— Да-да, — подхватила Королева. — Не волнуйся на счет этого! Твой недуг послужит нам на пользу! — она хитро улыбнулась.
Ее улыбку тут же подхватил писарь. Казалось, даже охранники позади так же лукаво улыбаются мне в спину. Королева бы продолжила сама, но я не выдержала мучительной паузы, от которой все больше и больше становилось неловко:
— Что вы имеете в виду?
Ее Величество немного помедлила, она кинула куда-то за мою спину быстрый взгляд и на ее мордочке скользнула легкая усмешка, после чего она вдруг продолжила серьезным тоном:
— Твоя задача будет провоцировать конкретную пони на нелепое поведение. Твой взгляд будет тебе в этом посильно помогать. Делай все, что бы выглядеть нелепо, глупо… — в это время Ее Величеству принесли какой-то напиток, чем слегка отвлекли. — Забавно и смешно… — пространно продолжила она, телекинезом поднеся небольшую чашечку к себе и едва ее пригубив.
Королева туманно наслаждаясь напитком, водила взглядом по потолку зала, после чего резко посмотрела на меня:
— Вопросы есть?
— Никак нет! Все ясно.
— Все подробности задания тебе расскажут твои коллеги. Они уже обо всем проинформированы. Они тебя ожидают у входа в Улей. Можешь приступать к выполнению!
— Так точно!
— И, да… — вдруг добавила она. — Сильно не увлекайся. Действуй поэтапно, планомерно… сразу опускать и позорить ту пони мы не собираемся.
— Есть. Разрешите приступить к выполнению?
— Ступай.
Я развернулась и уже последовала на выход, как вдруг вспомнила кое о чем и, обернувшись, снова вернулась:
— Извините, Ваше Величество, можно один вопрос?
— Я тебя слушаю, — безучастно сказала Королева, продолжая поцеживать свой напиток.
— Я хотела бы узнать, вторая группа добыла аквабивин? А также вы смогли сделать аквабивацию? — по-простому спросила я, как будто знала, что такое аквабивация.
Ее Величество отпила еще, после чего пристально глянула на меня:
— Да. Они все добыли, и аквабивация прошла успешно, — спокойно пояснила она.
— Я рада за вас! — улыбка сама появилась на моей морде. — Разрешите идти?
Королева утвердительно мне кивнула и продолжила свою церемонию. Я была искренне рада за нее, и хоть я на самом деле не имела и понятия о том, что же такое аквабивация, я была счастлива уже только от того, что это у Королевы получилось… чем бы это на самом деле не было.
На выходе меня действительно ожидали. Едва я высунулась на улицу, как ко мне мигом подскочили два молоденьких оборотня — Радинкс и Дремрайт. Радинкса я знала хорошо, не раз ходили в разведку, в рейды. А с Дремрайтом только временами пересекались. Они приветливо мне улыбнулись, отчего-то не решаясь заговорить первыми.
— Значит, — начала я первой. — Это с вами меня направили в Понивилль?
— Ага, — подтвердил Радинкс. — Летим прямо сейчас.
Повисла пауза, в которой лишь эти двое пристально меня разглядывали в упор.
— Ну, полетели тогда! — скомандовала я. — Все подробности по дороге!
Они подхватились и мы взлетели.
Окраина Понивилля. День.
— Значит, вы говорите, она пегас и-и… кобылка? — без особого интереса переспросила я на подлете к городу.
— Да, — подтвердил Радинкс и указал на землю. — Это там!
Я заметила неподалеку объекты и тут же серьезно приказала:
— Маскируемся!
Мы обернулись случайными понями и приземлились в густых кустах неподалеку от цели, рядом с неким странным строением, похожим на сарай или амбар.
— Ее здесь нет? — волнительно спросила я.
Оборотни стали внимательно разглядывать находящихся здесь пони.
— Нет, пока нет.
— Итак, — я вернула свой естественный облик. — Обернитесь обратно! Нам здесь долго быть, судя по всему…
Они обернулись. Но меня не переставал волновать другой вопрос:
— Почему вас проинформировали до меня? — спросила я спустя некоторую паузу раздумий.
