я отправилась в лавку «Петерсона», где продавали одни из лучших отрезов ткани, а благодарю чудесному дару портнихи, этот кусок материи прямо на тебе превращали в чудесный наряд, подходящий к твоему телу словно змеиная кожа. Стоило это конечно баснословно дорого, особенно учитывая, в каком положении я нахожусь. Но, кажется, я знала, где достать деньги.
- Не могли бы мы по пути свернуть на Инсвент Авеню, - обратилась к водителю авто.
- Будет сделано, - лукаво улыбнулся мне, глядя в зеркало, воитель, от чего его маленькие усики смешно дернулись.
Достигнув уже хорошо знакомого дома, я попросила таксиста подождать, а сама уверенной походкой отправилась к двери.
Не стала пользоваться дверным колокольчиком, а просто три раза ударила кулаком о деревянную поверхность.
- Кого там нелегкая принесла, - услышала голос, доносившейся изнутри.
Кристиан, как всегда, был в своем репертуаре. Открыв дверь и лишь взглянув на меня, он попытался тут же ее захлопнуть. Но я девушка не из робкого десятка и поэтому сообразила, вставить свою милую изящную ножку в образовавшуюся щель и таким образом не позволить мужчине совершить задуманное.
- Анжи, Господи, почему именно сегодня?
- А что не так с сегодня? - спросила я, глядя на не бритого и очень сильно растрёпанного Криса.
Лицо его было помято, но сильнее выдача запах крепкого алкоголя.
- Хотя погоди, можешь не отвечать, все признаки прямо здесь, - отодвинув испустившего вздох Моро, я прошла внутрь.
Все оказалось именно так как себе и представляла, на полу валялись три опустошенные бутылки, повсюду бумажки от быстро приготовляемой пиши, и запах табака, стойко оповестивший о том, что кто-то провел хмельной вечер.
-Кристиан, это не может так дальше продолжаться, - тут же начала свою гневную триаду. – Ты пьешь с утра, злой как черт, приходишь на работу, когда тебе заблагорассудиться, смотришь на все эти ужасные убийства сквозь пальцы, толком не прилагая усилия поимке маньяка, а затем снова пьешь. И все повторяется изо дня в день. Ты в ссоре с родителями, в ссоре со всем светом! – закончила я, но видимо не стоило добавлять последнюю фразу.
Секунда и я оказываюсь прижата к стене мощным мужским торсом. Что-то мне это напоминает, кажется, такая ситуации уже была, в результате пострадали ни в чем не повинные круассаны.
- Что ты о себе возомнила? Приезжаешь ко мне по утрам без приглашения, ну это еще стерплю. Но ты последний человек, кто будет мне нотации читать, - слова Моро были как лед, такими же холодными и колючими, как и его затуманенные остатками алкоголя глаза.
- Но я думала, мы… мы немного сблизились с тобой, - нерешительно сказала, глядя на Кристиана.
- Очнись, Анжелина, что ты там на придумывала? - его усмешка выглядела зло. - Пара поцелуев и уже возомнила бог весть знает что.
Это больше не походило на лед, это было как раскаленное жало, впивающееся в мое сердце и душу, в самое нутро. Не думала, что Кристиан успел забраться в каждую клеточку меня. В надежды и мечты, в тайные желания и переживания. А сейчас одним только словом, он рушит все. Непрошенная слезинка скатилась по щеке.
- Отпусти, - сухо сказала ему, не поднимая головы.
Повинуясь тихому приказу Моро, разжал руки. Медленно до сих пор не веря в услышанное, направилась к двери. И тут случилось абсолютно неожиданное и уж точно не предполагаемое. Не допускала и мысли, что Кристиан Моро способен на такие поступки. Он подбежал и, рывком прижав к себе, обнял сзади.
- Анжи, Анжелина, - шептал мужчина в мою макушку и целовал ее же одновременно, - прошу тебя не уходи. Прости, извини, хочешь даже ударь!- Все это он говорил, в перерывах целуя горячо шею.
