– Я знаю, Андреас, у тебя есть право на международную связь, – сказала Алима, когда уселась в мягкое кресло, видом и формой напоминающее небольшое облако, "парящее" в воздухе, а на самом деле подвешенное к потолку незаметными глазу канатами.
Хозяин этого кресла, а также гостиной, в которой оно висело, дома, включающего эту гостиную и крупного земельного участка, на котором этот дом располагался, Андреас Абулафия, одетый в дорогой шёлковый халат, вольно уселся напротив гостьи.
– Да, у меня есть такое право, – усмехнулся он. – Но оно дано мне для дела, продвижения искусства кино. Для международной связи я использую особый браслет, и он хранится в специальной комнате, чтобы мои разговоры не могли слушать те, кто не допущен к такому виду связи.
– Ох, да брось, Андреас, в вопросы киноискусства может входить что угодно. В том числе информация об одном человеке, находящемся где-то в другой секции. Вдруг ты хочешь пригласить его к участию в фильме?
– И кого же именно я хочу пригласить к участию? – снова усмехнулся Абулафия.
– У меня есть только имя. Оно прозвучало из уст одной из лучших учениц, мол, тот должен за ней когда-то прийти. Я хочу понять, стоит ли мне опасаться, и, если что, заранее принять меры.
– Лучших учениц, ты сказала? Я её знаю? – заинтересованно спросил продюсер.
– Нет, Филадельфии только пятнадцать.
– Очень красивая?
– Андреас! Ей пятнадцать!
– Давай так, Алима. Хочешь, чтобы я помог тебе выяснить информацию про нужного человека – плати. У меня на днях намечается вечеринка, пришли мне нескольких твоих "птичек" потанцевать. И эту Филадельфию в их числе. Должен же я увидеть, ради кого мы с тобой нарушаем закон. Да не бойся, ничего с ней не случится, я просто любопытствую. Так же, как и ты сама.
– Ладно, – сдалась Ковэнэй. – Оформлю это как встречу-знакомство с выпускницами.
Полученная от Абулафии информация о Несторе Хардли одновременно и успокоила, и раздосадовала директора школы танцев. Какой-то мальчишка, живущий своей активной жизнью буквально на краю света, конечно, не может представлять никакой опасности. Жаль, что в ответ на это знание она теперь вынуждена отправить учениц на незапланированную владельцами школы частную вечеринку. Если она не будет осторожна, то эдак и работы лишиться можно.
– Тебя отправляют на частное выступление? – поразилась Лали.
– Да, сказали, что заказчику нравятся танцы с огнями, а я владею ими наравне с выпускницами, которые будут показывать другие танцы, – растерянно ответила Делли.
Её совсем не радовало предстоящее выступление, за которое её одноклассницы готовы были бы многое отдать. Ещё бы – выйти за пределы школы в "большой мир", что позволяется только взрослым девушкам, заканчивающим школу, близко увидеть зрителей, а может, даже пообщаться с ними... Но Делли предпочла бы вовремя лечь спать. Впрочем, ей дали отдохнуть перед выступлением.
Перед выходом из школы директор лично осмотрела наряженных в сценические костюмы пятерых девушек, а потом вытряхнула на ладонь каждой из них по круглой пилюле, которую те тут же глотали. Перед тем, как выдать пилюлю Делли, Алима Ковэнэй замешкалась. Потом, тяжело вздохнув, всё же сделала это.
– На всякий случай, – пробормотала она.
– Что это? – настороженно спросила Делли.
– Бодрящее. Чтобы не уснуть во время выступления.
Девушки вокруг почему-то коротко захмыкали.
– Пенелопа, не спускай с Филадельфии глаз, – приказала директор одной из выпускниц. – Ты лично отвечаешь за неё.
– Да, директор Ковэнэй.