— Не знаю, — по-простому ответил Радинкс.
— Нас вызвали, и мы сразу пришли, — решил пояснить Дремрайт. — Тебя не было, и нас проинформировали без тебя. А где ты была, мы не знали.
Я сомнительно посмотрела на обоих, после чего бесстрастно продолжила наблюдение.
Шло время. Но объект все не появлялся.
— А что они вообще делают? — решил вдруг поинтересоваться Радинкс.
— Они готовятся к празднику, — пояснил Дремрайт, деловито осматривая их. — Как я понял.
— А что за праздник?
— А понь их знает! — усмехнулся Дремрайт. — Вроде как обычно, чей-то день рождения…
— Э-эх-х… — протянул вдруг Радинкс. — Жаль, поохотиться нельзя… только разведка.
Я молча и нехотя вслушивалась в их разговор, а сама все думала о своем. Возможно, это не худшее наказание, которое могло мне перепасть. Ну, пошпионим недельку, две, может, месяц. Ну, добуду я очередную информацию для Королевы, а потом случится очередной рейд или какое боевое задание, где я все сделаю, как обычно, и все будет снова хорошо.
Тем временем, к месту праздника, который и вправду с виду сильно напоминал некий очередной нелепый день рождения очередной умилительно забавной понечки, постепенно подтягивались все новые и новые участники. Меня почти сразу насторожила одна тенденция из разряда «не очень». Я все больше и больше замечала, что к месту подтягиваются в основном жеребята — маленькие и писклявые, как тартаровские бестии, про которых нам рассказывали в детстве.
И словно прочитав мои мысли, Радинкс сказал:
— Как же много жеребят! Видимо, это будет детский праздник…
— Зато в детишках больше всего любви, — прошипел Дремрайт и облизнулся, высунув длинный язык.
— Это да, — подхватил Радинкс. — Особенно вон в той, розовенькой… Она тут больше всех скачет, то тут, то там…
— Да, и вправду розовая бестия, — неожиданно для моих товарищей, спокойно вдруг сказала я, чем вызвало их легкое изумление, а сама подумала: — Да вы наверно школу прогуливали. Все слышали эти истории.
Наступила некоторая пауза, в которой мы лишь продолжали беззаветно всматриваться в объекты наблюдения. Но спустя пару минут Радинкс вдруг сказал:
— Есть! Она здесь!
— Которая?! — подхватилась я. — Ну?
— Вон та! Такая, серенькая, — он указал копытом на толпу пони, которая буквально только что подошла на мероприятие.
— Ты имеешь в виду ту, которая на десять часов? — серьезно переспросила я, как только толпа слегка разбрелась.
— Что? — непонятливо посмотрел Радинкс.
Я сложила перед ним перпендикулярно копыта и слегка повернула их в левую сторону, после чего недовольно протянула:
— На десять… часов!
— А-а-а! — хмыкнул по-простому оборотень. — Да-да! Это нужный объект!
— И чему вас только учат, — буркнула я, и, покачав головой, уставилась внимательнее на объект.
Но не успела я даже начать тщательно его изучать, бросив лишь первый пристальный взгляд, как сразу осеклась, неприятно скривив морду.
— Да она же совсем малая! — в сердцах вскликнула я. — Мелюзга! Маленький жеребенок… Почему меня не предупредили, что это ребенок?!
— А это так важно для тебя? — с легкой ехидной усмешкой проговорил Радинкс.
Я, конечно, очень не желала бы подстраиваться под жеребенка. Это отчасти ущемляет достоинство любого профессионального воина-разведчика, но, что поделать. Пришлось смириться. Приказ — есть приказ, притом опытный оборотень должен уметь всякое, в том числе уметь подстроиться под самое нелепое и даже… смешное. Если нужно.
Я несколько увлеклась своими мыслями в оценке объекта, и не сразу заметила легкий смешок рядом.
— Хе, жеребенком будешь! — сквозь зубы прошипел Радинкс, растянув улыбку чуть ли не до ушей.
Они переглянулись меж собой, после чего Дремрайт злорадно усмехнулся:
— А что, тебе подойдет серый! — после чего они снова негромко засмеялись.
