- Виноват в том, что ему поручили то, что должен выполнить взрослый здрад? Или то, что из-за огромного баула он вас просто не увидел, а вот вы наоборот видели его прекрасно и могли бы просто отойти в сторону, но вы специально этого не сделали!
- Ваше положение, цишисса, не даёт вам право обвинять меня! Да и кого вы защищаете, этого ущербного, ни на что не годного изморыша? - Искренне возмутился воин.
- Да вы… вы… - Лиза аж задохнулась от того, что этого малыша так оскорбил и кто? Взрослый, здоровый воин, который априори должен защищать слабых и беззащитных!
- Что здесь происходит? - Раздалось громогласное, тут же прерывая их перепалку.
Обернувшись Лиза увидела того самого мужчину со шрамом, в глазах которого сейчас бушевало пламя и смотрел он при этом на неё. Сглотнув под этим взглядом, она уже было открыла рот, чтобы ответить, но воин её опередил и, поклонившись, изложил свою версию события.
Так выходило, будто мелкий, никудышный здрад, специально не уступил дорогу ему, воину, чем проявил грубость, неуважение, за что тот его хотел наказать. Но, совершенно не разобравшаяся в ситуации цишисса, налетела на него и начала оскорблять.
У Лизы от услышанного аж рот открылся, но через мгновение, она, сжав кулаки, вдохнула глубже, чтобы успокоиться и самой не кинуться с кулаками на этого гада.
Предводящий, выслушав воина, перевёл взгляд на Лизу:
- Ваша версия, цишисса? Вы согласны с изложенным? - Изогнув повреждённую бровь, спросил он.
Ещё раз тихонько выдохнув, Лиза, гордо задрав подбородок, не обращая внимания на то, что Сициц подполз к ней ближе и предостерегающе дёргает за штанину, возразила:
- Нет, не согласна! Всё произошло иначе! - И рассказала о произошедшем. Она ждала какого-либо результата, но предводящий выслушав её, молча перевёл взгляд на Сицица, что сейчас жался к её ногам и, развернувшись, гаркнул, чтобы все приступали к своим делам. Даже не повернувшись к ней, процедил сквозь зубы:
- Ступайте в выделенный вам це?лом и не покидайте его! За вами пришлют, когда всё будет готово. - Уже сделал пару шагов в сторону, но вдруг остановившись, опять немного повернув голову, добавил: - И этого убогого здрада заберите с собой, чтобы его никто не видел!
Вернувшись в пещеру, Елизавета уже в спокойной обстановке проанализировала ситуацию и пришла к неутешительным выводам: ей было абсолютно всё равно что о ней подумали после устроенной сцены, а вот у Сицица могли и скорее всего после случившегося будут проблемы. Всё время пока она размышляла, он сидел на земляном полу, обхватив коленки и прижавшись к стене, молча наблюдал за женщиной. Малыш даже дышать старался через раз, только бы она сейчас не прогнала его, и даже вздрогнул, когда она позвала его:
- Сициц, не сиди на земле! Подойди.
Опустив голову, он медленно подошёл к ней и не ожидал того, что услышит:
- Достань какую-нибудь подкладку, чтобы тебе было удобнее и не холодно сидеть.
Когда он фактически молниеносно выполнил требование и уселся чуть ли не у её ног, поинтересовалась:
- Ты служишь у этого воина?
- Нее, - он усиленно замотал головой. - У плеводящего Тахшана – он холоший, он спас. Но я не служу, я не долос.
- Но ты же работаешь, выполняешь задания и говоришь, что не служишь, - она нахмурилась, но малыш, так же замотав головой, повторил, что не служит. Тогда она решила спросить о другом: - А твои родители у кого служат?
Услышав её вопрос, малыш тут же поник головой и тихонько проговорил:
- Не, лодители умели, а я попал к плеводящему Тахшану.
