В зале вся наша мебель, а это три раскладных кресла и мамин диванчик, были сдвинуты к окну, там же высился прислоненный к стене мой родной матрасик. А в стене прямо посередине зиял дверной проем в соседнюю квартиру…
Дети с визгом роем безумных капи прошмыгнули на новые территории. Через мгновение оттуда вышла слегка взволнованная Камэла. А я все стояла, моргая и пытаясь осознать вот это все…
— Привет, мам.
— Привет, Иль.
— А что это?
— Матильда, ты только не волнуйся… — начала мама.
— Иль? — в проем протиснулся Дарклай. Справившись, расправил плечи и уставился на меня своими синими глазищами. Смотрит и молчит.
…Вот же красивый зараза…
Я выдохнула.
— Привет. — кивнула застывшему видимо в ожидании моей реакции иноземцу. Дарклай заметно расслабился.
— Привет, Иль. Голодная? — он шагнул в мою сторону, я нахмурилась, посмотрела на маму, потом опять на застывшего Дарклая.
Мама мгновенно засуетилась и, направляясь почему-то обратно в соседнюю квартиру, уже оттуда позвала:
— Да, пойдемте ужинать. Все уже готово. На стол накрыто. Остывает.
— Ты сломал стену? — прищурившись медленно произнесла я, пробуя слова на вкус, потому что их смысл ещё не совсем вместился в мою переполненную событиями голову.
— Я скучал по тебе. Не нравится? — сделав ещё шаг в мою сторону, спросил лорди.
— Не поняла ещё. — как всегда честно ответила я.
— Давай поедим. Я думаю это не помешает понимать. — склонившись надо мной предложил древний, а потому излишне хитрый, лорди.
— Хорошо. — вставая на цыпочки, прошептала я. Хотелось, чтобы поцеловал…
Даже закрыла глаза, а сердце, учащенно забившееся в груди, казалось, увеличилось до размеров тела. Но вместо ожидаемого удовольствия, я услышала низкий грудной рык. Меня, бесцеремонно подцепив под подмышки, подняли в воздух.
— Что ты делаешь? — возмущенно спросила я.
Но меня не слышали или делали вид. Лорди втянул воздух. Острые крылья носа напряженно задрожали.
…Вот же дохлый гоби, как могла забыть… запах «кошака» на моей одежде… Надо было снять толстовку… хотя, кого я обманываю…
…И что теперь?
Меня поставили на пол. Медленно убрали руки. Наверное, нужно было что-то сказать. Но стоило взглянуть в лицо Дарклая, встретиться с его глазами взглядом, и все до единой мысли словно ветром выдуло из моей головы.
Хотя вру. Одна все же осталась — бежать.
Но я стояла на месте, словно кролик, завороженный взглядом настигшего его хищника. Столько ярости во взгляде я еще никогда и ни у кого не видела. Мне кажется, просто не реально испытывать такое и стоять не двигаясь, как стоял Дарклай. И я невольно повторяла за ним, потому что внезапно пришло понимание того, что стоит шевельнуться, и стена, сдерживающая дикую, ярость падет, а я увижу лорди таким, каким он должен быть — страшным до одури, неудержимо сметающим все на своем пути…
Мгновение упорхнуло прочь и еще одно…
Наконец, Дарклай выдохнул и закрыл искрящиеся яростью глаза. И в этот момент я решила действовать. Или не решала… Может это все стресс и полная капитуляция нервов и инстинкта самосохранения:
— Дарклай, это по моей вине. Я не сдержалась. Можно сказать, нарвалась на конфликт. Но все обошлось и…
— Иди есть. — идеально спокойным, ровным и отчего-то пугающим голосом.
— Что, прости?
Он не повторил.
Я медленно наблюдала, как огромные лапища касаются толстовки, расстегивают молнию. Растерянно вытащила руки из стягиваемой с меня злополучной кофты.
И вот я осталась одна и без толстовки. Дарклай уже был в коридоре и открывал входную дверь, зажав мою толстовочку в огромном кулаке.
— Ты куда?
— Поужинай…
И все. Дверь захлопнулась. Глухо щелкнул замок.
