— Саира, после нас тут еще быдут мыться восемь очень ароматных мужчин, а потом ужинать и отдыхать. Не заставляй кого-то из них снова идти сюда и караулить. Раздевайся и иди приводи себя в порядок! — нравоучения никак не мешали мне стаскивать с себя и сваливать в кучу грязную одежду. Тут должен быть кто-то, кто все это постирает.
— Да зачем меня караулить? Сходила бы по-тихонькому позже…
— Щаааз! Еще не хватало. Мало ли кто тут у них водится.
И не слушая ворчания своей вредной служанки, ушла на завораживающий плеск воды.
Стоя под теплыми струями, я была почти счастлива. Почти, так как совесть не позволяла забыть, что есть еще люди, которые тоже устали и хотят смыть с себя дорожную пыль.
Среди орков были двое с водными духами, и проблем с чистой водой у нас не было… но о каком мытье может идти речь, если на земле только недавно сошел снег? Так, одно название.
Утешала мысль, что в номере будет теплый ужин и чистая постель. Мягкая. И что завтра можно будет спокойно провести здесь вечер отмокая. Да хоть жабры отрастить!
Планов на этот городок у нас нет, обычный перевалочный пункт, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок перед большими землями. Впереди ждет еще почти двадцать дней пути и два города. А там… Столица империи Форсах!
Путешествовать по империи было веселее, чем по баронству, или тем более по границе Мертвых земель. Да и погода постепенно улучшалась.
От Равиока до следующего города мы добирались почти десять дней. Города в империи встречались чаще, но мы не отклонялись ради них с пути, довольствуясь деревнями и селами. И чем дальше от границы, а вернее ближе к столице, тем эти деревеньки выглядели презентабельнее. Я бы даже сказала зажиточнее. И везде были рабы.
Почему-то я думала, что это прерогатива городов, но, как оказалось, была неправа. И это одна из причин довольно высокого уровня жизни в деревнях. Ну и магия, конечно.
Казалось бы, какая мелочь! Но даже в деревнях улицы вечерами освещались, а дороги были ровными. Как и дороги на протяжении нашего пути по империи.
— А чему ты удивляешься, если даже в Мертвых землях с дорогами все в порядке? Ну кроме тех мест, где прошли бури, — спокойно ответил на мой вопрос Стай в один из дней нашего пути. — Это мы шли по границе, поэтому лишь позже вышли на нормальную дорогу, а если бы отправились через центральные земли баронства, то и там бы продвигались более комфортно.
Как оказалось, на всей бывшей империи проложены очень хорошие дороги, как и во многих более-менее населенных пунктах. Ранее многие ученики Академии Силы таким образом сдавали ежегодную положенную практику… Но это было ранее. Теперь и империя другая, и академия, и учеников не так много, да и силы их тратятся на более нужные и важные вещи. На какие? Стай задумался, но ответить конкретно не смог. Мне же еще прибавилось тем, о которых можно поразмышлять. Как и о рабах в деревнях. Меня это удивляло и… пугало, да. Если поразмыслить, то все логично: чем богаче жители деревни, тем больше рабов они могут себе позволить, а значит и больше полей и крупнее стада, как и со всеми работами в деревне. Рабы тут в качестве рабочей силы за еду, да и ту не особо качественную. Но чем чаще нам встречались деревне, тем чаще я вспоминала наш с Арионом разговор.
«Ты меняешь устои».
Это казалось не столь масштабным, пока я не увидела вот эту простую жизнь.
Все-таки в том поселении, куда я сразу попала в этом мире, рабов не было. Далее был Билас, где я, признаюсь сама себе, списала все на пограничье и удаленность от обжитых земель. Ну и на беззаконье, связанное с этой самой удаленностью. Как-то размеры будущих проблем представлялись не столь… глобальными!
Все чаще стала посещать мысль, а не слишком ли я много ожидаю от столицы, и не останусь ли потом разочарована?
В следующем имперском городе мы снова остановились на две ночи. Каранан был значительно крупнее Равиона, почти даже размером с Билас. Прибыли мы пару часов после полудня, и город я успела хорошо рассмотреть. Ну что сказать? Если размерами он Биласу и уступал, то вот уровнем жизни ушел далеко вперед. Что бросилось в глаза, так это трущобы, которые находились ЗА стенами города. Да и вдоль самого тракта, ведущего к воротам города, было чисто и, казалось, безопасно. Множество стражей дарили это ощущение.
