Доминик хмыкнул — свободу, только свободу от графа, но связывал по рукам и ногам во всем остальном…
Мимо него прошел виконт Лоран и кивком головы предложил проследовать в сторону бара. Доминик и здесь готов был выслушать все, что тот мог ему сообщить. Скрываться было незачем, все знали, что они хоть и не были приятелями, но довольно тесно общались, помогая друг другу в трудную минуту.
— Если вы ограничены в средствах, — сказал виконт, когда они взяли по бокалу красного вина, налитого им из только что откупоренной бутылки, — я готов вам одолжить энную сумму без расписок, процентов и обязательств исключительно под ваше честное слово.
— Не стоит, — отмахнулся Доминик и покачал головой.
Он решил, что молодой человек, как и многие в клубе, слышал его отказ сыграть в карты, поэтому и предлагал свою помощь.
— Но я запомню ваше любезное предложение. Сегодня у меня нет повода задерживаться, а дома ждет невеста, — добавил он довольно громко, специально для остановившегося рядом с ними любопытного мужчины.
Впрочем, ему, действительно надо было еще наведаться в дом маркизов Бертранов — его мать с мальчиками и прислугой могла податься в столицу. Правда, в этом он сильно сомневался. Что ей здесь делать? Но проверить надо было.
Старый привратник Базиль вышел из своей будки и, стоя на крыльце под козырьком, сурово взглянул из-под насупленных бровей на машину маркиза Бертрана. Отпирать ворота Базиль не спешил, как, впрочем, и выходить за них, чтобы поговорить с приехавшим.
Доминику самому пришлось выйти из автомобиля и подойти к калитке.
— Извините, господин маркиз, — проговорил старик до невозможности скрипучим голосом, слыша который хотелось смазать машинным маслом его связки — но ваш батюшка еще при жизни категорически запретил впускать вас в дом, когда здесь никого нет.
Доминик улыбнулся:
— Да-да, конечно.
То, что нужно, он выяснил, не задав при этом ни одного вопроса. Значит, его матери и мальчиков в доме не было, раз его даже за ворота не пустили. Пятый маркиз Бертран, его отец, именно поэтому и купил ему квартиру в городе, а дом оставил для Матисса и своей супруги Армэль Андре, если те вдруг захотят приехать в столицу.
Доминик нашарил в кармане монету и протянул привратнику.
— Базиль, это тебе за отличную службу, — проговорил он.
Тот кивнул и наконец соизволил подойти к воротам.
Доминик вложил в его руку монету и маленькую записку, которую написал заранее.
Позвони мне, — попросил он тихо, — как мать или брат появятся в доме. Я хочу их навестить.
— Хорошо, сделаю, — прошептал одними губами старик, не меняя сурового выражения лица.
Из его голоса даже скрипучесть исчезла. Привратник снова отошел к своей будке.
— А сейчас даже не просите, — крикнул он довольно громко, если и были чужие уши, то они должны были его обязательно услышать, — все равно не впущу.
Доминик не стал настаивать — в пустом доме ему делать абсолютно нечего. А раз Базиль не сказал, что господа были, но отбыли, а обещал перезвонить по номеру, который он ему дал, значит, мать с мальчиками не появлялась, и искать их надо в другом месте.
Он уже сел в свою машину, как зазвонил телефон. Номер был незнакомый, но Доминик ответил, почему-то ему казалось, что это барон, в такой поздний час просто никто не мог его побеспокоить.
— Маркиз, — раздался в трубке знакомый густой бас, — рад вас слышать. Я несколько припозднился, моя привередливая супруга все не могла определиться с выбором гостиницы. И мы с вами разминулись. Ваш «друг» граф Гийом меня сразу узнал, хотя столько лет прошло…
«Восемь всего», — улыбнулся своим мыслям Доминик.
— И радостно сообщил почему-то, что вы уже ушли. Сегодня уже поздно, а вот завтра днем предлагаю встретиться в парке, как бы случайно, и обговорить план наших дальнейших действий, — продолжил барон. — Я буду со своей женой, вы тоже приводите свою невесту. Они найдут общий язык, будьте уверены, им не будет скучно, зато нам не помешают вести свои разговоры и проследят заодно, чтобы ничьи посторонние уши не услышали нашей с вами беседы.
