когда приползала домой смертельно усталая, не видела детей толком, мучилась и от этого, и потому, что никак не могла разобраться с сигналами, которые ретранслировались древними спутниками связи с Марса на Землю. Это был колоссальный объём информации, и её расшифровка имела решающее значения для дальнейших исследований Марса. Она билась над задачей несколько лет и то, что открытие вот-вот должно было случиться, но всё никак не случалось, заставляло её нервничать и злиться.
Долгожданный прорыв случился, как это бывает, почти случайно. По какому-то наитию Алина запустила одновременное дескремблирование и сигнала со спутника, и того, что записали Вадим и Женя в открытой пирамиде. Он был почти незаметен и его не сразу «поймали» - вычленили из шумов и переговоров экипажа. Источником был тот самый Вазовски - инопланетный робот, обнаруженный в пирамиде. И теперь перед Машей и её коллегами лежали идентифицированные сигналы, поддающиеся расшифровке.
- Мария Всеволодовна, группе Серебро надо госпремию давать. А самой Алине Павловне отлить бюст из золота в натуральную величину.
- Бюст не обещаю, а на госпремию и орден «За заслуги перед отечеством» напишу представление, - Маша набирала номер телефона. - Марк Сергеевич, день добрый! Что значит ночь? Мы на работе, значит, день ещё. Да не зевай ты. Ничего, я тебя сейчас разбужу. Алина это всё-таки сделала! - включила громкую связь, чтобы все послушали, как Нетесин вопит, а Майя на него ругается. - Нет, приезжать не нужно, ни в коем случае! Мы сейчас ещё немного посидим, набросаем план работы, а Алину Павловну домой отправим, отсыпаться. Она заслужила.
Лялька выслушала поздравления Нетесина, обнялась с Машей и мужчинами и пошла к себе - забрать вещи, выключить компьютер и аппаратуру, убрать в сейф документы. Ещё сигнализацию включить. Что делать - её работа вся под грифом секретности высшей категории. На стоянке позвонила свекрови.
- Мам, привет. Не разбудила? Только что освободилась, приеду сейчас.
- Ляля, дочка, поздно очень. У тебя голос усталый. Оставайся в городке. Тем более, дети спят уже без задних ног. Я сегодня мальчишек заслала, они тебе ужин отвезли, поешь обязательно.
- Спасибо, мамуль, - Лялька улыбнулась. - Мне завтра отгул дали, даже два. Высплюсь и к вам. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, родная.
Алина ехала очень медленно - сказывалась усталость, сконцентрироваться получалось с трудом. Припарковалась, потащилась в душ, потом на кухню. На столе в вазе красовался букет цветов - наверняка Кирилл хотел подбодрить, улыбнулась Лялька. Под полотенцем обнаружился пирог, в холодильнике суп и запечённая рыба. Погрела суп, поела, выпила сока, оставила грязную посуду в мойке и пошла спать.
Заснула мгновенно, сон был тяжёлым и беспокойным, она металась, пока не вздрогнула во сне с такой силой, что проснулась. Сердце колотилось, майка была насквозь мокрой. Встала, сходила в душ, переоделась. Опять легла, но уснуть не получалось. Причин у бессонницы было несколько: усталость и переутомление последних нескольких дней, год без отпуска, все эти месяцы постоянного беспокойства и тревоги за мужа, напряжённое ожидание возвращения, когда все чувства и страхи становятся острее. Миссия на Марс завершалась - шла подготовка к погрузке собранных образцов и материалов, завершались плановые эксперименты, на следующей неделе начнётся консервация базы и всё - отлёт домой. Ещё несколько десятилетий назад полёт на Марс занял полтора года, и два - с Марса на Землю. Сейчас долетали за несколько дней. Но это не снижало ни опасности, ни непредсказуемости полёта. Да и дальнейшее нахождение на поверхности Марса было небезопасным для здоровья экипажа. Потому, как не хотелось экспедиции продолжить исследование пирамиды - такие возможности открывались! - откладывать возвращение ЦУП не стал.