И я растаяла, возможно, глупая идиотка, которую вот так вот запросто оскорбляли, а затем, просто сказав “прости”, заставили забыть обо всем на свете. А, возможно, просто женщина, нуждающаяся в крепком плече, желающая быть не одинокой в этом городе, хотя бы сейчас, когда мир вокруг сошел с ума, и когда прошлое вот-вот настигнет, показав свои черные плесневелые тайны и давно забытые гниющие раны.
Моро все целовал, теперь он, резко развернув к себе и переключился на губы, словно изголодавший зверь он терзал и ласкал их одновременно, а затем пил по каплям, бесконечно долго и томительно. Внизу разливалось приятное тепло, кажется мое женское естество требовало немедленного продолжения.
Не знаю как, но я оказалась на половину обнаженная перед Моро, а его жадные губы ласкали мою грудь, меж тем руки блуждали по спине, поглаживая нежными движениями. Я тонула, растворялась в этих ощущениях и уж точно не смогла бы прервать сладкую пытку.
Холодная стена обжигала голую кожи, и, кажется, Кристиан заметил этот дискомфорт, тут же подхватив на руки и не переставая одаривать поцелуями, словно пушинку понес по ступенькам на верхний этаж. Всего лишь минута и я оказалась распластанной на не слишком большой кровати Криса.
Тут везде пахло им. Его запах пропитал подушку, которой касалась моя голова, и всю комнату, казалось, он витает в воздухе, разогревая желание еще сильнее.
Быстро разобравшись со своей одеждой, Крис приблизился.
- Тебе не сбежать, Анжелина, - лукаво сладко-томительно протянул он.
- А кто сказал, что я собиралась? – ответила в той же манере.
Издав непонятный звук, Моро оказался рядом. Теперь он одаривал поцелуями все мое тело, а я плавилась будто масло на сковороде, все больше распаляясь, хотя как можно желать еще сильнее не понимала.
Не существовало времени, не существовало внешнего мира. Была лишь я и он, и это составляло целый мир.
Когда Крис вошел в меня, я была полностью готова, к боли что обрушилась за этим, тем более к удовольствию тут же скрасившему эту неприятную деталь. Думаю, это продлилось всего пару секунд, и я стоически даже не подала вида. Фейерверк чувств и ощущений взрывался внутри, казалось, словно я вся состою из волшебных клавиш, на которых этот мужчина играл необычайную мелодию.
Тугой комок чего-то неясного и неведанного собрался внизу, а затем резко и без предупреждения взорвался внутри. Это было так остро, неожиданно, и невероятно приятно, что, казалось, можно умереть от наслаждения. Не сдержавшись, я закричала.
И спустя мгновения, Крис издал стон удовлетворения.
Все еще тяжело дыша лежала на кровати, а на соседней подушке, раскинув руки и прикрыв глаза, был Моро.
- Крис, я там э…. ну как бы таксисту сказала подождать, надо бы пойти оплатить счет.
- Что? – подорвался Моро и тут же рассмеялся. – Анжелина, ты самая странная женщина в моей жизни. Разве не могла сказать раньше?
- Нет, милый, - подарила ему улыбку кошки, наевшейся сметаны. – Я тут девственность с тобой теряла, мне было совершенно некогда.
После этих слов, челюсть Криса просто отвисла, а затем не слова не говоря мужчина оделся и вышел. Хлопнула входная дверь. Думаю, таксист будет мне благодарен, за такой заработок.
А затем лишь на секунду прикрыв глаза, провалилась в сон.
Кровь, кровь, кровь. Повсюду куда не погляжу, море или даже океан крови. Она везде на полу, на стенах, каминной полке, красивой картине, светлом ковре.
Она на моих голых ступнях, мне кажется я по щиколотку в ней. С ужасом смотрю на свои руки, с они все перепачканы в алой жидкости. Судорожными движениями пытаюсь стереть эту мерзость с себя, но размазываю лишь сильнее. Подхожу к зеркалу, одежда, орошённая красными каплями, по руки и ноги в кровавых разводах, следы даже на лице. Волосы, что в отражении больше не тусклые, они ярко-рыжее, вернее медно-красные такими их сделала кровь, покрыв их до самых кончиков.
