Но если моя семья предоставит вам — бесплатно — небольшую партию, чтобы ваши посетители смогли с ними познакомиться и оценить — вы пойдете нам навстречу? Я могу предоставить вам рецепты блюд с использованием этих орехов. Конечно, люди не сразу привыкнут к новым блюдам, понадобится время. Но я почти уверен, что саккарцы смогут оценить их по достоинству. Если вы затем станете распространять это лакомство, я могу пообещать вам льготные закупки в любых размерах.
- Как же я могу обещать вам что-то, дайн, если я этих орехов в глаза не видел?
- Обещайте хотя бы попробовать орехи и блюда из них. А потом мы с вами поговорим снова.
- Ну, попробовать… Отчего ж не попробовать, везите.
- Большое спасибо, дайн Бин. Я сегодня же напишу письмо родным о вашем согласии.
Когда дверь за хозяином гостиницы закрылась, Эрим перешел на зиндарийский: - Что скажешь?
Атар усмехнулся: - Кажется, этот маленький засранец сумел посмеяться над нами.
После условного стука в дверь вошел Исак.
- Ты вовремя. Садитесь. Рассказывай.
- Вот приблизительные расценки на фрахты, это список наиболее уважаемых шкиперов, а это те, с кем связываться не рекомендуют. Теперь имена. Вот этот — купец средней руки, не самого высокого ранга, но и не самого низкого. Часто бывает у нас в Зиндарии, в Ниверуссии и в Вонгарии. Никаких особых слухов о нем не ходит. А этот купец никуда не ездит, но он держит здесь производство бумаги. Практически, главный производитель в стране. Есть еще два цеха — на севере и на западе, но ни по количеству, ни по разнообразию товара они ему не соперники. И ягодка на десерт — этой ночью у него сгорел склад с готовой продукцией. Один из складов.
- Ого! А третий?
- А с этим пришлось сложнее всего. Никто не знает, кто он такой. Только два человека вспомнили, что был в столице такой мастер по сборке оборудования, но после смерти жены, говорят, спился и уехал на побережье.
- Мастер по сборке?
- Да.
- Интересная картина получается: мастер по сборке, сгоревшая бумага. Много шкиперов во втором списке?
- Четверо.
- Придется ими заняться.
- Дайн, почему вы все еще здесь? Весь город собрался на площади, чтобы посмотреть на ваших соотечественников. А вы не собираетесь идти?
- На своих соотечественников я вполне насмотрелся у себя дома. Что мне там делать?
- Ну хотя бы составить девушке компанию. Мне-то как раз очень любопытно. А вы сможете мне рассказать, кто там есть кто.
- По твоему, я лично знаком с каждым членом посольства? А компанию тебе обычно составляет Дин. И кажется, он с этим прекрасно справляется. - Эрим с улыбкой наблюдает, что еще придумает лукавая девчонка, чтобы вытащить его на площадь. Но Ани больше не настаивает. Она делает печальное лицо и начинает кланяться.
- Простите, дайн. Простите, что я отвлекаю вас. Простите, что я осмелилась побеспокоить вас. Простите, что приставала к вам с глупыми просьбами. Простите мое недостойное предложение. Простите, что посмела отвлечь вас от важных дел. Простите, дайн, я не смела вас беспокоить. Пожалуйста, простите меня, дайн. Я не должна была просить вас ни о чем. Простите, дайн.
Ани так старательно кается и кланяется при каждом «простите», что Эрим сдается.
- Хорошо, хорошо, идем. Не надо повторять это еще раз. - Смеясь, он поднимается со своего места.
- Правда, дайн?! Спасибо, дайн!!
На этот раз Эрим верит в ее искреннюю радость. Он еще раз обвел глазами постоялый двор, задержал взгляд на пятерых мужчинах в оливково-голубых одеждах строителей. Они пришли сюда совсем недавно, заказали только чай и беседуют, совершенно не глядя по сторонам. Пожалуй, они здесь самые подозрительные. Что ж, не будем усложнять им работу. Эрим жестом подозвал своих слуг и пошел за девушкой, которая, чуть не вприпрыжку, устремилась на площадь. Дин хмуро поглядел ей вслед, но остался у столика с заказчиками. А вот пятерка мужчин дружно допили чай и тоже направились к выходу. Неужели он ошибся?