— Иль, ну вы что тут копаетесь? — из глубины соседней квартиры показалась мама. — Все уже давно готово. А где Дарклай? — глаза женщины подозрительно уставились на меня. — Что случилось?
Я отрицательно мотнула головой.
— Дарклай сказал ужинать без него. Дела.
Прошла мимо женщины, которая все так же изучающе смотрела на меня, но не говорила ни слова.
…Словно сканирует… напоминает дрога… даже жутко.
А гостиная лорди, которая теперь была странным продолжением нашей однокомнатной квартиры, претерпела существенные изменения. Прямо по середине располагалась детская площадка с горкой, качелями, лабиринтом и песочницей… этим же песком уже щедро были посыпаны полы, мягкая мебель, которая теснилась вдоль стен. И вся эта прелесть была щедро усеяна раскиданными повсюду игрушками. Просто бардак, вводящий в ступор. Странно, что его учредителей нигде не было видно…
— Они на втором этаже, смотрят мультики в детской. — отвечая на мои мысли, сказала стоящая за спиной мама.
…брр… вот дрог и есть.
— Здесь есть детская? — покосившись на родительницу, удивленно спросила я.
— Три. Дарклай утверждает, что каждому ребенку необходимо личное пространство.
Мы молча переглянулись.
— Поругались? — вкрадчиво спросила мама.
…как всегда неожиданно о главном.
— Нет. Не знаю. Все сложно. Не могу его понять…
— А что тут понимать. Мужик тебя любит. Вот и все. — улыбнулась Камэла.
Я дернулась от этих слов, как от удара, шрам на левом плече, про который я почти забыла, обжег болью, словно под кожей зашевелился стальной раскаленный до красна червь. Поморщилась и потерла ноющее плечо.
Камэла, стоящая рядом, обняла и погладила по спине, совсем как в детстве, одним движением отгоняя страхи и стирая боль.
— Доченька, ведь любовь бывает разная. Есть та, что калечит… но есть и светлая, она исцеляет раны, она наполняет жизнью и она стоит того, чтобы попытаться еще раз. Дарклай хороший человек. Я чувствую, что он сможет сделать тебя счастливой.
— Я счастлива. — упрямо прошептала я. — У меня есть дети и ты…
— Матильда, ты знаешь о каком счастье говорю я. — участливые нотки затерялись в серьезном тоне.
Через боль улыбнулась. Все еще не перестаю удивляться этой маминой способности мгновенно переходить от похвалы к осуждению, от жалости и сочувствия — к отстраненному наставлению на путь истинный.
Крепче обняла маму, чувствуя уютное тепло.
— Мам, я кое-что должна тебе рассказать… — еще не веря в то, что хочу сказать, протянула я.
— И что же? — распутывая мои волосы и гладя по голове, как маленькую, спросила мама.
— Мы вроде как женаты. С Дарклаем…
— Матильда. — укоризненно произнесла Камэла. — Дарклай мне это сообщил на второй день нашего знакомства, когда принес продукты.
Я отстранилась и, не в силах поверить в услышанное, с досадой, которая звенела в каждом слове, переспросила:
— То есть все это время ты знала и ничегошеньки мне не сказала? — почти обижено.
— Беру пример с тебя, ты же у нас мастер актерской игры.
У меня просто слов не было. Космос ведает, что еще знает и о чем молчит эта женщина…
— Ладно, будем считать, что квиты. А теперь, ребенок, марш ужинать.
На просторной кухне почти ничего не изменилось с того раза, когда мы завтракали здесь с Дарклаем. Единственно стульев стало больше и имелись специальные высокие с перекладинами для детей.
Малыши, притихнув от испытываемого восторга, сидели за столом и с любопытством наблюдали за тем, как бабушка разливает суп по глубоким круглым тарелкам.
Я оглядела стол, который буквально ломился от разнообразия выставленных на него блюд. В глазах зарябило. Сглотнув набежавшую слюну, почти как карапузы проследила взглядом за тарелкой, которую мама поставила передо мной. Взяла в руки ложку. Аппетитный аромат, исходящий от горячего варева, щекотал ноздри и отдавался урчанием в проснувшемся желудке.