Остановились мы на постоялом дворе, как мне перевел общий, но по виду в обычном отеле. Там оказалось пустующее дворянское крыло, которое мы и заняли.
В этот раз у меня была своя ванная и огромная кровать. Рядом с господской спальней находилась небольшая комната для прислуги, а также выход в гостиную. Далее еще несколько комнат для слуг и охраны, но я не углублялась.
Я как раз отмокала в ванной, когда завибрировал мой личный переговорник. Благодаря мастеру Вельнису проблем с использованием наших артефактов у меня больше не было — широкий браслет с кризаллами из рук мастера своего дела, и о проблеме антимагии можно забыть. Как сказал маг — зарядов хватит на несколько лет. Что радует, ведь оставаться в неведении было бы невыносимо.
Короткий импульс, соединяющий с другим абонентом. Печально только, что пока никак нет возможности понять кто тебя вызывает, хотя… вариантов не так чтобы и много.
— Гера Александра? — раздался голос Лероя Матока.
— Да, слушаю, — немного удивленно ответила.
Не ожидала. Возможность связи у нас была, но после его отъезда из Биласа, мы не связывались. Он в пути, мы в пути… о чем говорить? Да и обсудили мы давно все, по каким-то вопросам касаемо наших планов он должен был в случае чего связаться с Кастаром.
— Добрый день, это Лерой Маток.
— Добрый, я узнала. Немного неожиданно вас слышать, все ли в порядке? — по голосу ничего непонятно, но вроде говорит спокойно. Немного взволнованно, но без паники.
— Благодарю, у меня все по плану. Я уже десятину как в Малиф, и поначалу были некие… скажем так, неурядицы, но все разрешилось благополучно. Даже более чем! Но не об этом речь. Понимаете, прекраснейшая гера, но у меня немного изменились планы. Все одобрено советом! — если вначале его речь была равномерной, то под конец он заговорил скороговоркой, оправдываясь как будто. — Произошли некие события, которые вынуждают меня покинуть этот славный город и боюсь, что я не смогу вас встретить…
— Таак, — протянула я. По нашему плану Маток должен был нас встретить, да и помочь немного в незнакомом месте. Просто так планы бы не изменили, а такие вопросы на вражеской (условно) территории мы решили не обсуждать… Да и толку? Я оторвана от своего кабинета и записей, да и есть кому этим всем заниматься. Но любопытно.
— Так случилось, что столицу в этом году решили посетить цаони, — при этих словах я вся подобралась и замерла почти не дыша, — и, в связи с этим, город практически переполнен. Признаться честно, я впервые наблюдаю столько влиятельных и состоятельных персон в одном месте… Что безусловно очень и очень благоприятствует торговым делам, — немного задумчиво и неспеша проговорил мужчина, явно не ощущая моего интереса. — Однако именно по этой причине я был вынужден снять довольно недешевые апартаменты, а также и оплатить их за все время до вашего прибытия, а также и наперед.
— С деньгами проблем нет?
— Нет, да и не один я тут, — напомнил мне Маток о вампирах, которые приглядывают за ним… да и за мной, я так думаю. Пфф, да я уверена в этом! Но лишь по ночам и незаметно. — Но сообщить был обязан, как и проинформировать об изменениях в некоторых планах.
— Правильно, все верно. Но не спеши, поведай мне подробнее о цаони…
Цаони… Маток мало что мог о них рассказать, лишь то, что они остановились на пустыре за чертой города. Многие жители Форсаха, как и остальные жители материка, безусловно удивлены, что кочевой народ зашел так далеко на север, но горожане должны быть рады. Теперь в столицу стекаются разумные со всех уголков бывшей империи… да и соседей, как мне кажется. В любом случае, это отличная возможность подзаработать местным. Полагаю доход города в этом году побьет все рекорды.
Я помнила рассказы наставника об этих загадочных персонажах. Вечно в пути, вечный праздник. Их можно было бы назвать цыганами этого мира, только вот это не один конкретный народ. Сборище всевозможных рас, большая часть которых отмеченная богом огня.
Покровительство божества, ответственного за талант, искусство и страсть, придает цаони особенный шарм. Их выступления и шоу мечтают хоть раз увидеть абсолютно все. Те, кто уже видел, мечтают еще сильнее вновь окунуться в праздничный хаос.
