– Трое, – удивленно ответил маг и пояснил: – дочь Летиция и сыновья – Арнольд и Валенсий.
– Знаешь, кажется, у него мог быть еще один ребенок, – задумчиво пробормотала я, изучая выцветшие от времени буквы.
– А ну-ка дай посмотреть! – тут же попросил маг.
И я сунула ему под нос пожелтевший лист бумаги.
Дэн тотчас внимательно прочитал написанное и разочарованно выдохнул:
– Нет здесь ничего интересного! Ну родила какая-то женщина в Питспуте ребенка вне брака, так и что с того? Где ты видишь здесь связь между судьбой Мари Эйер, у которой в графе муж стоит прочерк, рождением у нее сына и одним из сильнейших магов прошлого?
– А ты посмотри, где она в это время работала! – я с торжествующим видом ткнула пальцем в название, написанное чьим-то аккуратным почерком. – Она же как раз до рождения ребенка и служила в доме у этих самых Ирбинсов.
– Ты хочешь сказать, что это может быть один из сыновей Сеттона?
– Возможно.
Конечно же в своем предположении я могла и ошибаться, но, с другой стороны, все факты складывались в довольно правдоподобную историю. «Хм… магу из далекого прошлого тогда было… – на секунду задумалась, – да лет двадцать, не больше, а самой Мари и того меньше – восемнадцать. И если предположить, что между ними тогда вспыхнули чувства, да еще и с такими последствиями, то можно только догадываться, какой скандал тогда разразился в благородном семействе сильнейших магов в нескольких поколениях. Конечно же родители Сеттона были против связи их сына с… – я спешно пролистала бумаги: – Ага! С чувствующей».
– Дэн, а кто такие чувствующие? – тут же переспросила у мага.
Мужчина фыркнул.
– Это самые слабые из нас. Они лишь только ощущают движения энергетических потоков, но использовать их не могут.
Ну вот, я так и думала!
– А почему тебя вдруг это заинтересовало? – подозрительно прищурился Дэнир.
Эх… была не была! И я изложила свои размышления вслух.
– Ого! Не ожидал от тебя таких дедуктивных способностей, – удивленно заметил он. – Твою догадку действительно стоит проверить, – и поднялся из-за стола. – Пожалуй, мне нужно срочно повидаться с одним моим старым знакомым.
– Я с тобой!
– Нет-нет, ты можешь помешать нашему задушевному разговору.
Но в противовес последним словам, лицо мага в этот момент осталось необыкновенно холодным и бесстрастным, и я тут же поняла, что никакой «задушевностью» там и не пахнет.
– Не волнуйся, я не оставлю тебя одну! – вздохнул он, прекрасно понимая мои опасения.
Да… новый мир не всегда с благосклонностью относился к журналистке Шелле Роф.
– За тобой присмотрит господин Фурье, – между тем «успокоил» меня Дэн.
А я тут же покосилась на седобородого старичка и покачала головой: да что он может?! Дедуличка – божий одуванчик, на такого и не посмотрят, если вдруг какому-нибудь отморозку вдруг захочется меня обидеть. Но высказаться против этой глупой идеи я так и не успела, Дэн оказался быстрее и буквально улетучился из архива.
– А-а-а… где? – и я ткнула пальцем в уже пустое место.
В ответ архивариус лишь развел руками, мы оба задумчиво помолчали, пока тишину не прервало бурчание моего пустого желудка.
– Ладно, пошли, болезная! – с тихим вздохом произнес господин Фурье.
– Почему это «болезная»?! – возмутилась в ответ.
– Да потому что у тебя явно с головой плохо, иначе бы с магом не связалась, да еще и таким, – и дедуля скривился.
– Каким «таким»? – тут же полюбопытствовала я, в момент откинув собственные обиды. Не до них, когда можно разжиться новыми сведениями о самом Дэнире.
– Наглым и расчетливым, – буркнул архивариус, недовольно покосившись на меня, а затем уже молча провел в крохотную подсобку, где кроме стола, стула и старого, рассохшегося от времени кресла, больше ничего и не было.
