Ника нажала кнопку вызова и облокотилась о стену, понимая, что тело начало немного ныть, особенно пятая точка.
Убрав телефон, Елена продолжила:
- Усы у него так колются, хочу заставить его побриться. И вообще мне бороды, если честно, не нравятся: не видно волевого подбородка. Что думаешь? Я права?
Двери лифта плавно отворились, и девушки зашли в кабину, нажимая кнопку с нужным этажом.
- Да, думаю, борода его старит, - согласилась Вероника с доводами ведьмы, припоминая лицо Эомера. - Он будет красивее без нее.
- Красивее? - ревниво переспросила Елена.
Но Ника не услышала этого, продолжала рассуждать вслух.
- Да, будет видно и волевой подбородок и линию губ. А если его в современную одежду одеть, то вообще нарасхват.
Глаза ведьмы сузились, губы невольно поджались.
- Не буду ни о чем просить. Пусть такой, но зато мой.
- Что? – не поняла причину смены настроения подруги Вероника. – Но ему пойдет без бороды, он же молодой еще.
- Я поняла тебя. Пусть останется такой, какой есть, - настаивала Елена.
Лифт остановился, выпуская девушек. Оказавшись на улицу, Вероника не знала, как заговорить с ведьмой, которая явно была не в духе. Такси еще не приехало, а молчать было в тягость, поэтому Ника решилась:
- Лен, я что-то не то сказала? Я обидела тебя?
Ведьма оглянулась на подругу и, тяжело вдохнув, призналась:
- Я просто представила что ты и он… Прости, я же видела, как он тебя придерживал и смотрел. А потом как пытался у эльфа отобрать.
- Лена, да что ты такое говоришь? – изумилась Ника, прикрывая рот ладошкой.
- Понимаю, что ты тут ни при чем. Просто переклинило, бывает, - примирительно сказала Елена, обнимая подругу за плечи.
Вероника не понимала, но знала, что многие к ней ревнуют своих кавалеров. Кивнув в ответ, она улыбнулась через силу, давя в себе обиду.
Чтобы понять подругу, она представила, как Ася прижимается к Трандуилу, тянется к его губам. Но все равно ревности не было, зато дико захотелось смеяться, так как в воображении ее эльф скептически изогнул бровь, высокомерно рассматривая блондинку, словно она была насекомым.
- Чего смешного? – строго спросила Елена, не поняв, по какому поводу появилась улыбка на губах Ники.
- Да так, кое-что представила, - не хотела признаваться девушка, скромно пряча взгляд.
- О своем мечтаешь? – догадалась ведьма, хитро взглянула на Нику.
Грустно вздохнув, девушка кивнула, глядя, как около них останавливается такси, открывая перед ними дверцы.
- Помереть можно, пока такси дождешься, - заворчала Елена, садясь внутрь салона.
Вероника была с ней полностью согласна. Опустившись на мягкое кресло, девушки пристегнулись и, назвав адрес Ники, предупредили о заезде.
- Что завтра планируешь? Во сколько позвонить, отчитаться? – продолжила разговор Елена.
- Роберт нас в кино пригласил, а потом на работу. Так что лучше с самого утра звони, - ответила ей Ника, разглядывая огни ночного города, которые мелькали за окном.
На черном фоне калейдоскоп огней напоминал Нике новогоднюю елку. Так захотелось вдруг вернуться в то безоблачное время, когда нет проблем и не надо работать. Когда за каждым углом поджидал новый мир. Когда каждую минуту могло свершиться чудо. В детстве Ника никогда не чувствовала себя одинокой, ибо придуманные друзья всегда были с ней и не оставляли даже в трудную минуту. Но с возрастом способность оживлять мир исчезла, и душа наполнилась сыростью и серостью взрослой жизни. Но больше всего пугало одиночество, когда нет никого в темной комнате, и она оставалась один на один с печалью и грустью.
- Вероника, - позвала Елена, видя, что подруга ушла в себя.
- А? – обернулась она, недоуменно глядя на ведьму.
- Я вечером тебе позвоню завтра, договорились?
