Нэлла кивнула.
— Долго не удержу, — предупредила она. Подхватывать чужие плетения и держать, ее учила Томия, и еще удивлялась, что у нее так плохо получается. А еще больше она удивилась, когда узнала, что стражу Дома «долгой магии» попросту не учат. Даже слабосилку Томию учили превращать камни в песок и перебирать нити защитных плетений, наверное, на случай пленения. А вот страже оно почему-то оказалось лишним. Стража должна драться, бить быстро и сильно. А для того, чтобы что-то там тихо и осторожно разрушить или создать есть плетельщики, ритуалисты и прочие хранители знаний.
— Долго не надо. Я их потом заякорю. Пока не могу, зову якоря мешают. Да и амулетные щиты мешают. О, кстати, у меня в сумке даже щитовые доспехи есть. Думаю, они тебе понравятся.
Нэлла кивнула. А потом, когда уже почувствовала, как на кончиках пальцев дрожат переданные Лостом нити, не удержалась и посоветовала:
— Ты лучше Бинку зови, она у тебя самая умная.
Лост хмыкнул и закрыл глаза.
А Нэлле пришлось сидеть, удерживать рвущиеся из ее рук чужие щиты и наблюдать за зовом оборотней. Чем-то совершенно непонятным. Потому что сначала все выглядело как обыкновенное обращение к источнику. Сила потекла тонкой струйкой, собралась в пальцах, словно Лост собирался прыгать, отталкиваясь от чего-то руками, или швыряться этой силой в кого-то. Но он не стал делать ни того, ни другого. Сила в мир потекла тихо и аккуратно, закрутилась воронкой, сходящейся в одну точку, а потом взяла и пропала, словно ее и не было.
И это было самое странное, что Нэлла видела в этом мире. Потому что до сих пор все ее учителя сходились только в одном — энергия не может просто взять и пропасть. Она должна куда-то деться. Наполнить собой ритуальный рисунок, превратиться в яркую вспышку или в толчок, наполнить силой слова и движения. Но просто взять и пропасть… Это было невозможно и именно это делало магию довольно опасным для учеников делом.
А у Лоста она пропала. Словно в той крошечной точке, был невидимый портал, связывающий Лоста и его подопечных. А может и весь его клан.
И вот теперь, наконец-то, Нэлла вдруг поняла, что оборотни действительно не просто люди, умеющие превращаться в зверушек. И что у оборотней есть своя магия, недоступная никому кроме них.
— Получилось? — зачем-то спросила девушка.
— Конечно, — улыбнулся котик. — Теперь подождем, а пока поиграем в осажденную крепость. И пускай попробуют нас выковырять из этой комнаты.
— Думаешь, попытаются?
— Уверен. Может утром вежливо попытаются проводить в путь… Кстати, ничего здесь не ешь и не пей, пока я не разрешу.
— Да?
— Да. Я тут подумал, что на самом деле очень уж вовремя тебе подсказали съездить в храм. Может тут тебя ловят, а я так, досадная случайность, от которой теперь пытаются избавиться.
Нэлла кивнула. Она даже догадывалась, почему ловят. Все из-за той же Ясноглазой, которой вздумалось поговорить, причем, в присутствии множества свидетелей. И думай теперь, зачем оно ей понадобилось. Может именно для того, чтобы привлечь к одной бедной иномирянке кого только можно.
— Чувствую себя приманкой, — мрачно сказала Нэлла и задумалась о том, почему же решила в храм поехать.
Ну, да, поговорила с Джульеттой, но в тот момент ехать никуда не хотелось. А потом вдруг захотелось. Еще и те женщины в кофейне вовремя попались, которые за соседним столиком обсуждали то, как им этот храм помог.
Может зря она не рассказала котику про столь вовремя попавшихся женщин?