Поняв, что задела самое больное, быстро перевела тему и начала расспрашивать об их виде в целом, ведь они совершенно не вписывались в её понятие о мироздании, слишком загадочны, умеют то, о чём даже помыслить невозможно. Сициц рассказывал хоть с воодушевлением, но так путано, да ещё волнуясь, сильно коверкал слова, что она с трудом разобралась.
Так оказалось, что здрады живут в основном родами и служат, бывает по нескольку поколений подряд, заключая соглашения с предводящими, которые в этом мире, как она поняла, были высокопоставленными военачальниками с огромными полномочиями, обширными владениями и подчинялись только правящим, которых называли – Владеющие. По всему выходило, что в этом мире, во всяком случае, на землях, куда она попала, царила монархия.
У каждого предводящего служило несколько родов, хотя были и такие, кто жил отдельно, но всё равно на землях, принадлежащих предводящим. Занимались тем, что выращивали фрукты, овощи, охотились на мелкое зверьё и всем этим снабжали землевладельца, взамен получая от него защиту.
Вот в таком свободном роде и родился Сициц. Однажды на место их обитания напали пустынники, кто это такие Лизе так и не удалось понять, пустынники действовали слаженно и воины предводящего опоздали. Они пришли фактически к концу нападения, когда от огромного рода осталось с десяток здрадов.
Вот так малыш и попал к предводящему Тахшану. Теперь он жил среди здрадов, которые заключили соглашение с предводящим, и каждый мог понукать малышом, поручая ему самые нелепые, тяжёлые, а иногда просто те задания, которые не хотели делать сами. За него некому было заступиться, а заключить соглашение он сможет лишь тогда, когда ему исполнится двадцать пять шахазов. Так Лиза поняла, что малыш совершенно бесправен и только по исполнению двадцати пяти лет, он может узаконить своё местопребывание.
За разговорами время пролетело быстро, и когда полог закрывающий вход в полость пещеры резко откинулся, Лиза, уже успокоившись, взяв эмоции под контроль, спокойно встретилась с взглядом мужчины из-под нахмуренных бровей.
- Я Махарадж, и буду сопровождать вас к Ведающей, по приказу Подвладеющего. - Отчеканил тот самый мужчина, лицо которого Лиза уже видела, а забыть его не смогла бы: то самое, что от подбородка, до лба было уродливо украшено шрамом.
- Моё имя Елизавета. - Поднявшись, она не отвела взгляда. - Как мне к вам обращаться? По имени или… - не закончила она свой вопрос, давая мужчине возможность либо подтвердить, либо исправить её.
- В нашем мире мы общаемся по званиям, либо по занимаемому социальному положению, поэтому обращайтесь ко мне: предводящий, либо аншиасс. Нам пора, - мужчина уже было развернулся, но Лиза остановила его вопросом:
- Извините, а как же здрад? Ему позволено будет продолжить путь с нами?
Только после прозвучавшего вопроса, мужчина словно заметил сжавшегося на полу маленького Сицица. Не заметив в его глазах надменности, когда тот на него взглянул или отвращения, Лиза облегчённо выдохнула, но тут же задержала дыхание, когда он вновь заговорил:
- Уберёшь здесь всё и последуешь за нами коридорами моих земель. - Распорядившись, он вышел и только после этого Сициц, жалобно пискнув, прижался к ногам Лизы, обняв их и всхлипнув, прошептал:
- Цишисса спасла меня!
С трудом отцепив пальчики здарада, и успокоив его, Елизавета, выдохнув, огляделась и, решительно откинув полог, вышла.
Собранные рюкзак и сумку Сициц утащил с собой, заверив Лизу, что в случае необходимости тут же выдаст ей нужное. Поэтому налегке, она подгоняемая желанием побыстрей отправиться в путь, выбежала из тоннеля на поверхность и даже сделала несколько решительных шагов по инерции, пока не замерла от удивления, вот-вот грозящего перейти в шок.