- Что же твориться? – не понимала я.
- Это все ты, ты, ты, - послышались шепотки с разных сторон, а затем их звук стал нарастать.
- Твоя вина, ты виновата, - кричали со всех сторон.
Я крутила головой то вправо, то влево, пытаясь уловить источники шума, но его не было.
Гвалт и обвинения звучали со всех сторон, а потом все стихло будто по команде. Послышался скрежет. Чудилось, что кто-то водил кинжалом по гладко отполированной деревянной поверхности.
- Поиграй со мною, - услышала я мальчишеский голос позади.
Страх сковал все внутренности, казалось, не могла даже дышать. Медленно, я повернула голову и в эту же секунду меня осветила вспышка света. Кривая мальчишеская улыбка, вот все что удалось рассмотреть.
Собственный крик заставил содрогнуться, а затем будто бы внутри в огромной бетонной стене пошла маленькая трещина, из которой тут же потянулась струйка чего-то липкого, тяжелого и темного.
Вновь кричала, выставив руки вперед.
- Анжелина, Анжи проснись! – голос Моро был единственным знакомым и понятным во всем этом сумасшествии.
И я очнулась. Мужчина стоял на расстоянии вытянутой руки, с глазами полными удивления и непонимания.
- Что это? – он указал на мои раскрытые ладошки, на каждой из которых пульсировала по черному сгустку энергии.
Стоило мне увидеть это, как будто бы туман или бредовая галлюцинация все испарилось.
- Кажется, нам стоит серьезно поговорить, - холодно сказал Моро, заметив это безобразие. – Сколько еще тайн у тебя спрятано, Анжелина?
Его голос звучал обвиняющее, так будто бы и правда пыталась, о чем-то умолчать. Но дело было в том, что я находилась в таком же шоке и неведение, как и Кристиан. Конечно, подобная ерунда появлялась на моих ладонях не первый раз, каждый раз приводя в смятение: как я, бездарный светлый маг, могу вызывать темную энергию?
- Хорошо, - согласилась, - но вначале, мы посетим прием в честь дня рождения Виктории. У меня как раз приглашения на двоих, - улыбнулась мужчине. – И еще, не одолжишь ли мне денег?
Глаза Моро прищурились в подозрении, кажется, он искал признаки сумасшествия на моем лице.
- Мне просто необходим наряд из лавки «Петерсона», - заискивающе, словно маленький ребенок просит конфетку, сказала я, посмотрев прямо в глаза Крису. И для пущей убедительности несколько раз невинно хлопнула глазками.
Просить я умела, спасибо детскому дому, где очень часто приходилось прибегать вот к таким вот уловкам. И нет, унижения я не испытывала, он сам меня в это втянул, так пусть и расплачивается.
- Хорошо, - наконец-то кивнул Кристиан. - Одевайся, а я вызову авто.
Воспоминания от кошмара быстро выветрились из головы, а над всем остальным решила подумать завтра. Весело насвистывая песенку, я встала с теплой кровати и с неохотой натянула свое платье.
- Думаю, то, что случилось сегодня утром непременно надо повторить, - тихонечко шепнула я сама себе.
- Анжи, поторопись, - услышала крик Моро снизу.
Счастливая и довольная слетела по ступенькам, перебирая в голове варианты нарядов, которые мне бы хотелось.
* * *
Машина остановилась прямо у ворот, где начиналась расстеленная ковровая дорожка, ведущая внутрь особняка, двери которого были приветливо распахнуты. Кристиан вышел первым, в черном матовом костюме он выглядел потрясающе. А ведь оставлял меня в салоне лишь на пять минут, но успел привести себя в идеальный порядок. Удивительная способность из расхлябанного полицейского становится высокородным аристократом, по одной лишь своей прихоти.
Мне же пришлось потрудиться подольше. И даже теперь с водруженной на голове из легко завитых локонов низкой прической, макияжем и в дорогущем платье не чувствовала этой свободы, которую источали движения Криса.
