Хронология эры Героев.
Заклятие. (до 0 года)
Когда-то Урдулайский архипелаг был скоплением островов в Тиберанском Океане. Во время Войны Судеб, он стал последним оплотом трех древних тиберанских рас: агриков, сакситов и рилкеров. Отступающая армада демонов Артонакса захватила почти весь архипелаг и попыталась использовать его как укрытие, наложив заклятие, не позволявшее богам проникать на Урдулай. Был полностью захвачен даже огромный остров Горнион. Последними очагами сопротивления захватчикам оставались лишь город Хантаранд – столица рилкеров, и группа островов в левой части архипелага, которые были заселенны агриками.
Казалось, дни обитателей Урдулая сочтены, а полководец когорт Артонакса, демон Резабрен, уже доложил об успехе их плана. Но среди героев участвующих в Войне Судеб, был брошен клич о срочной помощи архипелагу, и немалое войско, под руководством полубога Ортодокса Славного (древние фрески изображают его с черными или каштановыми волосами, кучерявым, с белой или желтой кожей, но всегда с ярко синими глазами), сына бога порядка Ерну и смертной женщины Людвии, королевы народа лангомашев, собралось дабы дать демонам отпор. То войско состояло из двадцати двух легионов лучших воинов Тиберана, из полусотни племен и орды горных воительниц (в ту эпоху люди еще только пришли из порталов дикими степными племенами, а племена горного матриархата состояли, в том числе, из женщин более древних обитателей Тиберана). У воительниц были свои счеты с демонами, те похитили их верховного оракула, первую полукровку на Тиберане, Симону.
Много славных героев было в армии Ортодокса, баллады архивитских скальдов рассказывают о некоторых из них: «Камисфен, который мог уложить живого быка на обе лопатки, а жареного съесть в один присест, Дентат, разящий словом не хуже копья, Мухрат Топор, поэт и берсерк, Эфий Прекраснокрылый (что интересно, в тексте рукописей нигде, не считая прозвища, крылья или полеты не упомянуты, но единственное дошедшее до нас изображение Эфия, что находится на фреске в Лолребурге, рисует его именно крылатым), чьи глаза и уши не раз спасали всех, Тамифий, чей лук ни знал промаха, и воительница Итра Кроткая, всегда успевавшая впереди легиона».
Герои легко смели цепь наспех построенных демонами по берегам укреплений и начали продвигаться вглубь архипелага. Первым им преградила путь демоница Шакаси, королева хандры, со своей когортой, состоящей из ящероподобных химмасскорроу. Известные так же как люди-ящеры, эта древняя Тиберанская раса когда-то населяла Болотию, называя ее Химмасстина. Их отдельные крошечные племена сохранились там и сейчас, а руины величественных храмов говорят о существовании древней цивилизации, пришедшей в полный упадок, еще до вторжения демонов.
Битва состоялась во время прохода войском героев через остров Волмир. Ортодокс, следовавший в авангарде легионов, наткнулся на орду ящеров, быстро понял, что основные силы героев не успеют подойти, и выстроил свои войска в линию, приказав занять оборону. Шакаси, увидев это, немедленно атаковала. Первый удар когорты демонов был страшен. Он промял центр строя героев, но фланги выстояли и даже перешли в наступление, зажав недисциплинированное войско химмасскорроу в клещи. Ортодокс, с группой лучших бойцов из сильнейших людских племен маросов и лангомашев, совершил дерзкую вылазку вглубь врага и смог таки сблизиться с Шакаси. После недолгой схватки, Ортодокс рассек ее тело своим мечом, а дух низверг обратно в Ржавую Бездну, откуда она явилась. Когорта Шакаси дрогнула, без своей повелительницы, и была обращена в бегство. Для ящеров все эти события, особенно последовавшая вскоре битва при Портале, оказались роковыми. Большая их часть погибла в битвах, оставшиеся навсегда рассеялись по болотистым островам, став целью для сакситских охотников, которые ценят их кожу.
