- Вот и папа так сказал, - Рита налила всем супа, выдала по ложке и хлебцы. - Оставили решение за тобой, командир.
- Спасибо Бате, - кивнул Колодей.
Пока мужчины через силу ели, Рита терпела и ни о чём не спрашивала. Когда разлила травяной чай по большим кружкам и выставила на стол из заначки шоколад и мягкую карамель, не выдержала.
- Так что там было? Куда корабль девался? - спросила с горящими глазами, живо напомнив себя маленькую. Сколько Саша её помнил, она всегда была такая любознательная, любопытная ко всему новому, необычному.
- Пока не поняли. Режим невидимости включился, какой-то нереальный, - Колодей откусил здоровенный кусок шоколадки.
- Ещё нашёлся брат Вазовски, который, собственно, и запустил программу, - Женька наворачивал карамель ложкой.
- Откуда? - Рита аж поперхнулась. - Его же ещё отец с крёстным разбирали до винтика!
- Мы считали его частью обшивки дубль - панели, - пожал плечами Женька, допивая чай и протягивая кружку за добавкой.
- Да, я … малость, когда поднялся в кабину, а в кресле пилота сидит эта чёрная длинная хреновина, причём свернутая петелькой, как такса, топорщит рога, а на пульте датчики мигают.
- А как ты вообще его нашёл, корабль? - Рита забралась с ногами на сиденье, как слушают интересные истории маленькие дети.
- Ты не поверишь - наощупь, - усмехнулся Колодей. - Так вот, открываю люк, вижу Брата Вазовски и по инерции, от неожиданности, как кошке: «Брысь!». А он, представляешь, рогами так кивает и ползёт в соседнее. Я сел, запустил проверку систем, вроде, всё штатно, МПЛА слушается. Потом ребята подошли, Брат так обрадовался, я думал, он к Женьке на ручки залезет.
- Он хотел, - подтвердил Женька. - Еле успокоил.
- А дальше? - поторопила Рита.
- Всё, - пожал плечами Саша. - Дальше работали, а Брат Вазовски, похоже, уснул.
- Никак себя больше не проявлял, - даже разочарованно сказал Елисей. - Я его пальцем тыкал и тормошил - никак не реагировал.
- Нам тоже пора, отбой, - скомандовал Колодей. - Рита, дежуришь сегодня одна, мы поспим. В четыре я тебя сменю, ты ложишься. Парни, вам подъём в шесть, выход на поверхность в девять. Работаем восемь часов, парами. Надо наверстать вчерашнее отставание за два дня и стартовать домой по плану. Отоспимся в карантине.
- Есть, - парни дисциплинированно поднялись. Рита похлопала братьев по загривкам, улыбнулась Елисею и Александру Олеговичу. Оставила только ночники, бесшумно убрала со стола, села к ноутбуку заполнять ежедневный отчет, делать пометки к плану работ на завтра. Устала, конечно, за день и эмоций было слишком много, клонило в сон. Принесла приготовленный заранее термос с кофе, налила, пила, медитативно листая фотографии семьи на экране. Слушала в наушнике голоса мамы, отца, Матвея, детей, и отчаянно тосковала, и хотела домой как можно скорее.
Мила проснулась как от толчка, села в постели с колотящимся сердцем, нашарила телефон. Было начало четвертого, за окнами в черное кофе ночи добавили немного молока. Игорь спал, и она подхватив толстый халат и подаренные будущей свахой тёплые носки, вышла из спальни. Спустилась вниз, оделась, бесшумно закрыла входную дверь и ушла в сад. В предрассветный час, когда всем спится особенно крепко, даже собаки не заворчали, и ни один кот не попался под ноги. Людмила ходила по тропинкам взад-вперед, подгоняемая тоской, без единой связной мысли в голове. Ни молиться не могла, ни перебить навязчивый липкий страх. Даже слёз не было. Стало совсем светло, на востоке над алой полосой тянулись сиреневые тенёта рассветных облачков.
- Мила, - позвал муж, подойдя. - Что ты маешься, родная?
- Игорь! - Мила рывком прильнула к нему, вцепилась, дрожа. Слёзы полились, и она почти прокричала. - Там что-то плохое происходит, прямо сейчас. Что-то плохое с моей девочкой!
