Пока еще не сильно заметно, но вот после освобождения первых… Относиться к возможным будущим свободным, как к обычным рабам, уже не выйдет. Я не говорю про новую прослойку общества, которая будет сформирована к уже новому поколению.
Еще один шок. Я же просто хотела сотрудничать с вампирами и сделать хоть что-то… правильное. Рабство — это неправильно. Так не должно быть. Я не могла, да и не могу, его отменить. Насколько бы «главной» я тут не была. Я не настолько сама по себе, чтобы так наплевать на окружение. Но я очень хотелось сделать ту малость, что мне доступна.
И только сейчас, после слов вампира, я осознала весь масштаб этой малости. Но что-то менять? Нет. Я чувствовала, что поступаю правильно. Что я и озвучила Ариону.
— Поступать правильно всегда непросто. И, порой, страшно. Но не делать ничего и просто плыть по течению… это не по мне. Я не смогу засыпать вечерами, зная, что могу что-то изменить к лучшему, и ничего не предпринимая. А что там потом когда-то будет — будущее покажет, — странным образом, но эти мысли, высказанные вслух, меня успокоили.
На ум пришла некогда прочитанная фраза, которую я ранее не понимала в полной мере: «Делай, что должен, и будь, что будет». Теперь она мне предстала, как некое откровение свыше.
— Как бы в будущем не пришлось об этом сожалеть.
— Лучше сделать и, возможно, пожалеть когда-то потом, чем прожить всю жизнь в сожалениях об упущенных возможностях.
Мы смотрели в глаза друг другу, но я не могла понять, что на уме у этого древнего эльфа, который некогда ТАК изменил свою жизнь. Он не согласен? Хотел меня переубедить? Или же убедиться в моих намереньях? Донести какую-то мысль? Или предупредить?
Красные глаза и безэмоциональное лицо не давали подсказок, а память об его истинном возрасте и того вынуждала отбросить все наивные мысли о возможности «прочесть» вампира.
Не с моим опытом.
— Так что насчет подходящего вампира? — прервала я наши бессмысленные гляделки.
Для меня бессмысленные. Арион наверняка обладает достаточным опытом и умением, чтобы что-то понять по взгляду простой человеческой девушки.
Плевать!
Этот разговор меня порядком вымотал и подкинул непростые мысли для размышлений. Хотелось закрыть хотя бы тот вопрос, ради которого эта беседа состоялась.
— Я думаю знаю кандидата, который справится с этой ролью. И даже знаю, где его искать. Вот только… ты уже вскоре отправишься в путь.
— Да, Стай на подъезде к городу, пара дней ему на отдых, и мы выезжаем, — я невольно поморщилась, представляя эти недели предстоящих пыток в седле.
— Тогда к твоему возвращению я доставлю этого вампира… в Билас?
— В Бархараб. Я хочу домой, — слова о доме легко слетели с губ и не вызвали никакого внутреннего протеста. А вот осознание слов вампира…
— Его надо пригласить, а не доставить. Вряд ли у нас получится сотрудничать, если ты кого-то силком приволочешь.
— О! Не волнуйся и предоставь это мне. ЭТОТ вампир будет сотрудничать.
Я не стала спорить, и совсем не потому, что не волновалась, просто… У Ариона, на его вечно замершем лице, промелькнула такая зловещая и предвкушающая улыбка, что я забыла. Вернее, от удивления у меня вылетело из головы, о чем я не должна волноваться.
Пришла мысль, что вампир сломался.
И этого всего было уже слишком для одного вечера.
— Хорошо, — немного заторможенно протянула я. — Тогда, пожалуй, на этом и закончим.
Вампир давно покинул мое общество, но вот из мыслей еще долго не выходил.
Спать хотелось очень, и глаза слипались, только вот мозг то и дело возвращался к сегодняшнему вечеру.
Больше всего покоя не давала тема моего вмешательства и возможные последствия. Бывшие рабы будут рады, а вот остальной мир? Приплюсуем к этому еще и вампиров, которые за пределами моих городов всем как кость в горле.