Доминик снова улыбнулся — насчет своей невесты он не был уверен, но, если барон говорил, что его супруга проследит за всеми посторонними, которые будут околачиваться рядом с ними, значит, так оно и будет.
— Обязательно придем погулять в парк с Сарой, — ответил Доминик, — к двенадцати, чтобы в два часа можно было бы отдохнуть после развлечений и пообедать в одном из многочисленных кафе. А потом предлагаю прокатиться на лодке по озеру.
— Отличная мысль.
Барон Валери понял его с полуслова — обо всем договориться можно было, именно катаясь по озеру. Если не кричать в полный голос, то никто их не услышит…
Осталось только уговорить Сару пойти с ним в парк. Доминик почему-то опасался, что та может отказаться. Надо придумать вескую причину. Можно, конечно, солгать, что барону что-то известно о мальчиках и его матери. Но это не выход — одна маленькая ложь может родить большое недоверие…
Доминик осторожно постучался в комнату, где устроились нянь и его «невеста» — так он объяснил консьержу присутствие посторонних людей в его квартире. Пусть тоже поработает на него, если кто-нибудь станет спрашивать…
— Сара, — позвал Доминик, тихонько постучавшись в дверь комнаты своим «вынужденным соседям». Все же уже было далеко за полночь и те могли уже спать.
Взлохмаченная голова высунулась из-за двери.
— Я хочу попросить вас об одном одолжении, — сказал Доминик негромко, улыбнувшись ей.
— А до утра разговор не подождет? — спросила девушка.
— Если можно, то я хотел бы поговорить с вами сегодня, сейчас, — виновато произнес Доминик.
Завтра у них на самом деле может не хватить времени, чтобы появиться в парке вовремя, если у Сары не окажется соответствующего костюма для прогулки. Не могла его «невеста» выглядеть плохо или потаскано рядом с шикарно одетым маркизом Бертраном.
— Вы нашли их? — спросила Сара, пытаясь рукой пригладить растрепанные волосы.
— Нет, — покачал головой Доминик. — Но чтобы отыскать матушку и мальчиков, мне требуется ваша помощь.
— А я-то чем могу помочь? — скривилась Сара. — Вы мужчина, вы лучше знаете столицу, вы…
— Вот именно поэтому я и прошу вас оказать мне одолжение — прогуляться со мной завтра по парку, — перебил маркиз девушку. — У меня назначена деловая встреча. А вы должны стать моим прикрытием. И в дальнейшем, чтобы не вызывать подозрений и избегать лишних вопросов, мне проще выдавать вас за свою невесту. Я и консьержу так сказал.
— Опять шпионские игры? — фыркнула Сара.
— Что поделать? Такова наша жизнь, — хмыкнул Доминик и развел руками. — Так как?
— Только ради Реми, — лицо девушки приобрело серьезное выражение, — я готова перестать вас ненавидеть и даже изображать некоторую любезность.
Доминик почувствовал невероятное облегчение, словно пудовые гири свалились с плеч — если так и дальше пойдет, то без особых проблем он уговорит Сару зарегистрировать их брак в мэрии, когда время подойдет. А вот на венчание в церкви та вряд ли согласится. Но для графа Гийома и этого будет достаточно сверх всякой меры. Надо только отыскать мать с мальчиками, тогда в глазах своей «невесты» он вообще предстанет героем.
— У вас есть в чем пойти на прогулку? Я только поэтому вас побеспокоил.
Доминик понял по выразительному взгляду Сары, что вопрос оказался абсолютно лишним.
— Тогда нам придется подняться несколько пораньше, чтобы проехаться по бутикам за соответствующим нарядом, — проговорил он виновато. — Не надо, не возражайте, так положено. Мы должны оба выглядеть стильно, иначе никто не поверит, что вы моя невеста. Понимаете? — замахал руками Доминик, так как Сара пыталась категорически отказаться от покупки нового костюма.
