Советница поднимает правую руку и, как факир, щелкает пальцами. Горничная Советницы ввела в беседку Ута. Та низко поклонилась, села на стул в центре беседки. С легкой тревогой и большим любопытством осмотрела окружающих. Наследница успокаивающе положила ей руку на плечо.
- Ута, расскажи нам, как ты познакомилась со своим молодым человеком?
- Можно сказать, это было случайно. Четыре года назад, на Праздновании Начала Сбора Урожая мой брат с приятелями… это было давно, Госпожа Хранительница. И все закончилось без предъявления претензий. - Девушка вдруг смутилась, сообразив, что ей придется выставить в неприглядном свете своего брата, но Верховная снисходительно кивает.
- Продолжай. Мы запомним, что все закончилось благополучно. Итак, на Праздновании твой брат с приятелями…
- Они затеяли ссору с … одним парнем из Военного Клана. Кто-то у кого-то увел из под носа девушку на танец. И, кажется, не один раз. … Подозреваю, что это был военный, хотя он и не признается мне в этом. … Он вообще… слегка задира. Наших было трое, а он один. Но досталось всем поровну. Брат тогда позвал меня, чтобы обработать всем синяки и ушибы — сам он умудрился вывихнуть руку. А на следующие выходные парень ждал меня возле лицея и проводил домой. Сказал, просто для охраны, от лишних неприятностей. И с тех пор он всегда провожал меня. Почти всегда. Если он не мог прийти, он просил кого-нибудь из друзей проводить меня. Я… не сразу приняла его нож, но всегда чувствовала себя под его охраной.
- А как он объяснял свое отсутствие?
Ута пожала плечами: - Он просто говорил: «Извини, я был занят». Каждый Клан имеет свои секреты. И не всегда секреты больного — только его секреты. Это первое, чему учат лекарей.
Девушка замолчала и все посмотрели на наследницу, в ожидании продолжения. Но та продолжила расспрашивать Ута.
- Какой у него ранг?
- Он рядовой, дайна.
- Четыре года назад он носил форму рядового, но теперь его ранг мог измениться.
- Нет, дайна, я не видела на нем другой формы. Но он очень способный! Он умный и смелый, и сможет получить офицерское звание.
- И чего же ты хочешь от меня? - Верховная задает свой вопрос, уже предвкушая ответ.
- Ничего, Госпожа Верховная Хранительница. - Ута растерянно смотрит на наследницу.
- Это правда. Ута ничего не собиралась у вас просить, это я позвала ее сюда. Видите ли, бабушка, так получилось, что сначала я узнала эту историю с другой стороны, от того самого парня. Недавно он услышал, что отец Ута ведет переговоры о слиянии семей и, кажется, потерял голову от тревоги.
- Что вы, Советница, это не обо мне. Речь идет о женитьбе моего брата.
- Угу, раньше нужно было рассказать ему об этом. Бабушка, парень сейчас в таком отчаянии, что готов нарушить все устои и Основы. И я совсем не знаю, чем могу ему помочь.
- Что ж, веди сюда этого… задиру. - Верховная кивнула на пустующий стул.
Еще один щелчок пальцев и Там провел Раса в беседку. Рас низко опустил голову и кусает губы от досады — из-за своей поспешности он поставил в неловкое положение Ута, разругался с отцом и с дедом, рассердил Верховную. Стоило всего лишь проверить информацию и всего этого можно было бы избежать. На какое-то время.
Верховная смотрит не на Раса — его появлению она не удивлена, она внимательно смотрит, как меняется выражение лица Ута, по мере того, как та понимает, какой ранг на самом деле у ее парня. Мгновенная радость сменяется удивлением, затем недоумением, наконец, девушка бледнеет от отчаяния, понимая, какая пропасть теперь между ними. Ута закрывает лицо руками, чтобы скрыть свое ошеломление. Уйти, убежать без разрешения Верховной она не решается. Хранительница переключается на Раса, голос у нее холодный и суровый.
- Ну здравствуй,… Задира. Присаживайся. Говори.