Рита, чтобы не уснуть, работала, отвлекалась на записи разговоров домашних, делала гимнастику. И за всем этим не сразу почувствовала, как в виске запульсировало. Было не больно, скорее, щекотно. Она долго не обращала на это внимание, пока не поняла, что с каждой пульсацией в голове мелькает какая-то картинка. Рита потёрла висок, закрыла глаза и сморщила нос, пытаясь сосредоточится. «Стоп-кадр» всё никак не получался, и она впадала в какое-то оцепенение, всё больше погружаясь в себя.
Женя привык к тому, что на Марсе им троим снятся удивительно яркие и красочные, удивительно реалистичные сны, пусть даже фантастические по содержанию. Они старались их запоминать и с некоторой долей иронии считали источником информации. Сегодня от усталости его буквально срубило и ничего, кажется, не снилось, зато в какой-то момент он проснулся от того, что услышал сигнал сирены - таким их в училище по учебной тревоге поднимали. Вскочил, на автомате толкнул Вадима, и тут только сообразил, где они находятся. Вторая мысль просто ударила.
- Рита! - воскликнули в один голос и кинулись в гостиную.
- …знаешь, я заметил, что ранней осенью у роз цвета и запах ярче. И ты у меня с возрастом становишься только красивее. Ещё я не знаю ни одной такой же мудрой и доброй женщины. А самое прекрасное знаешь, что? - целовал легонько волосы, виски.
- Что? - она улыбалась, прижимаясь лицом к его мокрой от её слёз футболке.
- Что эта неземная женщина когда-то выбрала меня в мужья, - Игорь взял в ладони её лицо, смотрел в глаза, целовал взглядом, улыбкой, Мила обняла его крепче, потянулась к губам.
- Лучше тебе, моя хорошая? - когда поцелуй закончился.
- Я не знаю, что это было, но это прошло, - Людмила Евгеньевна прислушалась к себе. - Отпустило. Прости, я что-то…
Муж коснулся пальцем её губ, поладил гладкую щёку.
- Тсс… Главное, ты успокоилась. Идём, заварю тебе жасминовый чай, наделаю вафель.
- И колбасок пожарим, - воодушевилась Мила.
- И съедим, пока все спят!
Они обнялись и пошли в дом. Людмила Евгеньевна, выплеснув эмоции, пришла в своё обычное спокойно-радостное настроение. Они позавтракали вдвоём, что случалось довольно редко последнее время, а точнее - последние тридцать лет, сходили в баню, которую теперь топили каждый день, а потому в ней и по утрам было вполне тепло, оделись в спальне.
- Восьмой час, скоро дети проснутся, надо завтрак готовить, - бормотала Людмила Евгеньевна, закалывая волосы.
- Нет, - Игорь застегнул джинсы, взял тонкий свитер. - Сегодня без тебя обойдутся. Едем гулять.
- Куда?! - удивилась Мила. - А как же…
- Всё, я решил, - пресёк муж возражения. - За полдня дом не рухнет и с голоду никто не умрёт.
- Хорошо-хорошо, - согласилась жена, переодеваясь из толстовки в симпатичный свитер. - Как сказал, так и будет.
Игорь уверенно довёл хихикающую жену до машины, открыл ворота и вырулил на дорогу.
- Куда это у нас бабушка с дедом уехали? - переглянулись тройняшки, выглядывая в окно мансарды. - Мама! - и затопали вниз по лестнице.
- … Рита сидит за столом, смотрит в ноут как будто, а взгляд остановился, зрачки расширены, так что радужки не видно. Лицо неестественно спокойное, кожа холодная и липкая, - докладывал Вадим командиру. - Начали тихонько звать, Женька растирал ладони, я её укутал. Резко трясти, будить, нашатырь давать побоялись. Догадались включить музыку в наушниках, через несколько минут начала реагировать, закрыла глаза, обмякла и моментально уснула.
- Показатели в основном в норме, - Елисей, врач экипажа, посмотрел на спокойно и глубоко спящую Маргариту. - Отклонения списываю на переутомление и усталость. А что конкретно с ней произошло, надеюсь, от самой Риты узнаем.