Та в ответ кивнула — она это знала. И дядя ей покупал наряды, только никуда в них не выводил. А когда ее выгнали из дома после оглашения завещания, то ни один из костюмов не отдали. И это у дяди титула не было, а тут шестой маркиз Бертран. Она понимала.
— Не грусти, — попросил Доминик Сару, привлекая ее к себе — Все наладится. И мальчики отыщутся. Они все же не одни, а под присмотром моей матери.
По крайней мере, он так надеялся.
— Вы в это верите? — спросила Сара.
— Да, — твердо ответил Доминик и кивнул. — Они хоть и впопыхах покинули дом и имение, но я считаю, добровольно, похоже, просто скрылись куда-то. Кто-то напугал мою мать. Следов борьбы в доме и в имении заметно не было.
— Найдите их, — попросила Сара, — пожалуйста. Я не переживу, если с Реми что-то случится.
«Я тоже не переживу, если с Матиссом или с мамой произойдет что-то страшное».
— Найдем, обязательно разыщем их, — пообещал Доминик, нежно обнимая девушку и целуя в лохматую макушку. — Но и ты мне помоги. Без твоей помощи мне не обойтись.
— Я сделаю все, что попросите, — Сара обняла мужчину за талию и уткнулась лицом ему в грудь. — Мне все равно помощи просить не у кого и довериться я никому не могу. А Робер говорит, что вы хороший человек. А я привыкла ему верить. Надо хоть кому-то доверить в этой жизни.
Доминик улыбнулся. Он взял пальцами Сару за подбородок и поднял ее лицо со слезами на глазах. Не удержавшись, такой уж жалостливый вид был у нее, сначала прикоснулся губами к слегка покрасневшим глазам, затем к носу, а потом к губам, предлагая девушке самому поцеловать его.
Поцелуй получился неумелым, но в то же время очень нежным. Никто так трогательно не целовал Доминика — обычно он сам проявлял инициативу. Его любовницам было приятно отдаваться маркизу Бертрану, более того, они за «любовь» еще и содержали его. Жюль Дюваль вообще не скупилась, буквально покупая ночи, которые проводила в объятиях с ним. Давала любые деньги, только чтобы маркиз Бертран был рядом и больше ни с кем.
«Интересно, а какова Сара в постели?» — шевельнулась нахальная мысль у Домника. Но он тут же прогнал ее прочь. В договоре с графом Гийомом ни словом не было сказано, что маркиз Бертран должен заняться сексом с Сарой Морель, там шла речь лишь о браке. А брачный договор мог и не предполагать постель и наследников. К тому же Доминику они совершенно ни к чему. Зачем плодить нищету? У него ведь за душой ничего не было — ни титула, ни имения, ни доходов. Ничего. Если он женится на Сарае, то тут же встанет вопрос, на какие средства он будет содержать свою супругу. Тех денег, которые он получал по завещанию, ему самому еле-еле хватало.
На страховую премию можно, конечно, восстановить дом и всем жить там. А эту квартиру сдавать внаем. Но сколько за нее выручишь? А продавать? По тому же завещанию, продать он ее не мог. Да и, как выяснилось, лучше этого не делать, чтобы можно было куда-то вернуться.
Ну, и остается последнее — зарабатывать на жизнь, играя в карты, как барон Валери.
— Иди спать, — вдруг разозлился Доминик. — Завтра рано вставать.
Сара, словно нехотя, отпустила маркиза и, опустив голову, уныло поплелась в свою комнату.
— Не сердись, — попросил Доминик, схватив девушку за руку и снова привлекая к себе.
Зря он так с ней. Обидел ни за что — ведь у той никого нет, только нянь и пропавший брат. И она ни ы чем не виновата, особенно в его проблемах. И она нежная, слабая, которая хочет казаться сильной.
— Не обижайся. Я вымотался за последние дни.
Сара согласно кивнула — она видела, что маркиз, действительно, толком не отдыхал с того момента, как они встретились в ее доме.
