Запах пыли и влажных досок растянулся по всему помещению. Приятный полумрак и прохлада всегда царили внутри помещения, а утварь неупорядоченно валялась, где ни попадя. То тут, то там на полу стояли различные вазы, пуфики и предметы интерьера. На столах и полках без всякой системы, не подчиняясь никаким законам логики, лежали книги, заколки, зеркальца, часы, музыкальные инструменты и ещё много всяких безделушек. Но самое главное, что здесь продавалось – это информация.
Любого уровня, старая и новая, проверенная и не очень. Роус был не просто барахольщиком, он являлся человеком, связывающим миры и времена. Вспомнив это, я понадеялась на то, что именно ему известно хоть что-то о моей сестре или семье.
Удивительно и как только раньше не догадалась прийти сюда на поиски? Столько статей было написано благодаря Роусу, сколько бумаг и наводок передано через него, так почему же мне не пришла в голову мысль узнать о родных у него. А теперь вот и Аро предложили встретиться у своего же человека.
Наверное, я просто не думала, что он будет знать историю какой-то девочки из детдома и сможет помочь найти хоть кого-то. Ведь таких детей сотни.
«Не может же Роус уметь найти что-то о каждом? Или может? Но это просто исключено, значит, в моей истории должно быть нечто особенно», - размышляла я.
Полностью погрузившись во внутренние рассуждения, споткнулась. Большая напольная ваза, покачнувшись, упала и разбилась, а я уже собиралась встретиться с паркетом, но чьи-то сильные руки вовремя подхватили.
- Спасибо, - пролепетала своему спасителю.
- Девушка, как я успел заметить, вы крайне рассеянная. Это наша вторая встреча, и вы всё время не смотрите под ноги.
Попыталась разглядеть говорившего, что при таком освещении сделать не так уж и просто. Но всё же мне удалось вспомнить его. Это был парень, с которым я столкнулась возле булочной. Улыбка озарила мое лицо.
- Но зато я больше не колочу себя почём зря, как и обещала вам.
- Рад это слышать, - ответил парень.
Всё это время он продолжал держать меня в объятиях, казалось, совсем не собираясь выпускать.
Непонятный огонек плясал в его глазах и зачаровывал.
- Я такая неловкая, - засмущалась от пристального взгляда юноши.
- Но это вам к лицу, - ласково ответил он.
- Кхм…кхм…, - раздалось покашливание за нашими спинами.
- Вам придется за это заплатить, мисс, - раздался скрипучий голос Роуса, и он протянул мне бумажку.
- Я сделаю это за нее, - отозвался парень, и старик тут же отдернул руку, спрятав ее за спиной.
Мои попытки возразить, заявив о своей самостоятельности, были тут же пресечены незнакомцем. Хозяин лавки подошел, став прямо между мной и парнем, и протянул счет за вазу, который я на автомате засунула в карман.
- Возьмите, и пусть вам будет стыдно. А вы, молодой человек, пройдемте, - Роус встал за кассу, достав потрепанный журнал учёта и начал старательно выводить цифры в нём.
Я же радовалась без памяти, что вновь встретила этого красавчика.
- Уж в этот раз точно не упущу шанс с ним познакомиться, - шепнула про себя.
Но видимо судьба была категорически против моего личного счастья. В стене справа приоткрылась небольшая дверца, и оттуда показалась взъерошенная голова Моро. Его глаза сверкали, и настроение было явно не благодушным. Спрашивать, как он сюда попал было бессмысленно, я и так знала. А вот, что успел бывший коммандер обсудить с Роузом было интересно.
- Анжелина? - рявкнул он, а затем выбравшись окончательно, из узкого для него прохода, схватил меня за руку со словами. – Нам немедленно надо убираться отсюда.
- Но…, - попыталась возразить.
- Всевышний, можешь ли ты хоть раз просто сделать, как тебе говорят. Срочно уходим! – он явно не шутил.
Энергетика властной тьмы оплела меня, сделав послушной марионеткой.
