– Некого, – задумчиво повторил Ванг, пригубив чашку с обжигающим напитком. Он провалился в мысли, мог за секунду выпасть из разговора, к чему Хорна успела привыкнуть – пусть это порой и раздражало. – Однако!
Гениальные идеи посещали парня с не менее стремительной скоростью, так что девушка проигнорировала его хитрый взгляд, предпочитая крутить пластиковый стаканчик в руке.
– Ну что? – Ощутив вспышку раздражения, хмуро пробормотала шатенка.
– Знаешь, если террористы смогли разрушить целую планету, используя эну, мы влезли в грязь по самые уши.
– В дерьмо ты хотел сказать?
На мгновение Хорна восторжествовала, не поленившись хитро улыбнуться, заметив, как скривился собеседник от резкого слова. Он не любил ругаться, и в особенности, когда слышал брань от других людей.
– Я хочу сказать, что в случае прямого контакта мы будем напоминать детей, решивших ввязаться во взрослую драку, – сделав большой глоток, уточнил Ванг.
– Спец отряды наверняка уже задействованы.
– Но мы – не спецотряд. Ты сама прекрасно понимаешь, что руководство КоМРа не имеет права и возможности использовать эну.
Парень демонстративно передернул плечами, словно почувствовав зуд на спине, намекая на устройство блокировки, вживленное в основание позвоночника. Хорна медленно сосчитала про себя до трех, едва не поддавшись желанию выплеснуть на брюнета воду. В его устах слова о начальстве звучали едкими и хвастливыми.
– Верно, мы и не рвемся в бой в первых рядах, если ты помнишь. – С безмятежностью пробормотала девушка, отставив стаканчик. Шумно вздохнула и с вызовом посмотрела на собеседника, сложив руки на груди. – Хватит кружить вокруг да около. Мы занимаемся расследованиями, а не вступаем в кулачные битвы.
– Зато у нас есть тот, кто этим как раз-таки и занимается…
Губы Ванга растянулись в хитрой улыбке, он напоминал хищного лиса, поглядывающего на дичь голодным взглядом.
– Ты, наверное, шутишь?
– Отчего же?
– Он вообще-то военный Анфаллы.
– С завершенным контрактом.
– Военный Анфаллы.
– Он использовал эну в космопорту.
– Военный Анфаллы, который использовал гребанное Отражение для защиты сотрудницы космопорта! – Ударив кулаком по столу, не столько яростно, сколько растерянно воскликнула Хорна. – Ты издеваешься? Как мы вообще можем даже задумываться над тем, чтобы привлечь этого человека к… расследованию.
– Не мы, а ты. – Большим глотком допив остатки кофе, Ванг выбросил стаканчик в корзину и с искренней невозмутимостью добавил: – Тебе же придется вести полевую работу, а не мне. И поскольку ты вообще не способна к эну, то тебе потребуется защита.
– Ты на меня словно кипятком плеснул.
– Прости, Хорна, но такова ситуация. Я лишь предлагаю варианты.
Проглотив насмешку, спрятанную под успокаивающей фразой, девушка поняла, что злиться – не вариант, нужно играть по правилам.
– Ладно. Военный. Военный Анфаллы. Какой нам от него толк? У нас есть обученные люди, которые способны обеспечить мою безопасность во время расследования.
– Я говорю не только о безопасности… даже не совсем о ней. Пусть мы и КоМРа, но не все двери для нас открыты, и ломиться в некоторые из них опасно с политической точки зрения. Мы представители межпланетной организации, но если наш… наемный консультант допустит оплошность…
– Страдать придется ему, а не нам, – не без недовольства завершила мысль Хорна. – А потом уже нам влетит от начальства, и непосредственно тебе, если о том речь.
-Я знаю, что ты не подведешь.
Он говорил об этом с такой легкостью и умиротворением, отчего у шатенки сдали нервы, и она ударила сжатым кулаком по столу. Ей уже не в первой хотелось наброситься на Ванга и выцарапать ему глаза, предварительно раздавив с хрустом его драгоценные очки.