- Да, конечно, буду ждать, - закивала головой Ника.
- Не раскисай. Все будет хорошо, - подбодрила ее Елена, похлопав по руке.
- Приехали, - отвлек их водитель, выразительно кивнув на улицу.
Девушки обернулись в сторону окна, узнавая дом, перед которым они остановились. Вероника протянула карту мужчине, он снял с нее за проезд, возвращая девушке.
- Спасибо за приятный вечер, до завтра, - попрощалась Ника с Еленой. Та в ответ помахала рукой и как только дверцы захлопнулись, такси укатило дальше.
Ника же вошла в подъезд, поднялась на лифте на свой этаж и открыла дверь в собственную квартиру. Тоска острыми зубами впилась в душу Ники. Как же она мечтала увидеть золотистую листву Лихолесья.
Захлопнув дверь, закрыла ее на замок. Скинув сапоги, девушка вошла в спальню, где аккуратно сняла зеленое платье - подарок эльфа, с трепетом повесила его на стул. Не удержавшись, провела по ткани рукой, улыбаясь своим воспоминаниям. Отражение Трандуила в старинном зеркале, а в руках это платье. Глаза его блестели, на губах намек на улыбку, и все это предназначалось лишь ей одной. Ника готова была поспорить, что единицы видели его улыбку, и она одна из них.
Переодевшись в пижаму, так и не поужинав, легла в кровать с мечтательной улыбкой. Вытянувшись под одеялом, Ника закинула руки за голову, прикрывая глаза. Уже завтра она вновь встретится с ним. Уже завтра! А сейчас ей нужно было выспаться, день сегодня был слишком эмоциональным.
Утро выдалось ясным, о чем заявило солнечным зайчиком, который скакал по лицу Вероники. Потянувшись в кровати, девушка глухо застонала, чувствуя, как все тело болело. На ней живого места не было, словно она вчера работала роботом-грузчиком.
Взглянув на циферблат часов Ника в ужасе села в кровати. Она проспала учебу! Схватив противные часы, девушка пыталась понять, почему не сработал будильник. А когда ее взгляд упал на день недели, и она с облегчением упала на подушки, раскинув руки в стороны. Суббота! Точно, сегодня же выходной. Девушка вспомнила, что по планам она сегодня должна сходить в кино, а потом на работу.
С большим трудом выбравшись из кровати, побрела в душ. Горячая вода помогла, мышцы не так сильно стали ныть. Но недостаточно, чтобы не кривиться от каждого движения.
Выбрав режим массажа, девушка опустилась в ванну, отдаваясь лечебным струям, благословляла изобретателя этого устройства, блаженствуя от наслаждения.
Тишину квартиры разорвал громкий звук звонка телефона, выдернув Нику из полусонного состояния. С трудом поборов лень, девушка нажала кнопку выключения на панели, встроенной в бортик ванны. Вылезла из остывшей воды и, обмотавшись полотенцем, направилась на поиски разрывающегося от звонка телефона. Нашелся он в спальне на прикроватной тумбочке. На дисплее высветилось имя «Роберт», и Ника быстро схватила телефон в руку, приняла вызов.
- Да? – вместо приветствия произнесла девушка.
На том конце с облегчением выдохнули и сказали:
- Привет, я думал, что ты не ответишь.
- Почему это? – удивилась Вероника.
- Ну, мало ли. Как вчера добрались? Ты уж прости, что не проводил. Гномы опять дебош устроили. Хорошо, что зал с драконом на ремонте сейчас. Думал, обойдется, так нет же, к Трандуилу пристали. Благо охранники подоспели. Так что зал твой в целости и сохранности.
Радостно улыбнувшись, Вероника почувствовала облегчение.
- Ну, так что, поход в кино в силе? – спросил у нее Роберт.
Кивнув, Ника ответила:
- Да, обязательно.
Фильм нужно было посмотреть, слишком много вокруг тайн и загадок, и чтобы разобраться в них, нужна информация.
- Отлично, тогда встречаемся в час в центре, - весело возвестил ей юноша на том конце трубки.
- В каком? – уточнила Ника.