- Поверь, так надо, - шепнул Кристиан, словно в оправдание.
И мы побежали.
Было так унизительно беспрекословно следовать чьей-то указке. Невыносимо, когда тебя практически не слушается собственное тело. Хотелось плакать и кричать, бить кулаками в грудь Моро и сделать ему так же больно. Но я продолжала молча бежать за мужчиной. Мощная сила Кристиана надежно залепили мой рот.
Мы неслись как сумасшедшие до тех пор, пока не достигли дверей храма. Людей сегодня было особенно много, не раздумывая ни секунды, Крис ворвался внутрь. И хоть он прекратил своё воздействие, но мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Служба подходила к концу, меж тем, что удивительно для такого скопления народу, два кресла впереди пустовало. Не обращая внимания на мои вялые брыкания, Кристиан именно к ним и подошёл, сев рядом с пожилым плечистым мужчиной, который поднял голову и одарил нас очень странным злым взглядом. И я скорее почувствовала, чем увидела, как светлые нити потянулись к горлу Криса. Платок на его шее стал затягиваться и душить. Не опасно, но унизительно.
- Ты, как всегда, опоздал, - еле слышно прошипел мужчина, глядя в глаза Моро.
- Тсс, не здесь, Элиот! - зашептала женщина с черной шляпки, а затем, взяв руку мужа, сказала. – Поговорим об этом дома, Кристиан ведь не посмеет пропустить наш семейный обед.
Мужчина послушно перестал душить Криса, а я от удивления раскрыла рот.
«И как только у Моро хватило ума, притащить меня сюда», - возмущалась про себя. Но сидела тихо словно мышка, а то вдруг придушат за компанию?
«И непонятно теперь, как Аро отреагируют на то, что я не пришла. Может хоть старьёвщик объяснит им, что я не причем. И что мог Крис наплести? Вдруг Аро посчитают, что я рассказала что-то о них Моро».
Я понадеялась, что, как только служба закончится, потихоньку ускользну. Но желаниям не суждено было сбыться, когда преподобный завершил свою речь, Кристиан крепко схватил руку. Сначала подумала, что он опять принудит, но, к счастью, ошиблась.
На меня смотрел уже мужчина, просящий поддержки. Я видела неподдельные эмоции страха на лице Моро. Что никак не ассоциировалось с образом привычного мне грубияна, которого знала до этого момента. Разве могла бросить его в такой момент?
Кажется, намечается воскресный обед с Кристианом и его семьей, в более странной ситуации бывать ещё не приходилось. Но следующие сказанные Моро слова выбили весь воздух из легких и мысли из головы.
- Она пойдет с нами, познакомьтесь, это моя невеста Анжелина Саксон.
Родственнички словно окаменели, да и я нельзя сказать, что была готова услышать подобное.
- Что ты несешь? Твоя невеста Виктория, - сказал отец Моро, я видела, что он едва сдерживает злость.
Мой защитный медальончик, уже трещал от напряжения, а поэтому спасительно впилась в руку Криса.
- Ты ведь знаешь, я никогда не хотел жениться на ней, это с самого начала была твоя идея. И ничем хорошим ваша с ней затея не вышла.
- Разве не понимаешь, союз с такой семьёй значительно расширит наш бизнес? Безответственный щенок!
— Это ты не понимаешь, я плевать хотел на твои дела. Своих по горло!
Потоки света снова устремились к Кристиану, но в это раз он уже был готов и лениво выставил щиты и даже захватил ими меня. Хотя перевес силы был явно не на его стороне, и как долго бы он продержался не ясно. Я уверена, что темные маги как Крис имеют не один козырь в рукаве.
- Прекратите! - строго скомандовала женщина. - Вы находитесь не в том месте, чтобы устраивать разборки.
- Анжелина, прошу вас пройдемте к машине, - любезно сказала она. – Думаю, мужчины в скором времени присоединятся.
