Какое-то время он не реагировал ни на мои нервные передвижения, ни на высказывания, сыплющиеся из моего рта, как из рога изобилия. Он просто стоял и смотрел, прожигая пространство задумчивым взглядом. Маленький тусклый огонек неподвижно завис над нашими головами, озаряя небольшое пространство узкого туннеля и клетку, медленно ползущую вниз.
— Я хочу объяснений, — разрушая тишину подземелья, четко произнес Руслан. — Знаешь, рыба моей мечты, никак не могу смириться с мыслью, что ты предпочла мне это царственное чучело! Это, знаешь ли, существенный удар по моему самолюбию.
— А может продолжим разговор на свободе? — попыталась выкрутиться. — Если, конечно, доживем до этого благословенного момента.
— Не-не, мало ли ты снова улизнешь от меня. Или того хуже — мы сгинем в этой странной камере! — прозвучало совершенно не обнадеживающе. Вот совсем нет!
— А может повторим ранее опробованный фокус? — нет, ну а что?! Перед стремлением выжить все средства хороши!
— Не прокатит, — спокойно произнес босс. — От этого простого действа длинный каменный туннель никуда не денется, а летать я пока не научился. Точнее, не так, я не рискну повторить собственный полет, получившийся случайно, благодаря рвущимся на волю эмоциям. Не так, не с тобой.
Да, просто замечательно! Застрять в самом глубоком колодце, какой мне приходилось видеть в жизни, с магом, который не умеет пользоваться своим даром. Впрочем, здесь есть и толика моей вины! О-о-о, самое время попробовать научиться летать, жаль только на эксперимент у нас всего одна попытка.
— Соля, я просто хочу честный ответ на свой вопрос. Скажи, зачем ты убежала? Дело во мне? Я что-то сделал не так, обидел при последнем… акте в нашу прощальную ночь?
— Все было великолепно, — выдохнула я. Воспоминания мгновенно пронеслись перед глазами, а лицо озарил красный румянец. Ладно, при таком свете ярко-свекольный цвет вряд ли сильно заметен. Но сейчас это самое малое, что меня беспокоило. Сердце билось как сумасшедшее, то замирая, то снова бросаясь вскачь. Руслан был мне дорог, но предать Андалусию, рассказав правду, я не могла. Не известно, как он отреагирует, узнав о своем величии, а главное захочет ли вернуть черную жемчужину в родные пенаты. Думаю, я знала ответ на собственный вопрос — никто не откажется от величайшей силы и огромной власти, что дает артефакт. Знала и все равно не могла так просто промолчать. Борьба отразилась на моем лице. Руки сомкнулись в кулаки. Да, тяжело, но надо!
— Тогда что? В последние мгновения собственной жизни, если этому суждено случиться так скоро, я предпочту думать если не о твоем благородстве, то хотя бы вспоминая честность, — вклиниваясь в мои мысли, произнес босс. — Ты не находишь, что я этого заслужил?
— В такой момент воспоминания тебе вряд ли понадобятся, — буркнула я, пытаясь быстренько придумать полуправду — вроде бы ложь, но в то же время что-то очень правдоподобное. С разумом вышел разлад, фантазия умерла в момент, когда «кабина лифта» начала спуск, а мысли — мысли просто покинули мою голову, разлетаясь разноцветными бабочками в неопределенном направлении.
— Ассоль, что, так трудно сказать правду?! — требовательный, настойчивый взгляд босса прожигал насквозь. Искрящий огонек расположился прямо над нашими головами, не знаю в какой момент оказавшимися в непосредственной близости друг от друга. Дыхание перехватило. Разум затуманился окончательно, собираясь улизнуть в дальние дали, а руки, шустрыми гибкими змейками, обхватили тело Потапова. Да, к этому мужчине я испытывала что угодно, но только не равнодушие. Где же твоя хвалебная холодность, А'Соль?!