— Мам, а Вера Октановна в курсе того, что в стене ее драгоценного недвижимого имущества теперь есть дыра? — проглотив первую ложку супа и удовлетворенно выдохнув, спросила я.
— Она и привела рабочих. И даже предлагала Дарклаю полностью убрать стену. Но сосед засомневался в том, насколько тебе понравится такая идея, поэтому ограничился прорубкой дверного проема. Знаешь, мне кажется, что домоправительница без оглядки снесет этаж или два, если это поможет как-то угодить и задержать здесь господина зе Гара. — вытирая чумазое лицо Поля, отозвалась Камэла.
…снести стену. Дохлый гоби…
Мысли вернулись к разгневанному лорди.
…Что он сейчас делает? Идет по следу?
Перед глазами замаячил труп Уанппа, и я вскочила со стула. Почему-то сейчас я не сомневалась, что Дарклай найдет «кошака».
…А что потом?
— Ты куда? — вдогонку убегающей мне прокричала взволнованная мама.
— Я должна идти. Мам, уложишь детей?
…Космос, какая же это огромная ответственность — быть с маньячным лорди. Лишь бы успеть…
До стоэтажки добралась за минут пять по ощущениям. Добежала настолько быстро, что уши заложило, а легкие горели так, словно я вдыхала не воздух, а песок. В лифте стояла, согнувшись и упершись руками в колени, заставляла себя дышать медленно, через нос, чтобы хоть как-то успокоиться и унять вырывающееся из груди сердце.
Кажется, лифт поднимался на нужный этаж дольше, чем я добиралась от дома до здания. Наконец, когда двери открылись, я выскочила из кабины и тут же замерла, как вкопанная.
…дохлый гоби. И что я так торопилась… а главное ради кого?
…Ради себя. Своей совести…
— Ну, привет, еще раз. — криво усмехнувшись, просипел Крис и, откинув голову, попытался остановить капающую из разбитого носа кровь. Тряпка, которую он прижимал, была темная от крови. Иноземец раздраженно отбросил ее в сторону прямо на белый пушистый ковер и уставился на меня. — Что, берешь пример со своего муженька, ладно тот в принципе не знает, что такое личное пространство и элементарные правила поведения в обществе, но ты то?
Желтые глаза буквально сочились осуждением и высокомерием. Не важно, что под глазом наливался огромный синяк и губа разбита и уже распухла. Сразу вспомнила, почему я его на дух не переношу.
— Что молчишь? — откинувшись на спинку дивана, вопросил подранный «кошак».
— Это все? Конфликт исчерпан? — кивнув на погром в комнате — перевернутые кресла, стол, разбитый камин. Спросила и замолчала, рассмотрев трещину в бетонной стене, которая изломанными ветками, словно дерево, раскинулось от пола и до потолка.
— Дарклай быстро вспыхивает, но также быстро отходит. Отомстит и забудет. — попытался усмехнуться и сморщился от боли.
— А ты то откуда знаешь? Вы знакомы?
— Росли вместе. Наши семьи дружат, если можно это так назвать.
— Ты с Дарклаем?
— Не думал, что когда-нибудь попаду под молот… — задумчиво протянул, разглядывая меня. — … из-за девчонки. Жаловалась?
— Думаешь стоило? — вопросом на вопрос ответила я, уже жалея, что вообще волновалась.
Опять нахлынуло отвращение и утихшая озлобленность. Повернувшись, уже зашла в лифт, когда двери в гостиную распахнулись и с грохотом врезались в стену, стекло разбилось и с тихим звоном осыпалось на мраморные плиты пола.
В гостиную влетел Дарклай, обвешанный сумками, с горящими от злости глазами, а за ним причитающий дворецкий Перри.
— Господин Дарклай, это было прованское стекло!
— К гебу твое стекло… — швырнув сумки на ковер, там уже валялись несколько чемоданов и темные контейнеры. — Чтоб я больше не видел тебя на этой планете. — это уже видимо Крису.
«Кошак» криво усмехнулся и посмотрел в мою сторону, Дарклай тоже обернулся и увидел меня…
— Леди Свон! — всплеснув руками, пропел Перри. — Сейчас не совсем подходящее время для…
— Заткнись. — прорычал Дарклай.