- Сейчас четыре утра, - Колодей посмотрел на часы, потёр красные глаза. - Елисей, ты дежуришь вместо Риты, завтра на поверхность не выходишь. Маргарите даём выходной завтра, дальше по результатам медосмотра. Вадим, Евгений - отдыхать.
- Может, мне с Лисом в паре остаться? - предложил Вадим. - Мало ли.
- Нет, - угрюмо возразил Колодей. - Иначе завтра ничего не сделаем, а нам надо убираться отсюда. Загостились.
Рита спала так крепко, что не слышала, как мужчины встали, позавтракали и вышли на поверхность. До неё не доносились переговоры Федорова с экипажем на поверхности и с ЦУП, она спала так глубоко, что ей не снились никакие сны. Она даже не перевернулась на другой бок, так и лежала лицом к кубрику, с ладошкой под щекой. И просыпалась не как в космосе - по первому сигналу будильника, а как дома - сладко дремала, просыпалась, снова засыпала, медленно потягивалась всем телом. Почему-то казалось, что она уже дома, у мамы, у неё выходной, сейчас Матвей приедет после ночного вылета, и скоро позовут завтракать. Потом Рита вспомнила, что у них же с Матвеем дети! А она совсем забыла, что нужно к ним вставать по ночам, да вот прямо сейчас надо посмотреть, как они - не плачут ли, и накормить - сколько можно на маму их бросать. Всё это промелькнуло в голове за секунду, и Рита моментально проснулась и села на узкой кровати. Открыла глаза, с удивлением посмотрела на осточертевшие за десять месяцев стены, и вполголоса выругалась. Торопливо побежала в санузел, переоделась, вышла к кают-компанию, собирая распустившуюся косу в пучок. Мама бы посмотрела на это не одобрительно - сколько Рита помнила, она всегда была аккуратно одета и причесана, и папа говорил, что она и на МПЭК всегда выглядела как в собственном кабинете, только что без любимых шпилек и офисного костюма.
- Вы что меня не разбудили? - расстроенно затараторила Ритинья. - Одиннадцать утра! Все работают, а я сплю. Как я вообще так уснула, что ничего не помню?
- Ты как себя чувствуешь? - Елисей встал ей навстречу, посмотрел зрачки. - Давай на осмотр.
- Да зачем? - попробовала она отвертеться. - Я нормально себя чувствую.
- Рита. ты помнишь, что вчера было? - измерив давление, пульс, кислород и ничего особого не обнаружив, небрежно поинтересовался врач. - Перед тем, как ты уснула?
- Нет, - Рита помотала головой, в которой было пусто до звона. - Надо попытаться вспомнить…
- Не сейчас, - Елисей включил гарнитуру. - Командир, Рита проснулась, чувствует себя нормально, показатели хорошие.
- Хорошо. Выйдешь на поверхность по готовности, - услышала Марго спокойный деловитый голос Александра Олеговича. - Рита, на связи.
- Есть, командир.
Лис коротко передал ей дела и ушёл входить в скафандр. А Рита занялась привычным делом, на время выбросив из головы всё, что не относилось к текущим задачам.
- С Богом, - командир выполнил маневр, и МПЛА сошёл с орбиты Марса, взяв курс на Землю. Пилотировал автомат, дежурный пилот только отслеживал его работу. Экипаж отсыпался после предполётного аврала и консервации станции, несмотря на ограниченность пространства и неудобные сиденья. МПЛА был безупречен с точки зрения объемов грузов, что мог перевозить, но никаких эргономичных кресел, кают-компании, спортивных тренажёров.
- С другой стороны и лететь совсем ничего. Восемьдесят часов, и мы дома, - устраиваясь в тесном промежутке между Вадимом и Женей, успокаивала себя Рита.
- Да мне параллельно, я сейчас стоя усну, и на сутки точно, - закрывая глаза, отозвался младший. Вадим уже спал, без особых разговоров.
