- Запасайтесь провизией впрок. Не хочу, чтобы мои новые компаньоны считали меня жадным.
После отданного распоряжения принц, достал бутылку того самого вина, что угощал охотницу при первой встрече. Сегодня у него был повод для распития дорогого напитка. Очень хороший повод. Ведь его жизнь делала крутой поворот, и это ощущение горячило кровь и кружило голову многочисленными перспективами. И почему он так долго ждал? Давно нужно было покинуть дворец под каким-нибудь благовидным предлогом и жить в соответствии со своими планами, не выслушивая многочасовых нравоучений о своей никчемности и неприспособленности, порочащей имя королевского наследника.
- Что будем делать? - я вопрошающе посмотрела теперь уже на двух своих компаньонов.
- Просто так от принца теперь не избавиться. Играть в погоню бесполезно, ещё королю нажалуется… - Парвик огорчённо посмотрел на дверь.
- Этот может. И как быть? – Юлиан не упустил случая отпустить в адрес принца шпильку.
Я выдержала паузу, выискивая подходящее решение, а потом усмехнулась, вспомнив кладбище, на котором мы с Юлианом изображали мурлунов.
- Не знаю. Попробуем припугнуть при случае. Ведь повод у нас обязательно найдётся, - я даже подмигнула Парвику.
Приятель привычным жестом погладил подбородок и уточнил:
- Думаешь, что ночь на кладбище его вылечит от авантюризма?
- Я приложу все усилия для этого, если Юлиан поможет с амулетом, - я посмотрела на своего теперь уже официального жениха, ожидая его ответа.
- С удовольствием приму участие в столь ответственном мероприятии, - маг согласился сразу же, ещё и театрально поклонился мне, чем вызвал одобрительный кивок Парвика.
- Тогда не будем дожидаться оказии слишком долго. Заедем в первый попавшийся городок и там возьмём заказ, - я хотела избавиться хотя бы от одной проблемы.
Приятель тут же вытащил карту и разложил её на столе. Мы с Юлианом синхронно сделали шаг по направлению к другу.
- А мне нравится мысль. Есть вероятность избавиться от компании Его Высочества уже через пару дней, - Парвик сверился с картой и высчитал необходимое для осуществления нашей задумки время.
- Если только мы поторопимся, - добавила я, заглядывая через плечо друга.
- Раз решение принято, то пора спать. Последние дни выдались слишком затратными, а если ещё и завтра весь день в сёдлах, то каждую минуту нужно использовать с толком, - Юлиан бросил короткий взгляд в сторону большой кровати, стоящей в углу одной из арендованных нами комнат. Во второй кровать была явно скромнее, и маг явно нацелился на то, чтобы поделить удобное ложе на двоих, не спрашивая моего согласия.
Меня это особо не задевало, я и сама была не прочь заснуть в объятиях Юлиана, но чисто из врождённой вредности уточнила:
- Это ты так тонко намекаешь, что мне сегодня даже не стоит рассчитывать на колыбельную? И это мы ещё не женаты! Чего же мне тогда ждать от замужества? Холодных одиноких ночей? – я картинно приподняла брови и патетично всплеснула руками.
Парвик хрюкнул и отвернулся, Юлиан покраснел.
- Что? – теперь я сыграла непонимание.
- Будет тебе колыбельная! – вольный схватил меня за руку и потащил в сторону кровати, сделав знак Парвику отправляться в другую комнату.
- Я пошутила, - начала я упираться, понимая, что маг собирается мне доказать свою мужскую состоятельность, а мне тоже после бешеной скачки необходим полноценный отдых.
- А я шуток не понимаю, - Юлиан, видя, что я по-прежнему брыкаюсь и стопорю движение, попросту перекинул меня через плечо.
- Да, Силь, это тебе не принц, - прокомментировал наши разборки Парвик, взявшись за ручку двери.
При упоминании об Истенионе настроение мага испортилось окончательно, и он бросил такой злобный взгляд на Парвика, что тот поспешил ретироваться в соседнюю комнату да ещё и дверь за собой запер старательно.