…дохлый гоби…
Иноземец выдохнул и пошел в мою сторону. Я отступила и уперлась спиной в стену, сожалея, что в здании нет лестницы. Лорди зашел в лифт и, ничего не говоря, нажал на кнопку. Кабина дернулась и поехала вверх.
Я удивилась, когда кабина лифта заскользила вверх. Дарклай же в очередной раз тяжело выдохнул и, нависнув надо мной, почти как арка, уперся лбом в металлическую стену лифта. Так мы доехали до последнего этажа. И выше… К тому моменту, когда лифт остановился, на табло, отображающем номер этажа, цифры и вовсе закончились, оставив вместо себя два мигающих тире.
…Может быть крыша?
Двери лифта разъехались, и растерянная я узрела удивительное ночное небо и несколько ярких звёзд, которые тут же затянуло обрывками влекомых ветром облаков. А здесь ветра почти не было. Только ночь и сопение Дарклая над моей головой.
Пространство, открывшееся моему изумленному взору, представляло собой приличного размера площадку, освещенную разбросанными по территории круглыми наземными фонарями. В нескольких метрах впереди мерцала тёмная поверхность воды — бассейн, по обе стороны от которого высились два двухэтажных дома. Окна в одном из них светились теплым желтым светом.
Я стояла, не двигаясь, лишь вдыхала прохладный ночной воздух, насыщенный влагой настолько, что казалось при каждом вдохе маленькие капли оседают на коже и волосах.
Припомнив побитого «кошака», и разрушенную гостиную, поежилась от мысли для чего мы здесь.
…Может решил скинуть меня с крыши? Достала так… Интересно, если упасть с такой высоты от меня что-то останется?
Неспешный ход моих мыслей был прерван зашевелившимся лорди, он наконец-то отклеился от стены, выпрямился и вышел из тесной кабины лифта. Протянул мне руку, приглашая последовать за ним. Синие глаза светились в темноте, живо напоминая о том вечере, когда дикий гоби нашёл свою смерть в одной из лапищ Дарклая.
Я сглотнула, пытаясь хоть как-то победить першение в пересохшем горле, и шагнула навстречу своей судьбе. Тёплые пальцы переплелись с моими и, не говоря ни слова, увлекая меня за собой, лорди направился в сторону того домика, в котором был включен свет.
…Значит, все-таки не с крыши…
Я сжала пальцы иноземца своими и вдруг поняла, что сейчас мне хорошо. Несмотря ни на что. Вот так, рядом.
Дом встретил нас просторной гостиной, в которой я не увидела ничего, кроме ковра и огромного дивана вдоль стены, может было ещё что-то, но отсутствующее освещение не давало разглядеть подробности обстановки. Лорди уверенно пересёк гостиную, а после по коридору на лестницу и на второй этаж. Распахнул дверь, и я зажмурилась от яркого света. Проморгавшись, поняла, что это что-то типа прачечной. Полки с корзинами. Несколько стиральных машин, одна из которых работала. Меня посадили на соседнюю.
А сам Дарклай опустился на корточки напротив работающей стиралки. Он следил взглядом за тем, что происходит в гудящем аппарате, я следила за ним. Молчание нарушил резкий писк автомата, Дарклай нажал на несколько кнопок, запуская новый процесс. Машина вновь загудела, набирая обороты.
— Я напугал тебя? — прозвучавший голос был тихим, но все равно перекрывал стоящий в комнате гул.
— Да. — я до сих пор не поняла, что заставляет меня говорить этому огромному внушающему трепет иноземцу правду, но эта особенность нашего общения все больше нравилась мне. И вот сейчас, даже несмотря на то, что я до конца не могла осознать, что чувствую, я ответила и поняла, что это было правдой. Я действительно испугалась, сначала того, что может произойти, а потом и самого взбешенного Дарклая.
— Прости. — снова шепот, перекрывающий гул вибрирующей машины и взгляд синих глаз, мгновенно пробирающий до мурашек.