Я кинула на них сердитый взгляд, полный пафоса. Радинкс тут же осекся:
— Все-все!
Мы продолжили наблюдение, но спустя минуту сбоку тихо повторилось:
— Жеребе-е-енок… — и сразу раздался очередной легкий смешок.
— Молчать! — гаркнула я на них серьезным тоном.
Они тут же притихли и мы уже спокойно продолжили слежку.
Шло время. Праздник начался. Жеребята бегали, прыгали, веселились, играя в разные придурковатые забавы… Взрослые пони им потыкали, часто смеясь и принимая участия в их повсеместном идиотизме. Прошел час, два, три… а они все никак не унимались.
— Так мы выберем нужное время? — в который раз поинтересовался Дремрайт.
— Терпение, — успокоила я его. — Всему свое время… — слегка передразнив, серьезно добавила я.
Но подходящего случая и вправду все никак не подворачивалось. Толку было мало.
— Правда, честно говоря, они могут и не спешить… как и мы… — вдруг сказал Радинкс.
— Ты это о чем? — спросил другой.
— М-м… — он довольно протянул вперед мордочку и сладко промычал. — Вы же чувствуете…
— А-а, — неловко замялся Дремрайт. — Ты про это…
Мы все разом дружно приподняли свои мордочки кверху и сладко втянули в себя окружающий воздух.
— Да, вот чем хороши разведки на понских праздничках, — завершил Радинкс.
— Есть такое… — согласилась я.
— Но это все больше, так… — решил пояснить Дремрайт. — Заморить червячка.
— Вот если бы хотя б одну поняшку подловить, да…
— Нельзя! — строго осадила я его. — Не положено.
— Ага-а, — обидно протянули оба.
Мы продолжили наблюдение. Через какое-то время некоторые из гостей стали постепенно расходиться. За ними приходили и прилетали их родители, прочие взрослые пони. Вдруг я заметила неспешно бредущую старую пегаску, довольно похожую на объект наблюдения. Она была желтоватого окраса со светлой гривой и хвостом пепельного цвета, как будто выцветшими на Солнце. Она имела крылья, но не летела, а весьма медленно шла по земле.
— Объект на входе, старушка, — начала я. — Это, случаем, не за нашим объектом?
— Где? — Радинкс повернулся в ее сторону. — Да! Это за ней. Это ее бабуля.
— А чего это она не летит? — спросил по-простому Дремрайт.
— Старая, — пояснил он.
Дремрайт хмыкнул, а я навострилась. После непродолжительной беседы с некоторыми пони, бабуля подозвала наблюдаемый объект к себе. Маленький жеребенок попрощалась со всеми, и они с бабушкой отправились не спеша домой.
— Пора, — тихо, но уверенно сказала я. — Работаем.
Я вздохнула и, прокравшись к самым крайним кустам, обернулась этой маленькой кобылкой в первый раз. Ощущение отвратные. Я как будто почувствовала легкий смешок моих коллег позади, вернее даже просто их злорадную ухмылку. Но ничего не было слышно, и я их даже не видела, но была почему-то внутренне абсолютно уверенно в этом — что они сидят там, смотрят на меня и в душе просто смеются.
Наблюдаемый объект и ее бабуля удалились далеко вдаль, что оставались еле-еле заметными на горизонте. Я аккуратно вышла из-за кустов, медленно подошла к отмеченному праздничными ленточками входу на праздник, остановилась и еще раз посмотрела вслед уходящим объектам наблюдения. Они уже были ни для кого не видны. Лишь я пронзала их холодным хищным взглядом.
Мои напарники уже начали мне делать разные знаки внимания, чтобы я окончательно вошла к остальным на праздник. Я, заметив это, на миг быстро оскалилась на них, чтоб они притихли и просто и дальше сидели молча на подхвате. Я повернулась.
Прямо передо мной распахнулось все безобразие современной поняшной вечеринки во всей своей красе. Но меня снова привлекли мои оборотни со своими идиотскими улыбками. Их, безусловно, смешил мой образ. Я кинула им суровый серьезный взгляд, на что они оба вновь опомнились и неловко осеклись, продолжив внимательно за всем смотреть. Вот идиоты. Ладно. Вперед… Работаем.