- Это работа для Пятой марсианской, когда бы она не состоялась. Или для Шестой, если Пятой поставят в приоритет отправку на Землю добытого сырья и обнаруженного топлива для МПЛА, - твёрдо было сказано на последнем совещании.
- Восемь дней, и они полетят домой. А к пятому июня должны уже быть на космодроме или даже здесь, в городке, - шептала Алина, обнимая подушку. - Женька, Женька, как же я устала без тебя. Любимый, родной мой… Скучаю, тоскую, помню о тебе каждую минуту. И дети ждут, особенно Ками. Странно, но она становится похожей на тебя. Смотрит видео с тобой по несколько раз в день. Ведёт для тебя дневник, очень любит младших. Даже удивительно для подростка - столько с ними возится. Где развлекает, где воспитывает. Строже меня! Они с Колодеями вообще молодцы. Лиза стала такая большая, даже мальчишек переросла чуть-чуть. Кудрявая, в Риту, и всё больше походит на Милашку. А мальчишки - вылитые вы с Вадькой на фото. Мой любимый, ты сильный, смелый, умный, самый добрый, красивый. Я люблю твою улыбку, твоё тело, скучаю по твоим рукам, ласке… Женька… умираю без тебя…
- Спасибо, Адьян, - Маша выбралась из машины и пешком медленно пошла к себе на четвёртый этаж, задумчиво останавливаясь чуть не на каждой ступеньке. Пока ехали эти двадцать минут от Центра до дома, спало нервное напряжение, навалилась усталость и даже апатия. Она замечала в себе такое - после эмоционального подъема, сопровождающего открытие, какой-то большой успех, наступало опустошение. Помогало только одно - переключиться. У Саши всегда хорошо получается её переключать. Вздохнула. Добрела до своей двери, достала ключи и остановилась, прислонившись лбом к прохладной стене.
- Мам, ты что тут застыла? - строго спросил сын, высовывая голову в дверной проём. - Иди давай. Ждём тебя, ждём…
Маша улыбнулась. Андрюха говорил точь-в-точь как Клим, даже голоса похожи - у старшего в шестнадцать тоже был такой юношеский басок.
- Что вы не спите? - привычно поинтересовалась мать, пока Игорь помогал ей снять куртку и убирал снятые ею туфли. Забрал сумку, подал тапочки, и она дисциплинированно пошла мыть руки. - Не слышу!
- Тебя ждём, - братья дружно пожали плечами. - Садись, всё готово.
- Вам завтра в школу, - Мария Всеволодовна взяла вилку, подцепила кусочек огурца, с удовольствием понюхала, прожевала кусочек яичного рулета и шутливо закатила глаза. - Вкусно! Говорю, вам же на уроки.
- Мам, вообще-то последний звонок через три дня, оценки почти все выставили, - просветил её Игорёня.
- И как?
- Норм.
- Мы же умные.
- Вот. И учебники завтра сдаём. Нам в школу к десяти, мы едем в МГУ на день открытых дверей. Будем выбирать факультет, чтобы на следующий год по профильным предметам готовиться.
- Вы же в лётное хотели, - обрадовалась перспективе мать. - Передумали?!
- Пока нет.
- Но это же не повод в МГУ не съездить, - братья ударили по рукам.
Маша скисла, как всегда при разговорах про лётное. Она категорически была против того, чтобы в семье было ещё два лётчика, но молчала, потому что один раз уже пыталась поговорить.
- А почему ты Клима не отговаривала? - сыновья уставились на неё, как два прокурора. Мария Всеволодовна не нашлась, что ответить.
- Мам, ты завтра когда дома будешь, примерно?
- Я постараюсь вовремя, - виновато пообещала Маша. - А что?
- Вообще-то ты Альку к зубному на четыре часа записала.
- Точно, - Маша от огорчения есть перестала. Правда, тарелка и так была пустая. - Я не могу, завтра совещание в четырнадцать тридцать, за полтора часа точно не закончится.
- Ладно, мы отведём. Попросим кого-нибудь в городок захватить утром, с бабушкой Верой посидят, а мы к четырём точно вернёмся, - Андрей поставил перед матерью стакан сока, понёс мыть тарелку.
