Благодаря собакам мы могли быть уверены, что рядом никого больше нет и путешествовать спокойно. Но как же мне осточертел этот нескончаемый лай!
Даже вечерами, когда их отгоняли, псины продолжали лаять, да и издавать другие разные собачьи и не очень звуки, пусть дальше и тише, но этот гул все равно давил на мозги.
Было еще прохладно, земля после зимы была пока влажной, темнело рано, и после длительной езды верхом ломило все тело, но это, как и многое другое, не могло остановить моего любопытства. Особенно относительно Бархараба.
Мне было интересно все, а Стай со своей бандой прибыли как раз оттуда. По большей части позитивные новости заставляли меня гордиться проделанной работой, и лишь самую малость, где-то очень глубоко в душе, переживать, что им там и без меня хорошо. Порой возникали мысли на тему, что может не стоит слишком напрягаться, раз им я не очень и нужна? Но я гнала это малодушие прочь. Было даже чуть-чуть стыдно, самую капельку.
Арафат, один из подчиненных Стая, оказался хорошим рассказчиком. Как-то незаметно он стал персоной, вокруг которой мы собирались каждый вечер. Он и сам с явным удовольствием травил байки, и было непонятно, все ли там правда. Но главное, своими историями отлично скрашивал нам вечера.
— Арафат, что еще происходило в Бархарабе? — уже привычно спросила я в один из вечеров.
Может ему и надоел этот вопрос, который я постоянно задаю, но пока он всегда находил, что нам рассказать. Даже банальные житейские конфликты, особенно между людьми и орками, он преподносил так, что мы хохотали, держась за животы.
— О чем я еще не рассказывал? О! Знаю! Я вам, гера, про русалок расскажу.
Мы в очередной вечер сидели на сумках у костра и пили какой-то отвар, что согревал изнутри. Дозорные, разумеется, скрывались где-то в укрывающей нас темноте, но все остальные собрались на уютные посиделки. Такими минуты очень ценились всеми и доставляли удовольствие, особенно на фоне монотонной каждодневной скачки.
— Значит дело было так, — начал воин, привлекая внимание всех. — Первыми с русалками наладили контакт дети. Так сказать, пошли на сближение, но как они это сделали! Дело было летом еще, духота стояла такая, что хоть как в халифате на дневной отдых уходи. Ну пацанята и надумали в озеро нырять с разбегу. Да дурное дело не хитрое, мы тоже ныряли детьми, только у нас скал не было. А тут сначала с мелких прыгали, а потом смекнули что и как, и пошло веселье. Они прыгают — русалки их за шкирку и на берег. Эти прыгают, те на берег тащат. Мальки не будь идиотами быстро смекнули, что и покататься можно, и санки таскать не надобно. Ну и разошлись. Страх совсем потеряли, прыгали уже и с самых высоких… пока мамаши не увидели. Ох и подняли бабы крику! Гер Лайнер тогда уже отправился в Билас, и у нас Гейб верховал. Его и позвали разбираться. А что там разбираться? Русалки только все одно повторяют: «Никто не тонуть».
Я вспомнила наш договор с русалками и немного смутилась. Молодцы водные девы, что сказать… помнят условия. Но дети! Не были бы детьми… и не испугались же подводных жительниц.
— Далее тоже был случай, — продолжал тем временем Арафат. — Пришли значит мужики еще до восхода на берег рыбу ловить. Все как обычно. Забрасывают, ждут, кто-то что-то тянет, а один! Только закинет и сразу рыбину вытаскивает, только закинет — и тащит. Да не мелочь какую, а хорошие такие, с локоть! Часа не прошло, как он полный домой ушел, оставляя на берегу печальных собуты… гхм, ну это, коллег по промыслу, — воин стойко проигнорировал легкие смешки у костра и сделал вид, что ничего не было. — На следующий день то же самое, но другие мужики уже стали недобро поглядывать и ворчать. Давай у него выяснять, что да как он делает. А там все как обычно! Даже местами менялись, а рыба все равно к тому везунчику как заговоренная идет. Вот так и случился бунт рыбаков, чуть до мордобоя не дошло! Хорошо, кто-то Гейба позвал, — в этот момент мне стало жалко зама Кастара и даже немного совестно. Хотя… мы как раз в это время в темных делишках Биласа копались. Тоже в своем роде с рыбаками, что в мутной водичке свой улов пытались урвать.
