- Спасибо, - просипела едва слышно. - Я обещаю, что скажу, если что.
- Если отец или, не дай Бог, мать объявятся - не пускай в квартиру. Потом не выгонишь. Продать не смогут, так нервы тебе потреплют. И сразу звони! Сначала нам, потом участковому - так, мол, и так - ломятся в квартиру неизвестные люди.
- Ладно, - через силу улыбнулась.
- Я тебе денег на карту кинул, - Костя сел рядом. - Это твои, - предупредил ее протестующий писк. - Я тебе буду понемногу присылать…
- Нет, - она постаралась, чтобы голос звучал твердо. - Я стипендию получаю, у меня еще зарплата осталась. Можно подработку найти. Если что, я позвоню. Правда, обещаю. Спасибо вам большое, - обвела всех взглядом. - Теть Лен, я вас очень прошу - пожалуйста, заберите вещи. Ну… ба и деда, - горло сжало еще сильнее. - Я не хочу, чтобы они там валялись. Лучше отдайте или сожгите. Ладно?
Дядя Володя мотнул головой.
- Давай поешь и будем потихоньку собираться. Поезд через два часа, - Лена встала. - Я тебе с собой положу кое-что…
Лялька, вернувшись, закрылась в квартире. И повод никуда не выходить был. «Кое-что» оказалось объемистой сумкой с домашней едой. Не хотелось ничего, только лечь и лежать, не вставая, не открывая глаз, не разговаривая. Но настойчивость Лопатиных, теребивших ее чуть ли не ежеминутно, счета на коммуналку в почтовом ящике и календарь - до начала учебного года осталось два дня, заставили ее если не ожить, то хотя бы начать двигаться.
- Я обязательно доучусь, бабуль! И в «вышку» поступлю, работу найду. Дед, обещаю! - шептала она очередной бессонной ночью. - Вы меня увидите… оттуда. И будете гордиться…
Слезы прорвались, наконец, тихие, смывающие черную горечь горя. Оно не ушло, затаилось, покалывая острыми иголочками, но стало чуть легче. Утром она встала, отмыла квартиру - тщательно, как бабушка учила. Поставила на полку ее чашку, положила на полочку купленную к дедову приезду пепельницу. Заглянула в холодильник, переоделась и пошла за продуктами. Рядом с супермаркетом заметила скромную вывеску парикмахерской, поддалась порыву и зашла. Вышла оттуда с черными, как вороново крыло, волосами, темными бровями, густо подведенными глазами. Это был ее траур.
- Что надо? – грубо ответила мужчине бледная девушка, вытирая полотенцем мокрое от пота лицо. Рядом, не обращая на них внимания, поправляли косметику и переодевались девчонки.
- Ты хорошо танцуешь, - сообщил мужчина, нисколько не обескураженный ее тоном.
- Я знаю, - она повернулась к зеркалу, начала вытаскивать шпильки из туго уложенных волос. – Дальше что?
- У меня есть к тебе предложение, - мужчина поискал, на чтобы сесть, подвинул к себе высокий табурет, спихнул с него какую-то пеструю одежду, сел.
- На пилоне, тверк, гоу-гоу не танцую, на частных вечеринках и в клубах не выступаю, - девушка опустила голову, перекинув волосы на лицо, энергично заработала щеткой. – Ужинаю дома.
- Тогда давай я приглашу тебя позавтракать. Или пообедать. Выпить кофе, - в голосе чувствовалась легкая насмешка, но совсем не обидная.
Девушка все продолжала расчесывать волосы – густые, длинные, отливающие вороновым крылом.
- Слушай, у меня сегодня была репетиция, прогон и выступление – семь сольных номеров, спасибо Ксеньке Волошиной. Мне с утра на консультацию, потом в шесть одна работа, в девять – вторая. Я устала, я спать хочу. Ешь один!
- Алин, если поедешь со мной до метро, то пошевеливайся, ждать не буду, - крикнула от двери худая девушка, поправляя перед зеркалом блузку и накидывая легкую шубку.
- Иду, - брюнетка стремительно сунула ноги в кроссовки, заколола волосы, на ходу натянула толстовку, куртку, набросила капюшон, схватила сумку и выскочила из раздевалки. Высокий симпатичный мужчина без суеты встал, не обращая внимания на заинтересованные взгляды, пошел следом. У служебного входа в недорогую иномарку садились девушки.