Рас садится на стул, мельком взглянув на убитую горем Ута. Он уже принял решение и не собирается от него отказываться.
- Госпожа Верховная Хранительница Мудрости, я прошу вашего разрешения на женитьбу на девушке из Гильдии Лекарей, Ута из рода Харрам, восьмой ранг. Я понимаю, что отказ повиноваться воле Старейших приведет к потере мною своего ранга, но я готов и к этому. Однако, у меня есть предложение для вас. Сейчас обсуждается военный союз с Зиндарией. Обстановка такова, что вы вряд ли станете отвергать его. Отправьте нас в Зиндарию в качестве представителей Саккара. Таким образом, мы не будем мозолить глаза Старейшим и не будем подавать плохой пример младшим. Не думаю, что мои знания и умения окажутся совсем бесполезными для вас и для страны. Взамен я прошу только одно — оставьте за Ута и ее детьми дворянство и ее ранг.
- Бабушка, Госпожа Храни… - Кан встает возле Раса, но Верховная решительно поднимает руку.
- Я должна обдумать все это. Идите. Ждите моего решения.
Рас обнял Ута за плечи, вывел из беседки, Айю и Кан последовали за ними.
- По крайней мере, девушка была искренна, - голос одной из подруг Хранительницы, последнее, что они услышали, выходя из сада Верховной.
Группа молодых людей остановилась у ворот во двор Верховной Хранительницы. Ута горько зарыдала от отчаяния, больше не в силах сдерживаться. Рас тщетно пытается заглянуть ей в лицо. Айю осторожно отстранила его.
- Оставь. Дай ей прийти в себя. Я сама поговорю с ней. Отведите ее ко мне в сад. - Наследница поручила девушку горничной и одному из телохранителей. Когда они уходят, Айю решительно повернулась к Кану.
- Я думаю, тебе сейчас нужно отправиться к лекарю.
- Зачем?
- Получить отвар от изжоги.
Кан хотел возразить, но понял, что Айю отсылает его, чтобы поговорить с Расом. Что ж, может, это к лучшему — Кан сейчас сам в смятении, вряд ли он найдет нужные слова для Раса.
- Рас, ты слышишь меня?
- Конечно, Советница.
- Ты ведь уже принял решение? И готов к последствиям?
- Да.
- Тогда тебе больше нечего бояться. Хуже уже не будет.
- Я готов, дайна. Но Ута…
- Я поговорю с ней, успокою, насколько возможно. Но ей понадобится время. Сейчас ты можешь только ждать. Ждать решения Верховной. Ждать решения Ута. Ждать решения Старейших. Все, что можно было сделать, ты уже сделал. Так что набирайся терпения.
Рас кисло улыбается:
- Спасибо, дайна.
- Рас, мне нужна твоя помощь.
- Да?
- Ты, наверное, слышал о детях садовника, которым я даровала дворянство еще в детстве? Они сейчас выросли. И одна из них не так давно стала мамой. Четыре дня назад она возвращалась в дом мужа и я взяла ее в свой эскорт. А потом моя охрана обнаружила твоих воинов.
Рас нахмурился — он понял, о ком идет речь, но не знал сколько он может сказать, чтобы не подвести Кана.
- Вам не стоит беспокоиться, Советница.
- Айю. Надеюсь, тебе не сложно будет называть меня Айю.
Рас слегка смутился: - К этому нужно привыкнуть, дай… Да, эти люди были там по моей личной просьбе. Их задача была обеспечить безопасность женщин. Одну вернуть мужу, вторую проводить назад домой. Ничего больше.
- Разве ты знаком с кем-нибудь из них?
- Нет… Меня попросил об охране их знакомый. Он, очевидно, не знал, что женщины поедут с вами, вот и беспокоился.
- Рас, мне нужно имя этого человека. Это очень важно.
- Поверьте, у него не было злых намерений — просто безопасность женщин.
- Рас?
- Это господин Нак, помощник судьи. Повторяю, только охрана...