Я подошла к нескольким таким же маленьким пони, как и я сама. Они быстро меня заметили и, неслабо удивившись, принялись меня рассматривать.
— Почему ты вернулась? — спросила одна из них.
Я сделала милую улыбку и ответила:
— Я отпросилась еще погулять.
— Здорово! — подхватили другие. — Пойдем.
Я подошла еще ближе. Другой жеребенок, долго смотрев на меня, спросил:
— Дитзи, а что у тебя с глазами?
— Ничего, — приветливо ответила я.
Все остальные жеребята непонятливо переглянулись между собой. Я сделала еще пару шагов и вдруг наступила на какую-то игрушку, из-за чего меня быстро повело в сторону, и я врезалась в какое-то ограждение, что как раз там стояло. После этого я тут же нерасторопно плюхнулась на землю. Такие действия от меня никто не ожидал, и они вызвали у всех легкое недоумение. Я не спеша поднялась, снова мило улыбнулась и стала выжидательно смотреть на других маленьких засранцев, когда же кто-нибудь из них удосужиться предложить мне во что-либо с ними поиграть. И они не заставили себя долго ждать. Уже через минуту мы играли в очередной поняшный бред, который они называли играми, а через минут пять — в другой, а потом и в третий и так далее.
До меня только сейчас дошло, почему для этого задания выбрали именно меня. Нет! Далеко не только за потешный вид при перевоплощениях. Это больше был маленький, хоть и неприятный, но все-таки плюс от моего состояния. Но, главное, почему взяли именно меня, это то, что многие другие оборотни с таким, казалось бы, простым заданием и вовсе бы не справились. Ибо это было настолько тупо, нелепо и откровенно мерзко, что добрая половина всех оборотней спалилась бы на самом старте выполнения этой миссии. Они бы тупо оскалились на вкус еды, либо же тупо засмеялись с того бреда, который мне пришлось здесь терпеть, если, конечно, были бы сытыми. А оставшиеся две третьих не смогли бы настолько грамотно вжиться в роль и тоже бы все запороли. Это задание своей изначальной простотой вытекало в настоящую каторгу для оборотня, поэтому меня и выбрали. Я поняла это только сейчас. А также то, почему смеялась Королева и ее писарь. Они знали это и наверняка представляли все то, что я тут сейчас делаю с глупым видом перед, собственно, едой. Это, безусловно, очень унизительно, но… работа есть работа.
Также, кроме этого, выполняя многочисленные глупые действия с остальными питательными вкусняшками, я не переставала думать об этом имени… Дитзи. Я его впервые сейчас услышала. Мне его не сообщили, да я, собственно, и не спрашивала. Пусть этим новички сразу интересуются. А мне нужна основа, ключевая информация. Такие мелочи, как имя жертвы, меня совсем не волнуют. Тем более что оно элементарно узнается в первые минуты пребывания в облике. Это настолько банально, что для этого даже и не требуется быть мастером разведки и шпионажа. Но меня все равно необъяснимо удивляло это имя… как будто оно откликается где-то внутри моего естества и зовет куда-то. Но куда?.. Что за чушь? Это всего лишь имя маленькой глупой поняшки — еды. Что в нем может быть такого особенного? Да ничего! Поработаю неделю-две, а дальше если ее не съедят, то передадут дело Королеве или еще кому-то и все дела. Снова реабилитация в основу королевской периферии — лучших из лучших. Да такое задание уже дается только лучшим из лучших… никто другой с таким замысловатым, хоть и очень унизительным, заданием попросту не справился бы. Единицы, только лишь единицы…
Но тут мою мысль сбил детский мячик со всей силой прилетевший мне прямо в голову. Я поневоле отскочила назад и чуть снова не плюхнулась оземь. Я растерянно посмотрела в сторону, откуда прилетело — стоял маленький никчемыш, причем мальчик, и также растерянно смотрел на меня. Что делать? Плакать? Да ну! Я не настолько мала, чтобы после такого тупо реветь. После недолгих раздумий я ничего лучше не нашла, как неуклюже улыбнуться, потерла копытом голову, как будто мне было действительно больно и взяла мячик, приготовившись играть дальше.
