— Почему мне сегодня так везёт? — спросила Влада. — Меня кто-нибудь слышит? Я взяла ещё одного.
— А теперь мы взяли тебя! — сказал кто-то позади Влады, и она почувствовала, как холодное железо прислонилась к её коже на затылке.
— Похоже, моё везение закончилось, — сказала Влада на русском языке.
— Что ты сказала? — спросил человек позади девушки.
— Ничего! Пыталась молитву прочитать! — спокойно ответила Влада.
— Влада, что у тебя? — услышала она в ухе голос Ника.
— Мне каюк, — ответила она на русском языке снова.
«Я должна выжить! Всё-таки мне ещё хочется немного пожить! Как меня называли? Бульдог-2068? Да, кажется, так! Ну что, бульдог?! Давай вперёд! Действуй!» — думала Влада, и это последнее, что она осознавала, что понимала и запомнила.
Все движения воспроизводились на подсознании, она словно стала роботом ни в чём не мыслящим, а запрограммированным лишь только на одно — победить, не смотря ни на что!!! А когда сознание включилось, то Влада увидела, что находится в центре зала ресторана… Возле стен стояли посетителей и педагоги, в том числе и начальник со своей женой в обнимку. В дверях стояли полицейские. А вокруг Влады валялось человек десять, корившихся от боли. Девушка, увидев эту картину, побелела и медленно осела на пол.
«Господи, что со мной снова было? Ведь могли пострадать невинные люди! Я стала роботом!» — думала она, смотря на полицейских, которые бросились подбирать людей в чёрных масках и одеждах. Возле неё на колени опустились Щит и Ник.
— Всё хорошо, девочка! Успокойся! Ты меня слышишь? — произнёс сочувственно Ник. — Всё уже закончилось!
Мужчина обнял девушку, у которой нескончаемым потоком потекли слёзы.
— Я ведь говорила, что это был не конец, а вы меня не стали слушать! — обиженно произнесла Влада.
— Говорила, и справилась с этим сама!.. Восхищён твоей силой… Честно говоря, я не ожидала от тебя этого, — честно признался Ник. — Как же ты их ловко уложила всех!
— Никто из наших педагогов не пострадал? — спросила Влада, оглядываясь по сторонам.
— Нет, ты же сама была здесь, должна была об этом знать!
— Я ничего не помню.
— Совсем? Этого не может быть!
— Может! Моё сознание отключилось, и я не помню, как оказалась в зале, не помню вот этих людей, которых вы забираете. Ничего не помню после того, как вышла из туалета.
— А как насчёт твоей руки? Наверное, очень больно?
Влада посмотрела на свою руку и, хохотнув, произнесла:
— У меня открытый перелом!
— Я удивляюсь тобой всё больше и больше! — сказал Ник. — Я бы на твоём месте взвыл, в обморок бы свалился, а то умудряешься ещё и смеяться!
— Я ничего не чувствовала, пока Вы не сказали… Как вы думаете, на этом всё или ещё что-то будет?
— Я уверен, что ничего больше не будет. Мы установили заказчика, который при нас отменил свой заказ. А ты теперь поедешь в больницу и будешь отдыхать, — сказал Ник, аккуратно оказывая девушке первую медицинскую помощь.
— Вы хотите сказать, что новый год я проведу в больнице? — спросила Влада и разревелась ещё больше. — Я не хочу в больницу! Я не могу оставить одну дома Карину, она испугается!
— Если ты не будешь плакать, жаловаться на боль и падать в обморок, то я уговорю врачей отпустить тебя завтра домой, — отозвался Ник, смотря на девушку с улыбкой.
— Но с кем Карина будет сегодня? Ни меня, ни Энтони дома не будет! — спросила в ответ Влада, вытирая слёзы.
— Я возьму её к себе на ночь! — сказал Щит. — Можешь не волноваться по этому поводу!
— Спасибо тебе, Щит! Я буду тебе за это очень благодарна!
— Тебе не за что благодарить меня, ты сделала для меня намного больше. Ты не подвела меня! И совсем не пожалела себя!
На следующий день, оказавшись дома, Влада нашла у себя в комнате кучу подарков, которые были от педагогов, студентов, Ника, Эрос, от начальника образования с благодарственным письмом, от Марии, Карины, Энтони и даже от родителей.