То, что стояло или лежало всего в нескольких метрах от неё, настолько сильно поразило Елизавету, что она не с первого раза расслышала фразу, обращённую к ней, пока кто-то не коснулся её плеча:
- Цишисса! Не бойтесь, они разумны и не причинят вам вреда, так что можно смело усаживаться! Я помогу вам…
- Что? – Она, всё же с трудом оторвав взгляд от необычного вида животного, посмотрела на мужчину: - Простите, я не…это кто? - Она указала пальцем на того, кто сейчас с интересом рассматривал её. - Что за ужас? - После её слов это чудовище, фыркнув, демонстративно отвернулось от неё.
В первый момент она просто не поверила своим глазам, поэтому поражённо замерла. Животное, если искать аналоги с земным царством фауны, было похоже на огромную гусеницу. Оно было огромным – не меньше двух метров в высоту и состояло из головы и сегментированного тела.
Его кожа серовато-землистого цвета, по виду как у очень пожилых людей, такая же дряблая, как сморщенное печёное яблоко, местами была уплотнена, напоминая броню.
Пока это существо смотрело на неё, ещё до того как отвернулось, Лиза отметила немного сплющенную морду с большими глазами и выступающим носом помпоном. Весь вид его был настолько несуразен, просто до ужаса необычен, что с трудом верилось в то, что сейчас говорил один из воинов:
- Между прочим, рашцизы обладают разумом, и вы его сейчас оскорбили! - Недовольно покачал головой воин, а это был именно он, потому что всё тот же рост за два метра, но сейчас не прикрытое тканью лицо. Открытый добродушный взгляд и мелкая сеточка морщин у глаз вызвали у женщины чувство доверия к нему.
- Я приношу свои извинения, - сказала как можно громче, - просто…эм, видите ли, в моём мире нет никого похожего на ваших…
- Рашцизов, - подсказал воин. - Нам надо отправляться в путь, - подтолкнул он её в спину по направлению к этому чудовищу, но не тут-то было…
Лиза, испытав шок от одного взгляда на предстоящее средство передвижения, сейчас запротестовала, упёршись пятками в землю:
- Э нет, извините конечно, но я на этом… А у вас случаем нет коня, повозки, тарантаса? - умоляюще посмотрела на воина, чувствуя, как даже руки начали подрагивать от перспективы забраться на «гусеницу».
- Это не гужевой транспорт! - раздалось слева громогласное и весьма раздражённое. - Рашцизы верные спутники воинов, а не животные для перевозки повозок! - всё в том же резком тоне продолжил предводящий. Его просто взбесило то, что Елизавета вместо благодарности ещё и упирается, а его воин, не проявляя настойчивости её уговаривает.
- Хозяин, - тут же в почтительном поклоне склонился воин, не справившийся с поставленной задачей, но услышал от предводящего:
- Свободен! - Воин с облегчением и ловкостью вскочил в седловище.
На глазах удивлённой женщины «гусеница» плавно, невероятным образом втянула голову в тело, выбросив при этом заднюю часть, скользнуло в сторону, словно перетекая над поверхностью в направлении таких же существ, которые стояли чуть поодаль с уже ожидающими их седоками.
- Залезайте! - Услышала в приказном тоне, только сейчас заметив, что пока отползал один, сбоку уже появился второй рашциз, отличающийся от первого только более широкими пятнами уплотнённой кожи.
Дело было не в том, что она категорически не хотела залезать на это! И даже не в том, что боялась просто приблизиться к существу. А в том, что осмотрев его, она не могла понять, как сможет это сделать?
«Если бы оно как-то прилегло, что ли? Распласталось немного блинчиком, то, наверное… если подойти сзади, чтобы не видеть этого внимательного взгляда огромных глаз, который кажется, оценивает меня с гастрономическим интересом,» - размышляла она, сжав кулаки, чтобы не начать пятиться назад.
- Цишисса, я долго буду ждать?
Оглянувшись, она уже хотела признаться в своих размышлениях, если бы не натолкнулась на взгляд, в глубине которого, казалось, сверкали молнии.
- Э-э-э…да-да, я сейчас, я… - Взвизгнула от того, что её ноги вмиг оторвались от земли и вот она уже сидит, перекинув ногу через весьма широкое седло, а руки рефлекторно ухватились в широкие, дугообразные ручки перед нею.