К моей великой радости дорогу до владений семьи Моро мы провели в тишине, оказавшись внутри автомобиля я тут же уставилась в окно, делая вид, что мне безумно любопытны проплывающие мимо пейзажи.
Как и ожидалось, водитель вез нас в Верхний округ, в самый богатый и комфортабельный район города. Туда, где дома вовсе не ютились как старые сосны тесно прижавшись друг к другу, туда, где между особняками и величественные замками, километры пространства и не всегда была возможность рассмотреть саму постройку, за высокой изгородью забора, деревьев, которыми было окружено всё вокруг.
Водитель неспешно подкатил к кованым воротам, а затем они словно по мановению волшебной палочки распахнулись, и мы последовали дальше. Грунтовая дорога петляла меж высоких туй, вековых дубов и свежей зелени травы, что стелилась мягким покрывалом под ними.
Бывают такие постройки, смотря на которые ты понимаешь, люди, живущие в таких домах либо безумно счастливы, либо их жизнь пронизана болью и одиночеством. Дом семьи Моро был именно такой. Поистине шикарный особняк. Думаю, был построен ещё в прошлом веке, но это отнюдь не портило его внешний вид. Его изящество и утончённость, были гораздо привлекательнее многих кричащих новомодных вилл.
Но отчего-то меня не покидала мысль, что детство Моро вовсе не было счастливым, несмотря на то, что мог иметь всё, что хотел.
- Пройдёмте, - услышала я голос матери Криса. – Зовите меня Клэринс.
Пока я любовалась красотами чужого богатства, мы уже подъехали прямо к парадной двери. Водитель открыл нам дверцу и помог выбраться. От всего этого чувствовала себя героиней, одного из столь популярных чёрно-белых фильмов, которые совсем недавно стали крутить в развлекательных центрах. Кажется, это называется кино.
Мой взор непроизвольно поднялся вверх, пытаясь окинуть всю постройку целиком. И тут я заметила в окошке второго этажа, как всколыхнулась занавеска, а затем мелькнул силуэт женщины.
«Она явно наблюдала за нами», - подумала я.
Но тут же отогнала эту мысль от себя, наверняка это просто была одна из служанок поджидавшая хозяев. Такой огромный особняк должно быть и слуг здесь не мало.
Как только оказалась внутри, я ещё сильнее ощутила пропасть между мной и этими людьми. Ноги буквально с порога стали утопать в мягком ковре, стены пастельных тонов украшали картины известных художников. Вазы, хрустальные люстры, диваны, позолоченные торшеры, бесспорно бросались в глаза, но апогеем всего стал обеденный стол.
Это было сумасшествием, большой дубовый монстр занимал целую комнату, а вокруг него стояли двенадцать стульев с мягкой красной обивкой, позади горел камин, а сверху спускался громадный канделябр с кучей свечей. Видимо электричество не было в моде у богачей, но, как говорится, у всех свои причуды.
На столе была сервировка лишь на три персоны, а тарелки, куча вилок, и две ложки явно были серебряными.
Но даже не это вызвало бурю негодования внутри меня, а количество блюд, ожидавших нас.
Я сбилась со счета пытаясь понять, сколько именно, неужели семье из трёх человек под силу съесть такое?
Конечно же нет, максимум по паре ложечек от каждого, а к некоторым, я уверенна, эти люди и вовсе не прикоснутся. И это в то время, когда столько голодных в нашем городе.
Я прекрасно помню детский дом с его жидкой овсянкой, больше похожей на воду с парой зернышек каши, с обедами, где давали рыбную похлебку, напоминающую помои, и ужинами… Мы радовались, если они вообще были.
И это в то время, когда такие богачи как семья Моро, набивают свои животы изысками и выкидывают уйму несъёденного.
В мои глазах полыхнула злоба и обида одновременно, и это не укрылось от хозяйки дома.
- О, я вижу, вы оценили обед, надеюсь, любите цесарок в гранатовом соке? Это коронное блюдо нашего повара, его подадут чуть позже.
— Это еще не всё? – удивилась я.