— Ну, а Гейб уже чин по чину стал расспрашивать. Он вообще дотошный такой, — Арарат сказал и тут же запнулся, настороженно поглядывая на нас со Стаем. Наверное, свое мнение о ком-то из начальства лучше не говорить лишний раз при других, но мы с бывшим наемником относились к этому по-простому. И не заметив никакой реакции от нас, боец продолжил, — И что вы думаете? Старик-то ловит, как и всегда, но! Несколько дней, как начал подкармливать русалок варенными яйцами. Говорит они и так страшные и живут в воде, еще и едят только сырую рыбу. Пожалел в общем. А русалки решили отблагодарить старика. С того дня все рыбаки стали подношения приносить, вот только не долго это все продолжалось. Вскоре остались мы и вовсе без рыбаков…
Тут наш рассказчик решил сделать паузу на самом интересном и волнительном месте. Он не торопясь потянулся к нашему общему котелку за горячим отваром.
— Как без рыбаков? — совсем не немного опешила я.
Рыба, как и дичь, составляла львиную долю пропитания жителей Бархараба. Да, в этом году мы ожидали немалый урожай и приплод домашнего скота, но это будет еще не скоро. Пока же многое привозится из Биласа, и промысел добытчиков — это довольно важное подспорье, и существенно облегчает обеспечение.
— А вот так оно было, — решил не мучать меня любопытством Арафат. — Посидели как-то мужики с вечера хорошо, да так, что на утро кое-кто и встать не смог — захворал малость. Ну вот жинка одного приболевшего плюнула на это дело и пошла сама на пирс. К тому дню молва про рыбаков и русалок уже гуляла по городу, вот и она решила сама договориться. Эти рыболюди может говорят и не очень, зато понимают как надо. За два вареных яйца куриных и несколько минут ожидания баба получила плоскуна с мою руку. На следующий день на пирсе уже с десяток баб пришли, а не прошло и десятины, как по утрам на рыбалку стали ходить лишь несколько самых упрямых рыбаков. Бабы быстро мужикам нашли другую работу, да и проще так: приходишь на пирс, в обмен на мелочь получаешь то, что хочешь и быстро.
— И что, теперь так все рыбу и… получают? — на нескольких человек я могла такое представить, на город… как-то слабо.
— Гейб предлагал русалкам устроить рынок, но… они вроде как и разумные, но как дети малые, видят Великие. Что такое деньги не понимают, считать умеют до восьми, по количеству пальцев, а все что больше — это много. А десять там или сто, поди угадай. Но как оказалось русалки очень любят варенные яйца и молочные продукты, ну и все блестящее. Теперь в Бархарабе самые модные рыболюди — с заклепками на плавниках, в бусах, и даже с серьгами-блеснами.
Это было немного смешно и очень странно. Возле костра наступила тишина, возможно, остальные, как и я, пытались представить себе все это. Я же еще пыталась понять, как к этому относиться. С одной стороны то, что люди и русалки нашли общий язык — это хорошо. А вот то, что вся эта ситуация мне напоминает дикарей и золото за стекляшки, это мне не нравилось. Как и мысль о размножении этих хвостатых леди.
Русалки — живородящие. Они умеют голосом завлекать мужчин в воду, где используют, как осеменителей, а потом топят. Да и как я слышала, не многие переживают сам процесс. Русалок много, и уводи они такое же количество мужчин в воды — в мире бы давно остались одни женщины. Хотя это, конечно, преувеличение. Далеко не все поддаются на их гипноз, вот и завлекают русалки одного-двух. А далее, с помощью своего чарующего голоса, используют бедолагу всем племенем до полного изнеможения.