Я выставила одну ногу наружу, поправляя разрез на платье, и с удивлением обнаружила поданную руку. Но не успела прокомментировать это, как заметила крайне скучающее выражение лица.
- Терпеть не могу эти сборища, - пояснил он, когда я уже успела принять все на свой счет.
- А выглядишь так, будто только для этого и родился.
Крис скептически скривил губы и поправил свою бабочку, а в глазах блеснул знакомый бесноватый огонек. Вопреки правилам он пренебрег смокингом, заменив обычным костюмом, но при этом, даже держа одну руку в кармане, умудрялся выглядеть чертовки элегантно.
- Но только пока не рот не откроешь, - мстительно добавила я.
- Какая же ты бестактная, - улыбнулся мужчина.
- А ведь это тебе тоже нравится.
Я бы непременно спасовала перед масштабностью мероприятия, если бы не Моро, на локте которого практически висела. У порога встретил вышколенный дворецкий, тут же указавший направление. Мы послушно последовали в изменившуюся до неузнаваемости гостиную, теперь больше походившую на дворцовый зал. Нет, я конечно там не бывала, но в моем представлении все должно выглядеть именно так. Сменились драпировки, исчезла большая часть мебели, которую заменили бархатные софы и высокие круглые столики.
Гости пестрили яркими одеяниями, обвешанные с головы до ног сверкавшими в искусственном свете бриллиантами. С непривычки я разглядывала все, что попадалось, впервые погрузившись в это таинство аристократических приемов. Хотя и понимала, что то, что вижу сейчас, мало похоже на официальный бал, скорее моложеный формальный праздник.
Словно из пустоты перед нами возникла Виктория, сияющая счастьем так, что настоящий румянец проступал сквозь нарисованный. Ее легкий воздушный наряд делал девушку похожей на эфирную фею, волшебную и прекрасную.
- Рада, что вы пришли ко мне. Анжелина, это чудо что ты смогла его вытянуть. Кристиан ужасный домосед и зачастую игнорирует все официальные мероприятия. Давая ему приглашение, даже не надеялась.
Викки доверительно мне подмигнула, пока Крис оборачивался на чье-то приветствие.
- С днем рожденья! – немного смущаясь, произнесла я, но договорить поздравление не дал вклинившийся Крис.
- Это от меня и моей невесты, - мужчина небрежно сунул девушке объемный сверток.
Не знаю, кто из нас выглядел более удивленным, но Викки быстрее взяла себя в руки.
- Он абсолютно неисправим, - хихикнула она, - Я вас оставлю на время, нужно встретить и других гостей.
Теперь уже Кристиан был удивлен.
- Что это с ней?
- О чем ты?
- Ну, я имею в виду, где крики о том, какой я подлец, где швырянье подарка мне в лицо? Между прочим, я дальновидно выбрал не тяжелый.
- А ты действительно подлец. Измываешься над девочкой.
- Уж поверь, Викки не так проста, как тебе кажется. Дашь пальчик, отгрызет руку. Поэтому держи рядом с ней ухо востро. Но твои попытки защитить сестру весьма похвальны.
- Вовсе нет, просто это несправедливо.
- Несправедливо было бы портить свою жизнь только затем, чтобы оказать ей сомнительную услугу.
Ловко изворачиваясь от снующих всюду людей, мы пробрались в самый угол гостиной и устроились на диванчике у окна. Моро тут же по собственной инициативе принялся развлекать меня беседой в своей излюбленной лениво-язвительной манере. Ему удалось обсудить даже шляпку одной дамы, на которую она водрузила столько всего, что любой пиратский сундук мог позавидовать. После чего, смеясь над нынешней модой, перешли на мужчин.
- Смотри на того парня, явно пару недель отращивал эту небрежную трехдневную щетину, - фыркнул Крис.
- Ну, это хотя бы мужественно и сексуально.
- Сексуально, говоришь? Я запомнил, - задумчиво произнес он, проводя рукой по гладко выбритому подбородку.