Елисей в кресле второго пилота слушал музыку в наушниках - у него всегда после больших нагрузок были проблемы со сном, это обнаружилось уже на Марсе. Какие-то неучтённые факторы, либо особенности организма, но Федоров справлялся, несмотря на хронический недосып, не показывал раздражения, старался, что бы не снижалась работоспособность. Вот и сейчас настроился на то, что для него дорога будет длиннее, чем для остальных, и отнёсся к этому философски и с юмором.
Александр Колодей сидел, наклонившись вперёд, опершись локтями о подлокотники. Кресло командира и соседнее обладало одним преимуществом - тут было чуть больше места и можно было вытянуть ноги, а он максимально округлил спину - так меньше чувствовалась боль в пояснице. «Это не физика, а психика», - внушал он себе, медленно расслаблял мышцы одну за другой, убеждал себя, что боль уходит, каждые десять секунд становится слабее и слабее.
- Командир, - окликнул Лис. - Давай уколю?
- Терпимо пока, - отказался Саша. - Потом хуже будет - заморозишь.
- Не зуб же - замораживать, - сказал Елисей, только чтобы поддержать разговор.
На таймере светились зелёные цифры, медленно-медленно отсчитывая секунды, оставшиеся до дома.
В «Большом гнезде» как будто ничего не указывало на скорое возвращение экспедиции. Не готовилось застолье, никто не вёл взволнованных разговоров о скором прилёте. Даже дети не приставали с бесконечными «когда папа-деда-мама прилетят?», как будто понимали, что взрослым сейчас особенно тяжело.
К тому же, у них было много новых развлечений - Золоторёвы привезли на каникулы всех внуков, и усадьба совсем уж стала походить на детский летний лагерь. Старшие девочки - Лора и Лера, были год-полтора младше Ками, и у неё, наконец, появились ровесницы в семье. В какой-то степени конкурентки за внимание друзей, возможные подружки. Пока что все трое осторожно приглядывались и осторожничали, но без взаимных подколок или агрессии. Младшие, Герман и Георгий - Гера и Горка - как будто всю жизнь прожили у бабушки и дедушки, дружно влились в коллектив и творили всякие непотребства наряду со всеми.
Игорь Вадимович и Артём Арсеньевич летали на Восточный встречать марсиан. Матвею и Климу повезло ещё больше, они встретили МПЛА на орбите и проводили до посадочной площадки.
- Наконец-то наша мама прилетела! - Матвей поднял мальчишек на вытянутых руках выше головы под счастливый визг, посадил на плечи. - Скоро пойдём её навещать на карантине, да?
- Да! - согласились близняшки, изо всех сил обнимая папу за голову.
- Где бабушка? - Матвей пошёл по дорожке от ворот в сторону бани. - Не потеряет она вас, как прошлый раз, когда вы без спросу через калитку перелезли и на речку сбежали?
- Неть, - завертели головенками. - Вон она. Бабуля!
Людмила Евгеньевна помахала им рукой от бельевых верёвок.
- Мы быстро, - махнул в ответ рукой Волконский. - Отец вернулся уже?
- Нет, но звонил - скоро приедут. Да вот они, - посмотрела в сторону ворот. - Сейчас вас в бане догонят.
- Бегом тогда, - отец ускорился. Дети радостно подпрыгивали и вопили что-то бессмысленное и счастливое.
За столом Игорь Вадимович рассказывал про посадку, как экипаж пересаживался на ПЛА, как добирались до Кубинки, а оттуда вертолетами до городка.
- Саше стало хуже, делали обезболивающее, в вертолете лежал уже.
- Маша, бедняжка, вся извелась, осталась в городке ждать, когда разрешат увидеть.
- Клим сразу туда поехал, - кивнул Матвей.
- Алиса забрала своих, все вместе побудут с Машей, а то ей совсем невмоготу одной, - вздохнула Екатерина Юрьевна.
- А когда их увидеть дадут? - Алина была немного бледной, глаза покраснели. Камилла сидела рядом хмурая и сердитая.
- Утром, - успокаивающе ответила Мила. - Они, бедные, вымотались.
Лялька с Ками переглянулись и синхронно шмыгнули.
- Девочки, давайте не канючьте, - строго посмотрел Матвей. - Потерпите капельку. А то я сейчас тоже расплачусь, на вас глядя, - и демонстративно промокнул уголки глаз салфеткой.