Я замерла. Не замечая того, задышала чаще, чем необходимо… но почему так жарко…
Взгляд лорди менялся от тёплого, переполненного нежностью и сожалением, до обжигающего, искрящегося мгновенно проснувшимся желанием…
Дети с визгом роем безумных капи прошмыгнули на новые территории. Через мгновение оттуда вышла слегка взволнованная Камэла. А я все стояла, моргая и пытаясь осознать вот это все…
— Привет, мам.
— Привет, Иль.
— А что это?
— Матильда, ты только не волнуйся… — начала мама.
— Иль? — в проем протиснулся Дарклай. Справившись, расправил плечи и уставился на меня своими синими глазищами. Смотрит и молчит.
…Вот же красивый зараза…
Я выдохнула.
— Привет. — кивнула застывшему видимо в ожидании моей реакции иноземцу. Дарклай заметно расслабился.
— Привет, Иль. Голодная? — он шагнул в мою сторону, я нахмурилась, посмотрела на маму, потом опять на застывшего Дарклая.
Мама мгновенно засуетилась и, направляясь почему-то обратно в соседнюю квартиру, уже оттуда позвала:
— Да, пойдемте ужинать. Все уже готово. На стол накрыто. Остывает.
— Ты сломал стену? — прищурившись медленно произнесла я, пробуя слова на вкус, потому что их смысл ещё не совсем вместился в мою переполненную событиями голову.
— Я скучал по тебе. Не нравится? — сделав ещё шаг в мою сторону, спросил лорди.
— Не поняла ещё. — как всегда честно ответила я.
— Давай поедим. Я думаю это не помешает понимать. — склонившись надо мной предложил древний, а потому излишне хитрый, лорди.
— Хорошо. — вставая на цыпочки, прошептала я. Хотелось, чтобы поцеловал…
Даже закрыла глаза, а сердце, учащенно забившееся в груди, казалось, увеличилось до размеров тела. Но вместо ожидаемого удовольствия, я услышала низкий грудной рык. Меня, бесцеремонно подцепив под подмышки, подняли в воздух.
— Что ты делаешь? — возмущенно спросила я.
Но меня не слышали или делали вид. Лорди втянул воздух. Острые крылья носа напряженно задрожали.
…Вот же дохлый гоби, как могла забыть… запах «кошака» на моей одежде… Надо было снять толстовку… хотя, кого я обманываю…
…И что теперь?
Меня поставили на пол. Медленно убрали руки. Наверное, нужно было что-то сказать. Но стоило взглянуть в лицо Дарклая, встретиться с его глазами взглядом, и все до единой мысли словно ветром выдуло из моей головы.
Хотя вру. Одна все же осталась — бежать.
Но я стояла на месте, словно кролик, завороженный взглядом настигшего его хищника. Столько ярости во взгляде я еще никогда и ни у кого не видела. Мне кажется, просто не реально испытывать такое и стоять не двигаясь, как стоял Дарклай. И я невольно повторяла за ним, потому что внезапно пришло понимание того, что стоит шевельнуться, и стена, сдерживающая дикую, ярость падет, а я увижу лорди таким, каким он должен быть — страшным до одури, неудержимо сметающим все на своем пути…
Мгновение упорхнуло прочь и еще одно…
Наконец, Дарклай выдохнул и закрыл искрящиеся яростью глаза. И в этот момент я решила действовать. Или не решала… Может это все стресс и полная капитуляция нервов и инстинкта самосохранения:
— Дарклай, это по моей вине. Я не сдержалась. Можно сказать, нарвалась на конфликт. Но все обошлось и…
— Иди есть. — идеально спокойным, ровным и отчего-то пугающим голосом.
— Что, прости?
Он не повторил.
Я медленно наблюдала, как огромные лапища касаются толстовки, расстегивают молнию. Растерянно вытащила руки из стягиваемой с меня злополучной кофты.
И вот я осталась одна и без толстовки. Дарклай уже был в коридоре и открывал входную дверь, зажав мою толстовочку в огромном кулаке.
— Ты куда?
— Поужинай…
И все. Дверь захлопнулась. Глухо щелкнул замок.
— Иль, ну вы что тут копаетесь? — из глубины соседней квартиры показалась мама. — Все уже давно готово. А где Дарклай? — глаза женщины подозрительно уставились на меня. — Что случилось?