Ее улыбку тут же подхватил писарь. Казалось, даже охранники позади так же лукаво улыбаются мне в спину. Королева бы продолжила сама, но я не выдержала мучительной паузы, от которой все больше и больше становилось неловко:
— Что вы имеете в виду?
Ее Величество немного помедлила, она кинула куда-то за мою спину быстрый взгляд и на ее мордочке скользнула легкая усмешка, после чего она вдруг продолжила серьезным тоном:
— Твоя задача будет провоцировать конкретную пони на нелепое поведение. Твой взгляд будет тебе в этом посильно помогать. Делай все, что бы выглядеть нелепо, глупо… — в это время Ее Величеству принесли какой-то напиток, чем слегка отвлекли. — Забавно и смешно… — пространно продолжила она, телекинезом поднеся небольшую чашечку к себе и едва ее пригубив.
Королева туманно наслаждаясь напитком, водила взглядом по потолку зала, после чего резко посмотрела на меня:
— Вопросы есть?
— Никак нет! Все ясно.
— Все подробности задания тебе расскажут твои коллеги. Они уже обо всем проинформированы. Они тебя ожидают у входа в Улей. Можешь приступать к выполнению!
— Так точно!
— И, да… — вдруг добавила она. — Сильно не увлекайся. Действуй поэтапно, планомерно… сразу опускать и позорить ту пони мы не собираемся.
— Есть. Разрешите приступить к выполнению?
— Ступай.
Я развернулась и уже последовала на выход, как вдруг вспомнила кое о чем и, обернувшись, снова вернулась:
— Извините, Ваше Величество, можно один вопрос?
— Я тебя слушаю, — безучастно сказала Королева, продолжая поцеживать свой напиток.
— Я хотела бы узнать, вторая группа добыла аквабивин? А также вы смогли сделать аквабивацию? — по-простому спросила я, как будто знала, что такое аквабивация.
Ее Величество отпила еще, после чего пристально глянула на меня:
— Да. Они все добыли, и аквабивация прошла успешно, — спокойно пояснила она.
— Я рада за вас! — улыбка сама появилась на моей морде. — Разрешите идти?
Королева утвердительно мне кивнула и продолжила свою церемонию. Я была искренне рада за нее, и хоть я на самом деле не имела и понятия о том, что же такое аквабивация, я была счастлива уже только от того, что это у Королевы получилось… чем бы это на самом деле не было.
На выходе меня действительно ожидали. Едва я высунулась на улицу, как ко мне мигом подскочили два молоденьких оборотня — Радинкс и Дремрайт. Радинкса я знала хорошо, не раз ходили в разведку, в рейды. А с Дремрайтом только временами пересекались. Они приветливо мне улыбнулись, отчего-то не решаясь заговорить первыми.
— Значит, — начала я первой. — Это с вами меня направили в Понивилль?
— Ага, — подтвердил Радинкс. — Летим прямо сейчас.
Повисла пауза, в которой лишь эти двое пристально меня разглядывали в упор.
— Ну, полетели тогда! — скомандовала я. — Все подробности по дороге!
Они подхватились и мы взлетели.
***
Окраина Понивилля. День.
— Значит, вы говорите, она пегас и-и… кобылка? — без особого интереса переспросила я на подлете к городу.
— Да, — подтвердил Радинкс и указал на землю. — Это там!
Я заметила неподалеку объекты и тут же серьезно приказала:
— Маскируемся!
Мы обернулись случайными понями и приземлились в густых кустах неподалеку от цели, рядом с неким странным строением, похожим на сарай или амбар.
— Ее здесь нет? — волнительно спросила я.
Оборотни стали внимательно разглядывать находящихся здесь пони.
— Нет, пока нет.
— Итак, — я вернула свой естественный облик. — Обернитесь обратно! Нам здесь долго быть, судя по всему…
Они обернулись. Но меня не переставал волновать другой вопрос:
— Почему вас проинформировали до меня? — спросила я спустя некоторую паузу раздумий.
— Не знаю, — по-простому ответил Радинкс.
