Связной амулет нагрелся пламенем. «Покушение на кровь Митеран. Обезврежено. Дай ей маяк, королева жаждет крови». Грешт замолчал, а я уставился перед собой, обнажая отрастающие клыки. Новопровозглашённый король сделал глупость. Я вырву сердце короля своими руками, наслаждаясь каждым мгновением его агонии. Когти мрака вошли в моё бедро, замыкая поток силы, и тут же воздух начал наполняться ароматом моря. Она всегда следила за мной, за моей кровью и каждой пролитой её частью, и ничто не направляло переходы так четко, как кровь глубоких ран. В стремительно тускнеющем небе набирал силу шторм, закрывая свет восходящего солнца. Обрушились вековые сосны, поднялись из глубин источники ключевой воды, вспенились ручьи. Она шагнула дорогой шторма, отпуская самого дикого и беспощадного из сущностей сил. Мрак пришёл убивать.
Густав глухо закричал, найдя в себе силы не податься в позорное бегство. Магическая бомба ощутила его страх и начала активацию. Сколько магов вложили в этот камень свою силу, я мог только предположить, потому что будь я тут один, я бы не выстоял. Но сила лучезарного сияния встретила больше, чем голодный мрак. Два яростных провала бездны не просто поглощали вспышку, они жадно рвали её на части, деля между собой куски с большой неохотой.
— Ваше ве… мою ж папу, — сглотнул Оминранд, поймав на себе внимательный взгляд двух провалов тьмы королевы. Шторм в небесах набирал силу, то и дело обрушиваясь солёным ливнем на Морию. Ярость. Это была чистая ярость трёх сил, что были полны резерва до краёв. Сейчас Моргана превосходила нас в мощи накопленного потенциала, что мы уже растратили на проход сюда.
— Командуй, генерал, — приказала Моргана, беря меня за руку. Её сила потоком хлынула в меня, слизывая все раны и открывая взор на разум всего, что нас окружало. Даже кристаллы её защиты были подавлены этой волной.
— В столицу, моя королева, — протянув свободную руку Греду и Оминранду, сказал я. Маги взялись за мою руку, и шторм обрушился на нас, поглощая ледяными тисками.
Лунный свет тут же окутал нас, ограждая от направленного удара защитного купола. Моргана сильнее сжала мою руку, сплетая наши силы в один поток. Небо сгущалось тучами, опускаясь всё ниже. Черный шторм небесного моря слизывал щиты, разрывая их на куски, поглощая щупальцами мрака, прошибая вспышками голубых молний, неотвратимо падая на Иррэльдан. Я ощущал, как мрак послушно грызет пространство, отдавая всю поглощённую силу другим истокам. Моргана использовала меня как бесконечный источник энергии, беря в том числе и мою собственную.
Сигнал тревоги раздавался со всех сторон. Атаки королевской стражи отражал Оминранд, пока Гредулус методично выкашивал их магической чумой. Место, что было не защищено должным образом, ведь сама мысль о том, что кто-то посмеет напасть в самое сердце королевства, претила светлым, грозило исчезнуть навсегда. И в бесконечном гневе Моры я ощущал разрушительную беспощадность матери, что защищала своего ребёнка. Держаться на ногах становилось невыносимо, мышцы трясло от перенапряжения, и я рухнул на колено, лишь сильнее сжимая ладонь Морганы, отдавая всё, что мог и даже то, что не следовало. Последнее, что я видел — это разрываемый штормом замок, падающие башни и провалы размытых морской водой улиц. Иррэльдан был разрушен штормом мрака.
Прохладный воздух волнами катался по лицу. Тихий поток в одну сторону, запах льда и камня. Медленная волна обратно. Будто надо мной дышало что-то огромное, что-то вечное. Я открыл глаза, увидев перед собой переливающиеся тысячами гаснущих звезд бездонные глаза на чёрном, как сама бездна, лице. Кландан выдохнул, обдав меня ещё одной порцией прохладного воздуха.
— Ты так жаждешь в бездну?