И я, будучи запертой с ним в сравнительно небольшой клетке, не могла противостоять природному магнетизму этой натуры. «Магия, не иначе», — мелькнуло в остатках сознания, прежде чем я сообразила, что всем телом льну к горячему, твердому боссу, пусть и бывшему, пытаясь прижаться как можно сильнее. Дрожь пронзила меня насквозь, но я же сельдь — правильно, мы стойки и непоколебимы духом, и да, так просто не сдаемся!
Я попыталась унять головокружение и, по возможности, остановиться — неправильно это, загнать мужчину в «угол» и воспользоваться его «безвыходным» положением. Прерывисто вздохнула, пытаясь сдержать возбуждение, и уткнулась в слегка влажные волосы за ушком босса. Да, кажется, сама себе начинаю противоречить! Впрочем, это объяснимо — отсутствие свежего воздуха, пониженное давление и… прочая ерунда сделали свое дело. Из-за пряного сладковатого запаха в глазах вновь потемнело от возбуждения. Руки, наплевав на волю мозга, все еще «теплящегося» в моей голове, начали исследовать слегка напряженное тело. Ничего, это поправимо, ежели умеючи!
— Неплохая попытка, — зло раздалось прямо над ухом. Как ледяным течением прямо по хвосту, честное слово! Такого я не ожидала и, как сельдь, выброшенная на сушу, могла только беззвучно открывать рот в немом возмущении. — Пытаешься уйти от ответа таким тривиальным способом? Что ж, похвально! — громкие хлопки огласили тишину туннеля. Это Потапов зло и резко решил оглушить меня аплодисментами.
Пока я готовила речь, пыхтя от возмущения и натуги, клетка причалила, резко ударяясь об основание длинного колодца. Или нет, она скорее затормозила в определенный момент. Наверное, клетка достигла определенного уровня погружения. Постойте-ка, именно сейчас глубина этого места показалась сомнительной — скорость-то «колымаги» была сравнима с улиткой. Так и есть! Я посмотрела вверх и где-то высоко увидела темное небо, кое-где окрашенное почти полностью «потухшим» солнцем. Попробовать вскарабкаться по стенам?! Нет, этот фокус в подземелье со склизкими от плесени стенами не пройдет. Впрочем, я еще не пробовала, но уже заранее отчаялась. Да и как тут не падать духом, когда Потапов с каменным лицом стоит напротив меня и, кажется, не шевелится. Нет, пожалуй, кое-что двигалось! Узкие глаза-щелочки нервно и ритмично подергивались в такт разжимающимся рукам босса. Кажется, Руслан нервничал.
Что ж, с выяснением отношений боссу придется подождать. Прежде всего свобода и сохранность жемчужины, а мальчики — мальчики пусть нервно курят в стороне и ждут.
Я аккуратно повела носиком, почувствовав горьковатый запах ламинарии и, поражаясь собственной сообразительности, взглянула вниз сквозь прутья решетки. Да, раньше этот ракурс интересовал меня мало, да и не видно в темноте ничего. Но сейчас почему-то страсть как захотелось лицезреть дно этой «выгребной» ямы.
— О, Святой Урсул, там вода! — пискнула, поражаясь собственной тональности.
— Надеюсь, сегодня не полнолуние? — буркнул маг, мгновенно сообразив, что к чему. — Иначе наш принц может досрочно лишиться единственного людского мага, так и не опробовав его в действии.
Слова босса от чего-то жутко взбесили. Нет, ну правда, стоит тут и философствует, вместо того, чтобы спасать нас! Впрочем, я превращусь в русалку в момент соприкосновения с водой и выживу при любом раскладе, а вот босс вряд ли порадует принца своей живучестью. Так-с, значит вот какую пытку уготовил Анстрег. Поплаваем тут с ночку и образумимся! Если честно, я, в принципе, и без пыток готова сотрудничать, к примеру, оставить босса на временное пользование и изучение. А что?! Хотя бы сыт и под присмотром до моего возвращения. И под охраной, на случай покушения всяких длиннохвостых!
— Значит, нас тут наслаждаться водными процедурами оставили, — продолжил свою речь Руслан.