– Садись, болезная! – снова пробурчал дедуля.
Все! Надоело! Я конечно старость уважаю, но и терпеть подобное обращение не намерена!
– А вы… – но вот высказать свое возмущение мне так и не удалось, оно просто испарилось из головы, как только передо мной возникла тарелочка с двумя пирожками.
– Это моя готовила! Ешь давай! – в легком смущении проговорил господин Фурье.
А у меня на глазах чуть не выступили слезы умиления. Какой же этот дедуля хороший, и жена его хорошая, и весь архив, и даже Магомирье вроде ничего. В общем, после пирожков новоявленная ведьма Шелла Роф и вовсе подобрела, размякла и растеклась, но долго наслаждаться жизнью мне, увы, не позволили.
– Куда же тебя пристроить, пока маг не вернулся? – задумчиво протянул архивариус.
– Не надо меня никуда пристраивать! – запротестовала в ответ.
В каморке у господина Фурье я чувствовала себя вполне комфортно, сытно, безопасно и уходить отсюда не собиралась ни за какие коврижки, но у архивариуса, к сожалению, на этот счет имелось свое мнение.
– Нет-нет, ты мне будешь мешать работать.
Это дремать в старом кресле, что ли?! Но такого вслух я конечно же не произнесла, побоявшись, что «божий одуванчик» моментально вышвырнет меня после такого на улицу, а без Дэнира там все-таки страшновато.
– Ты книги читать любишь? – между тем неожиданно поинтересовался архивариус.
Я кивнула, абсолютно не покривив душой.
– Вот и славно! – явно обрадовался старичок. – Тогда идем за мной!
И я поплелась за господином Фурье.
Интересно, куда мы идем и какое отношение к этому имеет чтение?
А через несколько минут я оказалась в небольшом зале, все пространство которого занимал очень длинный стол, вокруг которого громоздились высокие стеллажи с книгам.
– Это наша библиотека, – с гордостью заявил архивариус, обводя широким жестом все помещение.
Хм… а не великовата ли она для такого крохотного городишки как Питспут? Но посетителей, к моему удивлению, было много, вон почти треть мест за столом занята.
– А ты, болезная, не хлопай глазами! У нас тут недалече колледж имеется, вот студиузы и приходят сюда за материалом. У них-то библиотека против нашей совсем слабенькая, – пояснил господин Фурье, явно прочитав на моем лице кучу вопросов. – Так что занимай любое свободное место, а моя жена, она, кстати, здесь работает библиотекарем, поможет тебе с выбором книг.
Я кивнула. Читать мне нравилось, но сейчас мое сердце грела совершенно другая мысль: я находилась в одной из библиотек Магомирья и теперь могла беспрепятственно получить столько информации, сколько свободно хватит на целую серию статей. «Да, Шелла, – со вздохом подумала я, – а твои-то аппетиты растут с каждым днем все сильнее, и если в начале тебя устраивало хотя бы одно крошечное интервью, то теперь, почувствовав золотую жилу из эксклюзивного материала, ты мечтаешь о большем… гораздо большем».
В итоге архивариус оставил меня на попечение своей жены, такой же невысокой и седенькой, как и он сам, бабульки.
– Что читать будешь, ведьма? – не очень дружелюбно переспросила она, обращаясь ко мне.
А я… я просто растерялась. Хотелось всего и сразу, да побольше, побольше! Но вот что конкретно попросить, сообразить никак не могла. Может какие-нибудь заклинания? Или книги по магии?! Только, боюсь, толку от всего этого будет мало, потому что ведьмой я являюсь, увы, фиктивной. В итоге пришлось остановится на самом простом: кратком курсе истории Магомирья.
Бабулька выслушала мою просьбу с непроницаемым лицом, хотя могла бы и удивиться необразованности новой посетительницы, но она лишь молча кивнула в сторону длинного стола, мол, занимай место, а сама шаркающей походкой отправилась на поиск книги.
