- Я не ваша, и далеко не такая хорошая, как вы думаете, - известила лианоссе ЛасГаллен ну очччень недовольным голосом.
- Дааа? - ужасно захотелось избавить её роскошную шевелюру от жемчужных шпилек и запустить в цветные локоны пальцы. Я помню, какие они шелковистые и мягкие, и как Эрин почти мурлыкала, когда поглаживал ей затылок.
Вместо этого я легко, едва касаясь, провёл пальцем вдоль выреза платья, поверх кружева, страстно желая наклониться и продолжить ласкать маленькую Эрин губами и языком. Уфф, спокойно, незачем раньше времени пугать её. И вообще, кажется, мы говорить хотели? Но я не удержался и решил подразнить певунью — сама напросилась, со своим ответом!
- Не такая хорошая, значит, да? - вкрадчиво произнёс я и погладил соблазнительную ложбинку, легко, едва касаясь кожи. - И в каком же смысле, Эрин, а?
Она дёрнулась, но я удержал, крепко обняв за талию. Нет, не убежишь, разноцветная моя.
- Да хватит уже!.. - хриплый голосок музыкой отозвался в ушах, девочку мои действия взволновали до крайности, несмотря на возмущённые нотки.
Это радует, не испугали, значит, можно продолжить. Только чуть позже, а то я так и не узнаю того, что меня интересовало о ней. С большой неохотой убрал руку от груди Эрианор и потянулся к бутылке.
- Хорошо, - кротко отозвался я и разлил вино по бокалам. - О чём ты хотела поговорить, Эрин?
Предоставлю первое слово ей, мне любопытно, о чём спросит моя упрямица.
- Обо всей этой Игре, - она махнула рукой, чудом не задев полный бокал. - Мне многое непонятно, а я не люблю, когда чего-то не понимаю. И уж тем более в ситуации, которая напрямую касается моей... свободы.
Показалось, или нет, она хотела по-другому закончить фразу? Но переспрашивать не стал. Мне снова пришла в голову восхитительная мысль, как сделать наш разговор в высшей степени замечательным, для меня, по крайней мере, точно. И уверен, Эрин тоже понравится.
- Спрашивай, - я поднёс край бокала к её губам. - Попробуй, Эрин.
Она осторожно сделала глоток и облизнулась. Я чуть не расплескал вино, ставя бокал обратно на стол. Наивная моя, ты же не знаешь, как действует на меня такой простой жест с твоей стороны!..
- Только одно условие, - вкрадчиво добавил, едва удержавшись, чтобы не погладить её губы. - За каждый ответ ты выполняешь одну мою просьбу.
Ох, увидеть бы сейчас выражение её необычных глаз! Она молчала, теребя кружево на платье, и я решил ускорить принятие решения. Всё равно ведь согласится.
- Эрианор, к серому не только серебро подходит, - почти прошептал прямо ей на ухо. - Но этот цвет на тебе, так что у тебя нет выбора.
- Хорошо, - буркнула она, скрестив руки на груди. - Только Оллер...
- Без условий, лианоссе, - прервал я её. - Ты хотела поговорить, мы поговорим, но так, как хочу я.
Она повернулась ко мне, хотя и не могла видеть моё лицо.
- Будете наглеть, ог... кхм, буду возражать,- заявило это чудное создание на абсолютно серьёзно. - Активно и возможно не очень приятно для вас, ваше высочество.
Ах, сколько язвительности, певунья моя, ты неподражаема! И опять титул, ну что за упрямство! Ладно, Эрианор, тогда проясним немножко ситуацию.
- Птичка моя, - я осторожно убрал упругий локон с её плеча. - Начнём с того, что ты признала, что означает серебристое кружево на твоём платье, и наверняка догадываешься, что я не ограничусь разговорами. Так, Эрин?
- Так, - нехотя согласилась она.
- Тогда почему капризничаем? - проворковал я, приласкав губами бархатистую щёку.
- Потому что вы не оставляете мне выбора, - огорошила она ответом.
О, как.
- Эрин, а тебе разве не нравится, что я делаю? - задал провокационный вопрос.
- Давайте, вернёмся к моим вопросам, - ускользнула она от ответа.
Хитренькая моя, ну да ладно, сам вижу, что тебе нравится, но по какой-то причине ты решила поиграть в неприступную. Ладно, так даже интереснее.