— А может ты все же попробуешь нас освободить, раз выслушать принца не пожелал, — рыкнула, не выдержав. Босс взглянул на меня, как на слабоумную и все же решил ответить:
— Может прутья перегрызть? Нет, я, конечно, могу. Но, знаешь, это негигиенично и малоприятно. А еще зубодробительно и не солидно для мага моего уровня — я имею в виду неповторимость и естественно единичность экземпляра.
— Эксклюзивный ты мой экземпляр, примени, наконец, магию! — рявкнула я, теряя остатки терпения. Спокойствием тут не пахло. Да и откуда ему взяться, ежели водица под ногами заурчала, и медленно, но верно, начала прибывать, заполняя собой и без того небольшое пространство. Еще немного, и мои ножки окажутся по щиколотку в жидкости! Точнее мой замечательный хвостик искупается в зловонной жиже и скорее всего выдаст нас с головой! Спалит к акулам весь мой гениальный план бесследного исчезновения!
— Я не могу, — сознался новоиспеченный маг, прерывая не радостные думы. — В этой клетке я не чувствую силу. — То ли опыта нет, то ли желания, — Руслан покосился на мерцающий огонек над нашими головами и медленно развел руками. Типа это не он, а само как-то...
— Правильные ощущения, — раздалось аккурат над нашими головами. Это Анстрег неведомым мне образом показался на «горизонте». Принц стоял на возвышении и довольно улыбался. Контур его тела сливался со скалой, и лишь глаза и зубы светились в темноте. — Вот заскочил проведать, — принц явно чувствовал себя в безопасности. — Посидите здесь ночку, а утром поговорим, обсудим кое-какие моменты, — растягивая каждое слово, выговорил принц.
— Да я и так на все согласна! — пискнула, лелея надежду на освобождение. — Да и у… гибрида стоит сначала спросить, а потом пытать.
— Не согласен, — буркнул Руслан.
— А я почему-то не сомневался, — злобно хихикнул Анстрег и потер левую щеку с горящим на ней фиолетовым пятном. — Приятного плаванья, — решив вспомнить про воспитание, произнес и удалился, захлопывая за собой дверь, ведущую в потайной туннель.
— Очень вовремя, — произнесла и шмякнулась рыбьим задом о решетку на полу камеры. Да-да, водичка достигла уровня ног, намочив их.
— О, магия? — шепнул Руслан, нагибаясь ко мне и старательно рассматривая очаровательный хвостик. Теплый и сочувствующий взгляд Потапова окутал меня с головы до кончика плавника. — Да ты очаровашка! — произнес заинтересованный босс и принялся в подробностях меня рассматривать.
— А ранее ты так не считал?
— Там было не до комплементов, — буркнул босс, явно вспоминая Моба. Аккуратно, не торопясь, он провел рукой по шероховатому, усыпанному крупными чешуйками хвосту. От этой простой ласки я вздрогнула, пытаясь отодвинуться подальше, но Потапов не дал мне это сделать, крепко сжимая рыжий хвост в объятиях. Тихое мерное посапывание донеслось до моих ушей. Кажется, босс окончательно спятил и возомнил себя котом. Огромный наглый кошак, с маниакальной решимостью вцепившийся в тело беспомощной жертвы!
— Рыба моей мечты, — проворковал он, сильнее прижимая меня к себе и аккуратно перехватывая за талию. — Ты пахнешь так сладко-о-о, — довольно протянул босс.
— А ты думал рыбой? — оскорбленно заявила я, пытаясь отодвинуться подальше.
— Я скучал, — тихонько шепнул босс, настойчивее прижимаясь. Твердые, горячие руки незаметно проникли под намокшее платье и настойчиво потянулись выше, исследуя каждый кусочек оголенной плоти. Приятные, нежные прикосновения слегка шершавых пальцев, исследовавших «запретную» территорию, возбуждали, заставляя краснеть от собственного желания. Босс крепко сжимал меня в своих объятиях, позволяя себе настойчиво прикасаться к запретным уголкам моей плоти, а я лишь тихонько вздыхала от наполнявших тело сладких ощущений. И вот уже шершавые подушечки пальцев мимолетным движением скользят по моей груди, а я лишь тихо вздыхаю в унисон мягким прикосновениям.