- Денис, - подошел сзади Тимур. - Ты куда пропал?
- Давай за мной, быстро, - сбежал по ступенькам. Пискнула сигнализация, на низких оборотах заурчал мотор.
- И что все это значит?
- Увидишь. Дверь закрой, - и вырулил со стоянки вслед за девчонками.
Брюнетка выскочила из машины за квартал до метро. Денис встал к тротуару под запрещающий знак, скомандовал.
- Садись за руль. Не жди, я сам доберусь, - и под изумленным взглядом Тимура почти побежал следом.
Лялька ввинтилась в толпу, отстояла очередь у турникета, нашла в вагоне свободное место и с облегчением села, наконец, прислонившись виском к стеклу. Выставила будильник на час вперед и моментально уснула, даже не заметив, что через проход сел тот самый мужчина, что подошел к ней знакомиться на концерте в Доме творчества. Там последние два дня шла какая-то олимпиада или конференция, а финишировало мероприятие концертом танцевального коллектива под руководством Савицкой.
Ядвига Стефановна взяла Ляльку в штат сразу, как Лялька об этом попросила, в начале сентября прошлого года. Она же устроила Ляльку хореографом современных танцев в вечерние группы детей от четырех лет с почасовой оплатой. Вторую подработку, удаленную, Лялька нашла, когда ушла писать дипломную работу, сразу после нового года. Сначала брать не хотели, требование было, что с опытом работы. Лялька убедила - проработала неделю бесплатно, без единого срыва, и ее взяли. Работать надо было с 21.00 до 23.00, будни плюс суббота, заниматься маршрутизацией доставок интернет-заказов по Москве и области, составлять маршрутные листы для водителей компании. Официально не оформили, но платили неплохо, для студентки, конечно. Работа, учеба - все сессии она опять сдала на пятерки, только спать было некогда. В электричке, да ночью часа четыре. Отсыпалась в единственный выходной день, в воскресенье. Да и то не каждое - концерты. Такая гонка была ради одного - поднакопить денег. Она планировала поступить в Бауманку, на третий курс, уже представляла уровень нагрузки и знала, что потянет только одну подработку, по крайней мере, первый год, вот и старалась.
В наушнике зазвучала Yesterday, и Лялька проснулась. Посмотрела на часы, на проплывавший за окном ночной пригород Раменского, подхватила сумку, пошла в тамбур. Ждала, когда остановится поезд, вспомнила, что последний раз ела часа в два и что вчера доела суп, а сегодня кашу, и что холодильник пустой - все планы на сегодня полетели. Волошина сказала, что заболела, и Ляльке пришлось срочно репетировать ее номера, ушла из дома рано, а ведь планировала убраться, сходить в магазин и наготовить на неделю.
«У меня же картошка есть!» - вдруг вспомнила Лялька. - «Точно! И банка чего-то-там-соленого, дядь Володя на новый год много привозил. А вместо хлеба я лаваш возьму «У Алика», они круглосуточно торгуют».
Повеселевшая Лялька едва дождалась, когда откроются двери и побежала на остановку.
До дома добралась почти в одиннадцать, открыла дверь в подъезд и выругалась. Опять! Экономная соседка с первого этажа, возле двери которой, к сожалению, поставили выключатель от подъездной лампочки, выключала свет, как только в квартиру входила. Мало того, она смотрела в глазок и выключала свет, когда кто-то из соседей наощупь выползал из лифта и нашаривал кнопку на стене. С ней и старшая по дому беседовала, и соседки ругались. После того, как сосед сверху запнулся о ступеньку, потому что обе руки были заняты, и он не мог фонарик на телефоне включить, грохнулся с высоты метра восьмидесяти, возмущенно стучал ногами в дверь так, что эхо на девятом этаже отзывалось, и орал, как оперная певица, свет в подъезде горел круглосуточно целый месяц. К сожалению, мужик женился и переехал, темнота вернулась.