Я тоже очень хотела увидеть необычные расы и животных, которые безусловно там будут. Посмотреть, без сомнений, необычные выступления… а как иначе? Тут же есть магия!
И снова все неоднозначно. Весть о цаони взбудоражила и наполнила душу ожиданием чуда, а вот мысли о стекающих массах разумных в столицу вынуждали недовольно поморщиться. Будет много благородных, и скорее всего желание не пересекаться с ними… останется лишь желанием. Расслабиться не выйдет, придется все время помнить о роли и о зрителях, и в самом крайнем случае все списывать на провинциальность.
И вновь я недовольно поморщилась. Этот мир с их варварскими законами, обычаями и бытом я искренне считала отсталым от Земли. Даже несмотря на магию. И прикидываться при местных «сливках» общества провинциальной дурочкой мне не хотелось. Настолько, что это чувство активно соревновалось в душе с чувством самосохранения. Благо арбитром в этом споре выступал здравый смысл, и если к собственной безопасности я и могла относиться немного наплевательски, полагаясь на всемирно известный «авось», то вот рисковать своими нелюдьми и финансовыми начинаниями не хотелось. А значит и желательно не слишком привлекать внимания.
Будем считать это репетицией перед столицей Гаяр, где я буду вынуждена посетить императорский дворец и уже точно общаться с аристократами. Правда там со мной будет Кастар, который знаком и с городом, и с дворцом, и с благородным серпентарием.
Ладно уж, чего заранее переживать? В первую очередь наведаюсь в храм, а там уже будем решать. Изначально хотели по максимуму сократить пребывания в Малиф, но с каждым днем я все сильнее сомневалась в верности такого решения. Более сорока дней в пути порядком вымотали. Думать о скором повторении подвига совсем не хотелось.
Полноценный отдых необходим всему нашему отряду. И разузнать все о Туннелях. Это стало навязчивой идеей… где бы только столько денег взять?
Чем ближе была столица, тем веселее становилось на дорогах. Все чаще встречались путники, да и придорожные трактиры.
Меня удивляло, что мы спокойно проехали пол страны и ни разу не столкнулись с разбойниками. Не то чтобы я жаловалась, но… это же средневековье типо, а там всегда есть разбойники. Неужто книги лгут?
— А зачем кому-то на нас нападать? Мы не купцы и товара с собой не везем. На благородную геру могли бы, конечно, напасть с целью выкупа, но… Это же точно надо знать с кого и сколько требовать. А вас тут никто не знает, зато очевидно, что проблем мы при столкновении доставить можем. Да и… — под конец ответа на мой вопрос Стай немного стушевался.
— Что и?..
— Да слухи ходят среди простого народа, что несколько банд скоропостижно прекратили свое существование, а кто поумнее сорвались в более спокойные места.
— Более спокойные для разбойников? Это кто им тут шороху навел? Местная власть? Тогда им далеко уходить придется.
— Когда это власти было дело до загородных проблем? Пока лично не столкнутся, конечно. Нее, — протянул временный глава моей охраны и добавил значительно тише, несмотря на то, что мы ехали верхом и некому было нас подслушать. — Это родственники Ариона нас сопровождают. Вернее, незаметно разведывают путь на дневной переход вперед.
Ну, в их присутствии я и не сомневалась, а вот связать с нашим безмятежным путешествием не удосужилась.
— Очень незаметно, — язвительно проворчала я, — с нами хоть не свяжут?
— Не думаю, что кто-то станет искать связь. Пока найдут общее, пока соберут все воедино, пока разберутся… и это при условии, что кому-то есть дело до этих отбросов. Точно не власти.
— А теневому миру?
— Те первым делом будут искать проблему среди своих, а когда не найдут, то серьезно задумаются, а надо ли связываться. Но время в любом случае будет упущено.
На что мне оставалось только хмыкнуть. Вот и вся разгадка. А я уж была подумала, что это заслуга местного управления. Даже немного уважения ощутила… ненадолго.
Местные порядки мне не нравились. Нет, нас никто не трогал. С «клановыми» предпочитали не связываться, но мне хватило и наблюдений вокруг. Все выглядело очень похоже, как ранее в Биласе. Может немного получше, но и мы в нищие районы не заезжали.
В городах, которые мы проезжали, была очень заметна разница между такими слоями населения, как: клановые, которые стояли особняком; свободные, которые принадлежали городам; ну и рабы.