— Скажи, почему? — донеслось сквозь туман до сознания. Жемчужина, передавая эмоции своего владельца, мгновенно нагрелась, опаляя беззащитную грудь.
— Ой, — дернулась я, приходя в себя. Такими темпами скоро во мне прожгут дыру. Такую очаровательную, круглую, с обожженными краями дырочку! Сознание вернулось в родные пенаты, но вот душа возвращаться отказалась, пребывая где-то в заоблачных далях и розовых мечтах.
— Как с тобой сложно, Соля. Давай выбираться, что ли…
Руслан развил бурную деятельность. Он метался по замкнутому пространству и то и дело примерялся к пруткам. Кажется, босс знал, что делал. Мне же оставалось лишь одно — молча наблюдать за происходящим.
— Соля, все просто. Мы в стандартной, самой обыкновенной мышеловке, правда, со слегка измененной конструкцией. Так что выбраться труда не составит, конечно, если я не ошибаюсь.
— Магия? — глухо произнесла я.
— Технология. Причем твой принц, кажется, понятия не имеет, как работают такие конструкции.
О том, что и я не имею этого самого понятия, решила промолчать, тем более босс, на правах старшего и самого умного, естественно, решил поделиться своими наблюдениями.
— Мышеловка это короб, состоящий из металлических прутьев с дверцей, захлопывающейся при помощи пружины. Вот здесь, — Потапов указал вниз, — пол ловушки. Более плотная частота прутьев говорит об этом. А вот там, значит, крышка, — длинный палец указал вверх.
На мой взгляд, все стены нашей клетки были одинаковы и совершенно не отличались друг от друга. Хотя нет, на плотных перекрестиях дна стоять, или в моем случае сидеть, не в пример удобнее — филейная часть, знаете ли, не проваливалась между прутьев.
— Значит, чисто теоретически, где-то здесь есть пружина, которая удерживает крышку. Всего лишь небольшое воздействие, и мы на свободе.
— Да, но если все так просто и ничего магического в нашем попадании сюда нет, то как же мы очутились внутри? Я, к примеру, находилась среди кустов, ромашек и прочей зелени!
— Принц просто заманил меня в нужное место и захлопнул ловушку, отвлекая внимание дешевым фокусом с голубым туманом. А ты просто оказалась рядом. Думаю, план на тебя не распространялся. Не удивлюсь, если наш красавчик планировал приятную ночку под луной с одной очаровательной девушкой в собственной постели! — глаза босса недобро сверкнули. — Он просто не знал, что судьба уготовила ему холодную, скользкую рыбину национальности сельдь. Впрочем, извини. Я дико ревную и просто хочу сделать тебе больно. Мозг, знаешь ли, перестает контролировать эмоции и остается только одно желание… ну и рассудок, слегка замутненный страхом, собственным бессилием и неуверенностью в себе.
Это что сейчас было?! Меня, кажется, пытаются оскорбить! Или уже… Ну ничего, месть — блюдо, которое подают холодным.
А что я?! Радуюсь и помахиваю хвостиком, пытаясь прикинуться амебой! И молчу, не раздражаю босса по мелочам. Потапов целеустремленно и рьяно ползает по клетке и что-то недовольно шепчет между делом и посматривает в мою сторону. Конечно, ко мне лучше не поворачиваться спиной — я очень опасна, зла и голодна. И да, я сельдь!
— Выбраться из западни труда не составит. А вот что делать дальше! Думаю, самое время научиться летать. Кстати, Ассоль, родная, как ты думаешь, водичка здесь откуда?
— А я не думаю, — буркнула я. — Замороженные селедки они вообще не склонны к размышлениям, — недовольные нотки все же проскользнули в голосе. Спокойствие, только спокойствие! Терпение, рыбка, терпение.
Но босс сразу распознал обиду в голосе и аккуратно, забросив «дела насущные», придвинулся ко мне.