- Значит, ты согласна на моё условие? - я наколол на вилку кусочек фаршированного мясного рулета и поднёс к её рту.
- Д-да, - чуть запнувшись, ответила она и осторожно сняла мясо губами.
Вот и чудненько, моя милая. Поиграем, Эрианор.
- Ну тогда я слушаю, что тебя интересует.
Она прожевала и спросила:
- Почему такой странный способ жениться? Неужели нельзя просто выбрать понравившуюся девушку и поухаживать за ней, как делают все нормальные мужчины?
- Это два вопроса, - я тихо рассмеялся. - Но постараюсь ответить на оба. Просто понравившаяся девушка не подойдёт, Эрин, нужна обязательно разноцветная. Почему через Игры? - ненадолго задумался, поднеся ко рту лианоссе следующий кусочек. Мы с Йеном, конечно, о проклятие Ниалоны не распространялись, и до сих пор никто не спрашивал, почему мы решили устроить конкурс невест таким странным образом. Но рассказывать всю историю прямо сейчас я не собирался. В конце концов, в моих интересах, чтобы Эрианор спрашивала как можно больше. - Потому что таково условие.
Возмутиться моим кратким ответом она не успела.
- Теперь моя очередь, - взяв из вазы с фруктами сладкий и очень сочный голубой соар, я поднёс к её губам. - Открой ротик, Эрин.
- З-зачем? - насторожилась она.
- Тебе понравится, - заверил я.
Ну а мне понравится устранять последствия поедания соара. Поколебавшись, она выполнила просьбу.
- Кусай.
Наградой послужило восторженное мычание, пока моя малышка жевала сочный фрукт, естественно, испачкав подбородок в соке. Только она потянулась вытереть, я поймал её пальчики.
- Нет-нет, лиа Эрин, - я с вожделением смотрел на сладкие капли. - Это моя вторая просьба.
И прежде чем она успела возразить, нагнулся и медленно слизнул голубоватый сок. Судорожный вздох и тихий возглас, но разноцветная не отстранилась. Мой язык прогулялся по контуру полуоткрытых губ, и не встретив сопротивления, скользнул внутрь. Фруктовый, с лёгкими нотками вина, вкус Эрианор опьянял, кружил голову не хуже алкоголя, и я с трудом удерживался, чтобы не дать воли страсти, бушевавшей в крови огненным шквалом. Тихо, Олли, спокойно, не увлекайся, Иррох тебя возьми! Убери руку с её груди немедленно! И не смей расстёгивать эти маленькие, такие заманчивые пуговички!
Буйное воображение тут же подсунуло картинку, как сладкий сок капает на грудь разноцветной, освобождённую от платья и корсета, медленно стекает дальше, в ложбинку и ниже, на живот… А я собираю нектар губами, наслаждаясь тихими стонами маленькой лианоссе. Оо, если сейчас не остановлюсь, фантазия имеет все шансы плавно перерасти в чудесную реальность, но как к этому отнесётся моя гостья? Эрианор первая прервала поцелуй, со всхлипом откинув голову. Ладони опять оказались на моей груди, пытаясь не допустить продолжения. Я облизнулся, ещё чувствуя на языке вкус соара с вином. Голова кружилась, и все мысли о том, что собирался что-то там сам узнавать у Эрин, разлетелись вспугнутыми стрекозами.
- Моя маленькая, ты просто не представляешь, что творишь со мной, - хрипло прошептал я, осторожно поправив кружево вокруг выреза.
- В-вы обещали ответить на мои вопросы, - не слишком уверенно отозвалась она. - Оллер, имейте совесть, в конце концов, нельзя же так... Так бесстыдно вести себя, - пробормотала Эрин, сглотнув.
Ммм, бесстыдно? Это я ещё сдерживаюсь, маленькая лианоссе! Но как меня радует её реакция, кто бы знал! Даже удивительно для девушки, выросшей в глуши, и до этого не имевшей большого опыта общения с мужчинами, тем более в таком пикантном ключе. Любая другая на её месте давно бы уже попыталась сбежать с моих колен и прекратить это восхитительное безобразие.