Когда летающая капсула такси подъехала прямо к нужному адресу, Делли удивилась. Казалось, их высадили у дома, расположенного в глубине чёрного сейчас леса, за которым не просматривалось ни одного огонька соседних домов. И то, что линия отключённой гравитации подходила прямо к дому, говорила о том, что его хозяин очень, очень богат. По лицам сопровождающих её девушек было видно, что они подумали то же самое, и что их интерес к предстоящему мероприятию возрос ещё больше.
Дверь большого особняка открылась перед ними автоматически, и светящиеся по полу стрелки проводили танцовщиц к месту вечеринки.
Сначала Делли оглушил шум, в котором невозможно было ничего разобрать – много мужчин и женщин, казалось, говорили и смеялись одновременно, а звучавшая со всех сторон музыка только вносила сумятицу в обстановку.
– Чёрт, неужели к нам прилетели "Тропические птички"? – прокричал вдруг чей-то мужской голос. – Андреас, сукин сын, как тебе удалось?
Музыка и разговоры стихли, и Делли стала различать отдельных людей. Их зрителей.
– Друзья, сегодня нам станцуют лучшие выпускницы, самые красивые и талантливые ученицы школы танцев! – торжественно объявил вышедший вперёд седовласый мужчина. – После выступления желающие смогут познакомиться с ними поближе. Всё для моих дорогих гостей!
Короткий радостный рёв, и вышедшая вперёд Пенелопа попросила освободить пространство в центре зала и выключить свет. Потом девушки выходили по одной, парами, тройками по очереди, включая эффекты от браслетов, и исполняли свои танцы.
Для Делли настали мгновения, которым были посвящены месяцы труда и ожиданий. Тут было всё, на что их старательно ориентировали в школе – место для танца, время для него, зрители, смотрящие на танцовщиц. И каждая девушка теперь вступала в свой собственный разговор не только с воображаемым, но и с настоящим зрителем. Каждая посредством танца, рассказывала свою историю, говорила о себе и своих мечтах. Тут не было преподавателей, не было правил, ограничивающих рисунок движений, каждая девушка танцевала вольно.
Вступая в круг в свою очередь, активируя на браслете эффекты огней и музыку, Делли думала, что все голоса девушек звучали сегодня безупречно. А потом она перестала думать связно. Просто двигалась вслед за огнём, олицетворяя его.
– Божественно, – выдохнули зрители после того, как Делли замерла в последнем движении и её огни медленно истаяли искорками.
Впрочем, восторги неслись от них после каждого танца девушек.
Когда все танцы были закончены, снова зажёгся свет, гости стали пить вино, а девушки разошлись в разные стороны, туда, куда их приглашали.
– Спрячься куда-нибудь, найди укромную комнатку, отдохни и подожди, когда я позову, – посоветовала Делли Пенелопа. – Ни к чему тебе тут с кем-то знакомиться. Мала ты ещё.
Делли послушно вышла из зала и направилась наугад по коридору. Миновала просторную гостиную и открыла дверь в маленькую комнатку, где стояли только лишь кресло и стол. Делли уселась в кресло и стала рассматривать лежащие на столе вещи. Две красивые статуэтки, изображающих пастуха и пастушку, явно древние. Продолговатая шкатулка, усеянная драгоценными камнями. Делли осмотрела шкатулку, полюбовалась игрой света от кристаллов. При прикосновении к крупному синему камню крышка шкатулки поднялась. Там лежала только одна вещь - браслет. Необычный.
Делли уже однажды видела на браслете такую же светящуюся голубую полоску. Он был на руке Люсинды Бенедин, когда та приехала в Крайнюю Южную секцию удочерять Делли. Люсинда тогда пояснила – эта полоса означает, что ей временно дано право пересекать границы секций, вернее, проехать в скоростном лифте прямо от Центральной секции до Крайней Южной и обратно. А ещё та могла связаться с людьми в обеих этих секциях.
Сердце у девочки заколотилось. Дрожащие пальчики прикоснулись к браслету и набрали порядок цифр, который намертво был впечатан в её память.