Совершенно неожиданно, по какой-то прихоти Доли, как-то вдруг свершилось то, чего Эрим столько времени безуспешно добивался. Хранитель Печати прислал Зиндарийскому королю приглашение для посольства по обсуждению дальнейшего сотрудничества. Поначалу, получив письмо с благодарностью за прекрасную работу, Эрим растерялся и долго не мог поверить в реальность происходящего. Но и в городе, и в гостинице, все только и говорили о приезде посла и о Норуландской угрозе. Как будто, со всех глаз враз слетели темные повязки, мешающие увидеть окружение.
Эрим еще раз оглядел давно изученную площадь. Саккарцы не любят высоких строений, трехэтажные дома стоят только на Главной площади. Самый большой — длиной во всю ширину площади, Дом Правительства. Дальше по площади, примыкая с двух сторон к Дому Правительства, расположены два Гостевых Дома. Они предназначены для иноземных посольств на время их прибывания, и большую часть времени пустуют. Следующими, на разных концах площади стоят здание Военного Ведомства и Городская Управа. Замыкают круг домов Городская гостиница, где сейчас и проживает Эрим с «компаньонами», и Купеческий Дом, откуда ведется управление всем Кланом. Это самые большие дворы в округе. Сейчас они украшены гирляндами цветов и атласными лентами. Ворота одного из гостевых Домов приглашающе широко распахнуты.
В ожидании посольства из Зиндарии, на площади опять установили возле стен сидячие трибуны. Вот к одной из таких Ани и направилась в сопровождении Эрима. Быстро взбежала наверх и остановилась, опираясь о плечо Эрима. Исак хотел возмутиться, но Эрима только позабавило такое нахальство и он жестом остановил «компаньона». Тем более, что народу становилось все больше, лавки тоже быстро заполнялись и такая поддержка не была для девушки лишней. А вот и знакомые «строители». Окружили трибуну, зорко осматривают окружающих. Если не знать подоплеки дела, можно подумать, что они охраняют Эрима от толпы, а не удерживают его на месте. Одна Ани с восторгом предвкушает зрелище, она даже притопывает от нетерпения. Наконец, послышались крики: «Едут! Едут!». Толпа заволновалась еще больше, люди вытягивают шеи, чтобы увидеть иностранных послов. Первыми на площадь вышли стражники в серых штанах, голубых дуплетах и колетах из темной кожи. Эрим усмехнулся: не так много времени прошло с тех пор, когда он считал такую одежду довольно яркой. На пиках стражей развевались голубые ленточки в знак мирных намерений, на остроносых шапочках прикреплено по голубому перу.
- Это Военный Клан?
- Это просто стража. Почетный эскорт. У нас нет Кланов, в вашем понимании.
Стражники разошлись по периметру оставленного свободным пространству площади, остановились каждый ровно между саккарскими стражами. Вот интересно, они заранее согласовали количество человек? Ани отзеркаливает его мысли:
- Они что, заранее репетировали?
- Мне тоже это интересно.
Далее на гнедых лошадях с голубыми попонами и голубыми султанами прошествовали шесть пар всадников, разошлись и остановились напротив Дома Правительства. После них, выверенным клином выступили семь всадников в белых рубахах и бордовых жилетах.
- Среди них посол?
- Нет, конечно. Возможно, это секретари посольства.
Следующий клин из семерых всадников был одет в темно-синие рубахи и черные жилеты.
- А здесь есть посол?
- Нет. Скорей всего, это офицеры охраны.
- А когда уже будет посол?