Когда Влада разглядывала эти разноцветные подарочные коробки, сидя возле кровати на полу к ней подсела Карина и обняла её.
— Тебя сегодня по телевизору показывали! — сказала девочка.
— Серьёзно? — с улыбкой спросила Влада.
— Да. Вот Эрос передал тебе вот эту флешку, на ней то, что показывали по телевизору и со скрытых камер. Ты была у Антона Леонидовича в больнице?
— Нет, я торопилась к тебе. Да меня бы, наверное, не пустили бы к нему. Вот держи этот подарок тебе от меня.
— Я его положу под ёлку, мы вчера с Марией нарядили её. Ты видела?
— Конечно. Ёлка очень красивая.
— Ты сегодня никуда не уйдёшь?
— Нет, я буду с тобой отмечать новый год… Я купила детское шампанское, и оно уже охлаждается в холодильнике, дожидаясь нашего с тобой застолья.
К ним заглянула Мария.
— Поможете мне готовить? — спросила она.
— Конечно, — ответила Влада, и они отправились на кухню. Только вот естественно, Владе почти ничего не давали делать. Ей только досталась роль дай-то, дай это, так как рабочей у неё была только одна рука. Около восьми вечера Мария отправила спать девочек по своим комнатам. Не прошло и десяти минут, как Карина пришла к своей старшей сестре и легла возле неё. Когда младшая уснула, Влада села на подоконник. Прошёл час, потом второй… Было уже пора накрывать на стол и наряжаться. Влада повернула голову, чтобы посмотреть на Карину и увидела возле себя Энтони.
— Я не слышала, как Вы вошли, — сказала она ему. — Почему Вы не в больнице? У Вас же серьёзное ранение?
— Не настолько серьёзное, чтобы новый год встретить в больнице. Тем более меня врачи сами отпустили, но при условии, что за мной будет хороший уход.
— Он будет! Мы с Кариной и Марией позаботимся о Вас, — сказала Влада, слегка улыбнувшись ему в ответ.
— Скажи — мне померещилось или ты действительно плакала, когда меня ранили?
Влада отвернулась к окну.
— Хорошо, не хочешь, не отвечай. Только вот я не пойму, почему ты вчера мне не сказала, что вы с Эросом обсуждали заказное убийство? Я бы тогда не обидел тебя! Зачем ты заставляешь других людей обижать тебя и унижать?
Энтони повернул лицо девушки к себе и провёл пальцами по её щеке. Она закрыла глаза и почувствовала прикосновение губ мужчины к своим. Затем руки Энтони привлекли её к своему телу. «Как хочется, чтобы это длилось вечно!» — подумала Влада, находясь в объятиях Энтони и не желая прерывать их поцелуй. Но она услышала, как открылась дверь её комнаты и вошедшая Мария сказала:
— Девочки, пора вставать.
— Мария, ты всё испортила! — крикнула с кровати Карина, закрывая глаза ладонью от света, включённого Марией.
— Кажется, мы попались, — сказал Энтони, держа Владу в своих объятиях, которая спрятала своё пылающее от стыда лицо у него на груди.
— А что это вы тут делаете? — спросила Мария, удивлённая присутствием Энтони.
— Они целовались, а ты им помешала! — ответила Карина.
— Извините, я не знала, что Вы дома! — сказала Мария.
— Ничего страшного. Одному из нас пора на кровать отдохнуть перед новым годом. И мне нужна помощь, чтобы его уложить, — сказала Влада, смотря Энтони в глаза.
После этих слов мужчину отправили в его комнату, а сами стали накрывать на стол. В одиннадцать часов пришли гости в лице Эроса и Емка со своими семьями (у Эроса была жена и маленькая дочка, которая сразу же стала общаться с Кариной, а у Ника семью составляли жена и двое детей, которым уже обоим перевалило за рамку совершеннолетия). Жёны полицаев быстро расставили свою еду на праздничный стол, а мужчины добавили к этому спиртные напитки. И к этому моменту в зал вылез Энтони.