Именно вампиры, чуть что, просто пропадут в ночи, уйдут снова в подполье… а мы? Дальше Мертвых земель бежать некуда. И мысль, что нет запасного аэродрома, меня сильно тревожила.
Без права на ошибку.
Но усталость взяла свое, и я погрузилась в тяжелый и неспокойный сон. В нем я проходила какой-то лабиринт, где за каждым новом поворотом меня ждала новая ловушка.
Проснулась я совершенно не отдохнувшая и с головной болью.
Чуткая Саира молча, что редкость для нее, раздвинула шторы и положила на кресло свежее платье.
— Спасибо, — простонала я, массируя виски.
— Это хладнокровное страшилище вам все нервы измотал. Я велю заварить восстанавливающий отвар. Как знала, что пригодится, — себе под нос, не повышая голоса, бубнила моя маленькая помощница.
Хотя почему маленькая? Молодая — да, но ростом с меня и за последнее время вполне округлившаяся. От голодного птенчика не осталось и следа.
— Почему хладнокровное? — скорее по инерции, чем из настоящего любопытства, спросила я.
— Потому что гад.
— Логично, — хмыкнула я.
Соображалось откровенно туго. Движения тоже совершались тяжело, как сквозь толщу воды. Слишком много прилагаемых усилий с утра пораньше, и это для простого функционирования.
— Орки в гостиной, я пока завтрак велела не подавать — эти проглоты все бы съели. Но сейчас схожу распоряжусь, — продолжала Саира все также негромко, пока не скрылась за дверью.
— Тоже логично, — согласилась я, хотя никто меня уже и не слышал.
Думать о чем-либо не хотелось. Хотелось кофе, желательно сразу ведро.
К тому моменту как я привела себя в порядок и вышла из спальни, завтрак уже подали.
Мы нередко завтракали нашей дружной компанией — я, Сайра, Шейбан и Чара. Иногда к нам присоединялся и Кастар.
Не совсем правильно с точки зрения этикета, но такая мелочь относительно всего того, что мы и так нарушаем. И должно же быть что-то, чему можно просто порадоваться.
— Хреново выглядишь, — поприветствовала меня Чара, сооружая себе гигантских размеров бутерброд и игнорируя недовольное сопение Саиры.
— И тебе доброе утро. Сон дурной, вот и не выспалась.
Шейбан меня поприветствовал мычанием, поглощая поднос (тарелкой это назвать было бы неверно) яичницы с колбасками.
— Можешь спросить нашу Райшу, — с полным ртом, поэтому возможно имя звучало и иначе, продолжала общаться орчанка.
Я налила себе чашку местного аналога кофе и без интереса оглядела заставленный яствами стол. Есть не хотелось, но если я себе чего-нибудь не отложу, то потом будет поздно. Орки не из тех, кто оставляет что-то съестное на потом.
Чара же пережевала и продолжила более внятно.
— У нее редкий дух, тоже очень сложный. Она может развеять кошмары, — орчанка внимательно посмотрела на оставшуюся половину бутерброда в руках, явно примеряясь с какой стороны далее кусать, и уже перед сим действием добавила, — ну, или насылать.
— Это как? — мой выбор пал на блюдце с творогом. Может после пары литров кофе он мне зайдет?
— Это все наше подсознание, — подал голос Шейбан, у которого опустела тарелка. — Рейша может найти разумного в астрале и каким-то образом расчистить муть.
— Какую муть?
— Я не увлекался этой темой, но… как рассказывала наша знакомая, она видит вокруг разумного какое-то мутное облако. Якобы оно собирает все переживания, тревоги… весь негатив в общем, и когда его становится слишком много, из него формируются кошмары, которые и выплескиваются в сновидениях, — во время этой речи орк успел разрезать батон вдоль, намазать обильно маслом, и теперь еще более обильно поливал вареньем. — Так вот, Рейша может развеять эту муть, и кошмаров не будет.