Эрим только усмехнулся. Наконец, на площадь выехала вереница из семи карет. За ними следовало несколько больших крытых фургонов, но они не стали выезжать на площадь, остановились на въезде. Как только кареты показались на площади, открылись двери Дома Правительства и на площадь стали выходить Главы различных ведомств, и выстраиваться вдоль фасада Дома Правительства. Командующий Законников остался стоять в центре группы. Шестерка карет разъехалась по сторонам, последняя осталась в центре, немного не доехав до ожидающих их людей. Лакей соскочил с запяток кареты и отворил дверь. На мостовую ступил солидный мужчина с проседью в волосах, в черных портах, коротких ботах с большими золотыми пряжками, синем дуплете и длинном сине-фиолетовом бархатном кейпе, расшитом по подолу золотыми узорами. Мужчина медленно, степенно подошел к встречающим, начал длинный разговор, совершенно не слышимый зрителям.
- А это еще кто?
- Похоже, это как раз и есть посол.
- А вдруг, наследный принц?
- Кто??
- Говорят, и наследный принц приехал.
- Не думаю, что он есть среди посольства.
- Жалко, я бы посмотрела на него.
- А что на него смотреть? Две руки, две ноги, одна голова.
- Ну так принц же! - Девушка весело смеется.
Похоже, долгий разговор наскучил и послу и встречающим, и они, наконец, обменялись свитками и раскланялись. Посол так же степенно вернулся в карету и вся свита свернула вправо и стала втягиваться в ворота Правого Гостевого Дома, стоящего рядом с Домом Правительства, фасадом на площадь.
- И это все?! - возмущается девушка.
- А ты ожидала жонглеров и акробатов?
- А вот не отказалась бы! - В лукавой улыбке нет и тени смущения. Люди постепенно расходятся с площади. Ани тоже не спешит, ждет, когда станет посвободнее, и только тогда спускается на мостовую.
- Пойдемте, дайн?
Эриму очень хочется спросить: - «А ты уверена, что уже пора?», но он только улыбается и идет вслед за девушкой.
Пятерка строителей растворилась вместе с толпой, во дворе гостиницы только госпожа Юла, которая вывела недавно родившую старшую дочь на свежий воздух, две старушки-посетительницы, и недовольный Дин. Эрим догадывается о причине плохого настроения парня. Войдя в комнату, слуги внимательно осматривают свое жилище, выискивая оставленные метки. Потом кивают Эриму: - Да, обыскивали.
Комнату Эрима тщательно обыскивают уже в третий раз. После нахального взлома шкатулки, они всегда оставляют свои метки в нескольких местах, а когда приходят — проверяют, на месте ли. Похоже, ищут тот самый листок, который Эрим теперь всегда носит с собой. Кажется, сегодня Ани опять не будет петь.
Вуд, самый молодой из наставников Школы, мельком посмотрел на уходящих гостей и усмехнулся — он сразу узнал всю троицу, не смотря на закрытые лица. Да, в Школе хорошо тренируют память и наблюдательность. Столкнувшись один раз с человеком, он теперь сможет вспомнить его фигуру и походку и через много лет. А с одним из ушедших Вуд пять лет делил комнату в этой самой Школе. И попали они сюда по вине тех двоих, что тоже сопровождали Старшего Охраны. Ну, и из-за своего неуемного любопытства.