- Юлиан, а можно вести себя при посторонних приличнее? – попыталась я высказать своё недовольство.
Мага мои слова рассмешили, и он беззастенчиво опрокинул меня на постель.
- И это я от тебя слышу? А кто всего пару минут назад о всех видимых правилах приличия и не вспоминал? – сказал он, потянувшись к пуговицам на вороте.
Я проследила за процессом и только потом ответила:
- Мне это простительно. Чего с меня взять? Я существо непостоянное, изменчивое, какие могут быть рамки?
- И мне тогда тоже можно простить некоторые вольности, - Юлиан усмехнулся собственному каламбуру, потянувшись к моим пуговицам.
- У тебя мерзкий характер, - буркнула я, но возражать не стала. Наоборот, немного приподнялась на локте, чтобы Юлиану было удобнее.
- Стараюсь не отставать, - мне нахально подмигнули.
Я уже приготовилась очередную гадость в адрес мага выдать, но ему, видимо, надоели пререкания, да и другие важные дела были… Горячие губы лишили меня возможности не только говорить, но и адекватно мыслить, потому как от страстного поцелуя Юлиана я и сама моментально воспылала иными желаниями.
- Ваше Высочество, кони осёдланы. А вы на самом деле хотите присоединиться к компании охотников?
- Тебя что-то смущает? – принц нахмурился, ему вопрос охранника показался неуместным.
Бринет поморщился, не зная, как смягчить впечатление от своих слов, ведь он понимал, что не вправе лезть со своими советами, когда его мнением никто не интересуется. А сейчас был именно тот случай.
- Скользкие они какие-то… - через паузу выдал охранник, трогая пояс с оружием, его товарищ тоже кивнул, подтверждая мнение напарника.
Принц, уяснив смысл опасений, надменно скривил губы:
- Ну, со мной они вряд ли смогут какой-нибудь неприятный фортель выкинуть. Не совсем же они глупые, чтобы рисковать всем?
- Это понятно, но, думаю, расслабляться нам не стоит, - Бринет выдохнул, грозу удалось отвести.
- Вот и не расслабляйтесь, а я намерен получить от этого путешествия максимум удовольствий, - Истенион вспомнил охотницу и чуть ли не облизнулся.
Бринет очень хорошо понял, куда свернули мысли господина, и это ему не понравилось. Нет, его нисколько не смущал тот факт, что принц волочится за женщиной, путешествующей со своим будущим мужем, ему сама фигура жениха не давала покоя. На свете он жил уже давно и просто нутром чувствовал исходящую от вольного опасность. Только высказывать принцу свои соображения на этот раз не стал, настроение господина очень легко могло испортиться вновь, а тогда охране будет несладко, многочисленными придирками и массой не нужных, но обязательных к исполнению поручений Истенион мог кого хочешь достать.
- Тогда я пойду потороплю наших новых спутников, солнце уже высоко, - сказал Бринет и, дождавшись одобрительного кивка принца, выскользнул из комнаты. Его товарищ тенью проследовал за ним.
- Итак, мы в деле. Нужно теперь только правильно сыграть свою роль, и моя награда сама прыгнет в мои объятия. А вольному придётся смириться, а если вздумает артачиться, то я и вообще могу сделать охотницу своей женой. Ведь не дурочка же она, чтобы отказываться от такого подарка судьбы?
Принцу даже понравилась последняя мысль. Отец настаивал на браке давно, а этот вариант был весьма удобен. Во-первых, это вызовет раздражение родителя, но ему придётся проглотить все недовольства, а, во-вторых, такую жену не нужно каждый день водить по балам и забрасывать новомодными тряпками, уж охотница явно не из категории придворных любительниц бестолковых развлечений.
Инстенион так размечтался о будущей семейной жизни, что пропустил момент, когда дверь открылась и на пороге появилась сама претендентка на роль супруги королевского наследника.
- Так мы выезжаем или так и будем ждать, пока вы налюбуетесь видами из окна? – язвительно поинтересовалась женщина.