Ровно в полночь открыли бутылку шампанского и выпили по бокалу этой шипучей жидкости, после чего накинулись на еду. Когда они в очередной раз наполнили бокалы вином, Влада попросила слово:
— Этот бокал, я хочу выпить за вас, за всех, за ваши добрые взгляды, за ваши добрые слова обо мне, за ваши тёплое отношение ко мне… Я вас всех благодарю за то, что не оставили меня в эту ночь одну. Сейчас вы стали для меня самыми близкими и дорогими людьми… Ближе вас, у меня ещё никого не было. У меня даже родители не были так близки со мной, как вы! — сказала Влада с грустной улыбкой. — Я была с родителями и одинока рядом с ними… А с вами у меня совершенно другие ощущения! С вами я знаю, что я не одна. Именно поэтому я хочу выпить за вас, пусть с некоторым из вас, я знакома только пару часов… За вас!
Когда после этого тоста все выпили, то Ник сказал:
— Я надеюсь, что мы надолго останемся друзьями… Мы с женой хотим пригласить тебя к нам на Рождество. Скажи, ты умеешь готовить пельмени?
— Умею.
— Тогда тем более ждём тебя к нам на Рождество. Моя жена, итальянка и не умеет стряпать русские пельмени. А я так скучаю по этому лакомству!..
В три часа ночи все гости ушли. Влада уложила спать Карину, и пошла к Энтони, который был в своей комнате. Девушка помогла мужчине раздеться и укрыла его одеялом.
— Останься у меня, я хочу поговорить с тобой! — попросил Энтони. — Посиди со мной, пожалуйста.
— Извини, но я хочу спать, я очень устала!
— Почему ты стала опять холодна со мной? — спросил Энтони. — Ты ведь ответила на мой поцелуй!
— Мы не должны были этого делать.
— Хочешь сказать, что я тебе совершенно безразличен? Что ты меня не любишь?
— Нет, — сказала Влада, смотря ему прямо в глаза и укрывая получше одеялом. — Спокойной ночи!
Девушка ушла, оставив Энтони в полном смятении.
— Мне не могло показаться! Не могло! В её глазах тогда всё было видно!
~ * ~ * ~
Началось второе полугодие учебного года. Всё вернулось на прежние места. Влада вела себя так же, как и раньше, и у Энтони появилось ощущение, что тот поцелуй он видел во сне, что он просто придумал его от того, что ему действительно хотелось прижать Владу к себе и целовать до тех пор, пока она не устанет. Эти двое стали прежними обычными соседями.
~ * ~ * ~
20 февраля 2020 года. Италия.
Прошло почти два месяца, как у меня живёт Карина. Сегодня я отговорила её окончательно учиться здесь, в Италии, находясь рядом со мной.
— Ты сейчас скучаешь по родителям? — спросила её я.
— Скучаю! — честно ответила она.
— Представляешь, как тебе будет их не хватать, когда ты будешь здесь учиться без них? И тебе будет трудно учиться в итальянской школе! И ты так можешь полностью забыть русский язык! Ведь ты ещё ребёнок!
— Я хочу быть рядом с тобой! Ты меня любишь больше всех.
— Я скоро вернусь домой в Россию. Мне осталось учиться два с половиной года. Это совсем не долго. Скажи папе, что тебе здесь не понравилось, что здесь плохо!
— Но, мне хорошо!
— Карина, сделай это ради меня! Прошу тебя! Я буду присылать тебе красивые открытки, письма… Дарить тебе подарки!
— Если так, то я согласна… А ты летом на каникулы приедешь к нам?
— Я точно не могу этого обещать. Если будет время, то обязательно приеду!
~ * ~ * ~
Прошло несколько дней, и Карина уехала домой в Россию. А Влада снова осталась одна. Дни стали тянуться медленным водоворотом. Казалось бы, так долго тянется день, а пролетело ещё целых четыре месяца.
Влада уже целую неделю возилась со своим платьем, которое шила на маскарад сенатора. До маскарада оставалось три дня, а плате ещё далеко до полной готовности…
Сенатор, прослышав ещё более полугода назад, о том, что одна девушка спасла жизнь начальник образования, пригласила её к себе на праздник, чтобы поближе познакомиться с ней.
Праздник намечался в доме самого сенатора, находящегося в пригороде. Хозяин праздника сделал ограничения в нарядах — женщины, должны быть в платьях, сшитых в духе XV века, то есть пышные платья, а мужчины должны быть во фраках.
