Светлана Лазарева
Офисный планктон или
РУсалки тоже плачут.
Истории про русалок, волей судьбы умудрившихся угодить на людские территории, давно не редкость. Каждая уважающая себя русалка мечтает о побеге, приключениях и жизни в королевстве Моравия, где обитают только люди — существа своенравные, слабые, но главное… недалекие!
Я — сельдь Солярия Ульса — не была исключением. Да-да, и как все романтичные фрейлины при морском дворе, мечтала лишь об одном — устроить свою жизнь с каким-нибудь принцем, желательно красавцем эльфом, удалиться от морского двора и жить долго и счастливо. Я оказалась одной из этих везучих барышень, коим посчастливилось осуществить желаемое! Но в моем случае, что-то явно пошло не так — не иначе, судьба решила подшутить над бедной русалочкой. Из начиненного магией мира, в котором я не последняя русалка, я умудрилась попасть в скучную, суровую реальность в роль обычного офисного планктона. А вместо прекрасного принца эльфийской наружности меня поджидал высокомерный, противный субъект, именуемый не иначе как (гордым названием) босс. И я поняла одно — верните меня домой! Пожалуйста-а-а-а…
Сможет ли справиться с ситуацией гордая русалочка? Найдет ли свою любовь? Вернется домой или примет решение остаться в незнакомом мире? Ассоль, я уверена ты сделаешь правильный выбор. Но поживем — увидим.
— А'Соль, поторапливайся! — сотрясались стены фарфорового замка. — Где же эта неповоротливая нимфа, сельдь ее! Трясогузка!
Ну, вот и до пернатых дошли. Эх, не видать мне повышения как своих ушей! А счастье было так возможно!
Аккуратно взяла массивную корону с ярко-розовой подушечки, украшенной разноцветными ракушками, и направилась к главной фрейлине Флибустьере, «предвкушая» сильный и стремительный удар по собственной филейной части.
О, Святой Урсул, как же я ненавижу эту корону! Эти аккуратные, закругленные грани, украшенные тысячами алмазов и множеством ярких, горящих, как взгляд акулы, аметистов. Младшие фрейлины при дворе Великого правителя, не обремененные особыми талантами, имеют совсем немного прав и свобод. Но почему именно мне, самой молодой и красивой, досталось внеземная честь драить эту чертову корону! Да, жизнь она такая — не справедливая! Конечно, насчет «молодой и красивой» я несколько погорячилась. Но все познается в сравнении, не правда ли? Вот, например, мальки они немного моложе, но не имеют такого восхитительного хвоста, коим я могу хвастать, ни капельки не стесняясь. «Красота тоже для всех своя», — любила повторять матушка Пиранья, изредка поглядывая на свою совершенно не соответствующую стандартам красоты дочь. Что ж, наверное, пора признать — моя внешность своеобразна и в чем-то притягательна, я обладаю особенной незаурядной внешностью. Огромная чешуйчатая верхняя часть хвоста слишком массивна и отличается не только немаленькими габаритами, по правде сказать, не свойственными для нашего вида, но и слишком коротким, куцым плавником, венчающим это «великолепие». Да, русалкам огромный зад совершенно не свойственен. А также маленький рост, пегие волосы и полное, то есть совершенное, отсутствие чешуек на груди.
— Солярия Ульса, если ты сию же минуту не принесешь свой тощий плавник и не предстанешь пред моими очами, то я клянусь Великим Урсулом, не сносить тебе твоего рыжего хвоста! — а ведь очередной вопль наш крохотный хрустальный дворец может и не выдержать. Алмазы, скрепляющие горное стекло, конечно, отличное архитектурное решение, но против голоса дорогой мадмуазель Флибустьеры они могут и не сдюжить. Опять же, стекло остается хрупким материалом при любом раскладе… Да-да! Орите, пожалуйста, потише, если не жаждите быть погребенной под кучей прозрачного камня с этаким сюрреалистичным хрустальным орнаментом.