- Ага, Даньку тоже забирать придётся и ночевать они дома тогда будут, - Богдан и Олег -племянник и дядя - были ровесниками с разницей в два с половиной месяца (племянник старше), и были также дружны, как погодки Андрей и Игорь. С тех пор, как Даньку привезли к бабушкам, они не расставались больше, чем на полчаса.
- В пятницу Камиллу в школу бабушки повезут и заберут их обратно, а мы с теть Линой или теть Алисой закатимся, - решили планировщики.
- В пятницу я тоже на дачу поеду, - пообещала мама.
- Так ты ночью только, а мы пораньше хотим, - парни уселись напротив неё.
- Клянусь, что перестану так перерабатывать. Это только потому, что у нас была пиковая фаза в исследованиях, - Маша взяла мальчишек за руки. - Зато теперь знаете, как расшифровка пойдёт!
- Мам, ты молодец! - искренне похвал Игорь.
- Точно, - согласился Андрей. - Ты, может, вообще гений!
- Что значит «может»? - шутливо возмутилась Маша. - Давайте всё-таки спать, а?
В пятницу Маша героическими усилиями закончила работу в четыре и волевым решением разогнала по домам персонал.
- Адьян, Адай, - позвала замов в свой кабинет. - Вас тоже касается - все идём отдыхать до понедельника, даже не возражайте. Поедем в «Гнездо», будем отмечать Алинин успех.
- Если уж два с половиной дня выходных, то мы с Байкой куда-нибудь съездим, погуляем, отоспимся, - Адьян и его жена, Байрта, любили пешие прогулки с ночёвкой.
- Берите палатку, уйдёте на Лысую и ночуете, - предложила Мария Всеволодовна.
- Шашлыки будут? - заинтересованно полюбопытствовал Адьян.
- И пельмени серебровские, - тоном искусительницы.
- Тогда через два часа мы будем, - на ходу набирая жену.
- Я ей звонила, - крикнула Маша вслед.
- Тогда раньше.
- Адай, ты ведь не откажешься? - Мария Всеволодовна говорила мягко, но смотрела строго. Бывший шаман был не слишком общительным, избегал любых компаний, дружил только с Машей и Адьяном. - Я тебя сейчас заброшу, сама домой заскочу, переоденусь и заберу тебя.
- Нет, спасибо, ахай. Я поеду, - опередил вопрос. - Но сам доберусь.
- Точно? - Маша подозрительно прищурилась.
- Да, да.
- До дома подвезти хотя бы?
- Нет, меня ждут.
Хотите добиться, чтобы женщина умирала от любопытства - не договаривайте.
- Мама! - Клим открыл дверь машины, помог Маше выйти, не стесняясь, обнял. - Совсем пропала.
- Здравствуй, сына, - Маша расцвела, поцеловала старшего, прижалась. - Знал бы, как я по вам соскучилась!
Подбежали Данька и Олежка, за ними хвостиком Анютка, облепили, что-то рассказывали все одновременно. Степенно подошли средние, разобрали сумки, пошли к Дому.
- Вы на голову выросли, пока я вас не видела, - мама и бабушка обцеловала эти самые головы, скакавшие рядом с ней по дорожке. Ниточка ехала на папе сзади. - Вот папа прилетит, отсидит карантин, и мы все уйдём в отпуск! Поедем куда-нибудь, а, парни? На юг, может?
- Или на север, - предложил Алька.
- Или на восток!
- На запад!
- Это они сегодня с дедом географию учили, - пояснил Игорь, оглянувшись.
- Будем дротики в карту бросать, - скреативил Андрей.
- Договорились, - покладисто согласилась Мария Всеволодовна. - Народ! Здравствуйте! - помахала рукой в сторону кухни и накрытых столов.
- Привет! Давайте к столу, пельмени запускаем, - прокричала в ответ хозяйка.
Пельмени варились строго по часам в специальном бульоне и каждый, кто хоть раз их пробовал, потом клялся, что никогда и нигде вкуснее не ел.
- Вас кормили уже? - они остановились у крыльца. Детей в семье сажали за отдельный стол или они ели до того, как садились взрослые.
- Ага! - дети разнообразно закивали.