— Соль, для принца, как для первого, так и для второго, ты — красивая льдинка, золотая рыбка, лишь красочная и недоступная мечта. Потому что все тепло твоей души — мое. Ты согрела меня своим очарованием, подобно солнышку окрасила мой мир яркими лучами красок, любви, нежности.
— Я хочу объяснений, — разрушая тишину подземелья, четко произнес Руслан. — Знаешь, рыба моей мечты, никак не могу смириться с мыслью, что ты предпочла мне это царственное чучело! Это, знаешь ли, существенный удар по моему самолюбию.
— А может продолжим разговор на свободе? — попыталась выкрутиться. — Если, конечно, доживем до этого благословенного момента.
— Не-не, мало ли ты снова улизнешь от меня. Или того хуже — мы сгинем в этой странной камере! — прозвучало совершенно не обнадеживающе. Вот совсем нет!
— А может повторим ранее опробованный фокус? — нет, ну а что?! Перед стремлением выжить все средства хороши!
— Не прокатит, — спокойно произнес босс. — От этого простого действа длинный каменный туннель никуда не денется, а летать я пока не научился. Точнее, не так, я не рискну повторить собственный полет, получившийся случайно, благодаря рвущимся на волю эмоциям. Не так, не с тобой.
Да, просто замечательно! Застрять в самом глубоком колодце, какой мне приходилось видеть в жизни, с магом, который не умеет пользоваться своим даром. Впрочем, здесь есть и толика моей вины! О-о-о, самое время попробовать научиться летать, жаль только на эксперимент у нас всего одна попытка.
— Соля, я просто хочу честный ответ на свой вопрос. Скажи, зачем ты убежала? Дело во мне? Я что-то сделал не так, обидел при последнем… акте в нашу прощальную ночь?
— Все было великолепно, — выдохнула я. Воспоминания мгновенно пронеслись перед глазами, а лицо озарил красный румянец. Ладно, при таком свете ярко-свекольный цвет вряд ли сильно заметен. Но сейчас это самое малое, что меня беспокоило. Сердце билось как сумасшедшее, то замирая, то снова бросаясь вскачь. Руслан был мне дорог, но предать Андалусию, рассказав правду, я не могла. Не известно, как он отреагирует, узнав о своем величии, а главное захочет ли вернуть черную жемчужину в родные пенаты. Думаю, я знала ответ на собственный вопрос — никто не откажется от величайшей силы и огромной власти, что дает артефакт. Знала и все равно не могла так просто промолчать. Борьба отразилась на моем лице. Руки сомкнулись в кулаки. Да, тяжело, но надо!
— Тогда что? В последние мгновения собственной жизни, если этому суждено случиться так скоро, я предпочту думать если не о твоем благородстве, то хотя бы вспоминая честность, — вклиниваясь в мои мысли, произнес босс. — Ты не находишь, что я этого заслужил?
— В такой момент воспоминания тебе вряд ли понадобятся, — буркнула я, пытаясь быстренько придумать полуправду — вроде бы ложь, но в то же время что-то очень правдоподобное. С разумом вышел разлад, фантазия умерла в момент, когда «кабина лифта» начала спуск, а мысли — мысли просто покинули мою голову, разлетаясь разноцветными бабочками в неопределенном направлении.
— Ассоль, что, так трудно сказать правду?! — требовательный, настойчивый взгляд босса прожигал насквозь. Искрящий огонек расположился прямо над нашими головами, не знаю в какой момент оказавшимися в непосредственной близости друг от друга. Дыхание перехватило. Разум затуманился окончательно, собираясь улизнуть в дальние дали, а руки, шустрыми гибкими змейками, обхватили тело Потапова. Да, к этому мужчине я испытывала что угодно, но только не равнодушие. Где же твоя хвалебная холодность, А'Соль?!
И я, будучи запертой с ним в сравнительно небольшой клетке, не могла противостоять природному магнетизму этой натуры. «Магия, не иначе», — мелькнуло в остатках сознания, прежде чем я сообразила, что всем телом льну к горячему, твердому боссу, пусть и бывшему, пытаясь прижаться как можно сильнее. Дрожь пронзила меня насквозь, но я же сельдь — правильно, мы стойки и непоколебимы духом, и да, так просто не сдаемся!