Здесь было так тихо и спокойно, что едва ли хотелось пробуждаться. Моргана. Война. Нет, я должен жить. Я сел, ощущая, как мир крутиться. Вечный вздохнул, упав на пятую точку, и уткнулся локтем в своё колено, положив на кулак подбородок. Скучающим взглядом он наблюдал за мной, прислушиваясь к своему миру.
— Ты должен умереть счастливым. Это условие для выхода из всего этого, — Кландан обвёл рукой пространство перед собой, и оно покрывалось инеем переливающихся искр. — Она напугана, Анар. Ты стал сильным. Ты ходишь через Бездну. Через настоящую Бездну, Анар, как ходят Вечные. Ты оказался сильнее, чем мои прежние попытки. Пожалуйста, дай мне шанс умереть, Анар. Я устал. Живи, чтобы я смог сдаться. Я должен знать, что, когда ты родишься, они получат по заслугам, что они никогда не победят меня. Уходи, Анар, возвращайся, ты можешь сделать это сам. Просто ощути своё сердце и сделай усилие. Мрак не может умереть, если не сдаётся сам, если не верит в конец.
Я обернулся на переливающиеся ворота, за которыми то и дело мелькали образы. Внутри было тихо. Жизнь была там, она играла за дверью мира, расцветала и перерождалась вновь и вновь в бесконечных цепочках. Здесь было спокойно, но внутри меня жила тоска, что нарушала этот покой. Я не готов уходить, я не готов сдаваться. Один удар сердца, чтобы открыть глаза. Ощутить боль, потому что она означает жизнь.
Воздух был таким горячим и острым, проникая в лёгкие, разгоняя застывающую в теле кровь. Удар сокрушил меня изнутри, ещё один, и ещё, приковывая к реальности.
— Каспанарэ! — крепкие объятия сжимают меня, пока я пытаюсь совладать с холодным послевкусием смерти. Я не могу умереть, я даже не рождался по-настоящему. Я лишь порождение отчаяния проклятой души.
— Светлые отступают за скалы, нужно уходить. Моргана, вы можете перенести нас? — Оминранд оторвал меня от королевы, заглядывая в глаза. — Этот пуст.
— Я взяла слишком много, — отрицательно качнула головой Моргана, дёрнув меня обратно к себе. — Мне показалось, что я убила тебя, Каспанарэ, прости меня.
— Я могу унести нас, — прочти прошептал, говорить громче было больно. Смерть всегда остаётся неприятным отголоском в теле.
— Анар, ты пуст, хочешь ещё раз шагнуть в Бездну? — Оминранд хотел треснуть мне подзатыльник, но под взглядом королевы стушевался. — Грешт уже предупреждал, что его смерть не всегда смерть, — пожал плечами король Нашресса.
— То есть он уже умирал? — тихо уточнила Моргана, и я ощутил ужас, что расцвел в ней. Ужас от осознания, что я давно мог сгинуть в вечности.
— Антраганс в первый раз дал столько мрака, что он не оставил жизни во мне, — признал я, стараясь не встречаться с Морганой взглядом. — После поглощения чистого света, которым была атакована академия, тело восстановилось, а вот сила… И после рождения южная чахотка тоже взяла своё, но об этом я не могу помнить.
— Тебя вообще убить можно, Анар? — присвистнул Гредулус, сканируя меня.
— Можно, но не истощением или болезнью, — вздохнул, найдя в себе силы взглянуть в глаза Морганы. — Я сильнейший тёмный после Саяры, моя королева, и пока вы живы, у меня есть смысл запускать это сердце вновь.
«Идиот» теплые объятия, и Моргана спрятала своё лицо на моём плече. Она действительно испугалась, думала, что убила меня. Со стороны гор послышались звуки сражения.
— Анар, если у тебя есть способ унести нас отсюда, сейчас самое время, — Оминранд мог бы унести нас в лике дракона, но тогда нас могли атаковать в небе. Кландан дал мне подсказку о дороге Бездны не просто так, этот путь не отследить, и силы он не требовал. Мрак просто тёк потоком среди первородного мрака бездны.