В день маскарада Влада с утра сходила парикмахерскую, где сделала причёску, а дома Мария помогла ей одеть платье.
— Ты будешь самой красивой дамой на балу у сенатора, поверь мне! — сказала Мария, оглядев Владу.
— Ты готова? — спросил Энтони, зайдя к Владе в комнату.
— Готова! — ответила она, осматривая себя в зеркале.
Приехав в дом сенатора, Влада познакомилась с хозяином, а потом отошла в сторону. Энтони о чём ты долго разговаривала с ним… «Такое ощущение, будто бы они хорошо знакомы! — подумала Влада, когда мужчины наконец-то разошлись в разные стороны. — Чёрт, возьми его, зачем этот с сенатор пригласил меня к себе? Зачем я ему понадобилась? А сам даже не подходит ко мне!» — продолжала думать она присаживаясь к старушке-англичанке.
Пока они болтали о своих нарядах, в доме заметно прибавилось гостей, среди которых Влада увидела того, кого не хотела видеть больше всех на свете. И это был генерал по кличке ПЛУТ, у которого она была бульдогом-2068. Увидев его, девушка стала делать всё возможное, чтобы он не заметил её. Но всё-таки мужчина увидел её.
— Ты кого-то увидела, кого не хотела бы видеть? — спросила вдруг старушка-англичанка.
— Как Вы догадались? — спросила в ответ Влада.
— Ты стала растерянной, рассеянной.
— Простите, я не хотела Вас обидеть своим невниманием.
— Ты меня девочка ничуть не обидела. А кто он, если не секрет? — с любопытством спросила старушка. — Ты молчишь? Значит, секрет, а я ведь всё равно это узнаю!
И тут к ним подошёл Плут и пригласил Владу на танец. Она попыталась отказаться, но старушка втолкнула её в объятия мужчины с собственными руками.
— Ты на меня до сих пор в обиде? — спросил он, танцуя с девушкой, прижимая её к себе всё сильнее и сильнее с каждым движением в танце. — Мне нужна твоя помощь. Через неделю сенатор устраивает соревнования по боям без правил. Они будут длиться до конца летнего сезона. То есть это будет происходить примерно в течение двух месяцев.
— Ты хочешь предложить мне участвовать в этих соревнованиях? — спросила Влада у генерала, догадавшись о намерениях Плута.
— Да… Я не знаю, кого ещё поставить от себя… Я должен участвовать в этих соревнованиях. Кроме тебя, у меня нет больше никого. Сенатор собрал нас сегодня для того, чтобы точно составить список участников этих соревнований.
— Вы хотите сказать, что все эти люди, когда-либо бывали на Вашем конвейере бульдогов?
— Ну, может, и не все, но многие. Ну, так что? Ты согласна?
— Нет… Скажите, Вы выпустили меня для того, чтобы потом можно было воспользоваться мною в очередной раз?
— Нет, что ты! У меня даже и мыслей не было про это!
— В таком случае я ещё раз говорю Вам своё «нет»!
Влада вырвалась из его объятий и села вновь к старушке англичанке, которая разговаривала только на английском языке.
— Ты, оказывается, знаешь, не только мой язык, но и русский? — спросила старушка.
— Так, слегка.
— А я знаю этого мужчину! Это друг моего внука.
— А кто Ваш внук? — с любопытством спросила Влада.
— Хозяин бала.
— Сенатор — Ваш внук?
— Да… Я очень рада, что мой внук пригласил тебя на свой балл. Ты прекрасно говоришь на английском.
— Почему бы и не знать другой язык? Мне нравится учить языки.
— Можно спросить? Почему ты не любишь генерала? Вы где-то раньше с ним встречались?.. Постой! Я, кажется, догадалась сама… Ты участвовала в боях без правил у этого и генерала, я ведь права?
— Откуда такая осведомлённость?
— Не надо забывать, милая, что мой внук сенатор.
После этих слов к ним подошёл сам сенатор.
— Как ты, бабушка? — спросил он на английском.
— Прекрасно! Меня развлекает твоя гостья. Приглашай её к нам почаще. Она прекрасно говорит на английском языке, что меня очень радует, потому что мне больше не с кем так мило беседовать.