Испугавшись до того, что, казалось, сейчас просто потеряет сознание, она не сразу поняла, что этот мужчина, их предводящий, запрыгнув в седло, устроился позади неё.
Свистнув за её спиной, отчего Елизавета рефлекторно втянула голову, отдал команду животному. И оно под ними вздрогнуло, ещё больше приподнялось вверх, словно группируясь, одним рывком вдруг выбросило вперёд переднюю часть туловища, устремившись за своими собратьями.
«Боже, Боже, Боже!» - повторяла она про себя как мантру, изо всех сил вцепившись в ручки и страшась свалиться с этой высоты. Зажмурившись, представила лицо сыночка и, внутренне сжавшись, выдохнула, отпуская страх, и распахнула глаза.
Одно только то, как плавно, с едва заметными рывками, с какой скоростью эти монстры двигались, радовало женщину. С такой скоростью передвижения, она даже опередит свой график.
Более-менее успокоившись, Лиза отметила, что их рашциз движется чуть медленнее остальных своих представителей, так сказать в арьергарде. Ведь стоило им выдвинуться, с десяток рашцизов вообще удрали вперёд и в стороны, и теперь двигались, рассредоточившись веером.
Немного поёрзав, Лиза постаралась принять более комфортную позу, но так как седло было большим и явно рассчитано на страусиную длину ног этих представителей мужского пола, то для неё сидеть вот так, раскинув ноги как на лошади, было неудобно.
Некоторое время она терпела, но спина, ягодицы и всё что ниже, начало нещадно болеть. Лиза даже предприняла попытку усесться поудобнее, но тут же услышала за спиной недовольное шипение, едва стоило соприкоснуться с наездником сидящим сзади.
Тут же подтянув тело немного вперёд, она, поморщившись, сцепила зубы, поклявшись себе молчать и ни в коем случае не жаловаться. Ведь главное - в максимально-короткие сроки доехать до этой их Ведающей, забрать лекарство и послать этот чёртовый мир к известной бабушке. Само воспоминание, с какой лёгкостью и как бесцеремонно она была усажена на рашциза, дало ей понять: никто жалеть или в чём-то уступать ей не будет – воины получили приказ и выполняют его, а ей нужно просто перетерпеть!
Несколько часов пыточной езды, для Лизы оказались не простым испытанием. Когда сидящий сзади предводящий внезапно очень громко свистнул, от чего она так вздрогнула, что чуть не завалилась набок, Лиза уже было решилась просить об остановке. Но свист, как нельзя кстати, оказался приказом к так необходимому ей привалу и если бы ей не было сейчас так плохо, она бы порадовалась своей выдержке.
Стоило рашцизу замедлить ход и остановиться, как предводящий за её спиной плавно соскользнул на землю с единственной фразой:
- Привал. У тебя есть одно дыхание на отдых. – И развернувшись, просто ушёл, даже не бросив на женщину ни единого взгляда.
Закусив губу, Лиза, кое-как оторвав пальцы от дугообразных поручней, подула на скрюченные конечности, немного размяв их и помогая себе руками, перекинула затёкшую от неудобной позы ногу через уже ненавистное седло, с тоской посмотрела вниз:
- Ну и как же я с тебя слезу? - Чуть ли не плача пробормотала она. - Я же сейчас грохнусь и сломаю себе что-нибудь и что потом? Врачей нет, помощи нет, а меня сынок ждёт, а я не могу задерживаться! - Тихо шмыгая носом, пробормотала она и от неожиданности еле сдержала вскрик, когда это чудовище, выдохнув, словно выпустив из всего тела воздух, немного припало к земле.
- Хороший, какой же ты хороший, - Лиза, благодарно нашептывая похвалы рашцизу, медленно сползла по его брюху на землю и, не удержавшись на ногах, всё же опустилась на колени.
Выполнив свою миссию, рашциз, освободившись от такой непонятной для него и что-то жалобно шепчущей ноши, вдохнул, опять набирая в высоте и приподнявшись, скользнул в сторону сородичей. Его уже ждали. У них есть время поохотиться!
