Тёплая ладонь легла на мою ногу, горячие пальцы заскользили вверх, одновременно заставляя звенеть от напряжения и таить от рождающегося наслаждения. Мгновенно все было забыто, мысли все до единой вылетели из моей головы, сметённые диким ликованием от осознания того, что сейчас я получу свою порцию Дарклая… но… снова раздался противный писк оповещения, автомат завершил заданную программу. Огромная лапища покинула моё колено, и я разочарованно выдохнула, чем привлекла внимание лорди. Изучающе настороженный взгляд синих глаз остановился на моем недовольном лице. Но взгляд, прикованный ко мне, стремительно светлел и вот уже в нем заплясали искры сдерживаемой улыбки.
Пальцы пробежались по моей голове приглаживая волосы, шершавая ладонь на мгновение прижалась к моей щеке, и большой палец очертил контур губ, отчего в животе прямо за пупком запульсировал тугой комок неудовлетворенного желания.
— Я отвлекусь на несколько секунд, а после мы продолжим. — глухим с хрипотцой голосом пообещал Дарклай.
Затем оставил меня, открыл дверцу замолчавшей машины и достал оттуда что-то тёмное и мятое. Расправил, несколько раз встряхнув, и я поняла, что это та самая моя злополучная толстовка. Лорди ее постирал. Теперь заботливо развешивал на электрической сушилке, которая стояла тут же недалеко от стиралок. А я почему-то была уверена, что выбросит…
Удивительно, как в чём-то важном нас способны убедить вот такие простые вещи…
Как бы не была прекрасна ночь, но в итоге она заканчивается… Я проснулась как-то вся разом, вздрогнув всем телом и ощутив на себе тяжесть руки лежащего рядом лорди.
Свет восходящего солнца проникал сквозь огромные окна, путался в складках полупрозрачных занавесок и причудливым узором падал на белые простыни широкой кровати и скомканное одеяло.
Одеяло основной своей массой валялось рядом на полу, хотя край его стыдливо прикрывал черную ногу Дарклая. Видимо, счел эту часть тела наиболее интимной и смущающей. Потому что все остальное было выставлено напоказ, благо, иноземец лежал на животе.
Выбраться из-под тяжелой руки не составило труда. Стоило мне пошевелиться, Дар, несмотря на своё же возмущенное нечленораздельное рычание, приподнял чешуйчатую конечность. Села, спустив ноги на пол. Я тоже была полностью обнаженной, но все же было тепло, даже жарко. Яд лорди все ещё струился по венам, согревая тело. Такой приятный бонус…
Улыбнулась и, обернувшись, окинула взглядом мощное тело сопящего в подушку Дарклая. Тут же захотелось дотронуться… разочарованно выдохнула ответственной себе. Необходимость немедленно вернуться домой победила, поэтому, подцепив одеяло, накинула на лорди. Теперь наружу торчали ноги, взъерошенная макушка и руки. Не скажу, что так лучше, но собираться не мешает.
Благо почти вся моя одежда обнаружилась здесь же, разбросанная по полу. Так что очень быстро оделась.
Судя по небу, раскрашенному в алые всполохи, было раннее утро. Но вот сколько именно? К сожалению, мой коннектор остался дома в сумке, брошенной где-то у порога. Стекла окон были покрыты мелкими каплями воды, недавно шёл дождь. Должно быть прохладно.
Заглянула в прачечную. Покраснела, обнаружив оставленный нами беспорядок. Переступив через поваленный шкаф, который вчера случайно зацепил плечом Дарклай, добралась до сушилки. Одевая постиранную иноземцем кофту, улыбалась, не могла сдержаться. Так глупо… эта моя улыбка.
Стараясь не шуметь, вышла на террасу и, не удержавшись, прошла вдоль бассейна к невысокому бордюру. Вцепившись руками в металлические поручни, наклонилась вперед и замерла, созерцая бескрайнее колышущееся море тумана, которое уходило вдаль вплоть до горизонта. Наверное, отсюда можно разглядеть весь верхний район, и нижней, и даже то, что обычно скрыто плотной стеной древесных исполинов… но не сегодня.