- Тогда играть идите?
- В прятки! - умчались.
- Я только руки помою, - сообщила Маша своим трём богатырям.
- Мы внизу подождём, - положили сумки, протопали по лестнице.
Мария Всеволодовна посмотрелась в зеркало, поправила причёску и макияж. Она не была особенно сентиментальной, но с возрастом замечала, что становится всё более эмоциональной. Это так прекрасно - не стыдиться смеяться или плакать, если хочется. В детстве, подростковом возрасте её постоянно одёргивали, загоняли в рамки жёстких правил. Нет, умение «держать лицо» - это хорошо. Но только когда это нужно. А кому нужно, чтобы она сдерживалась, если слёзы наворачиваются от объятий с сыновьями и внуками, от детского запаха маленькой внучки, которую не видела целую неделю. Она научилась быть свободной - смеяться и плакать, когда хочется, целовать детей и мужа совершенно без повода, обниматься с подругами. Опять подумала про Сашку, сердце сжалось в привычной тревоге, но и порадовалась, что скоро домой. Клим теперь будет служить близко к дому, зато летать на этих древних кораблях, всё время страшно - всё-таки не до конца изученная древняя техника. И погодки собрались в лётное, нет бы, какую-то другую профессию выбрали: экономиста там или инженера. Ветеринар - тоже хорошо. Осенью Олежке и Даньке в школу - перемены серьёзные, как там её мальчишки привыкнут. Всё ли будет получаться? Эмоциональные качели всё качались и качались, пока звучный голос Клима снизу не окликнул.
- Мам! Ты там не уснула?
Оказывается, так и стояла возле зеркала, смотрела и не видела.
- Иду! - и побежала почти в припрыжку, как молоденькая. Настроение, как гигантский маятник, подскочило к зениту.
За столом её отругали за то, что «шла из Китая пешком», усадили между Катей и Милой, напротив Игоря и Артёма Арсеньевича.
- Минералку? - предложил Артём.
- Нет, - отказалась Маша. - Я хочу напиться.
- Ой ли, - поразилась Катя. - Как всегда, две рюмки по тридцать грамм, и ты в зюзю?
- Вы наливайте, а там посмотрим, - велела Мария Всеволодовна.
- Поддержим Маруську, - развеселились подруги, подвигая Игорю рюмки. - Сегодня в разнос идём.
- Есть повод, - встал Игорь Вадимович. Присутствующие перестали гомонить и повернулись в Серебро. Он смотрел на сидящую во главе стола на почётном месте Алину. Та, волнуясь, тоже встала, сжимая в тонких пальцах ножку фужера. - Сегодня мы собрались поздравить героиню - нашу Алину.
Лялька немедленно покраснела, Ками восторженно завопила, все зааплодировали.
- Я помню девочку с огромными синими глазами, нежную, робкую, но очень упорную. У неё была цель - научиться своей профессии, и она с отличием закончила ВУЗ по сложнейшей специальности. Она много работала, не прекращала совершенствовать знания. У неё есть ученая степень в двух областях. Она замечательная мама четырёх прекрасных детей, любящая жена и дочь. Ей нет и тридцати, а она совершила величайшее открытие - расшифровала сигнал Древних. Я горжусь тобой, моя девочка, - прикоснулся к краю её бокала. - Поздравляю.
Алинка пригубила, поставила шампанское и шагнула к свёкру.
- Спасибо, пап, - обняла, прижалась, посмотрела на Милу. - И тебе, мам. Без вас у меня ничего бы не получилось. И без Маши, Адьяна, Адая, всей нашей группы…
- Ничего, получишь Нобелевскую премию - поделишься, - под общий смех проговорил Матвей.
- Договорились, - Лялька решительно взяла рюмку. - Ладно, я с вами! Ни разу в жизни ничего кроме шампанского не пила. Надо желание загадывать?
Лялька встала из-за стола с горящими щеками и пошла сначала попудрить нос, а потом прогуляться – голова всё-таки кружилась, хотя вряд ли от спиртного. От эмоций больше. Села в плетёное кресло между яблонями, откинулась, закрыла глаза. Ночь была совсем по-летнему тёплой, хотя еще не отцвели яблони и сирень, листочки были совсем новенькие и яркие.