- Спасибо Бате, - кивнул Колодей.
Пока мужчины через силу ели, Рита терпела и ни о чём не спрашивала. Когда разлила травяной чай по большим кружкам и выставила на стол из заначки шоколад и мягкую карамель, не выдержала.
- Так что там было? Куда корабль девался? - спросила с горящими глазами, живо напомнив себя маленькую. Сколько Саша её помнил, она всегда была такая любознательная, любопытная ко всему новому, необычному.
- Пока не поняли. Режим невидимости включился, какой-то нереальный, - Колодей откусил здоровенный кусок шоколадки.
- Ещё нашёлся брат Вазовски, который, собственно, и запустил программу, - Женька наворачивал карамель ложкой.
- Откуда? - Рита аж поперхнулась. - Его же ещё отец с крёстным разбирали до винтика!
- Мы считали его частью обшивки дубль - панели, - пожал плечами Женька, допивая чай и протягивая кружку за добавкой.
- Да, я … малость, когда поднялся в кабину, а в кресле пилота сидит эта чёрная длинная хреновина, причём свернутая петелькой, как такса, топорщит рога, а на пульте датчики мигают.
- А как ты вообще его нашёл, корабль? - Рита забралась с ногами на сиденье, как слушают интересные истории маленькие дети.
- Ты не поверишь - наощупь, - усмехнулся Колодей. - Так вот, открываю люк, вижу Брата Вазовски и по инерции, от неожиданности, как кошке: «Брысь!». А он, представляешь, рогами так кивает и ползёт в соседнее. Я сел, запустил проверку систем, вроде, всё штатно, МПЛА слушается. Потом ребята подошли, Брат так обрадовался, я думал, он к Женьке на ручки залезет.
- Он хотел, - подтвердил Женька. - Еле успокоил.
- А дальше? - поторопила Рита.
- Всё, - пожал плечами Саша. - Дальше работали, а Брат Вазовски, похоже, уснул.
- Никак себя больше не проявлял, - даже разочарованно сказал Елисей. - Я его пальцем тыкал и тормошил - никак не реагировал.
- Нам тоже пора, отбой, - скомандовал Колодей. - Рита, дежуришь сегодня одна, мы поспим. В четыре я тебя сменю, ты ложишься. Парни, вам подъём в шесть, выход на поверхность в девять. Работаем восемь часов, парами. Надо наверстать вчерашнее отставание за два дня и стартовать домой по плану. Отоспимся в карантине.
- Есть, - парни дисциплинированно поднялись. Рита похлопала братьев по загривкам, улыбнулась Елисею и Александру Олеговичу. Оставила только ночники, бесшумно убрала со стола, села к ноутбуку заполнять ежедневный отчет, делать пометки к плану работ на завтра. Устала, конечно, за день и эмоций было слишком много, клонило в сон. Принесла приготовленный заранее термос с кофе, налила, пила, медитативно листая фотографии семьи на экране. Слушала в наушнике голоса мамы, отца, Матвея, детей, и отчаянно тосковала, и хотела домой как можно скорее.
Мила проснулась как от толчка, села в постели с колотящимся сердцем, нашарила телефон. Было начало четвертого, за окнами в черное кофе ночи добавили немного молока. Игорь спал, и она подхватив толстый халат и подаренные будущей свахой тёплые носки, вышла из спальни. Спустилась вниз, оделась, бесшумно закрыла входную дверь и ушла в сад. В предрассветный час, когда всем спится особенно крепко, даже собаки не заворчали, и ни один кот не попался под ноги. Людмила ходила по тропинкам взад-вперед, подгоняемая тоской, без единой связной мысли в голове. Ни молиться не могла, ни перебить навязчивый липкий страх. Даже слёз не было. Стало совсем светло, на востоке над алой полосой тянулись сиреневые тенёта рассветных облачков.
- Мила, - позвал муж, подойдя. - Что ты маешься, родная?
- Игорь! - Мила рывком прильнула к нему, вцепилась, дрожа. Слёзы полились, и она почти прокричала. - Там что-то плохое происходит, прямо сейчас. Что-то плохое с моей девочкой!