По тому, как вздрогнула Айю, Рас понял, что это имя ей все-таки знакомо, и она очень не хотела его сейчас услышать. Что ей известно о второй жизни Кана? Почему это так важно для нее? Что плохого в его желании защитить ее друзей? Айю похоже, настолько сражена, что едва держится на ногах. Там подхватил ее под локти, придержал, пока она смогла взять себя в руки. Только голос был тихим и очень слабым.
- Спасибо, Рас. Ты ведь помнишь, меня зовут Айю, а не «дайна». Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь считать меня своим другом. Тебе нужно отдохнуть.
Айю поклонилась и пошла по дорожке в сторону своего двора, тяжело опираясь на локоть телохранителя. Рас остался гадать — почему вмешательство Кана так ошеломило наследницу? Кто придумал эту глупую вуаль? Как тяжело разговаривать с девушкой, не видя ее лица!
Военный Глава с недовольством смотрит на Тэна, своего третьего сына. Зиндарийский посланник привез на встречу с оружейниками двух мастеров своей страны. Возможно, вместе им удастся найти решение, которое станет спасением для обеих сторон. Для начала гости показали свое изобретение — взрывные шары и огненный порошок. Расколов на несколько частей, с помощью огненного порошка, огромный валун, Тэн радуется, как ребенок, получивший долгожданный леденец. И не слишком прислушивается, когда зиндарийский оружейник рассказывает о мерах предосторожности. Воевода подзывает солдат охраны, и просит переводчика еще раз подробнее рассказать об опасности и как ее избежать. Он прекрасно видит, что сын не слушает, а предвкушает, какие еще опыты он может провести. Но пусть солдаты охраны внимательно слушают и следят за его безопасностью. Военачальник всматривается в лица своих оружейников — что-то не слишком они воодушевлены.
- Что скажете? Это сможет стать решением нашей проблемы? - обращается он к Старшему Оружейнику.
- Думать, конечно надо. На первый взгляд, не вижу, чем это может нам помочь. Природа энергии этого порошка совсем другая, чем у брикетов. Брикеты быстро нагреваются и долго держат высокую температуру, пока до конца не выгорят. А порошок дает выброс всей своей энергии за мгновение. Запущенные из катапульты, огненные шары могут разрушить часть стены или борта корабля - это тоже нужное дело, но чем это может помочь при стрельбе иглами? Пока я не вижу другого применения, но это только первый взгляд. За один день такое не решить, тут хорошо подумать надо.
- Думайте, думайте. Только про безопасность не забывайте.
Военный Глава вскочил на лошадь и отправился прочь от полигона, оставляя своих секретарей раскланиваться с господином послом.
Совет Айю сходить к лекарю был вовсе не лишним. Но едва Кан вернулся в свою комнату, как его вызвали в кабинет Хранителя. В кабинете, помимо самого Хранителя Печати и его телохранителей, уже находились Глава Дома, Старший Дознаватель, управляющие Главы Дома и двора Советницы, Старший Охраны. Следом за Каном вошел Рас, объявленный, как представитель Военного Клана. Похоже, ждали только их.
- Старший Дознаватель, ты должен повторить свой доклад для остальных. - Хранитель встал и стал прохаживаться по комнате — так ему лучше думалось.
- Пять дней назад было совершено нападение на склад казначейства. Неизвестные выстрелили в охранников из иглометов и проникли внутрь помещения. Они переложили брикеты, хранящиеся на складе, в заплечные сумки, очевидно собираясь перенести похищенное куда-то неподалеку. Двое охранников были убиты сразу, трое оказались только ранеными. Кто звонил в колокол, вызывая городскую стражу и спугнул грабителей, выяснить пока не удалось. Но они бросили часть похищенного груза и скрылись. Один из стражей ненадолго приходил в сознание и видел, как возле склада сражались какие-то люди, закутанные в темные одежды. Сколько было нападавших, пока точно не выяснено. Охранник потерял много крови и не все время был в сознании, но он утверждает, что один из похитителей был ранен. Мы нашли следы крови на мостовой, так что это похоже на правду. Похоже, грабители устроили дележку прямо на месте и закончили все банальной потасовкой, мешая друг другу. Сегодня у следствия появился осведомитель, утверждающий, что он может опознать одного из нападавших.