- Конечно, нет, это всего лишь закуски, горячее всегда подают позже. Наверное, вы слишком редко бывали в приличном обществе.
- Что это значит? - тут же вспыхнула. – Люди, не съедающие по двадцать блюд за обед, не имеют право называться приличными?
- О нет, дорогая, я вовсе не это имела в виду, - проворковала эта змея.
Думаю, в этот момент мы обе понимали, что именно так она и считает.
- Ты знаешь, Виктории очень нравится наш повар, она каждые выходные обедала с нами. До того момента пока Кристиан не связался со своей Катриной. Как она была расстроена. Бедняжка! Ведь свадьба была уже намечена. Но полно о прошлом, - промолвила интриганка. – Шарлотта, - позвала она.
И буквально через секунду в комнату вошла пожилая женщина, в синем строгом платье и белом переднике, волосы были собраны в тугой пучок. Готова была поклясться, именно её я увидела в окне второго этажа. Она одарила меня странным взглядом, вовсе не злобным, скорей заинтересованным.
- Шарлотта, добавьте ещё одно блюдо, Анжелина отобедает сегодня с нами.
Снова была удостоена взгляда Шарлотты, и а затем, сказав «слушаюсь», женщина удалилась. Ей на смену тут же прибежала молоденькая горничная с дополнительными сервировочными предметами.
Клэренс предложила подождать мужчин в гостиной. Большой белый рояль был главным украшением этой комнаты.
-Знаете, Викки так чудесно музицирует, её обучал сам Ван Штруберт. Не порадуете ли вы меня своей игрой?
- Я не умею, - процедила сквозь зубы.
Не было сомнения, что она делала всё это специально, указывая на мои недостатки.
- Ну что ж, может тогда поделитесь впечатлением о новой книги Клэрда Кевенса? Я так переживала за бедняжку Лилию.
- Не имела счастья прочесть её, но, судя по всему, это один из женских романчиков, которыми увлекаются молодые богатенькие бездельницы?
Маска любезной почтительности впервые подернулась на лице Клэренс Моро.
- Да как вы можете, мы с Викторией очень почитаем творчество этого автора.
- А лучше бы вам с Викторией, увлекаться статьями Мэтьяса Фэнса.
- О боги, неужели вы говорите о том смутьяне, который прячась под псевдонимом, осуждает наше правительство?
- Я говорю о человеке, который борется за правду, о том, кто пишет не боясь. Он глас народа, защитник бедных и поборник справедливости.
Притворство окончательно покинуло эту женщину.
- Да что вы себе возомнили? Мы тоже беспокоимся о справедливости, занимаемся благотворительностью и никогда не нарушаем законы.
- Законы? Те, которые установил совет, с выгодой для богатых?
- А знаете, нет сил больше терпеть ваши оскорбления, мой сын так слеп, что выбрал жалкую рвань вместо образованной девушки из знатной семьи. Но он это сделал не из любви к вам, а лишь из желания насолить своему отцу. Он бы никогда не связался с такой необразованной простушкой, если бы не вечное противостояние с Элиотом.
Не знаю от чего, но меня всё же задели слова этой фурии. Слёзы брызнули из глаз.
- Мама, - услышала я грубый рык за своей спиной.
И тут же почувствовала, как чьи-то сильные руки развернули меня к себе. Я уткнулась носом прямо в широкую мужскую грудь, а тёплая ладонь погладила по голове.
- Ноги моей больше в этом доме не будет! Когда же вы перестанете быть такими снобами? Пока вы не откроете глаза и не поймете, что этот мир давно и безвозвратно изменился, а вы вдвоём так и застряли в средневековье с его обычаями и глупыми предрассудками, меня к себе не зовите. Пойдём, Анжелина.
На пороге Кристиан обернулся и кинул последнюю фразу:
- И знаешь, мама, это ужасная расточительность, устраивать такие воскресные обеды в то время, когда столько людей голодает на улице.