Попав в лицей Законников, Вуд быстро подружился с Тамом, сыном Старшего Конюшего. Это в училище строго соблюдается равенство, а в лицее очень быстро выясняется, кто чей сын, тем более, что большинство мальчишек поступают в отделения своего Клана и их семьи постоянно пересекаются вне работы или учебы. Сын простого судьи, может, и не ровня сыну Старшего Конюшего, но Тама это не беспокоило, и он не стал менять жребий выпавшей ему комнаты. Оказалось, что они любят одни и те же книги и очень похожи характерами и темпераментом. Часто бывало, что один из них начинал фразу, а другой ее заканчивал. Они понимали друг друга без слов, даже когда видели только глаза напарника над воротом капюшона. На второй год обучения, именно Там первый обратил внимание на еще одну парочку неразлучных учеников. Если на теоретических занятиях они никак не выделялись, то на военной подготовке всегда плелись в хвосте. Остальные мало обращали на них внимание, так как быстро узнали, что они сыновья простолюдина, попавшие в лицей по прихоти наследницы. Братьев ничуть не смущало такое пренебрежение, им вполне хватало общества друг друга. И после отбоя, когда начиналось всеобщее веселье, оба года учебы они даже не выходили из своей комнаты. Может, это и насторожило Тама? Братья считались двойняшками, но как-то постепенно, за эти два года, один стал явно отставать в росте и физической форме, и второй старался его незаметно опекать. Сначала Там предложил Вуду понаблюдать за парочкой, а потом сравнить увиденное. Именно Вуд заметил, что Рин, более крепкий из братьев, страдает странной забывчивостью — каждый раз, тот навык, что отрабатывался вчера, сегодня он разучивал снова. Это и держало братьев в отстающих. Хотя Дину, второму брату, такое повторение явно шло на пользу. Может, это была уловка Рина, чтобы помочь брату? Однажды, наблюдая, как Дин спрыгивает с лошади, Там удовлетворенно хмыкнул.
- Что? - встрепенулся Вуд, - Что ты увидел?
- А ты посмотри сам, тебе ничего это не напоминает?
- Ну, смешно немного, но он многое делает не как все.
- Угу. Именно так слезает с лошади моя сестра.
И вот тут у Вуда открылись глаза.
- Садясь на лавку, Дин не откидывает фалду сюрко, а подбирает ее под колени. Но именно так садится дома моя сестра.
- А моя, так же как Дин, любит переплетать ноги и прятать ступни под лавку.
- И размер ноги Дина намного меньше, чем у любого парня в нашей группе.
- А руки? Ты видел его руки?
- Моей сестре никогда не пришло бы в голову учится фехтовать, или рукопашному бою!
- Эти двое — простолюдины!
- Мы должны их проучить! - Решил Вуд, и Там не стал возражать.
Друзья стали следить за «братьями», выжидая удобный момент и все больше убеждаясь в своей правоте. И однажды им удалось застать «братьев» возле хозяйственных построек и совершенно одних. Вуд и Там заступили им дорогу.
- Эти простолюдины совсем обнаглели!
- Мало того, что они приперлись в дворянский лицей, они еще и девчонку сюда протащили!
Как и ожидалось, Рин шагнул вперед, закрывая собой Дина.
- Это вы меня девчонкой назвали?
- Да нет, вот ту неженку, что прячется за твоей спиной.
Дин молча вышел вперед и стал в стойку. Вуд и Там переглянулись — в рукопашном бою они считались в числе лучших в группе, и эти двое им явно не соперники. Да и драться с девчонкой никто из них не собирался. Разве что, попугать. Но отступать, похоже, «братья» не собирались. Пришлось играть свои роли дальше.
- Сначала мы проучим вас, а потом оттащим к Старшему Наставнику.
- Когда вы будете чистить горшки, знание законов вам очень пригодится!
- А ты уверен, что Старший Наставник не знает, кто они? Их даже поселили в соседней с ним комнате.
Там и Вуд обернулись. За их спинами стояли двое старшекурсников. Их лица, конечно были закрыты, но их номера были известны всем. Кан и Рас — самая высокородная и самая озорная парочка друзей-соперников на весь лицей. Кан небрежно опирается плечом о сарай и голос у него такой же лениво-насмешливый, как и поза.
- Распустивший язык отправляется на переработку, не зависимо от ранга. - Дин говорит тихо, но твердо.
Это похоже на предупреждение. Но Кан не изменил ни позы, ни насмешки в голосе: - А разве я сказал что-то лишнее? И вообще, кыш отсюда, малявки, вам давно пора сидеть за уроками.
Дин и Рин ушли, даже не взглянув на соперников. Но Там и Вуд, свернув за угол сарая, не сговариваясь, разворачиваются и осторожно выглядывают из-за угла. Знаменитая парочка вытащила из кустов котомки с одеждой и сейчас переодевалась в фиолетово-зеленые одежды писарей.