Вполне возможно, что они его и не топят, а полностью обессиленный мужчина не в силах сам выбраться из вод. Зная пренебрежительное отношение русалок к мужчинам… они не будут заботиться об их выживании.
Сейчас русалки придерживаются договора и не будут вредить жителям, а как оно будет дальше? Хоть они и страшные, но такие удивительные… Не хотелось бы в будущем их изводить.
Плюс ко всему — это контроль вод, а у нас совсем немаленькое озеро примыкает прямо к озеру.
Немного радовало, что здесь и сейчас можно было ни о чем не думать. Я довольно зажмурилась, пытаясь скрыть проказливую улыбку, которая так и возникала на лице от мысли, что я далеко и вернусь только через пару месяцев. Да и что там думать? Время все расставит по своим местам и покажет, кто есть кто.
Если бы Чара не сказала мне, что мы покинули пограничье — я бы не догадалась. Не изменилось ничего, и лишь вечером я услышала непривычную уже и какую-то звенящую тишину. Лая не было.
Вот так обыденно и незаметно я впервые ступила на чистые от непонятной энергии земли этого мира. Все так же виднелась вялая прошлогодняя трава на земле, все такое же тянулось серое небо, в любой момент способное послать нам мелкий противный дождик.
Я разочаровалась.
Возможно, углубись мы в вольное баронство, то самое, которому ранее принадлежал Билас, то и увидели бы некие различия, но… в наши планы это не входило. Бочком-бочком, по краешку этого баронства мы двигались к империи, не привлекая внимания.
Ранняя весна не радовала красками, а от монотонного движения на вивернах уже начинало мутить. В итоге на границе с империей (обозначенной на картах, так как в реальности не было никаких знаков) я откинула прочь все переживания о том, что остаюсь без своих орков и с радостью устремилась вперед. Даже какие-то внутренние резервы активировались! Наша скорость немного увеличилась.
Еще бы! Ведь этим вечером мы могли достичь первого имперского городка. Маленького, скорее даже не городка, а крайней заставы, но ведь это означало теплую постель, ванну и отдых. Осознание этого факта поднимало настроение, и остаток пути наш десяток преодолел в рекордные сроки.
К городку Равион мы добрались после заката. Караульные сначала не знали как действовать и внутрь нас не пустили, пришлось дожидаться капитана стражи, что тоже не прибавило нам удовольствия. После целого дня скачки я держалась лишь на упрямстве, от усталости даже мысли в голове казались тягучими и неповоротливыми. Городок-крепость по достоинству я оценить не смогла, и когда нас все-таки впустили и даже сопроводили до трактира, лишь мельком отметила удивление местного капитана. С этой стороны к ним гости не приходят.
Трактир был большим и двухэтажным, двор тоже не маленьким — в него спокойной заехал весь наш десяток с заводными вивернами. Также имелись конюшни и еще некие пристройки.
Первым бросился нас встречать худой и полураздетый подросток. Глядя на него, я сильнее куталась в плащ подбитый мехом. Вечерами еще было довольно прохладно.
— Добро пожаловать в цивилизацию, — тихо пробубнила я под нос.
— Вы что-то говорили, гера? — это Стай подошел помочь мне спуститься с монстра, которого в этом мире окрестили виверной.
Я только устало покачала головой в ответ. Теперь еще и выкать будут, иначе не поймет цивилизация. Негоже благородной с холопами разными так равно общаться, как это делаю я… Разные геры и господа дозволяют себе тыкать и обращаться по имени лишь избранным, а никак не всяким слугам… О том, что меня окружают не слуги тут тоже вряд ли кто поймет.
Стай оставил двоих бойцов проследить за вещами и мы (наконец!) прошли внутрь.
