Будь он хоть трижды особенным и единственным, проверять на себе правдивость его слов у меня не было абсолютно никакого желания. Все, чего я хотела сейчас, так это пойти спать.
- Меня создали специально для тебя!
Сказано было так, будто бы он – специально созданный для меня идеальный мужчина, призванный исполнять любой мой каприз и служить мне верой и правдой, подобно преданному рабу. Я скептически посмотрела на этого «мужчину мечты повышенной лохматости» и с кряхтением встала.
Не то, чтобы я совсем ему не поверила. Говорящие коты в естественной среде обитания вообще крайне редко встречаются, обычно, подобные им – результат научных опытов в какой-нибудь магической лаборатории. Но тогда возникает другой, вполне естественный вопрос: «кто и для чего на самом деле его создал?». И если его правда создали специально для меня, то… мне еще больше не нравится все то, что сейчас происходит в моей жизни.
Такое чувство, что мое появление здесь, в этой самой башне было тщательно спланированно. Я итак знала, что нарушение работы телепорта было не случайным. Кто-то не очень хороший приложил к этому руку. Но сама мысль, что этот кто-то связан с местной стражей, а то и вовсе находится в ее рядах, вызывала страх еще больший, нежели страх перед магами.
Впервые я боялась чего–то… кого-то больше, чем имперских магов. Мое положение здесь становилось все более безнадежным и безвыходным. И меня все больше тревожила мысль: «для чего же я здесь оказалась на самом деле?».
Все так же молча, мучимая вопросами без ответов, полностью игнорируя кота, я подошла к кровати, разулась и забралась под одеяло. За окном царила глубокая ночь, я сильно устала, а решать проблемы я предпочитала на свежую голову. Магические светильники постепенно угасали, погружая комнату во тьму. Кот вспрыгнул на кровать, решив устроиться на ночь в моих ногах. Прогонять его я не стала.
«Может, и правда, все обойдется?».
Это была последняя связная мысль, прежде чем я провалилась в глубокий сон без сновидений.
Пробуждение мое было резким, и не сказать, чтобы приятным. Я еще сладко спала, пребывая на грани сна и яви, когда мне в руку вонзились когти. Не глубоко, но весьма ощутимо. Я вскрикнула и резко села на кровати, одновременно с этим хватая подушку левой рукой для замаха. Чтобы удобнее было пришибить эту заразу, возомнившую, что у него есть право столь нагло меня будить.
- Тут завтрак принесли. – На кошачьей морде не было ни грамма раскаяния, хотя он и пытался старательно изобразить в голосе нотки вины.
Я скептически осмотрела это чудовище лохматое, и лишний раз убедилась, что этот кошак лишь играет в чувство вины. Потому что стоило мне только перевести взгляд на стол, где стоял поднос с завтраком, я окончательно убедилась во вредности характера этого конкретного представителя кошачьего племени. А все потому, что практически вся еда на подносе была в той, или иной степени опробована кошаком. О чем свидетельствовали явные следы от кошачьих зубов.
Я вздернула кота за шкирку на уровень глаз.
- Я проверял на яды и токсины. – С видом добровольца, решившегося на акт самопожертвования, кошак попытался выглядеть солидно и важно.
Получалось у него из рук вон плохо так, как он все еще продолжал болтаться у меня в руке шелудивым котенком. Еще и уши сложил, попытавшись изобразить всю глубину своего мнимого раскаяния. Даже мявкнул виновато. Наверное, я совсем бессердечное создание: меня эта моська не проняла. Я лишь опустила этот мохнатый комок на кровать, а сама встала и отправилась умываться.
Хоть я и была зла, но выяснять отношения с котом казалось мне чем-то неимоверно глупым. Ведь он, в конце – концов, всего лишь кот, пусть и говорящий. Вредность для него так же естественна, как сама потребность дышать для всего живого. Но это не значит, что я готова была так просто ему все спустить. Я тоже могу быть вредной и мстительной.