— Вы же говорили, что в астрале сложно что-то или кого-то найти, — глядя на довольное и предвкушающее лицо Шейбана, я тоже зачерпнула ложечкой творог. Как-то очень вкусно эти орки едят.
— По маяку можно. Волосы подходят, но лучше, конечно, кровь, — сооружая новый гигантский бутерброд, избавила брата от нужды прерывать свое важное занятие и что-то отвечать, Чара.
К их манере говорить по очереди, особенно во время еды, я уже привыкла. Но вот вертеть головой справа налево мне сегодня особенно не нравилось. Даже раздражало.
— И почему тут вечно все на крови? — уныло спросила, ни к кому не обращаясь.
— Основа любого разумного, вернейший способ — кровь не лжет. Поэтому орки так серьезно к ней относятся, — снова отозвался Шейбан.
А я снова развернулась направо.
— Но у цветных орков с этим иначе, — припомнила кое-что я.
Обозначения орков среди всех наших прижилось само. Да и без каких-либо обидных ассоциаций, чисто логика. Наши орки какие? Черные. А все остальные красные, зеленые, желтые. Иначе говоря — цветные.
«А вампиры белые,» — пришло мне с чего-то в голову. Вот и получается, что меня окружает черно-белая гвардия. Как в старом кино.
— Не сравнивай. Они скатились в своем развитии и живут в постоянных войнах между племенами. Там чем больше племя, тем сильнее. У нас же очень важны семейные ценности, — прервал мое витание в облаках более цивилизованный орк и впился клыками в свою сладкую булку с маслом и варением.
— Ну да, поэтому ты и сбегаешь каждый раз от отца, — по-дружески подколола я его.
— Не, просто отец хочет поскорее внуков, а Шейбан не торопится с этим, — сдала брата Чара.
Даже на душе легче стало.
— Добро пожаловать в клуб. От меня тоже все чего-то хотят, — с вредной улыбкой отсалютовала я орку чашкой кофе.
— Это не одно и тоже. На тебя надеются очень многие разумные.
— А на тебя отец, — настроение снова стало цвета кофе без сливок. — Или ты перекладываешь все его надежды на Чару?
Мы синхронно посмотрели на орчанку, которая не утруждала себя хлебом и ела варения в чистом виде прямо с вазочки. На наше внимание она лишь подняла взгляд и продолжила свое занятие, более никак не реагируя. Красноречиво показала свое отношение к этой теме.
Шейбан тоже ушел в себя, а я решила сменить тему.
— А сколько вам лет? — обращаясь к оркам, спросила я то, о чем ранее даже не задумывалась.
О Саире я и так знала, да и не принимала она обычно участия в наших беседах, оставаясь молчаливым наблюдателем.
— Мне двадцать шесть, а мелкой двадцать, — решил полностью выбить меня из колеи орк.
Я переводила удивленный взгляд с брата на сестру и молчала. Выглядели они старше. Да я уверена была, что они старше! Лет на десять минимум. Каждый.
— Мы рано взрослеем. И мало живем, — ответил на мой незаданный вопрос Шейбан.
Больше говорить не хотелось. Аппетит пропал совсем, а настроение опустилось даже ниже, чем было при пробуждении. Как-то все очень несправедливо.
Каждая наша беседа, это обычно маленький пазл в картину моего видения этого мира. Простые, житейские, порой бытовые темы добавляют штрихов, красок и объема в мое понимание. И, к сожалению, краски эти не всегда радужные.
Также удручает и осознание, что конца и края этой картины не видать.
Я не заметила, как промелькнуло три дня, а на четвертый день мы покинули Билас.
До границы с империей Форсах нашим черепашьим темпом было около трех десятин. Десятину по ничейным землям до вольного баронства, затем по его границе до самой империи. И почти все время по безлюдной территории — никто жить вблизи Мертвых земель не хотел.
Мы собирались в суматохе, хотя никто нас не гнал, а вот покинули город обыденно. Я с Саирой, отряд Стая из восьми воинов и десяток орков, которые провожали нас до самой империи, а потом и останутся ждать нашего возвращения.