Парень, похоже, осознал допущенную ошибку, поспешив поднять руки в успокаивающем жесте и прошептать:
– Ладно-ладно, признаю, не стоило мне на тебя давить.
– Давить? Да ты издеваешься надо мной. Хватит этого ерничества, Ванг. – Шумно выпустив воздух через нос, Хорна убрала за ухо выбившуюся прядь волос и жестко произнесла: – Это крупномасштабное дело, и начальство хочет увидеть в нас профессионалов своего дела, а не юных дилетантов. Ты привык, что я постоянно рядом, мы действуем вместе, но в этот раз ты должен принимать сложные решения, поскольку ответственность теперь будет ложиться в первую очередь на тебя. Не на нас, а на тебя, Ванг. Ты же ведь этого хотел? Так получай и перестань вести себя, как ребенок. Это важно.
В какие-то моменты, все чаще, девушка начала замечать, что испытывала к напарнику раздражение, словно к глупому мальчику, для которого совать пальцы в розетку – интригующая забава. Злость отошла, осталась усталость. Шатенка заметила, что ее слова вынудили парня задуматься и отбросить дурачество, его непомерное эго и желание казаться лучше на ее фоне.
– Ты права, – заключил с важным видом Ванг, подняв на собеседницу сосредоточенный взгляд. – В этом деле стоит действовать аккуратно, и каждый промах в первую очередь отразиться на мне. Но я по-прежнему считаю, что стоит подключить этого солдата.
– Чем ты слушал? Почему это так важно?
– Соглашусь, у военных другой менталитет, они предпочитают избавляться от проблем и опасности наверняка, нежели виться вокруг да около. Но это может сыграть нам на руку, не забывай, что мы столкнулись с людьми, которые смогли уничтожить планету… еще нужно понять каким образом. К тому же, – заметив, что девушка собиралась вставить слово, брюнет поспешно продолжил: – как я и сказал, если этот солдат напортачит, то мы отделаемся лишь выговором, что наняли некомпетентного специалиста. Да и ему будет выгодно держать себя в хорошем свете – если он станет эпицентром проблем, то ему не предложат заключить очередной контракт с военной силой Анфаллы.
– Я все равно не понимаю. Почему он?
– Да потому что нам повезло, Хорна, – потеряв терпение, шикнул Ванг и закатил глаза. – Его жена, бывшая жена, из династии Кий – основателей Индустриальной Корпорации, а Инду-1 была не только промышленной столицей СВПК, но и одним из крупнейших центров ИК. У таких ребят явно есть враги, которые пожелали бы избавиться от конкурентов-монополистов.
Теперь Хорна начинала понимать, и пусть бросаться в черный омут интриг кланов Кий ей хотелось меньше всего, она признавала перспективу открывшейся возможности.
– Хочешь сделать из него шпиона?
– Вряд ли нам расскажут все секреты, – заключил Ванг. – Инду-1 делили Кийо и Кийшикиман, последние тянули одеяло на себя, но…
– Узнать мы можем, только подступив ближе, да и не факт, что проблема в Индустриальной Корпорации… – Невесело заключила Хорна, после чего они с Вангом разделили минуту тишины. – Но с чего ты взял, что Аскан Шейд согласится с нами сотрудничать? Работать на нас.
– У него не останется выбора. Во-первых, как бы он не оправдывался, мы в силах применить наказание за использование эну в общественном месте без надлежащего разрешения. Во-вторых, не думаю, что он откажется. Он солдат, борется за свою Республику, но… когда речь заходит о терроризме, то здесь воспылает военный с любой стороны. Поверь, он согласится.
– Значит, мне придется быть его нянькой?
– Точно не мне.
Хорна метнула в брюнета испепеляющий взгляд, раздраженная очередным выпадом, однако парень сделал вид, что ничего не заметил. Он включил планшет, свет отразился от очков.
– Заместитель директора требует отправить отчет о проведенной работе через два часа. Я сообщу ему наш план действий, и тогда мы получим дополнительную поддержку.
– «Наш план действий» – ты имеешь в виду привлечение к делу Аскана Шейда? А если он откажется?