Я попыталась унять головокружение и, по возможности, остановиться — неправильно это, загнать мужчину в «угол» и воспользоваться его «безвыходным» положением. Прерывисто вздохнула, пытаясь сдержать возбуждение, и уткнулась в слегка влажные волосы за ушком босса. Да, кажется, сама себе начинаю противоречить! Впрочем, это объяснимо — отсутствие свежего воздуха, пониженное давление и… прочая ерунда сделали свое дело. Из-за пряного сладковатого запаха в глазах вновь потемнело от возбуждения. Руки, наплевав на волю мозга, все еще «теплящегося» в моей голове, начали исследовать слегка напряженное тело. Ничего, это поправимо, ежели умеючи!
— Неплохая попытка, — зло раздалось прямо над ухом. Как ледяным течением прямо по хвосту, честное слово! Такого я не ожидала и, как сельдь, выброшенная на сушу, могла только беззвучно открывать рот в немом возмущении. — Пытаешься уйти от ответа таким тривиальным способом? Что ж, похвально! — громкие хлопки огласили тишину туннеля. Это Потапов зло и резко решил оглушить меня аплодисментами.
Пока я готовила речь, пыхтя от возмущения и натуги, клетка причалила, резко ударяясь об основание длинного колодца. Или нет, она скорее затормозила в определенный момент. Наверное, клетка достигла определенного уровня погружения. Постойте-ка, именно сейчас глубина этого места показалась сомнительной — скорость-то «колымаги» была сравнима с улиткой. Так и есть! Я посмотрела вверх и где-то высоко увидела темное небо, кое-где окрашенное почти полностью «потухшим» солнцем. Попробовать вскарабкаться по стенам?! Нет, этот фокус в подземелье со склизкими от плесени стенами не пройдет. Впрочем, я еще не пробовала, но уже заранее отчаялась. Да и как тут не падать духом, когда Потапов с каменным лицом стоит напротив меня и, кажется, не шевелится. Нет, пожалуй, кое-что двигалось! Узкие глаза-щелочки нервно и ритмично подергивались в такт разжимающимся рукам босса. Кажется, Руслан нервничал.
Что ж, с выяснением отношений боссу придется подождать. Прежде всего свобода и сохранность жемчужины, а мальчики — мальчики пусть нервно курят в стороне и ждут.
Я аккуратно повела носиком, почувствовав горьковатый запах ламинарии и, поражаясь собственной сообразительности, взглянула вниз сквозь прутья решетки. Да, раньше этот ракурс интересовал меня мало, да и не видно в темноте ничего. Но сейчас почему-то страсть как захотелось лицезреть дно этой «выгребной» ямы.
— О, Святой Урсул, там вода! — пискнула, поражаясь собственной тональности.
— Надеюсь, сегодня не полнолуние? — буркнул маг, мгновенно сообразив, что к чему. — Иначе наш принц может досрочно лишиться единственного людского мага, так и не опробовав его в действии.
Слова босса от чего-то жутко взбесили. Нет, ну правда, стоит тут и философствует, вместо того, чтобы спасать нас! Впрочем, я превращусь в русалку в момент соприкосновения с водой и выживу при любом раскладе, а вот босс вряд ли порадует принца своей живучестью. Так-с, значит вот какую пытку уготовил Анстрег. Поплаваем тут с ночку и образумимся! Если честно, я, в принципе, и без пыток готова сотрудничать, к примеру, оставить босса на временное пользование и изучение. А что?! Хотя бы сыт и под присмотром до моего возвращения. И под охраной, на случай покушения всяких длиннохвостых!
— Значит, нас тут наслаждаться водными процедурами оставили, — продолжил свою речь Руслан.
— А может ты все же попробуешь нас освободить, раз выслушать принца не пожелал, — рыкнула, не выдержав. Босс взглянул на меня, как на слабоумную и все же решил ответить:
— Может прутья перегрызть? Нет, я, конечно, могу. Но, знаешь, это негигиенично и малоприятно. А еще зубодробительно и не солидно для мага моего уровня — я имею в виду неповторимость и естественно единичность экземпляра.