Так что завтракала я не торопливо, медленно и со вкусом, всем своим видом стараясь показать, сколько удовольствия мне доставляет каждый кусочек. Кот крутился у моих ног, мяукал и сглатывал голодную слюну.
- Вредная ты. - Выдал свой вердикт кот, когда я отодвинула от себя тарелку, оставшись непреклонной к кошачьим мольбам.
Я уже собиралась ответить на столь справедливое в своей несправедливости замечание, когда дверь в мою комфортабельную тюрьму открылась. Вошла молодая девушка лет шестнадцати, положила на кровать сверток, быстро собрала посуду и вышла. Все это она проделала с низко опущенной головой, так ни разу и не взглянув на меня. Но мелкая дрожь в руках и мимолетный встревоженный взгляд сказали мне больше, чем можно было предположить.
За мной следили. Что не было так уж удивительно, хоть и было не приятно. Я была ценным пленником. Впору бы гордиться, но все мои эмоции ограничивались сейчас усталостью и злостью. На что-то менее «продуктивное» сил моих уже не хватало. Я изо всех сил пыталась держать себя в руках и не выказывать страха.
Но все же… все же…
Надо было искать выход из положения. Но, чтобы придумать хоть сколько-нибудь приличный план, нужна информация. А значит, нужно дождаться встречи с главным. В том, что она непременно состоится (и состоится она скорее рано, чем поздно), я даже не сомневалась. Иначе мне бы не принесли «подарок».
Я подошла к кровати, рассматривая сверток из вощеной бумаги. В том, что там внутри находится одежда, у меня не было и капли сомнений. Мне ясно давали понять, что лучше бы мне переодеться, не важно: хочу я того или нет.
Кот, который, как и я, пришел посмотреть, что же мне такое принесли, столь же молча сверлил взглядом сверток. Хоть молчал и не вмешивался, и на том спасибо. Вздохнув, я развязала веревку и развернула бумагу.
Внутри действительно оказалась одежда: простое платье из вискозы темно-зеленого цвета с длинными рукавами и закрытой шеей и… моя сумка. Последний подарок меня не столько обрадовал, сколько напугал. Я отступила на шаг назад, будто бы увидела перед собой ядовитую змею.
- Вы напрасно боитесь, очаровательная барышня. – Вкрадчивый, чуть насмешливый голос капитана стражи, раздавшийся у меня за спиной, стал для меня полной неожиданностью.
Признаюсь, я взвизгнула и резко развернулась к своему гостю, кот так же резко подпрыгнул, и с шипением скрылся под кроватью, я и глазом моргнуть не успела. Нервы у меня не железные, если бы могла я бы еще и зашвырнула чем-нибудь в неожиданно нагрянувшего гостя, но ничего путного под рукой не оказалось.
Капитан улыбнулся обезоруживающей улыбкой и сел в одно из кресел, жестом приглашая занять соседнее кресло. Я подошла на ватных от страха ногах и почти рухнула в кресло, нежели в него села. В тот же момент капитан стражи взмахнул рукой, и из-под кровати прямо мне на колени с громким мявом прилетел по воздуху мой пушистый сосед. Сотрясаясь от страха, кошак попытался слиться с обстановкой, прижимаясь ко мне всем телом. Я же обхватила его обеими руками, стремясь унять собственную дрожь.
- Поговорим начистоту. – Все тем же вкрадчивым голосом продолжил разговор «Медведь».
- Пожалуй, - я сглотнула ком в горле. – Это, наверняка, значительно сэкономит нам время.
- Да, однозначно, сэкономит.
С этими словами мужчина подался чуть вперед и встал. Вот только его физическая оболочка осталась сидеть в кресле, а передо мной стоял молодой мужчина года на два старше меня. Со стороны больше всего походило на то, как если бы дух одержимого решил ненадолго освободиться от носителя. Только мой гость не был духом.