— А теперь мы взяли тебя! — сказал кто-то позади Влады, и она почувствовала, как холодное железо прислонилась к её коже на затылке.
— Похоже, моё везение закончилось, — сказала Влада на русском языке.
— Что ты сказала? — спросил человек позади девушки.
— Ничего! Пыталась молитву прочитать! — спокойно ответила Влада.
— Влада, что у тебя? — услышала она в ухе голос Ника.
— Мне каюк, — ответила она на русском языке снова.
«Я должна выжить! Всё-таки мне ещё хочется немного пожить! Как меня называли? Бульдог-2068? Да, кажется, так! Ну что, бульдог?! Давай вперёд! Действуй!» — думала Влада, и это последнее, что она осознавала, что понимала и запомнила.
Все движения воспроизводились на подсознании, она словно стала роботом ни в чём не мыслящим, а запрограммированным лишь только на одно — победить, не смотря ни на что!!! А когда сознание включилось, то Влада увидела, что находится в центре зала ресторана… Возле стен стояли посетителей и педагоги, в том числе и начальник со своей женой в обнимку. В дверях стояли полицейские. А вокруг Влады валялось человек десять, корившихся от боли. Девушка, увидев эту картину, побелела и медленно осела на пол.
«Господи, что со мной снова было? Ведь могли пострадать невинные люди! Я стала роботом!» — думала она, смотря на полицейских, которые бросились подбирать людей в чёрных масках и одеждах. Возле неё на колени опустились Щит и Ник.
— Всё хорошо, девочка! Успокойся! Ты меня слышишь? — произнёс сочувственно Ник. — Всё уже закончилось!
Мужчина обнял девушку, у которой нескончаемым потоком потекли слёзы.
— Я ведь говорила, что это был не конец, а вы меня не стали слушать! — обиженно произнесла Влада.
— Говорила, и справилась с этим сама!.. Восхищён твоей силой… Честно говоря, я не ожидала от тебя этого, — честно признался Ник. — Как же ты их ловко уложила всех!
— Никто из наших педагогов не пострадал? — спросила Влада, оглядываясь по сторонам.
— Нет, ты же сама была здесь, должна была об этом знать!
— Я ничего не помню.
— Совсем? Этого не может быть!
— Может! Моё сознание отключилось, и я не помню, как оказалась в зале, не помню вот этих людей, которых вы забираете. Ничего не помню после того, как вышла из туалета.
— А как насчёт твоей руки? Наверное, очень больно?
Влада посмотрела на свою руку и, хохотнув, произнесла:
— У меня открытый перелом!
— Я удивляюсь тобой всё больше и больше! — сказал Ник. — Я бы на твоём месте взвыл, в обморок бы свалился, а то умудряешься ещё и смеяться!
— Я ничего не чувствовала, пока Вы не сказали… Как вы думаете, на этом всё или ещё что-то будет?
— Я уверен, что ничего больше не будет. Мы установили заказчика, который при нас отменил свой заказ. А ты теперь поедешь в больницу и будешь отдыхать, — сказал Ник, аккуратно оказывая девушке первую медицинскую помощь.
— Вы хотите сказать, что новый год я проведу в больнице? — спросила Влада и разревелась ещё больше. — Я не хочу в больницу! Я не могу оставить одну дома Карину, она испугается!
— Если ты не будешь плакать, жаловаться на боль и падать в обморок, то я уговорю врачей отпустить тебя завтра домой, — отозвался Ник, смотря на девушку с улыбкой.
— Но с кем Карина будет сегодня? Ни меня, ни Энтони дома не будет! — спросила в ответ Влада, вытирая слёзы.
— Я возьму её к себе на ночь! — сказал Щит. — Можешь не волноваться по этому поводу!
— Спасибо тебе, Щит! Я буду тебе за это очень благодарна!
— Тебе не за что благодарить меня, ты сделала для меня намного больше. Ты не подвела меня! И совсем не пожалела себя!
На следующий день, оказавшись дома, Влада нашла у себя в комнате кучу подарков, которые были от педагогов, студентов, Ника, Эрос, от начальника образования с благодарственным письмом, от Марии, Карины, Энтони и даже от родителей.