Ванг хотел что-то сказать, вероятно, колкое, но промолчал и тяжко вздохнул, одарив собеседницу растерянной улыбкой. Будь оно все проклято, но если начальство самостоятельно узнает о связи Аскана Шейда с Индустриальной Корпорацией и начнет порицать их с Вангом об упущенной возможности, то это обернется еще большей катастрофой. Не только их команда взялась за расследование уничтожения планеты, за эту кость грызлись не только недавно повышенные в звании – как Ванг, – но и опытные агенты. Любая ошибка или промах, недочет, упущенная возможность – и их сметут с шахматной доски.
Хорне еще сильнее захотелось зарыться с головой под одеяло и превратиться в маленькую брюзгливую девочку. Странное чувство, ведь она жаждала заполучить дело, которое помогло бы ей вырваться вперед, показать себя, но не такое же… ответственное? Что ж, видимо, это и решит ее судьбу.
Не раздумывая ни секунды, шатенка зашла в комнату, где за столом продолжал сидеть Аскан. Он выглядел уставшим, но абсолютно спокойным и хладнокровным. Его взгляд моментально метнулся к Хорне, которая старательно игнорировала прямой контакт – ее до жути пугали широко распахнутые голубые глаза мужчины.
– Скажу честно, майор Шейд, мы с вами оказались не в завидном положении. – Грузно опустившись на стул, отчего он скрипнул металлическими ножками, девушка подалась вперед и с вызовом посмотрела на брюнета. – Вам грозят обвинения в противозаконном использовании эну, в то время как одна из вражеских планет Анфаллы разлетелась на части. Мы не хотим сажать вас за решетку, но об этом инциденте все равно узнают. Тут главное вовремя предпринять необходимые меры.
– Чего вы хотите?
Хорна постаралась не выдать волнение, крепко стиснув челюсти и сосчитав мысленно до пяти. Медленно втянула воздух через нос и едва заметно улыбнулась.
– Мы здесь не для того, чтобы хотеть чего-то от вас. Мы здесь для того, чтобы предложить.
У Хорны до сих пор дрожали руки, ей приходилось сжимать кулаки, чтобы убедиться, что все в порядке. Дела шли своим ходом, не о чем беспокоиться, она добилась желаемого и теперь ехала в лифте к шатлу вместе с Асканом Шейдом. Причина беспокойства крылась в этом мужчине, она не понимала, почему он так быстро согласился с условиями сделки. Не без «при одном условии», однако возможность сделать звонок не выглядела подозрительной, во всяком случае, наблюдая за солдатом через защитное зеркальное стекло, у нее сложилось впечатление, что он не просил разрешения у собеседника, а уведомлял о происходящих событиях. Правила требовали оставить возможность переговоров с «внешней стороной» приватной, хотя звучало смешно, учитывая, что запись разговора все равно велась. Только Хорна услышит ее дай бог через пару часов.
– Вы чем-то обеспокоены?
Девушка скосила взгляд к Аскану, не шелохнувшись.
– А вы?
– Ну, меня позабавило, что вы обратились ко мне за помощью, – на веселой ноте подметил собеседник, вынудив шатенку шикнуть:
– Планету уничтожили, а вам смешно.
– Не в этом дело, инспектор Шадаар. – Последовав ее примеру, насупился брюнет. – Я не знаю, как ведутся дела в КоМРа, однако наслышан, что отряды готовы глотку друг другу перегрызть, только бы выйти победителем.
– Много вы знаете.
Хорне не хотелось признавать горькую правду, что, несмотря на благородную цель Комитета – расследовать преступления и теракты межпланетного характера, – среди агентов и атмосфера царила, мало сказать, не особо дружественная. Здесь высоко ценилась раскрываемость дел, причем не «абы какая, давай обвиним ту или иную сторону», ведь речь шла порой о политических преступлениях. Зато ставить палки в колеса друг другу никто не запрещал. Главное – результат.
– Достаточно, инспектор. – Прошептал Аскан, и только спустя мгновение девушка поняла, что он неотрывно смотрел на нее, желая обратить к себе внимание.