- Кан, а ты что, знаешь этих малявок?
- Нет, конечно! Ляпнул первое, что пришло в голову. Надо же было от них избавиться.
- Как же я могу обещать вам что-то, дайн, если я этих орехов в глаза не видел?
- Обещайте хотя бы попробовать орехи и блюда из них. А потом мы с вами поговорим снова.
- Ну, попробовать… Отчего ж не попробовать, везите.
- Большое спасибо, дайн Бин. Я сегодня же напишу письмо родным о вашем согласии.
Когда дверь за хозяином гостиницы закрылась, Эрим перешел на зиндарийский: - Что скажешь?
Атар усмехнулся: - Кажется, этот маленький засранец сумел посмеяться над нами.
После условного стука в дверь вошел Исак.
- Ты вовремя. Садитесь. Рассказывай.
- Вот приблизительные расценки на фрахты, это список наиболее уважаемых шкиперов, а это те, с кем связываться не рекомендуют. Теперь имена. Вот этот — купец средней руки, не самого высокого ранга, но и не самого низкого. Часто бывает у нас в Зиндарии, в Ниверуссии и в Вонгарии. Никаких особых слухов о нем не ходит. А этот купец никуда не ездит, но он держит здесь производство бумаги. Практически, главный производитель в стране. Есть еще два цеха — на севере и на западе, но ни по количеству, ни по разнообразию товара они ему не соперники. И ягодка на десерт — этой ночью у него сгорел склад с готовой продукцией. Один из складов.
- Ого! А третий?
- А с этим пришлось сложнее всего. Никто не знает, кто он такой. Только два человека вспомнили, что был в столице такой мастер по сборке оборудования, но после смерти жены, говорят, спился и уехал на побережье.
- Мастер по сборке?
- Да.
- Интересная картина получается: мастер по сборке, сгоревшая бумага. Много шкиперов во втором списке?
- Четверо.
- Придется ими заняться.
Прода от 11.03.2021, 04:29
Глава 11.
- Дайн, почему вы все еще здесь? Весь город собрался на площади, чтобы посмотреть на ваших соотечественников. А вы не собираетесь идти?
- На своих соотечественников я вполне насмотрелся у себя дома. Что мне там делать?
- Ну хотя бы составить девушке компанию. Мне-то как раз очень любопытно. А вы сможете мне рассказать, кто там есть кто.
- По твоему, я лично знаком с каждым членом посольства? А компанию тебе обычно составляет Дин. И кажется, он с этим прекрасно справляется. - Эрим с улыбкой наблюдает, что еще придумает лукавая девчонка, чтобы вытащить его на площадь. Но Ани больше не настаивает. Она делает печальное лицо и начинает кланяться.
- Простите, дайн. Простите, что я отвлекаю вас. Простите, что я осмелилась побеспокоить вас. Простите, что приставала к вам с глупыми просьбами. Простите мое недостойное предложение. Простите, что посмела отвлечь вас от важных дел. Простите, дайн, я не смела вас беспокоить. Пожалуйста, простите меня, дайн. Я не должна была просить вас ни о чем. Простите, дайн.
Ани так старательно кается и кланяется при каждом «простите», что Эрим сдается.
- Хорошо, хорошо, идем. Не надо повторять это еще раз. - Смеясь, он поднимается со своего места.
- Правда, дайн?! Спасибо, дайн!!
На этот раз Эрим верит в ее искреннюю радость. Он еще раз обвел глазами постоялый двор, задержал взгляд на пятерых мужчинах в оливково-голубых одеждах строителей. Они пришли сюда совсем недавно, заказали только чай и беседуют, совершенно не глядя по сторонам. Пожалуй, они здесь самые подозрительные. Что ж, не будем усложнять им работу. Эрим жестом подозвал своих слуг и пошел за девушкой, которая, чуть не вприпрыжку, устремилась на площадь. Дин хмуро поглядел ей вслед, но остался у столика с заказчиками. А вот пятерка мужчин дружно допили чай и тоже направились к выходу. Неужели он ошибся?