Увы, но госпожа Фурье оказалась совсем неразговорчивой. А жаль… Уж я бы тогда не только книгу по истории почитала, но и расспросила ее о Дэнире. Однако делать нечего, и я потопала к столу, за которым на первый взгляд сидели вполне обычные молодые люди, которые ну совершенно ничем не отличались от студентов времен моей учебы в университете. Они также, как и я когда-то, корпели над учебниками, готовились к занятиям, а потом и к зачетам с экзаменами, но вот темы, которые они изучали, боюсь, были бы непонятными, странными и недосягаемыми для восприятия любого жителя мегаполиса.
– Эй! Заснула что ли?! – и передо мной шлепнулась стопка книг.
Да… вежливостью госпожа Фурье явно не страдала.
Я тяжело вздохнула, уставившись на будущий фронт работ и принялась за чтение. Не знаю, сколько времени мне пришлось просидеть за книгами, но границы знаний о Магомирьи за это время изрядно расширились, а мой блокнот пополнился свежими записями. Итак, вот что я в нем законспектировала:
В первом столетии от Катастрофы магический мир и близко не был похож на современное Магомирье, ведь тогда вся энергетическая структура Земли сильно нарушилась и напоминала скорее искореженную, а местами и вовсе с огромными дырами сеть.
Однако, постепенно она все-таки восстановилась, но при этом некоторые виды силовых потоков навсегда ушли в прошлое, а вместо них появились совершенно новые виды. Чуть позже на основе одного из них и была разработана концепция Быстрых туннелей. А вот тысячи других так и остались не востребованными в мегаполисах, зато в Магомирьи все оказалось наоборот. Использование энергии процветало, поощрялось и считалось вполне естественным.
Далее в книге рассказывалось про Темную зону, но подобная запись в блокноте уже имелась, и останавливаться на этой теме более подробно я не стала, зато кое-какие исторические сведения все-таки записала.
После того, как Темная зона перестала расти, в Магомирьи занялись решением других более насущных проблем, но самая главная из них, пожалуй, заключалась в желании обладать как можно большим количеством энергии и богатыми на силовые потоки территориями. В результате потянулись годы борьбы и бесконечных воин, которые закончились созданием двух основных объединений – Северного и Южного, между которыми постепенно установился вооруженный нейтралитет, но в последнее время, благодаря встречным шагам с обеих сторон, наметилось некоторое потепление в отношениях. Так что в Магомирьи ожидались огромные перемены.
«Хм… выходит, в знаковый исторический момент меня вынесло за стены мегаполиса, – подумала я и мысленно подвела итог: – Время в библиотеке потрачено не зря».
Я устало потерла лоб, и, оторвавшись от чуть пожелтевших страниц, бездумно заскользила взглядом по лицам посетителей, особо ни на ком не заостряя внимание, и вдруг вздрогнула, еще не совсем понимая, что же так зацепило в тот момент мое сознание.
Так… блондин… худощавый, тонкокостный, с чересчур бледным лицом и глазами… Кстати, а что у него с глазами?! И я тут же поняла, какое несоответствие царапнуло меня изнутри: кроваво-красный цвет без зрачков и радужки, словно две спелые вишни. Бр-р-р… Никогда такого не видела! Я передернула плечами, пытаясь хоть таким нехитрым способом отделаться от неприятных мурашек, которые тряслись от страха, но все равно, гады, ползли по коже.
«Так, Шелла, спокойно! Не паниковать! И главное, побольше естественности! Подумаешь, у него глаза красные, а у кого-то и вовсе нос крючком да бородавка на носу, так что ж из того?» – и я, сделав вид, что все в полном порядке, перевела взгляд на других посетителей. Увы, но это не добавило спокойствия. Ведь все эти милые студенты теперь изменились до неузнаваемости, и у шатена слева вдруг словно живая зашевелилась татуировка паука на щеке, между явно влюбленной парочкой заискрились тонкие энергетические линии, словно кто-то непрерывно сшивал этих двоих невидимой иглой, а у брюнета, сидящего во главе библиотечного стола, волосы вдруг стали двухцветными с вкраплениями белых прядей.