Лифт остановился, и едва дверцы начали расходиться, шатенка скользнула сквозь них, желая поскорее закончить разговор. Ей никогда не доставляло удовольствия лишний раз напоминать себе, в каком змеином логове она оказалась.
Они оказались в одном из доков космопорта, куда пребывал частный транспорт. Здесь оказалось довольно тихо, шатенка надеялась услышать завывание турбин, шум двигателей или заправочных станций. Обслуживающий персонал занимался подготовкой транспорта КоМРа к отлету, а точнее – шатла, принадлежащего компании космопорта. Поскольку Ванг уже улетел, отправившись на крейсер Комитета для организации дальнейших действий команды, Хорне оставалось позаимствовать другой корабль.
– Семья Кийо согласилась побеседовать. Тереза Кийо полетит вместе с нами на крейсер, где мы организуем встречу с представителями клана Кийо.
– Они уже согласились? – Искренне удивился мужчина.
– Вообще-то, у них нет другого выбора. – Пожала плечами девушка, подходя к шлюзу, за которым тянулся переход к пришвартованному кораблю. – Они напрямую связаны с Инду-1, и в их интересах помочь нам разобраться в ситуации.
Показав документы сотруднику охраны, Хорна последовала дальше вместе с Асканом.
– Я знаю Кийо, они бы ни за что не согласились так просто и быстро разговаривать с вами, потребовался бы как минимум… ах, да.
Поймав удрученный взгляд брюнета, шатенка не удержалась от хитрой ухмылки, демонстрируя превосходство, что смогла одержать победу в этом раунде. Конечно, клан Кийо не согласился бы даже вести светский разговор с представителями КоМРа без соответствующего ордера, на получение которого ушли бы дни, если не недели. Удача, что под руку подвернулась Тереза Кийо-Гонсалес – племянница главы клана, – которая в свою очередь согласилась обойтись без формальностей из-за Аскана. Хорне лишь предстояло узнать, каким человеком была Тереза; с ней разговаривал Ванг, прося поддержки – а на деле, наверняка, скрыто угрожая.
Они ухватились за Аскана Шейда, который повлиял на Терезу, а она – на Кийо. Черт возьми, Ванг, хитрый ты лис. В чем ему не откажешь, так это в умении просчитывать ходы на перед.
Салон корабля выглядел опрятно и комфортабельно, что одновременно обрадовало – мягкие кресла, столики, мини-бар, – но и расстроило – значит о гипер скоростях не могло идти и речи. В лучшем случае они пребудут на крейсер через восемь-десять часов.
В углу, словно намеренно устроившись, дабы видеть весь салон, разместилась Тереза Кийо. Она выглядела уставшей и измученной, однако держала прямо спину и не собиралась намеренно демонстрировать слабость. Носила обычную кожаную куртку черного цвета и зауженные брюки того же оттенка. И все же в ней сразу можно узнать приверженку аристократии. Нет, не так. Буржуй он и в космосе буржуй.
– Тереза!
Аскан помчался вперед, едва не сбив Хорну с ног, словно пес – за брошенной костью. Женщина приободрилась, улыбнулась, когда он накрыл ладонью ее плечо. Бывшие муж и жена? Серьезно? Выглядят, как новоиспеченные любовники.
Хотела бы шатенка оставить голубков наедине, заперевшись в уборной и знать наверняка, что ее никто не побеспокоит, но прежде ей стоило разобраться с делами.
– Госпожа Кийо, простите, что пришлось вас побеспокоить. – Прервав радостную встречу, Хорна почувствовала себя злобной тещей, мешающей счастью молодых влюбленных.
– Ничего страшного, инспектор, – понимающе кивнув, отозвалась Тереза. – Я даже рада, что вы позволили мне подключиться к расследованию. Удар по Инду-1, это все равно, что удар по моей семье.
Шатенка промолчала, прикусив язык, когда услышала слово «подключиться». Она позволила этой женщине помочь им, а подключила к расследованию лишь Аскана Шейда, а не… будь ты проклят, Ванг Мао, сам бы работал с этими буржуями.