Победная улыбка озарила мое лицо, я была несказанно счастлива, что, даже несмотря на то что, Кристиан вырос здесь, он рассуждал и думал именно так. Так же как я и сотни тысяч жителей нашей страны. А ещё приятное тепло разливалось внутри от того, что этот мужчина защитил и встал на мою сторону.
Любого уровня, старая и новая, проверенная и не очень. Роус был не просто барахольщиком, он являлся человеком, связывающим миры и времена. Вспомнив это, я понадеялась на то, что именно ему известно хоть что-то о моей сестре или семье.
Удивительно и как только раньше не догадалась прийти сюда на поиски? Столько статей было написано благодаря Роусу, сколько бумаг и наводок передано через него, так почему же мне не пришла в голову мысль узнать о родных у него. А теперь вот и Аро предложили встретиться у своего же человека.
Наверное, я просто не думала, что он будет знать историю какой-то девочки из детдома и сможет помочь найти хоть кого-то. Ведь таких детей сотни.
«Не может же Роус уметь найти что-то о каждом? Или может? Но это просто исключено, значит, в моей истории должно быть нечто особенно», - размышляла я.
Полностью погрузившись во внутренние рассуждения, споткнулась. Большая напольная ваза, покачнувшись, упала и разбилась, а я уже собиралась встретиться с паркетом, но чьи-то сильные руки вовремя подхватили.
- Спасибо, - пролепетала своему спасителю.
- Девушка, как я успел заметить, вы крайне рассеянная. Это наша вторая встреча, и вы всё время не смотрите под ноги.
Попыталась разглядеть говорившего, что при таком освещении сделать не так уж и просто. Но всё же мне удалось вспомнить его. Это был парень, с которым я столкнулась возле булочной. Улыбка озарила мое лицо.
- Но зато я больше не колочу себя почём зря, как и обещала вам.
- Рад это слышать, - ответил парень.
Всё это время он продолжал держать меня в объятиях, казалось, совсем не собираясь выпускать.
Непонятный огонек плясал в его глазах и зачаровывал.
- Я такая неловкая, - засмущалась от пристального взгляда юноши.
- Но это вам к лицу, - ласково ответил он.
- Кхм…кхм…, - раздалось покашливание за нашими спинами.
- Вам придется за это заплатить, мисс, - раздался скрипучий голос Роуса, и он протянул мне бумажку.
- Я сделаю это за нее, - отозвался парень, и старик тут же отдернул руку, спрятав ее за спиной.
Мои попытки возразить, заявив о своей самостоятельности, были тут же пресечены незнакомцем. Хозяин лавки подошел, став прямо между мной и парнем, и протянул счет за вазу, который я на автомате засунула в карман.
- Возьмите, и пусть вам будет стыдно. А вы, молодой человек, пройдемте, - Роус встал за кассу, достав потрепанный журнал учёта и начал старательно выводить цифры в нём.
Я же радовалась без памяти, что вновь встретила этого красавчика.
- Уж в этот раз точно не упущу шанс с ним познакомиться, - шепнула про себя.
Но видимо судьба была категорически против моего личного счастья. В стене справа приоткрылась небольшая дверца, и оттуда показалась взъерошенная голова Моро. Его глаза сверкали, и настроение было явно не благодушным. Спрашивать, как он сюда попал было бессмысленно, я и так знала. А вот, что успел бывший коммандер обсудить с Роузом было интересно.
- Анжелина? - рявкнул он, а затем выбравшись окончательно, из узкого для него прохода, схватил меня за руку со словами. – Нам немедленно надо убираться отсюда.
- Но…, - попыталась возразить.
- Всевышний, можешь ли ты хоть раз просто сделать, как тебе говорят. Срочно уходим! – он явно не шутил.
Энергетика властной тьмы оплела меня, сделав послушной марионеткой.
- Поверь, так надо, - шепнул Кристиан, словно в оправдание.
И мы побежали.