Лялька посветила смартфоном, потыкала кнопку лифта. Где-то вверху лязгнули двери, лифт загудел, но не тронулся с места. Лялька вздохнула и пошла пешком к себе на восьмой, по дороге щелкнула выключателем, лампочка загорелась, затрещала, и тут же погас свет по всей лестнице.
- Как говорил дедушка, система нипель, - резюмировала девушка, опять вытаскивая смартфон. Она прошла два пролета, когда внизу хлопнула дверь и кто-то, чертыхнувшись, начал подниматься следом за ней. Лялька ускорилась - голос был мужской, а поскольку код от подъезда светился отполированными цифрами даже в тусклом свете дворового фонаря, незваные гости зимой забредали довольно часто. Шаги приближались так быстро, как будто визитер видел в темноте. Лялька убрала смартфон в карман и тихо встала у стенки. Мужчина поднялся на площадку, двинулся прямо на нее, и Лялька быстро присела и коротко выбросила вперед руку с электрошокером.
- *** *** ***! - заорал нападавший, удачно падая с площадки на целый пролет вниз.
- Ты живой, мужик? - на всякий случай поинтересовалась Лялька, когда он долетел и затих.
- Я ногу сломал, кажется, - прохрипел приятный мужской голос. - И, наверное, сотрясение получил.
- Что тебе травмировать-то, у тебя мозга нет, - спускаясь на пару ступенек и включая фонарик, возразила Лялька, кажется узнавшая по голосу сегодняшнего «кавалера». - Ты зачем сюда приперся?
- Я хотел познакомиться, - пытаясь сесть и держась поочередно за голову и ногу, пояснил мужчина. - Посмотреть, где живешь, на чашку чая напроситься.
- Дебил, - вздохнула Лялька. - Или маньяк все-таки? Тебе по ходу не семнадцать, а тридцатник, а ты за девчонками бегаешь.
- Я бегаю только за тобой, - Денис, в душе согласившись с диагнозом, все-таки сел, потом начал вставать, держась за стенку, поморщился. - Похоже, я правда сильно ногу повредил.
- Повредил или нет, к себе я тебя не приглашу и ночевать не оставлю, - предупредила Лялька. - Такси могу вызвать. Или скорую.
- Лифт ведь не работает? - мужчина тоскливо посмотрел на темную лестницу. - Как я спущусь с шестого этажа?
- Ладно, пойдем, - Лялька подошла поближе, подставила плечо.
Часа через два, лежа на продавленном диванчике, сильно пахнувшем кошками, Денис Абашев смотрел в темное окно и улыбался. Смешная девчонка довела его до квартиры на седьмом этаже и позвонила в дверь.
- Здрасьте, тетьКлав, - протараторила она сухонькой старушке с очками на макушке и книжкой в руке. - Тут мужчина упал, не поможете? У него с ногой что-то.
- В наше время хорошие мужики на дороге не валялись, - пожилая женщина посторонилась. - А сейчас вообще - редкость. Так, веди его сюда. Садитесь, молодой человек.
- Клавдия Никифоровна медсестра, - объяснила Лялька. - Она вас посмотрит и все, что надо, сделает.
- А как же, ребятенок милый, - соседка уже снимала с пострадавшего куртку. - Ты что встала-то? Иди домой, поздно, ты устала, небось? Рано ушла, слышала я.
- Ага, спасибо. Я к вам завтра зайду - в аптеку там, или в магазин что нужно. Мне все равно идти.
- Завтра будет завтра, - старушка ловко разула парня и теперь сосредоточенно ощупывала ступню, щиколотку. - Дверь захлопни, да следи, чтобы Муська не выскочил, гуляет, зараза, все углы мне пометил.
- А почему Муська, если он - кот? - почему-то спросил Денис. Мявкнуло, хлопнула входная дверь.
- Полное имя Месье, потому что, - старушка с неожиданной силой крутнула ногу и удовлетворенно выпрямилась, слушая тихое матерное шипение. - Вывиха нет, максимум, растяжение. Тугую повязку наложу, холод и утром к врачу. А, может, сейчас неотложку вызвать? Глядишь, они этих лодырей из жилконторы потрясут и лифт пустят.
- Я б у вас переночевал, если это удобно, - решил мужчина. - Может, утром лучше будет, сам до подъезда дойду.