Совершенно неожиданно, по какой-то прихоти Доли, как-то вдруг свершилось то, чего Эрим столько времени безуспешно добивался. Хранитель Печати прислал Зиндарийскому королю приглашение для посольства по обсуждению дальнейшего сотрудничества. Поначалу, получив письмо с благодарностью за прекрасную работу, Эрим растерялся и долго не мог поверить в реальность происходящего. Но и в городе, и в гостинице, все только и говорили о приезде посла и о Норуландской угрозе. Как будто, со всех глаз враз слетели темные повязки, мешающие увидеть окружение.
Эрим еще раз оглядел давно изученную площадь. Саккарцы не любят высоких строений, трехэтажные дома стоят только на Главной площади. Самый большой — длиной во всю ширину площади, Дом Правительства. Дальше по площади, примыкая с двух сторон к Дому Правительства, расположены два Гостевых Дома. Они предназначены для иноземных посольств на время их прибывания, и большую часть времени пустуют. Следующими, на разных концах площади стоят здание Военного Ведомства и Городская Управа. Замыкают круг домов Городская гостиница, где сейчас и проживает Эрим с «компаньонами», и Купеческий Дом, откуда ведется управление всем Кланом. Это самые большие дворы в округе. Сейчас они украшены гирляндами цветов и атласными лентами. Ворота одного из гостевых Домов приглашающе широко распахнуты.
В ожидании посольства из Зиндарии, на площади опять установили возле стен сидячие трибуны. Вот к одной из таких Ани и направилась в сопровождении Эрима. Быстро взбежала наверх и остановилась, опираясь о плечо Эрима. Исак хотел возмутиться, но Эрима только позабавило такое нахальство и он жестом остановил «компаньона». Тем более, что народу становилось все больше, лавки тоже быстро заполнялись и такая поддержка не была для девушки лишней. А вот и знакомые «строители». Окружили трибуну, зорко осматривают окружающих. Если не знать подоплеки дела, можно подумать, что они охраняют Эрима от толпы, а не удерживают его на месте. Одна Ани с восторгом предвкушает зрелище, она даже притопывает от нетерпения. Наконец, послышались крики: «Едут! Едут!». Толпа заволновалась еще больше, люди вытягивают шеи, чтобы увидеть иностранных послов. Первыми на площадь вышли стражники в серых штанах, голубых дуплетах и колетах из темной кожи. Эрим усмехнулся: не так много времени прошло с тех пор, когда он считал такую одежду довольно яркой. На пиках стражей развевались голубые ленточки в знак мирных намерений, на остроносых шапочках прикреплено по голубому перу.
- Это Военный Клан?
- Это просто стража. Почетный эскорт. У нас нет Кланов, в вашем понимании.
Стражники разошлись по периметру оставленного свободным пространству площади, остановились каждый ровно между саккарскими стражами. Вот интересно, они заранее согласовали количество человек? Ани отзеркаливает его мысли:
- Они что, заранее репетировали?
- Мне тоже это интересно.
Далее на гнедых лошадях с голубыми попонами и голубыми султанами прошествовали шесть пар всадников, разошлись и остановились напротив Дома Правительства. После них, выверенным клином выступили семь всадников в белых рубахах и бордовых жилетах.
- Среди них посол?
- Нет, конечно. Возможно, это секретари посольства.
Следующий клин из семерых всадников был одет в темно-синие рубахи и черные жилеты.
- А здесь есть посол?
- Нет. Скорей всего, это офицеры охраны.
- А когда уже будет посол?