Чуть поодаль на выступах восседали каменные горгульи… потянувшись и привстав на цыпочки, коснулась влажного шершавого крыла… Каменные монстры скалили острые клыки, вглядываясь невидящим взглядом в далёкий скрытый туманом мир людей… иноземцев…
Порыв ветра взметнул волосы и сбросил накинутый на голову капюшон. Мгновенно пробрав до костей сыростью, холодом и одиночеством.
Я поёжилась и отступила от края, испытав острую почти непреодолимую необходимость вернуться обратно в этот темнеющий окнами дом, в кровать, согретую телом непонятного мне иноземца. Прижаться к его тёплому боку и заснуть…
Упрятав руки в глубокие карманы, заспешила к лифту, потому что не была уверена, что через мгновение не решу остаться.
Прислонившись спиной к холодной металлической стене, задумчиво разглядывала носы лайтов. Лифт затормозил на цифре 73. Я напряглась, не желая вновь переживать вчерашнее и выдохнула — это всего лишь дворецкий.
Перри приветливо улыбнулся и покачнулся в неком подобии приветственного поклона, его движения значительно сковывала огромная коробка, которую кхорб держал в своих руках.
— Леди Свон, доброго вам утра! Умоляю, скажите, что вы спускаетесь? — взмолился иноземец, в изнеможении привалившись к стене.
— Доброго. Перри опустите коробку на пол, что вы мучаетесь? — сделав попытку помочь страдающему кхорбу, воскликнула я.
— Нет, что вы. Господин Праутт терпеть не может, когда его вещи ставят на пол в общественных местах.
Я отступила обратно к своей стене и фыркнула.
— Не повезло вам с хозяином.
— Не говорите так. Господин Праутт великой души иноземец. Вы, конечно, не знаете, но он и вам помог.
— В чем же? — с изрядной долей скепсиса в голосе спросила я.
Перри тяжело перевалился с ноги на ногу и скосил глаза, пытаясь сдуть с кончика носа скатившуюся каплю пота.
— Несколько дней назад в больнице нижнего района мы столкнулись с вами у кабинета доктора Уанппа. Господин Праутт тогда пришёл договариваться на счёт розового сахара. А вы выскочили из кабинета и даже не поздоровались. — с упреком в голосе заявил кхорб.
— И что же дальше? — поторопила я внезапно самопроизвольно обидевшегося иноземца.
— Вместо того, чтобы уладить вопросы, господин в ущерб себе попытался выяснить у доктора «почему девушка выбежала из его кабинета в таком ужасном состоянии?».
— Зачем это ему?
— Вот и я о том же. Слишком отзывчивый. Тогда не обошлось без потасовки. Господин изрядно помял доктора, хоть я и предупреждал его об исключительной злопамятности представителей этой расы…
…Значит «кошак» избил ящера якобы из-за меня… понятно теперь почему эта зелёная сволочь перешла к активным действиям…
— …и после всего принц вынужден покинуть планету. — шмыгнув носом, закончил свой монолог Перри.
— Простите, кто?
— Господин Праутт — он наследник правящей семьи Кентана. Хотя, кого этим сейчас впечатлишь? Каждый второй — принц… Смутные времена…
Наблюдая за неловко покачивающимся под весом коробки на своих длинных ногах дворецким, размышляла о странностях мира, в котором вот так просто можно встретить принца…
От предложенной помощи Перри отказался. И теперь, кряхтя, спускался по высоким ступеням к припаркованному у их основания такси. Поэтому я с чистой совестью отправилась по тёмному мокрому от ночного дождя тротуару в сторону дома. Вперёд, уже знакомой дорогой, переступая лужи.