Боже мой! Это со мной что-то не так или с ними?! Затылок прострелило от резкой боли. Только не нагнетать панику, а то так и до какого-нибудь психического расстройства недалеко! К тому же мне невольно вспомнился еще и случай в таверне, да и странности с возрастом Гвенды никуда не исчезли. Хм… неужели это все влияние Магомирья?!
– Эй! Чего статуей застыла?! – за спиной послышался знакомый голос госпожи Фурье. – Вон за тобой твой пришел!
– Кто?!
Я даже не сразу сообразила, о ком она говорит, в голове в тот момент, словно маленькие муравьи, копошились совершенно дурацкие мысли, далекие от Дэна.
– Слепая что ли аль сама не видишь? – пробурчала вредная старушенция, споро собирая со стола книги. – Поспеши, болезная, маги они такие, совсем ждать не умеют.
И я тотчас очнулась от ступора, ощущая прилив облегчения. Да, согласна, Дэнир порою вел себя не очень красиво, корректно, правильно (дальше в том же духе можно перечислять до бесконечности), но зато с ним я чувствовала себя спокойно и не боялась повторения истории в таверне.
– Ну и как проходит твое самообразование? – усмехнулся маг, когда я подошла к нему ближе.
Весь он сейчас излучал спокойствие и был явно чем-то жутко доволен.
– Детка, что с тобой? Чего приуныла? Или обиделась, что не взял тебя с собой?
Фыркнула. Больно надо! Мне и странных видений в библиотеке с головой хватило! Вот бы теперь еще с кем-нибудь по этому поводу поговорить! Ведь то, что происходит один раз, еще можно назвать случайностью, но несколько – уже закономерность, и тут становится не до глупых сантиментов и «кто что подумает». Я тяжело вздохнула. Эх, придется все-таки как-нибудь аккуратно расспросить Дэна про эти странные видения. И только приняв такое правильное, но трудное решение я немного успокоилась и наконец смогла перейти от личных проблем к вопросам журналистики.
– Ну так что ты узнал о внебрачном ребенке Сеттона Ирбинса? Он действительно был или я ошиблась в своих умозаключениях?
– Нет, твоя догадка оказалась верна! – усмехнулся Дэнир. – И я, кажется, нашел еще одного прямого наследника знаменитого мага. Правнук Сеттона живет отшельником в Зеленой лощине недалеко от Питспута. Кстати, угадай, кому раньше принадлежала эта земля?
– Ирбинсам? – усмехнулась я.
Дэн кивнул.
– Думаешь, откупились таким образом от позора?
– Скорей всего. Так что, сама понимаешь…
– …наше возвращение слегка откладывается, а продолжение путешествия просто неизбежно, – закончила я за него с кислой миной на лице.
– Хм, не понял, и где же энтузиазм?
– Повесился на ближайшем стеллаже, – мрачно заявила в ответ.
И не стоит думать, что в тот момент я отступила от своих внутренних убеждений и целей. Нет, суть журналистки с большими амбициями никуда не исчезла, она лишь сделала пару шагов назад под напором усталости и голода (от стресса пирожки архивариуса давно переварились и мне снова зверски захотелось есть). Кстати, давно стала за собой замечать, что мой аппетит в магическом мире заметно вырос, так что как бы лишних килограмм теперь не набрать.
– Ты мне сегодня что-то совсем не нравишься, – вздохнул Дэн, а затем продолжил уже веселее: – А хочешь, твое настроение сейчас взлетит до небес?
– Интересно, и каким же это образом?
– Сейчас увидишь. Я знаю, чем растопить сердце любой девушки.
– И даже такой, как я?
– Конечно, – самоуверенно заявил маг.
Ну-ну, посмотрим!
Однако у Дэнира действительно имелся веский аргумент… в виде местной кондитерской. Вот тут уж моя душа распахнулась во всю ширь, сердце растаяло от счастья, да так оба и забыли, как вернуться в прежнее состояние, и все от вида высоких башен из воздушных пироженок, тортиков и прочих вкусностей,
– Знаешь, кажется, у него мог быть еще один ребенок, – задумчиво пробормотала я, изучая выцветшие от времени буквы.