- Продолжай.
- Это один из телохранителей Советницы.
В наступившей тишине каждый постарался переварить услышанное, согласно известного ему раньше. Кан стискивает зубы — кто мог опознать Дина? Айю непременно бросится спасать молочного брата, будет прикрывать его, подставляя себя. Но если так, то ее сейчас обвинят в соучастии и ей очень трудно будет доказать свою невиновность.
- Мы тщательно проверим эти сведения, Старший Дознаватель.
- Что именно вы собираетесь проверять, Главный Секретарь? И как много времени это у вас займет? - Матушка, похоже, решила устроить грандиозный скандал для наследницы. - Что мешает нам сейчас пойти к Госпоже Советнице и провести допрос ее телохранителей?
- Ночь была достаточно темной и осведомитель мог ошибиться. Мы не можем обвинять без доказательств проверенных людей. Охрана Советницы проходит множество проверок, и…
- Простите, дайн Секретарь, но главное доказательство находится на теле охранника. Именно он был ранен в тот вечер. Прошло всего пять дней, рана еще не успела затянуться. - Перебивает его вкрадчивый голос господина Чака, управляющего Главы Дома.
Рас слишком внимательно смотрит на Кана. Похоже, он догадался, как мучительно тот ищет предлог, чтобы не пустить следствие к Айю и попробовал помочь.
- А что это за рана? Можно ли было получить подобную в другом месте? Что, если мы найдем шрам, но получим для него объяснение?
- Дайн Рас, мы можем пригласить лекаря, который засвидетельствует, насколько это давний шрам. Насколько мне известно, никто из служителей дворца в последнюю десятидневку не получал ранений. Был ожог на руке кухонного работника. Но я думаю, вы сами с легкостью отличите ожог на руке от сабельного пореза на груди. И если у телохранителя окажутся достойные объяснения, а еще лучше — свидетели, то мы их выслушаем.
Что ж, Расу больше нечего возразить. Господин Хранитель принимает решение:
- Пригласите дежурного лекаря в покои Советницы. Идемте.
Айю уже долгое время сидит неподвижно за столом. С чаепития у Верховной она вернулась совершенно подавленной, держась за Тама и с трудом переставляя ноги. Села за стол, оперлась головой о руки и замерла. Она не плачет — Рин специально подходил, прислушивался к ее дыханию. Рыжий кот, ее любимец, прыгнул к ней на колени и тревожно забил хвостом, не получив привычной ласки. Такой подавленной Рин не видел Айю никогда. Сестра сейчас в саду, утешает Ута, но кто и как поможет Айю? И Рин не выдержал — оттащил в дальний угол Тама и спросил грозным шепотом: - Ну?
Тот пожал плечами: - Она узнала, кто заказал охрану для твоей сестры.
- Кто?
- Помощник городского судьи, дайн Нак.
- Кто?!? - Рин оглядывается на Айю, но она настолько погружена в свои мысли, что не услышала его восклицания. - Там, повтори мне этот разговор, слово в слово.
Там повторил. Рин присел на корточки, тоже обхватил голову руками и задумался, слегка покачиваясь.
- Похоже, тебе тоже известно это имя? - Там слегка растерян, он никогда не слышал об этом человеке.
Наконец, Рин решительно встал и подошел к столу, сел напротив Айю. Снял свой капюшон, чтобы она могла хорошо видеть его лицо, взял ее руку в свои, крепко сжал.
- Айю, посмотри на меня. Посмотри и послушай, что я скажу.
Айю нехотя поднимает голову.
- Скажи, кому ты доверяешь больше — Кану или Расу?
- Рас не лгал. Это Кан заказал охрану Оша.