— Я не обижаюсь, — проговорила она грустно, а потом всхлипнула, — я за брата переживаю.
— Я тоже волнуюсь за твоего брата, — Доминик ласково провел рукой по волосам девушки, пытаясь пригладить их. — И за своего тоже, и за матушку. Мне не дает покоя мысль, куда они направились? Только поэтому я раздражаюсь.
Он лгал. Мать с мальчиками он разыщет. Ему не давали покоя совсем другие мысли. Но они его «невесте» совершенно неинтересны.
— Иди спать, — ласково попросил Доминик, а затем снова поцеловал Сару сначала в лоб, как целовал его когда-то отец, потом в самый кончик носа, и лишь затем прикоснулся к ее губам, с готовностью раскрывшимся ему навстречу.
Сара была само обаяние. Даже Доминик не ожидал от девушки такой великолепной игры — она висла на нем, заглядывала ему в глаза, говорила капризным тоном, когда рядом с ними оказывался кто-то весьма любопытный. Одним словом, вела себя так, как подобает счастливой невесте шестого маркиза Бертрана. Она нисколько не удивилась, когда, гуляя по аллее, они с маркизом Бертраном встретили своих старинных знакомых, барона Валери и его супругу, Доминик же сказал, что у него деловая встреча. Теперь Сара пыталась обаять жену барона. Но, похоже, та предпринимала попытки сделать то же самое. А потом они весело рассмеялись — пожилая и молодая — и, обнявшись, словно, действительно, знали друг друга всю жизнь, пошли следом за своими мужчинами, «охраняя и защищая» их беседу от посторонних ушей.
Они не прислушивались, о чем говорили барон Валери и маркиз Бертран. Если бы и слышали их разговор, то ничего особенного бы не услышали — мужчины договаривались о вечернем визите в клуб. Обычный разговор двух великосветских аристократов, желающих приятно провести вечер отдельно от своих дам.
Обед прошел за разговорами ни о чем. А потом все с восторгом приняли «неожиданное» предложение барона покататься на лодке, к тому же день, на удивление, оказался солнечный и теплый, можно сказать, даже жаркий. Все было разыграно, как по нотам. Сторонний наблюдатель ничего заподозрить не смог бы — никакого сговора, все чисто, чинно, естественно, по-настоящему, не натянуто.
На лодочной станции пришлось подождать с полчаса, пока освободилась лодка, — не одни они оказались такие умные. Желающих покататься по озеру оказалось, хоть отбавляй. Женщины присели на лавочке, дожидаясь своей очереди, а их мужчины встали стражами рядом с ними.
— Извините…
На маркиза Бертрана вдруг налетел молодой человек.
— Ничего страшного, — ответил тот и сразу приложил палец к губам, мол, все разговоры на заданную тему отменяются, пока он не исследует свою одежду и найдет «жучок».
С какой бы стати молодому человеку сходить с тропинки, та проходила в нескольких шагах от лавочки, возле которой они стояли, и сталкиваться с ним, если он не пьян.
— Давайте я вам помогу манжеты поправить, — неожиданно предложила Сара и добавил, еле шевеля губами, — я заметил, тот парень что-то подбросил в ваш карман.
Доминик улыбнулся — его «невеста» легко воспринял шпионские правила игры. Может быть, из-за того, что пропал ее брат, а кто-то пытался сбить на машине няня, при этом не нанеся старику практически никаких увечий?
— Помоги, дорогая, — с готовностью отозвался Доминик довольно громко, — запонка расстегнулась.
Сара обняла маркиза за талию, заставив повернуться к барону тем боком, куда опустил «жучок» проходящий мимо них мужчина, и практически незаметным движением извлекла из кармана радиомикрофон.
Доминик перехватил его у девушки и зажал в руке. Пока они поговорят о том о сем, сделают вид, что ничего не заметили, а потом он микрофон утопит в озере и спокойно обо всем договориться с бароном. Пусть те, кто следят за ним и их компанией, ни о чем не догадываются. Выяснить бы еще, кто это. Молодого человека, толкнувшего его, Доминик запомнил, если встретит, сразу узнает.