— Уже бегу, дорогая мисс Флибустьера, — тоненький голосок слегка дрожал от напряжения. В целом фраза, произнесенная с придыханием и толикой раболепства, порадовала своей правдоподобностью. Нет, не то чтобы я не торопилась, скорее наоборот, прилагала максимум усилий для скорейшего выполнения приказа. Но, увы, крохотный хрупкий плавник никак не желал передвигаться в указанном направлении, замедляясь на поворотах и отказываясь огибать коралловые рифы, встречаемые на пути. — У-у-у, — злобно пискнула, не вписавшись в узкий, длинный, но, самое главное, прозрачный коридор, украшенный лишь ракушками, впаянными в основание хрустальной стены. Ну, вот кто додумался построить дворец в основании гигантского коралла?! Про прозрачные стены и перегородки, изредка встречающиеся даже в интимных местах, я вообще молчу. Радует только одно — залы, расположенные в толще древнего полипа некрасивы, убоги и отличаются низкими кривыми потолками, а, значит, не пригодны для жизнедеятельности королевских персон. Зато они пригодны для нас — личностей, обожающих уединение в некоторые специфические, интимные моменты жизни.
— Солярия!!! — продолжали сотрясаться стены. — А'Соль! Где носит эту рыжую лентяйку?!
— Да мчу я, мчу, подгоняемая попутным ветром! — тихонько промямлила, упорно продвигаясь к цели. — Про рыжий аккуратный хвостик могли бы не упоминать. Знаете ведь — это мое самое слабое место. Да, да. Еще один малюсенький недостаток среди огромного числа! — еще глуше произнесла, стараясь как можно аккуратнее пересечь зеркальную залу, расположенную на пути к парадной гостиной. Стараясь не смотреть на собственное тело, рванула с удвоенным рвением, ориентируясь преимущественно на голос. Но, вздрогнув в очередной раз от «раскатов грома», нервно озираясь по сторонам, взглянула на собственное отражение.
Русалка с рыжим хвостом и толстым задом — это я. Очень приятно, Солярия Ульса, местная достопримечательность, ошибка природы и носительница гена врожденной невезучести. Хотя все-таки мне повезло однажды, и случился сей досадный факт не иначе как при зачатии. Мой папочка не последняя сельдь королевства, многоуважаемый и достопочтимый министр по связям с общественностью. Нужная и важная должность, между прочим! Одним словом, участь моя решенная и, прямо скажем, счастливая.
Поворот. Еще поворот. Уф, кажется, я на месте. Тяжеленая корона в моих руках радостно звякнула, предвкушая момент соединения с королевской персоной. А я, увы, расслабляться не торопилась, по инерции натягивая широкую улыбку и аккуратно приводя учащенное дыхание в норму.
— А'Соль, сколько можно тебя ждать, — прошипела Флибустьера, находясь, судя по голосу, на пороге подкравшейся истерики.
— Извините, мадмуазель, — пискнула я и опустила глаза, рассматривая замысловатую мозаику паркета. А что еще я могла?! Ух, ненавижу эту железяку, продолжающую оттягивать бедные слабые рученьки.
— Дорогая моя деточка, — кажется, фрейлина сегодня в ударе, — на тебя возложена тяжелая ноша — блюсти чистоту и неприкосновенность этого, — взмах рукой, призванный показать всю мировую скорбь, — символа власти!
О, Святой Урсул, упаси меня от этого очередного нравоучения! Я прошу тебя! Нет, умоляю!
— Да, мадмуазель, — тихонько прощебетала я. Не так еще запоешь, когда седовласая русалка, истекающая ядом собственного производства, смотрит на тебя исподлобья и собирается, по всей видимости, прокусить твою ни в чем неповинную шею. Руки, увешанные золотыми браслетами, задрожали, мелодично позвякивая. Но даже этот позорный факт не помог мне успокоиться и взять себя в руки. Да, как это ни прискорбно, я до ужаса боялась злобную старую каргу, именуемую в народе главной фрейлиной, по совместительству являвшейся крестной матерью будущего короля.