- Но тебе ведь нравится, птичка моя? - я снова взял бокал и поднёс к губам гостьи. - Глотни-ка. И да, у меня стыда нет совершенно, - подтвердил я, довольный, как налопавшийся сливок кот. - Какой твой следующий вопрос, лиа Эрин?
Нас грубо прервали. За поворотом раздался хруст гравия под чьими-то решительными шагами, и в следующую минуту я узрел очень раздражённого Йена.
- Оллер, Иррохова печёнка! - он остановился около нашего столика. - Мы же договорились, честно!..
Эрианор вздрогнула и попыталась вскочить, но я крепко обхватил её за талию, не дав этого сделать и смерив братца свирепым взглядом.
- А всё честно, Светлый, - я оскалился в ухмылке. - Я утром послал Эрианор приглашение на ужин, и как закончил с делами, осуществил своё намерение. Уговора отчитываться друг перед другом не было, если помнишь.
- Ты для этого услал меня к Лесным?! - прошипел Йен, серебристые глаза сверкали от злости. – Знал, что я вернусь поздно, и потом ещё в Службу отправлюсь! И воспользовался этим?!
- Что происходит? – перебила его Эрианор, но я накрыл ротик девочки ладонью.
- Шш, милая, помолчи пока, - я не отрывал взгляда от брата. – Извини, Светлый, но я успел раньше. Серёжки мои, и Эрианор получила первым моё приглашение.
- Ага, а вот это моё, - Светлый наклонился и провёл пальцем по кулону, словно невзначай задев и нежную кожу. - И приглашение я отправил, как только вернулся из Службы.
Ладонь Эрианор метнулась к груди, оттолкнув нахальную конечность брата.
- Что за!.. - вырвалось у неё, и очень раздражённо. - Может, я пойду, а вы пока выясните свои разногласия?
- Никуда ты не пойдёшь, - я нахмурился, хотя она не могла этого видеть. - А Йен сейчас развернётся и оставит нас, ведь так? - я выразительно глянул на Светлого.
Этот наглец выгнул бровь, усмехнулся и покачал головой.
- Имею полное право остаться, Тёмный, поскольку как гласят Правила, время и место встречи назначаю я сам. Ну а поскольку ты был столь нелюбезным, что не предупредил меня о вашем ужине, и до завтра я ждать не желаю, у тебя, братец, есть всего пара минут, пока я хожу за стулом, чтобы смириться с моим присутствием. Или уступить право продолжить свидание мне и оставить нас вдвоём с Эрин.
За сим Йен развернулся и удалился, пока я подбирал приличные слова, чтобы выразить моё отношение к его возмутительному поступку.
- Оллер, пустите меня, - решительно заявила Эрин, вцепившись в мою руку. - Пожалуй, мне действительно пора домой.
Во мне взыграло упрямство. Не знаю, что задумал Йен, но ему останется только смотреть и завидовать, раз сам захотел остаться! Его присутствие меня совершенно не смутит. Тем более я не уйду, оставив ему Эрианор. А подразнить лишний раз Светлого мне только в радость.
- Нет, Эрин, не пора, - я перехватил её запястья. - У тебя так быстро вопросы закончились?
- Послушайте, это переходит все границы!.. - повысив голос, отозвалась она, настойчиво пытаясь высвободить руки.
А меня обуяло настроение похулиганить. Я издал смешок и поднёс её пальчики к губам, легко коснувшись подушечек.
- Нет, птичка моя, пока не переходит, - уверенно заявил.
- Почему вы так меня называете? - она перестала вырываться, и тон Эрианор стал настороженным.
- Это твой следующий вопрос? - не растерялся я.
Моя очередь спрашивать ещё не наступила, и я собирался воспользоваться ситуацией и своим правом на желания.
- Нет, - быстро ответила она.
Умненькая, но наивная. Я же всё равно добьюсь своего. Вернулся Йен со стулом, поставил рядом с моим и устроился на нём, непринуждённо откинувшись на спинку. В серебристых глазах мелькнули насмешливые искорки. Я ответил таким же взглядом, демонстративно прижавшись к Эрин. Она напряглась, и мне это не понравилось. Смущается? Но она же всё равно ничего не видит, а прикасаюсь к ней только я. Непорядок.
- Итак, - Светлый плеснул себе вина и сделал глоток. – О чём тут у вас разговор?