Я перевела взгляд на физическую оболочку, нервно теребя кошачье ухо. Настолько качественной личины мне до сегодняшнего дня видеть не приходилось. Я не знала ни одного заклинания из магии иллюзий, которое могло бы создавать настолько качественную оболочку, которую нельзя было так легко отличить от оригинала.
- Тебе не стоит бояться. Причинить тебе вред – это самое последнее, что я хочу.
Я предпочла пока помолчать, разглядывая незнакомца, скрытого под личиной капитана. Он не производил впечатление медведя, но был не менее опасным. Хищник. Терпеливый и смертоносный. Он искусно умел скрываться и выжидать нужного момента, чтобы нанести смертельный удар.
И сейчас его потенциальной «добычей» была я. Меня осмотрели с ног до головы, обошли по кругу, точно пытались оценить, насколько я соответствую его ожиданиям. В его глазах сейчас я была предметом, потенциальным оружием. Было неприятно осознавать это, но я бы предпочла вернуться к своей тихой жизни хозяйки книжного магазина, нежели переживать все эти приключения, ворвавшиеся в мою жизнь после знакомства с Данте.
Но раз уж я оказалась вовлечена во все это, то была намерена выжить любой ценой. В конце концов, мне уже доводилось бывать на грани жизни и смерти, и у меня был отменный учитель. Тот самый, кто передал мне во владение свой магазин и сделала меня той, кто я есть сейчас.
- Полагаю, капитана нет в живых. – Я первой нарушила молчание, решив начать разговор издалека.
- Он был достойным противником. – Дал своеобразный ответ на мое утверждение мужчина.
Между нами была разница в пару лет не больше, но рядом с ним сейчас я чувствовала себя неразумным подростком. Каждый из нас мог «похвастаться» грузом прожитых лет. Вот только лже-капитану пришлось выживать в этом мире гораздо дольше меня. Не удивительно, что его «груз» оказался тяжелее моего. И это не могло не отразиться на нем.
Да, я могла понять его, но только потому, что сама была вынуждена выживать в тех же условиях какое-то время после того, как попала в этот мир. Но посвящать всех и каждого в этот факт моей биографии, у меня не было ни малейшего желания. Напротив, хранить и дальше все в тайне было залогом моего дальнейшего выживания.
- Но получить под контроль местное отделение стражи было необходимо. А это, - небрежный взмах в сторону платья и моей сумки, все так же лежащих на кровати, - считай жестом доброй воли и залогом дальнейшего сотрудничества.
А вот мы и подошли понемногу к тому, почему я здесь, и какова отведенная мне роль в его планах. Я не питала иллюзий по поводу его отношения ко мне, прекрасно понимая, что просто так без причины подарков, в моем положении, не получают. Всегда есть причина. А если учесть, что мне вернули мое имущество, моя… значимость в его замыслах гораздо больше, чем я могу предположить.
Просто потому, что я еще многого не знаю, чтобы правильно оценить всю ситуацию.
Между тем мой собеседник продолжил:
- Сегодня после обеда тебя отведут в камеру к нашему общему знакомому. О нем нужно будет позаботиться, так как уже завтра за час до рассвета он нас покинет. Как и ты. По крайней мере, он будет уверен, что покидает эту территорию вместе с тобой. Правда в конечном счете будет раскрыта, но это не критично.
- И вы не боитесь, что я все ему расскажу?
- Не расскажешь. Ты слишком осторожна для этого, понимаешь, чем может обернуться излишняя откровенность с твоей стороны. Но к чему угрозы в адрес той, кто не любит имперских магов, едва ли не меньше, чем все те, кто вынужден выживать здесь? – С этими словами он вновь опустился в кресло, «надевая» на себя личину. – Наше сотрудничество может быть взаимовыгодным для обоих.
С этими словами меня оставили наедине со своими мыслями. А мне было, о чем подумать. Наш короткий разговор дал мне обширную пищу для размышлений.