– А ну-ка дай посмотреть! – тут же попросил маг.
И я сунула ему под нос пожелтевший лист бумаги.
Дэн тотчас внимательно прочитал написанное и разочарованно выдохнул:
– Нет здесь ничего интересного! Ну родила какая-то женщина в Питспуте ребенка вне брака, так и что с того? Где ты видишь здесь связь между судьбой Мари Эйер, у которой в графе муж стоит прочерк, рождением у нее сына и одним из сильнейших магов прошлого?
– А ты посмотри, где она в это время работала! – я с торжествующим видом ткнула пальцем в название, написанное чьим-то аккуратным почерком. – Она же как раз до рождения ребенка и служила в доме у этих самых Ирбинсов.
– Ты хочешь сказать, что это может быть один из сыновей Сеттона?
– Возможно.
Конечно же в своем предположении я могла и ошибаться, но, с другой стороны, все факты складывались в довольно правдоподобную историю. «Хм… магу из далекого прошлого тогда было… – на секунду задумалась, – да лет двадцать, не больше, а самой Мари и того меньше – восемнадцать. И если предположить, что между ними тогда вспыхнули чувства, да еще и с такими последствиями, то можно только догадываться, какой скандал тогда разразился в благородном семействе сильнейших магов в нескольких поколениях. Конечно же родители Сеттона были против связи их сына с… – я спешно пролистала бумаги: – Ага! С чувствующей».
– Дэн, а кто такие чувствующие? – тут же переспросила у мага.
Мужчина фыркнул.
– Это самые слабые из нас. Они лишь только ощущают движения энергетических потоков, но использовать их не могут.
Ну вот, я так и думала!
– А почему тебя вдруг это заинтересовало? – подозрительно прищурился Дэнир.
Эх… была не была! И я изложила свои размышления вслух.
– Ого! Не ожидал от тебя таких дедуктивных способностей, – удивленно заметил он. – Твою догадку действительно стоит проверить, – и поднялся из-за стола. – Пожалуй, мне нужно срочно повидаться с одним моим старым знакомым.
– Я с тобой!
– Нет-нет, ты можешь помешать нашему задушевному разговору.
Но в противовес последним словам, лицо мага в этот момент осталось необыкновенно холодным и бесстрастным, и я тут же поняла, что никакой «задушевностью» там и не пахнет.
– Не волнуйся, я не оставлю тебя одну! – вздохнул он, прекрасно понимая мои опасения.
Да… новый мир не всегда с благосклонностью относился к журналистке Шелле Роф.
– За тобой присмотрит господин Фурье, – между тем «успокоил» меня Дэн.
А я тут же покосилась на седобородого старичка и покачала головой: да что он может?! Дедуличка – божий одуванчик, на такого и не посмотрят, если вдруг какому-нибудь отморозку вдруг захочется меня обидеть. Но высказаться против этой глупой идеи я так и не успела, Дэн оказался быстрее и буквально улетучился из архива.
– А-а-а… где? – и я ткнула пальцем в уже пустое место.
В ответ архивариус лишь развел руками, мы оба задумчиво помолчали, пока тишину не прервало бурчание моего пустого желудка.
– Ладно, пошли, болезная! – с тихим вздохом произнес господин Фурье.
– Почему это «болезная»?! – возмутилась в ответ.
– Да потому что у тебя явно с головой плохо, иначе бы с магом не связалась, да еще и таким, – и дедуля скривился.
– Каким «таким»? – тут же полюбопытствовала я, в момент откинув собственные обиды. Не до них, когда можно разжиться новыми сведениями о самом Дэнире.
– Наглым и расчетливым, – буркнул архивариус, недовольно покосившись на меня, а затем уже молча провел в крохотную подсобку, где кроме стола, стула и старого, рассохшегося от времени кресла, больше ничего и не было.