Рита, чтобы не уснуть, работала, отвлекалась на записи разговоров домашних, делала гимнастику. И за всем этим не сразу почувствовала, как в виске запульсировало. Было не больно, скорее, щекотно. Она долго не обращала на это внимание, пока не поняла, что с каждой пульсацией в голове мелькает какая-то картинка. Рита потёрла висок, закрыла глаза и сморщила нос, пытаясь сосредоточится. «Стоп-кадр» всё никак не получался, и она впадала в какое-то оцепенение, всё больше погружаясь в себя.
Женя привык к тому, что на Марсе им троим снятся удивительно яркие и красочные, удивительно реалистичные сны, пусть даже фантастические по содержанию. Они старались их запоминать и с некоторой долей иронии считали источником информации. Сегодня от усталости его буквально срубило и ничего, кажется, не снилось, зато в какой-то момент он проснулся от того, что услышал сигнал сирены - таким их в училище по учебной тревоге поднимали. Вскочил, на автомате толкнул Вадима, и тут только сообразил, где они находятся. Вторая мысль просто ударила.
- Рита! - воскликнули в один голос и кинулись в гостиную.
- …знаешь, я заметил, что ранней осенью у роз цвета и запах ярче. И ты у меня с возрастом становишься только красивее. Ещё я не знаю ни одной такой же мудрой и доброй женщины. А самое прекрасное знаешь, что? - целовал легонько волосы, виски.
- Что? - она улыбалась, прижимаясь лицом к его мокрой от её слёз футболке.
- Что эта неземная женщина когда-то выбрала меня в мужья, - Игорь взял в ладони её лицо, смотрел в глаза, целовал взглядом, улыбкой, Мила обняла его крепче, потянулась к губам.
- Лучше тебе, моя хорошая? - когда поцелуй закончился.
- Я не знаю, что это было, но это прошло, - Людмила Евгеньевна прислушалась к себе. - Отпустило. Прости, я что-то…
Муж коснулся пальцем её губ, поладил гладкую щёку.
- Тсс… Главное, ты успокоилась. Идём, заварю тебе жасминовый чай, наделаю вафель.
- И колбасок пожарим, - воодушевилась Мила.
- И съедим, пока все спят!
Они обнялись и пошли в дом. Людмила Евгеньевна, выплеснув эмоции, пришла в своё обычное спокойно-радостное настроение. Они позавтракали вдвоём, что случалось довольно редко последнее время, а точнее - последние тридцать лет, сходили в баню, которую теперь топили каждый день, а потому в ней и по утрам было вполне тепло, оделись в спальне.
- Восьмой час, скоро дети проснутся, надо завтрак готовить, - бормотала Людмила Евгеньевна, закалывая волосы.
- Нет, - Игорь застегнул джинсы, взял тонкий свитер. - Сегодня без тебя обойдутся. Едем гулять.
- Куда?! - удивилась Мила. - А как же…
- Всё, я решил, - пресёк муж возражения. - За полдня дом не рухнет и с голоду никто не умрёт.
- Хорошо-хорошо, - согласилась жена, переодеваясь из толстовки в симпатичный свитер. - Как сказал, так и будет.
Игорь уверенно довёл хихикающую жену до машины, открыл ворота и вырулил на дорогу.
- Куда это у нас бабушка с дедом уехали? - переглянулись тройняшки, выглядывая в окно мансарды. - Мама! - и затопали вниз по лестнице.
- … Рита сидит за столом, смотрит в ноут как будто, а взгляд остановился, зрачки расширены, так что радужки не видно. Лицо неестественно спокойное, кожа холодная и липкая, - докладывал Вадим командиру. - Начали тихонько звать, Женька растирал ладони, я её укутал. Резко трясти, будить, нашатырь давать побоялись. Догадались включить музыку в наушниках, через несколько минут начала реагировать, закрыла глаза, обмякла и моментально уснула.
- Показатели в основном в норме, - Елисей, врач экипажа, посмотрел на спокойно и глубоко спящую Маргариту. - Отклонения списываю на переутомление и усталость. А что конкретно с ней произошло, надеюсь, от самой Риты узнаем.