Улыбка Истениона стала шире, и он ответил:
- Конечно, выезжаем, моя прелесть. Нас ждёт такое приятное приключение, и разве стоит откладывать хоть на минуту воплощение мечтаний в жизнь?
Принц наградил охотницу томным взглядом, на что она сначала вопросительно подняла правую бровь, а потом хмыкнула.
- Думаю, вы правы, ждать нечего, - Сильфида толкнула дверь, не дав возможности принцу даже проявить положенную любезность.
Дверь громко хлопнула прямо перед носом Истениона.
- Ну, ничего, будет ещё много других подходящих моментов…
Мне очень понравилось лицо принца, когда Парвик сказал, что больше остановок делать не будем до самого вечера. Истенион не возмутился, не начал жаловаться, но так болезненно скривился, что это красноречивее всяких слов рассказало о его настроении.
- Надо бы и ночью ехать, жаль, что коням требуется отдых, - я очень старалась изобразить искреннее огорчение от этого обстоятельства.
- Ничего, выполним первый заказ, тогда можно будет и ускориться.
Брови принца поползли вверх.
- А как же лошади?
В своей выносливости Стен не сомневался, пусть и представлял, во что это выльется в конце пути, но не казаться же изнеженным мальчиком в нашей компании?
- Магией поможем, - Юлиан беззаботно махнул рукой, мы с Парвиком тут же отвернулись, пряча свои улыбки.
Вряд ли у Юлиана имелась на самом деле такая возможность, но не выдавать же его?
После этого короткого разговора принц замкнулся в себе, что устроило всех. Мы тоже устали, и никакого желания беседовать о пустяках у нас не имелось.
Как и планировалось, к вечеру второго дня мы подъехали к означенному на карте городку. Ничего примечательного за это время не произошло. Истенион изображал из себя бывалого путешественника, его охрана лишний раз глаза старалась не мозолить. В общем, никаких неудобств от пополнения отряда на три неучтённых единицы мы не испытывали. Тем не менее, от моего плана никто не отказывался, спутники нам были не нужны. Особенно мне. Тут бы с Юлианом отношения выстроить, а не это всё…
- Наконец-то, город, - принц распрямил спину и расправил плечи.
- Можете устраиваться по своему усмотрению, Ваше Высочество, а мы пока наведаемся в управу, служба, понимаете ли… - я особо не стала заморачиваться с подбором фраз. Ничего, потом Стену даже и сожалеть не придётся, а самому будет в радость избавиться от такой язвы, как я.
- Я с вами, - торопливо ответил принц.
- Зачем?
- Мы же договорились, что в вашей компании я путешествую официально, поэтому меня городское начальство должно непременно увидеть.
Присутствие в управе Истениона нас не устраивало, поэтому я сделала знак другу, чтобы он попытался как-то отговорить ретивого наследника.
- Столько времени зря потеряем… Опять ночь бесам под копыта, - вздохнул Парвик, медленно сползая со спины лошади.
- Это ещё почему?
- Не пойдёте же вы в управу в таком виде? Это нам, охотникам, простительно такое, а вы – принц, вас не поймут. Так что, сворачиваем к гостинице. Целый час! – окидывая принца внимательным взглядом, заключил Парвик и выдал ещё один горький вздох, после чего расстроенно пнул упавшую к его ногам сумку.
Я тоже изобразила искреннее недовольство, а Юлиан и так радостным выражением лица не блистал.
Истенион посмотрел на наши посмурневшие лица и принял единственно правильное в таких обстоятельствах решение.
- Ладно, давайте в этот раз без меня. Но я должен знать обо всём, что произойдёт в управе, и вы обязательно намекните главе города, кто именно у вас за старшего.
- Непременно, Ваше Высочество. Парвик, чего ты возишься, давай шустрее! – я чувствительно приложилась к плечу приятеля.
- Силь, побереги силы, ночью они тебе больше пригодятся, - осадил меня Парвик.
Принцу слова друга совсем не понравились. А Юлиану не понравилась реакция Истениона. Я же кокетливо поправила причёску и пристроилась за Парвиком, старательно виляя бёдрами.
- Чего встали? Ищите гостиницу! – рыкнул принц на свою охрану. Но его взгляд я даже спиной чувствовала…
Управа города Дьерга встретила нас неласково. Света в здании не было, на стук лениво отозвался стражник, сказав, что управа работает только до восьми вечера, а сейчас уже почти восемь. И даже окошко на двери охранник поленился открыть, чтобы посмотреть, кого там принесло на ночь глядя.
Мы переглянулись с компаньоном удивлённо: ещё ни разу в нашей богатой практике такого не встречалось. Или здесь глава города совсем обнаглел, или его вообще нет на месте.
В первое верилось с трудом, второе само напрашивалось.
- Дай-ка я попробую, - компаньон оттёр меня плечом от неприветливой двери и громко забарабанил по железу. На повторный требовательный стук Парвика нам посоветовали идти куда подальше и очень затейливым путём.
- Думаю, вы неправильно стучите, - сказал Юлиан.
- Ну, давай теперь ты пробуй, - Парвик услужливо отошёл от двери.
- Именем короля, приказываю открыть дверь! – рявкнул маг.
- Ага, счас, только тапки зашнурую! – ехидно ответили из-за стены.
- Юлиан, мне кажется, что и тебя не принимают всерьёз, - мы с Парвиком довольно разулыбались, ведь теперь всем посчастливилось поучаствовать в бесперспективном разговоре.
- Я этого так не оставлю. У нас там принц в гостинице жаждет встречи с местной администрацией, а какой-то зачуханный стражник изображает из себя невесть кого. А если бы Истенион с нами пошёл?
- И что предлагаешь?
- Дверь снести к собачьим родственникам.
Парвик оценивающе посмотрел на дверь и сказал:
- Можно. Только этого будет мало, а ещё потом и счёт выставят, ведь сторож-то явно по инструкции действует.
- У тебя есть другое предложение?
- Пусть Сильфида идёт. Уж у неё-то по-любому получится.
- Мурлун? – я вопрошающе посмотрела на мужчин.
- И чего тебя зациклило на этой дряни? – Парвик передёрнулся.
- Очень колоритный образ. И действует всегда безотказно.
- Это да… Юлиан, а как ты до такого додумался? – Парвик повернулся к моему жениху, я тоже заинтересованно посмотрела на мага.
Вольный на мгновение замялся, а потом ответил:
- Подсказали мне…
- Кто?
- Да один забулдыга просил дурной сон отвести, описал эту пакость, обещал любые деньги заплатить, - говорил Юлиан неохотно, из чего можно было сделать вывод, что эта история чем-то неприятна вольному.
- По хмельному делу мужичку, небось, пригрезилось? – понимающе хмыкнул Парвик.
- Наверняка.
- И?
- Я ему зелья хорошего дал, чтобы вообще никаких сновидений не было, так этот проходимец склянку схватил и дёрнул из моего дома, даже спасибо не сказал.
- И что ты?
- Обидно стало. Я на выслушивание его полупьяного бреда целый час потратил, а, потом, и зелье тоже стоило недёшево…
- И ты решил проучить мерзавца?
- Да, только оказалось, что в доме мой неблагодарный клиент не один был. Вот и пошла молва про мурлуна. А мне впоследствии даже удобнее было под этим видом на кладбище прогуливаться. Поток ночных посетителей сразу иссяк.
Мы немного похихикали над откровениями вольного, а потом Парвик посмотрел на потемневшее небо и сказал:
- Ладно, Силь, пусть будет мурлун.
- Значит, вот так вот относятся в Дьерге к приказам короля?
Я материализовалась перед стражником в совершенно откровенном виде, отчего тот выпучил глаза и даже дышать стал через раз.
- Дверь, - указала я глазами на железные створки.
Стражник по-прежнему не шевелился, жадно поедая меня глазами, и тогда я перешла ко второй, самой интересной стадии своего действа. Мои контуры начали стремительно меняться, и вот уже перед охранником стоит мерзкое чудовище, капающее слюной на грязный камень двора управы.
После отданного распоряжения принц, достал бутылку того самого вина, что угощал охотницу при первой встрече. Сегодня у него был повод для распития дорогого напитка. Очень хороший повод. Ведь его жизнь делала крутой поворот, и это ощущение горячило кровь и кружило голову многочисленными перспективами. И почему он так долго ждал? Давно нужно было покинуть дворец под каким-нибудь благовидным предлогом и жить в соответствии со своими планами, не выслушивая многочасовых нравоучений о своей никчемности и неприспособленности, порочащей имя королевского наследника.
Глава 50
- Что будем делать? - я вопрошающе посмотрела теперь уже на двух своих компаньонов.
- Просто так от принца теперь не избавиться. Играть в погоню бесполезно, ещё королю нажалуется… - Парвик огорчённо посмотрел на дверь.
- Этот может. И как быть? – Юлиан не упустил случая отпустить в адрес принца шпильку.
Я выдержала паузу, выискивая подходящее решение, а потом усмехнулась, вспомнив кладбище, на котором мы с Юлианом изображали мурлунов.
- Не знаю. Попробуем припугнуть при случае. Ведь повод у нас обязательно найдётся, - я даже подмигнула Парвику.
Приятель привычным жестом погладил подбородок и уточнил:
- Думаешь, что ночь на кладбище его вылечит от авантюризма?
- Я приложу все усилия для этого, если Юлиан поможет с амулетом, - я посмотрела на своего теперь уже официального жениха, ожидая его ответа.
- С удовольствием приму участие в столь ответственном мероприятии, - маг согласился сразу же, ещё и театрально поклонился мне, чем вызвал одобрительный кивок Парвика.
- Тогда не будем дожидаться оказии слишком долго. Заедем в первый попавшийся городок и там возьмём заказ, - я хотела избавиться хотя бы от одной проблемы.
Приятель тут же вытащил карту и разложил её на столе. Мы с Юлианом синхронно сделали шаг по направлению к другу.
- А мне нравится мысль. Есть вероятность избавиться от компании Его Высочества уже через пару дней, - Парвик сверился с картой и высчитал необходимое для осуществления нашей задумки время.
- Если только мы поторопимся, - добавила я, заглядывая через плечо друга.
- Раз решение принято, то пора спать. Последние дни выдались слишком затратными, а если ещё и завтра весь день в сёдлах, то каждую минуту нужно использовать с толком, - Юлиан бросил короткий взгляд в сторону большой кровати, стоящей в углу одной из арендованных нами комнат. Во второй кровать была явно скромнее, и маг явно нацелился на то, чтобы поделить удобное ложе на двоих, не спрашивая моего согласия.
Меня это особо не задевало, я и сама была не прочь заснуть в объятиях Юлиана, но чисто из врождённой вредности уточнила:
- Это ты так тонко намекаешь, что мне сегодня даже не стоит рассчитывать на колыбельную? И это мы ещё не женаты! Чего же мне тогда ждать от замужества? Холодных одиноких ночей? – я картинно приподняла брови и патетично всплеснула руками.
Парвик хрюкнул и отвернулся, Юлиан покраснел.
- Что? – теперь я сыграла непонимание.
- Будет тебе колыбельная! – вольный схватил меня за руку и потащил в сторону кровати, сделав знак Парвику отправляться в другую комнату.
- Я пошутила, - начала я упираться, понимая, что маг собирается мне доказать свою мужскую состоятельность, а мне тоже после бешеной скачки необходим полноценный отдых.
- А я шуток не понимаю, - Юлиан, видя, что я по-прежнему брыкаюсь и стопорю движение, попросту перекинул меня через плечо.
- Да, Силь, это тебе не принц, - прокомментировал наши разборки Парвик, взявшись за ручку двери.
При упоминании об Истенионе настроение мага испортилось окончательно, и он бросил такой злобный взгляд на Парвика, что тот поспешил ретироваться в соседнюю комнату да ещё и дверь за собой запер старательно.
- Юлиан, а можно вести себя при посторонних приличнее? – попыталась я высказать своё недовольство.
Мага мои слова рассмешили, и он беззастенчиво опрокинул меня на постель.
- И это я от тебя слышу? А кто всего пару минут назад о всех видимых правилах приличия и не вспоминал? – сказал он, потянувшись к пуговицам на вороте.
Я проследила за процессом и только потом ответила:
- Мне это простительно. Чего с меня взять? Я существо непостоянное, изменчивое, какие могут быть рамки?
- И мне тогда тоже можно простить некоторые вольности, - Юлиан усмехнулся собственному каламбуру, потянувшись к моим пуговицам.
- У тебя мерзкий характер, - буркнула я, но возражать не стала. Наоборот, немного приподнялась на локте, чтобы Юлиану было удобнее.
- Стараюсь не отставать, - мне нахально подмигнули.
Я уже приготовилась очередную гадость в адрес мага выдать, но ему, видимо, надоели пререкания, да и другие важные дела были… Горячие губы лишили меня возможности не только говорить, но и адекватно мыслить, потому как от страстного поцелуя Юлиана я и сама моментально воспылала иными желаниями.
***
- Ваше Высочество, кони осёдланы. А вы на самом деле хотите присоединиться к компании охотников?
- Тебя что-то смущает? – принц нахмурился, ему вопрос охранника показался неуместным.
Бринет поморщился, не зная, как смягчить впечатление от своих слов, ведь он понимал, что не вправе лезть со своими советами, когда его мнением никто не интересуется. А сейчас был именно тот случай.
- Скользкие они какие-то… - через паузу выдал охранник, трогая пояс с оружием, его товарищ тоже кивнул, подтверждая мнение напарника.
Принц, уяснив смысл опасений, надменно скривил губы:
- Ну, со мной они вряд ли смогут какой-нибудь неприятный фортель выкинуть. Не совсем же они глупые, чтобы рисковать всем?
- Это понятно, но, думаю, расслабляться нам не стоит, - Бринет выдохнул, грозу удалось отвести.
- Вот и не расслабляйтесь, а я намерен получить от этого путешествия максимум удовольствий, - Истенион вспомнил охотницу и чуть ли не облизнулся.
Бринет очень хорошо понял, куда свернули мысли господина, и это ему не понравилось. Нет, его нисколько не смущал тот факт, что принц волочится за женщиной, путешествующей со своим будущим мужем, ему сама фигура жениха не давала покоя. На свете он жил уже давно и просто нутром чувствовал исходящую от вольного опасность. Только высказывать принцу свои соображения на этот раз не стал, настроение господина очень легко могло испортиться вновь, а тогда охране будет несладко, многочисленными придирками и массой не нужных, но обязательных к исполнению поручений Истенион мог кого хочешь достать.
- Тогда я пойду потороплю наших новых спутников, солнце уже высоко, - сказал Бринет и, дождавшись одобрительного кивка принца, выскользнул из комнаты. Его товарищ тенью проследовал за ним.
- Итак, мы в деле. Нужно теперь только правильно сыграть свою роль, и моя награда сама прыгнет в мои объятия. А вольному придётся смириться, а если вздумает артачиться, то я и вообще могу сделать охотницу своей женой. Ведь не дурочка же она, чтобы отказываться от такого подарка судьбы?
Принцу даже понравилась последняя мысль. Отец настаивал на браке давно, а этот вариант был весьма удобен. Во-первых, это вызовет раздражение родителя, но ему придётся проглотить все недовольства, а, во-вторых, такую жену не нужно каждый день водить по балам и забрасывать новомодными тряпками, уж охотница явно не из категории придворных любительниц бестолковых развлечений.
Инстенион так размечтался о будущей семейной жизни, что пропустил момент, когда дверь открылась и на пороге появилась сама претендентка на роль супруги королевского наследника.
- Так мы выезжаем или так и будем ждать, пока вы налюбуетесь видами из окна? – язвительно поинтересовалась женщина.
Улыбка Истениона стала шире, и он ответил:
- Конечно, выезжаем, моя прелесть. Нас ждёт такое приятное приключение, и разве стоит откладывать хоть на минуту воплощение мечтаний в жизнь?
Принц наградил охотницу томным взглядом, на что она сначала вопросительно подняла правую бровь, а потом хмыкнула.
- Думаю, вы правы, ждать нечего, - Сильфида толкнула дверь, не дав возможности принцу даже проявить положенную любезность.
Дверь громко хлопнула прямо перед носом Истениона.
- Ну, ничего, будет ещё много других подходящих моментов…
Глава 51
Мне очень понравилось лицо принца, когда Парвик сказал, что больше остановок делать не будем до самого вечера. Истенион не возмутился, не начал жаловаться, но так болезненно скривился, что это красноречивее всяких слов рассказало о его настроении.
- Надо бы и ночью ехать, жаль, что коням требуется отдых, - я очень старалась изобразить искреннее огорчение от этого обстоятельства.
- Ничего, выполним первый заказ, тогда можно будет и ускориться.
Брови принца поползли вверх.
- А как же лошади?
В своей выносливости Стен не сомневался, пусть и представлял, во что это выльется в конце пути, но не казаться же изнеженным мальчиком в нашей компании?
- Магией поможем, - Юлиан беззаботно махнул рукой, мы с Парвиком тут же отвернулись, пряча свои улыбки.
Вряд ли у Юлиана имелась на самом деле такая возможность, но не выдавать же его?
После этого короткого разговора принц замкнулся в себе, что устроило всех. Мы тоже устали, и никакого желания беседовать о пустяках у нас не имелось.
Как и планировалось, к вечеру второго дня мы подъехали к означенному на карте городку. Ничего примечательного за это время не произошло. Истенион изображал из себя бывалого путешественника, его охрана лишний раз глаза старалась не мозолить. В общем, никаких неудобств от пополнения отряда на три неучтённых единицы мы не испытывали. Тем не менее, от моего плана никто не отказывался, спутники нам были не нужны. Особенно мне. Тут бы с Юлианом отношения выстроить, а не это всё…
- Наконец-то, город, - принц распрямил спину и расправил плечи.
- Можете устраиваться по своему усмотрению, Ваше Высочество, а мы пока наведаемся в управу, служба, понимаете ли… - я особо не стала заморачиваться с подбором фраз. Ничего, потом Стену даже и сожалеть не придётся, а самому будет в радость избавиться от такой язвы, как я.
- Я с вами, - торопливо ответил принц.
- Зачем?
- Мы же договорились, что в вашей компании я путешествую официально, поэтому меня городское начальство должно непременно увидеть.
Присутствие в управе Истениона нас не устраивало, поэтому я сделала знак другу, чтобы он попытался как-то отговорить ретивого наследника.
- Столько времени зря потеряем… Опять ночь бесам под копыта, - вздохнул Парвик, медленно сползая со спины лошади.
- Это ещё почему?
- Не пойдёте же вы в управу в таком виде? Это нам, охотникам, простительно такое, а вы – принц, вас не поймут. Так что, сворачиваем к гостинице. Целый час! – окидывая принца внимательным взглядом, заключил Парвик и выдал ещё один горький вздох, после чего расстроенно пнул упавшую к его ногам сумку.
Я тоже изобразила искреннее недовольство, а Юлиан и так радостным выражением лица не блистал.
Истенион посмотрел на наши посмурневшие лица и принял единственно правильное в таких обстоятельствах решение.
- Ладно, давайте в этот раз без меня. Но я должен знать обо всём, что произойдёт в управе, и вы обязательно намекните главе города, кто именно у вас за старшего.
- Непременно, Ваше Высочество. Парвик, чего ты возишься, давай шустрее! – я чувствительно приложилась к плечу приятеля.
- Силь, побереги силы, ночью они тебе больше пригодятся, - осадил меня Парвик.
Принцу слова друга совсем не понравились. А Юлиану не понравилась реакция Истениона. Я же кокетливо поправила причёску и пристроилась за Парвиком, старательно виляя бёдрами.
- Чего встали? Ищите гостиницу! – рыкнул принц на свою охрану. Но его взгляд я даже спиной чувствовала…
Управа города Дьерга встретила нас неласково. Света в здании не было, на стук лениво отозвался стражник, сказав, что управа работает только до восьми вечера, а сейчас уже почти восемь. И даже окошко на двери охранник поленился открыть, чтобы посмотреть, кого там принесло на ночь глядя.
Мы переглянулись с компаньоном удивлённо: ещё ни разу в нашей богатой практике такого не встречалось. Или здесь глава города совсем обнаглел, или его вообще нет на месте.
В первое верилось с трудом, второе само напрашивалось.
- Дай-ка я попробую, - компаньон оттёр меня плечом от неприветливой двери и громко забарабанил по железу. На повторный требовательный стук Парвика нам посоветовали идти куда подальше и очень затейливым путём.
- Думаю, вы неправильно стучите, - сказал Юлиан.
- Ну, давай теперь ты пробуй, - Парвик услужливо отошёл от двери.
- Именем короля, приказываю открыть дверь! – рявкнул маг.
- Ага, счас, только тапки зашнурую! – ехидно ответили из-за стены.
- Юлиан, мне кажется, что и тебя не принимают всерьёз, - мы с Парвиком довольно разулыбались, ведь теперь всем посчастливилось поучаствовать в бесперспективном разговоре.
- Я этого так не оставлю. У нас там принц в гостинице жаждет встречи с местной администрацией, а какой-то зачуханный стражник изображает из себя невесть кого. А если бы Истенион с нами пошёл?
- И что предлагаешь?
- Дверь снести к собачьим родственникам.
Парвик оценивающе посмотрел на дверь и сказал:
- Можно. Только этого будет мало, а ещё потом и счёт выставят, ведь сторож-то явно по инструкции действует.
- У тебя есть другое предложение?
- Пусть Сильфида идёт. Уж у неё-то по-любому получится.
- Мурлун? – я вопрошающе посмотрела на мужчин.
- И чего тебя зациклило на этой дряни? – Парвик передёрнулся.
- Очень колоритный образ. И действует всегда безотказно.
- Это да… Юлиан, а как ты до такого додумался? – Парвик повернулся к моему жениху, я тоже заинтересованно посмотрела на мага.
Вольный на мгновение замялся, а потом ответил:
- Подсказали мне…
- Кто?
- Да один забулдыга просил дурной сон отвести, описал эту пакость, обещал любые деньги заплатить, - говорил Юлиан неохотно, из чего можно было сделать вывод, что эта история чем-то неприятна вольному.
- По хмельному делу мужичку, небось, пригрезилось? – понимающе хмыкнул Парвик.
- Наверняка.
- И?
- Я ему зелья хорошего дал, чтобы вообще никаких сновидений не было, так этот проходимец склянку схватил и дёрнул из моего дома, даже спасибо не сказал.
- И что ты?
- Обидно стало. Я на выслушивание его полупьяного бреда целый час потратил, а, потом, и зелье тоже стоило недёшево…
- И ты решил проучить мерзавца?
- Да, только оказалось, что в доме мой неблагодарный клиент не один был. Вот и пошла молва про мурлуна. А мне впоследствии даже удобнее было под этим видом на кладбище прогуливаться. Поток ночных посетителей сразу иссяк.
Мы немного похихикали над откровениями вольного, а потом Парвик посмотрел на потемневшее небо и сказал:
- Ладно, Силь, пусть будет мурлун.
Глава 52
- Значит, вот так вот относятся в Дьерге к приказам короля?
Я материализовалась перед стражником в совершенно откровенном виде, отчего тот выпучил глаза и даже дышать стал через раз.
- Дверь, - указала я глазами на железные створки.
Стражник по-прежнему не шевелился, жадно поедая меня глазами, и тогда я перешла ко второй, самой интересной стадии своего действа. Мои контуры начали стремительно меняться, и вот уже перед охранником стоит мерзкое чудовище, капающее слюной на грязный камень двора управы.