По привычке зашла в свою квартиру через свою дверь. Уже внутри вспомнила о лёгкой перепланировке в виде добавочной двухэтажной квартиры. Заглянула в комнату и не нашла там ни мамы, ни сопящих карапузов. Видимо, осваивают новые территории…
Подхватила сумку и, вынув коннектор, взглядом наткнулась на забытую папку с документами, которую нужно было передать Дарклаю. Неуверенно погладила пальцами глянцевую обложку и, прихватив ее с собой, прошла на кухню. Вскипятила чай. Сначала проверила коннектор на наличие пропущенных звонков, коих оказалось целых пять и все от Санти Кохейно. Подруга даже оставила голосовое сообщение. В нем владелица ресторана «Метр до неба» сообщала, что в преддверии открытия очередных игр посетителей стало настолько много, что она не справляется, и очень рассчитывает на мою помощь, пока не подыщет мне достойную замену.
Санти очень многое сделала для меня и для моей семьи, так что я не могла позволить себе бросить подругу в столь затруднительный для нее момент. Теперь нужно решить, что делать с занятиями. Благо, расписание утверждала я.
Но сначала нужно попить чай. Я села за стол и придвинула к себе папку. Сделав глоток, открыла первую страницу. Решила взглянуть… одним глазком. И меня затянуло…
Отчеты об обстановке на дальних рубежах галактики. Где, кстати, было далеко не так радужно, как мне представлялось. Рапорт о поимки космических пиратов. Расписание прибытия пассажирских кораблей. Подробный отчет о ходе работ по подготовке стадиона к открытию Игр. Несколько копий записей с последних переговоров между правящими домами Кентана и Лордока. Описание недавнего восстания на Вассао…
На листке с перечислением жертв последнего конфликта захлопнула папку и отодвинула на дальний край стола. Попыталась унять дрожь в пальцах.
Стали определенно понятны две вещи: близиться что-то ужасное, и я не знаю номер Дарклая, чтобы немедленно сообщить ему об этом.
Мысль позвонить начальнику охраны и спросить номер Дарклая пришла почти сразу и, стараясь не думать насколько странно будет узнавать теперь номер своего мужа, нажала на кнопку вызова. Пара длинных гудков и взволнованный голос гебронца:
— Тренер Свон?
Даже не видя его, почему-то сразу поняла, что иноземец сейчас светится от волнения.
— Да, это я. — обреченно вздохнула я, понимая, что отступать некуда.
— Вы что-то хотели? — как-то особенно вкрадчиво спросил гебронец, видимо постарался взять себя в руки.
— Пиксли, я хотела спросить… — я замялась, слишком остро ощущая несвойственные мне неловкость и смущение.
— Да, тренер Свон… — подбодрил Пиксли.
— … номер Дарклая… — выдохнула я. И зажмурилась, ощущая себя мямлящим подростком.
На том конце сразу как-то посветлело, и градус напряжения моментально спал, мне показалось, что я даже вздох облегчения услышала.
— Тренер Свон! Сейчас все вышлю на почту. Краткую биографию… личные данные… список собственности… Короче, все будет в одном файле. Посмотрите. — радостно закончил гебронец.
Я сидела с открытым ртом и пыталась переварить услышанное:
— Простите, но зачем…
— Приказ господина Рогро зе Гара — по первому вашему требованию предоставить вам всю интересующую информацию. Я так давно ждал этого момента. Составил для вас удобные таблицы, все строго по датам. А какое родовое древо собрал! Указал всех… до двадцатого колена… — здесь восторженность, звучащая в голосе иноземца, немного поблекла, и Пиксли продолжил не так громко и с явными просительными нотками в голосе. — Если вдруг этой информации окажется недостаточно, можете не упоминать это при думрате, скажите сразу мне, я постараюсь расширить и дополнить.
— Пиксли, мне нужен был только телефон. — уже чувствуя себя виноватой, но пока еще не разобравшись в чем именно, протянула я.
— Все, отправил. — снова воодушевившись, сообщил гебронец. — Какие таблицы… О, тренер Свон, может что-то ещё?
— Нет. Спасибо, Пиксли…
— Хорошо. Надеюсь, я оказался вам полезен. Побегу. Сегодня столько важных гостей, ни минуты свободного времени.