Мимо него прошел виконт Лоран и кивком головы предложил проследовать в сторону бара. Доминик и здесь готов был выслушать все, что тот мог ему сообщить. Скрываться было незачем, все знали, что они хоть и не были приятелями, но довольно тесно общались, помогая друг другу в трудную минуту.
— Если вы ограничены в средствах, — сказал виконт, когда они взяли по бокалу красного вина, налитого им из только что откупоренной бутылки, — я готов вам одолжить энную сумму без расписок, процентов и обязательств исключительно под ваше честное слово.
— Не стоит, — отмахнулся Доминик и покачал головой.
Он решил, что молодой человек, как и многие в клубе, слышал его отказ сыграть в карты, поэтому и предлагал свою помощь.
— Но я запомню ваше любезное предложение. Сегодня у меня нет повода задерживаться, а дома ждет невеста, — добавил он довольно громко, специально для остановившегося рядом с ними любопытного мужчины.
Впрочем, ему, действительно надо было еще наведаться в дом маркизов Бертранов — его мать с мальчиками и прислугой могла податься в столицу. Правда, в этом он сильно сомневался. Что ей здесь делать? Но проверить надо было.
ГЛАВА 12
Старый привратник Базиль вышел из своей будки и, стоя на крыльце под козырьком, сурово взглянул из-под насупленных бровей на машину маркиза Бертрана. Отпирать ворота Базиль не спешил, как, впрочем, и выходить за них, чтобы поговорить с приехавшим.
Доминику самому пришлось выйти из автомобиля и подойти к калитке.
— Извините, господин маркиз, — проговорил старик до невозможности скрипучим голосом, слыша который хотелось смазать машинным маслом его связки — но ваш батюшка еще при жизни категорически запретил впускать вас в дом, когда здесь никого нет.
Доминик улыбнулся:
— Да-да, конечно.
То, что нужно, он выяснил, не задав при этом ни одного вопроса. Значит, его матери и мальчиков в доме не было, раз его даже за ворота не пустили. Пятый маркиз Бертран, его отец, именно поэтому и купил ему квартиру в городе, а дом оставил для Матисса и своей супруги Армэль Андре, если те вдруг захотят приехать в столицу.
Доминик нашарил в кармане монету и протянул привратнику.
— Базиль, это тебе за отличную службу, — проговорил он.
Тот кивнул и наконец соизволил подойти к воротам.
Доминик вложил в его руку монету и маленькую записку, которую написал заранее.
Позвони мне, — попросил он тихо, — как мать или брат появятся в доме. Я хочу их навестить.
— Хорошо, сделаю, — прошептал одними губами старик, не меняя сурового выражения лица.
Из его голоса даже скрипучесть исчезла. Привратник снова отошел к своей будке.
— А сейчас даже не просите, — крикнул он довольно громко, если и были чужие уши, то они должны были его обязательно услышать, — все равно не впущу.
Доминик не стал настаивать — в пустом доме ему делать абсолютно нечего. А раз Базиль не сказал, что господа были, но отбыли, а обещал перезвонить по номеру, который он ему дал, значит, мать с мальчиками не появлялась, и искать их надо в другом месте.
Он уже сел в свою машину, как зазвонил телефон. Номер был незнакомый, но Доминик ответил, почему-то ему казалось, что это барон, в такой поздний час просто никто не мог его побеспокоить.
— Маркиз, — раздался в трубке знакомый густой бас, — рад вас слышать. Я несколько припозднился, моя привередливая супруга все не могла определиться с выбором гостиницы. И мы с вами разминулись. Ваш «друг» граф Гийом меня сразу узнал, хотя столько лет прошло…
«Восемь всего», — улыбнулся своим мыслям Доминик.
— И радостно сообщил почему-то, что вы уже ушли. Сегодня уже поздно, а вот завтра днем предлагаю встретиться в парке, как бы случайно, и обговорить план наших дальнейших действий, — продолжил барон. — Я буду со своей женой, вы тоже приводите свою невесту. Они найдут общий язык, будьте уверены, им не будет скучно, зато нам не помешают вести свои разговоры и проследят заодно, чтобы ничьи посторонние уши не услышали нашей с вами беседы.