Граница с империей, которая и обозначена-то лишь на карте, делила весь наш путь приблизительно пополам. А далее будет дорога уже по империи тоже около трех десятин.
В самой столице мы планировали пробыть недолго. Быстренько в Храм Воды, заверить, так сказать, мой начальный артефакт клана, получить артефакт рода и через несколько дней назад.
Над именами рода и клана я ломала голову долго. Хотелось что-то связанное с моей фамилией, а к клану с нашей необычной жизнью и темой равенства. После долгих мучений и размышлений я остановилась на имени рода Дашер, наиболее близко по звучанию с моей земной фамилией Адашева, и с вполне приемлемым значением на имперском языке. Так звучало название полудрагоценного камня желтого оттенка. Не слишком вызывающе и не совсем ерунда какая-нибудь. Клан решили назвать просто Единением, что на все том же имперском звучало как Фирайсан. По-моему, совсем неплохо.
С гербами немного пришлось повозиться. Минимализм оказался не столь непонятым местными, как прерогативой очень старых и очень важный семей. Как объяснил мне Кастар — могут не понять. Да и красиво же, когда есть завитушки, цветочки, ленточки, зверюшки… В моем представлении это не герб, а какая-то картина уже, но раз так надо… Сальма нарисовала очень красивые… и все же для меня это картины.
Герб рода оформили проще. Раз уж камень, то и форму выбрали четырехугольную со срезанными уголками. Так еще порой ограняют какие-то драгоценности. В центре будет имя рода (все родовые гербы всегда с именем), снизу веточка вереска, как дань уважения Алому вереску, и еще какие-то завитушки. Еще довольно просто, а вот герб клана… Туда уже всунули и солнце, и лошадей, и все тот же вереск, широкую ленту с именем клана, и даже отсылку к артефакту Чанрока, который висит в верхней комнате центральной башни замка в Бархарабе. Или это уже я так интерпретировала звезду над солнцем в этой картине.
Не сказать, что я была прям довольна, но… я и сама не знала чего хочу. В итоге просто смирилась и выбрала из предоставленных вариантов.
Ехали мы не спеша благодаря нашей женской части отряда. И то не всей — Чара не тормозила в отличие от нас с Саирой. Только ради нас скорость поддерживалась не слишком быстрой, чаще устраивали привалы, да и на ночлег останавливались рано.
Преодолеть путь хотелось быстрее, но так как нас никто не гнал и не ждал, мы могли позволить себе комфортный темп передвижения.
Зараженная река Эруул и земли, которые она отравляла, шли с севера на юг, немного отклоняясь к востоку. Наш же путь лежал тоже на юг, но немного западнее. За вольным баронством мы должны были покинуть границу Мертвых земель, а я и впервые ступить на чистые земли этого мира.
Несмотря на все неудобства походной жизни, наше путешествие проходило вполне спокойно и расслаблено. Местность, по которой мы проезжали, была как будто вымершей, и кроме диких собак мы не встречали никого.
Обезображенных дикой магией животных было жалко, но как же они нас достали! Стаи этих собакообразных мутантов преследовали нас на расстоянии, понимая, что наш отряд для них слишком опасная добыча, и звенели лаем на всю округу.
Периодически наше сопровождение устраивало на них нападение и убивало несколько особей, что отгоняло остальных. Да и тварям требовалось время на поедание своих сородичей. Однако спустя некоторое время они снова смелели, приближались и лаяли, лаяли, лаяли…
Эти странные создания были одной из причин, почему никто не хочет селиться вне стен вольных городов в пограничье. Они опасны, настырны и их много. Но при этом я не могла отметить и некой пользы от столь странных зверюшек. Живая сигнализация и сторожа.
Неподготовленный человек не пройдет самостоятельно и нескольких часов, да и не только человек… Пожалуй кроме вампиров у всех шансов мало. Тут дело не в опасности псин, а в их количестве. И нюхе со слухом. Поэтому в бегающих с Биласа шпионов верилось слабо.