Удача и дальше улыбалась героям в бою, и уже же через двадцать дней Тамифий и Камисфен с восьмым легионом, собранном из воинов с пяти разных племен, высадились на остров Хант, где атаковал когорту демона Берсигора, владыки разломов, осаждавшую Хантаранд. Берсигор был столь самонадеян, что просто снял большую часть своей армии, состоящую из мелких летающих бесов, с осады города и отправил ее навстречу Тамифию, но тот заранее вооружил каждого бойца луком и тридцатью стрелами, и они, спрятавшись в листве деревьев, перестреляли глупых бесов. Затем войска взяли щиты, мечи и копья, и штурмовали лагерь осаждавшей Хантарад когорты. О том бое нам может рассказать могильный камень самого Тамифия на котором неизвестный скульптор высек краткое описание его деяний: «Бой был страшным. Отродья тьмы дались до последнего, пока герои всех демонов не порубили, а сам Берсигор попытался улететь, обернувшись черной птицей. Но Тамифий, увидев странную птицу, пустил в нее заговоренную стрелу и сбил на землю. Зашипела-задергалась упавшая птица, обратно в демона начав превращаться. Тогда подошел к Берсигору герой Камисфен, да рассек его тело на части, низвергнув дух в Ржавую Бездну, из перьев же с его крыльев сделал Тамифий себе головной убор». На этом же надгробии есть изображение Тамифия, в доспехах, с большим овальным щитом, копьем, а на голове конусовидный шлем, с гребнем из перьев.
Два дня рилкеры праздновали свободу, а их столица стала главной опорой для войска героев. Именно тогда Хантарад и обрел свои несгораемые стены. Герой Камисфен, с лучшими охотниками из племени маросов, перебили обитавших на соседнем острове желтых вирмов, а их кровью пропитали бревенчатые стены города.
И стены эти могли бы пригодиться очень скоро, так как Резабрен начал осознавать опасность продвижения войска героев и послал с Горниона сразу пять когорт тяжело бронированных извергов, что бы те расправились с героями. Но Резабрен абсолютно неправильно представил себе численность армии противника, потому восьмой легион, успев занять удобные позиции вдоль берега, связал боем все пять когорт, тогда как с тыла, с моря, по ним ударили еще два легиона, второй под командованием Дентата и девятый под командованием Итры. Все враги были быстро перебиты.
Эти события вселяли надежду на скорый успех всей кампании, и местные жители даже пытались оказывать посильную помощь героям, но те себя очень гордо вели, потому быстро стало понятно, что союз этих двух сторон ненадежен, но пока их главной проблемой были войска Артонакса под руководством могучего демона Резабрена и обитавшее в архипелаге гигантское морское чудовище Эрюнд. В итоге, из местных жителей герои сформировали еще четыре дополнительных легиона. В том числе, знаменитый сакситский легион, наполовину состоящий из магов и чародеев этой расы.
А между тем, в глуши дальнего острова, демонический принц Артонакс обратился за помощью к своей давней подруге и любовнице Лолреб – ведьме из расы сакситов. Вдвоем они сотворили страшное заклятие, отколовшее архипелаг от Тиберана, оставив лишь тонкий эфирный след. Для этого заклятия Лолреб принесла в жертву жизненную силу Симоны, дотла спалив ее тело в астральном пламени.
Страшен был тот день: небеса раскололись и низвергли потоки астрала на землю. Лишь небольшая часть этих потоков достигла поверхности Урдулая, но те, что достигли, выжигали все, выпаривая воду из озер до дна. Те же, кто жил на крайних островах, рассказывали жуткие истории о невероятных волнах, что подымались и падали в тех местах, где теперь край нашего мира – астральный туман. Но самое страшное, что тысячи живущих в потоках Космоса меж Граней чудовищ, ринулись на Урдулай. Они не подчинялись Артонаксу и разбрелись кто куда. Многие из них отравляют жизнь на архипелаге и поныне.