Учитывая, что эту комнату и моего кошачьего соседа готовили специально для меня, у капитана было предостаточно времени, чтобы раздобыть обо мне достаточно информации. И он смог сделать верные выводы и с достоинством распорядиться полученными данными.
Он хорошо меня изучил.
Я и в самом деле привыкла быть осторожной и осмотрительной во всем. И скрытую за его словами угрозу я совершенно четко смогла распознать. По сути он не сказал мне ничего, что могло хоть как-то выдать его истинные намерения и планы. Он даже имени своего не назвал. Даже свои планы относительно подмены он раскрыл только потому, что я все равно бы о них узнала от того же Винсента.
Весьма предусмотрительно с его стороны: предупредить меня, чтобы в дальнейшем я могла «должным» образом отреагировать, когда «узнаю» новости от своего товарища по несчастью. Чтобы ненароком не выдать правды.
Подвергать жизнь Винсента опасности из-за собственной необдуманной реакции я не могла. Как бы все не обернулось, но здесь и сейчас он нужен мне живым и невредим по ту сторону моей «темницы». Я была намерена во что бы то ни стало сбежать отсюда, так что союзник по ту сторону границы района переселенцев будет не лишним.
Хотя я все же предпочитала по-прежнему больше надеяться на себя саму.
Еще, следовало подумать о том, что кем бы ни был мой визитер, носящий маску капитана местной стражи, этот некто был достаточно силен, чтобы справиться с таким человеком, как капитан. Я не знала самого капитана стражи, но если он был хотя бы в половину таким, каким его изображал мой нынешний визитер, то он должен был быть опытным воином и командиром. С определенной репутацией, которую не заработаешь одной только службой в городской страже.
Мне нужен план дальнейших действий, надо решать, куда двигаться дальше. И как отсюда сбежать. Но пока в голову приходили какие-то совсем уж безумные идеи.
Выпустив кота, который начал подавать признаки жизни, я решительно встала. Теперь, когда грозного капитана поблизости не наблюдалось, к коту начала возвращаться прежняя чисто кошачья наглость и самообладание. Правда для верности он все равно спрятался под кровать, и уже оттуда до меня донеслись его приглушенные стенания на тяжкую кошачью долю.
Стенания я слушала в пол-уха. После недолгих размышлений я все-таки решила переодеться в преподнесенное мне платье, желая показать хотя бы видимость того, что готова смириться с обстоятельствами, которые складывались далеко не в мою пользу, пока что. Мне нужно было показать, что я готова к сотрудничеству.
Вещи свои я привычно сложила обратно в сумку. И вот в ней-то меня и поджидал сюрприз. Кем бы ни был незнакомый маг, решивший навестить меня и вернуть мне мои вещи, он вернул не только сумку, но и все мое оружие с зельем, а также оружие Винсента. Причем все это добро обнаружилось в пространственном кармане сумки.
Последнее вообще не укладывалось у меня в голове. До этого момента я была свято уверена, что никто, кроме меня самой, не может получить доступ к пространственному карману сумки. И тем не менее, у меня на руках было подтверждение обратного. Защиту на мою сумку ставил сильный маг, обойти ее мог лишь маг, превосходящий по силе заклинателя. Но все равно понадобилась бы еще моя кровь и отпечатки пальцев.
Я даже проверила матрицу доступа на заклинании. Никто за последние двое суток не пытался получить к ней доступ. Только я, когда доставала оттуда свои вещи. От страха у меня начали ощутимо дрожать руки. Ведь тот факт, что заклинание никак не прореагировало на чужое вмешательство, лишь подтверждал мои догадки о немалой силе незнакомого мне мага, носящего личину капитана местной стражи.
Может, все намного проще, и маг попросту навещал мою роскошную темницу минувшей ночью, чтобы проделать все необходимые манипуляции с сумкой. Но тогда это означает, что я в еще большей опасности, чем думала до этого.