—Надеюсь, Урсул будет доволен, — прошипела русалка и резко выдернула из ослабевших рук корону, горько звякнувшую на прощанье. Железяку стало жаль. Радовало лишь одно — от меня, кажется, отстали. Аккуратно, стараясь не привлекать более внимание к своей персоне, со слегка склоненной головой, я принялась рассматривать сельдь, которая все свое внимание уделила символу власти и соответственно моей работе.
Флибустьера отличалась восхитительной внешностью. Идеальная русалка с классическими чертами лица, огромными зелеными глазами, великолепными широкими плавниками и пышными искристыми, как звезды, блестящими волосами. Длинное упругое тело венчал темно-зеленый плавник, меняющий цвет в зависимости от настроения фрейлины, а грация, с которой сельдь передвигалась в морских глубинах, притягивала взгляд не только своей легкостью и утонченностью, но и мягкой женственностью, и в то же время импульсивностью. Ее движения безотчетно притягивали взор, делая ее центром вселенной, этакой черной дырой в центре морских глубин. Рядом с этой великолепной русалкой остальные казались лишь жалким подобием морских червей, ничтожными раковинами, лишенными жемчуга.
— Я довольна твоей работой, Солярия, — растянув губы в хитрой ухмылке, произнесла Флибустьера. — Ты растешь на глазах, моя девочка. Твое мастерство не знает границ…
Кажется, я потеряла нить повествования. Ой-ой, сейчас расплачусь от умиления! Имейте в виду, под великим мастерством подразумевается банальное стирание ила с золотой, практически не имеющей острых граней, короны. Сие украшение, выкованное в недрах гор искусниками гномами и преподнесенное к великому дню коронации наследника в качестве подарка на это важное событие, было ничем иным как красивой, не лишенной лоска и красоты огранкой. И не более того. Настоящей реликвией правящего рода являлась черная жемчужина — символ рода, власти и магической мощи. Именно ее планировалось разместить в центре золотой короны наследника — красавца Урсула Важного, вытянувшего счастливый моллюск в борьбе за власть и престол, на специально отведенном для нее местечке.
— А'Соль, ты снова летаешь в облаках? — мадмуазель Флибустьера внимательно смотрела на меня, задумчиво помахивая широким плавником.
— Нет, главная фрейлина, — плавно поклонилась, соблюдая этикет при обращении к вышестоящему начальству, — я внимательно вас слушаю, — однако, вовремя пришла в себя и достойно ответила, пытаясь сосредоточиться на сказанном русалкой. Увы, я не слышала ни словечка. А стало быть, вспоминать мне было совершенно нечего. Оставалось счастливо улыбаться и периодически хлопать глазами, заполняя неуютную тишину, повисшую среди хрустальных стен огромной залы.
Что ж, на этот раз мне несказанно повезло, старшая фрейлина не стала заострять внимание на моем отсутствующем виде и, продолжая нервно подергивать боковым плавником, тихонько произнесла:
— А'Соль, коронация принца не за горами. Мы входим в число ответственных за данное мероприятие сельдей. Непредвиденных ситуаций быть не должно. Случись чего вовремя этой процедуры принятия власти — не сносить нам головы, надеюсь, ты, это понимаешь!
Конечно, я все прекрасно понимала. А чего тут неясного?! Наглый, взбалмошный, надутый «карась», гордо именуемый принцем Урсулом, обязательно за любую оплошность отыграется на мне! Впрочем, этот «ползучий гад» вряд ли обойдет своим вниманием других сельдей! Всем достанется по ядовитой медузе промеж плавников! Но мне, скорее всего, перепадет намного больше остальных. Я, знаете ли, пользуюсь особой «любовью» со стороны принца, названного в честь Великого и Ужасного Урсула Регента (не знаю, кому пришло в голову) святого старца — повелителя морей и океанов всей Андалусии.