- Хорошо. Пусть так. Мы затеяли эту поездку, чтобы проверить, кто будет интересоваться ранеными. Но о том, что Оша поедет в эскорте наследницы знали только ты, я и матушка.
- Ута, расскажи нам, как ты познакомилась со своим молодым человеком?
- Можно сказать, это было случайно. Четыре года назад, на Праздновании Начала Сбора Урожая мой брат с приятелями… это было давно, Госпожа Хранительница. И все закончилось без предъявления претензий. - Девушка вдруг смутилась, сообразив, что ей придется выставить в неприглядном свете своего брата, но Верховная снисходительно кивает.
- Продолжай. Мы запомним, что все закончилось благополучно. Итак, на Праздновании твой брат с приятелями…
- Они затеяли ссору с … одним парнем из Военного Клана. Кто-то у кого-то увел из под носа девушку на танец. И, кажется, не один раз. … Подозреваю, что это был военный, хотя он и не признается мне в этом. … Он вообще… слегка задира. Наших было трое, а он один. Но досталось всем поровну. Брат тогда позвал меня, чтобы обработать всем синяки и ушибы — сам он умудрился вывихнуть руку. А на следующие выходные парень ждал меня возле лицея и проводил домой. Сказал, просто для охраны, от лишних неприятностей. И с тех пор он всегда провожал меня. Почти всегда. Если он не мог прийти, он просил кого-нибудь из друзей проводить меня. Я… не сразу приняла его нож, но всегда чувствовала себя под его охраной.
- А как он объяснял свое отсутствие?
Ута пожала плечами: - Он просто говорил: «Извини, я был занят». Каждый Клан имеет свои секреты. И не всегда секреты больного — только его секреты. Это первое, чему учат лекарей.
Девушка замолчала и все посмотрели на наследницу, в ожидании продолжения. Но та продолжила расспрашивать Ута.
- Какой у него ранг?
- Он рядовой, дайна.
- Четыре года назад он носил форму рядового, но теперь его ранг мог измениться.
- Нет, дайна, я не видела на нем другой формы. Но он очень способный! Он умный и смелый, и сможет получить офицерское звание.
- И чего же ты хочешь от меня? - Верховная задает свой вопрос, уже предвкушая ответ.
- Ничего, Госпожа Верховная Хранительница. - Ута растерянно смотрит на наследницу.
- Это правда. Ута ничего не собиралась у вас просить, это я позвала ее сюда. Видите ли, бабушка, так получилось, что сначала я узнала эту историю с другой стороны, от того самого парня. Недавно он услышал, что отец Ута ведет переговоры о слиянии семей и, кажется, потерял голову от тревоги.
- Что вы, Советница, это не обо мне. Речь идет о женитьбе моего брата.
- Угу, раньше нужно было рассказать ему об этом. Бабушка, парень сейчас в таком отчаянии, что готов нарушить все устои и Основы. И я совсем не знаю, чем могу ему помочь.
- Что ж, веди сюда этого… задиру. - Верховная кивнула на пустующий стул.
Еще один щелчок пальцев и Там провел Раса в беседку. Рас низко опустил голову и кусает губы от досады — из-за своей поспешности он поставил в неловкое положение Ута, разругался с отцом и с дедом, рассердил Верховную. Стоило всего лишь проверить информацию и всего этого можно было бы избежать. На какое-то время.
Верховная смотрит не на Раса — его появлению она не удивлена, она внимательно смотрит, как меняется выражение лица Ута, по мере того, как та понимает, какой ранг на самом деле у ее парня. Мгновенная радость сменяется удивлением, затем недоумением, наконец, девушка бледнеет от отчаяния, понимая, какая пропасть теперь между ними. Ута закрывает лицо руками, чтобы скрыть свое ошеломление. Уйти, убежать без разрешения Верховной она не решается. Хранительница переключается на Раса, голос у нее холодный и суровый.
- Ну здравствуй,… Задира. Присаживайся. Говори.
Рас садится на стул, мельком взглянув на убитую горем Ута. Он уже принял решение и не собирается от него отказываться.