Прода от 23.02.2021, 18:01
ГЛАВА 10
У Вражины не было глаз, носа, ушей и рта. Фабрика изготовила по специальному заказу Нестора скелет человека из прочного пластика с начинкой электроники, характерной для любого робота, подчиняющегося внешним командам, а потом "одела" его в искусственную плоть и кожу, способные затягиваться, "слипаться" после повреждений. На голове этого голема черты лица были лишь обозначены выпуклостями и ямками. Нестор хотел сделать как можно более безликим своего спарринг-партнёра, чтобы относиться к нему нейтрально, как к любой вещи, однако уже после нескольких боёв дал ему имя "Вражина", и не сомневался, что тот перенял самые злостные черты характера виртуального учителя Нобу.
Легко и приятно проходили занятия Нестора с учителем, пока они тренировали стойки, дыхание и движения вокруг голографического соперника – тот не делал Нестору больно, даже когда побеждал его. А побеждал он почти всегда.
Однажды, во время короткого отдыха, Нестор спросил:
– Учитель, как ты думаешь, почему именно твоя боевая школа самая лучшая?
– Потому что я лучший учитель для твоих целей, – без ложной скромности заявил Нобу.
– Почему ты считаешь себя лучшим?
– Расскажу тебе одну историю, – после едва уловимой заминки сказала голограмма учителя. – Давным-давно компьютеры научились выигрывать у человека в разные игры, и дольше всех за человеком продержалась игра в го. Но однажды учёные обучили компьютер миллионам комбинаций этой игры, создав программу АльфаГо, и чемпион мира по имени Ли Седоль, много лет не знавший поражений, проиграл этой программе четыре партии из пяти. Казалось бы всё, победа компьютера неоспорима, главное для победы в любом соревновании – создать программу, содержащую весь доступный опыт... Но люди пошли дальше. Они создали другую программу для игры в го, которую назвали АльфаГо–Зиро, с нулевым опытом. По сути, это программа уже носила признаки искусственного интеллекта, ведь ей всего лишь объяснили правила игры и поставили задачу побеждать в этой игре. Знаешь, как тренировалась эта программа?
– Как? – с неподдельным интересом спросил Нестор.
– Она играла сама с собой. Замечу одно интересное обстоятельство: считается, что при игре в го немаловажную роль играет интуиция, и именно из-за неё компьютер так долго не мог победить человека. Но послушай, что было дальше, ученик. По прошествии некоторого времени учёные устроили соревнование между двумя этими программами, АльфаГо и АльфаГо–Зиро. Как ты помнишь, АльфаГо знала все возможные комбинации игры и пути к победе. Так вот. АльфаГо–Зиро выиграла у АльфаГо в ста партиях из ста.
– Ух ты...
– Да. Искусственному интеллекту для успеха нет необходимости знать все приёмы в какой-то сфере, в том числе в рукопашном бою. Он может создавать свою собственную методику для решения поставленной перед ним задачи, гораздо быстрее и эффективнее любого человека с самым большим опытом. Ну а я, как ты знаешь, и есть средство решения задачи, которую поставил ты.
– Но приёмы, которым ты меня обучаешь, неполноценны. Настоящий живой учитель может научить моё тело выработке этих приёмов автоматически, а я действую скорее разумом, – с огорчением заметил Нестор.
– Советую сделать материального робота, который будет воспринимать мои команды и бороться с тобой.
Поначалу созданный партнёр "тормозил" во время тренировочного боя, позволив Нестору успешно отрабатывать выученные приёмы. Он даже двигался как живой человек, которому больно. Но эта покладистость была обманчивой. Вскоре учитель Нобу показал всю зловредность своего характера. Голем больше не отшатывался в страхе и не хватался за место, в которое получал сильный удар от Нестора, он идеально защищался и нападал, нападал...
В один из моментов, в сотый раз оказавшись лежащим спиной на полу, Нестор не выдержал.
– Ты, вражина! – крикнул он, с ненавистью глядя в повёрнутое к нему равнодушное лицо голема, – Я тебе, по-твоему, кто? Другой ИскИн?
Тогда Нестор впервые услышал, как учитель Нобу смеётся. Обидным таким смехом.