— Нас вызвали, и мы сразу пришли, — решил пояснить Дремрайт. — Тебя не было, и нас проинформировали без тебя. А где ты была, мы не знали.
Я сомнительно посмотрела на обоих, после чего бесстрастно продолжила наблюдение.
Шло время. Но объект все не появлялся.
— А что они вообще делают? — решил вдруг поинтересоваться Радинкс.
— Они готовятся к празднику, — пояснил Дремрайт, деловито осматривая их. — Как я понял.
— А что за праздник?
— А понь их знает! — усмехнулся Дремрайт. — Вроде как обычно, чей-то день рождения…
— Э-эх-х… — протянул вдруг Радинкс. — Жаль, поохотиться нельзя… только разведка.
Я молча и нехотя вслушивалась в их разговор, а сама все думала о своем. Возможно, это не худшее наказание, которое могло мне перепасть. Ну, пошпионим недельку, две, может, месяц. Ну, добуду я очередную информацию для Королевы, а потом случится очередной рейд или какое боевое задание, где я все сделаю, как обычно, и все будет снова хорошо.
Тем временем, к месту праздника, который и вправду с виду сильно напоминал некий очередной нелепый день рождения очередной умилительно забавной понечки, постепенно подтягивались все новые и новые участники. Меня почти сразу насторожила одна тенденция из разряда «не очень». Я все больше и больше замечала, что к месту подтягиваются в основном жеребята — маленькие и писклявые, как тартаровские бестии, про которых нам рассказывали в детстве.
И словно прочитав мои мысли, Радинкс сказал:
— Как же много жеребят! Видимо, это будет детский праздник…
— Зато в детишках больше всего любви, — прошипел Дремрайт и облизнулся, высунув длинный язык.
— Это да, — подхватил Радинкс. — Особенно вон в той, розовенькой… Она тут больше всех скачет, то тут, то там…
— Да, и вправду розовая бестия, — неожиданно для моих товарищей, спокойно вдруг сказала я, чем вызвало их легкое изумление, а сама подумала: — Да вы наверно школу прогуливали. Все слышали эти истории.
Наступила некоторая пауза, в которой мы лишь продолжали беззаветно всматриваться в объекты наблюдения. Но спустя пару минут Радинкс вдруг сказал:
— Есть! Она здесь!
— Которая?! — подхватилась я. — Ну?
— Вон та! Такая, серенькая, — он указал копытом на толпу пони, которая буквально только что подошла на мероприятие.
— Ты имеешь в виду ту, которая на десять часов? — серьезно переспросила я, как только толпа слегка разбрелась.
— Что? — непонятливо посмотрел Радинкс.
Я сложила перед ним перпендикулярно копыта и слегка повернула их в левую сторону, после чего недовольно протянула:
— На десять… часов!
— А-а-а! — хмыкнул по-простому оборотень. — Да-да! Это нужный объект!
— И чему вас только учат, — буркнула я, и, покачав головой, уставилась внимательнее на объект.
Но не успела я даже начать тщательно его изучать, бросив лишь первый пристальный взгляд, как сразу осеклась, неприятно скривив морду.
— Да она же совсем малая! — в сердцах вскликнула я. — Мелюзга! Маленький жеребенок… Почему меня не предупредили, что это ребенок?!
— А это так важно для тебя? — с легкой ехидной усмешкой проговорил Радинкс.
Я, конечно, очень не желала бы подстраиваться под жеребенка. Это отчасти ущемляет достоинство любого профессионального воина-разведчика, но, что поделать. Пришлось смириться. Приказ — есть приказ, притом опытный оборотень должен уметь всякое, в том числе уметь подстроиться под самое нелепое и даже… смешное. Если нужно.
Я несколько увлеклась своими мыслями в оценке объекта, и не сразу заметила легкий смешок рядом.
— Хе, жеребенком будешь! — сквозь зубы прошипел Радинкс, растянув улыбку чуть ли не до ушей.
Они переглянулись меж собой, после чего Дремрайт злорадно усмехнулся:
— А что, тебе подойдет серый! — после чего они снова негромко засмеялись.
Я кинула на них сердитый взгляд, полный пафоса. Радинкс тут же осекся:
— Все-все!