Было так унизительно беспрекословно следовать чьей-то указке. Невыносимо, когда тебя практически не слушается собственное тело. Хотелось плакать и кричать, бить кулаками в грудь Моро и сделать ему так же больно. Но я продолжала молча бежать за мужчиной. Мощная сила Кристиана надежно залепили мой рот.
Мы неслись как сумасшедшие до тех пор, пока не достигли дверей храма. Людей сегодня было особенно много, не раздумывая ни секунды, Крис ворвался внутрь. И хоть он прекратил своё воздействие, но мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Служба подходила к концу, меж тем, что удивительно для такого скопления народу, два кресла впереди пустовало. Не обращая внимания на мои вялые брыкания, Кристиан именно к ним и подошёл, сев рядом с пожилым плечистым мужчиной, который поднял голову и одарил нас очень странным злым взглядом. И я скорее почувствовала, чем увидела, как светлые нити потянулись к горлу Криса. Платок на его шее стал затягиваться и душить. Не опасно, но унизительно.
- Ты, как всегда, опоздал, - еле слышно прошипел мужчина, глядя в глаза Моро.
- Тсс, не здесь, Элиот! - зашептала женщина с черной шляпки, а затем, взяв руку мужа, сказала. – Поговорим об этом дома, Кристиан ведь не посмеет пропустить наш семейный обед.
Мужчина послушно перестал душить Криса, а я от удивления раскрыла рот.
«И как только у Моро хватило ума, притащить меня сюда», - возмущалась про себя. Но сидела тихо словно мышка, а то вдруг придушат за компанию?
«И непонятно теперь, как Аро отреагируют на то, что я не пришла. Может хоть старьёвщик объяснит им, что я не причем. И что мог Крис наплести? Вдруг Аро посчитают, что я рассказала что-то о них Моро».
Я понадеялась, что, как только служба закончится, потихоньку ускользну. Но желаниям не суждено было сбыться, когда преподобный завершил свою речь, Кристиан крепко схватил руку. Сначала подумала, что он опять принудит, но, к счастью, ошиблась.
На меня смотрел уже мужчина, просящий поддержки. Я видела неподдельные эмоции страха на лице Моро. Что никак не ассоциировалось с образом привычного мне грубияна, которого знала до этого момента. Разве могла бросить его в такой момент?
Кажется, намечается воскресный обед с Кристианом и его семьей, в более странной ситуации бывать ещё не приходилось. Но следующие сказанные Моро слова выбили весь воздух из легких и мысли из головы.
- Она пойдет с нами, познакомьтесь, это моя невеста Анжелина Саксон.
Родственнички словно окаменели, да и я нельзя сказать, что была готова услышать подобное.
- Что ты несешь? Твоя невеста Виктория, - сказал отец Моро, я видела, что он едва сдерживает злость.
Мой защитный медальончик, уже трещал от напряжения, а поэтому спасительно впилась в руку Криса.
- Ты ведь знаешь, я никогда не хотел жениться на ней, это с самого начала была твоя идея. И ничем хорошим ваша с ней затея не вышла.
- Разве не понимаешь, союз с такой семьёй значительно расширит наш бизнес? Безответственный щенок!
— Это ты не понимаешь, я плевать хотел на твои дела. Своих по горло!
Потоки света снова устремились к Кристиану, но в это раз он уже был готов и лениво выставил щиты и даже захватил ими меня. Хотя перевес силы был явно не на его стороне, и как долго бы он продержался не ясно. Я уверена, что темные маги как Крис имеют не один козырь в рукаве.
- Прекратите! - строго скомандовала женщина. - Вы находитесь не в том месте, чтобы устраивать разборки.
- Анжелина, прошу вас пройдемте к машине, - любезно сказала она. – Думаю, мужчины в скором времени присоединятся.
К моей великой радости дорогу до владений семьи Моро мы провели в тишине, оказавшись внутри автомобиля я тут же уставилась в окно, делая вид, что мне безумно любопытны проплывающие мимо пейзажи.