Подумав хорошенько, я все же отмела последнее предположение потому, что будь это предположение верным, то в матрице доступа зафиксировался бы мой очередной «вход в систему».
- Меня создали специально для тебя!
Сказано было так, будто бы он – специально созданный для меня идеальный мужчина, призванный исполнять любой мой каприз и служить мне верой и правдой, подобно преданному рабу. Я скептически посмотрела на этого «мужчину мечты повышенной лохматости» и с кряхтением встала.
Не то, чтобы я совсем ему не поверила. Говорящие коты в естественной среде обитания вообще крайне редко встречаются, обычно, подобные им – результат научных опытов в какой-нибудь магической лаборатории. Но тогда возникает другой, вполне естественный вопрос: «кто и для чего на самом деле его создал?». И если его правда создали специально для меня, то… мне еще больше не нравится все то, что сейчас происходит в моей жизни.
Такое чувство, что мое появление здесь, в этой самой башне было тщательно спланированно. Я итак знала, что нарушение работы телепорта было не случайным. Кто-то не очень хороший приложил к этому руку. Но сама мысль, что этот кто-то связан с местной стражей, а то и вовсе находится в ее рядах, вызывала страх еще больший, нежели страх перед магами.
Впервые я боялась чего–то… кого-то больше, чем имперских магов. Мое положение здесь становилось все более безнадежным и безвыходным. И меня все больше тревожила мысль: «для чего же я здесь оказалась на самом деле?».
Все так же молча, мучимая вопросами без ответов, полностью игнорируя кота, я подошла к кровати, разулась и забралась под одеяло. За окном царила глубокая ночь, я сильно устала, а решать проблемы я предпочитала на свежую голову. Магические светильники постепенно угасали, погружая комнату во тьму. Кот вспрыгнул на кровать, решив устроиться на ночь в моих ногах. Прогонять его я не стала.
«Может, и правда, все обойдется?».
Это была последняя связная мысль, прежде чем я провалилась в глубокий сон без сновидений.
Пробуждение мое было резким, и не сказать, чтобы приятным. Я еще сладко спала, пребывая на грани сна и яви, когда мне в руку вонзились когти. Не глубоко, но весьма ощутимо. Я вскрикнула и резко села на кровати, одновременно с этим хватая подушку левой рукой для замаха. Чтобы удобнее было пришибить эту заразу, возомнившую, что у него есть право столь нагло меня будить.
- Тут завтрак принесли. – На кошачьей морде не было ни грамма раскаяния, хотя он и пытался старательно изобразить в голосе нотки вины.
Я скептически осмотрела это чудовище лохматое, и лишний раз убедилась, что этот кошак лишь играет в чувство вины. Потому что стоило мне только перевести взгляд на стол, где стоял поднос с завтраком, я окончательно убедилась во вредности характера этого конкретного представителя кошачьего племени. А все потому, что практически вся еда на подносе была в той, или иной степени опробована кошаком. О чем свидетельствовали явные следы от кошачьих зубов.
Я вздернула кота за шкирку на уровень глаз.
- Я проверял на яды и токсины. – С видом добровольца, решившегося на акт самопожертвования, кошак попытался выглядеть солидно и важно.
Получалось у него из рук вон плохо так, как он все еще продолжал болтаться у меня в руке шелудивым котенком. Еще и уши сложил, попытавшись изобразить всю глубину своего мнимого раскаяния. Даже мявкнул виновато. Наверное, я совсем бессердечное создание: меня эта моська не проняла. Я лишь опустила этот мохнатый комок на кровать, а сама встала и отправилась умываться.
Хоть я и была зла, но выяснять отношения с котом казалось мне чем-то неимоверно глупым. Ведь он, в конце – концов, всего лишь кот, пусть и говорящий. Вредность для него так же естественна, как сама потребность дышать для всего живого. Но это не значит, что я готова была так просто ему все спустить. Я тоже могу быть вредной и мстительной.