Мы продолжили наблюдение, но спустя минуту сбоку тихо повторилось:
— Жеребе-е-енок… — и сразу раздался очередной легкий смешок.
— Молчать! — гаркнула я на них серьезным тоном.
Они тут же притихли и мы уже спокойно продолжили слежку.
Шло время. Праздник начался. Жеребята бегали, прыгали, веселились, играя в разные придурковатые забавы… Взрослые пони им потыкали, часто смеясь и принимая участия в их повсеместном идиотизме. Прошел час, два, три… а они все никак не унимались.
— Так мы выберем нужное время? — в который раз поинтересовался Дремрайт.
— Терпение, — успокоила я его. — Всему свое время… — слегка передразнив, серьезно добавила я.
Но подходящего случая и вправду все никак не подворачивалось. Толку было мало.
— Правда, честно говоря, они могут и не спешить… как и мы… — вдруг сказал Радинкс.
— Ты это о чем? — спросил другой.
— М-м… — он довольно протянул вперед мордочку и сладко промычал. — Вы же чувствуете…
— А-а, — неловко замялся Дремрайт. — Ты про это…
Мы все разом дружно приподняли свои мордочки кверху и сладко втянули в себя окружающий воздух.
— Да, вот чем хороши разведки на понских праздничках, — завершил Радинкс.
— Есть такое… — согласилась я.
— Но это все больше, так… — решил пояснить Дремрайт. — Заморить червячка.
— Вот если бы хотя б одну поняшку подловить, да…
— Нельзя! — строго осадила я его. — Не положено.
— Ага-а, — обидно протянули оба.
Мы продолжили наблюдение. Через какое-то время некоторые из гостей стали постепенно расходиться. За ними приходили и прилетали их родители, прочие взрослые пони. Вдруг я заметила неспешно бредущую старую пегаску, довольно похожую на объект наблюдения. Она была желтоватого окраса со светлой гривой и хвостом пепельного цвета, как будто выцветшими на Солнце. Она имела крылья, но не летела, а весьма медленно шла по земле.
— Объект на входе, старушка, — начала я. — Это, случаем, не за нашим объектом?
— Где? — Радинкс повернулся в ее сторону. — Да! Это за ней. Это ее бабуля.
— А чего это она не летит? — спросил по-простому Дремрайт.
— Старая, — пояснил он.
Дремрайт хмыкнул, а я навострилась. После непродолжительной беседы с некоторыми пони, бабуля подозвала наблюдаемый объект к себе. Маленький жеребенок попрощалась со всеми, и они с бабушкой отправились не спеша домой.
— Пора, — тихо, но уверенно сказала я. — Работаем.
Я вздохнула и, прокравшись к самым крайним кустам, обернулась этой маленькой кобылкой в первый раз. Ощущение отвратные. Я как будто почувствовала легкий смешок моих коллег позади, вернее даже просто их злорадную ухмылку. Но ничего не было слышно, и я их даже не видела, но была почему-то внутренне абсолютно уверенно в этом — что они сидят там, смотрят на меня и в душе просто смеются.
Наблюдаемый объект и ее бабуля удалились далеко вдаль, что оставались еле-еле заметными на горизонте. Я аккуратно вышла из-за кустов, медленно подошла к отмеченному праздничными ленточками входу на праздник, остановилась и еще раз посмотрела вслед уходящим объектам наблюдения. Они уже были ни для кого не видны. Лишь я пронзала их холодным хищным взглядом.
Мои напарники уже начали мне делать разные знаки внимания, чтобы я окончательно вошла к остальным на праздник. Я, заметив это, на миг быстро оскалилась на них, чтоб они притихли и просто и дальше сидели молча на подхвате. Я повернулась.
Прямо передо мной распахнулось все безобразие современной поняшной вечеринки во всей своей красе. Но меня снова привлекли мои оборотни со своими идиотскими улыбками. Их, безусловно, смешил мой образ. Я кинула им суровый серьезный взгляд, на что они оба вновь опомнились и неловко осеклись, продолжив внимательно за всем смотреть. Вот идиоты. Ладно. Вперед… Работаем.