Ответить мне помешал очередной знакомый Криса.
- Он из госбезопасности, надо пообщаться, - шепнул мне на ухо Кристиан и растворился в толпе, оставив меня скучать в одиночестве.
- Не могли бы мы по пути свернуть на Инсвент Авеню, - обратилась к водителю авто.
- Будет сделано, - лукаво улыбнулся мне, глядя в зеркало, воитель, от чего его маленькие усики смешно дернулись.
Достигнув уже хорошо знакомого дома, я попросила таксиста подождать, а сама уверенной походкой отправилась к двери.
Не стала пользоваться дверным колокольчиком, а просто три раза ударила кулаком о деревянную поверхность.
- Кого там нелегкая принесла, - услышала голос, доносившейся изнутри.
Кристиан, как всегда, был в своем репертуаре. Открыв дверь и лишь взглянув на меня, он попытался тут же ее захлопнуть. Но я девушка не из робкого десятка и поэтому сообразила, вставить свою милую изящную ножку в образовавшуюся щель и таким образом не позволить мужчине совершить задуманное.
- Анжи, Господи, почему именно сегодня?
- А что не так с сегодня? - спросила я, глядя на не бритого и очень сильно растрёпанного Криса.
Лицо его было помято, но сильнее выдача запах крепкого алкоголя.
- Хотя погоди, можешь не отвечать, все признаки прямо здесь, - отодвинув испустившего вздох Моро, я прошла внутрь.
Все оказалось именно так как себе и представляла, на полу валялись три опустошенные бутылки, повсюду бумажки от быстро приготовляемой пиши, и запах табака, стойко оповестивший о том, что кто-то провел хмельной вечер.
-Кристиан, это не может так дальше продолжаться, - тут же начала свою гневную триаду. – Ты пьешь с утра, злой как черт, приходишь на работу, когда тебе заблагорассудиться, смотришь на все эти ужасные убийства сквозь пальцы, толком не прилагая усилия поимке маньяка, а затем снова пьешь. И все повторяется изо дня в день. Ты в ссоре с родителями, в ссоре со всем светом! – закончила я, но видимо не стоило добавлять последнюю фразу.
Секунда и я оказываюсь прижата к стене мощным мужским торсом. Что-то мне это напоминает, кажется, такая ситуации уже была, в результате пострадали ни в чем не повинные круассаны.
- Что ты о себе возомнила? Приезжаешь ко мне по утрам без приглашения, ну это еще стерплю. Но ты последний человек, кто будет мне нотации читать, - слова Моро были как лед, такими же холодными и колючими, как и его затуманенные остатками алкоголя глаза.
- Но я думала, мы… мы немного сблизились с тобой, - нерешительно сказала, глядя на Кристиана.
- Очнись, Анжелина, что ты там на придумывала? - его усмешка выглядела зло. - Пара поцелуев и уже возомнила бог весть знает что.
Это больше не походило на лед, это было как раскаленное жало, впивающееся в мое сердце и душу, в самое нутро. Не думала, что Кристиан успел забраться в каждую клеточку меня. В надежды и мечты, в тайные желания и переживания. А сейчас одним только словом, он рушит все. Непрошенная слезинка скатилась по щеке.
- Отпусти, - сухо сказала ему, не поднимая головы.
Повинуясь тихому приказу Моро, разжал руки. Медленно до сих пор не веря в услышанное, направилась к двери. И тут случилось абсолютно неожиданное и уж точно не предполагаемое. Не допускала и мысли, что Кристиан Моро способен на такие поступки. Он подбежал и, рывком прижав к себе, обнял сзади.
- Анжи, Анжелина, - шептал мужчина в мою макушку и целовал ее же одновременно, - прошу тебя не уходи. Прости, извини, хочешь даже ударь!- Все это он говорил, в перерывах целуя горячо шею.
И я растаяла, возможно, глупая идиотка, которую вот так вот запросто оскорбляли, а затем, просто сказав “прости”, заставили забыть обо всем на свете. А, возможно, просто женщина, нуждающаяся в крепком плече, желающая быть не одинокой в этом городе, хотя бы сейчас, когда мир вокруг сошел с ума, и когда прошлое вот-вот настигнет, показав свои черные плесневелые тайны и давно забытые гниющие раны.