- Госпожа Верховная Хранительница Мудрости, я прошу вашего разрешения на женитьбу на девушке из Гильдии Лекарей, Ута из рода Харрам, восьмой ранг. Я понимаю, что отказ повиноваться воле Старейших приведет к потере мною своего ранга, но я готов и к этому. Однако, у меня есть предложение для вас. Сейчас обсуждается военный союз с Зиндарией. Обстановка такова, что вы вряд ли станете отвергать его. Отправьте нас в Зиндарию в качестве представителей Саккара. Таким образом, мы не будем мозолить глаза Старейшим и не будем подавать плохой пример младшим. Не думаю, что мои знания и умения окажутся совсем бесполезными для вас и для страны. Взамен я прошу только одно — оставьте за Ута и ее детьми дворянство и ее ранг.
- Бабушка, Госпожа Храни… - Кан встает возле Раса, но Верховная решительно поднимает руку.
- Я должна обдумать все это. Идите. Ждите моего решения.
Рас обнял Ута за плечи, вывел из беседки, Айю и Кан последовали за ними.
- По крайней мере, девушка была искренна, - голос одной из подруг Хранительницы, последнее, что они услышали, выходя из сада Верховной.
Группа молодых людей остановилась у ворот во двор Верховной Хранительницы. Ута горько зарыдала от отчаяния, больше не в силах сдерживаться. Рас тщетно пытается заглянуть ей в лицо. Айю осторожно отстранила его.
- Оставь. Дай ей прийти в себя. Я сама поговорю с ней. Отведите ее ко мне в сад. - Наследница поручила девушку горничной и одному из телохранителей. Когда они уходят, Айю решительно повернулась к Кану.
- Я думаю, тебе сейчас нужно отправиться к лекарю.
- Зачем?
- Получить отвар от изжоги.
Кан хотел возразить, но понял, что Айю отсылает его, чтобы поговорить с Расом. Что ж, может, это к лучшему — Кан сейчас сам в смятении, вряд ли он найдет нужные слова для Раса.
- Рас, ты слышишь меня?
- Конечно, Советница.
- Ты ведь уже принял решение? И готов к последствиям?
- Да.
- Тогда тебе больше нечего бояться. Хуже уже не будет.
- Я готов, дайна. Но Ута…
- Я поговорю с ней, успокою, насколько возможно. Но ей понадобится время. Сейчас ты можешь только ждать. Ждать решения Верховной. Ждать решения Ута. Ждать решения Старейших. Все, что можно было сделать, ты уже сделал. Так что набирайся терпения.
Рас кисло улыбается:
- Спасибо, дайна.
- Рас, мне нужна твоя помощь.
- Да?
- Ты, наверное, слышал о детях садовника, которым я даровала дворянство еще в детстве? Они сейчас выросли. И одна из них не так давно стала мамой. Четыре дня назад она возвращалась в дом мужа и я взяла ее в свой эскорт. А потом моя охрана обнаружила твоих воинов.
Рас нахмурился — он понял, о ком идет речь, но не знал сколько он может сказать, чтобы не подвести Кана.
- Вам не стоит беспокоиться, Советница.
- Айю. Надеюсь, тебе не сложно будет называть меня Айю.
Рас слегка смутился: - К этому нужно привыкнуть, дай… Да, эти люди были там по моей личной просьбе. Их задача была обеспечить безопасность женщин. Одну вернуть мужу, вторую проводить назад домой. Ничего больше.
- Разве ты знаком с кем-нибудь из них?
- Нет… Меня попросил об охране их знакомый. Он, очевидно, не знал, что женщины поедут с вами, вот и беспокоился.
- Рас, мне нужно имя этого человека. Это очень важно.
- Поверьте, у него не было злых намерений — просто безопасность женщин.
- Рас?
- Это господин Нак, помощник судьи. Повторяю, только охрана...