- О всяком, - я улыбнулся, коснувшись серебристого кружева и не сводя с Йена взгляда. - Эрианор любопытствует, а я стараюсь отвечать.
- Мм, как интересно, - протянул брат, его глаза медленно прогулялись по замершей Эрианор. - И что же хочет узнать лианоссе? Может, я тоже помогу удовлетворить её любопытство?
То, как Светлый посмотрел на певунью, неожиданно подстегнуло мою разгулявшуюся фантазию, и в голове зашевелились совсем уж шальные мысли. На самом деле, меня, конечно, раздражал его интерес к Эрин, но... Йен здесь, с нами. И имеет на это, как ни прискорбно, полное право, аурин он дарил тоже. Оставаться просто наблюдателем ему не позволит упрямство, так может... А как Эрианор на это отреагирует?.. Наши с Йеном взгляды встретились, он вопросительно изогнул бровь. Я же возьми и ответь:
- Мы играем в вопросы и ответы, Светлый. Один ответ, одна просьба. Лианоссе ЛасГаллен хочет немного прояснить ситуацию вокруг Игры.
- Ух ты, - голос братца тоже приобрёл кошачьи интонации. – Да ты затейник, Тёмный.
- Стоп. Что происходит!? – попыталась вклиниться в наш разговор Эрианор. – Йен, это вы здесь?!
Мы одновременно посмотрели на это милое личико, наполовину скрытое шарфом, но возмущение на нём читалось очень ясно.
- Да, я, Эрин, - его голос стал мягким, обволакивающим. - Ты что-то имеешь против?
- Да, имею! - ой, кажется, Эрианор всерьёз разозлилась и... разволновалась?
Хм, уже интересно.
- Почему? - Йен подвинулся ближе, в серебристых глазах мелькнул неподдельный интерес.
Так, кажется, моя сумасшедшая идея пришлась братцу по вкусу... Ох, Иррохова печёнка, что мы с ним затеваем?! И насколько это соответствует нашей щекотливой ситуации? Думалось тяжело, и я бросил это неблагодарное занятие, вместо этого начав тихонечко целовать висок и щёку Эрианор.
- Потому что меня Оллер пригласил! - и тут же мне. - Да прекратите уже, слышите!..
Она снова отвернулась, и перед моим носом оказалась пушистая разноцветная масса волос, безжалостно скрученная множеством шпилек. Заманчиво...
- Не прекращу, - шепнул ей на ушко. - Мне хочется, Эрин, видишь, какая штука...
- Эрианор, но ведь ты мне тоже должна свидание, - вкрадчиво сообщил Йен очевидную вещь, и ещё придвинулся, его колени почти касались коленей лианоссе ЛасГаллен. – И я уже сказал, до завтра ждать не хочу.
- Но... - по всей видимости, гостья собиралась что-то возразить, однако Светлый не дал.
- А что тебя смущает-то? - с искренним удивлением перебил он. - Ну, посидим, поговорим. А если мне захочется поцеловать тебя, думаю, Олли великодушно отвернётся, так ведь? - с усмешкой добавил Йен.
Я уставился на него, из груди рвался смех, но приходилось сдерживаться. Ну, братец, ты даёшь. Нет, может, я и разрешу тебе разок поцеловать разноцветную, но отворачиваться... Ничего, что ты глазел тогда на нас в парке?! Конечно, и я потом полюбовался... Хм. А вот кто мне скажет, почему мысль о том, что Йен будет целоваться с Эрианор на моих глазах, уже не так возмущает? И наблюдая за ними, не припомню, чтобы исходил от ревности. Недоволен был, да, что маленькая лианоссе тоже таяла от его прикосновений, но... Вспомнил, как она любезно известила, что не поняла, кто из нас лучше, и медленно улыбнулся, посмотрев на неё. Вот и сравнишь, милая моя, и уже не отвертишься от ответа.
- Да ладно?! - с явной издёвкой отозвалась Эрин, похоже, доведённая до крайности услышанным. - А меня хоть кто-нибудь из вас спросил, чего я хочу, а?! Или ваши высочества страдают избирательной глухотой?
Мы с Йеном переглянулись. Похоже, она не на шутку рассердилась. Будем успокаивать, что ж.