Я смотрела на экран коннектора, на котором мигал значок — одно новое сообщение. Открыла и теперь округлившимися глазами следила за тем, как с лёгким торможением подгружаются все 652 страницы документа…
С облегчением обнаружила номер в первых же строчках на первой странице. Пробежала глазами несколько первых листов. Замерла, увидев черно-белое фото Дарклая.
Да, он был именно таким, заставляющим холодеть от ужаса. Я вспомнила тот первобытный ужас, который родился в моем сердце в тот момент, когда я впервые почувствовала на себе прожигающий насквозь взгляд синих глаз. А сейчас… я поерзала на стуле от приятного тепла, зашевелившегося в самом центре груди.
Нужно звонить… сердце ухнуло вниз…
…трусиха…
Звонить — это так, словно остаться наедине в мире, где нет никого, кроме вас. Только ты и он…
Холодными негнущимися пальцами выбрала номер и, решившись, нажала на вызов.
…дохлый гоби.
Ни одного гудка. Ни единой секунды собраться с мыслями. А просто и сразу:
— Иль. — низкий с хрипотцой голос, и мурашки, пробежавшие волной по моему мгновенно увеличившемуся в размерах сердцу.
Вздрогнула и замерла, провожая взглядом кружащуюся в воздухе пылинку.
— Матильда Свон… — протянул на том конце завораживающе бархатный и невозможно теплый голос.
Услышав свое полное имя, я живо почувствовала себя котом, которого против шерсти погладили. Но вот же в чем странность, кот, видимо, был извращенцем, потом что это ему понравилось и захотелось еще…
— Дарклай… привет. — выдавив из себя всего пару слов, согнулась пополам и в изнеможении распласталась на столе, упираясь лбом в прохладную поверхность.
— Привет, Иль. — явно наслаждаясь происходящим, откликнулся довольный лорди. И снова замолчал.
Эта тишина сводила с ума. Я буквально телом ощущала каждую проползающую мимо секунду, словно неторопливые склизкие улитки, ползущие по моей коже…
— Я слышу стук твоего сердца… — разрывая сковавшее меня напряжение, поведал волнующий шепот прямо в прислоненное к трубке раскрасневшееся ухо.
Прижала руку к груди, там, где безумно и хаотично, с перебоями трепыхалось мое ополоумевшее сердце.
— Иль… ты что-то хотела?
…Космос благослови эту мою особенность отвечать на вопросы лорди немедленно, правдиво и откровенно…
С наслаждением втянула воздух, словно из-под воды вынырнула и, выпрямившись, протараторила:
— Вчера забыла передать тебе папку с документами. Пиксли Кроун попросил. Возможно там что-то важное, и я боюсь, что из-за этого могут возникнуть проблемы… — замявшись, накрутила на палец ткань майки, вытягивая край.
…наверное, уже не выпрямится…
— Читала? — с нескрываемой улыбкой в голосе спросил Дарклай.
Я даже обиделась.
…смешно ему…
— Да. Но не все, конечно.
— Сможешь пересказать?
Кивнула, угукнув в трубку.
— Тогда слушаю.
…нет, он явно там лыбится во все 32… или сколько у него?
— Пиратов поймали… — я подтянула к себе папку и попыталась найти это в тексте.
— Я понял. — пресекая мою попытку свериться с документом, пробасила трубка. — Что еще?
— Есть график прибытия пассажирских грумов…
— Дальше. — повелел лорди.
— Отчет об обстановке на дальних рубежах галактики. — прочитала я заголовок очередного документа.
— И как там? — поинтересовался Дарклай.
— Не очень. Три незарегистрированных грума с контрабандным товаром. Пятнадцать попыток вывоза похищенных иноземцев с целью продажи на черных рынках. Семь нападений на патруль. Есть жертвы… — к документу были приложены фотографии погибших с краткой личной информацией.
Замолчала, рассматривая иноземцев, погружаясь все глубже в свой новый страх подкрадывающейся войны. Из вязкого оцепенения меня выдернул голос лорди.
— Дальше. — вот и все что он сказал в ответ на полученную информацию.