Бинка в это же время чувствовала себя кувшином, в который кто-то налил столько воды, что она только чудом не проливалась, приподнявшись над краями слегка выпуклой линзой. И стоит только прикоснуться к этому кувшину кончиком пальца…
И хорошо, что рядом сидел Айвин — тот самый ее кавалер, наличию которого страшно завидовали подруги. Айвин прекрасно знал, что такое оборотни и не боялся их, он вообще был с земель, находившихся рядом с одним из кланов. И понимал, что если кто-то из них вдруг замирает с широко открытыми глазами, его лучше не трогать. Что нужно подождать, потому что причины могут быть разные. Начиная от долетевшего откуда-то раздражающего или доводящего чуть ли не до обморочного состояния запаха, к которому нужно привыкнуть или хотя бы его пережить. И заканчивая попыткой успокоить то ли дар, то ли свою вторую ипостась, которым надумалось почему-то взбрыкнуть или попросту о себе напомнить.
Поэтому парень тоже замер, постарался дышать тихо и размеренно, и стал ждать. Дождался резкого выдоха Бинки, сумевшей запечатать переполненный кувшин, не расплескав воду. Подождал, пока она отдышится и сосредоточит на нем взгляд. И только после этого тихо, без эмоций спросил:
— Что-то случилось?
— Да. Или случится. И нужна помощь.
Бинка опять закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на чужих образах, медленно перетекающих друг в друга в голове.
— Да, помощь.
Она встала, оперлась ладонями о стол и тряхнула головой.
— Кого-то позвать?
— Помоги лучше дойти в школу, а то меня качает. А там… Да, Локар нужен. Ежик. Ваня. Ваня знает, кого еще позвать. И быстро нужно. И мне нужно к кому-то из старших, наших старших. А то я не удержу, это сложно, и что-то важное забуду. Там, кажется, ловушка. По дороге нельзя. А дознавателей уже позвали, но среди них могут быть те, кто тоже участвовал в приготовлении ловушки. Что-то с дознавателями не то, с какими-то…
— Идем, — решительно сказал Айвин, поддерживая девушку под руку. — К вашей суровой кураторше идем.
— Точно, рысь! — обрадовалась Бинка. — Айвин, ты знаешь, что на нас не действует ни внушение, ни даже любовная магия? А знаешь, почему?
Парень мотнул головой.
— А я только что поняла. Потому что внушать и влюблять надо сразу всех. Потому что мы немного такие же, как пчеловы. У нас есть соединяющая сила, хотя мы и по отдельности.
— Мой дед так же говорил, — улыбнулся Айвин. — Про оборотней. Говорил, что только дураки будут охотиться на оборотней по одному, надеясь, что остальные не заметят.
Бинка кивнула и постаралась ускорить шаг, удерживая крышку на своем кувшине. Главное донести и не расплескать. А расспросить Айвина про его деда можно будет и потом.
Зато не скучно
Покушать и попить принесла хуторяночка, юная, смазливая и явно неравнодушная к мужчинам похожим на Лоста. На него она почти облизывалась, а на Нэллу бросала презрительные взгляды, наверняка чего-то себе напридумывав. Эту дуреху пришлось практически выгонять, потому что уходить она не хотела и всячески намекала позами, что лучше бы выгнать Нэллу. В общем, дуреха была феерическая, ей, похоже, даже не пришло в голову задуматься о том, почему красавца-мужчину охраняют, причем, несколько охранников сидят на мешках под окном. Ну, или решила, что это у него телохранители такие.
Воду Лост разрешил пить сразу, а остатки еще и перелил во фляги. Компот понюхал, скривился и отодвинул. Над жарким нависал довольно долго, как мрачный жнец темного бога над жертвой, потом махнул рукой и сказал, что немного съесть этой пакости можно. Тут главное не есть всю порцию. А в небольших дозах какие-то красные колпачки по действию похожи на обыкновенную ромашку — вроде как должны успокаивать, но воздействие малозаметно.
Ночью штурмовать гостей никто не пытался, только некоторое время какая-то женщина, может даже та, которая строила Лосту глазки и пыталась удивлять его позами, пыталась что-то доказать страже у двери. Что она там говорила, Нэлла не расслышала, но у Лоста слух был лучше и он немного похихикал, а потом рассказал в чем там дело. Оказалось, сторожить опасного оборотня и его не менее опасную спутницу поставили местных парней, может, надеялись, что пленники сбегут, прибив этих несчастных. И девица старательно убеждала новоявленную стражу, что «тот мужик» — это ее шанс уехать в столицу и жить как королева.