Эрим только усмехнулся. Наконец, на площадь выехала вереница из семи карет. За ними следовало несколько больших крытых фургонов, но они не стали выезжать на площадь, остановились на въезде. Как только кареты показались на площади, открылись двери Дома Правительства и на площадь стали выходить Главы различных ведомств, и выстраиваться вдоль фасада Дома Правительства. Командующий Законников остался стоять в центре группы. Шестерка карет разъехалась по сторонам, последняя осталась в центре, немного не доехав до ожидающих их людей. Лакей соскочил с запяток кареты и отворил дверь. На мостовую ступил солидный мужчина с проседью в волосах, в черных портах, коротких ботах с большими золотыми пряжками, синем дуплете и длинном сине-фиолетовом бархатном кейпе, расшитом по подолу золотыми узорами. Мужчина медленно, степенно подошел к встречающим, начал длинный разговор, совершенно не слышимый зрителям.
- А это еще кто?
- Похоже, это как раз и есть посол.
- А вдруг, наследный принц?
- Кто??
- Говорят, и наследный принц приехал.
- Не думаю, что он есть среди посольства.
- Жалко, я бы посмотрела на него.
- А что на него смотреть? Две руки, две ноги, одна голова.
- Ну так принц же! - Девушка весело смеется.
Похоже, долгий разговор наскучил и послу и встречающим, и они, наконец, обменялись свитками и раскланялись. Посол так же степенно вернулся в карету и вся свита свернула вправо и стала втягиваться в ворота Правого Гостевого Дома, стоящего рядом с Домом Правительства, фасадом на площадь.
- И это все?! - возмущается девушка.
- А ты ожидала жонглеров и акробатов?
- А вот не отказалась бы! - В лукавой улыбке нет и тени смущения. Люди постепенно расходятся с площади. Ани тоже не спешит, ждет, когда станет посвободнее, и только тогда спускается на мостовую.
- Пойдемте, дайн?
Эриму очень хочется спросить: - «А ты уверена, что уже пора?», но он только улыбается и идет вслед за девушкой.
Пятерка строителей растворилась вместе с толпой, во дворе гостиницы только госпожа Юла, которая вывела недавно родившую старшую дочь на свежий воздух, две старушки-посетительницы, и недовольный Дин. Эрим догадывается о причине плохого настроения парня. Войдя в комнату, слуги внимательно осматривают свое жилище, выискивая оставленные метки. Потом кивают Эриму: - Да, обыскивали.
Комнату Эрима тщательно обыскивают уже в третий раз. После нахального взлома шкатулки, они всегда оставляют свои метки в нескольких местах, а когда приходят — проверяют, на месте ли. Похоже, ищут тот самый листок, который Эрим теперь всегда носит с собой. Кажется, сегодня Ани опять не будет петь.
Вуд, самый молодой из наставников Школы, мельком посмотрел на уходящих гостей и усмехнулся — он сразу узнал всю троицу, не смотря на закрытые лица. Да, в Школе хорошо тренируют память и наблюдательность. Столкнувшись один раз с человеком, он теперь сможет вспомнить его фигуру и походку и через много лет. А с одним из ушедших Вуд пять лет делил комнату в этой самой Школе. И попали они сюда по вине тех двоих, что тоже сопровождали Старшего Охраны. Ну, и из-за своего неуемного любопытства.
Попав в лицей Законников, Вуд быстро подружился с Тамом, сыном Старшего Конюшего. Это в училище строго соблюдается равенство, а в лицее очень быстро выясняется, кто чей сын, тем более, что большинство мальчишек поступают в отделения своего Клана и их семьи постоянно пересекаются вне работы или учебы. Сын простого судьи, может, и не ровня сыну Старшего Конюшего, но Тама это не беспокоило, и он не стал менять жребий выпавшей ему комнаты. Оказалось, что они любят одни и те же книги и очень похожи характерами и темпераментом. Часто бывало, что один из них начинал фразу, а другой ее заканчивал. Они понимали друг друга без слов, даже когда видели только глаза напарника над воротом капюшона. На второй год обучения, именно Там первый обратил внимание на еще одну парочку неразлучных учеников. Если на теоретических занятиях они никак не выделялись, то на военной подготовке всегда плелись в хвосте. Остальные мало обращали на них внимание, так как быстро узнали, что они сыновья простолюдина, попавшие в лицей по прихоти наследницы. Братьев ничуть не смущало такое пренебрежение, им вполне хватало общества друг друга. И после отбоя, когда начиналось всеобщее веселье, оба года учебы они даже не выходили из своей комнаты. Может, это и насторожило Тама? Братья считались двойняшками, но как-то постепенно, за эти два года, один стал явно отставать в росте и физической форме, и второй старался его незаметно опекать. Сначала Там предложил Вуду понаблюдать за парочкой, а потом сравнить увиденное. Именно Вуд заметил, что Рин, более крепкий из братьев, страдает странной забывчивостью — каждый раз, тот навык, что отрабатывался вчера, сегодня он разучивал снова. Это и держало братьев в отстающих. Хотя Дину, второму брату, такое повторение явно шло на пользу. Может, это была уловка Рина, чтобы помочь брату? Однажды, наблюдая, как Дин спрыгивает с лошади, Там удовлетворенно хмыкнул.