Моро все целовал, теперь он, резко развернув к себе и переключился на губы, словно изголодавший зверь он терзал и ласкал их одновременно, а затем пил по каплям, бесконечно долго и томительно. Внизу разливалось приятное тепло, кажется мое женское естество требовало немедленного продолжения.
Не знаю как, но я оказалась на половину обнаженная перед Моро, а его жадные губы ласкали мою грудь, меж тем руки блуждали по спине, поглаживая нежными движениями. Я тонула, растворялась в этих ощущениях и уж точно не смогла бы прервать сладкую пытку.
Холодная стена обжигала голую кожи, и, кажется, Кристиан заметил этот дискомфорт, тут же подхватив на руки и не переставая одаривать поцелуями, словно пушинку понес по ступенькам на верхний этаж. Всего лишь минута и я оказалась распластанной на не слишком большой кровати Криса.
Тут везде пахло им. Его запах пропитал подушку, которой касалась моя голова, и всю комнату, казалось, он витает в воздухе, разогревая желание еще сильнее.
Быстро разобравшись со своей одеждой, Крис приблизился.
- Тебе не сбежать, Анжелина, - лукаво сладко-томительно протянул он.
- А кто сказал, что я собиралась? – ответила в той же манере.
Издав непонятный звук, Моро оказался рядом. Теперь он одаривал поцелуями все мое тело, а я плавилась будто масло на сковороде, все больше распаляясь, хотя как можно желать еще сильнее не понимала.
Не существовало времени, не существовало внешнего мира. Была лишь я и он, и это составляло целый мир.
Когда Крис вошел в меня, я была полностью готова, к боли что обрушилась за этим, тем более к удовольствию тут же скрасившему эту неприятную деталь. Думаю, это продлилось всего пару секунд, и я стоически даже не подала вида. Фейерверк чувств и ощущений взрывался внутри, казалось, словно я вся состою из волшебных клавиш, на которых этот мужчина играл необычайную мелодию.
Тугой комок чего-то неясного и неведанного собрался внизу, а затем резко и без предупреждения взорвался внутри. Это было так остро, неожиданно, и невероятно приятно, что, казалось, можно умереть от наслаждения. Не сдержавшись, я закричала.
И спустя мгновения, Крис издал стон удовлетворения.
Все еще тяжело дыша лежала на кровати, а на соседней подушке, раскинув руки и прикрыв глаза, был Моро.
- Крис, я там э…. ну как бы таксисту сказала подождать, надо бы пойти оплатить счет.
- Что? – подорвался Моро и тут же рассмеялся. – Анжелина, ты самая странная женщина в моей жизни. Разве не могла сказать раньше?
- Нет, милый, - подарила ему улыбку кошки, наевшейся сметаны. – Я тут девственность с тобой теряла, мне было совершенно некогда.
После этих слов, челюсть Криса просто отвисла, а затем не слова не говоря мужчина оделся и вышел. Хлопнула входная дверь. Думаю, таксист будет мне благодарен, за такой заработок.
А затем лишь на секунду прикрыв глаза, провалилась в сон.
***
Кровь, кровь, кровь. Повсюду куда не погляжу, море или даже океан крови. Она везде на полу, на стенах, каминной полке, красивой картине, светлом ковре.
Она на моих голых ступнях, мне кажется я по щиколотку в ней. С ужасом смотрю на свои руки, с они все перепачканы в алой жидкости. Судорожными движениями пытаюсь стереть эту мерзость с себя, но размазываю лишь сильнее. Подхожу к зеркалу, одежда, орошённая красными каплями, по руки и ноги в кровавых разводах, следы даже на лице. Волосы, что в отражении больше не тусклые, они ярко-рыжее, вернее медно-красные такими их сделала кровь, покрыв их до самых кончиков.
- Что же твориться? – не понимала я.