Доминик снова улыбнулся — насчет своей невесты он не был уверен, но, если барон говорил, что его супруга проследит за всеми посторонними, которые будут околачиваться рядом с ними, значит, так оно и будет.
— Обязательно придем погулять в парк с Сарой, — ответил Доминик, — к двенадцати, чтобы в два часа можно было бы отдохнуть после развлечений и пообедать в одном из многочисленных кафе. А потом предлагаю прокатиться на лодке по озеру.
— Отличная мысль.
Барон Валери понял его с полуслова — обо всем договориться можно было, именно катаясь по озеру. Если не кричать в полный голос, то никто их не услышит…
Осталось только уговорить Сару пойти с ним в парк. Доминик почему-то опасался, что та может отказаться. Надо придумать вескую причину. Можно, конечно, солгать, что барону что-то известно о мальчиках и его матери. Но это не выход — одна маленькая ложь может родить большое недоверие…
Доминик осторожно постучался в комнату, где устроились нянь и его «невеста» — так он объяснил консьержу присутствие посторонних людей в его квартире. Пусть тоже поработает на него, если кто-нибудь станет спрашивать…
— Сара, — позвал Доминик, тихонько постучавшись в дверь комнаты своим «вынужденным соседям». Все же уже было далеко за полночь и те могли уже спать.
Взлохмаченная голова высунулась из-за двери.
— Я хочу попросить вас об одном одолжении, — сказал Доминик негромко, улыбнувшись ей.
— А до утра разговор не подождет? — спросила девушка.
— Если можно, то я хотел бы поговорить с вами сегодня, сейчас, — виновато произнес Доминик.
Завтра у них на самом деле может не хватить времени, чтобы появиться в парке вовремя, если у Сары не окажется соответствующего костюма для прогулки. Не могла его «невеста» выглядеть плохо или потаскано рядом с шикарно одетым маркизом Бертраном.
— Вы нашли их? — спросила Сара, пытаясь рукой пригладить растрепанные волосы.
— Нет, — покачал головой Доминик. — Но чтобы отыскать матушку и мальчиков, мне требуется ваша помощь.
— А я-то чем могу помочь? — скривилась Сара. — Вы мужчина, вы лучше знаете столицу, вы…
— Вот именно поэтому я и прошу вас оказать мне одолжение — прогуляться со мной завтра по парку, — перебил маркиз девушку. — У меня назначена деловая встреча. А вы должны стать моим прикрытием. И в дальнейшем, чтобы не вызывать подозрений и избегать лишних вопросов, мне проще выдавать вас за свою невесту. Я и консьержу так сказал.
— Опять шпионские игры? — фыркнула Сара.
— Что поделать? Такова наша жизнь, — хмыкнул Доминик и развел руками. — Так как?
— Только ради Реми, — лицо девушки приобрело серьезное выражение, — я готова перестать вас ненавидеть и даже изображать некоторую любезность.
Доминик почувствовал невероятное облегчение, словно пудовые гири свалились с плеч — если так и дальше пойдет, то без особых проблем он уговорит Сару зарегистрировать их брак в мэрии, когда время подойдет. А вот на венчание в церкви та вряд ли согласится. Но для графа Гийома и этого будет достаточно сверх всякой меры. Надо только отыскать мать с мальчиками, тогда в глазах своей «невесты» он вообще предстанет героем.
— У вас есть в чем пойти на прогулку? Я только поэтому вас побеспокоил.
Доминик понял по выразительному взгляду Сары, что вопрос оказался абсолютно лишним.
— Тогда нам придется подняться несколько пораньше, чтобы проехаться по бутикам за соответствующим нарядом, — проговорил он виновато. — Не надо, не возражайте, так положено. Мы должны оба выглядеть стильно, иначе никто не поверит, что вы моя невеста. Понимаете? — замахал руками Доминик, так как Сара пыталась категорически отказаться от покупки нового костюма.