Подойдя к окну, она стала рассматривать залитую солнечным светом улицу и проходящих людей. День задался, погода была теплая. На небе не наблюдалось облаков. Зелень листвы приятно радовала глаз.
- В нашем центре. Там для сотрудников бесплатно, а Асю я проведу, - отозвался юноша.
Ника удивленно нахмурилась, не понимая, шутит Роберт или нет.
- Почему в наш? – нерешительно переспросила она.
Странно, что он решил на них сэкономить. Может, это из-за того, что он еще пока студент, да и они не его девушки, а так – знакомые.
- Потому что только в нашем центре проходят прокаты всех фильмов, которые представлены в залах. Чтобы посетители могли сначала посмотреть фильм, а потом окунуться в его мир. Многие приходят для того, чтобы просто вспомнить.
Слушая юношу, Вероника понимала, что обижаться ей на него не за что, но… Все же как-то это выглядело неправильно. Пригласил девушек, а ведет их бесплатно.
- Хорошо, в час дня в нашем центре.
- Отлично, сейчас Асе позвоню, - обрадованно отозвался Роберт и отключил связь.
Прислушиваясь к гудкам, Ника продолжала глядеть на улицу. Ей вдруг представилось, что листва стала резко желтеть и наливаться золотистым цветом, дома превращались в скалистые горы. А еще дальше виднелись знакомые очертания черной заброшенной крепости.
Внезапно девушка услышала вкрадчивый шепот. Сердце испуганно забилось в груди, рука сильнее сжала телефон. Именно он и выдернул Веронику из странного состояния, оглушая противным механическим голосом, что неправильно набран номер.
Недоуменно воззрившись на дисплей, на котором были набраны одни единицы, девушка выключила телефон, судорожно выдохнула и вновь взглянула в окно.
За ним была самая обычная улица, с самыми обычными прохожими. Никаких страшных заброшенных развалин, золотистого леса и больше не было слышно шепота, от которого сердце сжималось от страха.
Урчание желудка добавило реализма, доказывая, что Ника дома и здесь ей не могут угрожать голограммы центра развлечений. И галлюцинации у нее только из-за голода, никак иначе.
Направившись на кухню, девушка поймала себя на мысли, что до сих пор сжимает телефон в руке, боясь его отпустить. Словно он был соломинкой, которая удерживала ее в этом мире.
- Что за глупости с утра пораньше лезут в голову? – спросила у себя девушка, положив телефон на стол.
Сама она занялась приготовлением завтрака, который состоял из зеленого чая, двух бутербродов с сыром и яичницы. Разбивая яйца, Ника вспоминала Трандуила, счастливо улыбаясь. Его крепкие объятия, его теплый взгляд и открытую улыбку.
Все страхи ушли, а в сердце расцвел цветок радостного ожидания. Скоро, совсем скоро.
Поглощала еду девушка под просмотр новостей. Все было в этом мире как всегда: повышали пенсию и цены, представители глав округов прилетали друг к другу в гости на непонятные встречи. Спортсмены, как всегда, занимали первые места, но печально, что спортсмены были не наши. Да и погода не желала меняться: солнечная, без осадков, плюс двадцать два. Весна скоро уступит место лету, и настанет пора знойной жары.
После завтрака девушка решила, что пора собираться, оставалось два часа до встречи. Открыв шкаф, привычно потянулась за брюками, но рука замерла, так и не прикоснувшись к черной ткани.
Ника вспомнила, как Трандуил говорил, что ей лучше в платье. Их у девушки было мало, но были. Придирчиво разложив четыре наряда на кровати, Вероника пыталась понять, что уместнее одеть на работу.
Облегающее платье черного цвета было лучшим из того что у Ники было. Но… вечернее платье и работа никак не связывались, да и к тому же подол был очень коротким. Эльфы опять будут недовольны. Убрав платье в шкаф, девушка стала присматриваться к оранжевому летнему, которое она носила у себя в родном городе. Простой покрой, длинный и широкий подол усыпан белыми бабочками. Маленькие рукава и широкий пояс оживляли платье, делая его более романтичным. Но рядом с блондинкой-красавицей в этом Ника просто потеряется, да и подруга начнет нудить, что не в деревню на танцы собрались, как она любила постоянно поддевать Веронику.