- Ты хотела, кажется, что-то узнать, Эрин? - невозмутимо поинтересовался я. - Или уже передумала?
- Дааа? - ужасно захотелось избавить её роскошную шевелюру от жемчужных шпилек и запустить в цветные локоны пальцы. Я помню, какие они шелковистые и мягкие, и как Эрин почти мурлыкала, когда поглаживал ей затылок.
Вместо этого я легко, едва касаясь, провёл пальцем вдоль выреза платья, поверх кружева, страстно желая наклониться и продолжить ласкать маленькую Эрин губами и языком. Уфф, спокойно, незачем раньше времени пугать её. И вообще, кажется, мы говорить хотели? Но я не удержался и решил подразнить певунью — сама напросилась, со своим ответом!
- Не такая хорошая, значит, да? - вкрадчиво произнёс я и погладил соблазнительную ложбинку, легко, едва касаясь кожи. - И в каком же смысле, Эрин, а?
Она дёрнулась, но я удержал, крепко обняв за талию. Нет, не убежишь, разноцветная моя.
- Да хватит уже!.. - хриплый голосок музыкой отозвался в ушах, девочку мои действия взволновали до крайности, несмотря на возмущённые нотки.
Это радует, не испугали, значит, можно продолжить. Только чуть позже, а то я так и не узнаю того, что меня интересовало о ней. С большой неохотой убрал руку от груди Эрианор и потянулся к бутылке.
- Хорошо, - кротко отозвался я и разлил вино по бокалам. - О чём ты хотела поговорить, Эрин?
Предоставлю первое слово ей, мне любопытно, о чём спросит моя упрямица.
- Обо всей этой Игре, - она махнула рукой, чудом не задев полный бокал. - Мне многое непонятно, а я не люблю, когда чего-то не понимаю. И уж тем более в ситуации, которая напрямую касается моей... свободы.
Показалось, или нет, она хотела по-другому закончить фразу? Но переспрашивать не стал. Мне снова пришла в голову восхитительная мысль, как сделать наш разговор в высшей степени замечательным, для меня, по крайней мере, точно. И уверен, Эрин тоже понравится.
- Спрашивай, - я поднёс край бокала к её губам. - Попробуй, Эрин.
Она осторожно сделала глоток и облизнулась. Я чуть не расплескал вино, ставя бокал обратно на стол. Наивная моя, ты же не знаешь, как действует на меня такой простой жест с твоей стороны!..
- Только одно условие, - вкрадчиво добавил, едва удержавшись, чтобы не погладить её губы. - За каждый ответ ты выполняешь одну мою просьбу.
Ох, увидеть бы сейчас выражение её необычных глаз! Она молчала, теребя кружево на платье, и я решил ускорить принятие решения. Всё равно ведь согласится.
- Эрианор, к серому не только серебро подходит, - почти прошептал прямо ей на ухо. - Но этот цвет на тебе, так что у тебя нет выбора.
- Хорошо, - буркнула она, скрестив руки на груди. - Только Оллер...
- Без условий, лианоссе, - прервал я её. - Ты хотела поговорить, мы поговорим, но так, как хочу я.
Она повернулась ко мне, хотя и не могла видеть моё лицо.
- Будете наглеть, ог... кхм, буду возражать,- заявило это чудное создание на абсолютно серьёзно. - Активно и возможно не очень приятно для вас, ваше высочество.
Ах, сколько язвительности, певунья моя, ты неподражаема! И опять титул, ну что за упрямство! Ладно, Эрианор, тогда проясним немножко ситуацию.
- Птичка моя, - я осторожно убрал упругий локон с её плеча. - Начнём с того, что ты признала, что означает серебристое кружево на твоём платье, и наверняка догадываешься, что я не ограничусь разговорами. Так, Эрин?
- Так, - нехотя согласилась она.
- Тогда почему капризничаем? - проворковал я, приласкав губами бархатистую щёку.
- Потому что вы не оставляете мне выбора, - огорошила она ответом.
О, как.
- Эрин, а тебе разве не нравится, что я делаю? - задал провокационный вопрос.
- Давайте, вернёмся к моим вопросам, - ускользнула она от ответа.
Хитренькая моя, ну да ладно, сам вижу, что тебе нравится, но по какой-то причине ты решила поиграть в неприступную. Ладно, так даже интереснее.