Как-то так я себе трактир и представляла. Ранее не было возможности посетить — в Бархарабе еще не открыли, а в Биласе кто бы меня пустил? Просторный светлый зал с длинными столами и лавками, каменным камином в противоположной стороне от входа и довольно современной барной стойки, и огромный мужик с внушительным животом в качестве хозяина этого заведения.
— Добро пожаловать…
— Нам комнаты на две ночи, — перебил пузатого Стай.
— А… да, есть свободные. Да и занята-то всего одна, сколько вас?
— Нас десять, снимем крыло. То, что свободно.
— Там только шесть комнат, в правом крыле еще пять номеров свободных…
— Нам хватит левого, — снова перебил его Стай.
Я не вмешивалась в их диалог, раз Стай решил, что хватит шести комнат — значит хватит. Дело явно не в деньгах, тут на окраине мира цены низкие, а значит… да как всегда! О безопасности заботится.
— Александра, — уже распределив всем комнаты, обратился он ко мне, и тут же поправился, — гера, я прошу вас сегодня поужинать в номере и не покидать его. Особенно одной. И ни с кем посторонним. Никуда. Совсем.
— Конечно, Стай, — я посмотрела на потолок в поисках хоть капли терпения. Не нашла. Поэтому подошла к этому мужчине, и пока он был в непонимании от моих действий, развернула и подтолкнула к выходу, упираясь в спину ладонями. — Я все понимаю и совсем не ребенок, да я и сама не хочу никуда идти, тем более с кем-то незнакомым!
И захлопнула за ним дверь.
Сначала орки, а потом и Стай, раз сто заводили этот разговор. А может и больше… И вот зачем? Приключений мне совершенно не хотелось. Сказать по правде, адреналина и так предостаточно. Как вспомню все и всех, кто завязан на меня, так этот адреналин чуть ли не из ушей льется. Какие там прогулки в одиночестве или с кем-то незнакомым? У меня в списке ожидания местная знать, крупное производство, орки с вампирами и ушедшие в подполье маги… Ах да, еще никому неизвестные, но очень желанные артефакты, как и ритуал мастера.
Очень хотелось с разбега запрыгнуть на кровать, но… моя одежда, как и я сама, очень нуждалась в стирке. Ну и на эту кровать Саира выкладывала чистую одежду, никак не реагируя на творящееся безобразие рядом. Хотя стоит признать, что три недели путешествий бок о бок сближают, как и трапезы с одного котелка.
На данный момент в нашем отряде сложились очень теплые и дружественные, ну скорее приятельские, отношения. В рамках приличий, конечно, но подтрунивать друг над другом мы себе немного позволяли. Ладно… я более, ребята менее, но и то уже прогресс.
В дверь постучали и я рывком ее открыла, опережая Саиру, и да… совершенно вопреки всем своим мудрым мыслям о зрелости, безопасности и здравом смысле.
— На первом этаже есть мыльня, — спокойно, как будто я его и не выставляла за дверь, доложил Стай. Лишь глаза прищурил на мое поведение, но ничего не сказал.
— Общая?
Вот что хуже, оставаться как есть, или если кто зайдет, когда я буду мыться?
— Парни посторожат, а я пока распоряжусь насчет ужина.
— Сейчас будем, — поспешила я скрыться за дверью.
В местных мыльнях я тоже еще не была, хотя такие в Биласе имелись, даже несколько. По рассказам это почти наши земные термы. Более крупные имели женские и мужские части, а мелкие работали через день для мужчин и женщин. Благодаря магии в этих общественных банях всегда была чистая вода и достаточно тепло, даже встречались парные комнаты. А в особо крупных и рабы, которые помогают мыться и делают втирания масел и массажи.
Вот и в трактире было нечто похожее, но поменьше размером. Саире правда пришлось приказать заняться собой, иначе она собиралась помогать мне, сама же якобы потом, позже… Нет, тут не как в какие-то века Европы, когда слуги одевали и купали господ (слава Великим), и все это я совершала сама, но Саира, как моя личная служанка, всегда помогала мне сполоснуть волосы отваром, расчесать их, а также справиться с некоторыми коварными нарядами. Вот только сейчас был другой случай.