– Садись, болезная! – снова пробурчал дедуля.
Все! Надоело! Я конечно старость уважаю, но и терпеть подобное обращение не намерена!
– А вы… – но вот высказать свое возмущение мне так и не удалось, оно просто испарилось из головы, как только передо мной возникла тарелочка с двумя пирожками.
– Это моя готовила! Ешь давай! – в легком смущении проговорил господин Фурье.
А у меня на глазах чуть не выступили слезы умиления. Какой же этот дедуля хороший, и жена его хорошая, и весь архив, и даже Магомирье вроде ничего. В общем, после пирожков новоявленная ведьма Шелла Роф и вовсе подобрела, размякла и растеклась, но долго наслаждаться жизнью мне, увы, не позволили.
– Куда же тебя пристроить, пока маг не вернулся? – задумчиво протянул архивариус.
– Не надо меня никуда пристраивать! – запротестовала в ответ.
В каморке у господина Фурье я чувствовала себя вполне комфортно, сытно, безопасно и уходить отсюда не собиралась ни за какие коврижки, но у архивариуса, к сожалению, на этот счет имелось свое мнение.
– Нет-нет, ты мне будешь мешать работать.
Это дремать в старом кресле, что ли?! Но такого вслух я конечно же не произнесла, побоявшись, что «божий одуванчик» моментально вышвырнет меня после такого на улицу, а без Дэнира там все-таки страшновато.
– Ты книги читать любишь? – между тем неожиданно поинтересовался архивариус.
Я кивнула, абсолютно не покривив душой.
– Вот и славно! – явно обрадовался старичок. – Тогда идем за мной!
И я поплелась за господином Фурье.
Интересно, куда мы идем и какое отношение к этому имеет чтение?
А через несколько минут я оказалась в небольшом зале, все пространство которого занимал очень длинный стол, вокруг которого громоздились высокие стеллажи с книгам.
– Это наша библиотека, – с гордостью заявил архивариус, обводя широким жестом все помещение.
Хм… а не великовата ли она для такого крохотного городишки как Питспут? Но посетителей, к моему удивлению, было много, вон почти треть мест за столом занята.
– А ты, болезная, не хлопай глазами! У нас тут недалече колледж имеется, вот студиузы и приходят сюда за материалом. У них-то библиотека против нашей совсем слабенькая, – пояснил господин Фурье, явно прочитав на моем лице кучу вопросов. – Так что занимай любое свободное место, а моя жена, она, кстати, здесь работает библиотекарем, поможет тебе с выбором книг.
Я кивнула. Читать мне нравилось, но сейчас мое сердце грела совершенно другая мысль: я находилась в одной из библиотек Магомирья и теперь могла беспрепятственно получить столько информации, сколько свободно хватит на целую серию статей. «Да, Шелла, – со вздохом подумала я, – а твои-то аппетиты растут с каждым днем все сильнее, и если в начале тебя устраивало хотя бы одно крошечное интервью, то теперь, почувствовав золотую жилу из эксклюзивного материала, ты мечтаешь о большем… гораздо большем».
В итоге архивариус оставил меня на попечение своей жены, такой же невысокой и седенькой, как и он сам, бабульки.
– Что читать будешь, ведьма? – не очень дружелюбно переспросила она, обращаясь ко мне.
А я… я просто растерялась. Хотелось всего и сразу, да побольше, побольше! Но вот что конкретно попросить, сообразить никак не могла. Может какие-нибудь заклинания? Или книги по магии?! Только, боюсь, толку от всего этого будет мало, потому что ведьмой я являюсь, увы, фиктивной. В итоге пришлось остановится на самом простом: кратком курсе истории Магомирья.
Бабулька выслушала мою просьбу с непроницаемым лицом, хотя могла бы и удивиться необразованности новой посетительницы, но она лишь молча кивнула в сторону длинного стола, мол, занимай место, а сама шаркающей походкой отправилась на поиск книги.