По тому, как вздрогнула Айю, Рас понял, что это имя ей все-таки знакомо, и она очень не хотела его сейчас услышать. Что ей известно о второй жизни Кана? Почему это так важно для нее? Что плохого в его желании защитить ее друзей? Айю похоже, настолько сражена, что едва держится на ногах. Там подхватил ее под локти, придержал, пока она смогла взять себя в руки. Только голос был тихим и очень слабым.
- Спасибо, Рас. Ты ведь помнишь, меня зовут Айю, а не «дайна». Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь считать меня своим другом. Тебе нужно отдохнуть.
Айю поклонилась и пошла по дорожке в сторону своего двора, тяжело опираясь на локоть телохранителя. Рас остался гадать — почему вмешательство Кана так ошеломило наследницу? Кто придумал эту глупую вуаль? Как тяжело разговаривать с девушкой, не видя ее лица!
Военный Глава с недовольством смотрит на Тэна, своего третьего сына. Зиндарийский посланник привез на встречу с оружейниками двух мастеров своей страны. Возможно, вместе им удастся найти решение, которое станет спасением для обеих сторон. Для начала гости показали свое изобретение — взрывные шары и огненный порошок. Расколов на несколько частей, с помощью огненного порошка, огромный валун, Тэн радуется, как ребенок, получивший долгожданный леденец. И не слишком прислушивается, когда зиндарийский оружейник рассказывает о мерах предосторожности. Воевода подзывает солдат охраны, и просит переводчика еще раз подробнее рассказать об опасности и как ее избежать. Он прекрасно видит, что сын не слушает, а предвкушает, какие еще опыты он может провести. Но пусть солдаты охраны внимательно слушают и следят за его безопасностью. Военачальник всматривается в лица своих оружейников — что-то не слишком они воодушевлены.
- Что скажете? Это сможет стать решением нашей проблемы? - обращается он к Старшему Оружейнику.
- Думать, конечно надо. На первый взгляд, не вижу, чем это может нам помочь. Природа энергии этого порошка совсем другая, чем у брикетов. Брикеты быстро нагреваются и долго держат высокую температуру, пока до конца не выгорят. А порошок дает выброс всей своей энергии за мгновение. Запущенные из катапульты, огненные шары могут разрушить часть стены или борта корабля - это тоже нужное дело, но чем это может помочь при стрельбе иглами? Пока я не вижу другого применения, но это только первый взгляд. За один день такое не решить, тут хорошо подумать надо.
- Думайте, думайте. Только про безопасность не забывайте.
Военный Глава вскочил на лошадь и отправился прочь от полигона, оставляя своих секретарей раскланиваться с господином послом.
Прода от 20.03.2021, 14:48
Глава 18.
Совет Айю сходить к лекарю был вовсе не лишним. Но едва Кан вернулся в свою комнату, как его вызвали в кабинет Хранителя. В кабинете, помимо самого Хранителя Печати и его телохранителей, уже находились Глава Дома, Старший Дознаватель, управляющие Главы Дома и двора Советницы, Старший Охраны. Следом за Каном вошел Рас, объявленный, как представитель Военного Клана. Похоже, ждали только их.
- Старший Дознаватель, ты должен повторить свой доклад для остальных. - Хранитель встал и стал прохаживаться по комнате — так ему лучше думалось.
- Пять дней назад было совершено нападение на склад казначейства. Неизвестные выстрелили в охранников из иглометов и проникли внутрь помещения. Они переложили брикеты, хранящиеся на складе, в заплечные сумки, очевидно собираясь перенести похищенное куда-то неподалеку. Двое охранников были убиты сразу, трое оказались только ранеными. Кто звонил в колокол, вызывая городскую стражу и спугнул грабителей, выяснить пока не удалось. Но они бросили часть похищенного груза и скрылись. Один из стражей ненадолго приходил в сознание и видел, как возле склада сражались какие-то люди, закутанные в темные одежды. Сколько было нападавших, пока точно не выяснено. Охранник потерял много крови и не все время был в сознании, но он утверждает, что один из похитителей был ранен. Мы нашли следы крови на мостовой, так что это похоже на правду. Похоже, грабители устроили дележку прямо на месте и закончили все банальной потасовкой, мешая друг другу. Сегодня у следствия появился осведомитель, утверждающий, что он может опознать одного из нападавших.