— Очень феерическая дуреха, — проворчала Нэлла.
Спала она опять у котика под боком, причем, на полу. Кровать оборотню чем-то не понравилась, он сам не мог точно сказать, чем именно. И в итоге отодвинул ее вплотную к двери, а спать предложил у окна, так, на всякий случай.
А утро началось очень рано. То ли дознавателям надоело ждать побега оборотня и иномирянки, то ли планы поменялись, но разбудило Лоста то, что кто-то пытался проковырять дыру в его внешнем щите. Ковыряли дыру в сигналке фактически.
— Ну, гении, — проворчал Лост, потягиваясь всем кошачьим телом, до кончика хвоста.
Нэлла села и сонно похлопала глазами. Большой кот песочного цвета в качестве подушки был очень даже неплох и то, что он решил больше не спать, в такую рань как-то не радовало.
— Там кто-то хочет незаметно к нам пробраться, — объяснил Лост.
— О? — вяло удивилась Нэлла.
Лост качнул хвостом, пошевелил ушами, явно к чему-то прислушиваясь, подергал усами, а потом одним прыжком взвился на подоконник, толкнул лапой приоткрытую раму и жизнерадостно рявкнул:
— Хорошего дня, уважаемые!
— Ик, — дружно ответили уважаемые, а кто-то с треском начал куда-то прорываться.
— Какие большие грызуны здесь водятся, — восхитился Лост. — Может поохотиться?
Трещать стало интенсивнее, потом залаяла собака, и затрещало в другую сторону.
— Нервные грызуны, — сказал Лост и спрыгнул на пол. — Интересно, к чему бы это?
— Наверное, это у них отобрали ту успокаивающую травку, которую нам в еду добавили, — глубокомысленно сказала Нэлла. — Что будем делать?
— Подождем. Если белочка все поняла правильно, и если рысь, Локар, Ваня и те, кому они решат довериться, включительно с кем-то из мозголомов или лекарей душ, будут на месте, то все эти люди уже где-то недалеко от хутора. Зависит от сопряжения миров по расчетам пчеловов. Если кого-то пришлось искать и что-то срочно доделывать, то скоро будут в любом случае. Я просил появиться утром.
Нэлла кивнула, закуталась в одеяло и привалилась к стене. Сама не зная, поспать еще или просто посидеть и погрустить о своей судьбе, которая вечно в какие-то приключения втравливает.
Лост превратился в человека, открыл свою сумку и стал что-то там разыскивать. Вытащил в итоге пахнущий медом сверток.
— Хочешь печеньку?
Нэлла хмыкнула и кивнула.
— Чай у тебя там не завалялся? — спросила, получив круглое, коричневое печенье.
— Нет, не догадался захватить, — признался Лост. — Но у меня есть вода.
Печенька оказалась сухой, видимо, давненько находилась в том свертке. И обгрызала ее Нэлла долго и вдумчиво, сама не понимая зачем. Есть ей особо не хотелось, да и Лост вряд ли бы обиделся, если бы она вернула ему эту выпечку.
— Скучно сидеть, — наконец сказала девушка.
— Ну, не думаю, что это надолго. Раз мы не стали убегать, нас вскоре придут убеждать, что в наших интересах съездить в городок Семь Дорог и все выяснить, а попутно продолжат ковырять мои щиты. Знаешь, я тут подумал, а может нас хотели, так или иначе, усыпить? Либо с помощью фальшивого камня правды, либо с помощью компотика с жарким, да и кровать подозрительная. Да, усыпить, а потом набросить на нас подчинение. Во сне оно проще, особенно если подчинитель так себе маг, которого только и научили этому подчинению, причем, подчиняться мы бы стали кому-то другому… О! А еще, если все так и есть, понятно зачем кому-то понадобился пустой и бессмысленный шум в столице. Пока все ловят призраков, можно половить их, а так, как мозголомы заняты, могут даже не сразу заметить, что что-то с этими охотниками на призраков не так. Мозголомам, на самом деле, что-то такое заметить сложнее, чем лекарям душ. Фактически, их для начала нужно ткнуть носом в того человека, в котором надо что-то искать. А среди тех же дознавателей куча мозголомов и хорошо, если на всю столицу двое лекарей душ, да и те приходят раз в месяц-два, проверить, не спятил ли кто-то незаметно для остальных.