- Сейчас четыре утра, - Колодей посмотрел на часы, потёр красные глаза. - Елисей, ты дежуришь вместо Риты, завтра на поверхность не выходишь. Маргарите даём выходной завтра, дальше по результатам медосмотра. Вадим, Евгений - отдыхать.
- Может, мне с Лисом в паре остаться? - предложил Вадим. - Мало ли.
- Нет, - угрюмо возразил Колодей. - Иначе завтра ничего не сделаем, а нам надо убираться отсюда. Загостились.
Рита спала так крепко, что не слышала, как мужчины встали, позавтракали и вышли на поверхность. До неё не доносились переговоры Федорова с экипажем на поверхности и с ЦУП, она спала так глубоко, что ей не снились никакие сны. Она даже не перевернулась на другой бок, так и лежала лицом к кубрику, с ладошкой под щекой. И просыпалась не как в космосе - по первому сигналу будильника, а как дома - сладко дремала, просыпалась, снова засыпала, медленно потягивалась всем телом. Почему-то казалось, что она уже дома, у мамы, у неё выходной, сейчас Матвей приедет после ночного вылета, и скоро позовут завтракать. Потом Рита вспомнила, что у них же с Матвеем дети! А она совсем забыла, что нужно к ним вставать по ночам, да вот прямо сейчас надо посмотреть, как они - не плачут ли, и накормить - сколько можно на маму их бросать. Всё это промелькнуло в голове за секунду, и Рита моментально проснулась и села на узкой кровати. Открыла глаза, с удивлением посмотрела на осточертевшие за десять месяцев стены, и вполголоса выругалась. Торопливо побежала в санузел, переоделась, вышла к кают-компанию, собирая распустившуюся косу в пучок. Мама бы посмотрела на это не одобрительно - сколько Рита помнила, она всегда была аккуратно одета и причесана, и папа говорил, что она и на МПЭК всегда выглядела как в собственном кабинете, только что без любимых шпилек и офисного костюма.
- Вы что меня не разбудили? - расстроенно затараторила Ритинья. - Одиннадцать утра! Все работают, а я сплю. Как я вообще так уснула, что ничего не помню?
- Ты как себя чувствуешь? - Елисей встал ей навстречу, посмотрел зрачки. - Давай на осмотр.
- Да зачем? - попробовала она отвертеться. - Я нормально себя чувствую.
- Рита. ты помнишь, что вчера было? - измерив давление, пульс, кислород и ничего особого не обнаружив, небрежно поинтересовался врач. - Перед тем, как ты уснула?
- Нет, - Рита помотала головой, в которой было пусто до звона. - Надо попытаться вспомнить…
- Не сейчас, - Елисей включил гарнитуру. - Командир, Рита проснулась, чувствует себя нормально, показатели хорошие.
- Хорошо. Выйдешь на поверхность по готовности, - услышала Марго спокойный деловитый голос Александра Олеговича. - Рита, на связи.
- Есть, командир.
Лис коротко передал ей дела и ушёл входить в скафандр. А Рита занялась привычным делом, на время выбросив из головы всё, что не относилось к текущим задачам.
- С Богом, - командир выполнил маневр, и МПЛА сошёл с орбиты Марса, взяв курс на Землю. Пилотировал автомат, дежурный пилот только отслеживал его работу. Экипаж отсыпался после предполётного аврала и консервации станции, несмотря на ограниченность пространства и неудобные сиденья. МПЛА был безупречен с точки зрения объемов грузов, что мог перевозить, но никаких эргономичных кресел, кают-компании, спортивных тренажёров.
- С другой стороны и лететь совсем ничего. Восемьдесят часов, и мы дома, - устраиваясь в тесном промежутке между Вадимом и Женей, успокаивала себя Рита.
- Да мне параллельно, я сейчас стоя усну, и на сутки точно, - закрывая глаза, отозвался младший. Вадим уже спал, без особых разговоров.
Елисей в кресле второго пилота слушал музыку в наушниках - у него всегда после больших нагрузок были проблемы со сном, это обнаружилось уже на Марсе. Какие-то неучтённые факторы, либо особенности организма, но Федоров справлялся, несмотря на хронический недосып, не показывал раздражения, старался, что бы не снижалась работоспособность. Вот и сейчас настроился на то, что для него дорога будет длиннее, чем для остальных, и отнёсся к этому философски и с юмором.