Я отрицательно мотнула головой.
— Дарклай сказал ужинать без него. Дела.
Прошла мимо женщины, которая все так же изучающе смотрела на меня, но не говорила ни слова.
…Словно сканирует… напоминает дрога… даже жутко.
А гостиная лорди, которая теперь была странным продолжением нашей однокомнатной квартиры, претерпела существенные изменения. Прямо по середине располагалась детская площадка с горкой, качелями, лабиринтом и песочницей… этим же песком уже щедро были посыпаны полы, мягкая мебель, которая теснилась вдоль стен. И вся эта прелесть была щедро усеяна раскиданными повсюду игрушками. Просто бардак, вводящий в ступор. Странно, что его учредителей нигде не было видно…
— Они на втором этаже, смотрят мультики в детской. — отвечая на мои мысли, сказала стоящая за спиной мама.
…брр… вот дрог и есть.
— Здесь есть детская? — покосившись на родительницу, удивленно спросила я.
— Три. Дарклай утверждает, что каждому ребенку необходимо личное пространство.
Мы молча переглянулись.
— Поругались? — вкрадчиво спросила мама.
…как всегда неожиданно о главном.
— Нет. Не знаю. Все сложно. Не могу его понять…
— А что тут понимать. Мужик тебя любит. Вот и все. — улыбнулась Камэла.
Я дернулась от этих слов, как от удара, шрам на левом плече, про который я почти забыла, обжег болью, словно под кожей зашевелился стальной раскаленный до красна червь. Поморщилась и потерла ноющее плечо.
Камэла, стоящая рядом, обняла и погладила по спине, совсем как в детстве, одним движением отгоняя страхи и стирая боль.
— Доченька, ведь любовь бывает разная. Есть та, что калечит… но есть и светлая, она исцеляет раны, она наполняет жизнью и она стоит того, чтобы попытаться еще раз. Дарклай хороший человек. Я чувствую, что он сможет сделать тебя счастливой.
— Я счастлива. — упрямо прошептала я. — У меня есть дети и ты…
— Матильда, ты знаешь о каком счастье говорю я. — участливые нотки затерялись в серьезном тоне.
Через боль улыбнулась. Все еще не перестаю удивляться этой маминой способности мгновенно переходить от похвалы к осуждению, от жалости и сочувствия — к отстраненному наставлению на путь истинный.
Крепче обняла маму, чувствуя уютное тепло.
— Мам, я кое-что должна тебе рассказать… — еще не веря в то, что хочу сказать, протянула я.
— И что же? — распутывая мои волосы и гладя по голове, как маленькую, спросила мама.
— Мы вроде как женаты. С Дарклаем…
— Матильда. — укоризненно произнесла Камэла. — Дарклай мне это сообщил на второй день нашего знакомства, когда принес продукты.
Я отстранилась и, не в силах поверить в услышанное, с досадой, которая звенела в каждом слове, переспросила:
— То есть все это время ты знала и ничегошеньки мне не сказала? — почти обижено.
— Беру пример с тебя, ты же у нас мастер актерской игры.
У меня просто слов не было. Космос ведает, что еще знает и о чем молчит эта женщина…
— Ладно, будем считать, что квиты. А теперь, ребенок, марш ужинать.
На просторной кухне почти ничего не изменилось с того раза, когда мы завтракали здесь с Дарклаем. Единственно стульев стало больше и имелись специальные высокие с перекладинами для детей.
Малыши, притихнув от испытываемого восторга, сидели за столом и с любопытством наблюдали за тем, как бабушка разливает суп по глубоким круглым тарелкам.
Я оглядела стол, который буквально ломился от разнообразия выставленных на него блюд. В глазах зарябило. Сглотнув набежавшую слюну, почти как карапузы проследила взглядом за тарелкой, которую мама поставила передо мной. Взяла в руки ложку. Аппетитный аромат, исходящий от горячего варева, щекотал ноздри и отдавался урчанием в проснувшемся желудке.
— Мам, а Вера Октановна в курсе того, что в стене ее драгоценного недвижимого имущества теперь есть дыра? — проглотив первую ложку супа и удовлетворенно выдохнув, спросила я.