- Ваше положение, цишисса, не даёт вам право обвинять меня! Да и кого вы защищаете, этого ущербного, ни на что не годного изморыша? - Искренне возмутился воин.
- Да вы… вы… - Лиза аж задохнулась от того, что этого малыша так оскорбил и кто? Взрослый, здоровый воин, который априори должен защищать слабых и беззащитных!
- Что здесь происходит? - Раздалось громогласное, тут же прерывая их перепалку.
Обернувшись Лиза увидела того самого мужчину со шрамом, в глазах которого сейчас бушевало пламя и смотрел он при этом на неё. Сглотнув под этим взглядом, она уже было открыла рот, чтобы ответить, но воин её опередил и, поклонившись, изложил свою версию события.
Так выходило, будто мелкий, никудышный здрад, специально не уступил дорогу ему, воину, чем проявил грубость, неуважение, за что тот его хотел наказать. Но, совершенно не разобравшаяся в ситуации цишисса, налетела на него и начала оскорблять.
У Лизы от услышанного аж рот открылся, но через мгновение, она, сжав кулаки, вдохнула глубже, чтобы успокоиться и самой не кинуться с кулаками на этого гада.
Предводящий, выслушав воина, перевёл взгляд на Лизу:
- Ваша версия, цишисса? Вы согласны с изложенным? - Изогнув повреждённую бровь, спросил он.
Ещё раз тихонько выдохнув, Лиза, гордо задрав подбородок, не обращая внимания на то, что Сициц подполз к ней ближе и предостерегающе дёргает за штанину, возразила:
- Нет, не согласна! Всё произошло иначе! - И рассказала о произошедшем. Она ждала какого-либо результата, но предводящий выслушав её, молча перевёл взгляд на Сицица, что сейчас жался к её ногам и, развернувшись, гаркнул, чтобы все приступали к своим делам. Даже не повернувшись к ней, процедил сквозь зубы:
- Ступайте в выделенный вам це?лом и не покидайте его! За вами пришлют, когда всё будет готово. - Уже сделал пару шагов в сторону, но вдруг остановившись, опять немного повернув голову, добавил: - И этого убогого здрада заберите с собой, чтобы его никто не видел!
***
Вернувшись в пещеру, Елизавета уже в спокойной обстановке проанализировала ситуацию и пришла к неутешительным выводам: ей было абсолютно всё равно что о ней подумали после устроенной сцены, а вот у Сицица могли и скорее всего после случившегося будут проблемы. Всё время пока она размышляла, он сидел на земляном полу, обхватив коленки и прижавшись к стене, молча наблюдал за женщиной. Малыш даже дышать старался через раз, только бы она сейчас не прогнала его, и даже вздрогнул, когда она позвала его:
- Сициц, не сиди на земле! Подойди.
Опустив голову, он медленно подошёл к ней и не ожидал того, что услышит:
- Достань какую-нибудь подкладку, чтобы тебе было удобнее и не холодно сидеть.
Когда он фактически молниеносно выполнил требование и уселся чуть ли не у её ног, поинтересовалась:
- Ты служишь у этого воина?
- Нее, - он усиленно замотал головой. - У плеводящего Тахшана – он холоший, он спас. Но я не служу, я не долос.
- Но ты же работаешь, выполняешь задания и говоришь, что не служишь, - она нахмурилась, но малыш, так же замотав головой, повторил, что не служит. Тогда она решила спросить о другом: - А твои родители у кого служат?
Услышав её вопрос, малыш тут же поник головой и тихонько проговорил:
- Не, лодители умели, а я попал к плеводящему Тахшану.
Поняв, что задела самое больное, быстро перевела тему и начала расспрашивать об их виде в целом, ведь они совершенно не вписывались в её понятие о мироздании, слишком загадочны, умеют то, о чём даже помыслить невозможно. Сициц рассказывал хоть с воодушевлением, но так путано, да ещё волнуясь, сильно коверкал слова, что она с трудом разобралась.