Когда Влада разглядывала эти разноцветные подарочные коробки, сидя возле кровати на полу к ней подсела Карина и обняла её.
— Тебя сегодня по телевизору показывали! — сказала девочка.
— Серьёзно? — с улыбкой спросила Влада.
— Да. Вот Эрос передал тебе вот эту флешку, на ней то, что показывали по телевизору и со скрытых камер. Ты была у Антона Леонидовича в больнице?
— Нет, я торопилась к тебе. Да меня бы, наверное, не пустили бы к нему. Вот держи этот подарок тебе от меня.
— Я его положу под ёлку, мы вчера с Марией нарядили её. Ты видела?
— Конечно. Ёлка очень красивая.
— Ты сегодня никуда не уйдёшь?
— Нет, я буду с тобой отмечать новый год… Я купила детское шампанское, и оно уже охлаждается в холодильнике, дожидаясь нашего с тобой застолья.
К ним заглянула Мария.
— Поможете мне готовить? — спросила она.
— Конечно, — ответила Влада, и они отправились на кухню. Только вот естественно, Владе почти ничего не давали делать. Ей только досталась роль дай-то, дай это, так как рабочей у неё была только одна рука. Около восьми вечера Мария отправила спать девочек по своим комнатам. Не прошло и десяти минут, как Карина пришла к своей старшей сестре и легла возле неё. Когда младшая уснула, Влада села на подоконник. Прошёл час, потом второй… Было уже пора накрывать на стол и наряжаться. Влада повернула голову, чтобы посмотреть на Карину и увидела возле себя Энтони.
— Я не слышала, как Вы вошли, — сказала она ему. — Почему Вы не в больнице? У Вас же серьёзное ранение?
— Не настолько серьёзное, чтобы новый год встретить в больнице. Тем более меня врачи сами отпустили, но при условии, что за мной будет хороший уход.
— Он будет! Мы с Кариной и Марией позаботимся о Вас, — сказала Влада, слегка улыбнувшись ему в ответ.
— Скажи — мне померещилось или ты действительно плакала, когда меня ранили?
Влада отвернулась к окну.
— Хорошо, не хочешь, не отвечай. Только вот я не пойму, почему ты вчера мне не сказала, что вы с Эросом обсуждали заказное убийство? Я бы тогда не обидел тебя! Зачем ты заставляешь других людей обижать тебя и унижать?
Энтони повернул лицо девушки к себе и провёл пальцами по её щеке. Она закрыла глаза и почувствовала прикосновение губ мужчины к своим. Затем руки Энтони привлекли её к своему телу. «Как хочется, чтобы это длилось вечно!» — подумала Влада, находясь в объятиях Энтони и не желая прерывать их поцелуй. Но она услышала, как открылась дверь её комнаты и вошедшая Мария сказала:
— Девочки, пора вставать.
— Мария, ты всё испортила! — крикнула с кровати Карина, закрывая глаза ладонью от света, включённого Марией.
— Кажется, мы попались, — сказал Энтони, держа Владу в своих объятиях, которая спрятала своё пылающее от стыда лицо у него на груди.
— А что это вы тут делаете? — спросила Мария, удивлённая присутствием Энтони.
— Они целовались, а ты им помешала! — ответила Карина.
— Извините, я не знала, что Вы дома! — сказала Мария.
— Ничего страшного. Одному из нас пора на кровать отдохнуть перед новым годом. И мне нужна помощь, чтобы его уложить, — сказала Влада, смотря Энтони в глаза.
После этих слов мужчину отправили в его комнату, а сами стали накрывать на стол. В одиннадцать часов пришли гости в лице Эроса и Емка со своими семьями (у Эроса была жена и маленькая дочка, которая сразу же стала общаться с Кариной, а у Ника семью составляли жена и двое детей, которым уже обоим перевалило за рамку совершеннолетия). Жёны полицаев быстро расставили свою еду на праздничный стол, а мужчины добавили к этому спиртные напитки. И к этому моменту в зал вылез Энтони.