Увы, но госпожа Фурье оказалась совсем неразговорчивой. А жаль… Уж я бы тогда не только книгу по истории почитала, но и расспросила ее о Дэнире. Однако делать нечего, и я потопала к столу, за которым на первый взгляд сидели вполне обычные молодые люди, которые ну совершенно ничем не отличались от студентов времен моей учебы в университете. Они также, как и я когда-то, корпели над учебниками, готовились к занятиям, а потом и к зачетам с экзаменами, но вот темы, которые они изучали, боюсь, были бы непонятными, странными и недосягаемыми для восприятия любого жителя мегаполиса.
– Эй! Заснула что ли?! – и передо мной шлепнулась стопка книг.
Да… вежливостью госпожа Фурье явно не страдала.
Я тяжело вздохнула, уставившись на будущий фронт работ и принялась за чтение. Не знаю, сколько времени мне пришлось просидеть за книгами, но границы знаний о Магомирьи за это время изрядно расширились, а мой блокнот пополнился свежими записями. Итак, вот что я в нем законспектировала:
В первом столетии от Катастрофы магический мир и близко не был похож на современное Магомирье, ведь тогда вся энергетическая структура Земли сильно нарушилась и напоминала скорее искореженную, а местами и вовсе с огромными дырами сеть.
Однако, постепенно она все-таки восстановилась, но при этом некоторые виды силовых потоков навсегда ушли в прошлое, а вместо них появились совершенно новые виды. Чуть позже на основе одного из них и была разработана концепция Быстрых туннелей. А вот тысячи других так и остались не востребованными в мегаполисах, зато в Магомирьи все оказалось наоборот. Использование энергии процветало, поощрялось и считалось вполне естественным.
Далее в книге рассказывалось про Темную зону, но подобная запись в блокноте уже имелась, и останавливаться на этой теме более подробно я не стала, зато кое-какие исторические сведения все-таки записала.
После того, как Темная зона перестала расти, в Магомирьи занялись решением других более насущных проблем, но самая главная из них, пожалуй, заключалась в желании обладать как можно большим количеством энергии и богатыми на силовые потоки территориями. В результате потянулись годы борьбы и бесконечных воин, которые закончились созданием двух основных объединений – Северного и Южного, между которыми постепенно установился вооруженный нейтралитет, но в последнее время, благодаря встречным шагам с обеих сторон, наметилось некоторое потепление в отношениях. Так что в Магомирьи ожидались огромные перемены.
«Хм… выходит, в знаковый исторический момент меня вынесло за стены мегаполиса, – подумала я и мысленно подвела итог: – Время в библиотеке потрачено не зря».
Я устало потерла лоб, и, оторвавшись от чуть пожелтевших страниц, бездумно заскользила взглядом по лицам посетителей, особо ни на ком не заостряя внимание, и вдруг вздрогнула, еще не совсем понимая, что же так зацепило в тот момент мое сознание.
Так… блондин… худощавый, тонкокостный, с чересчур бледным лицом и глазами… Кстати, а что у него с глазами?! И я тут же поняла, какое несоответствие царапнуло меня изнутри: кроваво-красный цвет без зрачков и радужки, словно две спелые вишни. Бр-р-р… Никогда такого не видела! Я передернула плечами, пытаясь хоть таким нехитрым способом отделаться от неприятных мурашек, которые тряслись от страха, но все равно, гады, ползли по коже.
«Так, Шелла, спокойно! Не паниковать! И главное, побольше естественности! Подумаешь, у него глаза красные, а у кого-то и вовсе нос крючком да бородавка на носу, так что ж из того?» – и я, сделав вид, что все в полном порядке, перевела взгляд на других посетителей. Увы, но это не добавило спокойствия. Ведь все эти милые студенты теперь изменились до неузнаваемости, и у шатена слева вдруг словно живая зашевелилась татуировка паука на щеке, между явно влюбленной парочкой заискрились тонкие энергетические линии, словно кто-то непрерывно сшивал этих двоих невидимой иглой, а у брюнета, сидящего во главе библиотечного стола, волосы вдруг стали двухцветными с вкраплениями белых прядей.