Как и ожидалось, водитель вез нас в Верхний округ, в самый богатый и комфортабельный район города. Туда, где дома вовсе не ютились как старые сосны тесно прижавшись друг к другу, туда, где между особняками и величественные замками, километры пространства и не всегда была возможность рассмотреть саму постройку, за высокой изгородью забора, деревьев, которыми было окружено всё вокруг.
Водитель неспешно подкатил к кованым воротам, а затем они словно по мановению волшебной палочки распахнулись, и мы последовали дальше. Грунтовая дорога петляла меж высоких туй, вековых дубов и свежей зелени травы, что стелилась мягким покрывалом под ними.
Бывают такие постройки, смотря на которые ты понимаешь, люди, живущие в таких домах либо безумно счастливы, либо их жизнь пронизана болью и одиночеством. Дом семьи Моро был именно такой. Поистине шикарный особняк. Думаю, был построен ещё в прошлом веке, но это отнюдь не портило его внешний вид. Его изящество и утончённость, были гораздо привлекательнее многих кричащих новомодных вилл.
Но отчего-то меня не покидала мысль, что детство Моро вовсе не было счастливым, несмотря на то, что мог иметь всё, что хотел.
- Пройдёмте, - услышала я голос матери Криса. – Зовите меня Клэринс.
Пока я любовалась красотами чужого богатства, мы уже подъехали прямо к парадной двери. Водитель открыл нам дверцу и помог выбраться. От всего этого чувствовала себя героиней, одного из столь популярных чёрно-белых фильмов, которые совсем недавно стали крутить в развлекательных центрах. Кажется, это называется кино.
Мой взор непроизвольно поднялся вверх, пытаясь окинуть всю постройку целиком. И тут я заметила в окошке второго этажа, как всколыхнулась занавеска, а затем мелькнул силуэт женщины.
«Она явно наблюдала за нами», - подумала я.
Но тут же отогнала эту мысль от себя, наверняка это просто была одна из служанок поджидавшая хозяев. Такой огромный особняк должно быть и слуг здесь не мало.
Как только оказалась внутри, я ещё сильнее ощутила пропасть между мной и этими людьми. Ноги буквально с порога стали утопать в мягком ковре, стены пастельных тонов украшали картины известных художников. Вазы, хрустальные люстры, диваны, позолоченные торшеры, бесспорно бросались в глаза, но апогеем всего стал обеденный стол.
Это было сумасшествием, большой дубовый монстр занимал целую комнату, а вокруг него стояли двенадцать стульев с мягкой красной обивкой, позади горел камин, а сверху спускался громадный канделябр с кучей свечей. Видимо электричество не было в моде у богачей, но, как говорится, у всех свои причуды.
На столе была сервировка лишь на три персоны, а тарелки, куча вилок, и две ложки явно были серебряными.
Но даже не это вызвало бурю негодования внутри меня, а количество блюд, ожидавших нас.
Я сбилась со счета пытаясь понять, сколько именно, неужели семье из трёх человек под силу съесть такое?
Конечно же нет, максимум по паре ложечек от каждого, а к некоторым, я уверенна, эти люди и вовсе не прикоснутся. И это в то время, когда столько голодных в нашем городе.
Я прекрасно помню детский дом с его жидкой овсянкой, больше похожей на воду с парой зернышек каши, с обедами, где давали рыбную похлебку, напоминающую помои, и ужинами… Мы радовались, если они вообще были.
И это в то время, когда такие богачи как семья Моро, набивают свои животы изысками и выкидывают уйму несъёденного.
В мои глазах полыхнула злоба и обида одновременно, и это не укрылось от хозяйки дома.
- О, я вижу, вы оценили обед, надеюсь, любите цесарок в гранатовом соке? Это коронное блюдо нашего повара, его подадут чуть позже.
— Это еще не всё? – удивилась я.
- Конечно, нет, это всего лишь закуски, горячее всегда подают позже. Наверное, вы слишком редко бывали в приличном обществе.
- Что это значит? - тут же вспыхнула. – Люди, не съедающие по двадцать блюд за обед, не имеют право называться приличными?