- Да спи, места не жалко. Муська только не даст, у него всё невесты на уме.
- Тут я его понимаю, - пробормотал Денис. - Клавдия Никифоровна, а вы меня чаем не угостите? - начал реализовывать только что родившуюся идею.
- Молодец, - похвалила бабушка. - Дайте водички попить, а то так есть хочется, что переночевать негде?
Несмотря на ворчание, поставила чайник, зашуршала пакетами в шкафу.
- Руки помой, - велела. - Да не туда, прям тут, в кухне мой. Посиди спокойно, я тебе ногу поудобнее положу.
Денис дождался, пока она нальет чай в две чашки, отрежет по куску ватрушки.
- Клавдия Никифоровна, а расскажите мне про вашу соседку…
- Алина, - окликнул знакомый мужской голос. - Лялька остановилась, закатила глазки и топнула ногой. - Постой.
- Стою, хоть дой, - буркнула себе под нос дедову присказку. - Что опять? Что ты вообще ко мне привязался?
Повернулась и замерла. Под вывеской «Московский техникум космического приборостроения», привинченной к массивным прутьям забора, стоял вчерашний мужчина в парадном синем кителе, белых перчатках и с огромным букетом белых роз.
- Я хочу извиниться за вчерашнее. Прости, если напугал.
Лялька заторможено взяла букет, осторожно поднесла к лицу. Поверх букета на него смотрели глаза олененка Бэмби, только ярко-голубые.
- Спасибо, - она постаралась принять небрежный и искушённый вид. - Очень красивые.
- Ты куда сейчас?
- Домой, - она вздохнула. - А в четыре обратно.
- Да, я помню, ты вчера говорила, что у тебя в шесть работа. Хочешь, я подвезу тебя домой, а потом обратно?
Она молчала, уткнувшись в букет.
- Нет, не надо, - сказала тихо с едва заметным сожалением.
- Алина, я… У меня нет… Короче, я не маньяк, не Казанова, жены, детей нет. Ты мне понравилась, очень. Можем мы просто общаться? Приставать не буду, обещаю.
- Зачем общаться? - голос у Ляльки дрогнул.
- Чтобы узнать друг друга, - мужчина улыбнулся. - Меня Денис зовут. Абашев. Так что, поехали?
Она кивнула, не поднимая головы.
- Вот моя машина, - он пискнул сигнализацией, взял Ляльку за локоть, аккуратно подвел, открыл перед ней дверь. Помог сесть, поправил букет, норовивший вылезти обратно в московскую промозглую зиму.
- Давай я его на заднее сиденье положу? И твою сумку?
Уложил вещи, обошел машину, сел, повернул ключ зажигания, начал снимать перчатки, поглядывая на девушку. Алина была немного напряжена, смотрела настороженно.
- Пристегнись, пожалуйста, - наклонился помочь, она вжалась в сиденье.
- Алина, если ты меня боишься, то давай все прекратим прямо сейчас.
- Ладно, двигай давай, вон мужик сзади уже красный весь, место ждет припарковаться. Только мне в магазин надо и в аптеку, Клавдия Никифоровна записку написала.
Сначала он завез ее в большой продуктовый магазин с яркой зеленой вывеской.
- Ты что? - возмутилась она. - Тут огурцы летом самые дешевые сто двадцать рублей! У меня таких денег нет.
- Да я сам… - начал было он и осекся. Алина смотрела злыми бешеными глазами. - Можно я хоть торт к чаю куплю? Неудобно в гости с пустыми руками.
Она пожала плечами, он выскочил из машины, вернулся через пять минут с коробкой, по пути метко бросил в урну скомканный чек.
- Все, теперь едем куда ты скажешь! - пристроил торт к розам, лучезарно улыбнулся.
Они подъехали к Лялькиной девятиэтажке часа через три, он вытащил из салона тортик и розы, вручил Алине, сам достал из багажника несколько пакетов, пошел следом.
- Интересно, лифт починили, или опять пешком? - подумал вслух.
- Как твоя нога? - спросила с неловкостью, открывая дверь.
- А как ты думаешь, почему я в понедельник утром не на службе? Больничный на три дня дали, - он отказался пройти вперед, когда она открыла дверь, кивнул головой - иди, придержал дверь.