Гениальные идеи посещали парня с не менее стремительной скоростью, так что девушка проигнорировала его хитрый взгляд, предпочитая крутить пластиковый стаканчик в руке.
– Ну что? – Ощутив вспышку раздражения, хмуро пробормотала шатенка.
– Знаешь, если террористы смогли разрушить целую планету, используя эну, мы влезли в грязь по самые уши.
– В дерьмо ты хотел сказать?
На мгновение Хорна восторжествовала, не поленившись хитро улыбнуться, заметив, как скривился собеседник от резкого слова. Он не любил ругаться, и в особенности, когда слышал брань от других людей.
– Я хочу сказать, что в случае прямого контакта мы будем напоминать детей, решивших ввязаться во взрослую драку, – сделав большой глоток, уточнил Ванг.
– Спец отряды наверняка уже задействованы.
– Но мы – не спецотряд. Ты сама прекрасно понимаешь, что руководство КоМРа не имеет права и возможности использовать эну.
Парень демонстративно передернул плечами, словно почувствовав зуд на спине, намекая на устройство блокировки, вживленное в основание позвоночника. Хорна медленно сосчитала про себя до трех, едва не поддавшись желанию выплеснуть на брюнета воду. В его устах слова о начальстве звучали едкими и хвастливыми.
– Верно, мы и не рвемся в бой в первых рядах, если ты помнишь. – С безмятежностью пробормотала девушка, отставив стаканчик. Шумно вздохнула и с вызовом посмотрела на собеседника, сложив руки на груди. – Хватит кружить вокруг да около. Мы занимаемся расследованиями, а не вступаем в кулачные битвы.
– Зато у нас есть тот, кто этим как раз-таки и занимается…
Губы Ванга растянулись в хитрой улыбке, он напоминал хищного лиса, поглядывающего на дичь голодным взглядом.
– Ты, наверное, шутишь?
– Отчего же?
– Он вообще-то военный Анфаллы.
– С завершенным контрактом.
– Военный Анфаллы.
– Он использовал эну в космопорту.
– Военный Анфаллы, который использовал гребанное Отражение для защиты сотрудницы космопорта! – Ударив кулаком по столу, не столько яростно, сколько растерянно воскликнула Хорна. – Ты издеваешься? Как мы вообще можем даже задумываться над тем, чтобы привлечь этого человека к… расследованию.
– Не мы, а ты. – Большим глотком допив остатки кофе, Ванг выбросил стаканчик в корзину и с искренней невозмутимостью добавил: – Тебе же придется вести полевую работу, а не мне. И поскольку ты вообще не способна к эну, то тебе потребуется защита.
– Ты на меня словно кипятком плеснул.
– Прости, Хорна, но такова ситуация. Я лишь предлагаю варианты.
Проглотив насмешку, спрятанную под успокаивающей фразой, девушка поняла, что злиться – не вариант, нужно играть по правилам.
– Ладно. Военный. Военный Анфаллы. Какой нам от него толк? У нас есть обученные люди, которые способны обеспечить мою безопасность во время расследования.
– Я говорю не только о безопасности… даже не совсем о ней. Пусть мы и КоМРа, но не все двери для нас открыты, и ломиться в некоторые из них опасно с политической точки зрения. Мы представители межпланетной организации, но если наш… наемный консультант допустит оплошность…
– Страдать придется ему, а не нам, – не без недовольства завершила мысль Хорна. – А потом уже нам влетит от начальства, и непосредственно тебе, если о том речь.
-Я знаю, что ты не подведешь.
Он говорил об этом с такой легкостью и умиротворением, отчего у шатенки сдали нервы, и она ударила сжатым кулаком по столу. Ей уже не в первой хотелось наброситься на Ванга и выцарапать ему глаза, предварительно раздавив с хрустом его драгоценные очки.
Парень, похоже, осознал допущенную ошибку, поспешив поднять руки в успокаивающем жесте и прошептать:
– Ладно-ладно, признаю, не стоило мне на тебя давить.