Даже вечерами, когда их отгоняли, псины продолжали лаять, да и издавать другие разные собачьи и не очень звуки, пусть дальше и тише, но этот гул все равно давил на мозги.
Было еще прохладно, земля после зимы была пока влажной, темнело рано, и после длительной езды верхом ломило все тело, но это, как и многое другое, не могло остановить моего любопытства. Особенно относительно Бархараба.
Мне было интересно все, а Стай со своей бандой прибыли как раз оттуда. По большей части позитивные новости заставляли меня гордиться проделанной работой, и лишь самую малость, где-то очень глубоко в душе, переживать, что им там и без меня хорошо. Порой возникали мысли на тему, что может не стоит слишком напрягаться, раз им я не очень и нужна? Но я гнала это малодушие прочь. Было даже чуть-чуть стыдно, самую капельку.
Арафат, один из подчиненных Стая, оказался хорошим рассказчиком. Как-то незаметно он стал персоной, вокруг которой мы собирались каждый вечер. Он и сам с явным удовольствием травил байки, и было непонятно, все ли там правда. Но главное, своими историями отлично скрашивал нам вечера.
— Арафат, что еще происходило в Бархарабе? — уже привычно спросила я в один из вечеров.
Может ему и надоел этот вопрос, который я постоянно задаю, но пока он всегда находил, что нам рассказать. Даже банальные житейские конфликты, особенно между людьми и орками, он преподносил так, что мы хохотали, держась за животы.
— О чем я еще не рассказывал? О! Знаю! Я вам, гера, про русалок расскажу.
Мы в очередной вечер сидели на сумках у костра и пили какой-то отвар, что согревал изнутри. Дозорные, разумеется, скрывались где-то в укрывающей нас темноте, но все остальные собрались на уютные посиделки. Такими минуты очень ценились всеми и доставляли удовольствие, особенно на фоне монотонной каждодневной скачки.
— Значит дело было так, — начал воин, привлекая внимание всех. — Первыми с русалками наладили контакт дети. Так сказать, пошли на сближение, но как они это сделали! Дело было летом еще, духота стояла такая, что хоть как в халифате на дневной отдых уходи. Ну пацанята и надумали в озеро нырять с разбегу. Да дурное дело не хитрое, мы тоже ныряли детьми, только у нас скал не было. А тут сначала с мелких прыгали, а потом смекнули что и как, и пошло веселье. Они прыгают — русалки их за шкирку и на берег. Эти прыгают, те на берег тащат. Мальки не будь идиотами быстро смекнули, что и покататься можно, и санки таскать не надобно. Ну и разошлись. Страх совсем потеряли, прыгали уже и с самых высоких… пока мамаши не увидели. Ох и подняли бабы крику! Гер Лайнер тогда уже отправился в Билас, и у нас Гейб верховал. Его и позвали разбираться. А что там разбираться? Русалки только все одно повторяют: «Никто не тонуть».
Я вспомнила наш договор с русалками и немного смутилась. Молодцы водные девы, что сказать… помнят условия. Но дети! Не были бы детьми… и не испугались же подводных жительниц.
— Далее тоже был случай, — продолжал тем временем Арафат. — Пришли значит мужики еще до восхода на берег рыбу ловить. Все как обычно. Забрасывают, ждут, кто-то что-то тянет, а один! Только закинет и сразу рыбину вытаскивает, только закинет — и тащит. Да не мелочь какую, а хорошие такие, с локоть! Часа не прошло, как он полный домой ушел, оставляя на берегу печальных собуты… гхм, ну это, коллег по промыслу, — воин стойко проигнорировал легкие смешки у костра и сделал вид, что ничего не было. — На следующий день то же самое, но другие мужики уже стали недобро поглядывать и ворчать. Давай у него выяснять, что да как он делает. А там все как обычно! Даже местами менялись, а рыба все равно к тому везунчику как заговоренная идет. Вот так и случился бунт рыбаков, чуть до мордобоя не дошло! Хорошо, кто-то Гейба позвал, — в этот момент мне стало жалко зама Кастара и даже немного совестно. Хотя… мы как раз в это время в темных делишках Биласа копались. Тоже в своем роде с рыбаками, что в мутной водичке свой улов пытались урвать.