- О нет, дорогая, я вовсе не это имела в виду, - проворковала эта змея.
Думаю, в этот момент мы обе понимали, что именно так она и считает.
- Ты знаешь, Виктории очень нравится наш повар, она каждые выходные обедала с нами. До того момента пока Кристиан не связался со своей Катриной. Как она была расстроена. Бедняжка! Ведь свадьба была уже намечена. Но полно о прошлом, - промолвила интриганка. – Шарлотта, - позвала она.
И буквально через секунду в комнату вошла пожилая женщина, в синем строгом платье и белом переднике, волосы были собраны в тугой пучок. Готова была поклясться, именно её я увидела в окне второго этажа. Она одарила меня странным взглядом, вовсе не злобным, скорей заинтересованным.
- Шарлотта, добавьте ещё одно блюдо, Анжелина отобедает сегодня с нами.
Снова была удостоена взгляда Шарлотты, и а затем, сказав «слушаюсь», женщина удалилась. Ей на смену тут же прибежала молоденькая горничная с дополнительными сервировочными предметами.
Клэренс предложила подождать мужчин в гостиной. Большой белый рояль был главным украшением этой комнаты.
-Знаете, Викки так чудесно музицирует, её обучал сам Ван Штруберт. Не порадуете ли вы меня своей игрой?
- Я не умею, - процедила сквозь зубы.
Не было сомнения, что она делала всё это специально, указывая на мои недостатки.
- Ну что ж, может тогда поделитесь впечатлением о новой книги Клэрда Кевенса? Я так переживала за бедняжку Лилию.
- Не имела счастья прочесть её, но, судя по всему, это один из женских романчиков, которыми увлекаются молодые богатенькие бездельницы?
Маска любезной почтительности впервые подернулась на лице Клэренс Моро.
- Да как вы можете, мы с Викторией очень почитаем творчество этого автора.
- А лучше бы вам с Викторией, увлекаться статьями Мэтьяса Фэнса.
- О боги, неужели вы говорите о том смутьяне, который прячась под псевдонимом, осуждает наше правительство?
- Я говорю о человеке, который борется за правду, о том, кто пишет не боясь. Он глас народа, защитник бедных и поборник справедливости.
Притворство окончательно покинуло эту женщину.
- Да что вы себе возомнили? Мы тоже беспокоимся о справедливости, занимаемся благотворительностью и никогда не нарушаем законы.
- Законы? Те, которые установил совет, с выгодой для богатых?
- А знаете, нет сил больше терпеть ваши оскорбления, мой сын так слеп, что выбрал жалкую рвань вместо образованной девушки из знатной семьи. Но он это сделал не из любви к вам, а лишь из желания насолить своему отцу. Он бы никогда не связался с такой необразованной простушкой, если бы не вечное противостояние с Элиотом.
Не знаю от чего, но меня всё же задели слова этой фурии. Слёзы брызнули из глаз.
- Мама, - услышала я грубый рык за своей спиной.
И тут же почувствовала, как чьи-то сильные руки развернули меня к себе. Я уткнулась носом прямо в широкую мужскую грудь, а тёплая ладонь погладила по голове.
- Ноги моей больше в этом доме не будет! Когда же вы перестанете быть такими снобами? Пока вы не откроете глаза и не поймете, что этот мир давно и безвозвратно изменился, а вы вдвоём так и застряли в средневековье с его обычаями и глупыми предрассудками, меня к себе не зовите. Пойдём, Анжелина.
На пороге Кристиан обернулся и кинул последнюю фразу:
- И знаешь, мама, это ужасная расточительность, устраивать такие воскресные обеды в то время, когда столько людей голодает на улице.
Победная улыбка озарила мое лицо, я была несказанно счастлива, что, даже несмотря на то что, Кристиан вырос здесь, он рассуждал и думал именно так. Так же как я и сотни тысяч жителей нашей страны. А ещё приятное тепло разливалось внутри от того, что этот мужчина защитил и встал на мою сторону.