- Значит, ты согласна на моё условие? - я наколол на вилку кусочек фаршированного мясного рулета и поднёс к её рту.
- Д-да, - чуть запнувшись, ответила она и осторожно сняла мясо губами.
Вот и чудненько, моя милая. Поиграем, Эрианор.
- Ну тогда я слушаю, что тебя интересует.
Она прожевала и спросила:
- Почему такой странный способ жениться? Неужели нельзя просто выбрать понравившуюся девушку и поухаживать за ней, как делают все нормальные мужчины?
- Это два вопроса, - я тихо рассмеялся. - Но постараюсь ответить на оба. Просто понравившаяся девушка не подойдёт, Эрин, нужна обязательно разноцветная. Почему через Игры? - ненадолго задумался, поднеся ко рту лианоссе следующий кусочек. Мы с Йеном, конечно, о проклятие Ниалоны не распространялись, и до сих пор никто не спрашивал, почему мы решили устроить конкурс невест таким странным образом. Но рассказывать всю историю прямо сейчас я не собирался. В конце концов, в моих интересах, чтобы Эрианор спрашивала как можно больше. - Потому что таково условие.
Возмутиться моим кратким ответом она не успела.
- Теперь моя очередь, - взяв из вазы с фруктами сладкий и очень сочный голубой соар, я поднёс к её губам. - Открой ротик, Эрин.
- З-зачем? - насторожилась она.
- Тебе понравится, - заверил я.
Ну а мне понравится устранять последствия поедания соара. Поколебавшись, она выполнила просьбу.
- Кусай.
Наградой послужило восторженное мычание, пока моя малышка жевала сочный фрукт, естественно, испачкав подбородок в соке. Только она потянулась вытереть, я поймал её пальчики.
- Нет-нет, лиа Эрин, - я с вожделением смотрел на сладкие капли. - Это моя вторая просьба.
И прежде чем она успела возразить, нагнулся и медленно слизнул голубоватый сок. Судорожный вздох и тихий возглас, но разноцветная не отстранилась. Мой язык прогулялся по контуру полуоткрытых губ, и не встретив сопротивления, скользнул внутрь. Фруктовый, с лёгкими нотками вина, вкус Эрианор опьянял, кружил голову не хуже алкоголя, и я с трудом удерживался, чтобы не дать воли страсти, бушевавшей в крови огненным шквалом. Тихо, Олли, спокойно, не увлекайся, Иррох тебя возьми! Убери руку с её груди немедленно! И не смей расстёгивать эти маленькие, такие заманчивые пуговички!
Буйное воображение тут же подсунуло картинку, как сладкий сок капает на грудь разноцветной, освобождённую от платья и корсета, медленно стекает дальше, в ложбинку и ниже, на живот… А я собираю нектар губами, наслаждаясь тихими стонами маленькой лианоссе. Оо, если сейчас не остановлюсь, фантазия имеет все шансы плавно перерасти в чудесную реальность, но как к этому отнесётся моя гостья? Эрианор первая прервала поцелуй, со всхлипом откинув голову. Ладони опять оказались на моей груди, пытаясь не допустить продолжения. Я облизнулся, ещё чувствуя на языке вкус соара с вином. Голова кружилась, и все мысли о том, что собирался что-то там сам узнавать у Эрин, разлетелись вспугнутыми стрекозами.
- Моя маленькая, ты просто не представляешь, что творишь со мной, - хрипло прошептал я, осторожно поправив кружево вокруг выреза.
- В-вы обещали ответить на мои вопросы, - не слишком уверенно отозвалась она. - Оллер, имейте совесть, в конце концов, нельзя же так... Так бесстыдно вести себя, - пробормотала Эрин, сглотнув.
Ммм, бесстыдно? Это я ещё сдерживаюсь, маленькая лианоссе! Но как меня радует её реакция, кто бы знал! Даже удивительно для девушки, выросшей в глуши, и до этого не имевшей большого опыта общения с мужчинами, тем более в таком пикантном ключе. Любая другая на её месте давно бы уже попыталась сбежать с моих колен и прекратить это восхитительное безобразие.
- Но тебе ведь нравится, птичка моя? - я снова взял бокал и поднёс к губам гостьи. - Глотни-ка. И да, у меня стыда нет совершенно, - подтвердил я, довольный, как налопавшийся сливок кот. - Какой твой следующий вопрос, лиа Эрин?