Зеленое и красное платье Нике не нравились, так как их навязала ей Ася, уверяя, что это последний писк моды. Но сегодня у них был шанс быть выбранными. Короткие облегающие, они подчеркивали осиную талию и красивую линию бедер.
Опять же очень хотелось угодить Трандуилу. А он же восхищался цветом ее глаз, значит, стоит подчеркнуть их. Взяв зеленое, Ника приложила его к себе и посмотрелась в зеркало. Спереди у него был ворот качели, а сзади глубокий вырез, рукав две четверти. Оно Нике нравилось больше красного кричащего. Поэтому сделав выбор, остановившись на зеленом, Вероника ушла в ванную комнату приводить себя в порядок, чтобы один безумно притягательный эльф, мог ею гордиться.
Через полчаса рассматривая себя в зеркале, Ника была довольна результатом: легкий макияж подчеркивал зелень глаз и розовый блеск на губах. Волосы на висках Вероника заплела в три маленькие косички, потом заплела их в одну косу и убрала назад, закрепляя яркими зелеными заколками, которые переливались неоновыми огоньками, привлекая к себе внимание. Но потом вспомнила, что идет она в кино и решила заколоть обычную заколку в виде бабочки, украшенную стеклянными зелеными бусинками.
Надев платье, девушка достала из шкафа колготки, которые она приобрела под него, со скромным рисунком: с большими зелено-серыми ромбами.
Ника обулась в сапожки серого цвета, на небольшом каблуке. Скептически окинув себя взглядом в большом зеркале в коридоре, девушка одернула короткий подол.
- М-да, красиво, но очень смело, - вынесла себе вердикт Вероника, - Но красиво, хотя и смело. Зато рядом с Асей не стыдно.
Достав из ящика серые ажурные перчатки и серый клатч, девушка была готова покорять сердца и открывать тайны.
Звонок Аси был ровно в двенадцать. Ника усмехнулась, подруга была, как всегда, пунктуальна.
- Хай! – оглушила радостным выкриком Ася. – Я готова и уже практически у твоего подъезда!
- А чего так рано? – не понимала Ника, которая планировала еще раз выпить чай на дорожку для того чтобы собраться с силами.
- Так выходной! Пробки, знаешь, какие? Так что давай спускайся! – скомандовала та и отключила связь.
Подняв глаза к потолку, Вероника вознесла молитву Всевышнему, что ниспослал на ее голову такую хорошую подругу, которая всегда заботится о ней. Потом закинув в клатч ключи, телефон и карту, направилась к выходу.
Ася оказалась права на все сто, что торопила подругу, прибыли они к центру практически ровно в час. Роберт ждал подруг у входа, нервно расхаживая перед ним. Стоило девушкам покинуть салон мобила, как тут же были схвачены за плечи и насильно уведены внутрь центра, заодно послушали лекцию о том, что нельзя опаздывать на такие фильмы как этот, так как там все интересно с первых секунд, и пропускать такие моменты смерти подобно.
Ася напомнила Роберту, что они девушки, а они по правилам этикета обязаны опаздывать на полчаса на свидание.
- Ну так и опаздывайте на свои свидания, а у нас культурно-массовый поход! Тут нужна дисциплина.
- Роберт, мы, между прочим, надеялись на свидание, - выдала Ася их с головой, чем ввела Веронику в краску.
- Простите, девчонки, но я влюблен. Причем давно и безответно.
От его слов Ника встала на месте, обвиняюще выпалила:
- А чего ты тогда меня чуть не поцеловал, причем аж два раза.
Юноша смутился:
- Ты просто так на меня смотрела, что я не удержался, поддался моменту.
- Что? – возмутилась Ника. – Я на тебя смотрела? Это ты на меня так смотрел!