Портал. (от 0 до 1 года)
Поначалу, никто не знал, что значат все эти жуткие знамения. Но вот, к героям явилась таинственная силивита, известная как Нэма Сказочница. Она рассказала им о расколе Тиберана, и о жуткой смерти Симоны. Узнав об этом, воительница Дьянэль, принцесса горного матриархата, заставила Ортодокса дать ей клятву, что, захватив в плен Лолреб, он прикажет сжечь ее на костре немедля. Но время терять было нельзя, и герои принялись за планомерную зачистку архипелага от чудовищ. Отколов острова от Тиберана, Артонакс нарушил связи между Гранями вселенной, ни один портал на Урдулае и Тиберане не работал, потому демонам тоже было никак не получить подкрепление из Ржавой Бездны. Нужно было ждать, пока новообразовавшийся кусочек мира встроится в общую систему.
Но отдельно от Тиберана, или нет, а большая часть Урдулая – это остров Горнион, и владеющий им владеет архипелагом. Потому не могла не состояться величайшая из когда-либо происходивших на Урдулае битв: битва при острове Горнион. Не смотря на огромное количество ее участников и чудовищные последствия, видимые нам по сей день, мы мало что знаем о ходе большей части той битвы. Известно, что по всему Горниону демоны посадили хищные деревья, и что это маги сакситского легиона начали выжигать остров первыми, что бы избавиться от этой напасти. Но далее Резабрен попытался истребить героев, создав огненный смерч, что бушевал по всему острову еще несколько дней после окончания битвы и довершил выжигание. Так же известно, что единой битвы не было. Скорее это было множество отдельных битв по всему острову.
И все же, летописцы сохранили для нас самые славные подвиги той битвы. Гигант Эрюнд попытался напасть на корабли героев, но их храбро охраняли племена фумхов (их прямые потомки, ставшие, впоследствии, аритами, и по сей день известны как хорошие корабелы) и талбуфов, под командованием Итры. Гигант был расстрелян из семидесяти семи баллист, заряженных освященными божественной силой Ортодокса огромными болтами, и рухнул в море, навеки окаменев, а его плавники, оставшиеся выше уровня воды, образовали цепь скалистых островов. Пока баллисты наводились, чудовище отвлекали герои из племени талбуфов. Почти все они, в том числе их храбрый вождь Аргазида, полегли в том бою. Тем временем, главными силами командовал Ортодокс, наступая сразу по всему фронту, он пытался разом выдавить всех демонов с острова.
Герою Дентату досталась особая миссия. Он взял все племя маросов и сакситский легион, и отправился штурмовать замок Резабрена. С помощью магов легиона были разрушены стены замка, и герои ворвались внутрь, где Дентат сошелся в схватке с Резабреном и нанес ему сильную рану, хотя демону и удалось уйти. В итоге, все находившиеся на Горнионе войска Артонакса были перебиты (а это, по более поздним оценкам, было до трех четвертых от всей его армии), но какой ценой. Заклинания, применяемые колдунами в бою, почти полностью спалили некогда красивый и плодородный остров. Потери героев тоже были немалые, их полегло восемь легионов, да один из местных легионов сверху того.
После глобального разгрома на Горнионе, Артонакс осознал, сколь тонок волосок, на котором висят его планы, и всеми путями начал тянуть время. Маленькие группы демонов постоянно отвлекали войско героев от их главной цели. И этот план вполне мог сработать, но к Ортодоксу вновь явилась Нэма Сказочница. Она предрекла героям гибель, если они немедленно не покончат с логовом их врагов, и очень скоро войско героев, поддерживаемое восставшими народами архипелага, осадило башню Лолреб.