— И зачем кому-то всем этим заниматься? — спросила Нэлла.
— А демоны его знают. Может надо куда-то проникнуть, что-то откуда-то забрать, сделать так, чтобы что-то вовремя не заметили. Причин может быть много. Среди них даже то, что кто-то взял и возверовал в это подчинение, и решил вот так завоевать мир. Однажды я видел типа, который поверил в силу артефакта, решив, что он всемогущий и неуничтожимый, так что я уже ничему не удивлюсь.
Нэлла хмыкнула, но продолжать этот разговор не стала. Тем более, печенька закончилось. И причесаться не помешало бы, а то сидит здесь, как чучело, еще и вопросы задает.
Хотя…
— Лост, а почему ты подошел ко мне тогда, давно, на празднике?
Котик изобразил на лице удивление, а потом как-то слишком по-доброму улыбнулся.
— Ты была самая красивая там. А я был уверен, что мне нечеловечески везет.
— Всего-то.
— Ну, этого уже немало. А еще, да, я самоуверенный и наглый тип.
Нэлла кивнула, спорить с очевидным она точно не собиралась. Лост был самоуверенным, наглым и очень обаятельным. И любил всем этим пользоваться.
И Нэлла, если честно, окончательно запуталась. Потому что начала ловить себя на том, что подбирает причину или даже возможность для проигрыша. Проигрыша ему. Хотя демоны знают, что это должен быть за проигрыш и в чем именно.
Наверное, просто хотелось уже проиграть и перестать тратить кучу времени и сил на борьбу с ним. Честное слово, есть занятия и интереснее и полезнее.
А еще котик любит учить, а стараясь его победить, очень сложно этим пользоваться.
— Лост, мне надоело на тебя злиться, — призналась Нэлла.
— Так не злись. Или тебе нужна причина, чтобы злиться опять стало интересно?
Нэлла задумалась, а потом пожала плечами и предложила:
— Давай заключим перемирие.
— Хм? У нас война?
— Не знаю что у нас, но когда мы не занимаемся чем-то нужным, ты меня постоянно злишь, а я на тебя злюсь.
— И у нас полное взаимопонимание, — широченно улыбнулся Лост. — И нет, боюсь, если условием будет не злить тебя, я не смогу под этим подписаться. Помнишь, тебе же сказали, что тебе нужно выпускать эмоции, а не копить их.
Нэлла немного подумала, кивнула, а потом запустила в него его же ботинком. Как раз очень удачно под руку попался.
Котик резко качнулся в сторону, ботинок, радостно сверкнув в лучах восходящего солнца отполированной металлической накладкой на носу, вылетел в окно и удачно на кого-то приземлился, вызвав болезненный вопль и ругань.
— Хм, полегчало, — удивленно сказала Нэлла.
А котик опять улыбнулся, явно напрашиваясь на то, чтобы в него швырнули и вторым ботинком.
Ботинок Лосту вернули, попутно попытавшись убедить съездить в тот самый городок Семь Дорог.
Котик в ответ на это предложение очень сильно удивился и спросил, почему бы не поехать в таком случае в столицу? Туда гораздо ближе. И дознавателей там хватает, даже с мозголомами. От них-то даже оборотень ничего не скроет.
Переговорщики в свою очередь замялись, но с толковым ответом так и не нашлись. Один даже попытался вякнуть, что столичным дознавателям доверять нельзя, мол, подкуплены они все, по контексту выходило, что лично Лостом. Но он был бит коллегами по ногам с обеих сторон, обозван убогоньким дураком и отправлен куда-то таскать воду. На этом дискуссия о том, в столицу ехать или не в столицу, завяла. И переговорщики тихо убрели, даже покушать предложить забыли.
— Интересно, если мы попытаемся сейчас сбежать, что они станут делать? — спросила Нэлла.