- Так, ребята, все понятно, у вас вышло недоразумение, но мы потом об этом поговорим. А то на начало опоздаем, - примиряюще сказала Ася, подхватывая подругу за руку и уводя ее к лифтам. Брюнет догнал их и извинился перед Вероникой:
Убрав телефон, Елена продолжила:
- Усы у него так колются, хочу заставить его побриться. И вообще мне бороды, если честно, не нравятся: не видно волевого подбородка. Что думаешь? Я права?
Двери лифта плавно отворились, и девушки зашли в кабину, нажимая кнопку с нужным этажом.
- Да, думаю, борода его старит, - согласилась Вероника с доводами ведьмы, припоминая лицо Эомера. - Он будет красивее без нее.
- Красивее? - ревниво переспросила Елена.
Но Ника не услышала этого, продолжала рассуждать вслух.
- Да, будет видно и волевой подбородок и линию губ. А если его в современную одежду одеть, то вообще нарасхват.
Глаза ведьмы сузились, губы невольно поджались.
- Не буду ни о чем просить. Пусть такой, но зато мой.
- Что? – не поняла причину смены настроения подруги Вероника. – Но ему пойдет без бороды, он же молодой еще.
- Я поняла тебя. Пусть останется такой, какой есть, - настаивала Елена.
Лифт остановился, выпуская девушек. Оказавшись на улицу, Вероника не знала, как заговорить с ведьмой, которая явно была не в духе. Такси еще не приехало, а молчать было в тягость, поэтому Ника решилась:
- Лен, я что-то не то сказала? Я обидела тебя?
Ведьма оглянулась на подругу и, тяжело вдохнув, призналась:
- Я просто представила что ты и он… Прости, я же видела, как он тебя придерживал и смотрел. А потом как пытался у эльфа отобрать.
- Лена, да что ты такое говоришь? – изумилась Ника, прикрывая рот ладошкой.
- Понимаю, что ты тут ни при чем. Просто переклинило, бывает, - примирительно сказала Елена, обнимая подругу за плечи.
Вероника не понимала, но знала, что многие к ней ревнуют своих кавалеров. Кивнув в ответ, она улыбнулась через силу, давя в себе обиду.
Чтобы понять подругу, она представила, как Ася прижимается к Трандуилу, тянется к его губам. Но все равно ревности не было, зато дико захотелось смеяться, так как в воображении ее эльф скептически изогнул бровь, высокомерно рассматривая блондинку, словно она была насекомым.
- Чего смешного? – строго спросила Елена, не поняв, по какому поводу появилась улыбка на губах Ники.
- Да так, кое-что представила, - не хотела признаваться девушка, скромно пряча взгляд.
- О своем мечтаешь? – догадалась ведьма, хитро взглянула на Нику.
Грустно вздохнув, девушка кивнула, глядя, как около них останавливается такси, открывая перед ними дверцы.
- Помереть можно, пока такси дождешься, - заворчала Елена, садясь внутрь салона.
Вероника была с ней полностью согласна. Опустившись на мягкое кресло, девушки пристегнулись и, назвав адрес Ники, предупредили о заезде.
- Что завтра планируешь? Во сколько позвонить, отчитаться? – продолжила разговор Елена.
- Роберт нас в кино пригласил, а потом на работу. Так что лучше с самого утра звони, - ответила ей Ника, разглядывая огни ночного города, которые мелькали за окном.
На черном фоне калейдоскоп огней напоминал Нике новогоднюю елку. Так захотелось вдруг вернуться в то безоблачное время, когда нет проблем и не надо работать. Когда за каждым углом поджидал новый мир. Когда каждую минуту могло свершиться чудо. В детстве Ника никогда не чувствовала себя одинокой, ибо придуманные друзья всегда были с ней и не оставляли даже в трудную минуту. Но с возрастом способность оживлять мир исчезла, и душа наполнилась сыростью и серостью взрослой жизни. Но больше всего пугало одиночество, когда нет никого в темной комнате, и она оставалась один на один с печалью и грустью.
- Вероника, - позвала Елена, видя, что подруга ушла в себя.
- А? – обернулась она, недоуменно глядя на ведьму.
- Я вечером тебе позвоню завтра, договорились?
- Да, конечно, буду ждать, - закивала головой Ника.