— Эксклюзивный ты мой экземпляр, примени, наконец, магию! — рявкнула я, теряя остатки терпения. Спокойствием тут не пахло. Да и откуда ему взяться, ежели водица под ногами заурчала, и медленно, но верно, начала прибывать, заполняя собой и без того небольшое пространство. Еще немного, и мои ножки окажутся по щиколотку в жидкости! Точнее мой замечательный хвостик искупается в зловонной жиже и скорее всего выдаст нас с головой! Спалит к акулам весь мой гениальный план бесследного исчезновения!
— Я не могу, — сознался новоиспеченный маг, прерывая не радостные думы. — В этой клетке я не чувствую силу. — То ли опыта нет, то ли желания, — Руслан покосился на мерцающий огонек над нашими головами и медленно развел руками. Типа это не он, а само как-то...
— Правильные ощущения, — раздалось аккурат над нашими головами. Это Анстрег неведомым мне образом показался на «горизонте». Принц стоял на возвышении и довольно улыбался. Контур его тела сливался со скалой, и лишь глаза и зубы светились в темноте. — Вот заскочил проведать, — принц явно чувствовал себя в безопасности. — Посидите здесь ночку, а утром поговорим, обсудим кое-какие моменты, — растягивая каждое слово, выговорил принц.
— Да я и так на все согласна! — пискнула, лелея надежду на освобождение. — Да и у… гибрида стоит сначала спросить, а потом пытать.
— Не согласен, — буркнул Руслан.
— А я почему-то не сомневался, — злобно хихикнул Анстрег и потер левую щеку с горящим на ней фиолетовым пятном. — Приятного плаванья, — решив вспомнить про воспитание, произнес и удалился, захлопывая за собой дверь, ведущую в потайной туннель.
— Очень вовремя, — произнесла и шмякнулась рыбьим задом о решетку на полу камеры. Да-да, водичка достигла уровня ног, намочив их.
— О, магия? — шепнул Руслан, нагибаясь ко мне и старательно рассматривая очаровательный хвостик. Теплый и сочувствующий взгляд Потапова окутал меня с головы до кончика плавника. — Да ты очаровашка! — произнес заинтересованный босс и принялся в подробностях меня рассматривать.
— А ранее ты так не считал?
— Там было не до комплементов, — буркнул босс, явно вспоминая Моба. Аккуратно, не торопясь, он провел рукой по шероховатому, усыпанному крупными чешуйками хвосту. От этой простой ласки я вздрогнула, пытаясь отодвинуться подальше, но Потапов не дал мне это сделать, крепко сжимая рыжий хвост в объятиях. Тихое мерное посапывание донеслось до моих ушей. Кажется, босс окончательно спятил и возомнил себя котом. Огромный наглый кошак, с маниакальной решимостью вцепившийся в тело беспомощной жертвы!
— Рыба моей мечты, — проворковал он, сильнее прижимая меня к себе и аккуратно перехватывая за талию. — Ты пахнешь так сладко-о-о, — довольно протянул босс.
— А ты думал рыбой? — оскорбленно заявила я, пытаясь отодвинуться подальше.
— Я скучал, — тихонько шепнул босс, настойчивее прижимаясь. Твердые, горячие руки незаметно проникли под намокшее платье и настойчиво потянулись выше, исследуя каждый кусочек оголенной плоти. Приятные, нежные прикосновения слегка шершавых пальцев, исследовавших «запретную» территорию, возбуждали, заставляя краснеть от собственного желания. Босс крепко сжимал меня в своих объятиях, позволяя себе настойчиво прикасаться к запретным уголкам моей плоти, а я лишь тихонько вздыхала от наполнявших тело сладких ощущений. И вот уже шершавые подушечки пальцев мимолетным движением скользят по моей груди, а я лишь тихо вздыхаю в унисон мягким прикосновениям.
— Скажи, почему? — донеслось сквозь туман до сознания. Жемчужина, передавая эмоции своего владельца, мгновенно нагрелась, опаляя беззащитную грудь.