Неважно было к какому клану принадлежит разумный и какое место там занимает — с ним предпочитали не связываться. Почти на все действия смотрели сквозь пальцы, особенно по отношению к обычным горожанам. Ведь за другого кланового вступится его клан, за раба — хозяин, а вот за городских… должна была бы стража, но… Они еще меньше хотели проблем. Тут уже все зависело от связей, влияния и денег. Иначе говоря, на нарушение закона клановым относительно простого работяги стража скорее всего закроет глаза. Вот такое сословное неравенство.
Про рабов и вовсе говорить нечего. Их было много. От простых трактирных, которые там работали, а также сдавались хозяином на ночь, до таких, которые мало чем отличались от нашей компании. А порой выглядели и побогаче. Но это уже рабы-слуги или же «личные» рабы всяких богачей и аристократов.
Чем больше я старалась разобраться в местных правилах, тем сильнее запутывалась. Отметила для себя несколько нюансов и решила плюнуть на все эти схемы. Тем более, что в законах выделена самая малость, как то: рабы — это имущество, за которое несет ответственность хозяин. Ему же и полагается вира в случае чего. И по закону за раба всегда можно откупиться. Но это по закону, а на деле же у многих есть так называемые «личные» рабы, за которых аристократы могут и мстить, наплевав на этот самый закон.
С клановыми все еще сложнее. Кто выше стоит по положению, тот и прав. Хотя тут еще зависит от влияния самого клана, и от того, кому поступит жалоба, и от кого… В общем, черт ногу сломит.
Ну и аристократы… Закон нас касается лишь в отношении других аристократов. Все.
Радует, что аристократов мало, и что они либо сидят в своих имениях, либо тусуются в больших городах, да и там в определенных местах. Простому горожанину довольно непросто встретить кого-то из высшего света. Ну, обычно. Приезд цаони всех взбудоражил и встряхнул обычные порядки, в этом году улицы, а особенно стоянку кочевого народа заполонят дворяне.
Столицу мы почувствовали задолго до стен города. Различные постройки словно переполнили город и растеклись по прилегающей местности.
— Это Малиф?
Я знала, что мы уже близко. И ожидала увидеть что-то величественное, а не… огромное село.
— Это пригород. И с каждым годом он лишь разрастается.
— Да зачем меня караулить? Сходила бы по-тихонькому позже…
— Щаааз! Еще не хватало. Мало ли кто тут у них водится.
И не слушая ворчания своей вредной служанки, ушла на завораживающий плеск воды.
Стоя под теплыми струями, я была почти счастлива. Почти, так как совесть не позволяла забыть, что есть еще люди, которые тоже устали и хотят смыть с себя дорожную пыль.
Среди орков были двое с водными духами, и проблем с чистой водой у нас не было… но о каком мытье может идти речь, если на земле только недавно сошел снег? Так, одно название.
Утешала мысль, что в номере будет теплый ужин и чистая постель. Мягкая. И что завтра можно будет спокойно провести здесь вечер отмокая. Да хоть жабры отрастить!
Планов на этот городок у нас нет, обычный перевалочный пункт, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок перед большими землями. Впереди ждет еще почти двадцать дней пути и два города. А там… Столица империи Форсах!
Путешествовать по империи было веселее, чем по баронству, или тем более по границе Мертвых земель. Да и погода постепенно улучшалась.
От Равиока до следующего города мы добирались почти десять дней. Города в империи встречались чаще, но мы не отклонялись ради них с пути, довольствуясь деревнями и селами. И чем дальше от границы, а вернее ближе к столице, тем эти деревеньки выглядели презентабельнее. Я бы даже сказала зажиточнее. И везде были рабы.
Почему-то я думала, что это прерогатива городов, но, как оказалось, была неправа. И это одна из причин довольно высокого уровня жизни в деревнях. Ну и магия, конечно.
Казалось бы, какая мелочь! Но даже в деревнях улицы вечерами освещались, а дороги были ровными. Как и дороги на протяжении нашего пути по империи.
— А чему ты удивляешься, если даже в Мертвых землях с дорогами все в порядке? Ну кроме тех мест, где прошли бури, — спокойно ответил на мой вопрос Стай в один из дней нашего пути. — Это мы шли по границе, поэтому лишь позже вышли на нормальную дорогу, а если бы отправились через центральные земли баронства, то и там бы продвигались более комфортно.