— Ну, а Гейб уже чин по чину стал расспрашивать. Он вообще дотошный такой, — Арарат сказал и тут же запнулся, настороженно поглядывая на нас со Стаем. Наверное, свое мнение о ком-то из начальства лучше не говорить лишний раз при других, но мы с бывшим наемником относились к этому по-простому. И не заметив никакой реакции от нас, боец продолжил, — И что вы думаете? Старик-то ловит, как и всегда, но! Несколько дней, как начал подкармливать русалок варенными яйцами. Говорит они и так страшные и живут в воде, еще и едят только сырую рыбу. Пожалел в общем. А русалки решили отблагодарить старика. С того дня все рыбаки стали подношения приносить, вот только не долго это все продолжалось. Вскоре остались мы и вовсе без рыбаков…
Тут наш рассказчик решил сделать паузу на самом интересном и волнительном месте. Он не торопясь потянулся к нашему общему котелку за горячим отваром.
— Как без рыбаков? — совсем не немного опешила я.
Рыба, как и дичь, составляла львиную долю пропитания жителей Бархараба. Да, в этом году мы ожидали немалый урожай и приплод домашнего скота, но это будет еще не скоро. Пока же многое привозится из Биласа, и промысел добытчиков — это довольно важное подспорье, и существенно облегчает обеспечение.
— А вот так оно было, — решил не мучать меня любопытством Арафат. — Посидели как-то мужики с вечера хорошо, да так, что на утро кое-кто и встать не смог — захворал малость. Ну вот жинка одного приболевшего плюнула на это дело и пошла сама на пирс. К тому дню молва про рыбаков и русалок уже гуляла по городу, вот и она решила сама договориться. Эти рыболюди может говорят и не очень, зато понимают как надо. За два вареных яйца куриных и несколько минут ожидания баба получила плоскуна с мою руку. На следующий день на пирсе уже с десяток баб пришли, а не прошло и десятины, как по утрам на рыбалку стали ходить лишь несколько самых упрямых рыбаков. Бабы быстро мужикам нашли другую работу, да и проще так: приходишь на пирс, в обмен на мелочь получаешь то, что хочешь и быстро.
— И что, теперь так все рыбу и… получают? — на нескольких человек я могла такое представить, на город… как-то слабо.
— Гейб предлагал русалкам устроить рынок, но… они вроде как и разумные, но как дети малые, видят Великие. Что такое деньги не понимают, считать умеют до восьми, по количеству пальцев, а все что больше — это много. А десять там или сто, поди угадай. Но как оказалось русалки очень любят варенные яйца и молочные продукты, ну и все блестящее. Теперь в Бархарабе самые модные рыболюди — с заклепками на плавниках, в бусах, и даже с серьгами-блеснами.
Это было немного смешно и очень странно. Возле костра наступила тишина, возможно, остальные, как и я, пытались представить себе все это. Я же еще пыталась понять, как к этому относиться. С одной стороны то, что люди и русалки нашли общий язык — это хорошо. А вот то, что вся эта ситуация мне напоминает дикарей и золото за стекляшки, это мне не нравилось. Как и мысль о размножении этих хвостатых леди.
Русалки — живородящие. Они умеют голосом завлекать мужчин в воду, где используют, как осеменителей, а потом топят. Да и как я слышала, не многие переживают сам процесс. Русалок много, и уводи они такое же количество мужчин в воды — в мире бы давно остались одни женщины. Хотя это, конечно, преувеличение. Далеко не все поддаются на их гипноз, вот и завлекают русалки одного-двух. А далее, с помощью своего чарующего голоса, используют бедолагу всем племенем до полного изнеможения.