— Долго не удержу, — предупредила она. Подхватывать чужие плетения и держать, ее учила Томия, и еще удивлялась, что у нее так плохо получается. А еще больше она удивилась, когда узнала, что стражу Дома «долгой магии» попросту не учат. Даже слабосилку Томию учили превращать камни в песок и перебирать нити защитных плетений, наверное, на случай пленения. А вот страже оно почему-то оказалось лишним. Стража должна драться, бить быстро и сильно. А для того, чтобы что-то там тихо и осторожно разрушить или создать есть плетельщики, ритуалисты и прочие хранители знаний.
— Долго не надо. Я их потом заякорю. Пока не могу, зову якоря мешают. Да и амулетные щиты мешают. О, кстати, у меня в сумке даже щитовые доспехи есть. Думаю, они тебе понравятся.
Нэлла кивнула. А потом, когда уже почувствовала, как на кончиках пальцев дрожат переданные Лостом нити, не удержалась и посоветовала:
— Ты лучше Бинку зови, она у тебя самая умная.
Лост хмыкнул и закрыл глаза.
А Нэлле пришлось сидеть, удерживать рвущиеся из ее рук чужие щиты и наблюдать за зовом оборотней. Чем-то совершенно непонятным. Потому что сначала все выглядело как обыкновенное обращение к источнику. Сила потекла тонкой струйкой, собралась в пальцах, словно Лост собирался прыгать, отталкиваясь от чего-то руками, или швыряться этой силой в кого-то. Но он не стал делать ни того, ни другого. Сила в мир потекла тихо и аккуратно, закрутилась воронкой, сходящейся в одну точку, а потом взяла и пропала, словно ее и не было.
И это было самое странное, что Нэлла видела в этом мире. Потому что до сих пор все ее учителя сходились только в одном — энергия не может просто взять и пропасть. Она должна куда-то деться. Наполнить собой ритуальный рисунок, превратиться в яркую вспышку или в толчок, наполнить силой слова и движения. Но просто взять и пропасть… Это было невозможно и именно это делало магию довольно опасным для учеников делом.
А у Лоста она пропала. Словно в той крошечной точке, был невидимый портал, связывающий Лоста и его подопечных. А может и весь его клан.
И вот теперь, наконец-то, Нэлла вдруг поняла, что оборотни действительно не просто люди, умеющие превращаться в зверушек. И что у оборотней есть своя магия, недоступная никому кроме них.
— Получилось? — зачем-то спросила девушка.
— Конечно, — улыбнулся котик. — Теперь подождем, а пока поиграем в осажденную крепость. И пускай попробуют нас выковырять из этой комнаты.
— Думаешь, попытаются?
— Уверен. Может утром вежливо попытаются проводить в путь… Кстати, ничего здесь не ешь и не пей, пока я не разрешу.
— Да?
— Да. Я тут подумал, что на самом деле очень уж вовремя тебе подсказали съездить в храм. Может тут тебя ловят, а я так, досадная случайность, от которой теперь пытаются избавиться.
Нэлла кивнула. Она даже догадывалась, почему ловят. Все из-за той же Ясноглазой, которой вздумалось поговорить, причем, в присутствии множества свидетелей. И думай теперь, зачем оно ей понадобилось. Может именно для того, чтобы привлечь к одной бедной иномирянке кого только можно.
— Чувствую себя приманкой, — мрачно сказала Нэлла и задумалась о том, почему же решила в храм поехать.
Ну, да, поговорила с Джульеттой, но в тот момент ехать никуда не хотелось. А потом вдруг захотелось. Еще и те женщины в кофейне вовремя попались, которые за соседним столиком обсуждали то, как им этот храм помог.
Может зря она не рассказала котику про столь вовремя попавшихся женщин?