Как оказалось, на всей бывшей империи проложены очень хорошие дороги, как и во многих более-менее населенных пунктах. Ранее многие ученики Академии Силы таким образом сдавали ежегодную положенную практику… Но это было ранее. Теперь и империя другая, и академия, и учеников не так много, да и силы их тратятся на более нужные и важные вещи. На какие? Стай задумался, но ответить конкретно не смог. Мне же еще прибавилось тем, о которых можно поразмышлять. Как и о рабах в деревнях. Меня это удивляло и… пугало, да. Если поразмыслить, то все логично: чем богаче жители деревни, тем больше рабов они могут себе позволить, а значит и больше полей и крупнее стада, как и со всеми работами в деревне. Рабы тут в качестве рабочей силы за еду, да и ту не особо качественную. Но чем чаще нам встречались деревне, тем чаще я вспоминала наш с Арионом разговор.
«Ты меняешь устои».
Это казалось не столь масштабным, пока я не увидела вот эту простую жизнь.
Все-таки в том поселении, куда я сразу попала в этом мире, рабов не было. Далее был Билас, где я, признаюсь сама себе, списала все на пограничье и удаленность от обжитых земель. Ну и на беззаконье, связанное с этой самой удаленностью. Как-то размеры будущих проблем представлялись не столь… глобальными!
Все чаще стала посещать мысль, а не слишком ли я много ожидаю от столицы, и не останусь ли потом разочарована?
В следующем имперском городе мы снова остановились на две ночи. Каранан был значительно крупнее Равиона, почти даже размером с Билас. Прибыли мы пару часов после полудня, и город я успела хорошо рассмотреть. Ну что сказать? Если размерами он Биласу и уступал, то вот уровнем жизни ушел далеко вперед. Что бросилось в глаза, так это трущобы, которые находились ЗА стенами города. Да и вдоль самого тракта, ведущего к воротам города, было чисто и, казалось, безопасно. Множество стражей дарили это ощущение.
Остановились мы на постоялом дворе, как мне перевел общий, но по виду в обычном отеле. Там оказалось пустующее дворянское крыло, которое мы и заняли.
В этот раз у меня была своя ванная и огромная кровать. Рядом с господской спальней находилась небольшая комната для прислуги, а также выход в гостиную. Далее еще несколько комнат для слуг и охраны, но я не углублялась.
Я как раз отмокала в ванной, когда завибрировал мой личный переговорник. Благодаря мастеру Вельнису проблем с использованием наших артефактов у меня больше не было — широкий браслет с кризаллами из рук мастера своего дела, и о проблеме антимагии можно забыть. Как сказал маг — зарядов хватит на несколько лет. Что радует, ведь оставаться в неведении было бы невыносимо.
Короткий импульс, соединяющий с другим абонентом. Печально только, что пока никак нет возможности понять кто тебя вызывает, хотя… вариантов не так чтобы и много.
— Гера Александра? — раздался голос Лероя Матока.
— Да, слушаю, — немного удивленно ответила.
Не ожидала. Возможность связи у нас была, но после его отъезда из Биласа, мы не связывались. Он в пути, мы в пути… о чем говорить? Да и обсудили мы давно все, по каким-то вопросам касаемо наших планов он должен был в случае чего связаться с Кастаром.
— Добрый день, это Лерой Маток.
— Добрый, я узнала. Немного неожиданно вас слышать, все ли в порядке? — по голосу ничего непонятно, но вроде говорит спокойно. Немного взволнованно, но без паники.
— Благодарю, у меня все по плану. Я уже десятину как в Малиф, и поначалу были некие… скажем так, неурядицы, но все разрешилось благополучно. Даже более чем! Но не об этом речь. Понимаете, прекраснейшая гера, но у меня немного изменились планы. Все одобрено советом! — если вначале его речь была равномерной, то под конец он заговорил скороговоркой, оправдываясь как будто. — Произошли некие события, которые вынуждают меня покинуть этот славный город и боюсь, что я не смогу вас встретить…
— Таак, — протянула я. По нашему плану Маток должен был нас встретить, да и помочь немного в незнакомом месте. Просто так планы бы не изменили, а такие вопросы на вражеской (условно) территории мы решили не обсуждать… Да и толку? Я оторвана от своего кабинета и записей, да и есть кому этим всем заниматься. Но любопытно.