«Как всегда, когда заканчивается какой-то большой этап в жизни, накатывает чувство потери.
Долгожданный прорыв случился, как это бывает, почти случайно. По какому-то наитию Алина запустила одновременное дескремблирование и сигнала со спутника, и того, что записали Вадим и Женя в открытой пирамиде. Он был почти незаметен и его не сразу «поймали» - вычленили из шумов и переговоров экипажа. Источником был тот самый Вазовски - инопланетный робот, обнаруженный в пирамиде. И теперь перед Машей и её коллегами лежали идентифицированные сигналы, поддающиеся расшифровке.
- Мария Всеволодовна, группе Серебро надо госпремию давать. А самой Алине Павловне отлить бюст из золота в натуральную величину.
- Бюст не обещаю, а на госпремию и орден «За заслуги перед отечеством» напишу представление, - Маша набирала номер телефона. - Марк Сергеевич, день добрый! Что значит ночь? Мы на работе, значит, день ещё. Да не зевай ты. Ничего, я тебя сейчас разбужу. Алина это всё-таки сделала! - включила громкую связь, чтобы все послушали, как Нетесин вопит, а Майя на него ругается. - Нет, приезжать не нужно, ни в коем случае! Мы сейчас ещё немного посидим, набросаем план работы, а Алину Павловну домой отправим, отсыпаться. Она заслужила.
Лялька выслушала поздравления Нетесина, обнялась с Машей и мужчинами и пошла к себе - забрать вещи, выключить компьютер и аппаратуру, убрать в сейф документы. Ещё сигнализацию включить. Что делать - её работа вся под грифом секретности высшей категории. На стоянке позвонила свекрови.
- Мам, привет. Не разбудила? Только что освободилась, приеду сейчас.
- Ляля, дочка, поздно очень. У тебя голос усталый. Оставайся в городке. Тем более, дети спят уже без задних ног. Я сегодня мальчишек заслала, они тебе ужин отвезли, поешь обязательно.
- Спасибо, мамуль, - Лялька улыбнулась. - Мне завтра отгул дали, даже два. Высплюсь и к вам. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, родная.
Алина ехала очень медленно - сказывалась усталость, сконцентрироваться получалось с трудом. Припарковалась, потащилась в душ, потом на кухню. На столе в вазе красовался букет цветов - наверняка Кирилл хотел подбодрить, улыбнулась Лялька. Под полотенцем обнаружился пирог, в холодильнике суп и запечённая рыба. Погрела суп, поела, выпила сока, оставила грязную посуду в мойке и пошла спать.
Заснула мгновенно, сон был тяжёлым и беспокойным, она металась, пока не вздрогнула во сне с такой силой, что проснулась. Сердце колотилось, майка была насквозь мокрой. Встала, сходила в душ, переоделась. Опять легла, но уснуть не получалось. Причин у бессонницы было несколько: усталость и переутомление последних нескольких дней, год без отпуска, все эти месяцы постоянного беспокойства и тревоги за мужа, напряжённое ожидание возвращения, когда все чувства и страхи становятся острее. Миссия на Марс завершалась - шла подготовка к погрузке собранных образцов и материалов, завершались плановые эксперименты, на следующей неделе начнётся консервация базы и всё - отлёт домой. Ещё несколько десятилетий назад полёт на Марс занял полтора года, и два - с Марса на Землю. Сейчас долетали за несколько дней. Но это не снижало ни опасности, ни непредсказуемости полёта. Да и дальнейшее нахождение на поверхности Марса было небезопасным для здоровья экипажа. Потому, как не хотелось экспедиции продолжить исследование пирамиды - такие возможности открывались! - откладывать возвращение ЦУП не стал.
- Это работа для Пятой марсианской, когда бы она не состоялась. Или для Шестой, если Пятой поставят в приоритет отправку на Землю добытого сырья и обнаруженного топлива для МПЛА, - твёрдо было сказано на последнем совещании.