Так что завтракала я не торопливо, медленно и со вкусом, всем своим видом стараясь показать, сколько удовольствия мне доставляет каждый кусочек. Кот крутился у моих ног, мяукал и сглатывал голодную слюну.
- Вредная ты. - Выдал свой вердикт кот, когда я отодвинула от себя тарелку, оставшись непреклонной к кошачьим мольбам.
Я уже собиралась ответить на столь справедливое в своей несправедливости замечание, когда дверь в мою комфортабельную тюрьму открылась. Вошла молодая девушка лет шестнадцати, положила на кровать сверток, быстро собрала посуду и вышла. Все это она проделала с низко опущенной головой, так ни разу и не взглянув на меня. Но мелкая дрожь в руках и мимолетный встревоженный взгляд сказали мне больше, чем можно было предположить.
За мной следили. Что не было так уж удивительно, хоть и было не приятно. Я была ценным пленником. Впору бы гордиться, но все мои эмоции ограничивались сейчас усталостью и злостью. На что-то менее «продуктивное» сил моих уже не хватало. Я изо всех сил пыталась держать себя в руках и не выказывать страха.
Но все же… все же…
Надо было искать выход из положения. Но, чтобы придумать хоть сколько-нибудь приличный план, нужна информация. А значит, нужно дождаться встречи с главным. В том, что она непременно состоится (и состоится она скорее рано, чем поздно), я даже не сомневалась. Иначе мне бы не принесли «подарок».
Я подошла к кровати, рассматривая сверток из вощеной бумаги. В том, что там внутри находится одежда, у меня не было и капли сомнений. Мне ясно давали понять, что лучше бы мне переодеться, не важно: хочу я того или нет.
Кот, который, как и я, пришел посмотреть, что же мне такое принесли, столь же молча сверлил взглядом сверток. Хоть молчал и не вмешивался, и на том спасибо. Вздохнув, я развязала веревку и развернула бумагу.
Внутри действительно оказалась одежда: простое платье из вискозы темно-зеленого цвета с длинными рукавами и закрытой шеей и… моя сумка. Последний подарок меня не столько обрадовал, сколько напугал. Я отступила на шаг назад, будто бы увидела перед собой ядовитую змею.
- Вы напрасно боитесь, очаровательная барышня. – Вкрадчивый, чуть насмешливый голос капитана стражи, раздавшийся у меня за спиной, стал для меня полной неожиданностью.
Признаюсь, я взвизгнула и резко развернулась к своему гостю, кот так же резко подпрыгнул, и с шипением скрылся под кроватью, я и глазом моргнуть не успела. Нервы у меня не железные, если бы могла я бы еще и зашвырнула чем-нибудь в неожиданно нагрянувшего гостя, но ничего путного под рукой не оказалось.
Капитан улыбнулся обезоруживающей улыбкой и сел в одно из кресел, жестом приглашая занять соседнее кресло. Я подошла на ватных от страха ногах и почти рухнула в кресло, нежели в него села. В тот же момент капитан стражи взмахнул рукой, и из-под кровати прямо мне на колени с громким мявом прилетел по воздуху мой пушистый сосед. Сотрясаясь от страха, кошак попытался слиться с обстановкой, прижимаясь ко мне всем телом. Я же обхватила его обеими руками, стремясь унять собственную дрожь.
- Поговорим начистоту. – Все тем же вкрадчивым голосом продолжил разговор «Медведь».
- Пожалуй, - я сглотнула ком в горле. – Это, наверняка, значительно сэкономит нам время.
- Да, однозначно, сэкономит.
С этими словами мужчина подался чуть вперед и встал. Вот только его физическая оболочка осталась сидеть в кресле, а передо мной стоял молодой мужчина года на два старше меня. Со стороны больше всего походило на то, как если бы дух одержимого решил ненадолго освободиться от носителя. Только мой гость не был духом.
Я перевела взгляд на физическую оболочку, нервно теребя кошачье ухо. Настолько качественной личины мне до сегодняшнего дня видеть не приходилось. Я не знала ни одного заклинания из магии иллюзий, которое могло бы создавать настолько качественную оболочку, которую нельзя было так легко отличить от оригинала.
- Тебе не стоит бояться. Причинить тебе вред – это самое последнее, что я хочу.
Я предпочла пока помолчать, разглядывая незнакомца, скрытого под личиной капитана. Он не производил впечатление медведя, но был не менее опасным. Хищник. Терпеливый и смертоносный. Он искусно умел скрываться и выжидать нужного момента, чтобы нанести смертельный удар.
И сейчас его потенциальной «добычей» была я. Меня осмотрели с ног до головы, обошли по кругу, точно пытались оценить, насколько я соответствую его ожиданиям. В его глазах сейчас я была предметом, потенциальным оружием. Было неприятно осознавать это, но я бы предпочла вернуться к своей тихой жизни хозяйки книжного магазина, нежели переживать все эти приключения, ворвавшиеся в мою жизнь после знакомства с Данте.
Но раз уж я оказалась вовлечена во все это, то была намерена выжить любой ценой. В конце концов, мне уже доводилось бывать на грани жизни и смерти, и у меня был отменный учитель. Тот самый, кто передал мне во владение свой магазин и сделала меня той, кто я есть сейчас.
- Полагаю, капитана нет в живых. – Я первой нарушила молчание, решив начать разговор издалека.
- Он был достойным противником. – Дал своеобразный ответ на мое утверждение мужчина.
Между нами была разница в пару лет не больше, но рядом с ним сейчас я чувствовала себя неразумным подростком. Каждый из нас мог «похвастаться» грузом прожитых лет. Вот только лже-капитану пришлось выживать в этом мире гораздо дольше меня. Не удивительно, что его «груз» оказался тяжелее моего. И это не могло не отразиться на нем.
Да, я могла понять его, но только потому, что сама была вынуждена выживать в тех же условиях какое-то время после того, как попала в этот мир. Но посвящать всех и каждого в этот факт моей биографии, у меня не было ни малейшего желания. Напротив, хранить и дальше все в тайне было залогом моего дальнейшего выживания.
- Но получить под контроль местное отделение стражи было необходимо. А это, - небрежный взмах в сторону платья и моей сумки, все так же лежащих на кровати, - считай жестом доброй воли и залогом дальнейшего сотрудничества.
А вот мы и подошли понемногу к тому, почему я здесь, и какова отведенная мне роль в его планах. Я не питала иллюзий по поводу его отношения ко мне, прекрасно понимая, что просто так без причины подарков, в моем положении, не получают. Всегда есть причина. А если учесть, что мне вернули мое имущество, моя… значимость в его замыслах гораздо больше, чем я могу предположить.
Просто потому, что я еще многого не знаю, чтобы правильно оценить всю ситуацию.
Между тем мой собеседник продолжил:
- Сегодня после обеда тебя отведут в камеру к нашему общему знакомому. О нем нужно будет позаботиться, так как уже завтра за час до рассвета он нас покинет. Как и ты. По крайней мере, он будет уверен, что покидает эту территорию вместе с тобой. Правда в конечном счете будет раскрыта, но это не критично.
- И вы не боитесь, что я все ему расскажу?
- Не расскажешь. Ты слишком осторожна для этого, понимаешь, чем может обернуться излишняя откровенность с твоей стороны. Но к чему угрозы в адрес той, кто не любит имперских магов, едва ли не меньше, чем все те, кто вынужден выживать здесь? – С этими словами он вновь опустился в кресло, «надевая» на себя личину. – Наше сотрудничество может быть взаимовыгодным для обоих.
С этими словами меня оставили наедине со своими мыслями. А мне было, о чем подумать. Наш короткий разговор дал мне обширную пищу для размышлений.
Учитывая, что эту комнату и моего кошачьего соседа готовили специально для меня, у капитана было предостаточно времени, чтобы раздобыть обо мне достаточно информации. И он смог сделать верные выводы и с достоинством распорядиться полученными данными.
Он хорошо меня изучил.
Я и в самом деле привыкла быть осторожной и осмотрительной во всем. И скрытую за его словами угрозу я совершенно четко смогла распознать. По сути он не сказал мне ничего, что могло хоть как-то выдать его истинные намерения и планы. Он даже имени своего не назвал. Даже свои планы относительно подмены он раскрыл только потому, что я все равно бы о них узнала от того же Винсента.
Весьма предусмотрительно с его стороны: предупредить меня, чтобы в дальнейшем я могла «должным» образом отреагировать, когда «узнаю» новости от своего товарища по несчастью. Чтобы ненароком не выдать правды.
Подвергать жизнь Винсента опасности из-за собственной необдуманной реакции я не могла. Как бы все не обернулось, но здесь и сейчас он нужен мне живым и невредим по ту сторону моей «темницы». Я была намерена во что бы то ни стало сбежать отсюда, так что союзник по ту сторону границы района переселенцев будет не лишним.
Хотя я все же предпочитала по-прежнему больше надеяться на себя саму.
Еще, следовало подумать о том, что кем бы ни был мой визитер, носящий маску капитана местной стражи, этот некто был достаточно силен, чтобы справиться с таким человеком, как капитан. Я не знала самого капитана стражи, но если он был хотя бы в половину таким, каким его изображал мой нынешний визитер, то он должен был быть опытным воином и командиром. С определенной репутацией, которую не заработаешь одной только службой в городской страже.
Мне нужен план дальнейших действий, надо решать, куда двигаться дальше. И как отсюда сбежать. Но пока в голову приходили какие-то совсем уж безумные идеи.
Выпустив кота, который начал подавать признаки жизни, я решительно встала. Теперь, когда грозного капитана поблизости не наблюдалось, к коту начала возвращаться прежняя чисто кошачья наглость и самообладание. Правда для верности он все равно спрятался под кровать, и уже оттуда до меня донеслись его приглушенные стенания на тяжкую кошачью долю.
Стенания я слушала в пол-уха. После недолгих размышлений я все-таки решила переодеться в преподнесенное мне платье, желая показать хотя бы видимость того, что готова смириться с обстоятельствами, которые складывались далеко не в мою пользу, пока что. Мне нужно было показать, что я готова к сотрудничеству.
Вещи свои я привычно сложила обратно в сумку. И вот в ней-то меня и поджидал сюрприз. Кем бы ни был незнакомый маг, решивший навестить меня и вернуть мне мои вещи, он вернул не только сумку, но и все мое оружие с зельем, а также оружие Винсента. Причем все это добро обнаружилось в пространственном кармане сумки.
Последнее вообще не укладывалось у меня в голове. До этого момента я была свято уверена, что никто, кроме меня самой, не может получить доступ к пространственному карману сумки. И тем не менее, у меня на руках было подтверждение обратного. Защиту на мою сумку ставил сильный маг, обойти ее мог лишь маг, превосходящий по силе заклинателя. Но все равно понадобилась бы еще моя кровь и отпечатки пальцев.
Я даже проверила матрицу доступа на заклинании. Никто за последние двое суток не пытался получить к ней доступ. Только я, когда доставала оттуда свои вещи. От страха у меня начали ощутимо дрожать руки. Ведь тот факт, что заклинание никак не прореагировало на чужое вмешательство, лишь подтверждал мои догадки о немалой силе незнакомого мне мага, носящего личину капитана местной стражи.
Может, все намного проще, и маг попросту навещал мою роскошную темницу минувшей ночью, чтобы проделать все необходимые манипуляции с сумкой. Но тогда это означает, что я в еще большей опасности, чем думала до этого.
Подумав хорошенько, я все же отмела последнее предположение потому, что будь это предположение верным, то в матрице доступа зафиксировался бы мой очередной «вход в систему».