Так оказалось, что здрады живут в основном родами и служат, бывает по нескольку поколений подряд, заключая соглашения с предводящими, которые в этом мире, как она поняла, были высокопоставленными военачальниками с огромными полномочиями, обширными владениями и подчинялись только правящим, которых называли – Владеющие. По всему выходило, что в этом мире, во всяком случае, на землях, куда она попала, царила монархия.
У каждого предводящего служило несколько родов, хотя были и такие, кто жил отдельно, но всё равно на землях, принадлежащих предводящим. Занимались тем, что выращивали фрукты, овощи, охотились на мелкое зверьё и всем этим снабжали землевладельца, взамен получая от него защиту.
Вот в таком свободном роде и родился Сициц. Однажды на место их обитания напали пустынники, кто это такие Лизе так и не удалось понять, пустынники действовали слаженно и воины предводящего опоздали. Они пришли фактически к концу нападения, когда от огромного рода осталось с десяток здрадов.
Вот так малыш и попал к предводящему Тахшану. Теперь он жил среди здрадов, которые заключили соглашение с предводящим, и каждый мог понукать малышом, поручая ему самые нелепые, тяжёлые, а иногда просто те задания, которые не хотели делать сами. За него некому было заступиться, а заключить соглашение он сможет лишь тогда, когда ему исполнится двадцать пять шахазов. Так Лиза поняла, что малыш совершенно бесправен и только по исполнению двадцати пяти лет, он может узаконить своё местопребывание.
За разговорами время пролетело быстро, и когда полог закрывающий вход в полость пещеры резко откинулся, Лиза, уже успокоившись, взяв эмоции под контроль, спокойно встретилась с взглядом мужчины из-под нахмуренных бровей.
- Я Махарадж, и буду сопровождать вас к Ведающей, по приказу Подвладеющего. - Отчеканил тот самый мужчина, лицо которого Лиза уже видела, а забыть его не смогла бы: то самое, что от подбородка, до лба было уродливо украшено шрамом.
- Моё имя Елизавета. - Поднявшись, она не отвела взгляда. - Как мне к вам обращаться? По имени или… - не закончила она свой вопрос, давая мужчине возможность либо подтвердить, либо исправить её.
- В нашем мире мы общаемся по званиям, либо по занимаемому социальному положению, поэтому обращайтесь ко мне: предводящий, либо аншиасс. Нам пора, - мужчина уже было развернулся, но Лиза остановила его вопросом:
- Извините, а как же здрад? Ему позволено будет продолжить путь с нами?
Только после прозвучавшего вопроса, мужчина словно заметил сжавшегося на полу маленького Сицица. Не заметив в его глазах надменности, когда тот на него взглянул или отвращения, Лиза облегчённо выдохнула, но тут же задержала дыхание, когда он вновь заговорил:
- Уберёшь здесь всё и последуешь за нами коридорами моих земель. - Распорядившись, он вышел и только после этого Сициц, жалобно пискнув, прижался к ногам Лизы, обняв их и всхлипнув, прошептал:
- Цишисса спасла меня!
С трудом отцепив пальчики здарада, и успокоив его, Елизавета, выдохнув, огляделась и, решительно откинув полог, вышла.
***
Собранные рюкзак и сумку Сициц утащил с собой, заверив Лизу, что в случае необходимости тут же выдаст ей нужное. Поэтому налегке, она подгоняемая желанием побыстрей отправиться в путь, выбежала из тоннеля на поверхность и даже сделала несколько решительных шагов по инерции, пока не замерла от удивления, вот-вот грозящего перейти в шок.
То, что стояло или лежало всего в нескольких метрах от неё, настолько сильно поразило Елизавету, что она не с первого раза расслышала фразу, обращённую к ней, пока кто-то не коснулся её плеча:
- Цишисса! Не бойтесь, они разумны и не причинят вам вреда, так что можно смело усаживаться! Я помогу вам…
- Что? – Она, всё же с трудом оторвав взгляд от необычного вида животного, посмотрела на мужчину: - Простите, я не…это кто? - Она указала пальцем на того, кто сейчас с интересом рассматривал её. - Что за ужас? - После её слов это чудовище, фыркнув, демонстративно отвернулось от неё.