Вполне возможно, что они его и не топят, а полностью обессиленный мужчина не в силах сам выбраться из вод. Зная пренебрежительное отношение русалок к мужчинам… они не будут заботиться об их выживании.
Сейчас русалки придерживаются договора и не будут вредить жителям, а как оно будет дальше? Хоть они и страшные, но такие удивительные… Не хотелось бы в будущем их изводить.
Плюс ко всему — это контроль вод, а у нас совсем немаленькое озеро примыкает прямо к озеру.
Немного радовало, что здесь и сейчас можно было ни о чем не думать. Я довольно зажмурилась, пытаясь скрыть проказливую улыбку, которая так и возникала на лице от мысли, что я далеко и вернусь только через пару месяцев. Да и что там думать? Время все расставит по своим местам и покажет, кто есть кто.
Прода от 10.04.2023, 01:00
***
Если бы Чара не сказала мне, что мы покинули пограничье — я бы не догадалась. Не изменилось ничего, и лишь вечером я услышала непривычную уже и какую-то звенящую тишину. Лая не было.
Вот так обыденно и незаметно я впервые ступила на чистые от непонятной энергии земли этого мира. Все так же виднелась вялая прошлогодняя трава на земле, все такое же тянулось серое небо, в любой момент способное послать нам мелкий противный дождик.
Я разочаровалась.
Возможно, углубись мы в вольное баронство, то самое, которому ранее принадлежал Билас, то и увидели бы некие различия, но… в наши планы это не входило. Бочком-бочком, по краешку этого баронства мы двигались к империи, не привлекая внимания.
Ранняя весна не радовала красками, а от монотонного движения на вивернах уже начинало мутить. В итоге на границе с империей (обозначенной на картах, так как в реальности не было никаких знаков) я откинула прочь все переживания о том, что остаюсь без своих орков и с радостью устремилась вперед. Даже какие-то внутренние резервы активировались! Наша скорость немного увеличилась.
Еще бы! Ведь этим вечером мы могли достичь первого имперского городка. Маленького, скорее даже не городка, а крайней заставы, но ведь это означало теплую постель, ванну и отдых. Осознание этого факта поднимало настроение, и остаток пути наш десяток преодолел в рекордные сроки.
К городку Равион мы добрались после заката. Караульные сначала не знали как действовать и внутрь нас не пустили, пришлось дожидаться капитана стражи, что тоже не прибавило нам удовольствия. После целого дня скачки я держалась лишь на упрямстве, от усталости даже мысли в голове казались тягучими и неповоротливыми. Городок-крепость по достоинству я оценить не смогла, и когда нас все-таки впустили и даже сопроводили до трактира, лишь мельком отметила удивление местного капитана. С этой стороны к ним гости не приходят.
Трактир был большим и двухэтажным, двор тоже не маленьким — в него спокойной заехал весь наш десяток с заводными вивернами. Также имелись конюшни и еще некие пристройки.
Первым бросился нас встречать худой и полураздетый подросток. Глядя на него, я сильнее куталась в плащ подбитый мехом. Вечерами еще было довольно прохладно.
— Добро пожаловать в цивилизацию, — тихо пробубнила я под нос.
— Вы что-то говорили, гера? — это Стай подошел помочь мне спуститься с монстра, которого в этом мире окрестили виверной.
Я только устало покачала головой в ответ. Теперь еще и выкать будут, иначе не поймет цивилизация. Негоже благородной с холопами разными так равно общаться, как это делаю я… Разные геры и господа дозволяют себе тыкать и обращаться по имени лишь избранным, а никак не всяким слугам… О том, что меня окружают не слуги тут тоже вряд ли кто поймет.
Стай оставил двоих бойцов проследить за вещами и мы (наконец!) прошли внутрь.
Как-то так я себе трактир и представляла. Ранее не было возможности посетить — в Бархарабе еще не открыли, а в Биласе кто бы меня пустил? Просторный светлый зал с длинными столами и лавками, каменным камином в противоположной стороне от входа и довольно современной барной стойки, и огромный мужик с внушительным животом в качестве хозяина этого заведения.