— Дальше… вооруженный конфликт на Вассао… подавлен… здесь жертв намного больше…
…а если точнее, 725 имен, собранных в аккуратную таблицу.
— Что-нибудь еще? — тон голоса лорди не изменился. Ни единой эмоции…
— Разве этого мало? — огрызнулась я, смяв список дрожащими пальцами.
Пальцы пробежались по моей голове приглаживая волосы, шершавая ладонь на мгновение прижалась к моей щеке, и большой палец очертил контур губ, отчего в животе прямо за пупком запульсировал тугой комок неудовлетворенного желания.
— Я отвлекусь на несколько секунд, а после мы продолжим. — глухим с хрипотцой голосом пообещал Дарклай.
Затем оставил меня, открыл дверцу замолчавшей машины и достал оттуда что-то тёмное и мятое. Расправил, несколько раз встряхнув, и я поняла, что это та самая моя злополучная толстовка. Лорди ее постирал. Теперь заботливо развешивал на электрической сушилке, которая стояла тут же недалеко от стиралок. А я почему-то была уверена, что выбросит…
Удивительно, как в чём-то важном нас способны убедить вот такие простые вещи…
Как бы не была прекрасна ночь, но в итоге она заканчивается… Я проснулась как-то вся разом, вздрогнув всем телом и ощутив на себе тяжесть руки лежащего рядом лорди.
Свет восходящего солнца проникал сквозь огромные окна, путался в складках полупрозрачных занавесок и причудливым узором падал на белые простыни широкой кровати и скомканное одеяло.
Одеяло основной своей массой валялось рядом на полу, хотя край его стыдливо прикрывал черную ногу Дарклая. Видимо, счел эту часть тела наиболее интимной и смущающей. Потому что все остальное было выставлено напоказ, благо, иноземец лежал на животе.
Выбраться из-под тяжелой руки не составило труда. Стоило мне пошевелиться, Дар, несмотря на своё же возмущенное нечленораздельное рычание, приподнял чешуйчатую конечность. Села, спустив ноги на пол. Я тоже была полностью обнаженной, но все же было тепло, даже жарко. Яд лорди все ещё струился по венам, согревая тело. Такой приятный бонус…
Улыбнулась и, обернувшись, окинула взглядом мощное тело сопящего в подушку Дарклая. Тут же захотелось дотронуться… разочарованно выдохнула ответственной себе. Необходимость немедленно вернуться домой победила, поэтому, подцепив одеяло, накинула на лорди. Теперь наружу торчали ноги, взъерошенная макушка и руки. Не скажу, что так лучше, но собираться не мешает.
Благо почти вся моя одежда обнаружилась здесь же, разбросанная по полу. Так что очень быстро оделась.
Судя по небу, раскрашенному в алые всполохи, было раннее утро. Но вот сколько именно? К сожалению, мой коннектор остался дома в сумке, брошенной где-то у порога. Стекла окон были покрыты мелкими каплями воды, недавно шёл дождь. Должно быть прохладно.
Заглянула в прачечную. Покраснела, обнаружив оставленный нами беспорядок. Переступив через поваленный шкаф, который вчера случайно зацепил плечом Дарклай, добралась до сушилки. Одевая постиранную иноземцем кофту, улыбалась, не могла сдержаться. Так глупо… эта моя улыбка.
Стараясь не шуметь, вышла на террасу и, не удержавшись, прошла вдоль бассейна к невысокому бордюру. Вцепившись руками в металлические поручни, наклонилась вперед и замерла, созерцая бескрайнее колышущееся море тумана, которое уходило вдаль вплоть до горизонта. Наверное, отсюда можно разглядеть весь верхний район, и нижней, и даже то, что обычно скрыто плотной стеной древесных исполинов… но не сегодня.
Чуть поодаль на выступах восседали каменные горгульи… потянувшись и привстав на цыпочки, коснулась влажного шершавого крыла… Каменные монстры скалили острые клыки, вглядываясь невидящим взглядом в далёкий скрытый туманом мир людей… иноземцев…
Порыв ветра взметнул волосы и сбросил накинутый на голову капюшон. Мгновенно пробрав до костей сыростью, холодом и одиночеством.