- Если отец или, не дай Бог, мать объявятся - не пускай в квартиру. Потом не выгонишь. Продать не смогут, так нервы тебе потреплют. И сразу звони! Сначала нам, потом участковому - так, мол, и так - ломятся в квартиру неизвестные люди.
- Ладно, - через силу улыбнулась.
- Я тебе денег на карту кинул, - Костя сел рядом. - Это твои, - предупредил ее протестующий писк. - Я тебе буду понемногу присылать…
- Нет, - она постаралась, чтобы голос звучал твердо. - Я стипендию получаю, у меня еще зарплата осталась. Можно подработку найти. Если что, я позвоню. Правда, обещаю. Спасибо вам большое, - обвела всех взглядом. - Теть Лен, я вас очень прошу - пожалуйста, заберите вещи. Ну… ба и деда, - горло сжало еще сильнее. - Я не хочу, чтобы они там валялись. Лучше отдайте или сожгите. Ладно?
Дядя Володя мотнул головой.
- Давай поешь и будем потихоньку собираться. Поезд через два часа, - Лена встала. - Я тебе с собой положу кое-что…
Лялька, вернувшись, закрылась в квартире. И повод никуда не выходить был. «Кое-что» оказалось объемистой сумкой с домашней едой. Не хотелось ничего, только лечь и лежать, не вставая, не открывая глаз, не разговаривая. Но настойчивость Лопатиных, теребивших ее чуть ли не ежеминутно, счета на коммуналку в почтовом ящике и календарь - до начала учебного года осталось два дня, заставили ее если не ожить, то хотя бы начать двигаться.
- Я обязательно доучусь, бабуль! И в «вышку» поступлю, работу найду. Дед, обещаю! - шептала она очередной бессонной ночью. - Вы меня увидите… оттуда. И будете гордиться…
Слезы прорвались, наконец, тихие, смывающие черную горечь горя. Оно не ушло, затаилось, покалывая острыми иголочками, но стало чуть легче. Утром она встала, отмыла квартиру - тщательно, как бабушка учила. Поставила на полку ее чашку, положила на полочку купленную к дедову приезду пепельницу. Заглянула в холодильник, переоделась и пошла за продуктами. Рядом с супермаркетом заметила скромную вывеску парикмахерской, поддалась порыву и зашла. Вышла оттуда с черными, как вороново крыло, волосами, темными бровями, густо подведенными глазами. Это был ее траур.
- Что надо? – грубо ответила мужчине бледная девушка, вытирая полотенцем мокрое от пота лицо. Рядом, не обращая на них внимания, поправляли косметику и переодевались девчонки.
- Ты хорошо танцуешь, - сообщил мужчина, нисколько не обескураженный ее тоном.
- Я знаю, - она повернулась к зеркалу, начала вытаскивать шпильки из туго уложенных волос. – Дальше что?
- У меня есть к тебе предложение, - мужчина поискал, на чтобы сесть, подвинул к себе высокий табурет, спихнул с него какую-то пеструю одежду, сел.
- На пилоне, тверк, гоу-гоу не танцую, на частных вечеринках и в клубах не выступаю, - девушка опустила голову, перекинув волосы на лицо, энергично заработала щеткой. – Ужинаю дома.
- Тогда давай я приглашу тебя позавтракать. Или пообедать. Выпить кофе, - в голосе чувствовалась легкая насмешка, но совсем не обидная.
Девушка все продолжала расчесывать волосы – густые, длинные, отливающие вороновым крылом.
- Слушай, у меня сегодня была репетиция, прогон и выступление – семь сольных номеров, спасибо Ксеньке Волошиной. Мне с утра на консультацию, потом в шесть одна работа, в девять – вторая. Я устала, я спать хочу. Ешь один!
- Алин, если поедешь со мной до метро, то пошевеливайся, ждать не буду, - крикнула от двери худая девушка, поправляя перед зеркалом блузку и накидывая легкую шубку.
- Иду, - брюнетка стремительно сунула ноги в кроссовки, заколола волосы, на ходу натянула толстовку, куртку, набросила капюшон, схватила сумку и выскочила из раздевалки. Высокий симпатичный мужчина без суеты встал, не обращая внимания на заинтересованные взгляды, пошел следом. У служебного входа в недорогую иномарку садились девушки.