- Не раскисай. Все будет хорошо, - подбодрила ее Елена, похлопав по руке.
- Приехали, - отвлек их водитель, выразительно кивнув на улицу.
Девушки обернулись в сторону окна, узнавая дом, перед которым они остановились. Вероника протянула карту мужчине, он снял с нее за проезд, возвращая девушке.
- Спасибо за приятный вечер, до завтра, - попрощалась Ника с Еленой. Та в ответ помахала рукой и как только дверцы захлопнулись, такси укатило дальше.
Ника же вошла в подъезд, поднялась на лифте на свой этаж и открыла дверь в собственную квартиру. Тоска острыми зубами впилась в душу Ники. Как же она мечтала увидеть золотистую листву Лихолесья.
Захлопнув дверь, закрыла ее на замок. Скинув сапоги, девушка вошла в спальню, где аккуратно сняла зеленое платье - подарок эльфа, с трепетом повесила его на стул. Не удержавшись, провела по ткани рукой, улыбаясь своим воспоминаниям. Отражение Трандуила в старинном зеркале, а в руках это платье. Глаза его блестели, на губах намек на улыбку, и все это предназначалось лишь ей одной. Ника готова была поспорить, что единицы видели его улыбку, и она одна из них.
Переодевшись в пижаму, так и не поужинав, легла в кровать с мечтательной улыбкой. Вытянувшись под одеялом, Ника закинула руки за голову, прикрывая глаза. Уже завтра она вновь встретится с ним. Уже завтра! А сейчас ей нужно было выспаться, день сегодня был слишком эмоциональным.
***
Утро выдалось ясным, о чем заявило солнечным зайчиком, который скакал по лицу Вероники. Потянувшись в кровати, девушка глухо застонала, чувствуя, как все тело болело. На ней живого места не было, словно она вчера работала роботом-грузчиком.
Взглянув на циферблат часов Ника в ужасе села в кровати. Она проспала учебу! Схватив противные часы, девушка пыталась понять, почему не сработал будильник. А когда ее взгляд упал на день недели, и она с облегчением упала на подушки, раскинув руки в стороны. Суббота! Точно, сегодня же выходной. Девушка вспомнила, что по планам она сегодня должна сходить в кино, а потом на работу.
С большим трудом выбравшись из кровати, побрела в душ. Горячая вода помогла, мышцы не так сильно стали ныть. Но недостаточно, чтобы не кривиться от каждого движения.
Выбрав режим массажа, девушка опустилась в ванну, отдаваясь лечебным струям, благословляла изобретателя этого устройства, блаженствуя от наслаждения.
Тишину квартиры разорвал громкий звук звонка телефона, выдернув Нику из полусонного состояния. С трудом поборов лень, девушка нажала кнопку выключения на панели, встроенной в бортик ванны. Вылезла из остывшей воды и, обмотавшись полотенцем, направилась на поиски разрывающегося от звонка телефона. Нашелся он в спальне на прикроватной тумбочке. На дисплее высветилось имя «Роберт», и Ника быстро схватила телефон в руку, приняла вызов.
- Да? – вместо приветствия произнесла девушка.
На том конце с облегчением выдохнули и сказали:
- Привет, я думал, что ты не ответишь.
- Почему это? – удивилась Вероника.
- Ну, мало ли. Как вчера добрались? Ты уж прости, что не проводил. Гномы опять дебош устроили. Хорошо, что зал с драконом на ремонте сейчас. Думал, обойдется, так нет же, к Трандуилу пристали. Благо охранники подоспели. Так что зал твой в целости и сохранности.
Радостно улыбнувшись, Вероника почувствовала облегчение.
- Ну, так что, поход в кино в силе? – спросил у нее Роберт.
Кивнув, Ника ответила:
- Да, обязательно.
Фильм нужно было посмотреть, слишком много вокруг тайн и загадок, и чтобы разобраться в них, нужна информация.
- Отлично, тогда встречаемся в час в центре, - весело возвестил ей юноша на том конце трубки.
- В каком? – уточнила Ника.