Нас грубо прервали. За поворотом раздался хруст гравия под чьими-то решительными шагами, и в следующую минуту я узрел очень раздражённого Йена.
- Оллер, Иррохова печёнка! - он остановился около нашего столика. - Мы же договорились, честно!..
Эрианор вздрогнула и попыталась вскочить, но я крепко обхватил её за талию, не дав этого сделать и смерив братца свирепым взглядом.
- А всё честно, Светлый, - я оскалился в ухмылке. - Я утром послал Эрианор приглашение на ужин, и как закончил с делами, осуществил своё намерение. Уговора отчитываться друг перед другом не было, если помнишь.
- Ты для этого услал меня к Лесным?! - прошипел Йен, серебристые глаза сверкали от злости. – Знал, что я вернусь поздно, и потом ещё в Службу отправлюсь! И воспользовался этим?!
- Что происходит? – перебила его Эрианор, но я накрыл ротик девочки ладонью.
- Шш, милая, помолчи пока, - я не отрывал взгляда от брата. – Извини, Светлый, но я успел раньше. Серёжки мои, и Эрианор получила первым моё приглашение.
- Ага, а вот это моё, - Светлый наклонился и провёл пальцем по кулону, словно невзначай задев и нежную кожу. - И приглашение я отправил, как только вернулся из Службы.
Ладонь Эрианор метнулась к груди, оттолкнув нахальную конечность брата.
- Что за!.. - вырвалось у неё, и очень раздражённо. - Может, я пойду, а вы пока выясните свои разногласия?
- Никуда ты не пойдёшь, - я нахмурился, хотя она не могла этого видеть. - А Йен сейчас развернётся и оставит нас, ведь так? - я выразительно глянул на Светлого.
Этот наглец выгнул бровь, усмехнулся и покачал головой.
- Имею полное право остаться, Тёмный, поскольку как гласят Правила, время и место встречи назначаю я сам. Ну а поскольку ты был столь нелюбезным, что не предупредил меня о вашем ужине, и до завтра я ждать не желаю, у тебя, братец, есть всего пара минут, пока я хожу за стулом, чтобы смириться с моим присутствием. Или уступить право продолжить свидание мне и оставить нас вдвоём с Эрин.
За сим Йен развернулся и удалился, пока я подбирал приличные слова, чтобы выразить моё отношение к его возмутительному поступку.
- Оллер, пустите меня, - решительно заявила Эрин, вцепившись в мою руку. - Пожалуй, мне действительно пора домой.
Во мне взыграло упрямство. Не знаю, что задумал Йен, но ему останется только смотреть и завидовать, раз сам захотел остаться! Его присутствие меня совершенно не смутит. Тем более я не уйду, оставив ему Эрианор. А подразнить лишний раз Светлого мне только в радость.
- Нет, Эрин, не пора, - я перехватил её запястья. - У тебя так быстро вопросы закончились?
- Послушайте, это переходит все границы!.. - повысив голос, отозвалась она, настойчиво пытаясь высвободить руки.
А меня обуяло настроение похулиганить. Я издал смешок и поднёс её пальчики к губам, легко коснувшись подушечек.
- Нет, птичка моя, пока не переходит, - уверенно заявил.
- Почему вы так меня называете? - она перестала вырываться, и тон Эрианор стал настороженным.
- Это твой следующий вопрос? - не растерялся я.
Моя очередь спрашивать ещё не наступила, и я собирался воспользоваться ситуацией и своим правом на желания.
- Нет, - быстро ответила она.
Умненькая, но наивная. Я же всё равно добьюсь своего. Вернулся Йен со стулом, поставил рядом с моим и устроился на нём, непринуждённо откинувшись на спинку. В серебристых глазах мелькнули насмешливые искорки. Я ответил таким же взглядом, демонстративно прижавшись к Эрин. Она напряглась, и мне это не понравилось. Смущается? Но она же всё равно ничего не видит, а прикасаюсь к ней только я. Непорядок.
- Итак, - Светлый плеснул себе вина и сделал глоток. – О чём тут у вас разговор?