Подступы к башне, укрепленные рвами и бастионами, защищали целых четыре когорты химмасскорроу, но без своей повелительницы Шакаси, их боевой дух был не высок, и атакующие быстро выбили врага с позиций. Оставшиеся в живых ящеры ушли в глубь мерзлых болот сверху Урдулая, где их, впоследствии, настиг и окончательно развеял шестой легион под командованием Оршипа (впоследствии Тирис описывал наличие у племен ящеров его культа, они считают Оршипа духом смерти). Наконец герои осадили саму башню. Как раз к этому моменту Артонакс смог открыть портал в Ржавую Бездну, откуда полезли новые когорты демонов и чудовищ. Увидев это, Ортодокс понял, что немедленный штурм – их единственный шанс.
Так началась битва при Портале. Двадцать дней и ночей шел штурм. Согласно легендам, каждый погибший герой убил по меньшей мере двести демонов, а выжившие и того больше, и не было смерти более доблестной, чем в том бою. Вот как описывал битву один из ее участников, сам герой Дентат, чьи рассказы, к счастью, были подробно запечатлены на пергаменте его сыном, Ренасом Сказителем: «Дьянэль и ее воительницы, жаждущие мести за Симону, лично возглавляли атаку героев, прорубаясь через орды врагов, пока дорогу им не преградило гигантское чудовище Бербезанор. Чудовище схватило Дьянэль своей жуткой пастью, вонзив в ее плоть огромные клыки, но та, из последних сил, пробила своим мечом голову Бербезанора, и чудовище упало бездыханным. Новые волны героев заняли места павших, штурм продолжался. Но более всех доблестью выделялся герой Мухрат Топор, сразивший старшего сына Артонакса, саблекогтивого Адосолоша и тысячу его приспешников. По грудам тел приспешников Артонакса герои зашли внутрь башни, где, у портала, ждал их сам демонический лорд. Ортодокс бросил демону вызов, и тот его принял. И вот, сошлись в бою два предводителя. Но не знал Артонакс, сколь сильна будет сила гнева героев, а потому пал он, рассеченный на части мечом Ортодокса. Дух демона был навеки заточен в собственную корону, портал запечатан, а Лолреб действительно попала в плен и, как и клялся Ортодокс, хотя Дьянэль погибла на подступах к порталу, ведьма была сожжена на медленном огне дотла, а пепел промыт освященной водой и развеян».
Ортодокс лично, своим мечом, порубил арку портала на части. Затем поставил на то место, в качестве постамента, огромный булыжник, а сверху медную братину, из которой он и его воины пили на пирах. Потом Ортодокс упал на одно колено и произнес: «Пусть чашу сию отныне именуют Чашей серой крови, и пусть наполняется она от доблести героев, защитников Урдулая».
Падение героев. (от 1 до 12 года)
Казалось, жизнь на Урдулае начала налаживаться. Большая часть войска героев осело на руинах башни Лолреб, перестроив их под свою крепость. Кроме нескольких племен, которые еще многие десятилетия совершали походы по всему Урдулаю, истребляя везде, где встретят, остатки демонических отродий и пришедших с Астрала чудовищ. Эти племена, постепенно, оседали в разных частях Урдулая, став первыми аритами. Многих из демонов герои не убивали, а заточали в оружие, создавая артефакты невиданной силы. Правда, они считались опасными для всех, кроме прямых потомков героев.
Сами герои тоже не всегда возвращались со своих опасных походов. Особенно неудачным было плавание к Затонувшему городу, где шестой легион добивал последние остатки армии химмасскорроу. Летописи Лолребурга так пишут об этом: «Ящеры рассеялись маленькими отрядами по всему городу, устраивая дерзкие нападения, но не ввязываясь в долгие бои. Многих из своего легиона потерял Оршип, пока не перебили всех ящеров. Пал в тех боях и славный герой Эфий, раненый отравленной стрелой в плечо. Долго печалился Ортодокс, никто во всем Урдулае не мог так славно петь на пирах».
Далее события развивались стремительно. Внутренние противоречия, назревшие еще со времен Раскола, не могли не привести к катастрофе.