- Что? - встрепенулся Вуд, - Что ты увидел?
- А ты посмотри сам, тебе ничего это не напоминает?
- Ну, смешно немного, но он многое делает не как все.
- Угу. Именно так слезает с лошади моя сестра.
И вот тут у Вуда открылись глаза.
- Садясь на лавку, Дин не откидывает фалду сюрко, а подбирает ее под колени. Но именно так садится дома моя сестра.
- А моя, так же как Дин, любит переплетать ноги и прятать ступни под лавку.
- И размер ноги Дина намного меньше, чем у любого парня в нашей группе.
- А руки? Ты видел его руки?
- Моей сестре никогда не пришло бы в голову учится фехтовать, или рукопашному бою!
- Эти двое — простолюдины!
- Мы должны их проучить! - Решил Вуд, и Там не стал возражать.
Друзья стали следить за «братьями», выжидая удобный момент и все больше убеждаясь в своей правоте. И однажды им удалось застать «братьев» возле хозяйственных построек и совершенно одних. Вуд и Там заступили им дорогу.
- Эти простолюдины совсем обнаглели!
- Мало того, что они приперлись в дворянский лицей, они еще и девчонку сюда протащили!
Как и ожидалось, Рин шагнул вперед, закрывая собой Дина.
- Это вы меня девчонкой назвали?
- Да нет, вот ту неженку, что прячется за твоей спиной.
Дин молча вышел вперед и стал в стойку. Вуд и Там переглянулись — в рукопашном бою они считались в числе лучших в группе, и эти двое им явно не соперники. Да и драться с девчонкой никто из них не собирался. Разве что, попугать. Но отступать, похоже, «братья» не собирались. Пришлось играть свои роли дальше.
- Сначала мы проучим вас, а потом оттащим к Старшему Наставнику.
- Когда вы будете чистить горшки, знание законов вам очень пригодится!
- А ты уверен, что Старший Наставник не знает, кто они? Их даже поселили в соседней с ним комнате.
Там и Вуд обернулись. За их спинами стояли двое старшекурсников. Их лица, конечно были закрыты, но их номера были известны всем. Кан и Рас — самая высокородная и самая озорная парочка друзей-соперников на весь лицей. Кан небрежно опирается плечом о сарай и голос у него такой же лениво-насмешливый, как и поза.
- Распустивший язык отправляется на переработку, не зависимо от ранга. - Дин говорит тихо, но твердо.
Это похоже на предупреждение. Но Кан не изменил ни позы, ни насмешки в голосе: - А разве я сказал что-то лишнее? И вообще, кыш отсюда, малявки, вам давно пора сидеть за уроками.
Дин и Рин ушли, даже не взглянув на соперников. Но Там и Вуд, свернув за угол сарая, не сговариваясь, разворачиваются и осторожно выглядывают из-за угла. Знаменитая парочка вытащила из кустов котомки с одеждой и сейчас переодевалась в фиолетово-зеленые одежды писарей.
- Кан, а ты что, знаешь этих малявок?
- Нет, конечно! Ляпнул первое, что пришло в голову. Надо же было от них избавиться.