- Денис, - подошел сзади Тимур. - Ты куда пропал?
- Давай за мной, быстро, - сбежал по ступенькам. Пискнула сигнализация, на низких оборотах заурчал мотор.
- И что все это значит?
- Увидишь. Дверь закрой, - и вырулил со стоянки вслед за девчонками.
Брюнетка выскочила из машины за квартал до метро. Денис встал к тротуару под запрещающий знак, скомандовал.
- Садись за руль. Не жди, я сам доберусь, - и под изумленным взглядом Тимура почти побежал следом.
Лялька ввинтилась в толпу, отстояла очередь у турникета, нашла в вагоне свободное место и с облегчением села, наконец, прислонившись виском к стеклу. Выставила будильник на час вперед и моментально уснула, даже не заметив, что через проход сел тот самый мужчина, что подошел к ней знакомиться на концерте в Доме творчества. Там последние два дня шла какая-то олимпиада или конференция, а финишировало мероприятие концертом танцевального коллектива под руководством Савицкой.
Ядвига Стефановна взяла Ляльку в штат сразу, как Лялька об этом попросила, в начале сентября прошлого года. Она же устроила Ляльку хореографом современных танцев в вечерние группы детей от четырех лет с почасовой оплатой. Вторую подработку, удаленную, Лялька нашла, когда ушла писать дипломную работу, сразу после нового года. Сначала брать не хотели, требование было, что с опытом работы. Лялька убедила - проработала неделю бесплатно, без единого срыва, и ее взяли. Работать надо было с 21.00 до 23.00, будни плюс суббота, заниматься маршрутизацией доставок интернет-заказов по Москве и области, составлять маршрутные листы для водителей компании. Официально не оформили, но платили неплохо, для студентки, конечно. Работа, учеба - все сессии она опять сдала на пятерки, только спать было некогда. В электричке, да ночью часа четыре. Отсыпалась в единственный выходной день, в воскресенье. Да и то не каждое - концерты. Такая гонка была ради одного - поднакопить денег. Она планировала поступить в Бауманку, на третий курс, уже представляла уровень нагрузки и знала, что потянет только одну подработку, по крайней мере, первый год, вот и старалась.
В наушнике зазвучала Yesterday, и Лялька проснулась. Посмотрела на часы, на проплывавший за окном ночной пригород Раменского, подхватила сумку, пошла в тамбур. Ждала, когда остановится поезд, вспомнила, что последний раз ела часа в два и что вчера доела суп, а сегодня кашу, и что холодильник пустой - все планы на сегодня полетели. Волошина сказала, что заболела, и Ляльке пришлось срочно репетировать ее номера, ушла из дома рано, а ведь планировала убраться, сходить в магазин и наготовить на неделю.
«У меня же картошка есть!» - вдруг вспомнила Лялька. - «Точно! И банка чего-то-там-соленого, дядь Володя на новый год много привозил. А вместо хлеба я лаваш возьму «У Алика», они круглосуточно торгуют».
Повеселевшая Лялька едва дождалась, когда откроются двери и побежала на остановку.
До дома добралась почти в одиннадцать, открыла дверь в подъезд и выругалась. Опять! Экономная соседка с первого этажа, возле двери которой, к сожалению, поставили выключатель от подъездной лампочки, выключала свет, как только в квартиру входила. Мало того, она смотрела в глазок и выключала свет, когда кто-то из соседей наощупь выползал из лифта и нашаривал кнопку на стене. С ней и старшая по дому беседовала, и соседки ругались. После того, как сосед сверху запнулся о ступеньку, потому что обе руки были заняты, и он не мог фонарик на телефоне включить, грохнулся с высоты метра восьмидесяти, возмущенно стучал ногами в дверь так, что эхо на девятом этаже отзывалось, и орал, как оперная певица, свет в подъезде горел круглосуточно целый месяц. К сожалению, мужик женился и переехал, темнота вернулась.
Лялька посветила смартфоном, потыкала кнопку лифта. Где-то вверху лязгнули двери, лифт загудел, но не тронулся с места. Лялька вздохнула и пошла пешком к себе на восьмой, по дороге щелкнула выключателем, лампочка загорелась, затрещала, и тут же погас свет по всей лестнице.