- Это все ты, ты, ты, - послышались шепотки с разных сторон, а затем их звук стал нарастать.
- Твоя вина, ты виновата, - кричали со всех сторон.
Я крутила головой то вправо, то влево, пытаясь уловить источники шума, но его не было.
Гвалт и обвинения звучали со всех сторон, а потом все стихло будто по команде. Послышался скрежет. Чудилось, что кто-то водил кинжалом по гладко отполированной деревянной поверхности.
- Поиграй со мною, - услышала я мальчишеский голос позади.
Страх сковал все внутренности, казалось, не могла даже дышать. Медленно, я повернула голову и в эту же секунду меня осветила вспышка света. Кривая мальчишеская улыбка, вот все что удалось рассмотреть.
Собственный крик заставил содрогнуться, а затем будто бы внутри в огромной бетонной стене пошла маленькая трещина, из которой тут же потянулась струйка чего-то липкого, тяжелого и темного.
Вновь кричала, выставив руки вперед.
- Анжелина, Анжи проснись! – голос Моро был единственным знакомым и понятным во всем этом сумасшествии.
И я очнулась. Мужчина стоял на расстоянии вытянутой руки, с глазами полными удивления и непонимания.
- Что это? – он указал на мои раскрытые ладошки, на каждой из которых пульсировала по черному сгустку энергии.
Стоило мне увидеть это, как будто бы туман или бредовая галлюцинация все испарилось.
- Кажется, нам стоит серьезно поговорить, - холодно сказал Моро, заметив это безобразие. – Сколько еще тайн у тебя спрятано, Анжелина?
Его голос звучал обвиняющее, так будто бы и правда пыталась, о чем-то умолчать. Но дело было в том, что я находилась в таком же шоке и неведение, как и Кристиан. Конечно, подобная ерунда появлялась на моих ладонях не первый раз, каждый раз приводя в смятение: как я, бездарный светлый маг, могу вызывать темную энергию?
- Хорошо, - согласилась, - но вначале, мы посетим прием в честь дня рождения Виктории. У меня как раз приглашения на двоих, - улыбнулась мужчине. – И еще, не одолжишь ли мне денег?
Глаза Моро прищурились в подозрении, кажется, он искал признаки сумасшествия на моем лице.
- Мне просто необходим наряд из лавки «Петерсона», - заискивающе, словно маленький ребенок просит конфетку, сказала я, посмотрев прямо в глаза Крису. И для пущей убедительности несколько раз невинно хлопнула глазками.
Просить я умела, спасибо детскому дому, где очень часто приходилось прибегать вот к таким вот уловкам. И нет, унижения я не испытывала, он сам меня в это втянул, так пусть и расплачивается.
- Хорошо, - наконец-то кивнул Кристиан. - Одевайся, а я вызову авто.
Воспоминания от кошмара быстро выветрились из головы, а над всем остальным решила подумать завтра. Весело насвистывая песенку, я встала с теплой кровати и с неохотой натянула свое платье.
- Думаю, то, что случилось сегодня утром непременно надо повторить, - тихонечко шепнула я сама себе.
- Анжи, поторопись, - услышала крик Моро снизу.
Счастливая и довольная слетела по ступенькам, перебирая в голове варианты нарядов, которые мне бы хотелось.
* * *
Машина остановилась прямо у ворот, где начиналась расстеленная ковровая дорожка, ведущая внутрь особняка, двери которого были приветливо распахнуты. Кристиан вышел первым, в черном матовом костюме он выглядел потрясающе. А ведь оставлял меня в салоне лишь на пять минут, но успел привести себя в идеальный порядок. Удивительная способность из расхлябанного полицейского становится высокородным аристократом, по одной лишь своей прихоти.
Мне же пришлось потрудиться подольше. И даже теперь с водруженной на голове из легко завитых локонов низкой прической, макияжем и в дорогущем платье не чувствовала этой свободы, которую источали движения Криса.
Я выставила одну ногу наружу, поправляя разрез на платье, и с удивлением обнаружила поданную руку. Но не успела прокомментировать это, как заметила крайне скучающее выражение лица.