Я поёжилась и отступила от края, испытав острую почти непреодолимую необходимость вернуться обратно в этот темнеющий окнами дом, в кровать, согретую телом непонятного мне иноземца. Прижаться к его тёплому боку и заснуть…
Упрятав руки в глубокие карманы, заспешила к лифту, потому что не была уверена, что через мгновение не решу остаться.
Прислонившись спиной к холодной металлической стене, задумчиво разглядывала носы лайтов. Лифт затормозил на цифре 73. Я напряглась, не желая вновь переживать вчерашнее и выдохнула — это всего лишь дворецкий.
Перри приветливо улыбнулся и покачнулся в неком подобии приветственного поклона, его движения значительно сковывала огромная коробка, которую кхорб держал в своих руках.
— Леди Свон, доброго вам утра! Умоляю, скажите, что вы спускаетесь? — взмолился иноземец, в изнеможении привалившись к стене.
— Доброго. Перри опустите коробку на пол, что вы мучаетесь? — сделав попытку помочь страдающему кхорбу, воскликнула я.
— Нет, что вы. Господин Праутт терпеть не может, когда его вещи ставят на пол в общественных местах.
Я отступила обратно к своей стене и фыркнула.
— Не повезло вам с хозяином.
— Не говорите так. Господин Праутт великой души иноземец. Вы, конечно, не знаете, но он и вам помог.
— В чем же? — с изрядной долей скепсиса в голосе спросила я.
Перри тяжело перевалился с ноги на ногу и скосил глаза, пытаясь сдуть с кончика носа скатившуюся каплю пота.
— Несколько дней назад в больнице нижнего района мы столкнулись с вами у кабинета доктора Уанппа. Господин Праутт тогда пришёл договариваться на счёт розового сахара. А вы выскочили из кабинета и даже не поздоровались. — с упреком в голосе заявил кхорб.
— И что же дальше? — поторопила я внезапно самопроизвольно обидевшегося иноземца.
— Вместо того, чтобы уладить вопросы, господин в ущерб себе попытался выяснить у доктора «почему девушка выбежала из его кабинета в таком ужасном состоянии?».
— Зачем это ему?
— Вот и я о том же. Слишком отзывчивый. Тогда не обошлось без потасовки. Господин изрядно помял доктора, хоть я и предупреждал его об исключительной злопамятности представителей этой расы…
…Значит «кошак» избил ящера якобы из-за меня… понятно теперь почему эта зелёная сволочь перешла к активным действиям…
— …и после всего принц вынужден покинуть планету. — шмыгнув носом, закончил свой монолог Перри.
— Простите, кто?
— Господин Праутт — он наследник правящей семьи Кентана. Хотя, кого этим сейчас впечатлишь? Каждый второй — принц… Смутные времена…
Наблюдая за неловко покачивающимся под весом коробки на своих длинных ногах дворецким, размышляла о странностях мира, в котором вот так просто можно встретить принца…
От предложенной помощи Перри отказался. И теперь, кряхтя, спускался по высоким ступеням к припаркованному у их основания такси. Поэтому я с чистой совестью отправилась по тёмному мокрому от ночного дождя тротуару в сторону дома. Вперёд, уже знакомой дорогой, переступая лужи.
По привычке зашла в свою квартиру через свою дверь. Уже внутри вспомнила о лёгкой перепланировке в виде добавочной двухэтажной квартиры. Заглянула в комнату и не нашла там ни мамы, ни сопящих карапузов. Видимо, осваивают новые территории…
Подхватила сумку и, вынув коннектор, взглядом наткнулась на забытую папку с документами, которую нужно было передать Дарклаю. Неуверенно погладила пальцами глянцевую обложку и, прихватив ее с собой, прошла на кухню. Вскипятила чай. Сначала проверила коннектор на наличие пропущенных звонков, коих оказалось целых пять и все от Санти Кохейно. Подруга даже оставила голосовое сообщение. В нем владелица ресторана «Метр до неба» сообщала, что в преддверии открытия очередных игр посетителей стало настолько много, что она не справляется, и очень рассчитывает на мою помощь, пока не подыщет мне достойную замену.