Бинка в это же время чувствовала себя кувшином, в который кто-то налил столько воды, что она только чудом не проливалась, приподнявшись над краями слегка выпуклой линзой. И стоит только прикоснуться к этому кувшину кончиком пальца…
И хорошо, что рядом сидел Айвин — тот самый ее кавалер, наличию которого страшно завидовали подруги. Айвин прекрасно знал, что такое оборотни и не боялся их, он вообще был с земель, находившихся рядом с одним из кланов. И понимал, что если кто-то из них вдруг замирает с широко открытыми глазами, его лучше не трогать. Что нужно подождать, потому что причины могут быть разные. Начиная от долетевшего откуда-то раздражающего или доводящего чуть ли не до обморочного состояния запаха, к которому нужно привыкнуть или хотя бы его пережить. И заканчивая попыткой успокоить то ли дар, то ли свою вторую ипостась, которым надумалось почему-то взбрыкнуть или попросту о себе напомнить.
Поэтому парень тоже замер, постарался дышать тихо и размеренно, и стал ждать. Дождался резкого выдоха Бинки, сумевшей запечатать переполненный кувшин, не расплескав воду. Подождал, пока она отдышится и сосредоточит на нем взгляд. И только после этого тихо, без эмоций спросил:
— Что-то случилось?
— Да. Или случится. И нужна помощь.
Бинка опять закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на чужих образах, медленно перетекающих друг в друга в голове.
— Да, помощь.
Она встала, оперлась ладонями о стол и тряхнула головой.
— Кого-то позвать?
— Помоги лучше дойти в школу, а то меня качает. А там… Да, Локар нужен. Ежик. Ваня. Ваня знает, кого еще позвать. И быстро нужно. И мне нужно к кому-то из старших, наших старших. А то я не удержу, это сложно, и что-то важное забуду. Там, кажется, ловушка. По дороге нельзя. А дознавателей уже позвали, но среди них могут быть те, кто тоже участвовал в приготовлении ловушки. Что-то с дознавателями не то, с какими-то…
— Идем, — решительно сказал Айвин, поддерживая девушку под руку. — К вашей суровой кураторше идем.
— Точно, рысь! — обрадовалась Бинка. — Айвин, ты знаешь, что на нас не действует ни внушение, ни даже любовная магия? А знаешь, почему?
Парень мотнул головой.
— А я только что поняла. Потому что внушать и влюблять надо сразу всех. Потому что мы немного такие же, как пчеловы. У нас есть соединяющая сила, хотя мы и по отдельности.
— Мой дед так же говорил, — улыбнулся Айвин. — Про оборотней. Говорил, что только дураки будут охотиться на оборотней по одному, надеясь, что остальные не заметят.
Бинка кивнула и постаралась ускорить шаг, удерживая крышку на своем кувшине. Главное донести и не расплескать. А расспросить Айвина про его деда можно будет и потом.
Прода от 15.10.2020, 20:44
Глава 17
Зато не скучно
Покушать и попить принесла хуторяночка, юная, смазливая и явно неравнодушная к мужчинам похожим на Лоста. На него она почти облизывалась, а на Нэллу бросала презрительные взгляды, наверняка чего-то себе напридумывав. Эту дуреху пришлось практически выгонять, потому что уходить она не хотела и всячески намекала позами, что лучше бы выгнать Нэллу. В общем, дуреха была феерическая, ей, похоже, даже не пришло в голову задуматься о том, почему красавца-мужчину охраняют, причем, несколько охранников сидят на мешках под окном. Ну, или решила, что это у него телохранители такие.
Воду Лост разрешил пить сразу, а остатки еще и перелил во фляги. Компот понюхал, скривился и отодвинул. Над жарким нависал довольно долго, как мрачный жнец темного бога над жертвой, потом махнул рукой и сказал, что немного съесть этой пакости можно. Тут главное не есть всю порцию. А в небольших дозах какие-то красные колпачки по действию похожи на обыкновенную ромашку — вроде как должны успокаивать, но воздействие малозаметно.
Ночью штурмовать гостей никто не пытался, только некоторое время какая-то женщина, может даже та, которая строила Лосту глазки и пыталась удивлять его позами, пыталась что-то доказать страже у двери. Что она там говорила, Нэлла не расслышала, но у Лоста слух был лучше и он немного похихикал, а потом рассказал в чем там дело. Оказалось, сторожить опасного оборотня и его не менее опасную спутницу поставили местных парней, может, надеялись, что пленники сбегут, прибив этих несчастных. И девица старательно убеждала новоявленную стражу, что «тот мужик» — это ее шанс уехать в столицу и жить как королева.