Боже мой! Это со мной что-то не так или с ними?! Затылок прострелило от резкой боли. Только не нагнетать панику, а то так и до какого-нибудь психического расстройства недалеко! К тому же мне невольно вспомнился еще и случай в таверне, да и странности с возрастом Гвенды никуда не исчезли. Хм… неужели это все влияние Магомирья?!
– Эй! Чего статуей застыла?! – за спиной послышался знакомый голос госпожи Фурье. – Вон за тобой твой пришел!
– Кто?!
Я даже не сразу сообразила, о ком она говорит, в голове в тот момент, словно маленькие муравьи, копошились совершенно дурацкие мысли, далекие от Дэна.
– Слепая что ли аль сама не видишь? – пробурчала вредная старушенция, споро собирая со стола книги. – Поспеши, болезная, маги они такие, совсем ждать не умеют.
И я тотчас очнулась от ступора, ощущая прилив облегчения. Да, согласна, Дэнир порою вел себя не очень красиво, корректно, правильно (дальше в том же духе можно перечислять до бесконечности), но зато с ним я чувствовала себя спокойно и не боялась повторения истории в таверне.
– Ну и как проходит твое самообразование? – усмехнулся маг, когда я подошла к нему ближе.
Весь он сейчас излучал спокойствие и был явно чем-то жутко доволен.
– Детка, что с тобой? Чего приуныла? Или обиделась, что не взял тебя с собой?
Фыркнула. Больно надо! Мне и странных видений в библиотеке с головой хватило! Вот бы теперь еще с кем-нибудь по этому поводу поговорить! Ведь то, что происходит один раз, еще можно назвать случайностью, но несколько – уже закономерность, и тут становится не до глупых сантиментов и «кто что подумает». Я тяжело вздохнула. Эх, придется все-таки как-нибудь аккуратно расспросить Дэна про эти странные видения. И только приняв такое правильное, но трудное решение я немного успокоилась и наконец смогла перейти от личных проблем к вопросам журналистики.
– Ну так что ты узнал о внебрачном ребенке Сеттона Ирбинса? Он действительно был или я ошиблась в своих умозаключениях?
– Нет, твоя догадка оказалась верна! – усмехнулся Дэнир. – И я, кажется, нашел еще одного прямого наследника знаменитого мага. Правнук Сеттона живет отшельником в Зеленой лощине недалеко от Питспута. Кстати, угадай, кому раньше принадлежала эта земля?
– Ирбинсам? – усмехнулась я.
Дэн кивнул.
– Думаешь, откупились таким образом от позора?
– Скорей всего. Так что, сама понимаешь…
– …наше возвращение слегка откладывается, а продолжение путешествия просто неизбежно, – закончила я за него с кислой миной на лице.
– Хм, не понял, и где же энтузиазм?
– Повесился на ближайшем стеллаже, – мрачно заявила в ответ.
И не стоит думать, что в тот момент я отступила от своих внутренних убеждений и целей. Нет, суть журналистки с большими амбициями никуда не исчезла, она лишь сделала пару шагов назад под напором усталости и голода (от стресса пирожки архивариуса давно переварились и мне снова зверски захотелось есть). Кстати, давно стала за собой замечать, что мой аппетит в магическом мире заметно вырос, так что как бы лишних килограмм теперь не набрать.
– Ты мне сегодня что-то совсем не нравишься, – вздохнул Дэн, а затем продолжил уже веселее: – А хочешь, твое настроение сейчас взлетит до небес?
– Интересно, и каким же это образом?
– Сейчас увидишь. Я знаю, чем растопить сердце любой девушки.
– И даже такой, как я?
– Конечно, – самоуверенно заявил маг.
Ну-ну, посмотрим!
Однако у Дэнира действительно имелся веский аргумент… в виде местной кондитерской. Вот тут уж моя душа распахнулась во всю ширь, сердце растаяло от счастья, да так оба и забыли, как вернуться в прежнее состояние, и все от вида высоких башен из воздушных пироженок, тортиков и прочих вкусностей,