Санти очень многое сделала для меня и для моей семьи, так что я не могла позволить себе бросить подругу в столь затруднительный для нее момент. Теперь нужно решить, что делать с занятиями. Благо, расписание утверждала я.
Но сначала нужно попить чай. Я села за стол и придвинула к себе папку. Сделав глоток, открыла первую страницу. Решила взглянуть… одним глазком. И меня затянуло…
Отчеты об обстановке на дальних рубежах галактики. Где, кстати, было далеко не так радужно, как мне представлялось. Рапорт о поимки космических пиратов. Расписание прибытия пассажирских кораблей. Подробный отчет о ходе работ по подготовке стадиона к открытию Игр. Несколько копий записей с последних переговоров между правящими домами Кентана и Лордока. Описание недавнего восстания на Вассао…
На листке с перечислением жертв последнего конфликта захлопнула папку и отодвинула на дальний край стола. Попыталась унять дрожь в пальцах.
Стали определенно понятны две вещи: близиться что-то ужасное, и я не знаю номер Дарклая, чтобы немедленно сообщить ему об этом.
Мысль позвонить начальнику охраны и спросить номер Дарклая пришла почти сразу и, стараясь не думать насколько странно будет узнавать теперь номер своего мужа, нажала на кнопку вызова. Пара длинных гудков и взволнованный голос гебронца:
— Тренер Свон?
Даже не видя его, почему-то сразу поняла, что иноземец сейчас светится от волнения.
— Да, это я. — обреченно вздохнула я, понимая, что отступать некуда.
— Вы что-то хотели? — как-то особенно вкрадчиво спросил гебронец, видимо постарался взять себя в руки.
— Пиксли, я хотела спросить… — я замялась, слишком остро ощущая несвойственные мне неловкость и смущение.
— Да, тренер Свон… — подбодрил Пиксли.
— … номер Дарклая… — выдохнула я. И зажмурилась, ощущая себя мямлящим подростком.
На том конце сразу как-то посветлело, и градус напряжения моментально спал, мне показалось, что я даже вздох облегчения услышала.
— Тренер Свон! Сейчас все вышлю на почту. Краткую биографию… личные данные… список собственности… Короче, все будет в одном файле. Посмотрите. — радостно закончил гебронец.
Я сидела с открытым ртом и пыталась переварить услышанное:
— Простите, но зачем…
— Приказ господина Рогро зе Гара — по первому вашему требованию предоставить вам всю интересующую информацию. Я так давно ждал этого момента. Составил для вас удобные таблицы, все строго по датам. А какое родовое древо собрал! Указал всех… до двадцатого колена… — здесь восторженность, звучащая в голосе иноземца, немного поблекла, и Пиксли продолжил не так громко и с явными просительными нотками в голосе. — Если вдруг этой информации окажется недостаточно, можете не упоминать это при думрате, скажите сразу мне, я постараюсь расширить и дополнить.
— Пиксли, мне нужен был только телефон. — уже чувствуя себя виноватой, но пока еще не разобравшись в чем именно, протянула я.
— Все, отправил. — снова воодушевившись, сообщил гебронец. — Какие таблицы… О, тренер Свон, может что-то ещё?
— Нет. Спасибо, Пиксли…
— Хорошо. Надеюсь, я оказался вам полезен. Побегу. Сегодня столько важных гостей, ни минуты свободного времени.
Я смотрела на экран коннектора, на котором мигал значок — одно новое сообщение. Открыла и теперь округлившимися глазами следила за тем, как с лёгким торможением подгружаются все 652 страницы документа…
С облегчением обнаружила номер в первых же строчках на первой странице. Пробежала глазами несколько первых листов. Замерла, увидев черно-белое фото Дарклая.