Тяжело вздохнув и поклонившись еще раз, с чувством выполненного долга и с присущим мне достоинством, вознамерилась покинуть эту холодную, блестящую комнату. Но дотошная фрейлина решила все же прояснить кое-какие моменты.
— Солярия, прекрати играть с огнем! Послушай умудренную опытом… — закончить я не дала, резко прерывая все попытки вторгнуться в мое личное пространство. Впрочем, только слепая сельдь была не в курсе дел, творящихся вокруг моей персоны.
— А'Флибуста, — громко и четко произнесла я, опуская все условности. — Прошу тебя, не сыпь мне соль на рану! Я прекрасно знаю, что единственный шанс жить в тишине и покое — убраться из этого «чудного» местечка, — обвела руками комнату, — подобру-поздорову. Но он меня не отпустит, ты же знаешь. Убегу — найдет… Под присмотром отца существовать все же надежнее, ты не находишь?! Опять же, власть накладывает свой отпечаток на судьбу сельди, и ему придется с этим считаться.
— Урсул не оставит тебя в покое. Либо ты принимаешь его плавник, либо исчезаешь — другого не дано. В данном конкретном случае стоит подумать над побегом. Это пусть небольшой, но все же шанс на спасение. Обладание огромной властью лишь усугубит ситуацию.
Кому как не мне знать об этом?! Но кто мог предположить, что из девяти сильных, могущественных единокровных братьев корону презентуют именно противному, слащавому и хитрому субъекту, не обладающему ни умом, ни сообразительностью, ни всеми перечисленными выше качествами. Черная жемчужина признала в нем носителя великой силы морей, выбрав его своим владыкой. Против этого не попрешь даже на акуле!
— Я надеюсь на лучшее, мадмуазель Флибустьера, — меланхолично произнесла, переходя на официальный тон. Что толку от моих жалоб! Как правильно заметила пожилая, умудренная опытом сельдь, — нужно решать этот вопрос прямо сейчас, без промедления, иначе с короной на голове и скипетром в плавнике Урсул станет мне не по зубам. А вот я, совсем наоборот, окажусь в полной власти этого невыносимого типа, этаким суповым набором для возомнившего себя если не святым, то, как минимум, властителем всей Андалусии.
— Подумай, Солярия. Если выбирать между жизнью и смертью — я бы выбрала жизнь, пусть и далеко, может быть, среди варваров, но все же… Впрочем, смерть тебе не грозит. Скорее море удовольствий… — меланхоличный взмах плавника и сельдь с присущей ей грацией удалилась, оставляя меня раздумывать над ее словами.
Шутница, однако! Волны бешенства накатывали одна за другой, будоража сознание. Плавник чесался от желания съездить по одной лощеной физиономии, возникшей перед мысленным взглядом с максимальной точностью, благодаря хорошей природной памяти. Урсул «нарисовался» как живой и медленно вращался перед глазами, поворачиваясь то одной стороной, то демонстрируя другую. Представляла его я лишь с одной целью — пусть и в мечтах, но все же съездить по этой наглой физиономии своим не пропорциональным хвостом, дабы заранее ощутил всю мощь и силу, скрытую в моем маленьком теле. Очень жаль, что я уродилась крошечной русалочкой, совершенно не похожей на представителей своего рода. Великие сельди красивый народ, обладающий длинными, стройными и, самое главное, пластичными телами, созданными для жизни в глубинах моря. Гладкие чешуйчатые хвосты, переливающиеся в закатном солнце, огромные блестящие глаза с расширенными зрачками, в которых затаилась буря и исполинский, по сравнению, со мной рост, делали наш вид не просто прекрасным, а восхитительным. Впрочем, в моей внешности есть свои плюсы, такие как индивидуальность… К слову, уродливой я не была, но все же стоит признать, значительно отличалась от других представителей нашей расы.
Однако, стоит прерваться и подумать над словами, сказанными седой русалкой. Кажется, в них есть определенный смысл, скрытый, тайный, понятный лишь ей и мне...