Я подошла к нескольким таким же маленьким пони, как и я сама. Они быстро меня заметили и, неслабо удивившись, принялись меня рассматривать.
— Почему ты вернулась? — спросила одна из них.
Я сделала милую улыбку и ответила:
— Я отпросилась еще погулять.
— Здорово! — подхватили другие. — Пойдем.
Я подошла еще ближе. Другой жеребенок, долго смотрев на меня, спросил:
— Дитзи, а что у тебя с глазами?
— Ничего, — приветливо ответила я.
Все остальные жеребята непонятливо переглянулись между собой. Я сделала еще пару шагов и вдруг наступила на какую-то игрушку, из-за чего меня быстро повело в сторону, и я врезалась в какое-то ограждение, что как раз там стояло. После этого я тут же нерасторопно плюхнулась на землю. Такие действия от меня никто не ожидал, и они вызвали у всех легкое недоумение. Я не спеша поднялась, снова мило улыбнулась и стала выжидательно смотреть на других маленьких засранцев, когда же кто-нибудь из них удосужиться предложить мне во что-либо с ними поиграть. И они не заставили себя долго ждать. Уже через минуту мы играли в очередной поняшный бред, который они называли играми, а через минут пять — в другой, а потом и в третий и так далее.
До меня только сейчас дошло, почему для этого задания выбрали именно меня. Нет! Далеко не только за потешный вид при перевоплощениях. Это больше был маленький, хоть и неприятный, но все-таки плюс от моего состояния. Но, главное, почему взяли именно меня, это то, что многие другие оборотни с таким, казалось бы, простым заданием и вовсе бы не справились. Ибо это было настолько тупо, нелепо и откровенно мерзко, что добрая половина всех оборотней спалилась бы на самом старте выполнения этой миссии. Они бы тупо оскалились на вкус еды, либо же тупо засмеялись с того бреда, который мне пришлось здесь терпеть, если, конечно, были бы сытыми. А оставшиеся две третьих не смогли бы настолько грамотно вжиться в роль и тоже бы все запороли. Это задание своей изначальной простотой вытекало в настоящую каторгу для оборотня, поэтому меня и выбрали. Я поняла это только сейчас. А также то, почему смеялась Королева и ее писарь. Они знали это и наверняка представляли все то, что я тут сейчас делаю с глупым видом перед, собственно, едой. Это, безусловно, очень унизительно, но… работа есть работа.
Также, кроме этого, выполняя многочисленные глупые действия с остальными питательными вкусняшками, я не переставала думать об этом имени… Дитзи. Я его впервые сейчас услышала. Мне его не сообщили, да я, собственно, и не спрашивала. Пусть этим новички сразу интересуются. А мне нужна основа, ключевая информация. Такие мелочи, как имя жертвы, меня совсем не волнуют. Тем более что оно элементарно узнается в первые минуты пребывания в облике. Это настолько банально, что для этого даже и не требуется быть мастером разведки и шпионажа. Но меня все равно необъяснимо удивляло это имя… как будто оно откликается где-то внутри моего естества и зовет куда-то. Но куда?.. Что за чушь? Это всего лишь имя маленькой глупой поняшки — еды. Что в нем может быть такого особенного? Да ничего! Поработаю неделю-две, а дальше если ее не съедят, то передадут дело Королеве или еще кому-то и все дела. Снова реабилитация в основу королевской периферии — лучших из лучших. Да такое задание уже дается только лучшим из лучших… никто другой с таким замысловатым, хоть и очень унизительным, заданием попросту не справился бы. Единицы, только лишь единицы…
Но тут мою мысль сбил детский мячик со всей силой прилетевший мне прямо в голову. Я поневоле отскочила назад и чуть снова не плюхнулась оземь. Я растерянно посмотрела в сторону, откуда прилетело — стоял маленький никчемыш, причем мальчик, и также растерянно смотрел на меня. Что делать? Плакать? Да ну! Я не настолько мала, чтобы после такого тупо реветь. После недолгих раздумий я ничего лучше не нашла, как неуклюже улыбнуться, потерла копытом голову, как будто мне было действительно больно и взяла мячик, приготовившись играть дальше.