— Она и привела рабочих. И даже предлагала Дарклаю полностью убрать стену. Но сосед засомневался в том, насколько тебе понравится такая идея, поэтому ограничился прорубкой дверного проема. Знаешь, мне кажется, что домоправительница без оглядки снесет этаж или два, если это поможет как-то угодить и задержать здесь господина зе Гара. — вытирая чумазое лицо Поля, отозвалась Камэла.
…снести стену. Дохлый гоби…
Мысли вернулись к разгневанному лорди.
…Что он сейчас делает? Идет по следу?
Перед глазами замаячил труп Уанппа, и я вскочила со стула. Почему-то сейчас я не сомневалась, что Дарклай найдет «кошака».
…А что потом?
— Ты куда? — вдогонку убегающей мне прокричала взволнованная мама.
— Я должна идти. Мам, уложишь детей?
…Космос, какая же это огромная ответственность — быть с маньячным лорди. Лишь бы успеть…
До стоэтажки добралась за минут пять по ощущениям. Добежала настолько быстро, что уши заложило, а легкие горели так, словно я вдыхала не воздух, а песок. В лифте стояла, согнувшись и упершись руками в колени, заставляла себя дышать медленно, через нос, чтобы хоть как-то успокоиться и унять вырывающееся из груди сердце.
Кажется, лифт поднимался на нужный этаж дольше, чем я добиралась от дома до здания. Наконец, когда двери открылись, я выскочила из кабины и тут же замерла, как вкопанная.
…дохлый гоби. И что я так торопилась… а главное ради кого?
…Ради себя. Своей совести…
— Ну, привет, еще раз. — криво усмехнувшись, просипел Крис и, откинув голову, попытался остановить капающую из разбитого носа кровь. Тряпка, которую он прижимал, была темная от крови. Иноземец раздраженно отбросил ее в сторону прямо на белый пушистый ковер и уставился на меня. — Что, берешь пример со своего муженька, ладно тот в принципе не знает, что такое личное пространство и элементарные правила поведения в обществе, но ты то?
Желтые глаза буквально сочились осуждением и высокомерием. Не важно, что под глазом наливался огромный синяк и губа разбита и уже распухла. Сразу вспомнила, почему я его на дух не переношу.
— Что молчишь? — откинувшись на спинку дивана, вопросил подранный «кошак».
— Это все? Конфликт исчерпан? — кивнув на погром в комнате — перевернутые кресла, стол, разбитый камин. Спросила и замолчала, рассмотрев трещину в бетонной стене, которая изломанными ветками, словно дерево, раскинулось от пола и до потолка.
— Дарклай быстро вспыхивает, но также быстро отходит. Отомстит и забудет. — попытался усмехнуться и сморщился от боли.
— А ты то откуда знаешь? Вы знакомы?
— Росли вместе. Наши семьи дружат, если можно это так назвать.
— Ты с Дарклаем?
— Не думал, что когда-нибудь попаду под молот… — задумчиво протянул, разглядывая меня. — … из-за девчонки. Жаловалась?
— Думаешь стоило? — вопросом на вопрос ответила я, уже жалея, что вообще волновалась.
Опять нахлынуло отвращение и утихшая озлобленность. Повернувшись, уже зашла в лифт, когда двери в гостиную распахнулись и с грохотом врезались в стену, стекло разбилось и с тихим звоном осыпалось на мраморные плиты пола.
В гостиную влетел Дарклай, обвешанный сумками, с горящими от злости глазами, а за ним причитающий дворецкий Перри.
— Господин Дарклай, это было прованское стекло!
— К гебу твое стекло… — швырнув сумки на ковер, там уже валялись несколько чемоданов и темные контейнеры. — Чтоб я больше не видел тебя на этой планете. — это уже видимо Крису.
«Кошак» криво усмехнулся и посмотрел в мою сторону, Дарклай тоже обернулся и увидел меня…
— Леди Свон! — всплеснув руками, пропел Перри. — Сейчас не совсем подходящее время для…
— Заткнись. — прорычал Дарклай.