Еще один шок. Я же просто хотела сотрудничать с вампирами и сделать хоть что-то… правильное. Рабство — это неправильно. Так не должно быть. Я не могла, да и не могу, его отменить. Насколько бы «главной» я тут не была. Я не настолько сама по себе, чтобы так наплевать на окружение. Но я очень хотелось сделать ту малость, что мне доступна.
И только сейчас, после слов вампира, я осознала весь масштаб этой малости. Но что-то менять? Нет. Я чувствовала, что поступаю правильно. Что я и озвучила Ариону.
— Поступать правильно всегда непросто. И, порой, страшно. Но не делать ничего и просто плыть по течению… это не по мне. Я не смогу засыпать вечерами, зная, что могу что-то изменить к лучшему, и ничего не предпринимая. А что там потом когда-то будет — будущее покажет, — странным образом, но эти мысли, высказанные вслух, меня успокоили.
На ум пришла некогда прочитанная фраза, которую я ранее не понимала в полной мере: «Делай, что должен, и будь, что будет». Теперь она мне предстала, как некое откровение свыше.
— Как бы в будущем не пришлось об этом сожалеть.
— Лучше сделать и, возможно, пожалеть когда-то потом, чем прожить всю жизнь в сожалениях об упущенных возможностях.
Мы смотрели в глаза друг другу, но я не могла понять, что на уме у этого древнего эльфа, который некогда ТАК изменил свою жизнь. Он не согласен? Хотел меня переубедить? Или же убедиться в моих намереньях? Донести какую-то мысль? Или предупредить?
Красные глаза и безэмоциональное лицо не давали подсказок, а память об его истинном возрасте и того вынуждала отбросить все наивные мысли о возможности «прочесть» вампира.
Не с моим опытом.
— Так что насчет подходящего вампира? — прервала я наши бессмысленные гляделки.
Для меня бессмысленные. Арион наверняка обладает достаточным опытом и умением, чтобы что-то понять по взгляду простой человеческой девушки.
Плевать!
Этот разговор меня порядком вымотал и подкинул непростые мысли для размышлений. Хотелось закрыть хотя бы тот вопрос, ради которого эта беседа состоялась.
— Я думаю знаю кандидата, который справится с этой ролью. И даже знаю, где его искать. Вот только… ты уже вскоре отправишься в путь.
— Да, Стай на подъезде к городу, пара дней ему на отдых, и мы выезжаем, — я невольно поморщилась, представляя эти недели предстоящих пыток в седле.
— Тогда к твоему возвращению я доставлю этого вампира… в Билас?
— В Бархараб. Я хочу домой, — слова о доме легко слетели с губ и не вызвали никакого внутреннего протеста. А вот осознание слов вампира…
— Его надо пригласить, а не доставить. Вряд ли у нас получится сотрудничать, если ты кого-то силком приволочешь.
— О! Не волнуйся и предоставь это мне. ЭТОТ вампир будет сотрудничать.
Я не стала спорить, и совсем не потому, что не волновалась, просто… У Ариона, на его вечно замершем лице, промелькнула такая зловещая и предвкушающая улыбка, что я забыла. Вернее, от удивления у меня вылетело из головы, о чем я не должна волноваться.
Пришла мысль, что вампир сломался.
И этого всего было уже слишком для одного вечера.
— Хорошо, — немного заторможенно протянула я. — Тогда, пожалуй, на этом и закончим.
Вампир давно покинул мое общество, но вот из мыслей еще долго не выходил.
Спать хотелось очень, и глаза слипались, только вот мозг то и дело возвращался к сегодняшнему вечеру.
Больше всего покоя не давала тема моего вмешательства и возможные последствия. Бывшие рабы будут рады, а вот остальной мир? Приплюсуем к этому еще и вампиров, которые за пределами моих городов всем как кость в горле.
Именно вампиры, чуть что, просто пропадут в ночи, уйдут снова в подполье… а мы? Дальше Мертвых земель бежать некуда. И мысль, что нет запасного аэродрома, меня сильно тревожила.