Ровно в полночь открыли бутылку шампанского и выпили по бокалу этой шипучей жидкости, после чего накинулись на еду. Когда они в очередной раз наполнили бокалы вином, Влада попросила слово:
— Этот бокал, я хочу выпить за вас, за всех, за ваши добрые взгляды, за ваши добрые слова обо мне, за ваши тёплое отношение ко мне… Я вас всех благодарю за то, что не оставили меня в эту ночь одну. Сейчас вы стали для меня самыми близкими и дорогими людьми… Ближе вас, у меня ещё никого не было. У меня даже родители не были так близки со мной, как вы! — сказала Влада с грустной улыбкой. — Я была с родителями и одинока рядом с ними… А с вами у меня совершенно другие ощущения! С вами я знаю, что я не одна. Именно поэтому я хочу выпить за вас, пусть с некоторым из вас, я знакома только пару часов… За вас!
Когда после этого тоста все выпили, то Ник сказал:
— Я надеюсь, что мы надолго останемся друзьями… Мы с женой хотим пригласить тебя к нам на Рождество. Скажи, ты умеешь готовить пельмени?
— Умею.
— Тогда тем более ждём тебя к нам на Рождество. Моя жена, итальянка и не умеет стряпать русские пельмени. А я так скучаю по этому лакомству!..
В три часа ночи все гости ушли. Влада уложила спать Карину, и пошла к Энтони, который был в своей комнате. Девушка помогла мужчине раздеться и укрыла его одеялом.
Глава 10
— Останься у меня, я хочу поговорить с тобой! — попросил Энтони. — Посиди со мной, пожалуйста.
— Извини, но я хочу спать, я очень устала!
— Почему ты стала опять холодна со мной? — спросил Энтони. — Ты ведь ответила на мой поцелуй!
— Мы не должны были этого делать.
— Хочешь сказать, что я тебе совершенно безразличен? Что ты меня не любишь?
— Нет, — сказала Влада, смотря ему прямо в глаза и укрывая получше одеялом. — Спокойной ночи!
Девушка ушла, оставив Энтони в полном смятении.
— Мне не могло показаться! Не могло! В её глазах тогда всё было видно!
~ * ~ * ~
Началось второе полугодие учебного года. Всё вернулось на прежние места. Влада вела себя так же, как и раньше, и у Энтони появилось ощущение, что тот поцелуй он видел во сне, что он просто придумал его от того, что ему действительно хотелось прижать Владу к себе и целовать до тех пор, пока она не устанет. Эти двое стали прежними обычными соседями.
~ * ~ * ~
20 февраля 2020 года. Италия.
Прошло почти два месяца, как у меня живёт Карина. Сегодня я отговорила её окончательно учиться здесь, в Италии, находясь рядом со мной.
— Ты сейчас скучаешь по родителям? — спросила её я.
— Скучаю! — честно ответила она.
— Представляешь, как тебе будет их не хватать, когда ты будешь здесь учиться без них? И тебе будет трудно учиться в итальянской школе! И ты так можешь полностью забыть русский язык! Ведь ты ещё ребёнок!
— Я хочу быть рядом с тобой! Ты меня любишь больше всех.
— Я скоро вернусь домой в Россию. Мне осталось учиться два с половиной года. Это совсем не долго. Скажи папе, что тебе здесь не понравилось, что здесь плохо!
— Но, мне хорошо!
— Карина, сделай это ради меня! Прошу тебя! Я буду присылать тебе красивые открытки, письма… Дарить тебе подарки!
— Если так, то я согласна… А ты летом на каникулы приедешь к нам?
— Я точно не могу этого обещать. Если будет время, то обязательно приеду!
~ * ~ * ~
Прошло несколько дней, и Карина уехала домой в Россию. А Влада снова осталась одна. Дни стали тянуться медленным водоворотом. Казалось бы, так долго тянется день, а пролетело ещё целых четыре месяца.
Влада уже целую неделю возилась со своим платьем, которое шила на маскарад сенатора. До маскарада оставалось три дня, а плате ещё далеко до полной готовности…
Сенатор, прослышав ещё более полугода назад, о том, что одна девушка спасла жизнь начальник образования, пригласила её к себе на праздник, чтобы поближе познакомиться с ней.
Праздник намечался в доме самого сенатора, находящегося в пригороде. Хозяин праздника сделал ограничения в нарядах — женщины, должны быть в платьях, сшитых в духе XV века, то есть пышные платья, а мужчины должны быть во фраках.