- Восемь дней, и они полетят домой. А к пятому июня должны уже быть на космодроме или даже здесь, в городке, - шептала Алина, обнимая подушку. - Женька, Женька, как же я устала без тебя. Любимый, родной мой… Скучаю, тоскую, помню о тебе каждую минуту. И дети ждут, особенно Ками. Странно, но она становится похожей на тебя. Смотрит видео с тобой по несколько раз в день. Ведёт для тебя дневник, очень любит младших. Даже удивительно для подростка - столько с ними возится. Где развлекает, где воспитывает. Строже меня! Они с Колодеями вообще молодцы. Лиза стала такая большая, даже мальчишек переросла чуть-чуть. Кудрявая, в Риту, и всё больше походит на Милашку. А мальчишки - вылитые вы с Вадькой на фото. Мой любимый, ты сильный, смелый, умный, самый добрый, красивый. Я люблю твою улыбку, твоё тело, скучаю по твоим рукам, ласке… Женька… умираю без тебя…
- Спасибо, Адьян, - Маша выбралась из машины и пешком медленно пошла к себе на четвёртый этаж, задумчиво останавливаясь чуть не на каждой ступеньке. Пока ехали эти двадцать минут от Центра до дома, спало нервное напряжение, навалилась усталость и даже апатия. Она замечала в себе такое - после эмоционального подъема, сопровождающего открытие, какой-то большой успех, наступало опустошение. Помогало только одно - переключиться. У Саши всегда хорошо получается её переключать. Вздохнула. Добрела до своей двери, достала ключи и остановилась, прислонившись лбом к прохладной стене.
- Мам, ты что тут застыла? - строго спросил сын, высовывая голову в дверной проём. - Иди давай. Ждём тебя, ждём…
Маша улыбнулась. Андрюха говорил точь-в-точь как Клим, даже голоса похожи - у старшего в шестнадцать тоже был такой юношеский басок.
- Что вы не спите? - привычно поинтересовалась мать, пока Игорь помогал ей снять куртку и убирал снятые ею туфли. Забрал сумку, подал тапочки, и она дисциплинированно пошла мыть руки. - Не слышу!
- Тебя ждём, - братья дружно пожали плечами. - Садись, всё готово.
- Вам завтра в школу, - Мария Всеволодовна взяла вилку, подцепила кусочек огурца, с удовольствием понюхала, прожевала кусочек яичного рулета и шутливо закатила глаза. - Вкусно! Говорю, вам же на уроки.
- Мам, вообще-то последний звонок через три дня, оценки почти все выставили, - просветил её Игорёня.
- И как?
- Норм.
- Мы же умные.
- Вот. И учебники завтра сдаём. Нам в школу к десяти, мы едем в МГУ на день открытых дверей. Будем выбирать факультет, чтобы на следующий год по профильным предметам готовиться.
- Вы же в лётное хотели, - обрадовалась перспективе мать. - Передумали?!
- Пока нет.
- Но это же не повод в МГУ не съездить, - братья ударили по рукам.
Маша скисла, как всегда при разговорах про лётное. Она категорически была против того, чтобы в семье было ещё два лётчика, но молчала, потому что один раз уже пыталась поговорить.
- А почему ты Клима не отговаривала? - сыновья уставились на неё, как два прокурора. Мария Всеволодовна не нашлась, что ответить.
- Мам, ты завтра когда дома будешь, примерно?
- Я постараюсь вовремя, - виновато пообещала Маша. - А что?
- Вообще-то ты Альку к зубному на четыре часа записала.
- Точно, - Маша от огорчения есть перестала. Правда, тарелка и так была пустая. - Я не могу, завтра совещание в четырнадцать тридцать, за полтора часа точно не закончится.
- Ладно, мы отведём. Попросим кого-нибудь в городок захватить утром, с бабушкой Верой посидят, а мы к четырём точно вернёмся, - Андрей поставил перед матерью стакан сока, понёс мыть тарелку.
- Ага, Даньку тоже забирать придётся и ночевать они дома тогда будут, - Богдан и Олег -племянник и дядя - были ровесниками с разницей в два с половиной месяца (племянник старше), и были также дружны, как погодки Андрей и Игорь. С тех пор, как Даньку привезли к бабушкам, они не расставались больше, чем на полчаса.