Подойдя к окну, она стала рассматривать залитую солнечным светом улицу и проходящих людей. День задался, погода была теплая. На небе не наблюдалось облаков. Зелень листвы приятно радовала глаз.
- В нашем центре. Там для сотрудников бесплатно, а Асю я проведу, - отозвался юноша.
Ника удивленно нахмурилась, не понимая, шутит Роберт или нет.
- Почему в наш? – нерешительно переспросила она.
Странно, что он решил на них сэкономить. Может, это из-за того, что он еще пока студент, да и они не его девушки, а так – знакомые.
- Потому что только в нашем центре проходят прокаты всех фильмов, которые представлены в залах. Чтобы посетители могли сначала посмотреть фильм, а потом окунуться в его мир. Многие приходят для того, чтобы просто вспомнить.
Слушая юношу, Вероника понимала, что обижаться ей на него не за что, но… Все же как-то это выглядело неправильно. Пригласил девушек, а ведет их бесплатно.
- Хорошо, в час дня в нашем центре.
- Отлично, сейчас Асе позвоню, - обрадованно отозвался Роберт и отключил связь.
Прислушиваясь к гудкам, Ника продолжала глядеть на улицу. Ей вдруг представилось, что листва стала резко желтеть и наливаться золотистым цветом, дома превращались в скалистые горы. А еще дальше виднелись знакомые очертания черной заброшенной крепости.
Внезапно девушка услышала вкрадчивый шепот. Сердце испуганно забилось в груди, рука сильнее сжала телефон. Именно он и выдернул Веронику из странного состояния, оглушая противным механическим голосом, что неправильно набран номер.
Недоуменно воззрившись на дисплей, на котором были набраны одни единицы, девушка выключила телефон, судорожно выдохнула и вновь взглянула в окно.
За ним была самая обычная улица, с самыми обычными прохожими. Никаких страшных заброшенных развалин, золотистого леса и больше не было слышно шепота, от которого сердце сжималось от страха.
Урчание желудка добавило реализма, доказывая, что Ника дома и здесь ей не могут угрожать голограммы центра развлечений. И галлюцинации у нее только из-за голода, никак иначе.
Направившись на кухню, девушка поймала себя на мысли, что до сих пор сжимает телефон в руке, боясь его отпустить. Словно он был соломинкой, которая удерживала ее в этом мире.
- Что за глупости с утра пораньше лезут в голову? – спросила у себя девушка, положив телефон на стол.
Сама она занялась приготовлением завтрака, который состоял из зеленого чая, двух бутербродов с сыром и яичницы. Разбивая яйца, Ника вспоминала Трандуила, счастливо улыбаясь. Его крепкие объятия, его теплый взгляд и открытую улыбку.
Все страхи ушли, а в сердце расцвел цветок радостного ожидания. Скоро, совсем скоро.
Поглощала еду девушка под просмотр новостей. Все было в этом мире как всегда: повышали пенсию и цены, представители глав округов прилетали друг к другу в гости на непонятные встречи. Спортсмены, как всегда, занимали первые места, но печально, что спортсмены были не наши. Да и погода не желала меняться: солнечная, без осадков, плюс двадцать два. Весна скоро уступит место лету, и настанет пора знойной жары.
После завтрака девушка решила, что пора собираться, оставалось два часа до встречи. Открыв шкаф, привычно потянулась за брюками, но рука замерла, так и не прикоснувшись к черной ткани.
Ника вспомнила, как Трандуил говорил, что ей лучше в платье. Их у девушки было мало, но были. Придирчиво разложив четыре наряда на кровати, Вероника пыталась понять, что уместнее одеть на работу.
Облегающее платье черного цвета было лучшим из того что у Ники было. Но… вечернее платье и работа никак не связывались, да и к тому же подол был очень коротким. Эльфы опять будут недовольны. Убрав платье в шкаф, девушка стала присматриваться к оранжевому летнему, которое она носила у себя в родном городе. Простой покрой, длинный и широкий подол усыпан белыми бабочками. Маленькие рукава и широкий пояс оживляли платье, делая его более романтичным. Но рядом с блондинкой-красавицей в этом Ника просто потеряется, да и подруга начнет нудить, что не в деревню на танцы собрались, как она любила постоянно поддевать Веронику.