— Очень феерическая дуреха, — проворчала Нэлла.
Спала она опять у котика под боком, причем, на полу. Кровать оборотню чем-то не понравилась, он сам не мог точно сказать, чем именно. И в итоге отодвинул ее вплотную к двери, а спать предложил у окна, так, на всякий случай.
А утро началось очень рано. То ли дознавателям надоело ждать побега оборотня и иномирянки, то ли планы поменялись, но разбудило Лоста то, что кто-то пытался проковырять дыру в его внешнем щите. Ковыряли дыру в сигналке фактически.
— Ну, гении, — проворчал Лост, потягиваясь всем кошачьим телом, до кончика хвоста.
Нэлла села и сонно похлопала глазами. Большой кот песочного цвета в качестве подушки был очень даже неплох и то, что он решил больше не спать, в такую рань как-то не радовало.
— Там кто-то хочет незаметно к нам пробраться, — объяснил Лост.
— О? — вяло удивилась Нэлла.
Лост качнул хвостом, пошевелил ушами, явно к чему-то прислушиваясь, подергал усами, а потом одним прыжком взвился на подоконник, толкнул лапой приоткрытую раму и жизнерадостно рявкнул:
— Хорошего дня, уважаемые!
— Ик, — дружно ответили уважаемые, а кто-то с треском начал куда-то прорываться.
— Какие большие грызуны здесь водятся, — восхитился Лост. — Может поохотиться?
Трещать стало интенсивнее, потом залаяла собака, и затрещало в другую сторону.
— Нервные грызуны, — сказал Лост и спрыгнул на пол. — Интересно, к чему бы это?
— Наверное, это у них отобрали ту успокаивающую травку, которую нам в еду добавили, — глубокомысленно сказала Нэлла. — Что будем делать?
— Подождем. Если белочка все поняла правильно, и если рысь, Локар, Ваня и те, кому они решат довериться, включительно с кем-то из мозголомов или лекарей душ, будут на месте, то все эти люди уже где-то недалеко от хутора. Зависит от сопряжения миров по расчетам пчеловов. Если кого-то пришлось искать и что-то срочно доделывать, то скоро будут в любом случае. Я просил появиться утром.
Нэлла кивнула, закуталась в одеяло и привалилась к стене. Сама не зная, поспать еще или просто посидеть и погрустить о своей судьбе, которая вечно в какие-то приключения втравливает.
Лост превратился в человека, открыл свою сумку и стал что-то там разыскивать. Вытащил в итоге пахнущий медом сверток.
— Хочешь печеньку?
Нэлла хмыкнула и кивнула.
— Чай у тебя там не завалялся? — спросила, получив круглое, коричневое печенье.
— Нет, не догадался захватить, — признался Лост. — Но у меня есть вода.
Печенька оказалась сухой, видимо, давненько находилась в том свертке. И обгрызала ее Нэлла долго и вдумчиво, сама не понимая зачем. Есть ей особо не хотелось, да и Лост вряд ли бы обиделся, если бы она вернула ему эту выпечку.
— Скучно сидеть, — наконец сказала девушка.
— Ну, не думаю, что это надолго. Раз мы не стали убегать, нас вскоре придут убеждать, что в наших интересах съездить в городок Семь Дорог и все выяснить, а попутно продолжат ковырять мои щиты. Знаешь, я тут подумал, а может нас хотели, так или иначе, усыпить? Либо с помощью фальшивого камня правды, либо с помощью компотика с жарким, да и кровать подозрительная. Да, усыпить, а потом набросить на нас подчинение. Во сне оно проще, особенно если подчинитель так себе маг, которого только и научили этому подчинению, причем, подчиняться мы бы стали кому-то другому… О! А еще, если все так и есть, понятно зачем кому-то понадобился пустой и бессмысленный шум в столице. Пока все ловят призраков, можно половить их, а так, как мозголомы заняты, могут даже не сразу заметить, что что-то с этими охотниками на призраков не так. Мозголомам, на самом деле, что-то такое заметить сложнее, чем лекарям душ. Фактически, их для начала нужно ткнуть носом в того человека, в котором надо что-то искать. А среди тех же дознавателей куча мозголомов и хорошо, если на всю столицу двое лекарей душ, да и те приходят раз в месяц-два, проверить, не спятил ли кто-то незаметно для остальных.