Александр Колодей сидел, наклонившись вперёд, опершись локтями о подлокотники. Кресло командира и соседнее обладало одним преимуществом - тут было чуть больше места и можно было вытянуть ноги, а он максимально округлил спину - так меньше чувствовалась боль в пояснице. «Это не физика, а психика», - внушал он себе, медленно расслаблял мышцы одну за другой, убеждал себя, что боль уходит, каждые десять секунд становится слабее и слабее.
- Командир, - окликнул Лис. - Давай уколю?
- Терпимо пока, - отказался Саша. - Потом хуже будет - заморозишь.
- Не зуб же - замораживать, - сказал Елисей, только чтобы поддержать разговор.
На таймере светились зелёные цифры, медленно-медленно отсчитывая секунды, оставшиеся до дома.
В «Большом гнезде» как будто ничего не указывало на скорое возвращение экспедиции. Не готовилось застолье, никто не вёл взволнованных разговоров о скором прилёте. Даже дети не приставали с бесконечными «когда папа-деда-мама прилетят?», как будто понимали, что взрослым сейчас особенно тяжело.
К тому же, у них было много новых развлечений - Золоторёвы привезли на каникулы всех внуков, и усадьба совсем уж стала походить на детский летний лагерь. Старшие девочки - Лора и Лера, были год-полтора младше Ками, и у неё, наконец, появились ровесницы в семье. В какой-то степени конкурентки за внимание друзей, возможные подружки. Пока что все трое осторожно приглядывались и осторожничали, но без взаимных подколок или агрессии. Младшие, Герман и Георгий - Гера и Горка - как будто всю жизнь прожили у бабушки и дедушки, дружно влились в коллектив и творили всякие непотребства наряду со всеми.
Глава двенадцатая.
Игорь Вадимович и Артём Арсеньевич летали на Восточный встречать марсиан. Матвею и Климу повезло ещё больше, они встретили МПЛА на орбите и проводили до посадочной площадки.
- Наконец-то наша мама прилетела! - Матвей поднял мальчишек на вытянутых руках выше головы под счастливый визг, посадил на плечи. - Скоро пойдём её навещать на карантине, да?
- Да! - согласились близняшки, изо всех сил обнимая папу за голову.
- Где бабушка? - Матвей пошёл по дорожке от ворот в сторону бани. - Не потеряет она вас, как прошлый раз, когда вы без спросу через калитку перелезли и на речку сбежали?
- Неть, - завертели головенками. - Вон она. Бабуля!
Людмила Евгеньевна помахала им рукой от бельевых верёвок.
- Мы быстро, - махнул в ответ рукой Волконский. - Отец вернулся уже?
- Нет, но звонил - скоро приедут. Да вот они, - посмотрела в сторону ворот. - Сейчас вас в бане догонят.
- Бегом тогда, - отец ускорился. Дети радостно подпрыгивали и вопили что-то бессмысленное и счастливое.
За столом Игорь Вадимович рассказывал про посадку, как экипаж пересаживался на ПЛА, как добирались до Кубинки, а оттуда вертолетами до городка.
- Саше стало хуже, делали обезболивающее, в вертолете лежал уже.
- Маша, бедняжка, вся извелась, осталась в городке ждать, когда разрешат увидеть.
- Клим сразу туда поехал, - кивнул Матвей.
- Алиса забрала своих, все вместе побудут с Машей, а то ей совсем невмоготу одной, - вздохнула Екатерина Юрьевна.
- А когда их увидеть дадут? - Алина была немного бледной, глаза покраснели. Камилла сидела рядом хмурая и сердитая.
- Утром, - успокаивающе ответила Мила. - Они, бедные, вымотались.
Лялька с Ками переглянулись и синхронно шмыгнули.
- Девочки, давайте не канючьте, - строго посмотрел Матвей. - Потерпите капельку. А то я сейчас тоже расплачусь, на вас глядя, - и демонстративно промокнул уголки глаз салфеткой.