Без права на ошибку.
Но усталость взяла свое, и я погрузилась в тяжелый и неспокойный сон. В нем я проходила какой-то лабиринт, где за каждым новом поворотом меня ждала новая ловушка.
Прода от 19.02.2023, 18:52
Проснулась я совершенно не отдохнувшая и с головной болью.
Чуткая Саира молча, что редкость для нее, раздвинула шторы и положила на кресло свежее платье.
— Спасибо, — простонала я, массируя виски.
— Это хладнокровное страшилище вам все нервы измотал. Я велю заварить восстанавливающий отвар. Как знала, что пригодится, — себе под нос, не повышая голоса, бубнила моя маленькая помощница.
Хотя почему маленькая? Молодая — да, но ростом с меня и за последнее время вполне округлившаяся. От голодного птенчика не осталось и следа.
— Почему хладнокровное? — скорее по инерции, чем из настоящего любопытства, спросила я.
— Потому что гад.
— Логично, — хмыкнула я.
Соображалось откровенно туго. Движения тоже совершались тяжело, как сквозь толщу воды. Слишком много прилагаемых усилий с утра пораньше, и это для простого функционирования.
— Орки в гостиной, я пока завтрак велела не подавать — эти проглоты все бы съели. Но сейчас схожу распоряжусь, — продолжала Саира все также негромко, пока не скрылась за дверью.
— Тоже логично, — согласилась я, хотя никто меня уже и не слышал.
Думать о чем-либо не хотелось. Хотелось кофе, желательно сразу ведро.
К тому моменту как я привела себя в порядок и вышла из спальни, завтрак уже подали.
Мы нередко завтракали нашей дружной компанией — я, Сайра, Шейбан и Чара. Иногда к нам присоединялся и Кастар.
Не совсем правильно с точки зрения этикета, но такая мелочь относительно всего того, что мы и так нарушаем. И должно же быть что-то, чему можно просто порадоваться.
— Хреново выглядишь, — поприветствовала меня Чара, сооружая себе гигантских размеров бутерброд и игнорируя недовольное сопение Саиры.
— И тебе доброе утро. Сон дурной, вот и не выспалась.
Шейбан меня поприветствовал мычанием, поглощая поднос (тарелкой это назвать было бы неверно) яичницы с колбасками.
— Можешь спросить нашу Райшу, — с полным ртом, поэтому возможно имя звучало и иначе, продолжала общаться орчанка.
Я налила себе чашку местного аналога кофе и без интереса оглядела заставленный яствами стол. Есть не хотелось, но если я себе чего-нибудь не отложу, то потом будет поздно. Орки не из тех, кто оставляет что-то съестное на потом.
Чара же пережевала и продолжила более внятно.
— У нее редкий дух, тоже очень сложный. Она может развеять кошмары, — орчанка внимательно посмотрела на оставшуюся половину бутерброда в руках, явно примеряясь с какой стороны далее кусать, и уже перед сим действием добавила, — ну, или насылать.
— Это как? — мой выбор пал на блюдце с творогом. Может после пары литров кофе он мне зайдет?
— Это все наше подсознание, — подал голос Шейбан, у которого опустела тарелка. — Рейша может найти разумного в астрале и каким-то образом расчистить муть.
— Какую муть?
— Я не увлекался этой темой, но… как рассказывала наша знакомая, она видит вокруг разумного какое-то мутное облако. Якобы оно собирает все переживания, тревоги… весь негатив в общем, и когда его становится слишком много, из него формируются кошмары, которые и выплескиваются в сновидениях, — во время этой речи орк успел разрезать батон вдоль, намазать обильно маслом, и теперь еще более обильно поливал вареньем. — Так вот, Рейша может развеять эту муть, и кошмаров не будет.
— Вы же говорили, что в астрале сложно что-то или кого-то найти, — глядя на довольное и предвкушающее лицо Шейбана, я тоже зачерпнула ложечкой творог. Как-то очень вкусно эти орки едят.