— Добро пожаловать…
— Нам комнаты на две ночи, — перебил пузатого Стай.
— А… да, есть свободные. Да и занята-то всего одна, сколько вас?
— Нас десять, снимем крыло. То, что свободно.
— Там только шесть комнат, в правом крыле еще пять номеров свободных…
— Нам хватит левого, — снова перебил его Стай.
Я не вмешивалась в их диалог, раз Стай решил, что хватит шести комнат — значит хватит. Дело явно не в деньгах, тут на окраине мира цены низкие, а значит… да как всегда! О безопасности заботится.
— Александра, — уже распределив всем комнаты, обратился он ко мне, и тут же поправился, — гера, я прошу вас сегодня поужинать в номере и не покидать его. Особенно одной. И ни с кем посторонним. Никуда. Совсем.
— Конечно, Стай, — я посмотрела на потолок в поисках хоть капли терпения. Не нашла. Поэтому подошла к этому мужчине, и пока он был в непонимании от моих действий, развернула и подтолкнула к выходу, упираясь в спину ладонями. — Я все понимаю и совсем не ребенок, да я и сама не хочу никуда идти, тем более с кем-то незнакомым!
И захлопнула за ним дверь.
Сначала орки, а потом и Стай, раз сто заводили этот разговор. А может и больше… И вот зачем? Приключений мне совершенно не хотелось. Сказать по правде, адреналина и так предостаточно. Как вспомню все и всех, кто завязан на меня, так этот адреналин чуть ли не из ушей льется. Какие там прогулки в одиночестве или с кем-то незнакомым? У меня в списке ожидания местная знать, крупное производство, орки с вампирами и ушедшие в подполье маги… Ах да, еще никому неизвестные, но очень желанные артефакты, как и ритуал мастера.
Очень хотелось с разбега запрыгнуть на кровать, но… моя одежда, как и я сама, очень нуждалась в стирке. Ну и на эту кровать Саира выкладывала чистую одежду, никак не реагируя на творящееся безобразие рядом. Хотя стоит признать, что три недели путешествий бок о бок сближают, как и трапезы с одного котелка.
На данный момент в нашем отряде сложились очень теплые и дружественные, ну скорее приятельские, отношения. В рамках приличий, конечно, но подтрунивать друг над другом мы себе немного позволяли. Ладно… я более, ребята менее, но и то уже прогресс.
В дверь постучали и я рывком ее открыла, опережая Саиру, и да… совершенно вопреки всем своим мудрым мыслям о зрелости, безопасности и здравом смысле.
— На первом этаже есть мыльня, — спокойно, как будто я его и не выставляла за дверь, доложил Стай. Лишь глаза прищурил на мое поведение, но ничего не сказал.
— Общая?
Вот что хуже, оставаться как есть, или если кто зайдет, когда я буду мыться?
— Парни посторожат, а я пока распоряжусь насчет ужина.
— Сейчас будем, — поспешила я скрыться за дверью.
В местных мыльнях я тоже еще не была, хотя такие в Биласе имелись, даже несколько. По рассказам это почти наши земные термы. Более крупные имели женские и мужские части, а мелкие работали через день для мужчин и женщин. Благодаря магии в этих общественных банях всегда была чистая вода и достаточно тепло, даже встречались парные комнаты. А в особо крупных и рабы, которые помогают мыться и делают втирания масел и массажи.
Вот и в трактире было нечто похожее, но поменьше размером. Саире правда пришлось приказать заняться собой, иначе она собиралась помогать мне, сама же якобы потом, позже… Нет, тут не как в какие-то века Европы, когда слуги одевали и купали господ (слава Великим), и все это я совершала сама, но Саира, как моя личная служанка, всегда помогала мне сполоснуть волосы отваром, расчесать их, а также справиться с некоторыми коварными нарядами. Вот только сейчас был другой случай.