…дохлый гоби…
Иноземец выдохнул и пошел в мою сторону. Я отступила и уперлась спиной в стену, сожалея, что в здании нет лестницы. Лорди зашел в лифт и, ничего не говоря, нажал на кнопку. Кабина дернулась и поехала вверх.
Я удивилась, когда кабина лифта заскользила вверх. Дарклай же в очередной раз тяжело выдохнул и, нависнув надо мной, почти как арка, уперся лбом в металлическую стену лифта. Так мы доехали до последнего этажа. И выше… К тому моменту, когда лифт остановился, на табло, отображающем номер этажа, цифры и вовсе закончились, оставив вместо себя два мигающих тире.
…Может быть крыша?
Двери лифта разъехались, и растерянная я узрела удивительное ночное небо и несколько ярких звёзд, которые тут же затянуло обрывками влекомых ветром облаков. А здесь ветра почти не было. Только ночь и сопение Дарклая над моей головой.
Пространство, открывшееся моему изумленному взору, представляло собой приличного размера площадку, освещенную разбросанными по территории круглыми наземными фонарями. В нескольких метрах впереди мерцала тёмная поверхность воды — бассейн, по обе стороны от которого высились два двухэтажных дома. Окна в одном из них светились теплым желтым светом.
Я стояла, не двигаясь, лишь вдыхала прохладный ночной воздух, насыщенный влагой настолько, что казалось при каждом вдохе маленькие капли оседают на коже и волосах.
Припомнив побитого «кошака», и разрушенную гостиную, поежилась от мысли для чего мы здесь.
…Может решил скинуть меня с крыши? Достала так… Интересно, если упасть с такой высоты от меня что-то останется?
Неспешный ход моих мыслей был прерван зашевелившимся лорди, он наконец-то отклеился от стены, выпрямился и вышел из тесной кабины лифта. Протянул мне руку, приглашая последовать за ним. Синие глаза светились в темноте, живо напоминая о том вечере, когда дикий гоби нашёл свою смерть в одной из лапищ Дарклая.
Я сглотнула, пытаясь хоть как-то победить першение в пересохшем горле, и шагнула навстречу своей судьбе. Тёплые пальцы переплелись с моими и, не говоря ни слова, увлекая меня за собой, лорди направился в сторону того домика, в котором был включен свет.
…Значит, все-таки не с крыши…
Я сжала пальцы иноземца своими и вдруг поняла, что сейчас мне хорошо. Несмотря ни на что. Вот так, рядом.
Дом встретил нас просторной гостиной, в которой я не увидела ничего, кроме ковра и огромного дивана вдоль стены, может было ещё что-то, но отсутствующее освещение не давало разглядеть подробности обстановки. Лорди уверенно пересёк гостиную, а после по коридору на лестницу и на второй этаж. Распахнул дверь, и я зажмурилась от яркого света. Проморгавшись, поняла, что это что-то типа прачечной. Полки с корзинами. Несколько стиральных машин, одна из которых работала. Меня посадили на соседнюю.
А сам Дарклай опустился на корточки напротив работающей стиралки. Он следил взглядом за тем, что происходит в гудящем аппарате, я следила за ним. Молчание нарушил резкий писк автомата, Дарклай нажал на несколько кнопок, запуская новый процесс. Машина вновь загудела, набирая обороты.
— Я напугал тебя? — прозвучавший голос был тихим, но все равно перекрывал стоящий в комнате гул.
— Да. — я до сих пор не поняла, что заставляет меня говорить этому огромному внушающему трепет иноземцу правду, но эта особенность нашего общения все больше нравилась мне. И вот сейчас, даже несмотря на то, что я до конца не могла осознать, что чувствую, я ответила и поняла, что это было правдой. Я действительно испугалась, сначала того, что может произойти, а потом и самого взбешенного Дарклая.
— Прости. — снова шепот, перекрывающий гул вибрирующей машины и взгляд синих глаз, мгновенно пробирающий до мурашек.
Я замерла. Не замечая того, задышала чаще, чем необходимо… но почему так жарко…
Взгляд лорди менялся от тёплого, переполненного нежностью и сожалением, до обжигающего, искрящегося мгновенно проснувшимся желанием…