— По маяку можно. Волосы подходят, но лучше, конечно, кровь, — сооружая новый гигантский бутерброд, избавила брата от нужды прерывать свое важное занятие и что-то отвечать, Чара.
К их манере говорить по очереди, особенно во время еды, я уже привыкла. Но вот вертеть головой справа налево мне сегодня особенно не нравилось. Даже раздражало.
— И почему тут вечно все на крови? — уныло спросила, ни к кому не обращаясь.
— Основа любого разумного, вернейший способ — кровь не лжет. Поэтому орки так серьезно к ней относятся, — снова отозвался Шейбан.
А я снова развернулась направо.
— Но у цветных орков с этим иначе, — припомнила кое-что я.
Обозначения орков среди всех наших прижилось само. Да и без каких-либо обидных ассоциаций, чисто логика. Наши орки какие? Черные. А все остальные красные, зеленые, желтые. Иначе говоря — цветные.
«А вампиры белые,» — пришло мне с чего-то в голову. Вот и получается, что меня окружает черно-белая гвардия. Как в старом кино.
— Не сравнивай. Они скатились в своем развитии и живут в постоянных войнах между племенами. Там чем больше племя, тем сильнее. У нас же очень важны семейные ценности, — прервал мое витание в облаках более цивилизованный орк и впился клыками в свою сладкую булку с маслом и варением.
— Ну да, поэтому ты и сбегаешь каждый раз от отца, — по-дружески подколола я его.
— Не, просто отец хочет поскорее внуков, а Шейбан не торопится с этим, — сдала брата Чара.
Даже на душе легче стало.
— Добро пожаловать в клуб. От меня тоже все чего-то хотят, — с вредной улыбкой отсалютовала я орку чашкой кофе.
— Это не одно и тоже. На тебя надеются очень многие разумные.
— А на тебя отец, — настроение снова стало цвета кофе без сливок. — Или ты перекладываешь все его надежды на Чару?
Мы синхронно посмотрели на орчанку, которая не утруждала себя хлебом и ела варения в чистом виде прямо с вазочки. На наше внимание она лишь подняла взгляд и продолжила свое занятие, более никак не реагируя. Красноречиво показала свое отношение к этой теме.
Шейбан тоже ушел в себя, а я решила сменить тему.
— А сколько вам лет? — обращаясь к оркам, спросила я то, о чем ранее даже не задумывалась.
О Саире я и так знала, да и не принимала она обычно участия в наших беседах, оставаясь молчаливым наблюдателем.
— Мне двадцать шесть, а мелкой двадцать, — решил полностью выбить меня из колеи орк.
Я переводила удивленный взгляд с брата на сестру и молчала. Выглядели они старше. Да я уверена была, что они старше! Лет на десять минимум. Каждый.
— Мы рано взрослеем. И мало живем, — ответил на мой незаданный вопрос Шейбан.
Больше говорить не хотелось. Аппетит пропал совсем, а настроение опустилось даже ниже, чем было при пробуждении. Как-то все очень несправедливо.
Каждая наша беседа, это обычно маленький пазл в картину моего видения этого мира. Простые, житейские, порой бытовые темы добавляют штрихов, красок и объема в мое понимание. И, к сожалению, краски эти не всегда радужные.
Также удручает и осознание, что конца и края этой картины не видать.
Я не заметила, как промелькнуло три дня, а на четвертый день мы покинули Билас.
До границы с империей Форсах нашим черепашьим темпом было около трех десятин. Десятину по ничейным землям до вольного баронства, затем по его границе до самой империи. И почти все время по безлюдной территории — никто жить вблизи Мертвых земель не хотел.
Мы собирались в суматохе, хотя никто нас не гнал, а вот покинули город обыденно. Я с Саирой, отряд Стая из восьми воинов и десяток орков, которые провожали нас до самой империи, а потом и останутся ждать нашего возвращения.