- В пятницу Камиллу в школу бабушки повезут и заберут их обратно, а мы с теть Линой или теть Алисой закатимся, - решили планировщики.
- В пятницу я тоже на дачу поеду, - пообещала мама.
- Так ты ночью только, а мы пораньше хотим, - парни уселись напротив неё.
- Клянусь, что перестану так перерабатывать. Это только потому, что у нас была пиковая фаза в исследованиях, - Маша взяла мальчишек за руки. - Зато теперь знаете, как расшифровка пойдёт!
- Мам, ты молодец! - искренне похвал Игорь.
- Точно, - согласился Андрей. - Ты, может, вообще гений!
- Что значит «может»? - шутливо возмутилась Маша. - Давайте всё-таки спать, а?
В пятницу Маша героическими усилиями закончила работу в четыре и волевым решением разогнала по домам персонал.
- Адьян, Адай, - позвала замов в свой кабинет. - Вас тоже касается - все идём отдыхать до понедельника, даже не возражайте. Поедем в «Гнездо», будем отмечать Алинин успех.
- Если уж два с половиной дня выходных, то мы с Байкой куда-нибудь съездим, погуляем, отоспимся, - Адьян и его жена, Байрта, любили пешие прогулки с ночёвкой.
- Берите палатку, уйдёте на Лысую и ночуете, - предложила Мария Всеволодовна.
- Шашлыки будут? - заинтересованно полюбопытствовал Адьян.
- И пельмени серебровские, - тоном искусительницы.
- Тогда через два часа мы будем, - на ходу набирая жену.
- Я ей звонила, - крикнула Маша вслед.
- Тогда раньше.
- Адай, ты ведь не откажешься? - Мария Всеволодовна говорила мягко, но смотрела строго. Бывший шаман был не слишком общительным, избегал любых компаний, дружил только с Машей и Адьяном. - Я тебя сейчас заброшу, сама домой заскочу, переоденусь и заберу тебя.
- Нет, спасибо, ахай. Я поеду, - опередил вопрос. - Но сам доберусь.
- Точно? - Маша подозрительно прищурилась.
- Да, да.
- До дома подвезти хотя бы?
- Нет, меня ждут.
Хотите добиться, чтобы женщина умирала от любопытства - не договаривайте.
- Мама! - Клим открыл дверь машины, помог Маше выйти, не стесняясь, обнял. - Совсем пропала.
- Здравствуй, сына, - Маша расцвела, поцеловала старшего, прижалась. - Знал бы, как я по вам соскучилась!
Подбежали Данька и Олежка, за ними хвостиком Анютка, облепили, что-то рассказывали все одновременно. Степенно подошли средние, разобрали сумки, пошли к Дому.
- Вы на голову выросли, пока я вас не видела, - мама и бабушка обцеловала эти самые головы, скакавшие рядом с ней по дорожке. Ниточка ехала на папе сзади. - Вот папа прилетит, отсидит карантин, и мы все уйдём в отпуск! Поедем куда-нибудь, а, парни? На юг, может?
- Или на север, - предложил Алька.
- Или на восток!
- На запад!
- Это они сегодня с дедом географию учили, - пояснил Игорь, оглянувшись.
- Будем дротики в карту бросать, - скреативил Андрей.
- Договорились, - покладисто согласилась Мария Всеволодовна. - Народ! Здравствуйте! - помахала рукой в сторону кухни и накрытых столов.
- Привет! Давайте к столу, пельмени запускаем, - прокричала в ответ хозяйка.
Пельмени варились строго по часам в специальном бульоне и каждый, кто хоть раз их пробовал, потом клялся, что никогда и нигде вкуснее не ел.
- Вас кормили уже? - они остановились у крыльца. Детей в семье сажали за отдельный стол или они ели до того, как садились взрослые.
- Ага! - дети разнообразно закивали.
- Тогда играть идите?
- В прятки! - умчались.
- Я только руки помою, - сообщила Маша своим трём богатырям.
- Мы внизу подождём, - положили сумки, протопали по лестнице.