Я кивнул. Мрак мягко окутывал нас, тихо подпитываясь от жизненной силы дракона, у того её было в избытке и небольшой вампиризм не мог ему навредить, а вот Моргана была действительно практически пуста. Всё же уничтожить целую эльфийскую столицу магической силой требовало колоссальной мощи. Я закрыл глаза, вдыхая мрак в себя и представил перед глазами ворота замка Митеран. Нецензурный выкрик стражи дал понять, что перемещение удалось.
— Это дорога Бездны, Анар. Как? — изумился Оминранд. Ну, конечно, Саяра наверняка уже показывала ему этот путь.
— Прошу меня извинить, но мне нужно идти, — я с трудом поднялся, шатаясь.
— Куда?! — возмутилась Моргана.
— Мои войска на территории Мории, я должен позаботиться о магах, — стараясь держаться ровно, ответил я, собирая новый путь мрака. — Позаботьтесь о королеве, ваше величество, я на вас рассчитываю.
— Каспанарэ! — Моргана попыталась схватить меня за руку, но я уже провалился в ледяные объятия Бездны. Один пропущенный удар сердца, и я стою на выжженном участке Морийского леса в окружении побитого отряда. БАСовцы скосились на меня, на миг оторвавшись от излечения раненных, но тут же вернулись к своей работе.
Я пошатнулся, упав на колено, и выругался. Сил было катастрофически мало. Онсо был здесь, руководил разбивкой лагеря на отвоеванной территории. Прибывшие на подмогу силы Митерана в виде её армии уже разбили штаб, и сейчас устанавливали свои маяки. Никто из солдат не собирался отдавать новую землю эльфам.
— Анар, хреново выглядишь, — заметил Онсо, направляясь ко мне. — Потери врага значительно превосходят наши, они явно не ждали армию. Эй, Анар, тебе лучше сесть, — когда я снова поднялся, заметил маг.
— Да, сейчас, — кивнул я, сжимая знак ЧИХАТ. Силы не было, и я позаимствовал немного у товарища, коснувшись его мраком. — Говорит генерал Анар Истребитель. Всех раненных разместить в районе бывшей границы Мории. Боеспособным единицам закрепить положение и нести дозор в боевом облачении группами не менее двадцати магов в сумме пятидесяти ударных сил. Всех убитых направить родственникам, тела не должны попасть в руки эльфов. При невозможности перемещения тел, уничтожать по протоколу анти-некромант. Адептам академий нести службу трое суток, после чего отбыть в места обучения согласно прикреплению. Столица Мории Иррэльдан пала, мы одержали победу, — мир снова поплыл перед глазами, и я впился пальцами в обожженную землю, снова упав. Сил не осталось совсем, лишь упрямство и гордость.
— Ты разрушил Иррэльдан? Анар, ты пуст, — Онсо присел рядом, положив руку мне на плечо. — А король Морийский?
— Бежал, когда пала защита столицы, — скривился я. — Он покушался на принцессу, Онсо, и Моргана разрушила его город, а я прогулялся в Бездну. Две короны напали на Иррэльдан, ты ведь понимаешь, что за этим последует?
— Гранштаннаэль будет мстить. Нашресса теперь тоже включен в войну, у Мории не хватит сил противостоять ещё и Тёмной Империи, однако этому придурку не хватит разума унять гордость и признать поражение. Моргана использовала антраганс чтобы использовать твою силу? — Ратер придерживал меня, чтобы я не упал на землю. Тело начинало мелко подрагивать. Нужно поспать. Очень нужно поспать. Желательно пару дней.
— Ей не нужен артефакт, чтобы пользоваться моей силой, Онсо, ведь у меня нет и мысли сопротивляться. Поверь, лучше тебе никогда не видеть Митеран в гневе, — мечтательно улыбнулся я. Открыть глаза обратно не получалось. Как же я устал. Маленькое пламя жизни во мне упорно горело в бесконечном голодном мраке, питаясь надеждой и уверенностью в том, что ночь всегда оканчивается рассветом.
«Говорят, мы ломаемся как палки,
Говорят, мы сгибаемся как жерди,
Говорят за спиной,
Потому что бояться ответа и смерти.»
ТАН_ХО — МИРИПОРЯДОК.
День сменялся новым днём, и всё шло своим чередом. Морийский пытался вернуть земли обратно, но все его попытки разбивались об усиленную армию Митерана. К слову о Митеране, он официально получил статус Империи. Королевство гномов Лут полностью перешло под управление Митерана, и его бывший король стал наземельным наместником, по факту оставшись при своём месте, разве что теперь над ним была Моргана Митеран, перед которой он обязан отчитываться, и закон новой империи, обязательный для соблюдения. Центральная часть бывшего Шатрана присоединилась к Митерану сразу же после победы, а вот самый южный берег двуликих, где растянулись пустынные степи, пустыня и худой южный лес стали частью Тёмной Империи. Мория ревностно охраняла восточные берега верных ей шакалистых псов. Установленная мной граница окрепла и врезалась в гранит скал. Иррэльдан, разрушенный до основания, стал хорошим фундаментом для нового города, что теперь носил название Ирдан, иронично напоминая светлым об их поражении, и являлся символом нашей победы.
Учебный год подходил к концу. Выпускной бал первого в своём роде курса Венцов обещал быть грандиозным. Сам Оминранд Диаро выделил свой лучший замок для праздничного бала, на который были приглашены сильнейшие мира сего. Назначенные мной командующие решили остаться при своих званиях и обязанностях, все, кроме Граль Краторли — её ждало кресло верховной советницы Тёмно-Имперского архипелага Сумрака.
— Изучи, — на мой стол упало с сотню свитков, похоронив собой документы, что я только разложил. Вздохнув, с обвинением взглянул на ректора. Грешт приподнял одну бровь, явно ожидая моих возражений, но не дождался. Взяв первый свиток, раскрыл. Список оценок адепта-выпускника и чистое место для резолюции ректора.
— Это ваша работа.
— Все эти адепты были под вашим командованием, генерал, — иронично заметил Грешт. — Вы вправе присвоить им звание на ваше усмотрение и рекомендовать их на ту или иную должность в министерствах или легионе Митерана и Тёмной Империи, а можете просто выставить свою заключительную оценку.
— Я так понимаю, все Венцы так же здесь. А мой свиток?
— Анар, не наглейте, ваш список я уже давно подписал и вынес самые разумные рекомендации. Ещё три года побудете генералом этой чудной академии, пока ситуация не изменится, а позже вас ждут с распростёртыми объятиями на службе короны любой из империй. Я знаю, вы сделали свой выбор давно, но его темнейшество император Кладурн не привык к отказам. Кстати, о предстоящем бале, — Грешт вытащил конверт из нагрудного кармана, протянув его мне.
«Генерал Анар, герой Митерана, завоеватель светлой земли, в награду за ваши труды и заслуги перед новой империей Митеран, её высочество Моргана Митеран приглашает вас сопроводить её на бал выпуска Венцов и лучших из тёмных магов академии Чёрного Искусства, Хаоса и Академической Тьмы, что привнесли свой огромный вклад в победу Митерана в сражениях Триимперской войны.»
Я положил письмо перед собой, прикрыв глаза. Фактически меня публично признавали приближенным королевы, а учитывая блуждающие слухи, Митеран только подольёт этим масла в неутихающее пламя. Уже вижу эти заголовки «Её величество прибыла на бал в сопровождении своего фаворита».
— Готовится диверсия, Анар, — Грешт был обманчиво спокоен. Я взглянул на него, нахмурившись. — Говорят, сам Гранштанаэль явится под личиной, чтобы нанести удар короне. Это вряд ли, он слишком труслив для подобного, но у него много талантливых прихвостней. Я знаю, как тебе будет тяжело, но сейчас ты единственный, кого мы можем привлечь к охране королевы, не вызывая лишних вопросов, и не подставляя детей под удар.
— Звучит так, будто вы не хотите, чтобы я там был, — заметил я, приступая к подписанию выпускных свитков.
— Но ты будешь там, как единственный гарант неприкосновенности Митеран. Анар, я хотел бы тебе кое-что сказать, но пообещай выслушать до конца и понять, что всё это…— договорить ректору не удалось.
— Ректор Кландан, что это за самоуправство?! — дверь кабинета распахнулась, и на пороге появилась Верридиан, сверкая зеленью глаз. — На каком основании вы не допускаете адепта Лату до моего экзамена?
Густав глухо закричал, найдя в себе силы не податься в позорное бегство. Магическая бомба ощутила его страх и начала активацию. Сколько магов вложили в этот камень свою силу, я мог только предположить, потому что будь я тут один, я бы не выстоял. Но сила лучезарного сияния встретила больше, чем голодный мрак. Два яростных провала бездны не просто поглощали вспышку, они жадно рвали её на части, деля между собой куски с большой неохотой.
— Ваше ве… мою ж папу, — сглотнул Оминранд, поймав на себе внимательный взгляд двух провалов тьмы королевы. Шторм в небесах набирал силу, то и дело обрушиваясь солёным ливнем на Морию. Ярость. Это была чистая ярость трёх сил, что были полны резерва до краёв. Сейчас Моргана превосходила нас в мощи накопленного потенциала, что мы уже растратили на проход сюда.
— Командуй, генерал, — приказала Моргана, беря меня за руку. Её сила потоком хлынула в меня, слизывая все раны и открывая взор на разум всего, что нас окружало. Даже кристаллы её защиты были подавлены этой волной.
— В столицу, моя королева, — протянув свободную руку Греду и Оминранду, сказал я. Маги взялись за мою руку, и шторм обрушился на нас, поглощая ледяными тисками.
Лунный свет тут же окутал нас, ограждая от направленного удара защитного купола. Моргана сильнее сжала мою руку, сплетая наши силы в один поток. Небо сгущалось тучами, опускаясь всё ниже. Черный шторм небесного моря слизывал щиты, разрывая их на куски, поглощая щупальцами мрака, прошибая вспышками голубых молний, неотвратимо падая на Иррэльдан. Я ощущал, как мрак послушно грызет пространство, отдавая всю поглощённую силу другим истокам. Моргана использовала меня как бесконечный источник энергии, беря в том числе и мою собственную.
Сигнал тревоги раздавался со всех сторон. Атаки королевской стражи отражал Оминранд, пока Гредулус методично выкашивал их магической чумой. Место, что было не защищено должным образом, ведь сама мысль о том, что кто-то посмеет напасть в самое сердце королевства, претила светлым, грозило исчезнуть навсегда. И в бесконечном гневе Моры я ощущал разрушительную беспощадность матери, что защищала своего ребёнка. Держаться на ногах становилось невыносимо, мышцы трясло от перенапряжения, и я рухнул на колено, лишь сильнее сжимая ладонь Морганы, отдавая всё, что мог и даже то, что не следовало. Последнее, что я видел — это разрываемый штормом замок, падающие башни и провалы размытых морской водой улиц. Иррэльдан был разрушен штормом мрака.
Прохладный воздух волнами катался по лицу. Тихий поток в одну сторону, запах льда и камня. Медленная волна обратно. Будто надо мной дышало что-то огромное, что-то вечное. Я открыл глаза, увидев перед собой переливающиеся тысячами гаснущих звезд бездонные глаза на чёрном, как сама бездна, лице. Кландан выдохнул, обдав меня ещё одной порцией прохладного воздуха.
— Ты так жаждешь в бездну?
Здесь было так тихо и спокойно, что едва ли хотелось пробуждаться. Моргана. Война. Нет, я должен жить. Я сел, ощущая, как мир крутиться. Вечный вздохнул, упав на пятую точку, и уткнулся локтем в своё колено, положив на кулак подбородок. Скучающим взглядом он наблюдал за мной, прислушиваясь к своему миру.
— Ты должен умереть счастливым. Это условие для выхода из всего этого, — Кландан обвёл рукой пространство перед собой, и оно покрывалось инеем переливающихся искр. — Она напугана, Анар. Ты стал сильным. Ты ходишь через Бездну. Через настоящую Бездну, Анар, как ходят Вечные. Ты оказался сильнее, чем мои прежние попытки. Пожалуйста, дай мне шанс умереть, Анар. Я устал. Живи, чтобы я смог сдаться. Я должен знать, что, когда ты родишься, они получат по заслугам, что они никогда не победят меня. Уходи, Анар, возвращайся, ты можешь сделать это сам. Просто ощути своё сердце и сделай усилие. Мрак не может умереть, если не сдаётся сам, если не верит в конец.
Я обернулся на переливающиеся ворота, за которыми то и дело мелькали образы. Внутри было тихо. Жизнь была там, она играла за дверью мира, расцветала и перерождалась вновь и вновь в бесконечных цепочках. Здесь было спокойно, но внутри меня жила тоска, что нарушала этот покой. Я не готов уходить, я не готов сдаваться. Один удар сердца, чтобы открыть глаза. Ощутить боль, потому что она означает жизнь.
Воздух был таким горячим и острым, проникая в лёгкие, разгоняя застывающую в теле кровь. Удар сокрушил меня изнутри, ещё один, и ещё, приковывая к реальности.
— Каспанарэ! — крепкие объятия сжимают меня, пока я пытаюсь совладать с холодным послевкусием смерти. Я не могу умереть, я даже не рождался по-настоящему. Я лишь порождение отчаяния проклятой души.
— Светлые отступают за скалы, нужно уходить. Моргана, вы можете перенести нас? — Оминранд оторвал меня от королевы, заглядывая в глаза. — Этот пуст.
— Я взяла слишком много, — отрицательно качнула головой Моргана, дёрнув меня обратно к себе. — Мне показалось, что я убила тебя, Каспанарэ, прости меня.
— Я могу унести нас, — прочти прошептал, говорить громче было больно. Смерть всегда остаётся неприятным отголоском в теле.
— Анар, ты пуст, хочешь ещё раз шагнуть в Бездну? — Оминранд хотел треснуть мне подзатыльник, но под взглядом королевы стушевался. — Грешт уже предупреждал, что его смерть не всегда смерть, — пожал плечами король Нашресса.
— То есть он уже умирал? — тихо уточнила Моргана, и я ощутил ужас, что расцвел в ней. Ужас от осознания, что я давно мог сгинуть в вечности.
— Антраганс в первый раз дал столько мрака, что он не оставил жизни во мне, — признал я, стараясь не встречаться с Морганой взглядом. — После поглощения чистого света, которым была атакована академия, тело восстановилось, а вот сила… И после рождения южная чахотка тоже взяла своё, но об этом я не могу помнить.
— Тебя вообще убить можно, Анар? — присвистнул Гредулус, сканируя меня.
— Можно, но не истощением или болезнью, — вздохнул, найдя в себе силы взглянуть в глаза Морганы. — Я сильнейший тёмный после Саяры, моя королева, и пока вы живы, у меня есть смысл запускать это сердце вновь.
«Идиот» теплые объятия, и Моргана спрятала своё лицо на моём плече. Она действительно испугалась, думала, что убила меня. Со стороны гор послышались звуки сражения.
— Анар, если у тебя есть способ унести нас отсюда, сейчас самое время, — Оминранд мог бы унести нас в лике дракона, но тогда нас могли атаковать в небе. Кландан дал мне подсказку о дороге Бездны не просто так, этот путь не отследить, и силы он не требовал. Мрак просто тёк потоком среди первородного мрака бездны.
Я кивнул. Мрак мягко окутывал нас, тихо подпитываясь от жизненной силы дракона, у того её было в избытке и небольшой вампиризм не мог ему навредить, а вот Моргана была действительно практически пуста. Всё же уничтожить целую эльфийскую столицу магической силой требовало колоссальной мощи. Я закрыл глаза, вдыхая мрак в себя и представил перед глазами ворота замка Митеран. Нецензурный выкрик стражи дал понять, что перемещение удалось.
— Это дорога Бездны, Анар. Как? — изумился Оминранд. Ну, конечно, Саяра наверняка уже показывала ему этот путь.
— Прошу меня извинить, но мне нужно идти, — я с трудом поднялся, шатаясь.
— Куда?! — возмутилась Моргана.
— Мои войска на территории Мории, я должен позаботиться о магах, — стараясь держаться ровно, ответил я, собирая новый путь мрака. — Позаботьтесь о королеве, ваше величество, я на вас рассчитываю.
— Каспанарэ! — Моргана попыталась схватить меня за руку, но я уже провалился в ледяные объятия Бездны. Один пропущенный удар сердца, и я стою на выжженном участке Морийского леса в окружении побитого отряда. БАСовцы скосились на меня, на миг оторвавшись от излечения раненных, но тут же вернулись к своей работе.
Я пошатнулся, упав на колено, и выругался. Сил было катастрофически мало. Онсо был здесь, руководил разбивкой лагеря на отвоеванной территории. Прибывшие на подмогу силы Митерана в виде её армии уже разбили штаб, и сейчас устанавливали свои маяки. Никто из солдат не собирался отдавать новую землю эльфам.
— Анар, хреново выглядишь, — заметил Онсо, направляясь ко мне. — Потери врага значительно превосходят наши, они явно не ждали армию. Эй, Анар, тебе лучше сесть, — когда я снова поднялся, заметил маг.
— Да, сейчас, — кивнул я, сжимая знак ЧИХАТ. Силы не было, и я позаимствовал немного у товарища, коснувшись его мраком. — Говорит генерал Анар Истребитель. Всех раненных разместить в районе бывшей границы Мории. Боеспособным единицам закрепить положение и нести дозор в боевом облачении группами не менее двадцати магов в сумме пятидесяти ударных сил. Всех убитых направить родственникам, тела не должны попасть в руки эльфов. При невозможности перемещения тел, уничтожать по протоколу анти-некромант. Адептам академий нести службу трое суток, после чего отбыть в места обучения согласно прикреплению. Столица Мории Иррэльдан пала, мы одержали победу, — мир снова поплыл перед глазами, и я впился пальцами в обожженную землю, снова упав. Сил не осталось совсем, лишь упрямство и гордость.
— Ты разрушил Иррэльдан? Анар, ты пуст, — Онсо присел рядом, положив руку мне на плечо. — А король Морийский?
— Бежал, когда пала защита столицы, — скривился я. — Он покушался на принцессу, Онсо, и Моргана разрушила его город, а я прогулялся в Бездну. Две короны напали на Иррэльдан, ты ведь понимаешь, что за этим последует?
— Гранштаннаэль будет мстить. Нашресса теперь тоже включен в войну, у Мории не хватит сил противостоять ещё и Тёмной Империи, однако этому придурку не хватит разума унять гордость и признать поражение. Моргана использовала антраганс чтобы использовать твою силу? — Ратер придерживал меня, чтобы я не упал на землю. Тело начинало мелко подрагивать. Нужно поспать. Очень нужно поспать. Желательно пару дней.
— Ей не нужен артефакт, чтобы пользоваться моей силой, Онсо, ведь у меня нет и мысли сопротивляться. Поверь, лучше тебе никогда не видеть Митеран в гневе, — мечтательно улыбнулся я. Открыть глаза обратно не получалось. Как же я устал. Маленькое пламя жизни во мне упорно горело в бесконечном голодном мраке, питаясь надеждой и уверенностью в том, что ночь всегда оканчивается рассветом.
Глава восемнадцатая.
«Говорят, мы ломаемся как палки,
Говорят, мы сгибаемся как жерди,
Говорят за спиной,
Потому что бояться ответа и смерти.»
ТАН_ХО — МИРИПОРЯДОК.
День сменялся новым днём, и всё шло своим чередом. Морийский пытался вернуть земли обратно, но все его попытки разбивались об усиленную армию Митерана. К слову о Митеране, он официально получил статус Империи. Королевство гномов Лут полностью перешло под управление Митерана, и его бывший король стал наземельным наместником, по факту оставшись при своём месте, разве что теперь над ним была Моргана Митеран, перед которой он обязан отчитываться, и закон новой империи, обязательный для соблюдения. Центральная часть бывшего Шатрана присоединилась к Митерану сразу же после победы, а вот самый южный берег двуликих, где растянулись пустынные степи, пустыня и худой южный лес стали частью Тёмной Империи. Мория ревностно охраняла восточные берега верных ей шакалистых псов. Установленная мной граница окрепла и врезалась в гранит скал. Иррэльдан, разрушенный до основания, стал хорошим фундаментом для нового города, что теперь носил название Ирдан, иронично напоминая светлым об их поражении, и являлся символом нашей победы.
Учебный год подходил к концу. Выпускной бал первого в своём роде курса Венцов обещал быть грандиозным. Сам Оминранд Диаро выделил свой лучший замок для праздничного бала, на который были приглашены сильнейшие мира сего. Назначенные мной командующие решили остаться при своих званиях и обязанностях, все, кроме Граль Краторли — её ждало кресло верховной советницы Тёмно-Имперского архипелага Сумрака.
— Изучи, — на мой стол упало с сотню свитков, похоронив собой документы, что я только разложил. Вздохнув, с обвинением взглянул на ректора. Грешт приподнял одну бровь, явно ожидая моих возражений, но не дождался. Взяв первый свиток, раскрыл. Список оценок адепта-выпускника и чистое место для резолюции ректора.
— Это ваша работа.
— Все эти адепты были под вашим командованием, генерал, — иронично заметил Грешт. — Вы вправе присвоить им звание на ваше усмотрение и рекомендовать их на ту или иную должность в министерствах или легионе Митерана и Тёмной Империи, а можете просто выставить свою заключительную оценку.
— Я так понимаю, все Венцы так же здесь. А мой свиток?
— Анар, не наглейте, ваш список я уже давно подписал и вынес самые разумные рекомендации. Ещё три года побудете генералом этой чудной академии, пока ситуация не изменится, а позже вас ждут с распростёртыми объятиями на службе короны любой из империй. Я знаю, вы сделали свой выбор давно, но его темнейшество император Кладурн не привык к отказам. Кстати, о предстоящем бале, — Грешт вытащил конверт из нагрудного кармана, протянув его мне.
«Генерал Анар, герой Митерана, завоеватель светлой земли, в награду за ваши труды и заслуги перед новой империей Митеран, её высочество Моргана Митеран приглашает вас сопроводить её на бал выпуска Венцов и лучших из тёмных магов академии Чёрного Искусства, Хаоса и Академической Тьмы, что привнесли свой огромный вклад в победу Митерана в сражениях Триимперской войны.»
Я положил письмо перед собой, прикрыв глаза. Фактически меня публично признавали приближенным королевы, а учитывая блуждающие слухи, Митеран только подольёт этим масла в неутихающее пламя. Уже вижу эти заголовки «Её величество прибыла на бал в сопровождении своего фаворита».
— Готовится диверсия, Анар, — Грешт был обманчиво спокоен. Я взглянул на него, нахмурившись. — Говорят, сам Гранштанаэль явится под личиной, чтобы нанести удар короне. Это вряд ли, он слишком труслив для подобного, но у него много талантливых прихвостней. Я знаю, как тебе будет тяжело, но сейчас ты единственный, кого мы можем привлечь к охране королевы, не вызывая лишних вопросов, и не подставляя детей под удар.
— Звучит так, будто вы не хотите, чтобы я там был, — заметил я, приступая к подписанию выпускных свитков.
— Но ты будешь там, как единственный гарант неприкосновенности Митеран. Анар, я хотел бы тебе кое-что сказать, но пообещай выслушать до конца и понять, что всё это…— договорить ректору не удалось.
— Ректор Кландан, что это за самоуправство?! — дверь кабинета распахнулась, и на пороге появилась Верридиан, сверкая зеленью глаз. — На каком основании вы не допускаете адепта Лату до моего экзамена?