— И зачем кому-то всем этим заниматься? — спросила Нэлла.
— А демоны его знают. Может надо куда-то проникнуть, что-то откуда-то забрать, сделать так, чтобы что-то вовремя не заметили. Причин может быть много. Среди них даже то, что кто-то взял и возверовал в это подчинение, и решил вот так завоевать мир. Однажды я видел типа, который поверил в силу артефакта, решив, что он всемогущий и неуничтожимый, так что я уже ничему не удивлюсь.
Нэлла хмыкнула, но продолжать этот разговор не стала. Тем более, печенька закончилось. И причесаться не помешало бы, а то сидит здесь, как чучело, еще и вопросы задает.
Хотя…
— Лост, а почему ты подошел ко мне тогда, давно, на празднике?
Котик изобразил на лице удивление, а потом как-то слишком по-доброму улыбнулся.
— Ты была самая красивая там. А я был уверен, что мне нечеловечески везет.
— Всего-то.
— Ну, этого уже немало. А еще, да, я самоуверенный и наглый тип.
Нэлла кивнула, спорить с очевидным она точно не собиралась. Лост был самоуверенным, наглым и очень обаятельным. И любил всем этим пользоваться.
И Нэлла, если честно, окончательно запуталась. Потому что начала ловить себя на том, что подбирает причину или даже возможность для проигрыша. Проигрыша ему. Хотя демоны знают, что это должен быть за проигрыш и в чем именно.
Наверное, просто хотелось уже проиграть и перестать тратить кучу времени и сил на борьбу с ним. Честное слово, есть занятия и интереснее и полезнее.
А еще котик любит учить, а стараясь его победить, очень сложно этим пользоваться.
— Лост, мне надоело на тебя злиться, — призналась Нэлла.
— Так не злись. Или тебе нужна причина, чтобы злиться опять стало интересно?
Нэлла задумалась, а потом пожала плечами и предложила:
— Давай заключим перемирие.
— Хм? У нас война?
— Не знаю что у нас, но когда мы не занимаемся чем-то нужным, ты меня постоянно злишь, а я на тебя злюсь.
— И у нас полное взаимопонимание, — широченно улыбнулся Лост. — И нет, боюсь, если условием будет не злить тебя, я не смогу под этим подписаться. Помнишь, тебе же сказали, что тебе нужно выпускать эмоции, а не копить их.
Нэлла немного подумала, кивнула, а потом запустила в него его же ботинком. Как раз очень удачно под руку попался.
Котик резко качнулся в сторону, ботинок, радостно сверкнув в лучах восходящего солнца отполированной металлической накладкой на носу, вылетел в окно и удачно на кого-то приземлился, вызвав болезненный вопль и ругань.
— Хм, полегчало, — удивленно сказала Нэлла.
А котик опять улыбнулся, явно напрашиваясь на то, чтобы в него швырнули и вторым ботинком.
Ботинок Лосту вернули, попутно попытавшись убедить съездить в тот самый городок Семь Дорог.
Котик в ответ на это предложение очень сильно удивился и спросил, почему бы не поехать в таком случае в столицу? Туда гораздо ближе. И дознавателей там хватает, даже с мозголомами. От них-то даже оборотень ничего не скроет.
Переговорщики в свою очередь замялись, но с толковым ответом так и не нашлись. Один даже попытался вякнуть, что столичным дознавателям доверять нельзя, мол, подкуплены они все, по контексту выходило, что лично Лостом. Но он был бит коллегами по ногам с обеих сторон, обозван убогоньким дураком и отправлен куда-то таскать воду. На этом дискуссия о том, в столицу ехать или не в столицу, завяла. И переговорщики тихо убрели, даже покушать предложить забыли.
— Интересно, если мы попытаемся сейчас сбежать, что они станут делать? — спросила Нэлла.