– Хорошее имя. Вставай, ученик. Я остановлю развитие Вражины до тех пор, пока ты не сравняешься с ним в умениях. Более того, я разделю силу и умения Вражины на несколько уровней, чтобы ты мог сражаться как с со слабым, так и с сильным соперником, и научился выбирать нужную тактику действий.
Это уже было терпимо, и в ходе дальнейших занятий самооценка Нестора больше так не страдала.
Пятнадцатилетие Нестора друзья отметили в тренировочном зале службы реагирования. Йен Камран и Радка Хименес, облачённые в новенькие костюмы для движения в невесомости, ожидали там сегодняшнего "виновника" их встречи. Нестор зашёл в зал не один. За ним следовал незнакомый человек, но у этого человека не было лица.
– О, чёрт, кто это? Что это?! – хором спросили Радка и Йен.
– Знакомьтесь, это Вражина, – ответил Нестор, довольный произведённым эффектом, – мой персональный спарринг-партнёр. Дадим и ему полетать сегодня, посмотрим, как быстро он научится драться в невесомости.
– А тебе точно разрешили отключить здесь гравитацию? – спросила Радка.
– Да, в качестве подарка на день рождения Ник сегодня отменил все занятия со служащими и курсантами.
– Я спрашивала про гравитацию.
– Ну... я не конкретизировал вид тренировки, – признался Нестор, доставая ключ-карту на имя техника Теда Горски и подходя к панели в стене, скрывающей нужную кнопку. – Будем считать, что это – на моё усмотрение... Готовы к вознесению?
Сначала друзья покружились по залу, используя свойство "умных" костюмов, которые были оснащены внутренними микротурбинами, гоняющими воздух и создающими реактивную тягу в сочленениях, так, чтобы гасить движения тел по инерции и препятствовать сильным непроизвольным столкновениям друг с другом, с потолком или стенами.
Потом Нестор велел постепенно убавлять силу действия костюмов и стараться двигаться в невесомости самостоятельно, компенсируя лишние движения тела только своими мышцами. Очень быстро Радка оказалась в нечаянных объятиях Йена и запротестовала. Она подлетела к стене и повернулась к залу. Йен неуклюже приблизился и занял место рядом с ней.
В это время Нестор подлетел сверху к Вражине, который стоял, немного подняв руки, словно находясь на глубине реки, и слегка пнул его ногой по голове.
– К бою, – скомандовал он, дотронувшись до браслета. – Уровень мастерства – второй!
Уже через пару минут, глядя, как Вражина летает по залу конвульсивно подёргивающейся каракатицей, Нестор увеличил его уровень до максимального. Он старался не обращать внимание на смех друзей, которым те встречали каждое его соприкосновение с роботом.
– Души его, Нестор, так ему! – подбадривающе кричал Йен.
Но Вражина вывернулся из захвата и в свою очередь схватил Нестора за стопу, а потом немного раскрутился корпусом и отбросил человека в сторону. Нестору стоило немалых усилий избежать сильного удара о стену.
– Снизить уровень до среднего! – крикнул Нестор, подлетая к Вражине снизу и повторяя этот трюк уже с ним, с захватом стопы и раскруткой тела.
– Ой-ой, Вражинка ударился! – пожалела Радка.
– Не бойся, ему не больно, – хмыкнул Йен.
Но Радка вдруг схватила Йена за руку, отплыла от стены и крутанувшись вокруг себя, отпустила парня. Йен отлетел далеко, почти к самой дальней стене от Радки.
– Я же умею метать диски, помнишь? – задорно крикнула девочка. – Оказывается, метать Камрана не намного труднее.
– Браво, Радка! – оценил Нестор.
– Ах так?! – вскричал Йен, – Тогда я применю кое-какие техники паркура.
Движения парня стали напоминать движения кузнечика, прыгающего из одного места в другое. Йен будто бы прилипал к стене, а потом отталкивался от неё всем телом и конечностями, так, чтобы в следующее своё "пристенение" вновь оказаться лицом и руками к препятствию.