Да, он был именно таким, заставляющим холодеть от ужаса. Я вспомнила тот первобытный ужас, который родился в моем сердце в тот момент, когда я впервые почувствовала на себе прожигающий насквозь взгляд синих глаз. А сейчас… я поерзала на стуле от приятного тепла, зашевелившегося в самом центре груди.
Нужно звонить… сердце ухнуло вниз…
…трусиха…
Звонить — это так, словно остаться наедине в мире, где нет никого, кроме вас. Только ты и он…
Холодными негнущимися пальцами выбрала номер и, решившись, нажала на вызов.
…дохлый гоби.
Ни одного гудка. Ни единой секунды собраться с мыслями. А просто и сразу:
— Иль. — низкий с хрипотцой голос, и мурашки, пробежавшие волной по моему мгновенно увеличившемуся в размерах сердцу.
Вздрогнула и замерла, провожая взглядом кружащуюся в воздухе пылинку.
— Матильда Свон… — протянул на том конце завораживающе бархатный и невозможно теплый голос.
Услышав свое полное имя, я живо почувствовала себя котом, которого против шерсти погладили. Но вот же в чем странность, кот, видимо, был извращенцем, потом что это ему понравилось и захотелось еще…
— Дарклай… привет. — выдавив из себя всего пару слов, согнулась пополам и в изнеможении распласталась на столе, упираясь лбом в прохладную поверхность.
— Привет, Иль. — явно наслаждаясь происходящим, откликнулся довольный лорди. И снова замолчал.
Эта тишина сводила с ума. Я буквально телом ощущала каждую проползающую мимо секунду, словно неторопливые склизкие улитки, ползущие по моей коже…
— Я слышу стук твоего сердца… — разрывая сковавшее меня напряжение, поведал волнующий шепот прямо в прислоненное к трубке раскрасневшееся ухо.
Прижала руку к груди, там, где безумно и хаотично, с перебоями трепыхалось мое ополоумевшее сердце.
— Иль… ты что-то хотела?
…Космос благослови эту мою особенность отвечать на вопросы лорди немедленно, правдиво и откровенно…
С наслаждением втянула воздух, словно из-под воды вынырнула и, выпрямившись, протараторила:
— Вчера забыла передать тебе папку с документами. Пиксли Кроун попросил. Возможно там что-то важное, и я боюсь, что из-за этого могут возникнуть проблемы… — замявшись, накрутила на палец ткань майки, вытягивая край.
…наверное, уже не выпрямится…
— Читала? — с нескрываемой улыбкой в голосе спросил Дарклай.
Я даже обиделась.
…смешно ему…
— Да. Но не все, конечно.
— Сможешь пересказать?
Кивнула, угукнув в трубку.
— Тогда слушаю.
…нет, он явно там лыбится во все 32… или сколько у него?
— Пиратов поймали… — я подтянула к себе папку и попыталась найти это в тексте.
— Я понял. — пресекая мою попытку свериться с документом, пробасила трубка. — Что еще?
— Есть график прибытия пассажирских грумов…
— Дальше. — повелел лорди.
— Отчет об обстановке на дальних рубежах галактики. — прочитала я заголовок очередного документа.
— И как там? — поинтересовался Дарклай.
— Не очень. Три незарегистрированных грума с контрабандным товаром. Пятнадцать попыток вывоза похищенных иноземцев с целью продажи на черных рынках. Семь нападений на патруль. Есть жертвы… — к документу были приложены фотографии погибших с краткой личной информацией.
Замолчала, рассматривая иноземцев, погружаясь все глубже в свой новый страх подкрадывающейся войны. Из вязкого оцепенения меня выдернул голос лорди.
— Дальше. — вот и все что он сказал в ответ на полученную информацию.
— Дальше… вооруженный конфликт на Вассао… подавлен… здесь жертв намного больше…
…а если точнее, 725 имен, собранных в аккуратную таблицу.
— Что-нибудь еще? — тон голоса лорди не изменился. Ни единой эмоции…
— Разве этого мало? — огрызнулась я, смяв список дрожащими пальцами.