В первый момент она просто не поверила своим глазам, поэтому поражённо замерла. Животное, если искать аналоги с земным царством фауны, было похоже на огромную гусеницу. Оно было огромным – не меньше двух метров в высоту и состояло из головы и сегментированного тела.
Его кожа серовато-землистого цвета, по виду как у очень пожилых людей, такая же дряблая, как сморщенное печёное яблоко, местами была уплотнена, напоминая броню.
Пока это существо смотрело на неё, ещё до того как отвернулось, Лиза отметила немного сплющенную морду с большими глазами и выступающим носом помпоном. Весь вид его был настолько несуразен, просто до ужаса необычен, что с трудом верилось в то, что сейчас говорил один из воинов:
- Между прочим, рашцизы обладают разумом, и вы его сейчас оскорбили! - Недовольно покачал головой воин, а это был именно он, потому что всё тот же рост за два метра, но сейчас не прикрытое тканью лицо. Открытый добродушный взгляд и мелкая сеточка морщин у глаз вызвали у женщины чувство доверия к нему.
- Я приношу свои извинения, - сказала как можно громче, - просто…эм, видите ли, в моём мире нет никого похожего на ваших…
- Рашцизов, - подсказал воин. - Нам надо отправляться в путь, - подтолкнул он её в спину по направлению к этому чудовищу, но не тут-то было…
Лиза, испытав шок от одного взгляда на предстоящее средство передвижения, сейчас запротестовала, упёршись пятками в землю:
- Э нет, извините конечно, но я на этом… А у вас случаем нет коня, повозки, тарантаса? - умоляюще посмотрела на воина, чувствуя, как даже руки начали подрагивать от перспективы забраться на «гусеницу».
- Это не гужевой транспорт! - раздалось слева громогласное и весьма раздражённое. - Рашцизы верные спутники воинов, а не животные для перевозки повозок! - всё в том же резком тоне продолжил предводящий. Его просто взбесило то, что Елизавета вместо благодарности ещё и упирается, а его воин, не проявляя настойчивости её уговаривает.
- Хозяин, - тут же в почтительном поклоне склонился воин, не справившийся с поставленной задачей, но услышал от предводящего:
- Свободен! - Воин с облегчением и ловкостью вскочил в седловище.
На глазах удивлённой женщины «гусеница» плавно, невероятным образом втянула голову в тело, выбросив при этом заднюю часть, скользнуло в сторону, словно перетекая над поверхностью в направлении таких же существ, которые стояли чуть поодаль с уже ожидающими их седоками.
- Залезайте! - Услышала в приказном тоне, только сейчас заметив, что пока отползал один, сбоку уже появился второй рашциз, отличающийся от первого только более широкими пятнами уплотнённой кожи.
Дело было не в том, что она категорически не хотела залезать на это! И даже не в том, что боялась просто приблизиться к существу. А в том, что осмотрев его, она не могла понять, как сможет это сделать?
«Если бы оно как-то прилегло, что ли? Распласталось немного блинчиком, то, наверное… если подойти сзади, чтобы не видеть этого внимательного взгляда огромных глаз, который кажется, оценивает меня с гастрономическим интересом,» - размышляла она, сжав кулаки, чтобы не начать пятиться назад.
- Цишисса, я долго буду ждать?
Оглянувшись, она уже хотела признаться в своих размышлениях, если бы не натолкнулась на взгляд, в глубине которого, казалось, сверкали молнии.
- Э-э-э…да-да, я сейчас, я… - Взвизгнула от того, что её ноги вмиг оторвались от земли и вот она уже сидит, перекинув ногу через весьма широкое седло, а руки рефлекторно ухватились в широкие, дугообразные ручки перед нею.