– Давить? Да ты издеваешься надо мной. Хватит этого ерничества, Ванг. – Шумно выпустив воздух через нос, Хорна убрала за ухо выбившуюся прядь волос и жестко произнесла: – Это крупномасштабное дело, и начальство хочет увидеть в нас профессионалов своего дела, а не юных дилетантов. Ты привык, что я постоянно рядом, мы действуем вместе, но в этот раз ты должен принимать сложные решения, поскольку ответственность теперь будет ложиться в первую очередь на тебя. Не на нас, а на тебя, Ванг. Ты же ведь этого хотел? Так получай и перестань вести себя, как ребенок. Это важно.
В какие-то моменты, все чаще, девушка начала замечать, что испытывала к напарнику раздражение, словно к глупому мальчику, для которого совать пальцы в розетку – интригующая забава. Злость отошла, осталась усталость. Шатенка заметила, что ее слова вынудили парня задуматься и отбросить дурачество, его непомерное эго и желание казаться лучше на ее фоне.
– Ты права, – заключил с важным видом Ванг, подняв на собеседницу сосредоточенный взгляд. – В этом деле стоит действовать аккуратно, и каждый промах в первую очередь отразиться на мне. Но я по-прежнему считаю, что стоит подключить этого солдата.
– Чем ты слушал? Почему это так важно?
– Соглашусь, у военных другой менталитет, они предпочитают избавляться от проблем и опасности наверняка, нежели виться вокруг да около. Но это может сыграть нам на руку, не забывай, что мы столкнулись с людьми, которые смогли уничтожить планету… еще нужно понять каким образом. К тому же, – заметив, что девушка собиралась вставить слово, брюнет поспешно продолжил: – как я и сказал, если этот солдат напортачит, то мы отделаемся лишь выговором, что наняли некомпетентного специалиста. Да и ему будет выгодно держать себя в хорошем свете – если он станет эпицентром проблем, то ему не предложат заключить очередной контракт с военной силой Анфаллы.
– Я все равно не понимаю. Почему он?
– Да потому что нам повезло, Хорна, – потеряв терпение, шикнул Ванг и закатил глаза. – Его жена, бывшая жена, из династии Кий – основателей Индустриальной Корпорации, а Инду-1 была не только промышленной столицей СВПК, но и одним из крупнейших центров ИК. У таких ребят явно есть враги, которые пожелали бы избавиться от конкурентов-монополистов.
Теперь Хорна начинала понимать, и пусть бросаться в черный омут интриг кланов Кий ей хотелось меньше всего, она признавала перспективу открывшейся возможности.
– Хочешь сделать из него шпиона?
– Вряд ли нам расскажут все секреты, – заключил Ванг. – Инду-1 делили Кийо и Кийшикиман, последние тянули одеяло на себя, но…
– Узнать мы можем, только подступив ближе, да и не факт, что проблема в Индустриальной Корпорации… – Невесело заключила Хорна, после чего они с Вангом разделили минуту тишины. – Но с чего ты взял, что Аскан Шейд согласится с нами сотрудничать? Работать на нас.
– У него не останется выбора. Во-первых, как бы он не оправдывался, мы в силах применить наказание за использование эну в общественном месте без надлежащего разрешения. Во-вторых, не думаю, что он откажется. Он солдат, борется за свою Республику, но… когда речь заходит о терроризме, то здесь воспылает военный с любой стороны. Поверь, он согласится.
– Значит, мне придется быть его нянькой?
– Точно не мне.
Хорна метнула в брюнета испепеляющий взгляд, раздраженная очередным выпадом, однако парень сделал вид, что ничего не заметил. Он включил планшет, свет отразился от очков.
– Заместитель директора требует отправить отчет о проведенной работе через два часа. Я сообщу ему наш план действий, и тогда мы получим дополнительную поддержку.
– «Наш план действий» – ты имеешь в виду привлечение к делу Аскана Шейда? А если он откажется?