Зеленое и красное платье Нике не нравились, так как их навязала ей Ася, уверяя, что это последний писк моды. Но сегодня у них был шанс быть выбранными. Короткие облегающие, они подчеркивали осиную талию и красивую линию бедер.
Опять же очень хотелось угодить Трандуилу. А он же восхищался цветом ее глаз, значит, стоит подчеркнуть их. Взяв зеленое, Ника приложила его к себе и посмотрелась в зеркало. Спереди у него был ворот качели, а сзади глубокий вырез, рукав две четверти. Оно Нике нравилось больше красного кричащего. Поэтому сделав выбор, остановившись на зеленом, Вероника ушла в ванную комнату приводить себя в порядок, чтобы один безумно притягательный эльф, мог ею гордиться.
Через полчаса рассматривая себя в зеркале, Ника была довольна результатом: легкий макияж подчеркивал зелень глаз и розовый блеск на губах. Волосы на висках Вероника заплела в три маленькие косички, потом заплела их в одну косу и убрала назад, закрепляя яркими зелеными заколками, которые переливались неоновыми огоньками, привлекая к себе внимание. Но потом вспомнила, что идет она в кино и решила заколоть обычную заколку в виде бабочки, украшенную стеклянными зелеными бусинками.
Надев платье, девушка достала из шкафа колготки, которые она приобрела под него, со скромным рисунком: с большими зелено-серыми ромбами.
Ника обулась в сапожки серого цвета, на небольшом каблуке. Скептически окинув себя взглядом в большом зеркале в коридоре, девушка одернула короткий подол.
- М-да, красиво, но очень смело, - вынесла себе вердикт Вероника, - Но красиво, хотя и смело. Зато рядом с Асей не стыдно.
Достав из ящика серые ажурные перчатки и серый клатч, девушка была готова покорять сердца и открывать тайны.
Звонок Аси был ровно в двенадцать. Ника усмехнулась, подруга была, как всегда, пунктуальна.
- Хай! – оглушила радостным выкриком Ася. – Я готова и уже практически у твоего подъезда!
- А чего так рано? – не понимала Ника, которая планировала еще раз выпить чай на дорожку для того чтобы собраться с силами.
- Так выходной! Пробки, знаешь, какие? Так что давай спускайся! – скомандовала та и отключила связь.
Подняв глаза к потолку, Вероника вознесла молитву Всевышнему, что ниспослал на ее голову такую хорошую подругу, которая всегда заботится о ней. Потом закинув в клатч ключи, телефон и карту, направилась к выходу.
***
Ася оказалась права на все сто, что торопила подругу, прибыли они к центру практически ровно в час. Роберт ждал подруг у входа, нервно расхаживая перед ним. Стоило девушкам покинуть салон мобила, как тут же были схвачены за плечи и насильно уведены внутрь центра, заодно послушали лекцию о том, что нельзя опаздывать на такие фильмы как этот, так как там все интересно с первых секунд, и пропускать такие моменты смерти подобно.
Ася напомнила Роберту, что они девушки, а они по правилам этикета обязаны опаздывать на полчаса на свидание.
- Ну так и опаздывайте на свои свидания, а у нас культурно-массовый поход! Тут нужна дисциплина.
- Роберт, мы, между прочим, надеялись на свидание, - выдала Ася их с головой, чем ввела Веронику в краску.
- Простите, девчонки, но я влюблен. Причем давно и безответно.
От его слов Ника встала на месте, обвиняюще выпалила:
- А чего ты тогда меня чуть не поцеловал, причем аж два раза.
Юноша смутился:
- Ты просто так на меня смотрела, что я не удержался, поддался моменту.
- Что? – возмутилась Ника. – Я на тебя смотрела? Это ты на меня так смотрел!
- Так, ребята, все понятно, у вас вышло недоразумение, но мы потом об этом поговорим. А то на начало опоздаем, - примиряюще сказала Ася, подхватывая подругу за руку и уводя ее к лифтам. Брюнет догнал их и извинился перед Вероникой:
