— Ну что же, Вэрс, тебе придется забыть, кем был раньше, больше ты не принадлежишь Дому.
— Конечно, теперь я полностью принадлежу тебе, Повелительница, — он не смог скрыть горечи своих слов. — Но зачем тебе смертный раб? Какова моя участь?
— Ну не богов же мне делать рабами! Они скучны, эгоистичны и бессмертны — а мне быстро всё приедается. Скука, к сожалению, неизменный спутник вечной жизни. На тебе я проверю, каково это — иметь личного раба. Пока что это интересно, а вечный дух противоречия смертных не даст мне скучать. И зря думаешь, что принадлежать мне в качестве раба, означает потерю воли и самостоятельности. Тут как раз необходима сильная воля — полностью покорные, безвольные игрушки неинтересны, я их просто выбрасываю. А твоя свобода хоть и необходимо ограничена, но всё же её будет гораздо больше, чем среди твоего народа.
— Значит, я — лишь игрушка?
— А ты ожидал иного отношения от бессмертного существа? И не только ты, кстати, для меня игрушками являются даже боги, но ты ж себя с ними не равняешь? Впрочем, уже поздно, хватит откровений на сегодня. Этой ночью спишь на полу, в ногах — неудобное ложе способствует мыслительному процессу. Но сначала сходи в купальню, помойся. Когда закончишь, нажмёшь так же синий камень. Где полотенца, знаешь.
Богиня откинулась на мягкие подушки и укрылась тонким покрывалом с затейливым узором. А дроу отправился выполнять приказ. После более чем суток волнений помыться действительно хотелось. Быстро закончив, мужчина вернулся в комнату. Тотчас же пещера погрузилась во мрак, который, однако, не мог стать помехой для тёмного эльфа. Он тихо добрался до изножья кровати и постарался поудобнее устроиться на жёстком каменном полу (и ковёр тут не особо помогал), оказавшемся на удивление тёплым.
Несмотря на сильную усталость, сон не спешил к нему, потому что мозг ещё анализировал события прошедших суток и делал выводы. Если он правильно понял слова Богини — кстати, как её имя всё-таки? — то ей не по нраву абсолютное послушание и смирение, в то же время не терпит невыполнения своих приказов, но любит, когда ей противостоит сильная воля.
Ну и задача — разве можно всё это совместить в одном существе? Но он просто обязан это сделать, иначе долго не протянет и его выбросят, как сломанную игрушку — в чём Вэрс не мог заподозрить свою хозяйку, так это в излишнем добросердечии. По меркам его мира, она и так была слишком терпелива. Необходимо выяснить свои обязанности и рамки дозволенной самостоятельности более подробно. Завтра с этого и начнёт. Приняв решение, дроу расслабился и погрузился в сон.
Я довольно улыбалась — ход мыслей эльфа мне очень нравился. Возможно, из него и будет толк, а значит, подарок Паучьей Королевы действительно оказался хорош и можно начинать задумываться о собственном дворце и слугах. Вообще, об этом я задумалась сразу, как нашла мир, идеально подходящий под моё понятие дома.
Там существовал единственный материк, опоясывающий планету почти посредине, в самом удобном для жизни климатическом поясе. С обеих сторон его омывали океанские воды, испещрённые множеством островов и переходящие в ледники на полюсах. На ярко-голубом небе сияла большая желтоватая звезда, льющая на поверхность нежное тепло (я назвала её Златом), а по ночам пейзаж совершенно преображался в свете двух небольших спутников — красного и зеленоватого. На суше чередовались леса и поля, пересекаемые довольно часто речками и ручьями, тут и там встречались чистейшие озера. Фауну местную пока ещё изучила недостаточно, но хищников встретилось немного, а мелкой нечисти то ли не было совсем, то ли она очень хорошо пряталась.
Тихая гавань… Мир оказался чудо как хорош, и разумных живых существ поначалу там не заметила — как родители умудрились пропустить такую красоту? Или они это сделали специально, с оглядкой на меня? Сложно сказать, но слишком уж много совпадений.
Родители. Можно ли так называть силы, сотворившие меня, и одновременно являющиеся неотъемлемой частью? Видимо да, по-другому просто не получалось их воспринимать. Мысли неизбежно вернулись к этой невероятной паре и состоявшемуся не так давно (что такое несколько тысяч лет, с точки зрения бессмертного существа?) разговору.
— Кто вы?
— Мы — твои создатели, первоосновы всего, — женщина необыкновенной красоты с чудесными золотыми глазами смотрела изучающее, но тепло.
Мы находились в очень странном месте — кусочек поверхности, как будто погружённый в клубящееся непрозрачное ничто, без времени и пространства.
— Первоосновы? — я прислушалась к себе, выуживая из сознания различные факты. Это не могло быть памятью, так как точно чувствовала, что раньше меня не существовало. Тем не менее, я знала очень многое, а что не знала, до того быстро додумывалась или понимала интуитивно. — Да, знаю, Свет и Тьма, и я ощущаю частицы вас в себе.
— Умница, девочка, ты быстро учишься. Мы неплохо постарались.
Глубокий и завораживающий голос мужчины тревожил, что-то внутри как будто отзывалось на него. Мне не понравилось, что кто-то может оказывать на меня такое влияние, так что просто стряхнула его с себя. Теперь женщина гордо улыбнулась.
— Да, ты быстро учишься, дитя, очень быстро. Но кое-что мы тебе расскажем, чтобы не пришлось тратить время на познание некоторых вещей. Мы собираемся покинуть эту Вселенную и посмотреть, что есть помимо неё. Теперь она принадлежит тебе. Всё, что здесь существует, полностью в твоей власти и будет тебе подчиняться. Мы создали светлых и тёмных богов, которые уже делят существующие миры на сферы влияния, — мечтательная улыбка коснулась губ матери. — Они не знают, что Свет и Тьма едины, поэтому будут бороться друг с другом вечно. Не раскрывай этой маленькой тайны — так будет веселее.
— Мы с матерью вложили в тебя равное количество наших сил, чтобы… — тут отец заметил извиняющуюся улыбку Тьмы и моё удивление.
— Рааавное, говоришь? — протянула я, прислушиваясь к себе и глядя на мать.
— Тьма, как ты могла так обмануть меня?! — раздался оскорблённого рёв.
— Но, милый, это ведь моя суть. Ну прости, — и ни капли осознания своей вины в голосе. — Меня в ней больше буквально на капельку, нужно же было из чего-то создать тело.
— Но ведь теперь в ней не будет равновесия сил!
— Ну и что? Что хорошего ты видел в нашем многотысячелетнем статичном равновесии? Неужели уже забыл, как было безумно скучно?!
Я с интересом вслушивалась в их перепалку, размышляя, что даст эта самая «капелька» тьмы. Если бы мать только знала, что, нарушая задуманное равенство сил, она фактически перечеркнула их идею о равновесной богине! Впрочем, судя по ответу — знала. В любом случае я промолчала.
Свет внимательно посмотрел на нас обеих. Наконец раздался вздох.
— Сдаюсь, ладно, ты права — равновесие не очень интересная вещь. Просто мне жутко обидно, что в ней больше тебя! И к тому же она женского пола.
— Не совсем, — Тьма загадочно улыбалась, — при желании она может стать кем и чем угодно. С соответствующей внешнему виду сменой потребностей и мировосприятия, — не выдержав, она звонко рассмеялась. — Видели бы вы оба свои лица!
Ещё бы! Если я и не совсем понимала, что означает для меня сказанное, то, судя по ошарашенному лицу отца, для него смысл слов не являлся тайной.
— Метаморф? — он всё ещё не мог осознать задумку своей подруги. — Это потрясающе! Как тебе в голову такое пришло?
— Взяла за основу идею одного из тёмных божков — он создал несколько таких рас. Правда, они несколько озлобленные получились, но я учла его ошибки.
Я, всё это время молча осмысливающая ситуацию, решила напомнить о себе.
— Родители! Вы собираетесь мне что-нибудь объяснить, или мне самой додумывать, что всё это значит?!
Где-то недалеко внезапно громыхнуло, а перед глазами начала появляться тёмная пелена.
— Тише девочка, тише, конечно я сейчас объясню, — мать успокаивающе погладила меня по руке. — Знаешь, тебе надо контролировать свои эмоции, по крайней мере, ограждать окружающий мир от их неосознанного влияния. Так интересно — оказывается, у тебя в глазах начинают бушевать тёмные вихри, когда злишься. Неплохой способ предупредить подданных, что надо срочно просить пощады — во избежание. А «всё это», как ты выразилась, значит, что ты можешь быть как женщиной, так и мужчиной, когда захочешь, да и вообще — кем угодно, даже животным или растением.
— Как?
— Просто пожелай и представь необходимый образ.
Я закрыла глаза, представив в деталях идеальный, с моей точки зрения, образ. Словно со стороны увидела, как на мгновение тело закрыла серебристая дымка… и вот уже молодой мужчина смотрит на своих несколько ошеломлённых родителей. Судя по взгляду матери, ей понравилось увиденное, а отец, кажется, уже ревновал. Смешно. Но и сам я теперь с большим интересом, чем раньше, разглядывал телесное воплощение Тьмы. Забавно, смена осознания себя произошла незаметно и абсолютно естественно.
А родители восторженно разглядывали новое тело своего дитя. Мне и самому нравился этот образ — высокий, подтянутый молодой мужчина, с рельефными, но не переразвитыми мышцами, притягательно красивый и в то же время неуловимо излучающий опасность. Лицо вылеплено строго и немного неправильно — хоть это и не бросалось в глаза, но делало его живым, тёмные волнистые волосы спускаются до плеч и, как ни странно, придают облику мужественности. Лишь глаза остались неизменными. А уже через мгновение я снова была девушкой и улыбалась, впервые радостно и открыто.
— Я всё поняла, и гораздо больше, чем вы думаете. Менять форму — полезная возможность. Спасибо. Но мне всё же больше нравится эта, — я смущённо глянула на отца. — Извини…
— Не страшно, ты ведь дитя своей матери, — он немного печально улыбнулся.
— Зато только представь себе, каково будет мужчинам подчиняться ей! Особенно учитывая патриархат многих миров. Нашей девочке точно не будет скучно.
В этом она была права — скучно мне не было последующие сотни и тысячи лет.
Сон всё не шёл. Вэрс давно уже сопел на своём месте, а я думала. Одни воспоминания потянули за собой другие, особенно на фоне состоявшегося недавно разговора с дроу.
Перед мысленным взглядом проносились разные миры и создания, которые довелось увидеть за прошедшие столетия. Много где побывав, всегда старалась учиться, узнать что-то новое. В этом я оказалась какой-то «неправильной» богиней. Больше всего интересовалась боевыми навыками, хоть тогда ещё и не осознала толком, зачем мне это нужно. Просто было интересно. С жадностью постигались основы боя с оружием и без, способы убийства и пыток, а потом оттачивались до совершенства.
Из любопытства также изучила несколько разных магических техник, естественно, не для реального использования. Для меня ведь магия, вернее, божественная сила, была таким же простым и неотъемлемым свойством, как дыхание. А подстраиваться под чьи-то каноны… Тогда это казалось кощунственным. Но могло пригодиться, если бы решила изображать из себя простое смертное существо.
И я со временем к этому пришла. В открытую проявлять свою мощь далеко не всегда интересно. Божественную ауру ясно видели все существа, наделённые магией, и… боялись. Довольно скоро это стало раздражать. А маскировка под смертную помогала в путешествиях наблюдать нормальные, естественные реакции разумных. При этом оказалось удобнее пользоваться магией конкретного мира, которую приходилось сначала изучать. Но когда додумалась предварительно брать информацию из энергополя миров и подстраиваться под местные требования, стало вообще просто.
Попутно изучала психологию разумных существ и применение её для управления. Всему виной моя любовь к комфорту и путешествиям одновременно. Ну а для обеспечения первого, в каждом мире, где я на какое-то время задерживаюсь, нужны слуги или рабы, которые, в большинстве своём, понимают лишь язык силы. И так устроены все смертные, независимо от расы.
Посмотреть в разных мирах было на что — Свет и Тьма постарались на славу. До моего рождения Первоосновы успели значительно поучаствовать в начатой ими Игре. Обустройство созданных миров и заселение новыми существами, контроль над молодыми богами, божками, их магическими созданиями и смертными, обучение и исправление ошибок... Всё это требовало определённого времени — десятков тысячелетий.
Миры развивались, периодически возникали новые расы, боги сражались друг с другом за почитателей. Набирали силу маги, пытались подражать богам, создавая различных существ — впрочем, далеко не всегда удачно, поэтому появилось и множество чудовищ. Кроме того, разные миры сами оказывали своё влияние на магический фон и способности населения к магии, что обеспечивало многообразие её проявления.
Ради эксперимента в нескольких мирах магическая Сила была заблокирована. Но они развивались крайне медленно, поэтому Тьма предложила поместить их в те временные петли, где время бежало гораздо быстрее обычного — так развитие более-менее ускорилось. Уже вместе мы обнаружили, что существует несколько отражений Вселенной (так что мне теперь была подвластна далеко не одна), и в одно из них мы окончательно запихнули многие немагические миры, оставив их в разных временных потоках, а в других переплели отражения существующих миров. Получилось огромное разнообразие вариаций развития, что гарантировало мне море развлечений.
Весёлое было время, жаль, что большую его часть я его пропустила. Хотя, родители запустили такую круговерть, что разобраться с последствиями может не хватить даже моей бесконечной жизни! А уж «дары», которые Первоосновы оставили в теле своих созданий — частицы противоположной энергии, — и вовсе не давали скучать, хотя и облегчали управление и усиливали мою власть над всеми существами. Конечно, это касается «чистых» рас, в совместных их творениях и так всего было намешано. Эту маленькую частицу невозможно почувствовать, но её оказалось достаточно, чтобы заметно влиять на суть.
Воспоминания постепенно тускнели, размывались, и ближе к утру я наконец-то уплыла в сон. День оказался слишком насыщен эмоциями и новостями, а впереди ждёт не меньше.
За прошедшие почти полгода я поняла, что не зря боги и их творения оставались неизменными. Переделывать существ почти по новой оказалось делом утомительным и скучным. Да изменить саму Ллосс было гораздо проще, правда, скорее всего в силу её божественности. Я еле дотерпела до окончания эксперимента с дроу. Он, вне всякого сомнения, удался, но надоел до невозможности! Даже Вэрс, уже давно переставший так панически бояться меня рассердить, в последнее время старался вести себя как можно незаметнее и молниеносно выполнять все приказы, видя, что хозяйка крайне раздражительна.
После того, как мы с Ллосс определились с будущими главами кланов, предстоял нудный и кропотливый анализ сути остальных дроу, их распределение, что длилось почти месяц. Всё же прочитать и тщательно проанализировать десять тысяч душ — задача сложная и долгая даже для богов. Наконец кланы были сформированы, и в двадцати пещерах разместилось примерно по пятьсот тел дроу.
Последующая работа по формированию общей и индивидуальной памяти, а также по изменению внешнего облика оказалась не менее однообразной.
— Конечно, теперь я полностью принадлежу тебе, Повелительница, — он не смог скрыть горечи своих слов. — Но зачем тебе смертный раб? Какова моя участь?
— Ну не богов же мне делать рабами! Они скучны, эгоистичны и бессмертны — а мне быстро всё приедается. Скука, к сожалению, неизменный спутник вечной жизни. На тебе я проверю, каково это — иметь личного раба. Пока что это интересно, а вечный дух противоречия смертных не даст мне скучать. И зря думаешь, что принадлежать мне в качестве раба, означает потерю воли и самостоятельности. Тут как раз необходима сильная воля — полностью покорные, безвольные игрушки неинтересны, я их просто выбрасываю. А твоя свобода хоть и необходимо ограничена, но всё же её будет гораздо больше, чем среди твоего народа.
— Значит, я — лишь игрушка?
— А ты ожидал иного отношения от бессмертного существа? И не только ты, кстати, для меня игрушками являются даже боги, но ты ж себя с ними не равняешь? Впрочем, уже поздно, хватит откровений на сегодня. Этой ночью спишь на полу, в ногах — неудобное ложе способствует мыслительному процессу. Но сначала сходи в купальню, помойся. Когда закончишь, нажмёшь так же синий камень. Где полотенца, знаешь.
Богиня откинулась на мягкие подушки и укрылась тонким покрывалом с затейливым узором. А дроу отправился выполнять приказ. После более чем суток волнений помыться действительно хотелось. Быстро закончив, мужчина вернулся в комнату. Тотчас же пещера погрузилась во мрак, который, однако, не мог стать помехой для тёмного эльфа. Он тихо добрался до изножья кровати и постарался поудобнее устроиться на жёстком каменном полу (и ковёр тут не особо помогал), оказавшемся на удивление тёплым.
Несмотря на сильную усталость, сон не спешил к нему, потому что мозг ещё анализировал события прошедших суток и делал выводы. Если он правильно понял слова Богини — кстати, как её имя всё-таки? — то ей не по нраву абсолютное послушание и смирение, в то же время не терпит невыполнения своих приказов, но любит, когда ей противостоит сильная воля.
Ну и задача — разве можно всё это совместить в одном существе? Но он просто обязан это сделать, иначе долго не протянет и его выбросят, как сломанную игрушку — в чём Вэрс не мог заподозрить свою хозяйку, так это в излишнем добросердечии. По меркам его мира, она и так была слишком терпелива. Необходимо выяснить свои обязанности и рамки дозволенной самостоятельности более подробно. Завтра с этого и начнёт. Приняв решение, дроу расслабился и погрузился в сон.
***
Я довольно улыбалась — ход мыслей эльфа мне очень нравился. Возможно, из него и будет толк, а значит, подарок Паучьей Королевы действительно оказался хорош и можно начинать задумываться о собственном дворце и слугах. Вообще, об этом я задумалась сразу, как нашла мир, идеально подходящий под моё понятие дома.
Там существовал единственный материк, опоясывающий планету почти посредине, в самом удобном для жизни климатическом поясе. С обеих сторон его омывали океанские воды, испещрённые множеством островов и переходящие в ледники на полюсах. На ярко-голубом небе сияла большая желтоватая звезда, льющая на поверхность нежное тепло (я назвала её Златом), а по ночам пейзаж совершенно преображался в свете двух небольших спутников — красного и зеленоватого. На суше чередовались леса и поля, пересекаемые довольно часто речками и ручьями, тут и там встречались чистейшие озера. Фауну местную пока ещё изучила недостаточно, но хищников встретилось немного, а мелкой нечисти то ли не было совсем, то ли она очень хорошо пряталась.
Тихая гавань… Мир оказался чудо как хорош, и разумных живых существ поначалу там не заметила — как родители умудрились пропустить такую красоту? Или они это сделали специально, с оглядкой на меня? Сложно сказать, но слишком уж много совпадений.
Родители. Можно ли так называть силы, сотворившие меня, и одновременно являющиеся неотъемлемой частью? Видимо да, по-другому просто не получалось их воспринимать. Мысли неизбежно вернулись к этой невероятной паре и состоявшемуся не так давно (что такое несколько тысяч лет, с точки зрения бессмертного существа?) разговору.
— Кто вы?
— Мы — твои создатели, первоосновы всего, — женщина необыкновенной красоты с чудесными золотыми глазами смотрела изучающее, но тепло.
Мы находились в очень странном месте — кусочек поверхности, как будто погружённый в клубящееся непрозрачное ничто, без времени и пространства.
— Первоосновы? — я прислушалась к себе, выуживая из сознания различные факты. Это не могло быть памятью, так как точно чувствовала, что раньше меня не существовало. Тем не менее, я знала очень многое, а что не знала, до того быстро додумывалась или понимала интуитивно. — Да, знаю, Свет и Тьма, и я ощущаю частицы вас в себе.
— Умница, девочка, ты быстро учишься. Мы неплохо постарались.
Глубокий и завораживающий голос мужчины тревожил, что-то внутри как будто отзывалось на него. Мне не понравилось, что кто-то может оказывать на меня такое влияние, так что просто стряхнула его с себя. Теперь женщина гордо улыбнулась.
— Да, ты быстро учишься, дитя, очень быстро. Но кое-что мы тебе расскажем, чтобы не пришлось тратить время на познание некоторых вещей. Мы собираемся покинуть эту Вселенную и посмотреть, что есть помимо неё. Теперь она принадлежит тебе. Всё, что здесь существует, полностью в твоей власти и будет тебе подчиняться. Мы создали светлых и тёмных богов, которые уже делят существующие миры на сферы влияния, — мечтательная улыбка коснулась губ матери. — Они не знают, что Свет и Тьма едины, поэтому будут бороться друг с другом вечно. Не раскрывай этой маленькой тайны — так будет веселее.
— Мы с матерью вложили в тебя равное количество наших сил, чтобы… — тут отец заметил извиняющуюся улыбку Тьмы и моё удивление.
— Рааавное, говоришь? — протянула я, прислушиваясь к себе и глядя на мать.
— Тьма, как ты могла так обмануть меня?! — раздался оскорблённого рёв.
— Но, милый, это ведь моя суть. Ну прости, — и ни капли осознания своей вины в голосе. — Меня в ней больше буквально на капельку, нужно же было из чего-то создать тело.
— Но ведь теперь в ней не будет равновесия сил!
— Ну и что? Что хорошего ты видел в нашем многотысячелетнем статичном равновесии? Неужели уже забыл, как было безумно скучно?!
Я с интересом вслушивалась в их перепалку, размышляя, что даст эта самая «капелька» тьмы. Если бы мать только знала, что, нарушая задуманное равенство сил, она фактически перечеркнула их идею о равновесной богине! Впрочем, судя по ответу — знала. В любом случае я промолчала.
Свет внимательно посмотрел на нас обеих. Наконец раздался вздох.
— Сдаюсь, ладно, ты права — равновесие не очень интересная вещь. Просто мне жутко обидно, что в ней больше тебя! И к тому же она женского пола.
— Не совсем, — Тьма загадочно улыбалась, — при желании она может стать кем и чем угодно. С соответствующей внешнему виду сменой потребностей и мировосприятия, — не выдержав, она звонко рассмеялась. — Видели бы вы оба свои лица!
Ещё бы! Если я и не совсем понимала, что означает для меня сказанное, то, судя по ошарашенному лицу отца, для него смысл слов не являлся тайной.
— Метаморф? — он всё ещё не мог осознать задумку своей подруги. — Это потрясающе! Как тебе в голову такое пришло?
— Взяла за основу идею одного из тёмных божков — он создал несколько таких рас. Правда, они несколько озлобленные получились, но я учла его ошибки.
Я, всё это время молча осмысливающая ситуацию, решила напомнить о себе.
— Родители! Вы собираетесь мне что-нибудь объяснить, или мне самой додумывать, что всё это значит?!
Где-то недалеко внезапно громыхнуло, а перед глазами начала появляться тёмная пелена.
— Тише девочка, тише, конечно я сейчас объясню, — мать успокаивающе погладила меня по руке. — Знаешь, тебе надо контролировать свои эмоции, по крайней мере, ограждать окружающий мир от их неосознанного влияния. Так интересно — оказывается, у тебя в глазах начинают бушевать тёмные вихри, когда злишься. Неплохой способ предупредить подданных, что надо срочно просить пощады — во избежание. А «всё это», как ты выразилась, значит, что ты можешь быть как женщиной, так и мужчиной, когда захочешь, да и вообще — кем угодно, даже животным или растением.
— Как?
— Просто пожелай и представь необходимый образ.
Я закрыла глаза, представив в деталях идеальный, с моей точки зрения, образ. Словно со стороны увидела, как на мгновение тело закрыла серебристая дымка… и вот уже молодой мужчина смотрит на своих несколько ошеломлённых родителей. Судя по взгляду матери, ей понравилось увиденное, а отец, кажется, уже ревновал. Смешно. Но и сам я теперь с большим интересом, чем раньше, разглядывал телесное воплощение Тьмы. Забавно, смена осознания себя произошла незаметно и абсолютно естественно.
А родители восторженно разглядывали новое тело своего дитя. Мне и самому нравился этот образ — высокий, подтянутый молодой мужчина, с рельефными, но не переразвитыми мышцами, притягательно красивый и в то же время неуловимо излучающий опасность. Лицо вылеплено строго и немного неправильно — хоть это и не бросалось в глаза, но делало его живым, тёмные волнистые волосы спускаются до плеч и, как ни странно, придают облику мужественности. Лишь глаза остались неизменными. А уже через мгновение я снова была девушкой и улыбалась, впервые радостно и открыто.
— Я всё поняла, и гораздо больше, чем вы думаете. Менять форму — полезная возможность. Спасибо. Но мне всё же больше нравится эта, — я смущённо глянула на отца. — Извини…
— Не страшно, ты ведь дитя своей матери, — он немного печально улыбнулся.
— Зато только представь себе, каково будет мужчинам подчиняться ей! Особенно учитывая патриархат многих миров. Нашей девочке точно не будет скучно.
В этом она была права — скучно мне не было последующие сотни и тысячи лет.
***
Сон всё не шёл. Вэрс давно уже сопел на своём месте, а я думала. Одни воспоминания потянули за собой другие, особенно на фоне состоявшегося недавно разговора с дроу.
Перед мысленным взглядом проносились разные миры и создания, которые довелось увидеть за прошедшие столетия. Много где побывав, всегда старалась учиться, узнать что-то новое. В этом я оказалась какой-то «неправильной» богиней. Больше всего интересовалась боевыми навыками, хоть тогда ещё и не осознала толком, зачем мне это нужно. Просто было интересно. С жадностью постигались основы боя с оружием и без, способы убийства и пыток, а потом оттачивались до совершенства.
Из любопытства также изучила несколько разных магических техник, естественно, не для реального использования. Для меня ведь магия, вернее, божественная сила, была таким же простым и неотъемлемым свойством, как дыхание. А подстраиваться под чьи-то каноны… Тогда это казалось кощунственным. Но могло пригодиться, если бы решила изображать из себя простое смертное существо.
И я со временем к этому пришла. В открытую проявлять свою мощь далеко не всегда интересно. Божественную ауру ясно видели все существа, наделённые магией, и… боялись. Довольно скоро это стало раздражать. А маскировка под смертную помогала в путешествиях наблюдать нормальные, естественные реакции разумных. При этом оказалось удобнее пользоваться магией конкретного мира, которую приходилось сначала изучать. Но когда додумалась предварительно брать информацию из энергополя миров и подстраиваться под местные требования, стало вообще просто.
Попутно изучала психологию разумных существ и применение её для управления. Всему виной моя любовь к комфорту и путешествиям одновременно. Ну а для обеспечения первого, в каждом мире, где я на какое-то время задерживаюсь, нужны слуги или рабы, которые, в большинстве своём, понимают лишь язык силы. И так устроены все смертные, независимо от расы.
Посмотреть в разных мирах было на что — Свет и Тьма постарались на славу. До моего рождения Первоосновы успели значительно поучаствовать в начатой ими Игре. Обустройство созданных миров и заселение новыми существами, контроль над молодыми богами, божками, их магическими созданиями и смертными, обучение и исправление ошибок... Всё это требовало определённого времени — десятков тысячелетий.
Миры развивались, периодически возникали новые расы, боги сражались друг с другом за почитателей. Набирали силу маги, пытались подражать богам, создавая различных существ — впрочем, далеко не всегда удачно, поэтому появилось и множество чудовищ. Кроме того, разные миры сами оказывали своё влияние на магический фон и способности населения к магии, что обеспечивало многообразие её проявления.
Ради эксперимента в нескольких мирах магическая Сила была заблокирована. Но они развивались крайне медленно, поэтому Тьма предложила поместить их в те временные петли, где время бежало гораздо быстрее обычного — так развитие более-менее ускорилось. Уже вместе мы обнаружили, что существует несколько отражений Вселенной (так что мне теперь была подвластна далеко не одна), и в одно из них мы окончательно запихнули многие немагические миры, оставив их в разных временных потоках, а в других переплели отражения существующих миров. Получилось огромное разнообразие вариаций развития, что гарантировало мне море развлечений.
Весёлое было время, жаль, что большую его часть я его пропустила. Хотя, родители запустили такую круговерть, что разобраться с последствиями может не хватить даже моей бесконечной жизни! А уж «дары», которые Первоосновы оставили в теле своих созданий — частицы противоположной энергии, — и вовсе не давали скучать, хотя и облегчали управление и усиливали мою власть над всеми существами. Конечно, это касается «чистых» рас, в совместных их творениях и так всего было намешано. Эту маленькую частицу невозможно почувствовать, но её оказалось достаточно, чтобы заметно влиять на суть.
Воспоминания постепенно тускнели, размывались, и ближе к утру я наконец-то уплыла в сон. День оказался слишком насыщен эмоциями и новостями, а впереди ждёт не меньше.
ГЛАВА 5. Новая жизнь
За прошедшие почти полгода я поняла, что не зря боги и их творения оставались неизменными. Переделывать существ почти по новой оказалось делом утомительным и скучным. Да изменить саму Ллосс было гораздо проще, правда, скорее всего в силу её божественности. Я еле дотерпела до окончания эксперимента с дроу. Он, вне всякого сомнения, удался, но надоел до невозможности! Даже Вэрс, уже давно переставший так панически бояться меня рассердить, в последнее время старался вести себя как можно незаметнее и молниеносно выполнять все приказы, видя, что хозяйка крайне раздражительна.
После того, как мы с Ллосс определились с будущими главами кланов, предстоял нудный и кропотливый анализ сути остальных дроу, их распределение, что длилось почти месяц. Всё же прочитать и тщательно проанализировать десять тысяч душ — задача сложная и долгая даже для богов. Наконец кланы были сформированы, и в двадцати пещерах разместилось примерно по пятьсот тел дроу.
Последующая работа по формированию общей и индивидуальной памяти, а также по изменению внешнего облика оказалась не менее однообразной.