- Продолжай.
- Это один из телохранителей Советницы.
В наступившей тишине каждый постарался переварить услышанное, согласно известного ему раньше. Кан стискивает зубы — кто мог опознать Дина? Айю непременно бросится спасать молочного брата, будет прикрывать его, подставляя себя. Но если так, то ее сейчас обвинят в соучастии и ей очень трудно будет доказать свою невиновность.
- Мы тщательно проверим эти сведения, Старший Дознаватель.
- Что именно вы собираетесь проверять, Главный Секретарь? И как много времени это у вас займет? - Матушка, похоже, решила устроить грандиозный скандал для наследницы. - Что мешает нам сейчас пойти к Госпоже Советнице и провести допрос ее телохранителей?
- Ночь была достаточно темной и осведомитель мог ошибиться. Мы не можем обвинять без доказательств проверенных людей. Охрана Советницы проходит множество проверок, и…
- Простите, дайн Секретарь, но главное доказательство находится на теле охранника. Именно он был ранен в тот вечер. Прошло всего пять дней, рана еще не успела затянуться. - Перебивает его вкрадчивый голос господина Чака, управляющего Главы Дома.
Рас слишком внимательно смотрит на Кана. Похоже, он догадался, как мучительно тот ищет предлог, чтобы не пустить следствие к Айю и попробовал помочь.
- А что это за рана? Можно ли было получить подобную в другом месте? Что, если мы найдем шрам, но получим для него объяснение?
- Дайн Рас, мы можем пригласить лекаря, который засвидетельствует, насколько это давний шрам. Насколько мне известно, никто из служителей дворца в последнюю десятидневку не получал ранений. Был ожог на руке кухонного работника. Но я думаю, вы сами с легкостью отличите ожог на руке от сабельного пореза на груди. И если у телохранителя окажутся достойные объяснения, а еще лучше — свидетели, то мы их выслушаем.
Что ж, Расу больше нечего возразить. Господин Хранитель принимает решение:
- Пригласите дежурного лекаря в покои Советницы. Идемте.
Айю уже долгое время сидит неподвижно за столом. С чаепития у Верховной она вернулась совершенно подавленной, держась за Тама и с трудом переставляя ноги. Села за стол, оперлась головой о руки и замерла. Она не плачет — Рин специально подходил, прислушивался к ее дыханию. Рыжий кот, ее любимец, прыгнул к ней на колени и тревожно забил хвостом, не получив привычной ласки. Такой подавленной Рин не видел Айю никогда. Сестра сейчас в саду, утешает Ута, но кто и как поможет Айю? И Рин не выдержал — оттащил в дальний угол Тама и спросил грозным шепотом: - Ну?
Тот пожал плечами: - Она узнала, кто заказал охрану для твоей сестры.
- Кто?
- Помощник городского судьи, дайн Нак.
- Кто?!? - Рин оглядывается на Айю, но она настолько погружена в свои мысли, что не услышала его восклицания. - Там, повтори мне этот разговор, слово в слово.
Там повторил. Рин присел на корточки, тоже обхватил голову руками и задумался, слегка покачиваясь.
- Похоже, тебе тоже известно это имя? - Там слегка растерян, он никогда не слышал об этом человеке.
Наконец, Рин решительно встал и подошел к столу, сел напротив Айю. Снял свой капюшон, чтобы она могла хорошо видеть его лицо, взял ее руку в свои, крепко сжал.
- Айю, посмотри на меня. Посмотри и послушай, что я скажу.
Айю нехотя поднимает голову.
- Скажи, кому ты доверяешь больше — Кану или Расу?
- Рас не лгал. Это Кан заказал охрану Оша.
- Хорошо. Пусть так. Мы затеяли эту поездку, чтобы проверить, кто будет интересоваться ранеными. Но о том, что Оша поедет в эскорте наследницы знали только ты, я и матушка.