- О всяком, - я улыбнулся, коснувшись серебристого кружева и не сводя с Йена взгляда. - Эрианор любопытствует, а я стараюсь отвечать.
- Мм, как интересно, - протянул брат, его глаза медленно прогулялись по замершей Эрианор. - И что же хочет узнать лианоссе? Может, я тоже помогу удовлетворить её любопытство?
То, как Светлый посмотрел на певунью, неожиданно подстегнуло мою разгулявшуюся фантазию, и в голове зашевелились совсем уж шальные мысли. На самом деле, меня, конечно, раздражал его интерес к Эрин, но... Йен здесь, с нами. И имеет на это, как ни прискорбно, полное право, аурин он дарил тоже. Оставаться просто наблюдателем ему не позволит упрямство, так может... А как Эрианор на это отреагирует?.. Наши с Йеном взгляды встретились, он вопросительно изогнул бровь. Я же возьми и ответь:
- Мы играем в вопросы и ответы, Светлый. Один ответ, одна просьба. Лианоссе ЛасГаллен хочет немного прояснить ситуацию вокруг Игры.
- Ух ты, - голос братца тоже приобрёл кошачьи интонации. – Да ты затейник, Тёмный.
- Стоп. Что происходит!? – попыталась вклиниться в наш разговор Эрианор. – Йен, это вы здесь?!
Мы одновременно посмотрели на это милое личико, наполовину скрытое шарфом, но возмущение на нём читалось очень ясно.
- Да, я, Эрин, - его голос стал мягким, обволакивающим. - Ты что-то имеешь против?
- Да, имею! - ой, кажется, Эрианор всерьёз разозлилась и... разволновалась?
Хм, уже интересно.
- Почему? - Йен подвинулся ближе, в серебристых глазах мелькнул неподдельный интерес.
Так, кажется, моя сумасшедшая идея пришлась братцу по вкусу... Ох, Иррохова печёнка, что мы с ним затеваем?! И насколько это соответствует нашей щекотливой ситуации? Думалось тяжело, и я бросил это неблагодарное занятие, вместо этого начав тихонечко целовать висок и щёку Эрианор.
- Потому что меня Оллер пригласил! - и тут же мне. - Да прекратите уже, слышите!..
Она снова отвернулась, и перед моим носом оказалась пушистая разноцветная масса волос, безжалостно скрученная множеством шпилек. Заманчиво...
- Не прекращу, - шепнул ей на ушко. - Мне хочется, Эрин, видишь, какая штука...
- Эрианор, но ведь ты мне тоже должна свидание, - вкрадчиво сообщил Йен очевидную вещь, и ещё придвинулся, его колени почти касались коленей лианоссе ЛасГаллен. – И я уже сказал, до завтра ждать не хочу.
- Но... - по всей видимости, гостья собиралась что-то возразить, однако Светлый не дал.
- А что тебя смущает-то? - с искренним удивлением перебил он. - Ну, посидим, поговорим. А если мне захочется поцеловать тебя, думаю, Олли великодушно отвернётся, так ведь? - с усмешкой добавил Йен.
Я уставился на него, из груди рвался смех, но приходилось сдерживаться. Ну, братец, ты даёшь. Нет, может, я и разрешу тебе разок поцеловать разноцветную, но отворачиваться... Ничего, что ты глазел тогда на нас в парке?! Конечно, и я потом полюбовался... Хм. А вот кто мне скажет, почему мысль о том, что Йен будет целоваться с Эрианор на моих глазах, уже не так возмущает? И наблюдая за ними, не припомню, чтобы исходил от ревности. Недоволен был, да, что маленькая лианоссе тоже таяла от его прикосновений, но... Вспомнил, как она любезно известила, что не поняла, кто из нас лучше, и медленно улыбнулся, посмотрев на неё. Вот и сравнишь, милая моя, и уже не отвертишься от ответа.
- Да ладно?! - с явной издёвкой отозвалась Эрин, похоже, доведённая до крайности услышанным. - А меня хоть кто-нибудь из вас спросил, чего я хочу, а?! Или ваши высочества страдают избирательной глухотой?
Мы с Йеном переглянулись. Похоже, она не на шутку рассердилась. Будем успокаивать, что ж.
- Ты хотела, кажется, что-то узнать, Эрин? - невозмутимо поинтересовался я. - Или уже передумала?