Мария Всеволодовна посмотрелась в зеркало, поправила причёску и макияж. Она не была особенно сентиментальной, но с возрастом замечала, что становится всё более эмоциональной. Это так прекрасно - не стыдиться смеяться или плакать, если хочется. В детстве, подростковом возрасте её постоянно одёргивали, загоняли в рамки жёстких правил. Нет, умение «держать лицо» - это хорошо. Но только когда это нужно. А кому нужно, чтобы она сдерживалась, если слёзы наворачиваются от объятий с сыновьями и внуками, от детского запаха маленькой внучки, которую не видела целую неделю. Она научилась быть свободной - смеяться и плакать, когда хочется, целовать детей и мужа совершенно без повода, обниматься с подругами. Опять подумала про Сашку, сердце сжалось в привычной тревоге, но и порадовалась, что скоро домой. Клим теперь будет служить близко к дому, зато летать на этих древних кораблях, всё время страшно - всё-таки не до конца изученная древняя техника. И погодки собрались в лётное, нет бы, какую-то другую профессию выбрали: экономиста там или инженера. Ветеринар - тоже хорошо. Осенью Олежке и Даньке в школу - перемены серьёзные, как там её мальчишки привыкнут. Всё ли будет получаться? Эмоциональные качели всё качались и качались, пока звучный голос Клима снизу не окликнул.
- Мам! Ты там не уснула?
Оказывается, так и стояла возле зеркала, смотрела и не видела.
- Иду! - и побежала почти в припрыжку, как молоденькая. Настроение, как гигантский маятник, подскочило к зениту.
За столом её отругали за то, что «шла из Китая пешком», усадили между Катей и Милой, напротив Игоря и Артёма Арсеньевича.
- Минералку? - предложил Артём.
- Нет, - отказалась Маша. - Я хочу напиться.
- Ой ли, - поразилась Катя. - Как всегда, две рюмки по тридцать грамм, и ты в зюзю?
- Вы наливайте, а там посмотрим, - велела Мария Всеволодовна.
- Поддержим Маруську, - развеселились подруги, подвигая Игорю рюмки. - Сегодня в разнос идём.
- Есть повод, - встал Игорь Вадимович. Присутствующие перестали гомонить и повернулись в Серебро. Он смотрел на сидящую во главе стола на почётном месте Алину. Та, волнуясь, тоже встала, сжимая в тонких пальцах ножку фужера. - Сегодня мы собрались поздравить героиню - нашу Алину.
Лялька немедленно покраснела, Ками восторженно завопила, все зааплодировали.
- Я помню девочку с огромными синими глазами, нежную, робкую, но очень упорную. У неё была цель - научиться своей профессии, и она с отличием закончила ВУЗ по сложнейшей специальности. Она много работала, не прекращала совершенствовать знания. У неё есть ученая степень в двух областях. Она замечательная мама четырёх прекрасных детей, любящая жена и дочь. Ей нет и тридцати, а она совершила величайшее открытие - расшифровала сигнал Древних. Я горжусь тобой, моя девочка, - прикоснулся к краю её бокала. - Поздравляю.
Алинка пригубила, поставила шампанское и шагнула к свёкру.
- Спасибо, пап, - обняла, прижалась, посмотрела на Милу. - И тебе, мам. Без вас у меня ничего бы не получилось. И без Маши, Адьяна, Адая, всей нашей группы…
- Ничего, получишь Нобелевскую премию - поделишься, - под общий смех проговорил Матвей.
- Договорились, - Лялька решительно взяла рюмку. - Ладно, я с вами! Ни разу в жизни ничего кроме шампанского не пила. Надо желание загадывать?
Лялька встала из-за стола с горящими щеками и пошла сначала попудрить нос, а потом прогуляться – голова всё-таки кружилась, хотя вряд ли от спиртного. От эмоций больше. Села в плетёное кресло между яблонями, откинулась, закрыла глаза. Ночь была совсем по-летнему тёплой, хотя еще не отцвели яблони и сирень, листочки были совсем новенькие и яркие.
«Как всегда, когда заканчивается какой-то большой этап в жизни, накатывает чувство потери.