— Так случилось, что столицу в этом году решили посетить цаони, — при этих словах я вся подобралась и замерла почти не дыша, — и, в связи с этим, город практически переполнен. Признаться честно, я впервые наблюдаю столько влиятельных и состоятельных персон в одном месте… Что безусловно очень и очень благоприятствует торговым делам, — немного задумчиво и неспеша проговорил мужчина, явно не ощущая моего интереса. — Однако именно по этой причине я был вынужден снять довольно недешевые апартаменты, а также и оплатить их за все время до вашего прибытия, а также и наперед.
— С деньгами проблем нет?
— Нет, да и не один я тут, — напомнил мне Маток о вампирах, которые приглядывают за ним… да и за мной, я так думаю. Пфф, да я уверена в этом! Но лишь по ночам и незаметно. — Но сообщить был обязан, как и проинформировать об изменениях в некоторых планах.
— Правильно, все верно. Но не спеши, поведай мне подробнее о цаони…
Прода от 08.05.2023, 22:26
Глава 12
Цаони… Маток мало что мог о них рассказать, лишь то, что они остановились на пустыре за чертой города. Многие жители Форсаха, как и остальные жители материка, безусловно удивлены, что кочевой народ зашел так далеко на север, но горожане должны быть рады. Теперь в столицу стекаются разумные со всех уголков бывшей империи… да и соседей, как мне кажется. В любом случае, это отличная возможность подзаработать местным. Полагаю доход города в этом году побьет все рекорды.
Я помнила рассказы наставника об этих загадочных персонажах. Вечно в пути, вечный праздник. Их можно было бы назвать цыганами этого мира, только вот это не один конкретный народ. Сборище всевозможных рас, большая часть которых отмеченная богом огня.
Покровительство божества, ответственного за талант, искусство и страсть, придает цаони особенный шарм. Их выступления и шоу мечтают хоть раз увидеть абсолютно все. Те, кто уже видел, мечтают еще сильнее вновь окунуться в праздничный хаос.
Я тоже очень хотела увидеть необычные расы и животных, которые безусловно там будут. Посмотреть, без сомнений, необычные выступления… а как иначе? Тут же есть магия!
И снова все неоднозначно. Весть о цаони взбудоражила и наполнила душу ожиданием чуда, а вот мысли о стекающих массах разумных в столицу вынуждали недовольно поморщиться. Будет много благородных, и скорее всего желание не пересекаться с ними… останется лишь желанием. Расслабиться не выйдет, придется все время помнить о роли и о зрителях, и в самом крайнем случае все списывать на провинциальность.
И вновь я недовольно поморщилась. Этот мир с их варварскими законами, обычаями и бытом я искренне считала отсталым от Земли. Даже несмотря на магию. И прикидываться при местных «сливках» общества провинциальной дурочкой мне не хотелось. Настолько, что это чувство активно соревновалось в душе с чувством самосохранения. Благо арбитром в этом споре выступал здравый смысл, и если к собственной безопасности я и могла относиться немного наплевательски, полагаясь на всемирно известный «авось», то вот рисковать своими нелюдьми и финансовыми начинаниями не хотелось. А значит и желательно не слишком привлекать внимания.
Будем считать это репетицией перед столицей Гаяр, где я буду вынуждена посетить императорский дворец и уже точно общаться с аристократами. Правда там со мной будет Кастар, который знаком и с городом, и с дворцом, и с благородным серпентарием.
Ладно уж, чего заранее переживать? В первую очередь наведаюсь в храм, а там уже будем решать. Изначально хотели по максимуму сократить пребывания в Малиф, но с каждым днем я все сильнее сомневалась в верности такого решения. Более сорока дней в пути порядком вымотали. Думать о скором повторении подвига совсем не хотелось.
Полноценный отдых необходим всему нашему отряду. И разузнать все о Туннелях. Это стало навязчивой идеей… где бы только столько денег взять?
Чем ближе была столица, тем веселее становилось на дорогах. Все чаще встречались путники, да и придорожные трактиры.
Меня удивляло, что мы спокойно проехали пол страны и ни разу не столкнулись с разбойниками. Не то чтобы я жаловалась, но… это же средневековье типо, а там всегда есть разбойники. Неужто книги лгут?