- Терпеть не могу эти сборища, - пояснил он, когда я уже успела принять все на свой счет.
- А выглядишь так, будто только для этого и родился.
Крис скептически скривил губы и поправил свою бабочку, а в глазах блеснул знакомый бесноватый огонек. Вопреки правилам он пренебрег смокингом, заменив обычным костюмом, но при этом, даже держа одну руку в кармане, умудрялся выглядеть чертовки элегантно.
- Но только пока не рот не откроешь, - мстительно добавила я.
- Какая же ты бестактная, - улыбнулся мужчина.
- А ведь это тебе тоже нравится.
Я бы непременно спасовала перед масштабностью мероприятия, если бы не Моро, на локте которого практически висела. У порога встретил вышколенный дворецкий, тут же указавший направление. Мы послушно последовали в изменившуюся до неузнаваемости гостиную, теперь больше походившую на дворцовый зал. Нет, я конечно там не бывала, но в моем представлении все должно выглядеть именно так. Сменились драпировки, исчезла большая часть мебели, которую заменили бархатные софы и высокие круглые столики.
Гости пестрили яркими одеяниями, обвешанные с головы до ног сверкавшими в искусственном свете бриллиантами. С непривычки я разглядывала все, что попадалось, впервые погрузившись в это таинство аристократических приемов. Хотя и понимала, что то, что вижу сейчас, мало похоже на официальный бал, скорее моложеный формальный праздник.
Словно из пустоты перед нами возникла Виктория, сияющая счастьем так, что настоящий румянец проступал сквозь нарисованный. Ее легкий воздушный наряд делал девушку похожей на эфирную фею, волшебную и прекрасную.
- Рада, что вы пришли ко мне. Анжелина, это чудо что ты смогла его вытянуть. Кристиан ужасный домосед и зачастую игнорирует все официальные мероприятия. Давая ему приглашение, даже не надеялась.
Викки доверительно мне подмигнула, пока Крис оборачивался на чье-то приветствие.
- С днем рожденья! – немного смущаясь, произнесла я, но договорить поздравление не дал вклинившийся Крис.
- Это от меня и моей невесты, - мужчина небрежно сунул девушке объемный сверток.
Не знаю, кто из нас выглядел более удивленным, но Викки быстрее взяла себя в руки.
- Он абсолютно неисправим, - хихикнула она, - Я вас оставлю на время, нужно встретить и других гостей.
Теперь уже Кристиан был удивлен.
- Что это с ней?
- О чем ты?
- Ну, я имею в виду, где крики о том, какой я подлец, где швырянье подарка мне в лицо? Между прочим, я дальновидно выбрал не тяжелый.
- А ты действительно подлец. Измываешься над девочкой.
- Уж поверь, Викки не так проста, как тебе кажется. Дашь пальчик, отгрызет руку. Поэтому держи рядом с ней ухо востро. Но твои попытки защитить сестру весьма похвальны.
- Вовсе нет, просто это несправедливо.
- Несправедливо было бы портить свою жизнь только затем, чтобы оказать ей сомнительную услугу.
Ловко изворачиваясь от снующих всюду людей, мы пробрались в самый угол гостиной и устроились на диванчике у окна. Моро тут же по собственной инициативе принялся развлекать меня беседой в своей излюбленной лениво-язвительной манере. Ему удалось обсудить даже шляпку одной дамы, на которую она водрузила столько всего, что любой пиратский сундук мог позавидовать. После чего, смеясь над нынешней модой, перешли на мужчин.
- Смотри на того парня, явно пару недель отращивал эту небрежную трехдневную щетину, - фыркнул Крис.
- Ну, это хотя бы мужественно и сексуально.
- Сексуально, говоришь? Я запомнил, - задумчиво произнес он, проводя рукой по гладко выбритому подбородку.
Ответить мне помешал очередной знакомый Криса.
- Он из госбезопасности, надо пообщаться, - шепнул мне на ухо Кристиан и растворился в толпе, оставив меня скучать в одиночестве.