Испугавшись до того, что, казалось, сейчас просто потеряет сознание, она не сразу поняла, что этот мужчина, их предводящий, запрыгнув в седло, устроился позади неё.
Свистнув за её спиной, отчего Елизавета рефлекторно втянула голову, отдал команду животному. И оно под ними вздрогнуло, ещё больше приподнялось вверх, словно группируясь, одним рывком вдруг выбросило вперёд переднюю часть туловища, устремившись за своими собратьями.
«Боже, Боже, Боже!» - повторяла она про себя как мантру, изо всех сил вцепившись в ручки и страшась свалиться с этой высоты. Зажмурившись, представила лицо сыночка и, внутренне сжавшись, выдохнула, отпуская страх, и распахнула глаза.
Одно только то, как плавно, с едва заметными рывками, с какой скоростью эти монстры двигались, радовало женщину. С такой скоростью передвижения, она даже опередит свой график.
Более-менее успокоившись, Лиза отметила, что их рашциз движется чуть медленнее остальных своих представителей, так сказать в арьергарде. Ведь стоило им выдвинуться, с десяток рашцизов вообще удрали вперёд и в стороны, и теперь двигались, рассредоточившись веером.
Немного поёрзав, Лиза постаралась принять более комфортную позу, но так как седло было большим и явно рассчитано на страусиную длину ног этих представителей мужского пола, то для неё сидеть вот так, раскинув ноги как на лошади, было неудобно.
Некоторое время она терпела, но спина, ягодицы и всё что ниже, начало нещадно болеть. Лиза даже предприняла попытку усесться поудобнее, но тут же услышала за спиной недовольное шипение, едва стоило соприкоснуться с наездником сидящим сзади.
Тут же подтянув тело немного вперёд, она, поморщившись, сцепила зубы, поклявшись себе молчать и ни в коем случае не жаловаться. Ведь главное - в максимально-короткие сроки доехать до этой их Ведающей, забрать лекарство и послать этот чёртовый мир к известной бабушке. Само воспоминание, с какой лёгкостью и как бесцеремонно она была усажена на рашциза, дало ей понять: никто жалеть или в чём-то уступать ей не будет – воины получили приказ и выполняют его, а ей нужно просто перетерпеть!
***
Несколько часов пыточной езды, для Лизы оказались не простым испытанием. Когда сидящий сзади предводящий внезапно очень громко свистнул, от чего она так вздрогнула, что чуть не завалилась набок, Лиза уже было решилась просить об остановке. Но свист, как нельзя кстати, оказался приказом к так необходимому ей привалу и если бы ей не было сейчас так плохо, она бы порадовалась своей выдержке.
Стоило рашцизу замедлить ход и остановиться, как предводящий за её спиной плавно соскользнул на землю с единственной фразой:
- Привал. У тебя есть одно дыхание на отдых. – И развернувшись, просто ушёл, даже не бросив на женщину ни единого взгляда.
Закусив губу, Лиза, кое-как оторвав пальцы от дугообразных поручней, подула на скрюченные конечности, немного размяв их и помогая себе руками, перекинула затёкшую от неудобной позы ногу через уже ненавистное седло, с тоской посмотрела вниз:
- Ну и как же я с тебя слезу? - Чуть ли не плача пробормотала она. - Я же сейчас грохнусь и сломаю себе что-нибудь и что потом? Врачей нет, помощи нет, а меня сынок ждёт, а я не могу задерживаться! - Тихо шмыгая носом, пробормотала она и от неожиданности еле сдержала вскрик, когда это чудовище, выдохнув, словно выпустив из всего тела воздух, немного припало к земле.
- Хороший, какой же ты хороший, - Лиза, благодарно нашептывая похвалы рашцизу, медленно сползла по его брюху на землю и, не удержавшись на ногах, всё же опустилась на колени.
Выполнив свою миссию, рашциз, освободившись от такой непонятной для него и что-то жалобно шепчущей ноши, вдохнул, опять набирая в высоте и приподнявшись, скользнул в сторону сородичей. Его уже ждали. У них есть время поохотиться!