- Как говорил дедушка, система нипель, - резюмировала девушка, опять вытаскивая смартфон. Она прошла два пролета, когда внизу хлопнула дверь и кто-то, чертыхнувшись, начал подниматься следом за ней. Лялька ускорилась - голос был мужской, а поскольку код от подъезда светился отполированными цифрами даже в тусклом свете дворового фонаря, незваные гости зимой забредали довольно часто. Шаги приближались так быстро, как будто визитер видел в темноте. Лялька убрала смартфон в карман и тихо встала у стенки. Мужчина поднялся на площадку, двинулся прямо на нее, и Лялька быстро присела и коротко выбросила вперед руку с электрошокером.
- *** *** ***! - заорал нападавший, удачно падая с площадки на целый пролет вниз.
- Ты живой, мужик? - на всякий случай поинтересовалась Лялька, когда он долетел и затих.
- Я ногу сломал, кажется, - прохрипел приятный мужской голос. - И, наверное, сотрясение получил.
- Что тебе травмировать-то, у тебя мозга нет, - спускаясь на пару ступенек и включая фонарик, возразила Лялька, кажется узнавшая по голосу сегодняшнего «кавалера». - Ты зачем сюда приперся?
- Я хотел познакомиться, - пытаясь сесть и держась поочередно за голову и ногу, пояснил мужчина. - Посмотреть, где живешь, на чашку чая напроситься.
- Дебил, - вздохнула Лялька. - Или маньяк все-таки? Тебе по ходу не семнадцать, а тридцатник, а ты за девчонками бегаешь.
- Я бегаю только за тобой, - Денис, в душе согласившись с диагнозом, все-таки сел, потом начал вставать, держась за стенку, поморщился. - Похоже, я правда сильно ногу повредил.
- Повредил или нет, к себе я тебя не приглашу и ночевать не оставлю, - предупредила Лялька. - Такси могу вызвать. Или скорую.
- Лифт ведь не работает? - мужчина тоскливо посмотрел на темную лестницу. - Как я спущусь с шестого этажа?
- Ладно, пойдем, - Лялька подошла поближе, подставила плечо.
Часа через два, лежа на продавленном диванчике, сильно пахнувшем кошками, Денис Абашев смотрел в темное окно и улыбался. Смешная девчонка довела его до квартиры на седьмом этаже и позвонила в дверь.
- Здрасьте, тетьКлав, - протараторила она сухонькой старушке с очками на макушке и книжкой в руке. - Тут мужчина упал, не поможете? У него с ногой что-то.
- В наше время хорошие мужики на дороге не валялись, - пожилая женщина посторонилась. - А сейчас вообще - редкость. Так, веди его сюда. Садитесь, молодой человек.
- Клавдия Никифоровна медсестра, - объяснила Лялька. - Она вас посмотрит и все, что надо, сделает.
- А как же, ребятенок милый, - соседка уже снимала с пострадавшего куртку. - Ты что встала-то? Иди домой, поздно, ты устала, небось? Рано ушла, слышала я.
- Ага, спасибо. Я к вам завтра зайду - в аптеку там, или в магазин что нужно. Мне все равно идти.
- Завтра будет завтра, - старушка ловко разула парня и теперь сосредоточенно ощупывала ступню, щиколотку. - Дверь захлопни, да следи, чтобы Муська не выскочил, гуляет, зараза, все углы мне пометил.
- А почему Муська, если он - кот? - почему-то спросил Денис. Мявкнуло, хлопнула входная дверь.
- Полное имя Месье, потому что, - старушка с неожиданной силой крутнула ногу и удовлетворенно выпрямилась, слушая тихое матерное шипение. - Вывиха нет, максимум, растяжение. Тугую повязку наложу, холод и утром к врачу. А, может, сейчас неотложку вызвать? Глядишь, они этих лодырей из жилконторы потрясут и лифт пустят.
- Я б у вас переночевал, если это удобно, - решил мужчина. - Может, утром лучше будет, сам до подъезда дойду.
- Да спи, места не жалко. Муська только не даст, у него всё невесты на уме.