— А зачем кому-то на нас нападать? Мы не купцы и товара с собой не везем. На благородную геру могли бы, конечно, напасть с целью выкупа, но… Это же точно надо знать с кого и сколько требовать. А вас тут никто не знает, зато очевидно, что проблем мы при столкновении доставить можем. Да и… — под конец ответа на мой вопрос Стай немного стушевался.
— Что и?..
— Да слухи ходят среди простого народа, что несколько банд скоропостижно прекратили свое существование, а кто поумнее сорвались в более спокойные места.
— Более спокойные для разбойников? Это кто им тут шороху навел? Местная власть? Тогда им далеко уходить придется.
— Когда это власти было дело до загородных проблем? Пока лично не столкнутся, конечно. Нее, — протянул временный глава моей охраны и добавил значительно тише, несмотря на то, что мы ехали верхом и некому было нас подслушать. — Это родственники Ариона нас сопровождают. Вернее, незаметно разведывают путь на дневной переход вперед.
Ну, в их присутствии я и не сомневалась, а вот связать с нашим безмятежным путешествием не удосужилась.
— Очень незаметно, — язвительно проворчала я, — с нами хоть не свяжут?
— Не думаю, что кто-то станет искать связь. Пока найдут общее, пока соберут все воедино, пока разберутся… и это при условии, что кому-то есть дело до этих отбросов. Точно не власти.
— А теневому миру?
— Те первым делом будут искать проблему среди своих, а когда не найдут, то серьезно задумаются, а надо ли связываться. Но время в любом случае будет упущено.
На что мне оставалось только хмыкнуть. Вот и вся разгадка. А я уж была подумала, что это заслуга местного управления. Даже немного уважения ощутила… ненадолго.
Местные порядки мне не нравились. Нет, нас никто не трогал. С «клановыми» предпочитали не связываться, но мне хватило и наблюдений вокруг. Все выглядело очень похоже, как ранее в Биласе. Может немного получше, но и мы в нищие районы не заезжали.
В городах, которые мы проезжали, была очень заметна разница между такими слоями населения, как: клановые, которые стояли особняком; свободные, которые принадлежали городам; ну и рабы.
Неважно было к какому клану принадлежит разумный и какое место там занимает — с ним предпочитали не связываться. Почти на все действия смотрели сквозь пальцы, особенно по отношению к обычным горожанам. Ведь за другого кланового вступится его клан, за раба — хозяин, а вот за городских… должна была бы стража, но… Они еще меньше хотели проблем. Тут уже все зависело от связей, влияния и денег. Иначе говоря, на нарушение закона клановым относительно простого работяги стража скорее всего закроет глаза. Вот такое сословное неравенство.
Про рабов и вовсе говорить нечего. Их было много. От простых трактирных, которые там работали, а также сдавались хозяином на ночь, до таких, которые мало чем отличались от нашей компании. А порой выглядели и побогаче. Но это уже рабы-слуги или же «личные» рабы всяких богачей и аристократов.
Чем больше я старалась разобраться в местных правилах, тем сильнее запутывалась. Отметила для себя несколько нюансов и решила плюнуть на все эти схемы. Тем более, что в законах выделена самая малость, как то: рабы — это имущество, за которое несет ответственность хозяин. Ему же и полагается вира в случае чего. И по закону за раба всегда можно откупиться. Но это по закону, а на деле же у многих есть так называемые «личные» рабы, за которых аристократы могут и мстить, наплевав на этот самый закон.
С клановыми все еще сложнее. Кто выше стоит по положению, тот и прав. Хотя тут еще зависит от влияния самого клана, и от того, кому поступит жалоба, и от кого… В общем, черт ногу сломит.
Ну и аристократы… Закон нас касается лишь в отношении других аристократов. Все.
Радует, что аристократов мало, и что они либо сидят в своих имениях, либо тусуются в больших городах, да и там в определенных местах. Простому горожанину довольно непросто встретить кого-то из высшего света. Ну, обычно. Приезд цаони всех взбудоражил и встряхнул обычные порядки, в этом году улицы, а особенно стоянку кочевого народа заполонят дворяне.
Столицу мы почувствовали задолго до стен города. Различные постройки словно переполнили город и растеклись по прилегающей местности.
— Это Малиф?
Я знала, что мы уже близко. И ожидала увидеть что-то величественное, а не… огромное село.
— Это пригород. И с каждым годом он лишь разрастается.