Та в ответ кивнула — она это знала. И дядя ей покупал наряды, только никуда в них не выводил. А когда ее выгнали из дома после оглашения завещания, то ни один из костюмов не отдали. И это у дяди титула не было, а тут шестой маркиз Бертран. Она понимала.
— Не грусти, — попросил Доминик Сару, привлекая ее к себе — Все наладится. И мальчики отыщутся. Они все же не одни, а под присмотром моей матери.
По крайней мере, он так надеялся.
— Вы в это верите? — спросила Сара.
— Да, — твердо ответил Доминик и кивнул. — Они хоть и впопыхах покинули дом и имение, но я считаю, добровольно, похоже, просто скрылись куда-то. Кто-то напугал мою мать. Следов борьбы в доме и в имении заметно не было.
— Найдите их, — попросила Сара, — пожалуйста. Я не переживу, если с Реми что-то случится.
«Я тоже не переживу, если с Матиссом или с мамой произойдет что-то страшное».
— Найдем, обязательно разыщем их, — пообещал Доминик, нежно обнимая девушку и целуя в лохматую макушку. — Но и ты мне помоги. Без твоей помощи мне не обойтись.
— Я сделаю все, что попросите, — Сара обняла мужчину за талию и уткнулась лицом ему в грудь. — Мне все равно помощи просить не у кого и довериться я никому не могу. А Робер говорит, что вы хороший человек. А я привыкла ему верить. Надо хоть кому-то доверить в этой жизни.
Доминик улыбнулся. Он взял пальцами Сару за подбородок и поднял ее лицо со слезами на глазах. Не удержавшись, такой уж жалостливый вид был у нее, сначала прикоснулся губами к слегка покрасневшим глазам, затем к носу, а потом к губам, предлагая девушке самому поцеловать его.
Поцелуй получился неумелым, но в то же время очень нежным. Никто так трогательно не целовал Доминика — обычно он сам проявлял инициативу. Его любовницам было приятно отдаваться маркизу Бертрану, более того, они за «любовь» еще и содержали его. Жюль Дюваль вообще не скупилась, буквально покупая ночи, которые проводила в объятиях с ним. Давала любые деньги, только чтобы маркиз Бертран был рядом и больше ни с кем.
«Интересно, а какова Сара в постели?» — шевельнулась нахальная мысль у Домника. Но он тут же прогнал ее прочь. В договоре с графом Гийомом ни словом не было сказано, что маркиз Бертран должен заняться сексом с Сарой Морель, там шла речь лишь о браке. А брачный договор мог и не предполагать постель и наследников. К тому же Доминику они совершенно ни к чему. Зачем плодить нищету? У него ведь за душой ничего не было — ни титула, ни имения, ни доходов. Ничего. Если он женится на Сарае, то тут же встанет вопрос, на какие средства он будет содержать свою супругу. Тех денег, которые он получал по завещанию, ему самому еле-еле хватало.
На страховую премию можно, конечно, восстановить дом и всем жить там. А эту квартиру сдавать внаем. Но сколько за нее выручишь? А продавать? По тому же завещанию, продать он ее не мог. Да и, как выяснилось, лучше этого не делать, чтобы можно было куда-то вернуться.
Ну, и остается последнее — зарабатывать на жизнь, играя в карты, как барон Валери.
— Иди спать, — вдруг разозлился Доминик. — Завтра рано вставать.
Сара, словно нехотя, отпустила маркиза и, опустив голову, уныло поплелась в свою комнату.
— Не сердись, — попросил Доминик, схватив девушку за руку и снова привлекая к себе.
Зря он так с ней. Обидел ни за что — ведь у той никого нет, только нянь и пропавший брат. И она ни ы чем не виновата, особенно в его проблемах. И она нежная, слабая, которая хочет казаться сильной.
— Не обижайся. Я вымотался за последние дни.
Сара согласно кивнула — она видела, что маркиз, действительно, толком не отдыхал с того момента, как они встретились в ее доме.
— Я не обижаюсь, — проговорила она грустно, а потом всхлипнула, — я за брата переживаю.
— Я тоже волнуюсь за твоего брата, — Доминик ласково провел рукой по волосам девушки, пытаясь пригладить их. — И за своего тоже, и за матушку. Мне не дает покоя мысль, куда они направились? Только поэтому я раздражаюсь.
Он лгал. Мать с мальчиками он разыщет. Ему не давали покоя совсем другие мысли. Но они его «невесте» совершенно неинтересны.
— Иди спать, — ласково попросил Доминик, а затем снова поцеловал Сару сначала в лоб, как целовал его когда-то отец, потом в самый кончик носа, и лишь затем прикоснулся к ее губам, с готовностью раскрывшимся ему навстречу.
ГЛАВА 13
Сара была само обаяние. Даже Доминик не ожидал от девушки такой великолепной игры — она висла на нем, заглядывала ему в глаза, говорила капризным тоном, когда рядом с ними оказывался кто-то весьма любопытный. Одним словом, вела себя так, как подобает счастливой невесте шестого маркиза Бертрана. Она нисколько не удивилась, когда, гуляя по аллее, они с маркизом Бертраном встретили своих старинных знакомых, барона Валери и его супругу, Доминик же сказал, что у него деловая встреча. Теперь Сара пыталась обаять жену барона. Но, похоже, та предпринимала попытки сделать то же самое. А потом они весело рассмеялись — пожилая и молодая — и, обнявшись, словно, действительно, знали друг друга всю жизнь, пошли следом за своими мужчинами, «охраняя и защищая» их беседу от посторонних ушей.
Они не прислушивались, о чем говорили барон Валери и маркиз Бертран. Если бы и слышали их разговор, то ничего особенного бы не услышали — мужчины договаривались о вечернем визите в клуб. Обычный разговор двух великосветских аристократов, желающих приятно провести вечер отдельно от своих дам.
Обед прошел за разговорами ни о чем. А потом все с восторгом приняли «неожиданное» предложение барона покататься на лодке, к тому же день, на удивление, оказался солнечный и теплый, можно сказать, даже жаркий. Все было разыграно, как по нотам. Сторонний наблюдатель ничего заподозрить не смог бы — никакого сговора, все чисто, чинно, естественно, по-настоящему, не натянуто.
На лодочной станции пришлось подождать с полчаса, пока освободилась лодка, — не одни они оказались такие умные. Желающих покататься по озеру оказалось, хоть отбавляй. Женщины присели на лавочке, дожидаясь своей очереди, а их мужчины встали стражами рядом с ними.
— Извините…
На маркиза Бертрана вдруг налетел молодой человек.
— Ничего страшного, — ответил тот и сразу приложил палец к губам, мол, все разговоры на заданную тему отменяются, пока он не исследует свою одежду и найдет «жучок».
С какой бы стати молодому человеку сходить с тропинки, та проходила в нескольких шагах от лавочки, возле которой они стояли, и сталкиваться с ним, если он не пьян.
— Давайте я вам помогу манжеты поправить, — неожиданно предложила Сара и добавил, еле шевеля губами, — я заметил, тот парень что-то подбросил в ваш карман.
Доминик улыбнулся — его «невеста» легко воспринял шпионские правила игры. Может быть, из-за того, что пропал ее брат, а кто-то пытался сбить на машине няня, при этом не нанеся старику практически никаких увечий?
— Помоги, дорогая, — с готовностью отозвался Доминик довольно громко, — запонка расстегнулась.
Сара обняла маркиза за талию, заставив повернуться к барону тем боком, куда опустил «жучок» проходящий мимо них мужчина, и практически незаметным движением извлекла из кармана радиомикрофон.
Доминик перехватил его у девушки и зажал в руке. Пока они поговорят о том о сем, сделают вид, что ничего не заметили, а потом он микрофон утопит в озере и спокойно обо всем договориться с бароном. Пусть те, кто следят за ним и их компанией, ни о чем не догадываются. Выяснить бы еще, кто это. Молодого человека, толкнувшего его, Доминик запомнил, если встретит, сразу узнает.