- Тут я его понимаю, - пробормотал Денис. - Клавдия Никифоровна, а вы меня чаем не угостите? - начал реализовывать только что родившуюся идею.
- Молодец, - похвалила бабушка. - Дайте водички попить, а то так есть хочется, что переночевать негде?
Несмотря на ворчание, поставила чайник, зашуршала пакетами в шкафу.
- Руки помой, - велела. - Да не туда, прям тут, в кухне мой. Посиди спокойно, я тебе ногу поудобнее положу.
Денис дождался, пока она нальет чай в две чашки, отрежет по куску ватрушки.
- Клавдия Никифоровна, а расскажите мне про вашу соседку…
Глава 5.
- Алина, - окликнул знакомый мужской голос. - Лялька остановилась, закатила глазки и топнула ногой. - Постой.
- Стою, хоть дой, - буркнула себе под нос дедову присказку. - Что опять? Что ты вообще ко мне привязался?
Повернулась и замерла. Под вывеской «Московский техникум космического приборостроения», привинченной к массивным прутьям забора, стоял вчерашний мужчина в парадном синем кителе, белых перчатках и с огромным букетом белых роз.
- Я хочу извиниться за вчерашнее. Прости, если напугал.
Лялька заторможено взяла букет, осторожно поднесла к лицу. Поверх букета на него смотрели глаза олененка Бэмби, только ярко-голубые.
- Спасибо, - она постаралась принять небрежный и искушённый вид. - Очень красивые.
- Ты куда сейчас?
- Домой, - она вздохнула. - А в четыре обратно.
- Да, я помню, ты вчера говорила, что у тебя в шесть работа. Хочешь, я подвезу тебя домой, а потом обратно?
Она молчала, уткнувшись в букет.
- Нет, не надо, - сказала тихо с едва заметным сожалением.
- Алина, я… У меня нет… Короче, я не маньяк, не Казанова, жены, детей нет. Ты мне понравилась, очень. Можем мы просто общаться? Приставать не буду, обещаю.
- Зачем общаться? - голос у Ляльки дрогнул.
- Чтобы узнать друг друга, - мужчина улыбнулся. - Меня Денис зовут. Абашев. Так что, поехали?
Она кивнула, не поднимая головы.
- Вот моя машина, - он пискнул сигнализацией, взял Ляльку за локоть, аккуратно подвел, открыл перед ней дверь. Помог сесть, поправил букет, норовивший вылезти обратно в московскую промозглую зиму.
- Давай я его на заднее сиденье положу? И твою сумку?
Уложил вещи, обошел машину, сел, повернул ключ зажигания, начал снимать перчатки, поглядывая на девушку. Алина была немного напряжена, смотрела настороженно.
- Пристегнись, пожалуйста, - наклонился помочь, она вжалась в сиденье.
- Алина, если ты меня боишься, то давай все прекратим прямо сейчас.
- Ладно, двигай давай, вон мужик сзади уже красный весь, место ждет припарковаться. Только мне в магазин надо и в аптеку, Клавдия Никифоровна записку написала.
Сначала он завез ее в большой продуктовый магазин с яркой зеленой вывеской.
- Ты что? - возмутилась она. - Тут огурцы летом самые дешевые сто двадцать рублей! У меня таких денег нет.
- Да я сам… - начал было он и осекся. Алина смотрела злыми бешеными глазами. - Можно я хоть торт к чаю куплю? Неудобно в гости с пустыми руками.
Она пожала плечами, он выскочил из машины, вернулся через пять минут с коробкой, по пути метко бросил в урну скомканный чек.
- Все, теперь едем куда ты скажешь! - пристроил торт к розам, лучезарно улыбнулся.
Они подъехали к Лялькиной девятиэтажке часа через три, он вытащил из салона тортик и розы, вручил Алине, сам достал из багажника несколько пакетов, пошел следом.
- Интересно, лифт починили, или опять пешком? - подумал вслух.
- Как твоя нога? - спросила с неловкостью, открывая дверь.
- А как ты думаешь, почему я в понедельник утром не на службе? Больничный на три дня дали, - он отказался пройти вперед, когда она открыла дверь, кивнул головой - иди, придержал дверь.