Офисный планктон или
РУсалки тоже плачут.
Аннотация
Истории про русалок, волей судьбы умудрившихся угодить на людские территории, давно не редкость. Каждая уважающая себя русалка мечтает о побеге, приключениях и жизни в королевстве Моравия, где обитают только люди — существа своенравные, слабые, но главное… недалекие!
Я — сельдь Солярия Ульса — не была исключением. Да-да, и как все романтичные фрейлины при морском дворе, мечтала лишь об одном — устроить свою жизнь с каким-нибудь принцем, желательно красавцем эльфом, удалиться от морского двора и жить долго и счастливо. Я оказалась одной из этих везучих барышень, коим посчастливилось осуществить желаемое! Но в моем случае, что-то явно пошло не так — не иначе, судьба решила подшутить над бедной русалочкой. Из начиненного магией мира, в котором я не последняя русалка, я умудрилась попасть в скучную, суровую реальность в роль обычного офисного планктона. А вместо прекрасного принца эльфийской наружности меня поджидал высокомерный, противный субъект, именуемый не иначе как (гордым названием) босс. И я поняла одно — верните меня домой! Пожалуйста-а-а-а…
Сможет ли справиться с ситуацией гордая русалочка? Найдет ли свою любовь? Вернется домой или примет решение остаться в незнакомом мире? Ассоль, я уверена ты сделаешь правильный выбор. Но поживем — увидим.
ГЛАВА 1. Жизнь прекрасна!
— А'Соль, поторапливайся! — сотрясались стены фарфорового замка. — Где же эта неповоротливая нимфа, сельдь ее! Трясогузка!
Ну, вот и до пернатых дошли. Эх, не видать мне повышения как своих ушей! А счастье было так возможно!
Аккуратно взяла массивную корону с ярко-розовой подушечки, украшенной разноцветными ракушками, и направилась к главной фрейлине Флибустьере, «предвкушая» сильный и стремительный удар по собственной филейной части.
О, Святой Урсул, как же я ненавижу эту корону! Эти аккуратные, закругленные грани, украшенные тысячами алмазов и множеством ярких, горящих, как взгляд акулы, аметистов. Младшие фрейлины при дворе Великого правителя, не обремененные особыми талантами, имеют совсем немного прав и свобод. Но почему именно мне, самой молодой и красивой, досталось внеземная честь драить эту чертову корону! Да, жизнь она такая — не справедливая! Конечно, насчет «молодой и красивой» я несколько погорячилась. Но все познается в сравнении, не правда ли? Вот, например, мальки они немного моложе, но не имеют такого восхитительного хвоста, коим я могу хвастать, ни капельки не стесняясь. «Красота тоже для всех своя», — любила повторять матушка Пиранья, изредка поглядывая на свою совершенно не соответствующую стандартам красоты дочь. Что ж, наверное, пора признать — моя внешность своеобразна и в чем-то притягательна, я обладаю особенной незаурядной внешностью. Огромная чешуйчатая верхняя часть хвоста слишком массивна и отличается не только немаленькими габаритами, по правде сказать, не свойственными для нашего вида, но и слишком коротким, куцым плавником, венчающим это «великолепие». Да, русалкам огромный зад совершенно не свойственен. А также маленький рост, пегие волосы и полное, то есть совершенное, отсутствие чешуек на груди.
— Солярия Ульса, если ты сию же минуту не принесешь свой тощий плавник и не предстанешь пред моими очами, то я клянусь Великим Урсулом, не сносить тебе твоего рыжего хвоста! — а ведь очередной вопль наш крохотный хрустальный дворец может и не выдержать. Алмазы, скрепляющие горное стекло, конечно, отличное архитектурное решение, но против голоса дорогой мадмуазель Флибустьеры они могут и не сдюжить. Опять же, стекло остается хрупким материалом при любом раскладе… Да-да! Орите, пожалуйста, потише, если не жаждите быть погребенной под кучей прозрачного камня с этаким сюрреалистичным хрустальным орнаментом.
— Уже бегу, дорогая мисс Флибустьера, — тоненький голосок слегка дрожал от напряжения. В целом фраза, произнесенная с придыханием и толикой раболепства, порадовала своей правдоподобностью. Нет, не то чтобы я не торопилась, скорее наоборот, прилагала максимум усилий для скорейшего выполнения приказа. Но, увы, крохотный хрупкий плавник никак не желал передвигаться в указанном направлении, замедляясь на поворотах и отказываясь огибать коралловые рифы, встречаемые на пути. — У-у-у, — злобно пискнула, не вписавшись в узкий, длинный, но, самое главное, прозрачный коридор, украшенный лишь ракушками, впаянными в основание хрустальной стены. Ну, вот кто додумался построить дворец в основании гигантского коралла?! Про прозрачные стены и перегородки, изредка встречающиеся даже в интимных местах, я вообще молчу. Радует только одно — залы, расположенные в толще древнего полипа некрасивы, убоги и отличаются низкими кривыми потолками, а, значит, не пригодны для жизнедеятельности королевских персон. Зато они пригодны для нас — личностей, обожающих уединение в некоторые специфические, интимные моменты жизни.
— Солярия!!! — продолжали сотрясаться стены. — А'Соль! Где носит эту рыжую лентяйку?!
— Да мчу я, мчу, подгоняемая попутным ветром! — тихонько промямлила, упорно продвигаясь к цели. — Про рыжий аккуратный хвостик могли бы не упоминать. Знаете ведь — это мое самое слабое место. Да, да. Еще один малюсенький недостаток среди огромного числа! — еще глуше произнесла, стараясь как можно аккуратнее пересечь зеркальную залу, расположенную на пути к парадной гостиной. Стараясь не смотреть на собственное тело, рванула с удвоенным рвением, ориентируясь преимущественно на голос. Но, вздрогнув в очередной раз от «раскатов грома», нервно озираясь по сторонам, взглянула на собственное отражение.
Русалка с рыжим хвостом и толстым задом — это я. Очень приятно, Солярия Ульса, местная достопримечательность, ошибка природы и носительница гена врожденной невезучести. Хотя все-таки мне повезло однажды, и случился сей досадный факт не иначе как при зачатии. Мой папочка не последняя сельдь королевства, многоуважаемый и достопочтимый министр по связям с общественностью. Нужная и важная должность, между прочим! Одним словом, участь моя решенная и, прямо скажем, счастливая.
Поворот. Еще поворот. Уф, кажется, я на месте. Тяжеленая корона в моих руках радостно звякнула, предвкушая момент соединения с королевской персоной. А я, увы, расслабляться не торопилась, по инерции натягивая широкую улыбку и аккуратно приводя учащенное дыхание в норму.
— А'Соль, сколько можно тебя ждать, — прошипела Флибустьера, находясь, судя по голосу, на пороге подкравшейся истерики.
— Извините, мадмуазель, — пискнула я и опустила глаза, рассматривая замысловатую мозаику паркета. А что еще я могла?! Ух, ненавижу эту железяку, продолжающую оттягивать бедные слабые рученьки.
— Дорогая моя деточка, — кажется, фрейлина сегодня в ударе, — на тебя возложена тяжелая ноша — блюсти чистоту и неприкосновенность этого, — взмах рукой, призванный показать всю мировую скорбь, — символа власти!
О, Святой Урсул, упаси меня от этого очередного нравоучения! Я прошу тебя! Нет, умоляю!
— Да, мадмуазель, — тихонько прощебетала я. Не так еще запоешь, когда седовласая русалка, истекающая ядом собственного производства, смотрит на тебя исподлобья и собирается, по всей видимости, прокусить твою ни в чем неповинную шею. Руки, увешанные золотыми браслетами, задрожали, мелодично позвякивая. Но даже этот позорный факт не помог мне успокоиться и взять себя в руки. Да, как это ни прискорбно, я до ужаса боялась злобную старую каргу, именуемую в народе главной фрейлиной, по совместительству являвшейся крестной матерью будущего короля.
—Надеюсь, Урсул будет доволен, — прошипела русалка и резко выдернула из ослабевших рук корону, горько звякнувшую на прощанье. Железяку стало жаль. Радовало лишь одно — от меня, кажется, отстали. Аккуратно, стараясь не привлекать более внимание к своей персоне, со слегка склоненной головой, я принялась рассматривать сельдь, которая все свое внимание уделила символу власти и соответственно моей работе.
Флибустьера отличалась восхитительной внешностью. Идеальная русалка с классическими чертами лица, огромными зелеными глазами, великолепными широкими плавниками и пышными искристыми, как звезды, блестящими волосами. Длинное упругое тело венчал темно-зеленый плавник, меняющий цвет в зависимости от настроения фрейлины, а грация, с которой сельдь передвигалась в морских глубинах, притягивала взгляд не только своей легкостью и утонченностью, но и мягкой женственностью, и в то же время импульсивностью. Ее движения безотчетно притягивали взор, делая ее центром вселенной, этакой черной дырой в центре морских глубин. Рядом с этой великолепной русалкой остальные казались лишь жалким подобием морских червей, ничтожными раковинами, лишенными жемчуга.
— Я довольна твоей работой, Солярия, — растянув губы в хитрой ухмылке, произнесла Флибустьера. — Ты растешь на глазах, моя девочка. Твое мастерство не знает границ…
Кажется, я потеряла нить повествования. Ой-ой, сейчас расплачусь от умиления! Имейте в виду, под великим мастерством подразумевается банальное стирание ила с золотой, практически не имеющей острых граней, короны. Сие украшение, выкованное в недрах гор искусниками гномами и преподнесенное к великому дню коронации наследника в качестве подарка на это важное событие, было ничем иным как красивой, не лишенной лоска и красоты огранкой. И не более того. Настоящей реликвией правящего рода являлась черная жемчужина — символ рода, власти и магической мощи. Именно ее планировалось разместить в центре золотой короны наследника — красавца Урсула Важного, вытянувшего счастливый моллюск в борьбе за власть и престол, на специально отведенном для нее местечке.
— А'Соль, ты снова летаешь в облаках? — мадмуазель Флибустьера внимательно смотрела на меня, задумчиво помахивая широким плавником.
— Нет, главная фрейлина, — плавно поклонилась, соблюдая этикет при обращении к вышестоящему начальству, — я внимательно вас слушаю, — однако, вовремя пришла в себя и достойно ответила, пытаясь сосредоточиться на сказанном русалкой. Увы, я не слышала ни словечка. А стало быть, вспоминать мне было совершенно нечего. Оставалось счастливо улыбаться и периодически хлопать глазами, заполняя неуютную тишину, повисшую среди хрустальных стен огромной залы.
Что ж, на этот раз мне несказанно повезло, старшая фрейлина не стала заострять внимание на моем отсутствующем виде и, продолжая нервно подергивать боковым плавником, тихонько произнесла:
— А'Соль, коронация принца не за горами. Мы входим в число ответственных за данное мероприятие сельдей. Непредвиденных ситуаций быть не должно. Случись чего вовремя этой процедуры принятия власти — не сносить нам головы, надеюсь, ты, это понимаешь!
Конечно, я все прекрасно понимала. А чего тут неясного?! Наглый, взбалмошный, надутый «карась», гордо именуемый принцем Урсулом, обязательно за любую оплошность отыграется на мне! Впрочем, этот «ползучий гад» вряд ли обойдет своим вниманием других сельдей! Всем достанется по ядовитой медузе промеж плавников! Но мне, скорее всего, перепадет намного больше остальных. Я, знаете ли, пользуюсь особой «любовью» со стороны принца, названного в честь Великого и Ужасного Урсула Регента (не знаю, кому пришло в голову) святого старца — повелителя морей и океанов всей Андалусии.
Тяжело вздохнув и поклонившись еще раз, с чувством выполненного долга и с присущим мне достоинством, вознамерилась покинуть эту холодную, блестящую комнату. Но дотошная фрейлина решила все же прояснить кое-какие моменты.
— Солярия, прекрати играть с огнем! Послушай умудренную опытом… — закончить я не дала, резко прерывая все попытки вторгнуться в мое личное пространство. Впрочем, только слепая сельдь была не в курсе дел, творящихся вокруг моей персоны.
— А'Флибуста, — громко и четко произнесла я, опуская все условности. — Прошу тебя, не сыпь мне соль на рану! Я прекрасно знаю, что единственный шанс жить в тишине и покое — убраться из этого «чудного» местечка, — обвела руками комнату, — подобру-поздорову. Но он меня не отпустит, ты же знаешь. Убегу — найдет… Под присмотром отца существовать все же надежнее, ты не находишь?! Опять же, власть накладывает свой отпечаток на судьбу сельди, и ему придется с этим считаться.
— Урсул не оставит тебя в покое. Либо ты принимаешь его плавник, либо исчезаешь — другого не дано. В данном конкретном случае стоит подумать над побегом. Это пусть небольшой, но все же шанс на спасение. Обладание огромной властью лишь усугубит ситуацию.
Кому как не мне знать об этом?! Но кто мог предположить, что из девяти сильных, могущественных единокровных братьев корону презентуют именно противному, слащавому и хитрому субъекту, не обладающему ни умом, ни сообразительностью, ни всеми перечисленными выше качествами. Черная жемчужина признала в нем носителя великой силы морей, выбрав его своим владыкой. Против этого не попрешь даже на акуле!
— Я надеюсь на лучшее, мадмуазель Флибустьера, — меланхолично произнесла, переходя на официальный тон. Что толку от моих жалоб! Как правильно заметила пожилая, умудренная опытом сельдь, — нужно решать этот вопрос прямо сейчас, без промедления, иначе с короной на голове и скипетром в плавнике Урсул станет мне не по зубам. А вот я, совсем наоборот, окажусь в полной власти этого невыносимого типа, этаким суповым набором для возомнившего себя если не святым, то, как минимум, властителем всей Андалусии.
— Подумай, Солярия. Если выбирать между жизнью и смертью — я бы выбрала жизнь, пусть и далеко, может быть, среди варваров, но все же… Впрочем, смерть тебе не грозит. Скорее море удовольствий… — меланхоличный взмах плавника и сельдь с присущей ей грацией удалилась, оставляя меня раздумывать над ее словами.
Шутница, однако! Волны бешенства накатывали одна за другой, будоража сознание. Плавник чесался от желания съездить по одной лощеной физиономии, возникшей перед мысленным взглядом с максимальной точностью, благодаря хорошей природной памяти. Урсул «нарисовался» как живой и медленно вращался перед глазами, поворачиваясь то одной стороной, то демонстрируя другую. Представляла его я лишь с одной целью — пусть и в мечтах, но все же съездить по этой наглой физиономии своим не пропорциональным хвостом, дабы заранее ощутил всю мощь и силу, скрытую в моем маленьком теле. Очень жаль, что я уродилась крошечной русалочкой, совершенно не похожей на представителей своего рода. Великие сельди красивый народ, обладающий длинными, стройными и, самое главное, пластичными телами, созданными для жизни в глубинах моря. Гладкие чешуйчатые хвосты, переливающиеся в закатном солнце, огромные блестящие глаза с расширенными зрачками, в которых затаилась буря и исполинский, по сравнению, со мной рост, делали наш вид не просто прекрасным, а восхитительным. Впрочем, в моей внешности есть свои плюсы, такие как индивидуальность… К слову, уродливой я не была, но все же стоит признать, значительно отличалась от других представителей нашей расы.
Однако, стоит прерваться и подумать над словами, сказанными седой русалкой. Кажется, в них есть определенный смысл, скрытый, тайный, понятный лишь ей и мне...