В день маскарада Влада с утра сходила парикмахерскую, где сделала причёску, а дома Мария помогла ей одеть платье.
— Ты будешь самой красивой дамой на балу у сенатора, поверь мне! — сказала Мария, оглядев Владу.
— Ты готова? — спросил Энтони, зайдя к Владе в комнату.
— Готова! — ответила она, осматривая себя в зеркале.
Приехав в дом сенатора, Влада познакомилась с хозяином, а потом отошла в сторону. Энтони о чём ты долго разговаривала с ним… «Такое ощущение, будто бы они хорошо знакомы! — подумала Влада, когда мужчины наконец-то разошлись в разные стороны. — Чёрт, возьми его, зачем этот с сенатор пригласил меня к себе? Зачем я ему понадобилась? А сам даже не подходит ко мне!» — продолжала думать она присаживаясь к старушке-англичанке.
Пока они болтали о своих нарядах, в доме заметно прибавилось гостей, среди которых Влада увидела того, кого не хотела видеть больше всех на свете. И это был генерал по кличке ПЛУТ, у которого она была бульдогом-2068. Увидев его, девушка стала делать всё возможное, чтобы он не заметил её. Но всё-таки мужчина увидел её.
— Ты кого-то увидела, кого не хотела бы видеть? — спросила вдруг старушка-англичанка.
— Как Вы догадались? — спросила в ответ Влада.
— Ты стала растерянной, рассеянной.
— Простите, я не хотела Вас обидеть своим невниманием.
— Ты меня девочка ничуть не обидела. А кто он, если не секрет? — с любопытством спросила старушка. — Ты молчишь? Значит, секрет, а я ведь всё равно это узнаю!
И тут к ним подошёл Плут и пригласил Владу на танец. Она попыталась отказаться, но старушка втолкнула её в объятия мужчины с собственными руками.
— Ты на меня до сих пор в обиде? — спросил он, танцуя с девушкой, прижимая её к себе всё сильнее и сильнее с каждым движением в танце. — Мне нужна твоя помощь. Через неделю сенатор устраивает соревнования по боям без правил. Они будут длиться до конца летнего сезона. То есть это будет происходить примерно в течение двух месяцев.
— Ты хочешь предложить мне участвовать в этих соревнованиях? — спросила Влада у генерала, догадавшись о намерениях Плута.
— Да… Я не знаю, кого ещё поставить от себя… Я должен участвовать в этих соревнованиях. Кроме тебя, у меня нет больше никого. Сенатор собрал нас сегодня для того, чтобы точно составить список участников этих соревнований.
— Вы хотите сказать, что все эти люди, когда-либо бывали на Вашем конвейере бульдогов?
— Ну, может, и не все, но многие. Ну, так что? Ты согласна?
— Нет… Скажите, Вы выпустили меня для того, чтобы потом можно было воспользоваться мною в очередной раз?
— Нет, что ты! У меня даже и мыслей не было про это!
— В таком случае я ещё раз говорю Вам своё «нет»!
Влада вырвалась из его объятий и села вновь к старушке англичанке, которая разговаривала только на английском языке.
— Ты, оказывается, знаешь, не только мой язык, но и русский? — спросила старушка.
— Так, слегка.
— А я знаю этого мужчину! Это друг моего внука.
— А кто Ваш внук? — с любопытством спросила Влада.
— Хозяин бала.
— Сенатор — Ваш внук?
— Да… Я очень рада, что мой внук пригласил тебя на свой балл. Ты прекрасно говоришь на английском.
— Почему бы и не знать другой язык? Мне нравится учить языки.
— Можно спросить? Почему ты не любишь генерала? Вы где-то раньше с ним встречались?.. Постой! Я, кажется, догадалась сама… Ты участвовала в боях без правил у этого и генерала, я ведь права?
— Откуда такая осведомлённость?
— Не надо забывать, милая, что мой внук сенатор.
После этих слов к ним подошёл сам сенатор.
— Как ты, бабушка? — спросил он на английском.
— Прекрасно! Меня развлекает твоя гостья. Приглашай её к нам почаще. Она прекрасно говорит на английском языке, что меня очень радует, потому что мне больше не с кем так мило беседовать.