— Ой, — дернулась я, приходя в себя. Такими темпами скоро во мне прожгут дыру. Такую очаровательную, круглую, с обожженными краями дырочку! Сознание вернулось в родные пенаты, но вот душа возвращаться отказалась, пребывая где-то в заоблачных далях и розовых мечтах.
— Как с тобой сложно, Соля. Давай выбираться, что ли…
ГЛАВА 22. Побег из дворца или все принцы сво…
Руслан развил бурную деятельность. Он метался по замкнутому пространству и то и дело примерялся к пруткам. Кажется, босс знал, что делал. Мне же оставалось лишь одно — молча наблюдать за происходящим.
— Соля, все просто. Мы в стандартной, самой обыкновенной мышеловке, правда, со слегка измененной конструкцией. Так что выбраться труда не составит, конечно, если я не ошибаюсь.
— Магия? — глухо произнесла я.
— Технология. Причем твой принц, кажется, понятия не имеет, как работают такие конструкции.
О том, что и я не имею этого самого понятия, решила промолчать, тем более босс, на правах старшего и самого умного, естественно, решил поделиться своими наблюдениями.
— Мышеловка это короб, состоящий из металлических прутьев с дверцей, захлопывающейся при помощи пружины. Вот здесь, — Потапов указал вниз, — пол ловушки. Более плотная частота прутьев говорит об этом. А вот там, значит, крышка, — длинный палец указал вверх.
На мой взгляд, все стены нашей клетки были одинаковы и совершенно не отличались друг от друга. Хотя нет, на плотных перекрестиях дна стоять, или в моем случае сидеть, не в пример удобнее — филейная часть, знаете ли, не проваливалась между прутьев.
— Значит, чисто теоретически, где-то здесь есть пружина, которая удерживает крышку. Всего лишь небольшое воздействие, и мы на свободе.
— Да, но если все так просто и ничего магического в нашем попадании сюда нет, то как же мы очутились внутри? Я, к примеру, находилась среди кустов, ромашек и прочей зелени!
— Принц просто заманил меня в нужное место и захлопнул ловушку, отвлекая внимание дешевым фокусом с голубым туманом. А ты просто оказалась рядом. Думаю, план на тебя не распространялся. Не удивлюсь, если наш красавчик планировал приятную ночку под луной с одной очаровательной девушкой в собственной постели! — глаза босса недобро сверкнули. — Он просто не знал, что судьба уготовила ему холодную, скользкую рыбину национальности сельдь. Впрочем, извини. Я дико ревную и просто хочу сделать тебе больно. Мозг, знаешь ли, перестает контролировать эмоции и остается только одно желание… ну и рассудок, слегка замутненный страхом, собственным бессилием и неуверенностью в себе.
Это что сейчас было?! Меня, кажется, пытаются оскорбить! Или уже… Ну ничего, месть — блюдо, которое подают холодным.
А что я?! Радуюсь и помахиваю хвостиком, пытаясь прикинуться амебой! И молчу, не раздражаю босса по мелочам. Потапов целеустремленно и рьяно ползает по клетке и что-то недовольно шепчет между делом и посматривает в мою сторону. Конечно, ко мне лучше не поворачиваться спиной — я очень опасна, зла и голодна. И да, я сельдь!
— Выбраться из западни труда не составит. А вот что делать дальше! Думаю, самое время научиться летать. Кстати, Ассоль, родная, как ты думаешь, водичка здесь откуда?
— А я не думаю, — буркнула я. — Замороженные селедки они вообще не склонны к размышлениям, — недовольные нотки все же проскользнули в голосе. Спокойствие, только спокойствие! Терпение, рыбка, терпение.
Но босс сразу распознал обиду в голосе и аккуратно, забросив «дела насущные», придвинулся ко мне.
— Соль, для принца, как для первого, так и для второго, ты — красивая льдинка, золотая рыбка, лишь красочная и недоступная мечта. Потому что все тепло твоей души — мое. Ты согрела меня своим очарованием, подобно солнышку окрасила мой мир яркими лучами красок, любви, нежности.