Граница с империей, которая и обозначена-то лишь на карте, делила весь наш путь приблизительно пополам. А далее будет дорога уже по империи тоже около трех десятин.
В самой столице мы планировали пробыть недолго. Быстренько в Храм Воды, заверить, так сказать, мой начальный артефакт клана, получить артефакт рода и через несколько дней назад.
Над именами рода и клана я ломала голову долго. Хотелось что-то связанное с моей фамилией, а к клану с нашей необычной жизнью и темой равенства. После долгих мучений и размышлений я остановилась на имени рода Дашер, наиболее близко по звучанию с моей земной фамилией Адашева, и с вполне приемлемым значением на имперском языке. Так звучало название полудрагоценного камня желтого оттенка. Не слишком вызывающе и не совсем ерунда какая-нибудь. Клан решили назвать просто Единением, что на все том же имперском звучало как Фирайсан. По-моему, совсем неплохо.
С гербами немного пришлось повозиться. Минимализм оказался не столь непонятым местными, как прерогативой очень старых и очень важный семей. Как объяснил мне Кастар — могут не понять. Да и красиво же, когда есть завитушки, цветочки, ленточки, зверюшки… В моем представлении это не герб, а какая-то картина уже, но раз так надо… Сальма нарисовала очень красивые… и все же для меня это картины.
Герб рода оформили проще. Раз уж камень, то и форму выбрали четырехугольную со срезанными уголками. Так еще порой ограняют какие-то драгоценности. В центре будет имя рода (все родовые гербы всегда с именем), снизу веточка вереска, как дань уважения Алому вереску, и еще какие-то завитушки. Еще довольно просто, а вот герб клана… Туда уже всунули и солнце, и лошадей, и все тот же вереск, широкую ленту с именем клана, и даже отсылку к артефакту Чанрока, который висит в верхней комнате центральной башни замка в Бархарабе. Или это уже я так интерпретировала звезду над солнцем в этой картине.
Не сказать, что я была прям довольна, но… я и сама не знала чего хочу. В итоге просто смирилась и выбрала из предоставленных вариантов.
Ехали мы не спеша благодаря нашей женской части отряда. И то не всей — Чара не тормозила в отличие от нас с Саирой. Только ради нас скорость поддерживалась не слишком быстрой, чаще устраивали привалы, да и на ночлег останавливались рано.
Преодолеть путь хотелось быстрее, но так как нас никто не гнал и не ждал, мы могли позволить себе комфортный темп передвижения.
Зараженная река Эруул и земли, которые она отравляла, шли с севера на юг, немного отклоняясь к востоку. Наш же путь лежал тоже на юг, но немного западнее. За вольным баронством мы должны были покинуть границу Мертвых земель, а я и впервые ступить на чистые земли этого мира.
Прода от 27.02.2023, 17:09
Глава 11
Несмотря на все неудобства походной жизни, наше путешествие проходило вполне спокойно и расслаблено. Местность, по которой мы проезжали, была как будто вымершей, и кроме диких собак мы не встречали никого.
Обезображенных дикой магией животных было жалко, но как же они нас достали! Стаи этих собакообразных мутантов преследовали нас на расстоянии, понимая, что наш отряд для них слишком опасная добыча, и звенели лаем на всю округу.
Периодически наше сопровождение устраивало на них нападение и убивало несколько особей, что отгоняло остальных. Да и тварям требовалось время на поедание своих сородичей. Однако спустя некоторое время они снова смелели, приближались и лаяли, лаяли, лаяли…
Эти странные создания были одной из причин, почему никто не хочет селиться вне стен вольных городов в пограничье. Они опасны, настырны и их много. Но при этом я не могла отметить и некой пользы от столь странных зверюшек. Живая сигнализация и сторожа.
Неподготовленный человек не пройдет самостоятельно и нескольких часов, да и не только человек… Пожалуй кроме вампиров у всех шансов мало. Тут дело не в опасности псин, а в их количестве. И нюхе со слухом. Поэтому в бегающих с Биласа шпионов верилось слабо.
