И чем ты заслужил немилость феи? – император правильно расставил акценты.
Альфред сверкнул глазами и открыл было рот, чтобы рассказать всем присутствующим, что он обо мне думает, но я решила напомнить о себе.
- Его высочество излишне себялюбив, груб, не умеет и не желает вежливо обходиться с дамами. Он считает, что его происхождение дает ему определенные привилегии, а также ошибочно полагает себя бессмертным, - сообщила я скучающим тоном.
Император хмыкнул. Остальные родственники расхохотались. Альфред, судя по взгляду, мысленно пожелал мне самой медленной и мучительно смерти, но вступать в диалог не стал. Наоборот, круто развернувшись на каблуках, он быстрым шагом покинул обеденный зал. Кажется, кое-кто останется сегодня голодным. До обеда так уж точно.
- Марра Лариса, - повернулся ко мне император, - я приношу извинения за выходки своего сына. Признаться, я думал, что он воспитанней и умнее. Увы, вижу, что ошибался.
О да. И сильно ошибался. Впрочем, пока я еще живу во дворце, из принца при некотором старании вполне можно сделать человека.
Глава 20
Завтра ветер переменится,
Завтра, прошлому взамен,
Он придёт, он будет добрый, ласковый,
Ветер перемен.
Из детского мюзикла «Мэри Поппинс, до свидания!»
Остаток завтрака прошел относительно спокойно. Родственники Альфреда активно обсуждали его психические проблемы, весело фыркали от смеха и старались пореже на меня смотреть. Вдруг возьму и обижусь и их тоже одарю «подарочками».
Ну пусть боятся. Оно и правильно. Если фею боятся, она может жить спокойно. Никто к ней с глупостями лезть не станет. И не будет требовать того, что ни при каких условиях нельзя исполнить. Так что я без проблем позавтракала и, когда пришло время, неспешно вернулась в свою комнату.
На первый взгляд во дворце было тихо. За принцем если и гонялись, то где-то там, вдалеке, в другом крыле или на улице, в общем, подальше от моей спальни. Вампиры тоже шуметь перестали. А потому я со спокойной совестью уселась в кресло перед окном. С интересной книгой в руках, да. Сейчас, после плотного и сытного завтрака, я собиралась хорошенько отдохнуть.
Не получилось.
Буквально сразу же в дверь постучали. Появившаяся на пороге Нарья сообщила:
- Марра Лариса, к вам принцесса оборотней. В гостиной ждет.
Я только вздохнула, тяжело так, как будто на плечах вся тяжесть мира лежала. Конечно, вздохнула про себя. Еще не хватало, чтобы языкатая прислуга потом разнесла по всей столице, как фея отреагировала на появление невесты принца.
Пришлось подниматься из облюбленного мною кресла и идти на встречу с ее высочеством.
Принцесса оборотней Орналья ронт Ронская, вторая дочь императора оборотней (а по слухам и первая законная) действительно ждала меня в гостиной рядом со спальней. Высокая статная шатенка с синими глазами, она старалась спрятать неуверенность за надменностью, а страх – за выдвинутым вперед подбородком. Уж не знаю, как именно она себя вела при дворе отца, но здесь и сейчас на ее лице было написано крупными буквами: «Я – принцесса! Подчиняйся мне, смерд !»