Ванг хотел что-то сказать, вероятно, колкое, но промолчал и тяжко вздохнул, одарив собеседницу растерянной улыбкой. Будь оно все проклято, но если начальство самостоятельно узнает о связи Аскана Шейда с Индустриальной Корпорацией и начнет порицать их с Вангом об упущенной возможности, то это обернется еще большей катастрофой. Не только их команда взялась за расследование уничтожения планеты, за эту кость грызлись не только недавно повышенные в звании – как Ванг, – но и опытные агенты. Любая ошибка или промах, недочет, упущенная возможность – и их сметут с шахматной доски.
Хорне еще сильнее захотелось зарыться с головой под одеяло и превратиться в маленькую брюзгливую девочку. Странное чувство, ведь она жаждала заполучить дело, которое помогло бы ей вырваться вперед, показать себя, но не такое же… ответственное? Что ж, видимо, это и решит ее судьбу.
Не раздумывая ни секунды, шатенка зашла в комнату, где за столом продолжал сидеть Аскан. Он выглядел уставшим, но абсолютно спокойным и хладнокровным. Его взгляд моментально метнулся к Хорне, которая старательно игнорировала прямой контакт – ее до жути пугали широко распахнутые голубые глаза мужчины.
– Скажу честно, майор Шейд, мы с вами оказались не в завидном положении. – Грузно опустившись на стул, отчего он скрипнул металлическими ножками, девушка подалась вперед и с вызовом посмотрела на брюнета. – Вам грозят обвинения в противозаконном использовании эну, в то время как одна из вражеских планет Анфаллы разлетелась на части. Мы не хотим сажать вас за решетку, но об этом инциденте все равно узнают. Тут главное вовремя предпринять необходимые меры.
– Чего вы хотите?
Хорна постаралась не выдать волнение, крепко стиснув челюсти и сосчитав мысленно до пяти. Медленно втянула воздух через нос и едва заметно улыбнулась.
– Мы здесь не для того, чтобы хотеть чего-то от вас. Мы здесь для того, чтобы предложить.
Глава 3. РАССЛЕДОВАНИЕ
У Хорны до сих пор дрожали руки, ей приходилось сжимать кулаки, чтобы убедиться, что все в порядке. Дела шли своим ходом, не о чем беспокоиться, она добилась желаемого и теперь ехала в лифте к шатлу вместе с Асканом Шейдом. Причина беспокойства крылась в этом мужчине, она не понимала, почему он так быстро согласился с условиями сделки. Не без «при одном условии», однако возможность сделать звонок не выглядела подозрительной, во всяком случае, наблюдая за солдатом через защитное зеркальное стекло, у нее сложилось впечатление, что он не просил разрешения у собеседника, а уведомлял о происходящих событиях. Правила требовали оставить возможность переговоров с «внешней стороной» приватной, хотя звучало смешно, учитывая, что запись разговора все равно велась. Только Хорна услышит ее дай бог через пару часов.
– Вы чем-то обеспокоены?
Девушка скосила взгляд к Аскану, не шелохнувшись.
– А вы?
– Ну, меня позабавило, что вы обратились ко мне за помощью, – на веселой ноте подметил собеседник, вынудив шатенку шикнуть:
– Планету уничтожили, а вам смешно.
– Не в этом дело, инспектор Шадаар. – Последовав ее примеру, насупился брюнет. – Я не знаю, как ведутся дела в КоМРа, однако наслышан, что отряды готовы глотку друг другу перегрызть, только бы выйти победителем.
– Много вы знаете.
Хорне не хотелось признавать горькую правду, что, несмотря на благородную цель Комитета – расследовать преступления и теракты межпланетного характера, – среди агентов и атмосфера царила, мало сказать, не особо дружественная. Здесь высоко ценилась раскрываемость дел, причем не «абы какая, давай обвиним ту или иную сторону», ведь речь шла порой о политических преступлениях. Зато ставить палки в колеса друг другу никто не запрещал. Главное – результат.
– Достаточно, инспектор. – Прошептал Аскан, и только спустя мгновение девушка поняла, что он неотрывно смотрел на нее, желая обратить к себе внимание.
