- Сильно кричал?
- Ну, уже не так, как при нас. Но слышно было хорошо. Так что теперь пол-академии в курсе, что кто-то бо-о-ольшую свинью Ингварду подложил.
- Ха, розовую, на кровать, - Лин всхлипнул.
Мы переглянулись и рассмеялись.
- Кто под подозрением?
- Как и предполагалось, начали с девчонок. Ведь им через пару дней переезжать.
- Надеюсь, обойдётся... - выразила я пожелание.
- Да, не переживай, доказательств-то нету. Да и что такого случилось? Вреда не нанесли. Так что, пошумят-пошумят, да и успокоятся. Вечер в силе?
- Конечно, только надо еды с собой какой-нибудь собрать, чтоб не скучно было.
- Ага, займёмся, в столовке наши земляки сегодня работают, из Подзимья, так что договоримся, - Вирт закивал головой.
Глава 9
Ночь прошла спокойно, а вот с утра началось...
Сначала, перед самым завтраком, пришёл комендант с дежурными проверять чистоту комнат. А едва мы только успели расположиться за партами, как от ректора пришло распоряжение всех по одному проводить в кабинет секретаря для разговора.
- Главное, уверенно и спокойно, - прошептал Керти, когда очередь дошла до меня.
Я выдохнула, выпрямила спину и пошла на допрос.
В кабинете расположилась интересная компания: магистр дир Ингвард, как пострадавшая сторона, ректор — архимаг дир Аристен, как представитель начальства, декан нашего факультета магистр дир Беррис, как ответственный за курс, комендант Стик, как хранитель ключей и амулетов, а также декан факультета целительниц мадам дир Пиннет.
Я смущённо покраснела, увидев столько начальства в одном кабинете.
- Представьтесь, молодой человек, - попросил ректор.
- Мелл, - скромно потупив глазки, ответила я.
- Вы новый ученик в группе магистра дир Ингварда? - ректор заинтересованно разглядывал меня.
Я утвердительно кивнула.
- Не будете против, если я задам вам несколько вопросов?
Я отрицательно помотала головой.
- Славно. Ну и как вам у нас, нравится? - вкрадчиво поинтересовался Аристен.
- Да, очень. Людей много, тепло, - на первый вопрос я ответила честно.
- Хорошо, что вам здесь уютно. Не обижают другие студиозусы?
- Нет, господин архимаг, мы дружим, - второй — тоже затруднения не вызвал.
- Замечательно. А рассказали ли вам товарищи о некоторых... обычаях академии? - с тонким намёком спросил ректор.
- О каких конкретно, господин архимаг? - я решила уточнить, хотя уже понимала, о чём пойдёт речь.
- Ну, есть такой обычай для новичков, который называется "испытание".
- Да, рассказывали, - я не стала отпираться, если уж все знают об этой негласной традиции, то зачем вызывать ненужные подозрения?
- И что именно должны сделать, тоже рассказывали?
- Да, - я прямо посмотрела в глаза ректору и ответила, как по конспекту, - переночевать на кладбище, близ академии, и не быть замеченным никем из руководства; стащить из столовой после закрытия окорок и опять же не быть пойманным, и... - я нерешительно посмотрела на ректора.
- Что же вы остановились, продолжайте, - улыбнулся Аристен.
- И сделать пакость кому-нибудь из магистров и не попасться, - выдохнула я, открыто глядя ректору в глаза.
- Надо же, какая честность, - удивился ректор. - И как планы? Есть?
- Нет, господин архимаг, - на этот вопрос я тоже ответила честно. Ведь новых планов у меня и впрямь пока не было, а старый выполнен, стало быть, не считается.
- Так, значит, и что это, вы тоже не знаете?
Мне было предъявлено моё же бельё. Стало жутко неудобно, что все внимательно рассматривают его, и я покраснела.
- Знаю, - вздохнула я, опуская глаза в пол.
Ректор заинтересованно подался вперёд.
- Бельё это, девчачье, - «призналась» я.
Ректор хмыкнул и сел на место.
- А чьё конкретно?
Я сочувствующе посмотрела на Ленни и, как бы нехотя, ответила:
- Магистра дир Ингварда.
Ну да, ведь я его уже подарила, так что ни капли лжи в моём признании.
Все изумлённо ахнули, потом послышались смешки, а Ингвард взбешённо вскочил со скамьи.
- Да как ты смееш-ш-шь, змеёныш-ш-ш? - прошипел он, и мантия снова затрещала.
- Успокойтесь, магистр. А вы, молодой человек, объяснитесь, - ректор одним только взглядом усадил Ленни на место.
- Да что тут объяснять? Мы пришли к магистру за конспектом с товарищами, а у него на кровати лежали эти вещи. Значит, они его, - разъяснила я.
- Понятно. Больше вы ничего не хотите нам рассказать?
Я пожала плечами.
- Магистр дир Ингвард, у вас есть ещё вопросы к данному ученику?
- Да не мог он, где бы бельё взял, он толком никого не знает с параллельного факультета, а кроме того, не верю я, что это мальчишки сделали, - пришлось согласиться уже успокоившемуся Ингварду с моей невиновностью.
- Вы свободны, молодой человек. Приглашайте следующего.
Я поклонилась и с видимой неторопливостью покинула кабинет.
Мои подельники также спокойно выдержали допрос. С подробностями никто не приставал, видно, только изображался вид расследования. Близнецам даже простили то, что они признались в наличии у них блокиратора, который они, якобы, просто забыли сдать.
Так что, виновника или виновницу найти не смогли, и всё потихоньку успокоилось само собой. А мы торжествовали. Первое удачно выполненное дело...
Глава 10
Я задумчиво улыбалась, вспоминая свои первые дни в академии. С того времени прошло целых восемь лет. Много случилось хорошего, было и плохое. Но с трудностями удавалось справляться, а впереди меня ждал диплом и выстраданная потом и кровью лицензия. Запах свободы кружил голову.
Всё прекрасно, если бы ни проклятый Ингвард!
Мечтательная улыбка поблекла сама собой.
После случая с моим подарком он покинул академию, не выдержав ехидных смешков за спиной. Поговаривали, что магистр был на службе у короля, выполняя щекотливые поручения, а вот теперь снова вернулся в родные стены.
И опять у нас возникли трения. Опыта у магистра значительно прибавилось, как жизненного, так и боевого. А вот ехидности и вообще через край, а если учесть, что и у меня была возможность отточить свой язычок, становится понятно, во что это выливалось. Так что, опять нашла коса на камень.
- Адепт Мелл, вы опять в кабаках уроки учили? Где домашняя работа? - надменный голос и деланое равнодушие.
И ведь знает же, что вчера в кабаке я была не на вечеринке, а помогала устанавливать охранку на двери, и всё равно. Криво улыбнулась и ответила:
- В кабаке по хмельным напиткам и дебошам у меня уже зачёт стоит, а на задание просто времени не хватило.
- Вот как? - магистр злобно зыркнул на меня из-под сведённых бровей. - Отработка на боёвке. Услышали?
Я с трудом удержалась от стона. Опять целый вечер полосу препятствий штурмовать. Знает, в чём слабость, бьёт точечно. Но я не поддамся.
- С превеликим удовольствием, магистр дир Ингвард, - учтивый поклон.
- Жду с нетерпением, не опаздывайте, - и такая радость на лице.
Я резко развернулась и потопала в комнату.
- Ненавижу! И чего до меня домотался? - я плюхнулась на кровать. Но понегодовать в одиночестве мне не дали.
- Мелл, ты не занят?
- Заходи, Керти, - устало пригласила я друга.
- Ингвард? - догадливо спросил друг, глядя на моё кислое лицо.
- Да, длинноносая сволочь, - выплюнула я.
- Какая экспрессия, какие возвышенные чувства! - хохотнул приятель. - Знаешь, магистр, конечно, порядочный гад, но к тебе, по-моему, он особенно неравнодушен.
- И что мне теперь, повеситься перед дипломом? Целый год изводит. Вот что ему сделали?
- А ты не помнишь? На первом занятии, когда тебя отвечать вызвали, что сказал?
- Ну, просто вопрос был: «Почему я?».
- Да? А по-моему, звучало несколько не так, а точнее: «Почему я? У меня что, хвосты длиннее?».
- Ну, было...
- Вот-вот! - съехидничал Керти.
- Но я же не про хвост магистра, а про задолжности, - оправдывалась я.
- Хорошо, а кто сказал, когда на практику выходили, что надо было бы и платья заодно прихватить?
- А зачем нам в полях мантии? Камни подметать да в рукавах путаться?
- Ну не при Ингварде же? У него до сих пор отношение к женской одежде слишком предвзятое.
- Ага, после розовых-то панталон.
Мы хихикнули, вспомнив далёкое прошлое.
- Всё равно, надоели его придирки по каждой мелочи.
- А кого ему ещё доставать? Остальные после его возвращения не решаются широко рот открывать. Слишком неприятные последствия. А вот ты за свой язык и получаешь. Кстати, сегодня-то за что?
- Домашнюю не было времени сделать.
- И?
- Полоса препятствий, - вздохнула я.
- Так скоро накачаешься, что сильнее всех будешь.
- Давай хоть ты издеваться не будешь? Не моя вина, что у меня такое сложение.
- Да ладно, расслабься. Уж и пошутить нельзя.
- Иди к Ингварду шути, он таких весельчаков обожает... гонять.
- Да ну тебя, злой ты сегодня, пойду лучше близнецов проведаю.
- Иди-иди, а я хоть приготовлюсь перед полосой.
Кертис ушёл, а я вздохнула. Опять выслушивать от магистра едкие замечания по поводу моей физподготовки. Ну не скажешь же ему, что для девушки у меня очень даже крепкие мышцы. Я представила себе реакцию Ингварда и рассмеялась. Да, без хвоста точно бы не обошлось.
Я закрыла дверь изнутри, и начала раздеваться. Да, женское телосложение доставляло немало хлопот. Грудь постоянно болела от перехватывающих её бинтов. Вот и сейчас на минутку распустив стягивающие полосы, я блаженно выдохнула. Когда же это прекратится?
Скоро! Уже скоро.
Всего каких-то пару месяцев потерпеть, и я лицензированный боевой маг.
Пустив по жилам огонь, я с удовольствием зажмурилась. Хорошо, тепло... но задерживаться некогда. Затянув покрепче грудь и надев сверху защитные пластины, я приготовилась к очередному моральному, магическому и физическому избиению.
Глава 11
Магистр дир Ингвард раздражённо прохаживался вдоль полосы препятствий. Ядовитая заноза, которую он сам притащил в академию, опаздывала. Вот что за гадёныш? Столько лет прошло, а он всё вспоминает тот глупый случай с розовыми тряпками, причём, намеренно и при каждом удобном случае. Бр-р-р... думать противно.
А этот... Язык, как бритва, никакого уважения к старшим и более опытным, но при всём при этом смазливое невинное личико и грудной голос. Ничего мужского. Просто бездна порока. Ингвард тряхнул головой, прогоняя наваждение.
Магистр любил женщин, но конкретно этот адепт стал вызывать какое-то нездоровое влечение, за что Ингвард готов был попросту растерзать языкастое недоразумение. Ничего, он уже пару раз видел злой отблеск в глазах противника, а значит, тот скоро сорвётся. Вот тогда и посмотрим, кто будет унижаться и просить прощения за свои наглые выходки и ехидные словечки. Месть будет сладка.
Ингвард прикрыл глаза и улыбнулся.
- Магистр, вы спите стоя?
Ингвард вздрогнул от неожиданности.
Вот опять. Стоило только на секунду отвлечься... Ну, змей, погоди!
- Да заснёшь тут, жду-жду, а ваша милость всё никак не соизволит явиться. Что ж, вместо круга будет два.
Я вспыхнула, но всё же смогла взять себя в руки. А этот... магистр-р-р… ещё и улыбается так ласково. Убью. Вот честно, закончу академию и самолично придушу, без всякой магии, да ещё и чулками. А что, эротичненько...
Моя извращённая фантазия очередной раз спасла меня, позволив расслабиться и не дать гневу вырваться наружу.
- О, как здорово! Давно тренировки нормальной не было, надо бы для тонуса побегать, - я беззаботно скинула мантию на лавку.
- Что ж, у вас поистине прекрасные возможности для этого. Прошу, - магистр учтиво пропустил меня вперёд.
Я хмыкнула, но ничего не сказала.
- С чего начнём? С физической или боевой?
Ого, у меня есть выбор? Хотя, какая разница? Что так загоняет до полусмерти, что этак.
- Всё, что пожелает господин, - на последнем слове голос сорвался, всё-таки постоянно говорить по-мужски не всегда получалось, и фраза получилась двусмысленной.
Ингвард удивлённо посмотрел на меня, а я к своему позору покраснела.
- В стойку! - грозно прикрикнул магистр, и я приготовилась отбивать фаеры.
Вот ведь, так и проколоться можно... Терпеть! Ещё всего два месяца.
Я сжала зубы и кивнула, подтверждая, что готова. Тут же в меня полетел фаер. Я не стала уворачиваться, поймав его в руку и впитав. Тут же магистр выдал ещё два. Один впитала, от второго увернулась. Дальше пошло по нарастающей.
Когда с меня пот лился уже даже не ручьём, а рекой, магистр удовлетворённо хмыкнул.
- С защитой всё неплохо, теперь поработаем с атакующими приёмами.
У меня с нападением было как-то не очень. Ну не ходила я в отличниках по боёвке! Магических сил было в достатке, а вот облечь их в разные формы удавалось с трудом. Нет, фаером жахнуть я могла, и неплохо, а вот выпустить дробный поток или круговую волну получалось не всегда. Чем и пользовался магистр.
- Ну, давай, кидай свои шарики. Только учти: за однообразные атаки будешь дополнительно тренироваться.
- Хор-р-ошо, магистр-р-р, - прорычала я сквозь зубы.
Ингвард довольно улыбнулся. Злость мне дала дополнительный импульс. Закрыв глаза, я сосредоточилась и выдала волну.
- Ого, это что-то новенькое! Волна, да какая красивая!
Я сжала зубы. Да, волна получилась какая-то кривая, неравномерная. Зато правый край был налит силой под завязку. Что совершенно не помешало магистру легко подставить щит под мою атаку.
- Ещё что-нибудь придумаем? Или лучше сразу к физическим перейдём, чтоб напрасно время не тратить?
- Постараюсь ещё чем-нибудь удивить вас, - огрызнулась я.
- Ну-ну, только не таким страшненьким.
Вот как удаётся этому гаду всего несколькими словами вывести меня? Я буквально затряслась от гнева, а дальше произошло нечто неимоверное. На моих руках появились длинные когти, с которых одновременно в сторону магистра двинулось магическое пламя. Потоки были направленные и чётко разделённые. Я удивлённо рассматривала руки, которые тотчас же вернулись к обычному состоянию. Я — тэдр?
- Удивил, не спорю, - ошарашенно пробормотал магистр, оценивающе оглядывая меня, а мне стало плохо. Моя психика к такому оказалась совершенно не подготовлена, и я рухнула в обморок.
Очнулась я от лёгкого похлопывания по щекам.
- Ну же, малыш, приходи в себя, - уговаривал меня магистр, и в его голосе я впервые не почувствовала ни насмешки, ни обычного ехидства. - Ничего страшного, подумаешь, наследство проснулось. Это же неплохо.
Я раскрыла глаза и беспомощно посмотрела по сторонам. Оказалось, что моя голова находилась на коленях магистра, который сидел прямо на земле. А ещё я почувствовала, как длинные пальцы Ингварда перебирают мои волосы, видимо, стараясь успокоить.
Вот это ситуация! Я испуганно опустила глаза к груди, стараясь рассмотреть, не сбились ли щитовые одежды и не видно ли чего лишнего? Но на первый взгляд всё было нормально. Я облегчённо выдохнула, и ко мне вернулось моё зловредство.
- Ммм... Магистр дир Ингвард, а вам удобно? - вкрадчиво начала я.
- Да, вполне, - рассеянно отозвался Ингвард.
- А вот мне неудобно! Ни морально, ни физически! Уберите от меня свои руки! - я попыталась принять более выгодную позу.
Магистр тотчас же отодвинулся и отвёл взгляд. О, чудо! Ингвард покраснел? Но почему? Понял, в чём его обвиняю?