Лифт остановился, и едва дверцы начали расходиться, шатенка скользнула сквозь них, желая поскорее закончить разговор. Ей никогда не доставляло удовольствия лишний раз напоминать себе, в каком змеином логове она оказалась.
Они оказались в одном из доков космопорта, куда пребывал частный транспорт. Здесь оказалось довольно тихо, шатенка надеялась услышать завывание турбин, шум двигателей или заправочных станций. Обслуживающий персонал занимался подготовкой транспорта КоМРа к отлету, а точнее – шатла, принадлежащего компании космопорта. Поскольку Ванг уже улетел, отправившись на крейсер Комитета для организации дальнейших действий команды, Хорне оставалось позаимствовать другой корабль.
– Семья Кийо согласилась побеседовать. Тереза Кийо полетит вместе с нами на крейсер, где мы организуем встречу с представителями клана Кийо.
– Они уже согласились? – Искренне удивился мужчина.
– Вообще-то, у них нет другого выбора. – Пожала плечами девушка, подходя к шлюзу, за которым тянулся переход к пришвартованному кораблю. – Они напрямую связаны с Инду-1, и в их интересах помочь нам разобраться в ситуации.
Показав документы сотруднику охраны, Хорна последовала дальше вместе с Асканом.
– Я знаю Кийо, они бы ни за что не согласились так просто и быстро разговаривать с вами, потребовался бы как минимум… ах, да.
Поймав удрученный взгляд брюнета, шатенка не удержалась от хитрой ухмылки, демонстрируя превосходство, что смогла одержать победу в этом раунде. Конечно, клан Кийо не согласился бы даже вести светский разговор с представителями КоМРа без соответствующего ордера, на получение которого ушли бы дни, если не недели. Удача, что под руку подвернулась Тереза Кийо-Гонсалес – племянница главы клана, – которая в свою очередь согласилась обойтись без формальностей из-за Аскана. Хорне лишь предстояло узнать, каким человеком была Тереза; с ней разговаривал Ванг, прося поддержки – а на деле, наверняка, скрыто угрожая.
Они ухватились за Аскана Шейда, который повлиял на Терезу, а она – на Кийо. Черт возьми, Ванг, хитрый ты лис. В чем ему не откажешь, так это в умении просчитывать ходы на перед.
Салон корабля выглядел опрятно и комфортабельно, что одновременно обрадовало – мягкие кресла, столики, мини-бар, – но и расстроило – значит о гипер скоростях не могло идти и речи. В лучшем случае они пребудут на крейсер через восемь-десять часов.
В углу, словно намеренно устроившись, дабы видеть весь салон, разместилась Тереза Кийо. Она выглядела уставшей и измученной, однако держала прямо спину и не собиралась намеренно демонстрировать слабость. Носила обычную кожаную куртку черного цвета и зауженные брюки того же оттенка. И все же в ней сразу можно узнать приверженку аристократии. Нет, не так. Буржуй он и в космосе буржуй.
– Тереза!
Аскан помчался вперед, едва не сбив Хорну с ног, словно пес – за брошенной костью. Женщина приободрилась, улыбнулась, когда он накрыл ладонью ее плечо. Бывшие муж и жена? Серьезно? Выглядят, как новоиспеченные любовники.
Хотела бы шатенка оставить голубков наедине, заперевшись в уборной и знать наверняка, что ее никто не побеспокоит, но прежде ей стоило разобраться с делами.
– Госпожа Кийо, простите, что пришлось вас побеспокоить. – Прервав радостную встречу, Хорна почувствовала себя злобной тещей, мешающей счастью молодых влюбленных.
– Ничего страшного, инспектор, – понимающе кивнув, отозвалась Тереза. – Я даже рада, что вы позволили мне подключиться к расследованию. Удар по Инду-1, это все равно, что удар по моей семье.
Шатенка промолчала, прикусив язык, когда услышала слово «подключиться». Она позволила этой женщине помочь им, а подключила к расследованию лишь Аскана Шейда, а не… будь ты проклят, Ванг Мао, сам бы работал с этими буржуями.